Лотос распускается в саду гранитных плит

      Рен стояла перед зеркалом и заплетала себе знаменитые косы, мирно напевая какую–то мелодию. Всё вокруг было как прежде. Оно и неудивительно: друзья ведь помогли ей привести прихожую в порядок после её «минутной слабости». Да что уж говорить: даже вернувшемуся вечером отцу не досталось никаких поводов для подозрений в погроме, совершённом дочерью.       Изменилась всего–навсего расстановка сил в молчаливом противостоянии Манджиро. Именно поэтому девушка сейчас, к своему великому сожалению, прихорашивалась не к свиданию с Кейске, а ко встрече с Коко, который попросил её претвориться Раном. С другой же стороны, Рен надо быть уже благодарной за то, что Ран и Ринни оставили ей телефоны со всеми необходимыми контактами, а сам чудо–информатор вообще согласился работать с незнакомкой. Тем более Хайтани обратилась к нему с достаточно щепетильным вопросом.       На месте встречи — в тени какого–то заброшенного здания — её уже ждал претензионного вида мальчишка. Он пристальным взглядом смерил Рен с ног до головы и одобрительно кивнул. — Я предложил этот маскарад, потому что по городу ползают слухи, мол, Ран на свободе и всё также продолжает орудовать в Роппонги. — он замолчал, выжидая реакцию девушки, но вот эта её пресловутая фамильная улыбочка не давала совершенно никаких ответов. — ...Я буду вести переговоры, а Вам достаточно лишь угрожающе сидеть в тени, что бы не вызывать лишних подозрений — всё же черты лица у вас мягче и это бросается в глаза. — он сложил руки на груди и начал постукивать пальцами, размышляя, как бы лучше обыграть появление «якобы» Хайтани Рана собственной персоной. — Спрашивать и уточнять что–либо тоже через меня будете, чтобы Вас голос не выдал. Вроде всё? — парень поднял голову.       Рен слабо кивнула, продолжая в упор смотреть на «Коко» со слабым разочарованием. Не понимая её недовольства, парень вскинул бровь. — Меня вот зовут Хайтани Рен, приятно познакомиться. — устало выдохнула девушка и протянула руку.       Действительно, он ведь сразу же перешёл к делу, так что у Хайтани не было и шанса как следует его поприветствовать. — Спасибо за то, что согласился помочь. — она мягко улыбнулась.       Парень устало цыкнул и откинул волосы назад. Пару секунд он смотрел то Рен в лицо, то на ладонь, но в конечном итоге всё же ответил на рукопожатие. — Да–да, рад знакомству. Меня зовут Коконой Хаджиме, но Вам привычнее будет обращаться ко мне «Коко». — без особого воодушевления проговаривал он. — Я не грубиян, просто экономил Ваше и своё время. Рад помочь и надеюсь, что Вы обратитесь ко мне снова. И всё в таком духе... — Излишняя учтивость ни к чему. Можешь общаться со мной также, как и с мальчиками. — дружелюбно предложила Рен.       Излишняя? Тут хоть бы какая была... — Я продолжу обращаться к Вам с уважением пока Вы это самое уважение не потеряете, или же, пока мы не сможем считаться друзьями, как это было с Раном или Риндо. — бескомпромиссно отрезал он.       У девушки дёрнулись мышцы на лице — и вправду напыщенный малый! Хотя ссора с ним была бы равноценна выстрелу себе же в колено, поэтому она отбросила уязвлённое достоинство как можно дальше и сконцентрировалась на собиравшихся вокруг, очевидно, информаторов. Хаджиме не стал во всеуслышание объявлять, что это «Ран», но никто и сомневаться не смел в личности заказчика.       Поскольку Коко обещал в конце отдать ей диктофон со всеми сведениями, Рен по большей части сконцентрировалась на поддержании образа. Но она и предположить не могла, что необходимость сдерживать эмоции вызовет у неё такие сложности. На середине рассказа Хайтани уже была вне себя от обиды и досады: как же наивно Ужасное Поколение полагало себя властителями этого мира — как оказалось, они не знали совершенно ничего. Рен с выражением тупой грусти на лице полистывала дневник Мучо. Теперь он казался ей книжкой с детскими сказками.       Единственный ребёнок в семье? « — Хах. »       Место в мире? Рядом с Муто? « — Угар. »       Слово «верность» было оскорблено одним своим появлением в речи Санзу. Или же теперь стоило называть его Харучиё? Акаши, блять Харучиё. « — АКАШИ!!! » — Хайтани не сдержалась и усмехнулась вслух. — « Сенсей, Вы всё продолжали стебать меня из–за Рана и Ринни, но никогда и не обмалвливались о том, что Ваш случай ещё хуже. » — девушка была в шаге от того, чтобы проклясть их всех.       Надежду в неё вселяло неподдельное удивление Коко в ответ на всю предоставленную информацию. Значит, не Рен — слепая идиотка, а всё это — качественная, добротная, так сказать, западня. Ловушка, о которой даже не догадываешься, пока она не захлопнется. Другой вопрос, когда? Когда они должны были встретиться в последствиями своей ошибки? К проигрышу Поднебесья Санзу был совершенно непричастен. ...Неужто их беды только начинаются?       После того, как все разошлись, Хаджиме и Рен прошлись, чтобы, может, как–то обсудить свои открытия... На деле же они молча плелись, уставившись себе под ноги. — Мне он всегда казался скучным, поэтому я даже не задумывался о том, чтобы копать под него. И зря, видимо... Акаши... «Бог Войны». Близкий друг Сано Шиничиро. Неудивительно, что их мелкие выросли вместе. Хотя Санзу так себя ведёт, что и не догадаешься. Хитрый чёрт! — злобно усмехнулся Коко — упущенный пласт знаний острым лезвием прошёлся по его достоинству.       Рен же слушала его, не проронив ни слова. Она была слишком встревожена, и концентрации хватало только на то, чтобы покусывать ноготь большого пальца. Она видела угрозу уже в каждой тени и постоянно сдерживалась, чтобы не обернуться на любой шорох. До чего бедную гордую девушку довели бесчисленные подозрения и недомолвки...       Ребята вышли на залитую фонарным светом улицу. Коконой огляделся и, остановившись взглядом на каком–то магазине, кивнул своим мыслям. Вдруг Рен надрывно выдохнула, случайно заставив его вспомнить о её обществе. — Что же! Был очень рад работать с вами. — парень с довольным видом похлопал карман, в котором безвозвратно утонули деньги Хайтани. — Мне нужно по своим делам, Вам, очевидно, — по своим. Так что давайте тут и разминёмся!! — его бодрое и громкое прощание привлекло внимание вышедшего из того самого магазина парня.       Молодой человек с чуткостью дикого зверька прислушивался к болтовне тех двоих, кто были подозрительно похожи на дорогого ему человека и ...неприятного знакомого.       Парень вдруг сорвался с места и быстрыми шагами направился к ним. — Коко?.. — голосом, полным надежды крикнул он.       Напуганный Хаджиме успел выпалить лишь отрешённое «бля» прежде, чем Рен решительно закрыла его собой. — Эй, стоять!       Высокий девичий голос мигом привёл незнакомца в полное замешательство. Почему она была так похожа на этого урода? Но всё же юноша не оставлял надежд разглядеть второго человека, но девушка снова встала у него на пути. — Ты в своём уме, прекрати!! — Рен мельком заметила, что Хаджиме упорно прячет лицо. — Коко... — жалобно позвал парень, и тот сжался за спиной Хайтани с новой силой.       Тут же ей в голову пришла смешная реплика, которую девушка, ни секунды не раздумывая, озвучила их горе–обознавшемуся прямо в лицо. — Ты пугаешь мою подругу!! Отойди сейчас же, или я отпизжу те... вызову полицию!!! — Рен убрала телескопку поглубже в карман. « — Нельзя давать ему лишний повод догадаться. » — Чт–то? Быть не может... — растеряно причитал парень, чуть попятившись. « — Раз здесь девушка, которая как две капли воды похожа на Хайтани, может быть, что её подруга также просто похожа на Коко... » — эта мысль разбила ему сердце. — Я обознался. Прошу, простите меня! — закрыв лицо рукой, юноша быстрыми шагами вернулся к магазину.       Казалось, Коко вздохнул впервые за прошедшую минуту. Он всё стоял за спиной Рен и, продолжая крепко держаться за её плащ, тоскливо смотрел вслед удалявшемуся парню. — ...Ха–а... Я бы даже убежать не успел, так что... Спасибо. — еле слышно произнёс он и поднял глаза.       Хайтани смотрела на него с красноречивым удивлением. — Ты пришёл со мной до сюда и предложил разойтись, чтобы остаться следить за этим человеком? — её рука угрожающе обняла парня за плечо. — Дружочек, так ты, что, получается, сталкеришь его? — Рен сжала его ещё сильнее. — Н–Нет–нет, о чём Вы?!! — дрожащий голос выдавал неуверенность Хаджиме в собственных словах. — Я же не делал ничего плохого! —  А хорошего? — она прикрыла глаза, продолжая улыбаться. — Прогуляйся–ка со мной до одного заведения. Там таких, как ты, очень жалуют! ...А мне лишнее поощрение от старших!!       Она предложила сдаться полиции в шутку, но Хаджиме затрясся так, будто она уже лёгким движением застегнула на нём кандалы смертника. — Да я же не серьёзно!!! — А? Да?.. У Вас убогое чувство юмора, Рен–сан. — Мне теперь очень интересно: какая же у меня репутация, раз ты ни на секунду не засомневался... — Вы родная сестра Хайтани Рана. — этим всё сказано. — ...Ладно. Есть вещи поважнее: ты избегаешь этого человека? У тебя проблемы? В знак благодарности я была бы рада помочь, будь это в моих силах. — Нет, спасибо. Я и сам справлюсь. — Коко глянув в её сторону.       Ран Хайтани, который в кои–то веки не глумился над ним, а предлагал помощь, потому что искренне беспокоился... Эта сцена — и в самом деле чудо, ради которого стоило жить.       Хаджиме так растрогался, что невольно продолжил: — ...Это мой довольно близкий друг. Раньше был. — сдавленно поправил себя он. — Несмотря на то, что наши пути разошлись, я иногда прихожу сюда, чтобы убедиться, что у него из без меня всё хорошо. — парень улыбнулся, но Хайтани всё равно боялась, что он сейчас слезу пустит. — Ты всю вину на себя возложил? — Возможно. Всё же я рад, что ему без меня лучше.       Вступившей в любящие отношения Рен один вид кого–то, кто страдает от своих чувств, подавляет их, причинял ощутимую боль в области сердца. В надежде помочь она и думать забыла о том, стоит ли вообще вмешиваться в чужие дела. — Это ты сам так решил? Небось ещё, не спрашивая у него, я права?       Коко лишь шумно выдохнул. — Хе–э... — девушке беззлобно усмехнулась. — Знаешь, как это? Удобно. Даже не пытаясь извиниться, решить за другого человека, как ему будет лучше, и молча съебать в закат. — Да что ты знаешь? У меня же даже права просить прощения нет. — он поморщился и отвернулся. — Значит, ты даже не пробовал? — Рен продолжала снисходительно улыбаться. — И всё равно не можешь отпустить и то и дело появляешься перед ним, как призрак прошлого, бередя старые раны. Как–то это мало похоже на то, что ты пытаешься уберечь его, и больше — на то, что ты скучаешь. — Легко тебе говорить. — огрызался Хаджиме. — Именно!! — девушка хлопнула в ладоши. — Поэтому я этим и занимаюсь. Знаешь, какой есть беспроигрышный вариант? Если ты попробуешь поговорить с ним, то... либо всё наладится! М–м, либо у тебя будет карт–бланш на сталкерство за неимением других возможностей встретиться. Ты даже ничего не потеряешь, а?! « — У меня точно есть право вообще попадаться ему на глаза?.. » — Рен разожгла в Коко настоящую гражданскую войну между умом и чувствами. — « Нет. » — он уже свыкся с поражением, поэтому перестал даже надеяться на их воссоединение. — Не все ошибки можно исправить. — Пха!! Пока ты жив — все! — продолжала искушать его Хайтани, — действительно, родная сестра Рана.       Коконой не был азартным человеком, но почему–то всей душой поверил, что её ставка на его жизнь точно сыграет. — Чёрт, твоя взяла! — парень посмотрел на Рен.       Широкая самодовольная улыбка точно принадлежала её брату, но взгляд, в котором не было фальши и надменности, выдавал, что это всё же был другой человек. — Тогда я должен..? — он жестами указывал на магазин. — Да–а. — размашисто кивала Хайтани. — И–ди. — отчеканила она.       Парень снова откинул назад волосы и осторожными шагами приблизился к витрине. Рен следовала за ним, чтобы он в последний момент не струсил и сбежал. — Инупи!!! — разнеслось по улице. — Молодец. — одобрительно кивнула Рен, ныряя в тень. — ...Если тебе когда–нибудь понадобится помощь — обращайся ко мне. — напоследок произнёс друг, прежде чем с ног его сбил напрыгнувший с объятиями юноша. — Коко! Это правда ты? Я не ошибся... — Да, Сейшу, это я. Я вернулся.       Девушка шла домой в приподнятом настроении. « — Приятно быть хорошим человеком! » — с гордостью хмыкнула она. — « Но почему же на пути меня встречает столько сложностей? Даже сейчас нельзя расслабиться — надо наблюдать за Санзу. И не подпускать бы его к Мучо. И к сенсею присмотреться нужно. Старый козёл. »       Интересно, сколько ещё загадок и открытий жизнь подкинет Рен в будущем?