***
Ларсен стоял, облокотившись о служебный мустанг, на парковке Иллинойского университета Чикаго и, как обычно курил. Он давно забросил привычку бросать курить. Поначалу его хватало даже на пару месяцев, затем перерывы без никотина сократились до недель. Каждый раз катализатором служил алкоголь. И, в один прекрасный день, Ларсен решил, что лучше уж он сдохнет от рака лёгких, чем доживёт до глубокой старости в полном одиночестве и в отличном здравии. После ухода Дианы семь лет назад, жизнь вообще потеряла всякий смысл и утратила яркие краски, оставив Хьюго серое здание департамента полиции Чикаго, прокуренный кабинет детектива и серый лофт на Уокер-Драйв. Диана не выдержала вечное отсутствие мужа. Она не разделяла его фанатичный интерес к работе: ночные вызовы, звонки в самые неподходящие моменты, пропуск семейных праздников и все в таком духе. Пожалуй, это веская причина для того, чтобы забрать десятилетнюю дочь и, не оставив даже записки, уехать к родителям в Рокфорд. Через неделю Ларсену прислали повестку в суд, через месяц он подписал бумаги на развод, и началась унылая холостяцкая жизнь, на первых порах полная разврата и алкоголя, но постепенно, за семь долгих лет, сосредоточенная только на работе и на сигаретах. Со своими связями Хьюго конечно добился общей опеки, но с Кэти виделся не чаще одного раза в месяц, из-за чего? Конечно, из-за работы! Из здания университета вышла толпа студентов. В этой общей массе Хьюго увидел знакомого. Светлый кучерявый паренёк, среднего роста и слегка щупловатый. Голубые глаза гневно сверкнули, заметив на парковке детектива, на что Ларсен нарочито дружелюбно помахал рукой племяннику и жестом пригласил подойти. — Чего тебе, Хьюго? — Что за тон, Мэтью? Неужели я просто не могу соскучиться по своему племяннику? — Ты — нет! — отрезал Мэтт. — Как мама? Передай, что я загляну к вам на ужин, на этой неделе. — Не стоит. Она ещё от прошлого Рождества не отошла. Хьюго улыбнулся, вспомнив как именно закончился тихий семейный праздник в доме родного брата. Он осторожно притронулся к переносице, словно ощущая запекшуюся ссадину от крепкого фирменного хука справа Джорджа. — Прокатимся? — наконец отодвинувшись от машины, поинтересовался Ларсен и жестом пригласил племянника в служебный автомобиль. — Я никуда с тобой не поеду. И вообще подам в суд, если ты от меня не отстанешь. — Мэтт с вызовом посмотрел на дядю. Но тут же вся спесь разом исчезла, стоило Хьюго сделать всего лишь пару шагов в его сторону. — Садись, Мэтью. Тут недалеко, — Ларсен открыл пассажирскую дверь и в спину пихнул парня, приложив больше силы, чем рассчитывал, от чего племянник слегка споткнулся, и чуть было не упал, но вовремя сгруппировался. *** — Куда ты меня везёшь? — страха в голосе не было, скорее раздражение. Мэтт знал, что дядя не причинит ему вреда. Несмотря на свою репутацию, Хьюго жил по своеобразному кодексу: не обижать стариков, детей и беременных женщин, а ещё не спать со стариками, детьми и беременными женщинами. Во всем остальном детектив Ларсен был полным анархистом. На работе он использовал грубые, но действенные методы. Начальство, порой закрывало глаза на самодурство Ларсена, главное чтобы дело поскорее было закрыто. Коллеги кто восхищался рок-звездой чикагской полиции, кто-то подражал своему кумиру, а некоторые люто ненавидели, в основном скрыто и за спиной, но были смельчаки, которые выказывали свою неприязнь прямо в лицо Ларсену. — Набери своим дружкам, всем троим, будем проводить следственный эксперимент. — Ты не имеешь право. — А чего ты так за свои права печешься? Рыльце в пушку? — Ларсен не отвлекался от дороги и даже не смотрел в сторону племянника, но ощущал на себе весь гнев голубых глаз. Таких же голубых, как и у него самого. Небесный цвет радужки — отличительная черта всех Ларсенов, как и светлые волосы, которые имели неприятную особенность виться во влажную погоду, или после душа. В общих чертах племянник и дядя весьма сходили за кровных родственников, разве что разница в росте, в полголовы была весьма заметна, да и комплектацией Мэтт вышел какой-то слабенькой, совсем не чета самому Хьюго, который в свои сорок два, оголив рельефную жилистую фигуру, на пляже Оук-Стрит, мог собрать ещё пару-тройку восторженных женских взглядов. — Нет, мы не виноваты в смерти Сары. И не знаем, кто виноват. — Я вам верю, — буднично ответил детектив, на что Мэтт подозрительно покосился в его сторону, но промолчал. — Кто-то воспользовался ситуацией, вашей вечеринкой и свёл счёты с Брукс. Кто-то хочет вас подставить, не удивлюсь, если найдутся подброшенные улики в квартире убитой, — Хьюго специально говорил убитой, а не потерпевшей, чтобы внушить племяннику чувство страха, не жалея правды. — Не понимаю, чем мы можем тебе помочь, если сами ничего не знаем. — Слышал такой метод, как ловля на живца? — Слышал, но не понимаю, как это относится к нам? — Да все предельно просто, Мэтти, — Ларсен немного приободрился, когда племянник все же пошел на контакт и проявил хоть малый, но все равно интерес к его идее, — Есть кто-то, кто считает себя умнее меня. И вы поможете мне этого кого-то найти. Разыграем полицейскую комедию для настоящего убийцы. По окончанию дела, я даже могу выслать канцлеру благодарственные письма за сотрудничество со следствием от имени департамента полиции. — Ребята не согласятся, — скепсис в голосе Мэтта словно резал крылья, только оперившемуся птенцу. — Вам ничего не нужно будет делать, лишь сотрудничать с расследованием и сбивать настоящего убийцу с толку. — А как же родители и адвокаты? — Пусть остаются, у нас же спектакль, массовка пригодится. — А если ребята не согласятся? — не унимался Мэтт, все ещё не веря в искренность намерений своего дяди. — А ты будь убедителен. Я все равно от вас не отстану, вот только будем мы на одной стороне или на разных, решать вам. — Я попробую. *** Хьюго зашёл в шумное кафе и, оценив обстановку, сразу же направился к нужному столику. За которым сидел знакомый квартет. Мэтт, увидев знакомое лицо, попытался приветливо улыбнуться и махнул дяде рукой, приглашая присоединиться. — Привет, котятки, скучали? — Ларсен бесцеремонно рухнул на диванчик, возле Мэтта, от чего племяннику и рядом сидящему Саливану пришлось поморщиться и сдвинуться, уступая место совсем не маленькому детективу. Напротив сидели Кортни и Разумовский. Миниатюрная темнокожая девушка смутилась от выходки детектива и сморщила пухлые губки. Разумовский, увлеченный своим мобильным телефоном, никак не отреагировал и даже не поднял глаза на вновь прибывшего. — Мэтью сказал, что у Вас есть настоящий подозреваемый, — начала Натаниэла, с любопытством разглядывающая полицейского. Хьюго заметив интерес девушки в его сторону, нагло подмигнул в ответ, чем смутил последнюю, на темном лице все же был заметен румянец. — Нет, никакого подозреваемого у меня нет, — буднично, забрав стакан с какой-то голубой жидкостью из рук племянника и отпив немного, произнес детектив. — Тогда какого черта мы здесь? — все же оторвав глаза от гаджета, Разумовский сверил суровым взглядом сидящего напротив Ларсена-младшего. Хьюго в который раз отметил, что сын главы русского синдиката был всегда резок и груб. Парень выбрал себе брутальный образ настоящего мафиози, подчёркивая его строгой одеждой в виде темных джинсов и серой водолазки под черным пиджаком. Аккуратно зачесанные назад темно-русые волосы лишали молодого человека детской непосредственности, которая присутствовала в его ровесниках. Вот только лицо, ещё не обточенное проблемами взрослой жизни выдавало в мини крестном отце глубокого ребенка. И глаза. Серые огромные глаза, обрамлённые темными ресницами, скорее бы подошли какой-нибудь драматической актрисе из мыльной оперы, чем наследнику преступной империи. Нет, перед Ларсеном сидел двадцатилетний ребенок, подобравший себе дурацкий, и, наверное, как казалось ему самому, брутальный образ. — Вы здесь, чтобы рассказать всё, что не рассказали следствию. — Я звоню адвокату! — закопошился где-то сбоку Саливан, но Мэтт придержал его руку. Хороший мальчик, спасибо ему за это. — Никому звонить не нужно. Просто вспомните, кому вы могли насолить. Может быть, есть первокурсник, которого вы окунали головой в унитаз, или девчонка приревновала кого-то из вас к Брукс? — Из-за таких пустяков людей с восьмого этажа не сбрасывают, — Разумовский рассуждал спокойно, уже смотря на самого Ларсена. Вот же чёрт, какие же красивые глаза у этого маленького гаденыша. — Людей убивают из-за всяких пустяков, поверь моему опыту, — Хьюго приподнял одну бровь и с вызовом посмотрел на парня. Тот не уступал, тоже поиграл своей бровью, но промолчал, — А сейчас без протокола, с кем встречалась Брукс, у кого из вас с ней были хоть какие-то интимные отношения, и кому это могло не понравиться? — Мы отвечали на все эти вопросы в участке. При всем уважении, детектив, но нужно внимательнее следить за делом, которое ведёте, — Разумовский все также холодно держался и даже на миг позволил себе лёгкую усмешку. — Тогда поговорим не как в участке? — Хьюго хищно улыбнулся, осмотрев компанию за столом, — Кто из вас трахал дочь канцлера? Кто с кем трахается из присутствующих между собой? И с кем ещё кувыркалась Брукс помимо кого-то из вас? — Честер делает мне минет иногда, Натаниэла с Мэтью переспали один раз по пьяни. Сара из нас ни с кем не трахалась, насколько я знаю. У нее был какой-то препод, но она никогда не говорила кто это, — маленький дон Корлеоне спокойно рапортовал, даже не покраснев. Значит минет? Да у нас тут нарисовались плохие мальчики. Хьюго повеселился в душе от этой исповеди. Какие же они все-таки ещё дети, особенно этот, изображающий из себя крутого. Больше смахивает на ощетинившегося котенка под любопытным взглядом питбуля. — А ты ему? — Ларсен не мог промолчать, такова уж была его суть подъебывать все, что само напрашивается на подъеб. А этот мелкий невозмутимый засранец с кукольными глазами сам напрашивался. Интересно, если взъерошить ему его гладко зачесанную шевелюру и поставить на колени, а затем поднять за подбородок, встретившись с раскрасневшимся от стыда и возбуждения лицом и расстегнуть ширинку? Бррр… Чертёнок хорош, вечером будет повод для подрочить. — Хьюго! — недовольный вопль Мэтта вернул детектива в реальность, — прости, Ник, я предупреждал, что он не выносим. — Все нормально, Мэтью. И нет. Я Честеру не сосу. — А кому сосешь? — не унимался Ларсен. — Не понимаю, как это связано с делом, детектив. — Разумовский все же смутился всего лишь на долю секунды и быстро глянул на Саливана. Ларсен заметил беглый взгляд и тоже посмотрел в сторону Честера, тот сидел как привидение, белее футболки, которая была на нем надета. — Это Уильям Шелдон, наш препод по всеобщему праву. Тот, с кем спала Сара. Но в вечер убийства его не было в кампусе, поэтому я ничего не сказала. Это точно не он, у него жена и дети. Сары больше нет, а портить жизнь мистеру Шелдону из-за какой-то интрижки со студенткой я не хотела, — Натаниэла говорила, опустив глаза в стол и руками, теребя край салфетки. — Почему же сейчас решила испортить ему жизнь? — Как испортить? Это же не для протокола! Вы обещали! — Тише, тише. Конечно не для протокола, — попытался успокоить испуганную девушку Ларсен, а сам мысленно похвалил наивную Кортни за плюс ещё одного подозреваемого. — Мы ничего не знаем, детектив. И помочь вам ничем не можем, — так же холодно, как и до этого подытожил Разумовский. Ларсен опять находился в тупике, четверка оказалась несговорчивой, у препода алиби в виде жены, но нужно все равно проверить этот вариант. Брукс все так же мертва, и ничего не скажет. Хьюго не понимал, что делать дальше. Приехать домой и выпить текилы для начала, а затем в который раз открыть дело Сары Брукс и просидеть над ним до самого рассвета. *** Ларсен стоял на подземной парковке кампуса, возле черного спортивного BMW. Автомобиль принадлежал Николаю Разумовскому, но человек, находившийся внутри, им не являлся. На водительском сиденье, раскинув руки и ноги, лежал Честер Саливан, голова болталась на левом боку, а на шее висел черный шнурок. Судмедэксперт, расположив свой чемодан на земле возле открытой двери, тщательно обследовал тело. — Смерть наступила два часа назад. Предварительная версия от асфиксии, — молодой лейтенант вводил в курс дела сонного Ларсена, который после выпитой бутылки текилы смог ответить на звонок только с пятого раза. — Камеры проверили? — запах собственного перегара заставил Хьюго поморщиться. Нужно было все-таки почистить зубы перед выходом, или на худой конец взять жвачку. — Работаем, сэр. — Завтра с утра Разумовского ко мне на допрос. И всех остальных тоже. К тебе тоже есть вопросы, Ларсен. Ну, конечно, если и есть в мире человек, разговаривавший с Хьюго таким тоном, так это, безусловно, детектив Абрамс, давний соперник главной звёзды полиции Чикаго. Джои Абрамс, собственной персоной. — Это мое дело, что тебе здесь нужно? — разговаривать с коллегой не было ни малейшего желания, тем более головная боль от спиртного начала давать о себе знать. — Уже нет. Дело передали мне, — Абрамс самодовольно сверлил Ларсена взглядом, не упуская ехидной усмешки. Объяснять на пальцах Хьюго не было необходимости, большой мальчик и сразу же все прекрасно понял. Теперь он будет свидетелем по делу Брукс, да и Честера, если их смогут объединить одним мотивом и убийцей. Неформальная встреча с жертвой накануне, поставила крест на его расследовании. — Завтра в девять, мистер Ларсен. Можете прихватить с собой адвоката. Хьюго показал Абрамсу фак и под театральный хохот детектива покинул парковку. *** С места преступления Ларсен поехал сразу в участок, на часах было почти шесть утра, до работы минут сорок езды, так что получится ещё выпить кофе и что-нибудь перекусить из автомата, перед допросом. Мысли роились в голове, как мухи в уличном туалете. Связаны ли убийства Брукс и Саливана? Если да, то кто-то затеял охоту на компанию, а значит под ударом и Мэтью. Если убийства не связаны, тогда покушение совершалось на Разумовского, но он, скорее всего, просто так дал машину другу, тем самым подставив его. А если бы не дал? Сейчас в морге валялся бы не Саливан, а маленький мафиози? Что-то вроде сожаления сдавило грудь детектива. Чертёнок запал ему в душу, так и стоит весь такой напыщенный и надменный и лупает своими глазищами, стоит Ларсену только прикрыть веки. И, если это вдруг серийный убийца, то он не остановится, пока не сведёт со свету всю компанию. Нужно срочно узнать их секрет, что же такого они сделали прошлым летом? И защитить, во что бы то ни стало Мэтью, да чего уж там душой кривить, и Николая тоже нужно защитить. — Мистер Ларсен? — Хьюго сидел на скамейке, напротив кабинета Абрамса, и, судя по всему, задремал. В реальность его вернул осторожный голос Натаниэлы Кортни, — Разве вы не должны быть сейчас на допросе? — Допросе? А кого сейчас допрашивают? — вытирая как можно незаметнее вытекшую во сне слюну из уголка рта, Хьюго сделал вид, что зевнул и поэтому прикрывает рот. — Мэтью, — удивлено покосилась на детектива девушка. — И почему вы не в кабинете? — А, прости, малышка, меня отстранили, я теперь по эту сторону. — Это из-за встречи в кафе? — Бинго! — Хьюго поднял большие пальцы вверх и оголил зубы в подобии улыбки. — Вышло не так эффектно, как предполагалось, из-за весьма помятой моськи детектива и Натаниэла попятились осторожно назад, — умная девочка, возьми шоколадку вон на той полке. — Мы все теперь в опасности? Сначала Сара, теперь Честер. Мне нельзя умирать, только не сейчас, у папы обнаружили рак, если ещё и меня убьют, сердце мамы не выдержит. И кто будет приглядывать за моими сестрами? — Отставить умирать! Хотя, если твои сестры такие же прелестные, как и ты, я бы за ними приглядел, — Хьюго подмигнул смутившейся Кортни. — Мистер Ларсен, близняшкам только восемь лет! Хьюго поморщился, нет, дети его не интересовали. — Милая, если вы что-то скрываете, то сейчас самое время мне об этом рассказать. — Хьюго говорил осторожно и очень тихо, чтобы не дай Бог, его не услышали за дверью кабинета. — Это из-за Мэтью, — девушка сделала небольшую паузу, решаясь продолжать дальше или нет. — Нат, ты тоже здесь? Вышедший от Абрамса племянник нарушил начавшуюся исповедь Кортни. Натаниэла стушевалась и испуганно посмотрела на Ларсена. Очень хотелось расспросить, что же такого натворил его родственник, но в последний момент он все же решил промолчать, оставив свой допрос до более подходящего момента. — Мисс Кортни, прошу, — из кабинета выглянул Джои и учтиво пригласил девушку войти. — Мэтти, прошу, если вы что-то скрываете, расскажи об этом сейчас. Иначе я не смогу тебя защитить. — Мне не о чем говорить, я все уже рассказал детективу, — племянник выглядел уставшим и растерянным. Наверное, сейчас после одного допроса сразу же устраивать другой не нужно. Ларсен дождется подходящего момента, когда ребята будут посговорчивей. Мэтт ушёл, Хьюго опять сел на скамейку и облокотился о холодную бетонную стену спиной. Похмелье никуда не делось, мужчина закрыл глаза и попытался хоть немного поспать. Спустя некоторое время в пустынном коридоре раздались шаги. Кто-то немного потоптался возле скамьи, и в итоге сел рядом. — Не думал вас здесь увидеть. — И тебе привет, Николай, — Ларсен даже не удосужился открыть глаза. Меньше всего сейчас хотелось с кем-то вести беседу, учитывая терпкий запах перегара и никотина, коим от него разило на весь этаж. — Паршивый день? — Разумовский сегодня был на редкость разговорчивым. — Бывало и хуже, — Хьюго все же открыл глаза и улыбнулся как всегда серьезному мини мафиози. Чертёнок находился очень близко, от чего хотелось сгрести в охапку этого очаровательного засранца и завалиться с ним куда-нибудь на мягкий диван, провести по гладким волосам, ровной спине, немного задержаться на мелкой заднице и уснуть, — Почему Саливан находился в твоей машине? Ларсен решил воспользоваться ситуацией и провести свой личный допрос. — Я выпил, не хотел садиться за руль, Честер сам вызвался сначала подвести меня, а затем уехал сам. — А вам разве не по пути? — Я живу у родителей. После того, что случилось с Сарой, отец велел жить дома. — Ларсен! — из двери показалась рыжая голова Абрамса. — Заходи! — Ещё увидимся, Николай, — Хьюго, поднимаясь со скамьи, похлопал парня по ноге, чуть выше колена. Разумовский резко отстранился. На пороге он столкнулся с выходящей Кортни. Произошла небольшая возня, они пару секунд не могли разминуться, и детектив решил воспользоваться ситуацией и шепнул Натаниэле на ухо. — Ты ему что-то сказала про Мэтта? Девушка отрицательно качнула головой в ответ.***
Допрос был недолгим, Абрамс знал, что Ларсен не будет сотрудничать и не самовольничал. Он всего лишь взял с коллеги честное слово, что тот не будет ставить палки в колеса расследованию. Оба сделали вид, что поверили друг другу и разошлись. Хьюго закрылся в кабинете и попытался уснуть, но его планы разрушил телефонный звонок. — Мистер Ларсен, это Натаниэла, — на том конце провода прозвучал робкий женский голос. — Слушаю, детка, — как обычно без сарказма Хьюго не смог обойтись. — Мне очень страшно. Пообещайте, что никто не узнает о нашем разговоре. «Ну что за шпионские игры, малышка?» — подумал детектив, но вслух ответил другое. — Обещаю. — Три месяца назад мы отдыхали в ночном клубе «Форум». Мэтью выпил лишнего и ввязался в драку с самим Адамом Фишером. Честер, кажется, сломал ему нос. Охрана Ника быстро всех растащила, но мистер Фишер был в бешенстве, он кричал, что мы все покойники и все в таком духе. Вы же знаете, кто такой Адам Фишер. Хьюго прекрасно знал Адама Фишера и всех мафиози в Чикаго. Версия, что именно он убийца, была, мягко говоря, на слабую троечку. Не в стиле владельца сети казино скидывать с восьмого этажа симпатичных студенток. Да и Петр Разумовский, какой бизнесмен в здравом уме станет угрожать его сыну из-за пьяной потасовки, а тем более приводить эти угрозы в жизнь. — Почему же он не начал сразу с Честера, зачем Фишеру Брукс? — огласил свои подозрения Ларсен. — Сара ударила его по лицу, когда Фишер хлопнул ей по попе. В общем, с этого все и началось. Мистер Ларсен, прошу, только не говорите ребятам, что я проболталась. — Чего ты так боишься? — Ник сказал, что сам во всем разберётся, и что полиция будет только под ногами путаться. Вот же самоуверенный чертёнок, отшлепать бы этого мелкого засранца. Хьюго что есть силы попытался не рассмеяться в трубку, чтобы не обидеть напуганную Кортни. — Но пока он разбирается, уже успели убрать Саливана, — завершил ее мысли детектив. — Спасибо, мистер Ларсен. — Я ещё ничего не сделал. Вот когда найду настоящего убийцу, сможешь отблагодарить меня лично. — Думаю, вы ждёте благодарности от кого-то другого. Всего доброго.***
Хьюго не любил ночные клубы, скопление нетрезвых напыщенных индюков и индюшек. Громкая музыка, давка. Нет, он уже слишком стар для всего этого, но обещание, данное Натаниэле, заставило его явиться в «Форум». Конечно, он бы мог рассказать о Фишере и о Шелдоне Абрамсу, пусть это было бы его головной болью, но нет. Он не мог. Он сам хотел раскрыть, уже не его, дело. А самое главное, он хотел лично убедиться, что Мэтью ничего не грозит. Как бы сейчас племянник не ерепенился и не отстранялся от внимания дяди. Но Хьюго помнил светлые кудряшки и пухлые ручки, изучающие его небритую морду, как только малыш Мэтти оказывался на руках дяди. Ларсен сразу же направился к бару. Очередь была не большой, и, заполучив свой двойной виски со льдом, детектив забрался на барный стул и, повернувшись спиной к бармену, принялся искать в переливе светомузыки Фишера. Вдалеке, на противоположной от бара стороне танцпола, детектив заметил хорошо знакомую стройную фигуру. Все тот же выдержанный стиль в одежде, чёрное и серое, такие же зачесанные назад русые волосы и такое же серьезное, даже сосредоточенное, выражение красивого лица. Разумовский сидел за столиком, держа в руке бокал с красной жидкостью. Он был один, оглядывал своими серыми глазами клуб. Или искал кого-то или ждал. Но на миг его взгляд встретился с Ларсеном. Парень удивился и сдвинул брови, явно недовольный встрече с детективом. Хьюго подмигнул мини мафиози и салютовал стаканом в руке. К Николаю подошёл парень из охраны и что-то шепнул на ухо, показывая рукой на один из балконов. Хьюго посмотрел наверх и увидел стоящего там Адама Фишера. Мужчина стоял, облокотившись локтями о борт, и спокойно смотрел на Разумовского. Николай покинул свой столик и ушел по направлению к лестнице, ведущей на балкон. Голову Ларсена посетила мысль, что Николай пришел поговорить с Фишером о том, что ему ранее поведала Кортни. Но он сильно удивился, когда Фишер растянул руки в дружественном жесте, и окутал Разумовского крепкими руками, заключая в объятия и похлопав по плечу. Николай ответил и тоже обнял мужчину. Они проследовали к столику, но маленький мафиози на секунду обернулся, чтобы посмотреть на Хьюго и что-то прошептал губами. Ларсену показалось «Подожди» или «Помоги». Хотя чертенок мог просто и послать его куда подальше. Но почему-то в серых глазах прочиталось что-то вроде испуга или растерянности. Ларсен отставил стакан с виски на барную стойку. Сегодня произойдет что-то, что требует трезвости ума и собранности, по крайней мере, так ему подсказывало полицейское чутьё. Следующие полчаса на балконе ничего интересного не происходило. Фишер с Разумовским выпивали и спокойно о чем-то беседовали. Мужчина выглядел расслабленным. Вальяжно развалившись на диванчике, улыбался и посылал парню недвусмысленные похотливые взгляды. Николай же пытался вести себя непринужденно, но его напряжённость выдавала прямая, ровная спина. И он изредка оглядывался на танцпол, будто проверяя, не исчез ли Ларсен куда-то. Ещё спустя двадцать минут Ник покинул столик, спустился с лестницы, и скрылся за дверью, которая вела в уборные. Хьюго недолго думая последовал за ним. В туалете было многолюдно, и все кабинки были заняты. — Николай! — громко позвал Ларсен мини мафиози. И дверь одной из кабинок распахнулась. Хьюго подошёл ближе и увидел Разумовского. Парень был растерян и явно хотел что-то сказать, но все никак не решался. — Мистер Ларсен, заберите меня у черного входа через десять минут. Потом все объясню, — наконец шепотом выговорил Николай. Детектив промолчал, парень был явно не в своей тарелке, и доводить его какой-то колкостью не хотелось. Мужчина лишь кивнул в знак согласия и вышел из туалета.***
— Куда едем? — Разумовский появился, как и обещал, через десять минут у запасного выхода. Парень, не смотря на детектива, сел на пассажирское сиденье и пристегнулся ремнем безопасности. — В общежитие. Ларсен завел мотор и двинулся с места. — Почему в общежитие? Ты же вроде говорил, что отец забрал тебя домой. И где твоя охрана? — Осталась в клубе. Я сбежал от них. — Ты же понимаешь, что мне нужны ответы. Ехать полчаса, я весь во внимании. — Что именно вас интересует? — обречённо вздохнул парень, но было видно, что он готов к разговору. Вот только расскажет он всё, или только то, что посчитает нужным, об этом Ларсен сделает выводы позже, а пока он всем видом показал, что готов слушать. — Что у вас произошло с Фишером. И кто на тебя покушался? — Сразу отвечу, я ума не приложу, почему напали на мою машину. Отец занимается этим вопросом, но явных врагов, кто желал бы именно мне смерти, в его окружении на данный момент нет. Фишер клеится ко мне. Мы встречались пару раз, я захотел разорвать, но он пригрозил, что если я свалю, то всё Чикаго узнает, что сын Петра Разумовского пидорас. Папа у меня традиционных славянских взглядов, в общем, его окружение из воров в законе не поймет. Фишер не убивал Сару. Они подрались с Честером и Мэтью однажды из-за Сары. Так думают все, что из-за Сары. На самом же деле Адам выпил лишнего и приревновал меня к ней. Мы танцевали, потом сидели рядом, даже обнялись пару раз. А этот придурок подумал, что я из-за нее с ним порвал. Но мы все выяснили, сразу же на следующий день. Ребята не знают о нас. И, надеюсь, не узнают. — Как отреагирует Фишер на твой побег? — ещё один подозреваемый и мотив, объединяющий убийства растворился в воздухе, как сигаретный дым. — Я не первый раз от него сбегаю. В салоне машины повисло молчание. Разумовский, теребил пальцами край пиджака. Такой он ещё ребенок, явно стеснялся своей горькой исповеди, своей ориентации и своего надоедливого горелюбовника. — Поехали ко мне, в общежитии тебя будут искать. Придёшь в себя, выспишься. — Заманчивое предложение. Но я вынужден отказаться. — Обещаю не приставать, — стоял на своем Ларсен. — Вы тоже? — Что тоже? — детектив не понял, что имел в виду парень. — Ну как… Как я, как Фишер? — Николай покраснел и отвернулся к окну. — А, ты об этом? — Ларсен рассмеялся. — Я на два фронта. Пристаю только к хорошеньким, неважно девочка это или мальчик. — Значит я не хорошенький? — парень пытался расслабиться, но в итоге вообще обречённо вздохнул, поняв, что сморозил глупость. — Ты чертовски хорошенький, Николай. Но если я пообещал не приставать, Я свое слово держу. И опять молчание, для Николая неловкое, для Хьюго повод подумать, что ему нравится этот маленький бандит, и ещё больше ему нравилось смущать этого невозмутимого мини Корлеоне. — Лучше в общежитие. Только остановитесь у заднего двора. Там нет камер и пожарная лестница. Пожарная лестница и нет камер? И как он раньше об этом не подумал? Вот как убийца пробирался в здание незаметным, главное попасть хотя бы на какой-то этаж, а уж оттуда, хоть на восьмой этаж, хоть на подземную парковку. Нужно запросить с утра видео со всех камер с соседних зданий. Стоп, его же отстранили, надо будет позвонить Абрамсу, пусть олух заработает себе звёздочку. А сейчас Ларсен сам должен убедиться, в своей догадке. — Я пойду с тобой, нужно что-то проверить. — Думаете, убийца забирался по пожарной лестнице? — Николай озвучил мысли Хьюго вслух, тот лишь пожал плечами в ответ, что тут думать? Это единственный доступный вариант. Машину оставили в квартале от кампуса. Шли каким-то дворами. Вернее Николай вел, хорошо зная тайный маршрут, а Хьюго следовал за ним, запоминая обратную дорогу — ему ещё домой ехать. К пожарной лестнице подошли чуть ли не на цыпочках, крадучись, как воры. Ларсену было не привыкать, он в силу своего ремесла часто вел слежку, проникал незаметно на место преступления, участвовал в следственных экспериментах, на которых иногда с удивлением осознавал, насколько изобретательны, бывают преступники, заметая следы и обходя камеры видеонаблюдения. На уровне третьего этажа послышалась какая-то возня. Темный силуэт вылез из окна и спустился на железную лестницу. Николай быстро одернул детектива и затащил его в темный пролёт. С лестницы их не было видно, из-за темноты, а вот спускавшийся силуэт разглядывался отчётливо. Темный спортивный костюм и капюшон на голове, точь-в-точь как их подозреваемый из квартиры Брукс. Человек спрыгнул с лестницы и с головы слетел капюшон, но был быстро возвращен на место. Мужчина, а это был явно мужчина, коротко стриженый брюнет. Быстрым шагом скрылся во дворе, из которого только что пришли Ларсен с Разумовским. — Знаешь кто это? — Мистер Шелдон. Хьюго присвистнул от удивления. Кортни ему как на духу выложила всю нужную информацию из-за своей болтливости и напуганности, а он явно проигнорировал важное, и поперся к Фишеру, хотя изначально догадывался, что это пустышка, а не версия. — Никому не говори, что видел. Если убийца он, нужно постараться его не спугнуть. — Вы думаете, он? — на лице Николая читался явный ужас от понимания, что в кампусе именно в данный момент может находиться свежий труп. — Просто никому не говори, я завтра же сообщу Абрамсу. А пока пошли проверим наших друзей. — Натаниэла живёт на третьем этаже, — обречённо произнес мини мафиози. Он выглядел таким по-детски напуганным, и куда же делась вся его фирменная надменность и спесь? Первым в окно пролез Ларсен, оценил обстановку и лишь потом позвал Разумовского. — Окно не закрывай только. Ему ещё как-то бесшумно отсюда выбираться, и поэтому Хьюго попросил оставить окно открытым. Три осторожных стука в дверь и в квартире кто-то зашевелился. Значит живая. Дверь открыла заспанная Натаниэла в наспех накинутом халате. Она протёрла глаза, потом ещё раз и недоуменно открыла, было, рот, но Ларсен рукой закрыл его и, отодвинув девушку к стене вошёл в квартиру. В квартире пахло сигаретами, балкон в гостиной был открыт настежь, но как только Разумовский закрыл дверь, балконная дверь захлопнулась от сквозняка. Ларсен замер и с интересом посмотрел на дверь. — А ну-ка ещё раз. Разумовский не понял, что от него потребовали. — Что происхо… — Цыц! — Ларсен резко заставил Кортни замолчать и сам открыл сразу балконную дверь, а затем хлопнул входной. Ребята недоуменно смотрели на спятившего в один миг детектива, а тот подошёл к окну, прислонился лбом к холодному стеклу и истерически засмеялся.***
— Да, все так и было. Можешь проводить эксперимент, — уже на следующее утро Ларсен по-хозяйски восседал в кабинете Абрамса и даже закинул ноги на стол. — Как ты догадался? — Джои не был зол, скорее огорчён, что дело о преднамеренном убийстве за одну ночь переквалифицировалось в убийство по неосторожности. — Многолетний опыт, — Хьюго лишь пожал плечами и подкурил. Абрамс поморщился, но промолчал. — А Саливан? Есть идеи? — Пошерсти камеры с соседних зданий, вид на пожарную лестницу тебя удивит, поверь. — Мы проверяли. Там слепая зона. — Ищите лучше.***
Хьюго стоял на парковке Иллинойского университета Чикаго, облокотившись спиной о служебный Мустанг. Мужчина курил уже третью сигарету, не сказать, чтобы он нервничал, так, занимал чем-то ожидание. Или все же нервничал, но себе в этом не признавался. На крыльце серого здания началось хаотичное движение. Занятия закончились, и студенты, как тараканы посыпались из дверей своей альма-матер. Хьюго дружелюбно помахал рукой племяннику. На этот раз Мэтт не кривился, наоборот подошёл с дружелюбной улыбкой и даже пожал дяде руку. — Привет, Хьюго. — Здравствуй Мэтт. — Волнуешься? — парень немного позлорадствовал, решив не упускать возможность поиздеваться над детективом. — Они точно не против? — да он волновался. — Поехали, мама обещала испечь пирог. *** Хьюго поднял трубку только с четвертого звонка. На будильнике высвечивалось два часа сорок минут ночи, или уже утра. Скорее всего, по работе, выдохнув, детектив все же произнес охрипшим от сна голосом. — Ларсен. Слушаю. — Мистер Ларсен, — из динамика доносился шум и громкая музыка, но взволнованный голос он узнал сразу, — Мне больше некому позвонить, заберёте меня на том же месте через полчаса? — Заберу, чертёнок, — Хьюго от чего-то расплылся в довольной улыбке. — Что? Я не расслышал. Извините за беспокойство, — Николай тороторил в трубку. — Заберу, — повторил детектив. Куда ж он денется, когда сам мини мафиози его об этом просит.