Вечность и Луна

Расгард оглядел свою маленькую комнатку на втором этаже и первым же делом проверил на наличие магии – низкоуровневые следилки рассыпались под его пальцами снопом искорок. Расгард не хотел, чтобы так вышло, они с Хвазадом давно не путешествовали вместе, прямо как в старые добрые, но этот ухарь сам нарвался, Расгард не жалел о чужих задетых чувствах, хотя его задели не хуже. Ему до сих пор во снах снилось убийство Хвазада. Как он вонзает в него кинжал. Как ощущает бегущую по рукам вместе с силой кровь. Он ненавидел об этом вспоминать. Ненавидел. Пальцы сами нащупали тот самый злополучный кинжал под плащом, но вынимать его Расгард не стал. Просто огладил лезвие, в чехле, стиснул рукоять, да так и оставил, подходя к окну. За проемом лежала улица с рядом фонарей, между которыми пролегали длинные полосы теней. Как следовало темным, здешние жители предпочитали оставлять мраку достаточно пространства. Расгард прислонился лбом к теплому дереву. Вдох-выдох, отогнать от себя навязчивые ощущения липнувшего к коже иного мира, отогнать прочь чужую силу, заполнявшую комнату прямо за стенкой вместе с грохотом чего-то, разлетавшегося осколками и собиравшегося вновь. Расгард оторвался, окинул комнату скептическим взглядом: громить тут было нечего. Он вышел, запирая за собой дверь магией – местные не смогут пробиться через защиту, - с ноги распахнул соседнюю. - Ты мешаешь. Хвазад повернулся в его сторону тут же, мелькнули нечеловечески желтые глаза. Расгард шагнул внутрь, оценивая учиненный беспорядок: вся имевшаяся мебель была перевернута, а по полу разбросаны обломки и осколки созданных магией предметов. И повсюду по стенам и полу расползались кровавые линии. - Нельзя психовать по тише? Хвазад тяжело выдыхает, заправляя спутанные волосы назад. - А кто меня вывел? - Ну в этом мы квиты. – Расгард поднимает стул и садиться на него, закидывая ногу на ногу. Хвазад взглядом ищет второй. Садиться, устало опираясь о спинку. - Вот ты мразь. Расгард хмыкает. - Не первое столетие знакомы. Хвазад кивая, рассматривает потолок. Произносит абсолютно внезапно. - Мне не нравится это место. Расгард прикидывает в голове возможные причины и со скрипом соглашается – слишком ненадежное, не смотря на все меры предосторожности, рано или поздно его раскроют. - Но оно может стать силой. Хвазад переводит взгляд на обломки мебели. Один щелчок, и сила тут же снимает иллюзию, комната снова становится опрятно-чистой. - Только не нашей. – смотрит на Расгарда. – А вот Йохану этот город послужил бы. Расгард едва удержался, чтобы скептически не хмыкнуть. Он не верил, что из мальчишки может выйти что-то настолько великое, только какая-то его часть, привыкшая доверять Хвазаду и следовать за ним, упорно твердила, что тот прав. Не оставалось ничего, кроме как неопределенно промычать. Хвазад отряхнул руки, оправил рубаху. - Может сейчас ты и не видишь, но в будущем он займет далеко не последнее место в темном мире. - Я скорее умру, чем увижу его возвышение. Хвазад лукаво улыбается, снова облокачиваясь о спинку стула. - А если так написано в книге судьбы? Расгард давится собственными вывернувшимися на изнанку легкими, вцепляется в брюки, то сжимая, то разжимая пальцы, не может сделать и вдоха. Хвазад смотрит на него лукаво, самый настоящий хищник, а потом резко смеется. - Но мы этого никогда не узнаем. Расгард отмирает тут же, словно невидимая рука богинь отпускает его сердце и душу. Он слишком многое отдал этой книге, чтобы пересечься с ней хоть еще один раз в жизни. Этого раза хватит для его гибели. Книга не простит вора. Как и не простят блюдущие ее боги: две светлые сестры и их карающий брат, вот уже не первое столетие следующий за Расгардом по пятам. Он мог видеть его везде: ветром в тенях листвы, силуэтом в непроглядной пелене тумана, слышать в шепоте птиц и ночных тварей. Расгард никогда не забывал о том, что сделал, временами гордился, никогда не корил и всегда боялся. Это был смелый шаг. Безрассудно смелый. Расаград выдыхает сквозь стиснутые зубы и проклинает чужое знание. Хвазад кивает, уйдя куда-то в собственные мысли. - Йохан станет великим темным. – Констатация. – Не сейчас, через десяток лет или сотню. В нем достаточно места для иного мира. Есть что заполнять. - Какой ты оптимист. Хвазад улыбается. - Но это не мое сокровище. Не мне его взращивать. - Хоть он тебе и приглянулся? Улыбка Хвазада чуть дрогнула. Самую малость и всего на секунду. - Я не отнимаю чужого. И не иду против судьбы. – Добавил он тише. – Ты его нашел, ты его и воспитывай. К тому же, - Хвазад усмехнулся. – Бояться я его научил. Расгард вспомнил тот вопль по пробуждении от изнанки. Оскалился. - Наглый мальчишка. - Но этим он тебе и понравился, верно? Расгард кивнул, вспоминая их бой в таверне-иллюзии. - Тебе стоило быть крысой, а не совой. Хвазад фыркнул. - Поздно спохватился. Расгард оскалился. - Да. Как жаль. Какое-то время они сидели друг напротив друга молча, просто выпуская силу, играясь с ней. То тянули один поток, то схлестывали его с другим, сводили вместе и разрывали, меряясь силой. Они часто делали так раньше. Еще до книги. До пробуждения и смерти. И могли сидеть так часами. Все равно для великих время не более чем иллюзия. Все равно у них друг с другом вечность. *** Темнота обволакивала Йохана со всех сторон, служила уютным покрывалом, он ощущал ее на кончиках пальцев и вместе с тем где-то глубже, где-то прямо под сердцем, в вечной пустоте. Она заполняла что-то внутри его, вгрызалась в ребра, гравировала на костях темные символы. Йохан отодвинул рукой сумрачный полог, вполне реальный, скроенный из твердой шершавой ткани, и прищурился от яркого, ударившего по глазам света. Гул голосов не оглушал, а кутал в простынь звуков таверны или кабака, запахи пролитого и выпитого алкоголя смешивались со стойкими ароматами трав и крови, смутно знакомыми: так пахло от Хвазада, едва заметный шлейф трав тянулся за ним всюду, от Расгарда пахло чуть меньше, больше слежавшейся бумагой и пылью. Йохан потряс головой и огляделся, юрко пристраиваясь в ближайшем пустующем углу. Внутри откуда-то возникшего в переулке здания оказалось много людей, кто-то из них пил, кто-то вел тихие неслышимые беседы, а большинство собралось за огромным круглым столом, на котором были расставлены странные предметы: склянки, травы, колбы и котлы, книги, раскрытые на разных страницах и клетки. Прутья некоторых были сплошь покрыты кровавыми разводами, из каких-то доносилось едва слышимое карканье, чириканье и шебуршание. Йохан не мог оторвать от стола взгляда. Ритуал. Он почти не видел их, Расгард с Хвазадом не пользовались при нем чем-то столь изощренным, требующим тщательной проработки и вычерчивания сложных заклятий, а может им и не нужна была вся эта шелуха. А может просто не могли. Йохану было тяжело оценить силу наставников и пленителей, он слишком мало знал о темных, поэтому сейчас внимал всему происходящему с пылким интересом – первым в своей жизни. Собравшаяся толпа что-то обсуждала вполголоса, редкие маги обходили стол, беря в руки то одну то другую склянку, перекладывали книги, двигали клетки, поднимая их и ставя обратно, переругивались, совали в котел и вытряхивали обратно травы. Йохан сам не заметил, как оторвался от стены, шагнул вперед, локтями расталкивая себе путь к столу. Он встал плечом к плечу с равными себе. Со своими собратьями. Встал в круг темного ритуала, не заметил, как потянулась вперед сила, вплетаясь в вычерченные с обратной стороны стола символы. Руки сами потянулись к рассветнице. Сами оборвали в котел нежные дымчато-розовые цветы. Сами полистали несколько страниц потертого гримуара – тот был хуже учительского, выведенный корявым почерком средненького темного, поплывший от старости и небрежного обращения, написанное на истертых страницах сливалось в единое нечитабельное полотно, но в голове иной мир сам зачитывал заклинания Йохану. Треском костей и последним ударом сердца. Он потянулся к клетке, достал оттуда маленькую опасливо вертевшую головкой во все стороны пичужку, подхватил со стола замаранный нож, не жалел и не думал. Бедная тварь. Кровь полилась в котел, мешаясь с цветами, заклятие в голове подожгло массу синим пламенем, схлопнуло содержимое, выплевывая дым. Йохан смотрел на котел во все глаза. Обсуждение стихло. А потом мир взорвался. Взорвался, разлетаясь осколками: щепками стола, металлическими стрелами котлов и лезвиями клинков, кровавыми брызгами зверья, запертого в металлические шары из прутьев бывших клеток. Йохан увидел лишь вспышку, ощутил мощный толчок в грудь, куда-то под ребра, насквозь, ощутил, как ликует иной мир. И все вокруг накрыла тьма.