Красноволосый парень вздохнул полной грудью, чувствуя во всём теле невероятную лёгкость. Его красновато-карие глаза осмотрели неизвестное место, где он неожиданно очнулся после того, как потерял сознание из-за использования своей Древней силы под названием Огонь Разрушения. Это была обширная поляна, окружённая дубами по кругу. Но самым завораживающим здесь, очевидно, были необыкновенно-красивые цветы, которые юноша за две жизни ни разу не видел. Казалось, они горели золотистым пламенем, хотя огня и в помине не было. Но если смотреть с середины поляны, где он и стоял, казалось, словно вдали всё поле обуяла огненная стихия. А также от чарующих растений исходил невероятный запах, который сложно было описать словами, но этот сладкий аромат заставлял тело расслабиться, а душу обрести настоящее умиротворение. Это место было похоже на райские земли.
-Где я? — юноша был немного поражён неизвестной обстановкой, поэтому стал смотреть по сторонам, чтобы прояснить ситуацию. Как бы хорошо тут не было, внутри что-то так и твердило, что скоро случится нечто раздражающее. И словно по команде, с сильным порывом ветра голубой небосвод затянули свинцовые тучи, прогремел гром. Атмосфера резко изменилась.
{Сзади! }
Старший сын графа вздрогнул, когда в его голове закричал уже знакомый голос. Это был первый владелец его новой Древней силы — Скряга. Юноша тяжело вздохнул, осознавая, что ему точно не понравится то, что он увидит, когда обернётся. За спиной, среди дубов, шагали невероятно отвратительные твари чёрного цвета, длиной в несколько метров. Следом же эти существа показались на горизонте и впереди.
-Что это, чёрт возьми, такое?!
{Големы…}
-Что?
«Да что происходит? Как я вообще в это влез?»
-Что это? — на страшных монстрах сюрпризы, к сожалению, не закончились. Словно вышедшая из берегов река, по поляне начала медленно распространятся какая-то мерзкая тёмная жижа. — Это что… Мёртвая мана? — парнишка неосознанно сделал пару шагов назад, но, об что-то споткнувшись, упал. — А?
Вещью, об которую он споткнулся, было довольно большое красное яйцо, которое, как оказывается, лежало недалеко от его ног. Подхватив младшенького на руки, пока до него не добралась мёртвая мана, он начал быстро осматриваться. Бежать бесполезно. Везде были монстры, да мёртвая мана. Это была засада. Только вот для кого? Он ведь потерял сознание в деревне эльфов. Как получилось, что он оказался в неизвестном месте на волоске от мучительной смерти?
«Это лишь сон… Но как мне проснуться?»
-Ха… — парнишка вздохнул, посмотрев на свою свободную руку. Должен ли он и сейчас использовать свою новую силу? Всё это было нереально, но с другой стороны, нужно было как можно скорее выбираться от сюда. — Тск.
Неожиданно ярко-золотистый свет, исходящий откуда-то сверху, озарил поляну. Парень прижал яйцо ближе к груди, вскидывая голову вверх, чтобы узнать о новых проблемах. Но из-за сильной яркости, он толком ничего не смог рассмотреть чётко. Но невероятно большая огненная птица сразу же врезалась в память. Её крылья, коснувшись земли, сразу же выжгли мёртвую ману, что медленно приближалась к старшему сыну графа. Кэйл не был уверен, но ему казалось, что её глаза пронзительно смотря на него, а если точнее, то на младшенького, которого он неосознанно прижал ещё сильнее.
-Это Феникс? — Хенитьюз уже говорил об этом с Древним Золотым Драконом, тот тоже выдвинул эту теорию, но к ней шло добавление, что Фениксы были лишь сказкой, потому что даже Драконы поколения Эрухабена и несколько поколений до него ни разу не смогли встретиться с чем-то столь занимательным. Поэтому их существование было лишь байкой, переходящей из уста в уста, из века в век.
-***
-Чего?
{Она сказала: «присмотри за моей дочерью"}
-А?.. Хорошо?
Хенитьюз не мог точно утверждать, так как не знал, могли ли птицы улыбаться, но он почти был уверен, что эта огненная особа улыбнулась ему, прежде чем направить свой клюв вниз, прямиком к нему. Юноши пришлось нахмуриться, так как глаза начали ужасно болеть.
{Ты хочешь пожертвовать собой? }
«Чего? Почему этот страшный камень говорит такие ужасные слова?»
{Исцеляющая сила Феникса невероятна. Но для человека это может быть слишком, так что тебе придётся потерпеть.}
«Что?»
Теплота сменилась невероятно жгучей болью, от которой невозможно было отделаться. Рот аристократа открылся в безмолвном крике, а глаза распахнулись в ужасе. Казалось, он был близок к тому, чтобы умереть. Всё вокруг побелело.
-***
Старший сын графа, который всего несколько секунд назад лежал в тускло освещённой комнате в логове Древнего Дракона, очнулся с громким вздохом и резко сел на кровать. Он открывал рот, судорожно хватая им воздух, которого, казалось, катастрофически не хватало. Правая рука сразу же рванула в область груди, где находилось сердце, сжимая чёрную ткань костюма. Боль уже исчезла, но память упорно продолжала напоминать о тех невыносимых минутах. Расфокусированные глаза пытались зацепиться хоть за что-то, но картина была расплывчатой. В ушах стоял звон, поэтому он не сразу расслышал как кто-то кричал прямо у него под носом.
-Человек! — Чёрный Дракон, который несколько секунд проснулся из-за неожиданного пробуждения своего спасителя, выглядел ужасно взволнованным, смотря на странное поведение дворянина — Человек, тебе плохо? Ты слышишь меня? Человек, всё хорошо, подожди, я позову дедушку Голди и дядюшку Грини.
-Раон?
-Да, человек, что-то хочешь?
-Пить. — после этих слов кто-то, кто лежал по его левую руку, слез с кровати, раздалось лёгкое шарканье, прежде чем фарфоровый стакан оказался прямо около его лица. Нару, который в тусклом освещении казался ещё более бледным и болезненным, смотрел на него каким-то странным взглядом, нахмурив брови. — Спасибо.
-Кэйл. — серебряный котёнок Он, которая аккуратно похлопала его лапкой по колену, чтобы привлечь внимание, склонила голову на бок, смотря на него взволнованными глазами — Ты в порядке? У тебя что-то болит?
-Я в порядке.
-Твоё пробуждение говорит об обратом. — вампир снова забрался в кровать, садясь рядом с аристократом, пока фиалковые глаза внимательно рассматривали каждый дюйм его прошлого тела, словно ища в чём была проблема.
-Кэйл, ня, тебе плохо?
-Со мной правда всё хорошо. — Кэйл смотрел на напуганное лицо Хонга, чувствуя себя виноватым из-за того, что разбудил детей, да ещё и напугал. Рука аккуратно прошлась вверх-вниз по шерсти, успокаивая ребёнка. Раон сразу же подвинулся, чтобы ему тоже досталось. Кэйл также погладил и Он, которая тихо фыркнула, понимая, что он просто пытается отвлечь их. Нару же аккуратно стукнул его по руке, стараясь не причинить даже лёгкого дискомфорта. Они всё ещё были напуганы.
-Человек, наш младшенький странно себя вёл. Он бунтовал каждый раз, когда кто-то пытался его оттащить от тебя, а ещё он был таким горячим, что мы боялись, что он прожет твою одежду и оставит ожог, но Великий и Могучий я наложил магию!
-…ая.
-Что?
-Младшенькая. — юноша перевел взгляд на красное яйцо, которое подрагивало, лежа у него на коленях. То видимо «дремало» на груди, прежде чем он так резко поднялся, неосознанно скинув его. На лице появилась лёгкая улыбка, когда он провёл ладонью по гладкой скорлупе. Невылупившийся феникс немного затрепетал под его рукой, выражая всё своё раскаянье. — Я в порядке.
Сейчас с ним всё было хорошо, как и сказал Огонь Разрушения, это было больно, но, кажется, его тело пребывало в таком хорошем состоянии, в каком никогда не находилось, по крайней мере, с того момента, как он оказался в нём. Хотя, ему не хотелось бы приходить через это ещё хоть раз. Ким Рок Су, нет, теперь он был Кэйлом Хенитьюзом, ненавидел боль.
-Откуда ты знаешь, что это девочка? — тринадцатилетний мальчишка схватил красное яйцо, аккуратно крутя его из стороны в сторону, словно желая найти там хоть какие-то изменения, которые могли бы указать на пол малышки. Трое детей забрались ему на ноги, чтобы оказаться ближе к вампиру, пытаясь тоже что-нибудь выяснить.
-Сколько я был без сознания?
Кэйл просто проигнорировал их.
-Идёт третий день. — мелодичный голос прозвучал со стороны двери, заставляя всех тут же повернуть свои головы в том направлении. Зеленоволосый мужчина спокойно вошёл в комнату с доброжелательной улыбкой на лице, хотя от его взгляда веяло ужасающим холодом. Следом шёл златовласый эльф с хмурым лицом.
-Человек, дядя Грини и дедушка Голди странно себя ведут. — Раон заговорил у него в голове, когда увидел немного озадаченное лицо своего спасителя. Юноша попытался отбросить эти мысли, но ему казалось, что что-то было не так, как обычно. Странное ощущение не давало спокойно вздохнуть, чем-то склизким разливаясь внутри.
-Как ты себя чувствуешь, несчастный ублюдок? — Эрухабен осмотрел его с ног до головы, желая убедиться, что тот в порядке. Дворянин благодарно кивнул, словно говоря, что он в полном порядке.
-Ха. — Олиенн странно покосился на Золотого Дракона, после чего показательно от него отвернулся, сосредоточив всё своё внимание на пареньке, которому казалось, словно он был ребёнком, чьи мама и папа поругались, но делали вид, что всё хорошо.
-Всё в порядке?
-Разве это не мы должны спрашивать?
Зелёный Дракон улыбнулся ему. Но глаза всё ещё были стеклянно ледяными.
Кэйл почувствовал, словно его бездельная жизнь стремится снова от него сбежать.
Он абсолютно точно не хотел знать, что произошло.
***
Кха. Кха. Кха.
Алые капли крови скатывались по бледной руке мужчины, когда тот резко согнулся по полам в приступе сильного кашля, прикрывая ею рот. Золотые волосы упали вниз, закрывая его лицо от постороннего взгляда. Мужчина, стоявший чуть поодаль дёрнулся, удивлённо смотря на картину перед собой, прежде чем ринуться к эльфу, помогая тому удержать равновесие. Ладонь, аккуратно легла на спину и засветилась зелёным сиянием.
-Ха, Дракон исцеляющий другого Дракона. Что за абсурд. — Эрухабен дернулся, словно пытаясь выбраться из хватки, но, к сожалению для него же, ничего путного из этой его попытки не вышло. Олиенн недовольно нахмурил брови, поджимая губы, сдерживая какой-нибудь язвительный комментарий, который рвался в ответ. — Я в порядке.
-Просто заткнись. — тихо фыркнув, мужчина толкнул эльфа, чтобы тот двигался вперёд к дивану, стоящему в центре комнаты. Убедившись, что его друг удобно устроился, Дракон убрал руки и отошёл к столу, находившемуся чуть дальше у большого окна. — Ты должен был сказать мне, что плохо чувствуешь себя.
-Я в порядке.
-Ты кашлял кровью.
-Не говори какие-то абсурдные вещи. — Золотой Дракон недовольно нахмурился, смотря на старого знакомого, который снова творил какую-то фигню, но, к сожалению, из-за широкой спины не смог ничего разглядеть — Ты ведь Дракон. Ты отлично понимаешь, что я уже стар, моё время пришло. Это естественно. Я, как и полагается, стану пылью и сольюсь с природой.
-Заткнись!
-Не веди себя как избалованный ребёнок.
-Кто, чёрт возьми, так легко говорит о смерти? — Зелёный Дракон зарычал, касаясь своей рукой правой стороны лица, скрытой чёлкой. Открытый на общее обозрение глаз стал стеклянно равнодушным, несмотря на то, что на лице появилась ироничная ухмылка. Стакан, который мужчина держал в другой руке, стукнулся о журнальный столик около дивана, когда тот развернулся, чтобы посмотреть на златовласого эльфа. Эрухабен всего на секунду выглядел удивлённо, прежде чем стал безразличным — Ты просто эгоистичный придурок!
-Я Дракон.
-Выпей это! — Олиенн просто вручил стакан с какой-то странной зелёной жидкостью другу, прежде чем выйти из покой, громко хлопнув дверью. Проблема была в том, что это была комната, в которой он обычно оставался, когда у Эрухабена не получалось вышвырнуть его.
Нет ничего страшного, если он займёт комнату старого придурка.
Проснулся он на улице в сугробе.
***
-Что произошло после того, как я потерял сознание? — Хенитьюз решил, что лучше будет игнорировать проблемы таких великих существ как Драконы, потому что он явно был бы не в силах с ними справиться.
-Мы просто ушли. — Зелёный Дракон пожал плечами с беззаботным выражением лица, специально упуская информацию о том, как пятилетний ребёнок разорвал тело убийцы на мелкие лоскутки. — Эльфы и те раздражающие люди остались разбираться с тем, что осталось. Не волнуйся, они не выглядели слишком бесполезными.
«Конечно нет, там же был Чхве Хан. Он же главный герой как-никак»
-А где Ганс?
-Что?
-А?
-Ой! — дети неловко дёрнулись, когда паренёк уставился на них, немного поражённый такой реакцией. Они слишком сильно сосредоточили своё внимание на потерявшем сознание человеке, совершенно забыв, что оставили заместителя дворецкого одного в гостинице. Нару заговорил первым.
-В гостинице…?
-Твой лис не может прийти сам?
-Что? — аристократ вздрогнул, смотря на зеленоволосого мужчину, смотревшего на него с немым вопросом «Что не так?». По бледной кожи побежали мурашки. Кэйл почувствовал как у него разболелась голова. Почему это происходит с ним? Как так получается, что в его окружении нет ни одного нормального человека?
-Ты не знал?
-Нет, сэр.
-Странно. — теперь заговорил Эрухабен, потирая переносицу — Хотя чему я удивляюсь, ты поразительно невезуч, несчастный ублюдок. Я был немного удивлён, встретив кого-то из племени лис рядом с человеком.
-Это странно.
-Такие лживые и нахальные ублюдки, как лисы никогда бы не стали прислуживать людям, которыми питаются. — Хенитьюз побледнел, дети, также услышавшие слова Зелёного Дракона, вздрогнули, отстранено моргая. Ганс? Ест людей? — Я могу назвать лишь две причины, почему лис ошивается рядом с человеком.
-…и это?
-Первая: он просто играет с жертвой, прежде чем убить её. Лисы такие же хищники, как и все остальные, причём они ужасно ребячливые, так что это было бы в их духе. Но ты можешь расслабиться, невезучий ублюдок, это не твой вариант. — златовласый эльф говорил спокойно, словно он только что не сказал, что паренёк мог находиться в смертельной опасности — Лисы очень хороши в играх с разумом, они доводят жертву до безумия от страха, прежде чем убить. Как я уже сказал, тебя это никак не касается.
-А второй?
-Долг.
-Долг?
-Верно. — Олиенн кивнул, немного хмурясь — Я бы не сказал, что это лучше, чем первый вариант, но это обеспечит твою безопасность, по крайней мере, на время. Пока лиса не отплатит тебе, а после не съест твою печень, потому что для них чертовски унизительно служить людям.
-На что это похоже?
-Если человек поможет лисе или окажет какую-то услугу, то тот обязательно должен будет вернуть ему долг. Если сильно утрировать, то это что-то вроде рабства. Самый сильный, очевидно, долг жизни.
-И как это закончить?
-Как начал, так и закончи. Это ничем не отличается. Вместо приказа просто скажи, что долг был отплачен, лис свободен.
-Я ничего не начинал, Олиенн-ним.
-Тогда у тебя нет возможности это и прекратить.
-Ха…
«Моя бедная жизнь. Значит ли это, что я в опасности?»
Красноволосый парнишка посмотрел на задумчивого вампира, а точнее на настоящего Кэйла Хенитьюза, пялившегося в пространство. Очевидно, этот малолетний панк тоже ничего об этом не знал. А это значит, что должен Ганс кому-то другому, и когда этот «кто-то» отпустит его, жизнь старшего сына графа будет в огромной опасности.
-Ха…
-Не волнуйся человек, Великий и Могучий Раон Мирру защитит тебя! — Чёрный Дракон взлетел, хватая пухлыми лапами понурое лицо своего человека — Глупый Ганс точно не ест людей, человек! Он хороший. Глупый, но хороший.
-Вера лишь мёртвой лисе, малыш.
-Я не малыш! Это ты старый, дядюшка Грини.
Олиенн проигнорировал его, обращаясь в дворянину.
-Хочешь, чтобы я привёл его?
-Нет! — юноша определённо точно не хотел разбираться со всем этим прямо сейчас. На улице ещё была ночь, так что он собирается хорошенько выспаться, прежде чем влезть в какие-нибудь проблемы. — Завтра утром! Всё завтра!
-Утро через пару часов!
-Для него оно ближе к полудню. — вампир фыркнул, ухмыляясь. Хенитьюз предпочёл проигнорировать этот комментарий, укладываясь в постеть. Он собирается проспать настолько долго, насколько сможет. Потому что, что-то ему подсказывало, что когда он снова откроет глаза, его бездельная жизнь будет махать белым платком.
-Спокойной ночи!
-Ха, несчастный ублюдок.
-Ты забавный, человеческий детёныш. — оба старых Дракона, кажется, развеселились от такой реакции, тем не менее они покорно оставили его, выходя из помещения, дабы дать пареньку отдохнуть.
Живот заурчал. Парень воздохнул, поджав губы и закрыв глаза.
Он определённо точно собирается спать.
