Вечность и Луна

- Как прошла встреча с богами? – первым делом язвительно поинтересовался Расгард, едва переступив границу морока, любезно разорванную для него Хвазадом. Ему правда было интересно, потому что отношения с межмирьем у Расгарда никогда не ладились. Хвазад как-то странно рассмеялся и отошел на несколько шагов, пропуская вернувшихся внутрь. София первым же делом бросилась создателю в лицо и встревоженно забила крыльями: Расгард подметил это и нахмурился. Жаль, он не мог допросить фамильяра, и какой бы умной птица не была, говорить не умела. Как и писать. Или хоть как-то переводить свои мысли на человеческий язык. Расгард встал на тропинку и внимательно огляделся, выискивая хоть какие-то следы бывших внутри морока божеств. Сила едва-едва зашевелилась, реагируя на что-то смутно знакомое и родное. В спину врезался шагавший следом Йохан. - Ай. – Парень потер лоб, и барьер за ним закрылся. Хвазад тут же обратил на него внимание, отодвигая встревоженную сипуху от своей головы. - Йохан. – Он растянул губы в улыбке. – Рад видеть твои руки и ноги. Йохан нахмурился, безошибочно определяя легкую насмешку, но крывшаяся за ней радость спутала ему все возможные привычные реакции. - Спасибо? – Парень по волчьи наклонил голову, внимательно всматриваясь в учителя, пока второй не дал ему подзатыльник. Расгард сделал шаг вперед. - Вокруг рыскают светлые. Надо убираться. Хвазад даже не удивился. - Им не отыскать барьера. - Правда? – Расгард оскалился и кое-что достал из кармана. – Даже с этим? Глаза Хвазада тут же опасно полыхнули, и он в два шага преодолел разделявшее их расстояние. - Бездна меня раздери, Фатихор. - Что? Хвазад покачал головой, рассматривая предмет в чужих руках, пока Расгард непонимающе всматривался в его лицо. Он конечно знал, что артефакты светлых способны вскрыть почти любой морок, но все же отчасти не понимал чужой реакции, как и того, почему Хвазад произнес имя одной из богинь иного мира… …который молчал уже третью неделю. Расгард почувствовал, что снова что-то упускает, какую-то часть себя. Часть, что знала о Фатихор много больше. - Нам надо убираться отсюда. – Хвазад выпрямился, явно нервничая. Йохан стоял за спиной Расгарда мало что понимая, и сам маг не мог похвастаться глубоким осознанием ситуации, но он предложил бежать первым, а раз Хвазад согласился несмотря на силу морока… - Хвазад. – Тот вздрогнул, но перевел на него взгляд. – Что с этой штукой не так? Расгард потряс маленьким жезлом с разными впаянными в серебряное основание камнями. Хвазад как-то криво усмехнулся. - Ты не чувствуешь, Рас? Расгард прислушался к своим ощущениям. Нет. Он не чувствовал, а иной мир молчал. Покачал головой. Однако ему и не нужно было чувствовать, чтобы догадаться. - Это кто-то из богов? Не Аюм? Хвазад скрестил руки и сделал непонятное движение головой, Расгард не мог трактовать его как ответ. - Пойдем в дом рас. Я объясню. Расгард мрачно кивнул и зашагал по чужим следам, зная, что Йохан хвостом увязался за ними. Может сейчас оно и к лучшему, может парень сможет... Хвазад замер прямо на пороге и резко обернулся, буравя Йохана взглядом. Расгард нахмурился, прекрасно предугадывая чужие намерения. - Тебе стоит уйти. Йохан обиженно вскинул голову, но Расгард не дал ему встрять. - Убирайся. – Он покосился на мрачного Хвазада. – Нам не нужна обуза. Расгард покривил душой. Парень бы не был обузой, по крайней мере сейчас точно: за три недели они с Хвазадом, казалось, впихнули в него все, что могли, но тащить его за собой дальше… Йохан сверкнул глазами, однако в них отразилась не ярость. В них мелькнуло понимание. Что ж, глупцом он тоже никогда не был. - Хорошо. – Йохан сделал шаг назад, вставая прямо перед крыльцом, и плавно опустился на одно колено, достал кинжал. В голове у Расгарда что-то щелкнуло. Он видел этот жест: отдание чести, последнее прощание, - но где? Он не мог вспомнить. Хвазад тоже выглядел удивленным, а Йохан между тем протянул им двоим лежавший на ладони клинок. Расгард принял его, зачем-то проколол кончиком палец, размазал кровь по лезвию, после чего протянул Хвазаду: тот сделал все то же самое, а затем вернул кинжал Йохану. Парень молча склонился до самой земли и только после этого спрятал клинок обратно в ножны. Медленно поднялся, с него тут же слетела вся уверенность. - Тогда… - Он запнулся и нахмурился. – Да сохранят вас боги. Ему явно было некомфортно, и Расгард тоже поежился. Какая-то неподобающая обстановка. Не здесь и не так должен проводиться этот ритуал. Хвазад попытался улыбнуться. - Прощай Йохан. Новое дитя. Никто из двоих не понял смысла этой добавки, но никто и не спросил, что она значит. Йохан просто мрачно кивнул и направился обратно по тропинке к границе барьера. Доротея тут же выпустила его даже без приказа хозяина. София грустно ухнула, затрепыхав крыльями на плече, а Расгард против обыкновения потрепал ее по мохнатой голове. - Теперь хотя бы он выживет, не так ли? – Он повернулся к стоящему рядом магу, и тот вместо ответа просто улыбнулся. - Ты как всегда быстро догадался. - Тяжело было не понять. Они зашли в дом, и Хвазад с какой-то заторможенностью убрал со стола третий комплект посуды, ненадолго замер возле раскрытого шкафа. Расгард сел напротив, не торопя его, но вместе с тем изнывая от нетерпения и чужой нерешительности. Наконец Хвазад с тихим вздохом сел за стол. - Мне надо многое рассказать. - Я весь во внимании. И Хвазад рассказал, как догадался почти сразу же Расгард, далеко не все, но и этого хватило чтобы в ужасе замереть. - То есть за Микелем стоит другое божество, не Аюм. - Это так. Расгард постучал пальцем по столу и даже не заметил этого. - И это божество хочет сменить Аюма, встав на его место. Хвазад кивнул, и Расгард, перестав стучать, посмотрел на него, свел к переносице брови. - А при чем тут мы? Я? Ведьмы? Сомневаюсь, что с той же яростью он убивает светлых. – Маг уже собирался ответить, но Расгард оборвал его. – Не говори. Я понял. Он не хочет рисковать, оставляя внешнюю угрозу. Но это глупо. - Не спорю. – Хвазад собирался сказать что-то еще, но София на подоконнике встревоженно ухнула, и он тут же перевел взгляд за окно. Сила потекла к краю завесы. – Нашли-таки. Расгард усмехнулся и встал. - А у этого божка сильные артефакты. Хвазад тоже поднялся, и зачем-то подошел к шкафу. - Это потому что он только-только пришел в мир. – Он отодвинул его в сторону, и в полу показался люк. Расгард довольно оскалился и подошел ближе. - Так и знал. Хвазад поднял на него глаза и улыбнулся, открывая люк. - Конечно. – Он спустился во тьму, и тут же из подвала полился свет. – Какой темный без своего кабинета? Рагсард рассмеялся и тоже спустился внутрь, тут же отмечая про себя небольшие размеры комнаты и ее заставленность. Он подошел к одному из шкафов, едва не врезался в стоящий прям посередине стол, нечаянно столкнул какую-то склянку, с громким дребезгом разлетевшуюся по деревянному полу. Хвазад только неодобрительно посмотрел, но ничего не сказал. Он доставал травы, камни и клинки, которых у него оказалось необычайно много. Расгард рассмотрел их, примерно понимая, для чего создан каждый. - Ты хочешь впустить их. Хвазад угукнул, не переставая вытаскивать все больше и больше ценностей. Кинув на стол последний камень, он потянул спину. - Все. Расгард скептически окинул получившуюся кучу взглядом. - Либо ты безумец, либо ты безумец. – Он покачал головой и принялся распихивать все по карманам. Хвазад только усмехнулся, повторяя действие. - Я рад, что ты меня понял. - А я не очень. Разнести тут все может решиться только ненормальный. - А ты предлагаешь альтернативу? – Расгард на секунду замер, а потом покачал головой. – Нет, поэтому и участвую в твоем бредовом плане. Хвазад остановился и выпрямился. - Ну смотри, Рас. – Он принялся загибать пальцы. – Лучше уж запереть их на нашей территории и не опасаться подмоги, чем сражаться на открытой местности. К тому же, в прошлый раз мы убили одну великую и по крайней мере не меньше дюжины других сильных светлых. Старшая тоже мертва. Аарен ранена, не уверен, что она будет участвовать в облаве. - Я ее не видел. – Подтвердил Расгард, раздумывая как бы запихнуть мечи поудобнее, а Хвазад продолжал. - Инквизиция тоже знатно поредела, кого они еще могут привлечь? Знаю, у них осталось не больше трех великих – двое из которых вообще не здесь и не прибудут, прикажи им сам бог, а про третьего я знаю только из слухов. Расгард скривился, отчасти соглашаясь. - Поэтому, даже если они пришлют все свои силы, мы сможем продержаться. Доротея необычайно сильна. А потом, со свежими силами, мы можем напасть на них сами. – Хвазад ударил кулаком о ладонь. – Логично же? - Логично. Но твой план трещит по швам. - Почему? - Потому что ты не знаешь, насколько силен тот бог. – Расгард посмотрел на товарища, понимая, что тот даже не рассматривал этот вопрос, и продолжил. – А что, если все наши привычные ранги для него ничто? И средненький светлый Аюма окажется великим божества? Не думал? - Думал. – Хвазад улыбнулся. – И… Договорить он не успел: в подвал вопя, как будто ее убивают, влетела София. Зрачки Расгарда тут же сузились, и он успел заметить, как побледнел Хвазад прежде, чем тот вылетел наверх. Расгард, ругаясь сквозь зубы, бросился следом и остановился только, влетев в спину Хвазада на пороге дома. Тот смотрел в небо, и Расгард тоже задрал голову – завеса полыхала. На ней яркими пятнами расползались разводы чужих сил, но это было не самым худшим: София вела их дальше, к самому краю. - Вот же. – Хвазад посмотрел на Расгарда и торопливо зашагал к месту, где находился проход. – Они взяли Йохана. Расгард шел прямо за ним и не видел чужого лица, но по голосу понял, что парень Хвазаду нужен был на свободе и живым. - Зачем? – Он спрашивал зачем Йохан светлым, но тот трактовал его иначе. - Потому что он способен на то, на что не способен ни единый, ни светлый ни темный маг. Он соединил силы. Расгард сперва удивился, а потом нахмурился. В памяти всплыли витые нити заклятья перемещения. - Но старшая уже… - Нет. – Резко ответил Хвазад и встал перед завесой. Он посмотрел на друга. – Нет. Старшая не соединяла силы. Мы так подумали потому, что сила бога очень похожа по своей природе на силу иного мира, и вместе с тем бог стремиться заменить собой силу Аюма, значит те две тоже схожи. Мы ошиблись. - А насчет Йохана? – Съязвил Расгард, удерживая мага от открытия бреши в пологе. - А в Йохане они сплелись по-настоящему. – Хвазад повернулся к нему, глядя с непонятной надеждой в глазах, но это выражение быстро исчезло, уступая место глухой злобе и ярости. Он взмахнул рукой, открывая маленькое окошко и громко выругался. В лесу собралась едва ли не вся инквизиция столицы, Йольска, изрядно поредевшая, и окрестных городов, которых Расгард насчитал в своей памяти не меньше пяти. Были и обычные маги, многие из которых служили не только в столице, но и в этих самых городах, и возглавляли весь этот карательный поход верховные. И один великий. Расгард не сразу заметил неприметного старичка в пестрой одежде. От него не несло силой, она лилась настолько спокойно, что едва не растворялась в пространстве и, если бы не кольнувшее чувство в груди, темный никогда бы не заметил его. Расгарда передернуло. - Явился-таки. – Он скосил взгляд на Хвазада, замечая, как у того горят глаза. Опасно горят. - Что будем делать? Хвазад покачал головой и отошел от окошка. - Нас наверняка окружили. – София подняла голову на этих словах и согласно ухнула, словно подтверждая. Хвазад с сомнением на нее покосился. – И наверняка они сбивают все, что летает в воздухе. Сипуха ухнула снова и слетела с плеча, на секунду исчезла, а потом свалилась Расгарду в руки. Маг вздрогнул, сжимая в пальцах обугленный комок плоти. Хвазад ощутимо дернулся в сторону и сжал кулаки. - Мрази. – Его сила взвилась, едва не выплескиваясь наружу, но София быстро восстановилась, успокаивающе дергая облезлыми гульками вместо крыльев. Расгард почувствовал, как поднимается в груди слепая ярость. Ему все это знатно надоедало. Снаружи раздался какой-то звук и барьер содрогнулся, как водная гладь от удара. Маги тут же приникли к дыре. – Бездна меня разрази. – Простонал Хвазад, когда перед ним развернулась прелестная, но где-то уже виданная картина: закованного и побитого Йохана вытолкнули вперед несколько светлых. – У этого парня просто талант попадать в неприятности. Расгард не сдержался и согласно хмыкнул, хотя ситуация явно не располагала. Уже зная ответ, он все же спросил. - Вытаскиваем? Хвазад вздохнул. - Да. – А потом добавил на грани слышимости. – Кажется, все случится чуть раньше… - Что? - Да так. – Он отошел от барьера, по которому снова расползлись яркие цветы, и серьезно посмотрел на стоящего рядом мага. – Ты сможешь утащить отсюда Йохана? Расгард ответил ему искренним недоумением. А потом язвительно оскалился. - Я себя то отсюда не знаю, как утащить. - А если с помощью Доротеи? Расгард опешил. Оглянулся. Барьер стоял несмотря на все несомненно мощные атаки и не планировал рушиться, он был впаян в это место настолько крепко, что никто бы не подумал его отсюда сдвигать. И если такой барьер будет оберегать его… - Смогу. – Расгард повернулся к стоящему рядом, и Хвазад кивнул, словно подтверждая свою догадку. - Тогда решено. Сможешь вычертить круг? Расгард сглотнул и коснулся сжатых подмышкой мечей – он их так и не бросил. - Он не продержится долго. Хвазад небрежно махнул рукой и оскалился. - Мне и не нужно. Расгард сжал кулаки. - Да. Смогу. – Зашагал вдоль края морока, оставляя каждые двадцать шагов в земле по мечу: от них в центр круга тотчас устремлялись невидимые линии сил, разбегались прожилки, а камни в рукоятках начинали едва заметно мерцать. Расгард воткнул их все, дважды возвращаясь в подвал за теми, что не умещались в руках, и старался не думать ни о чем. Он знал, что так надо. Знал какой-то частью себя, той самой, недостающей. Знал и отдал бы все, лишь бы стереть это знание из собственной головы. Но не мог. Он вернулся в начало, встал рядом с Хвазадом, не без удивления замечая в его руках маленький цветок. - Ты быстро. – Хвазад протянул его ему со своей вечной улыбкой. – Знакомься, это Доротея. Расгард опешил, но цветок все-таки взял. - Шутишь? – он посмотрел сперва на маленькое растение, затем на смеющегося Хвазада. Тот покачал головой и раскинул в стороны руки. - Доротея это не дерево, как Хеймус, это все, что ты видишь здесь, каждая травка и растение, можно даже сказать, каждый камень. Здесь все принадлежит иному миру. Его маленький отголосок. Расгард огляделся. На иной мир место мало походило, но сейчас было не до сомнений. Он спрятал Доротею в карман и тут же ощутил, как вокруг него тесным коконом сплетается сила. Хвазад улыбнулся, казалось даже расслаблено, словно то, чего он опасался, не произошло. Расгарду это не понравилось. - Теперь дело за малым. Надеюсь, Йохан не будет тупить. Расгард вздрогнул, возвращаясь от мыслей к реальности и посмотрел сквозь окно. Бедный парень едва стоял на ногах. Не успели они попрощаться, как встретились снова. Признание ученика – вспомнил Расгард смысл ритуала. Так учителя когда-то признавали вылетевших из-под их крыла учеников, давая им свое благословение на новую жизнь, собственный поиск и учение. После такого ритуала ученик считался полноценным магом. После него, оба становились равными друг другу. Расгард усмехнулся, глядя на угрюмого Йохана. Он настолько привык видеть парня на коленях, что даже не ощутил неправильности происходящего. А может быть это из-за того, что, будучи формально униженным, Йохан никогда не выглядел таковым. Ни разу. Ни против Расгарда, ни против отца, ни против светлых. Отчего-то Расгард подумал, что тот станет достойной заменой им обоим, и тут же погнал мысль прочь. Нет, они с Хвазадом еще поживут. А быть может даже удастся чему-то выучить светловолосое нечто. Чему-нибудь посерьезнее базовых вещей, вбитых в голову в спешке за меньше чем три недели. Он выдохнул и нащупал в кармане маленький цветок, без проблем накладывая на него простую магию привязки – такая была на всех их с Хвазадом вещах, когда-то они теряли предметы и рвали одежду после каждого своего обращения, ведь на зверином теле нет карманов, и теперь привязывали к себе все ценное. От пуговицы до сапог. Хвазад посмотрел на него с немым вопросом в глазах, и Расгард с легким вздохом обратился. Мир потерял краски, увеличился, становясь привычно гигантским. Расгард зашипел, высунув раздвоенный язык, когда Хвазад попытался до него дотронуться, и заскользил в траве к самому краю барьера. Теперь у него была одна цель: метнуться к Йохану быстрее, чем его заметят, и убраться как можно дальше. Он поднял голову, глядя на высившегося над ним Хвазада: тот даже не смотрел на него. Только вперед. А из вен уже текла красная кровь, капая совсем рядом. В воздухе громогласно раздалось: - Доротея. Прощай. И тут же мир засверкал от десятков взрывов: они валились со всех сторон, били когда-то по барьеру, а теперь по маленьким ухоженным полянкам с цветами, по клумбам и грядкам, по дому, который Хвазад называл своим. Они били по камням в пруду, по куче сваленных позади дров. Они били. А Расгард несся вперед насколько мог быстро. За спиной взвилась мощь Хвазада, накрывшая стоящих ближе всех светлых с головой, она была волной, бегущей вперед и пробивавшей Расгарду дорогу. Он очутился рядом с Йоханом быстрее, чем понял сам. Обратился, хватая того за руки и вздергивая вместе с собой вверх, проигнорировал исказившиеся в немом вопросе губы, запоздалые выкрики светлых, разлетевшиеся о барьер заклинания. Доротея и правда была сильна: Расгард тащил Йохана в сторону, не оборачиваясь и пробивая себе дорогу в тыл. Их не могли видеть, но чувствовали, проклятые артефакты нового божка. Расгард про себя поклялся, что уничтожит того, чего бы ему это не стоило. Уничтожит… Над ними летела София. Сипуха сделала пару кругов, убеждаясь, что хозяин с другом выбрались за пределы поля битвы, что-то тихо ухнула и остановилась. Расгард задрал голову, понимая все секундой позже. Новый мощный барьер запер их всех внутри. Ее, Хвазада и светлых. Доротея. Расгард закусив губу до крови потащил Йохана прочь.