Осколки алого

Холодная осень всё ближе подступала к дому Хенитьюз, Лили стояла у окна гостиной. Над поместьем сгущались серые тучи с самого раннего утра. Позади девочки послышался голос стражника: — Младшая госпожа, вам пора идти на урок фехтования. — Уже иду— ответила та с улыбкой на лице.

Шаг, шаг. Присед. Выпад. Плечо. Локоть.

На заднем дворе поместья были слышны голоса и звон металла шпаг. Девочка, что была ростом с пол вершка, смело держала шпагу и непрерывно отражала напористые удары мужчина средних лет. Лёгким движением руки Рональд отразил нападение его госпоже и, ткнув ту в плечо, повалил на землю. Потеряв равновесие, та устремила взгляд на своего инструктора, чувствуя разочарование от очередного проигрыша. — Сегодня вы были на высоте, пропустив лишь два удара. Ваша техника начала совершенствоваться, — сказал мужчина. — Не стоит мне льстить, Рональд. Я ещё далека от вашего мастерства — проговорила девочка, вставая с земли, начав отряхивать одежду. — Думаю, вам надо поработать над работой ног. В последнее время вы хорошо научились следить за клинком противника, во время атаки. И Лили продолжила отрабатывать выпады с инструктором, еще некоторое время, пока в холле не послышались голоса.Через открытые окна был слышен крик графа Хенитьюза. И следом крики прислуги. Девочка замерла. Отец редко повышал голос, но что бы и прислуга вдруг подняла крик? Это было ново. И тут же за свою оплошность получила укол в живот, от Рональда. — Юная госпожа, если будете смотреть по сторонам, то рано или поздно подобный удар может стать для вас последним. Поэтому, прошу вас не отвлекаться во время боя от противника. Лили кивнула в знак согласия с замечанием, и вновь встала в боевую стойку, убирая правую руку за спину. После тренировки, та отправилась в комнату. Время близилось к ужину. За окном темнело, а дождь, что как оказалось лил все это время, пока она занималась в зале с инструктором успел пройти.

Девочка со скуки начала рисовать узоры пальцем, на холодном стекле окна. Она посмотрела на часы, что показывали почти шесть и спустилась по ступенькам, в брюках и рубахе, в столовую, услышав всё тот же встревоженный тон Дерута. Чем ближе Лили подходила к залу, тем тревожнее звучали голоса по ту сторону двери. Она открыла дверь и, зайдя в зал, услышала странный грохот. Перед ней стоит отец и рыцарь в белой форме с черным отворотом на груди, в этом человеке Лили узнала вице-капитана Хилстмана. Лили решила остаться и послушать, о чем те говорят, затаившись в углу. Вдруг в холле коридора показалась ее мама, что шла в их сторону. Выражение ее лица, как всегда, было стойким и собранным. Остановившись около Дерута, та чуть нахмурившись спросила: — Дерут, что происходит? — Кажется, на нас собираются напасть, прибежал Хилстман и сказал, что за пределами наших владений, рыцари подали сигнал о вторжении на нашу территорию. Мне сейчас придется уйти, потому пожалуйста позаботься о детях и прислуге здесь, пока меня нет. — Уверен, что мне не стоит отправиться вместе с тобой? — Прости, если я не буду знать, что ты и дети здесь в безопасности, боюсь это не сильно поможет мне сосредоточится, пока я там. — Хорошо, тогда сделаем, как ты сказал.

**************

Выбежав из поместья вслед за вице-капитаном, после разговора с Виолан, Дерут отдал Хилстману приказ, подробно доложить о ситуации. Обстоятельства складывались так, что группа рыцарей, совершающих обход за пределами территории, попала в осаду. А после того, как один из выживших подал сигнал, о совершенном на них нападении, их атаковали. Ото всюду разносились звуки взрывов. В стене из камня, ограждающей когда-то въезд на земли страны Дождя, зияла огромная дыра, оставленная вивернами. Люди не переставали пытаться бежать, но существа напоминающие драконов, хватали тех и поднимая высоко в небо, сбрасывали вниз. Рыцари и маги, что занимали позицию на стене, обстреливая летающих существ, словно пластинки домино падали друг за другом. Крики мирных жителей территории графства сотрясались в агонии. Где-то некоторые из рыцарей все еще надеялись провести эвакуацию граждан. Но выродки из Паэруна уже ожидали их, и не давали ни единого шанса на побег. — Граф, они прорвали ворота! — Первая группа рыцарей, -держать строй. Вторая группа, — женщин и детей, эвакуировать в первую очередь!

Откуда-то, проносясь вдоль обломков домов, выбежал Гилберт, которому вместе с Реймондом было поручено вывести жителей, за пределы владений графства и, связавшись с соседней территорией, попросить их подать обращение в столицу, с просьбой кронпринца о подкреплении. — Граф, это была ловушка, Паэрун уже ожидал нас у тайного хода, мы не можем продолжать эвакуацию!

Напитанная маной стрела пробила говорящему голову, что выбежал предупредить о засаде. — Гил!!! Дерут смотрел на творящийся вокруг него хаос, и не мог понять, как все до этого дошло. Некоторые еще молодые рыцари, не отдавая себе отчет, в панике рубили и своих, и врагов. Порочный круг непрекращающейся череды убийств словно и не собирался заканчиваться. Многие погибали в страхе за свою жизнь, подставляя друг друга в качестве живого щита, не прекращая бежать. Многие люди и даже вооруженные воины погибали, будучи растоптанной, бегущей толпой. Вот что творила с ними война. Она пробуждала в них самые грусные и животные инстинкты, убивая в них всю человечность.

В глазах еще живых, исполняющих свой долг до последнего, пары тройки рыцарей из целого полка бывалого воиска, читалась безысходность. Дерут не мог не волноваться о своих детях, что по его указу были заперты в поместье, в месте, что он считал самым безопасным на всей их территории.

************

Вернувшись в комнату, когда мать, что пришла поговорить с отцом, увидела спрятавшуюся за углом Лили и отослала ее, она провела там уже час, изводя себя от беспокойства. Где-то опять послышался топот шедшего полка рыцарей. Гувернантка вышла из ее комнаты, чтобы проверить, что происходит. — В доме стало тихо, — подумала она и решила пойти найти маму. Но только она вышла из зала, как поняла, что не видела ни одного слугу в доме. Она пошла дальше по коридору, к залу приёма, как вдруг в неё врезался её старший брат, Басен. Тот был слишком взволнован и бледен как смерть. — Лили, нам надо уходить! — Тихо и отчётливо прошептал он, утягивая младшую сестру за руку в другую сторону. В доме почувствовался запах гари. Пробегая кухню девочка заметила, как следы грязных сапог вели к винному погребу, и, как вход в него, был завален вещами, будто баррикада. Пробегая мимо кухни, они выбежали в коридор ведущий к тренировочной площадке. Басен подошёл ко входу на площадку и попытался её открыть. — Чёрт, закрыто. Лили, что впервые услышала, как ругается ее брат, замерла, смотря на того с удивлением. Все-таки подобного рода ругательства больше было в характере ее старшего брата, Кейла. В то время, как Басен всегда был тихим и кротким. Он вновь взял сестру за руку и продолжил бежать. — Попытаемся выйти на террасу, там хотя бы двери стеклянные. — Впопыхах проговорил он, пытаясь успокоить самого себя. Но между ними и дверью, ведущей на террасу, появились какие-то вооруженные люди. Они обнажили клинки и были готовы напасть на двоих детей, но вдруг Басен кто-то оттянул за ворот рубахи. — Бегите! — Провопила Виолан. В её руках был меч, на лезвии которого виднелась не запёкшаяся кровь.

— Мама! — с облегчением прокричала ее дочь. — Уходите через главный выход! Если дверь будет заперта, то ломайте окно! Басен, уводи сестру! Виолан смахнула кровь с меча и встала в стойку. — Позаботьтесь друг о друге…. С такой редкой и грустной улыбкой, тихо прошептала она и замахнувшись для удара, ринулась в бой. Лили хотела взять ту за руку, сказав, чтобы они бежали вместе, но между ними и их матерью, в окружении тех людей, обрушилась горящая балка, покрывая все вокруг пламенем и вовсе скрывая их силуэты за завесой распаляющегося все дальше огня. И они вновь принялись бежать.

Пробегая по знакомым родным комнатам, что теперь были покрыты дымом и копотью. Все было в огне.

**************

Виолан сразила двух нападавших, но силы были неравны, окружив её, они всё-таки смогли пронзить ее мечом со спины. Хоть и сами были смертельно ранены. Ощущая острую боль в животе, где спереди виднелась острая сталь лезвия, а за спиной торчала рукоять клинка. Виолан в последний раз взмахнула своим мечом и напоследок, срубила голову противника. Фонтан крови хлестнул ей в лицо, запачкав и стену, что давно покрылась копотью, алыми брызгами. Графиня, держалась за живот, чуть стиснув зубы, и осела на пол, в кругу трупов. Дышать уже было невозможно, казалось сделать вдох было не менее болезненно, чем получить удар мечом в живот. В голове ее предстали все счастливые моменты с ее бывшим мужем, ее новой семьей, знакомствто с Дерутом, счастливый сын, который узнал, что вскоре станет старшим братом…. Рождение ее малышки Лили. Единственное, о чем все еще жалела графиня было то, что она так и не смогла найти подход к ее старшему приемному сыну, и стать для него хорошей матерью. — Прости Кейл. Другой, еще живой мечник, замахнулся, но не успел срезать голову графине, как был придавлен очередной обломившейся с потолка балкой, расплющивая того. Глаза продолжало жечь, и ее тело начало сотрясаться на полу, от распространяющемуся по нему жару.

************

Рыцари Паэруна, во главе с Клопе Секкой, уже захватили стену и отрезали им все пути выхода, продолжая давить с помощью магов и всадников на вивернах. Всюду были трупы его людей, и Дерут, что стоял на коленях, истекая кровью знал, помощь не успеет придти. Графство Хенитьюз, что всегда отвечало за защиту северо-востока, гранича с лесом тьмы, через который всегда верили, что враг не пройдет, сегодня престанет существовать. В надежде, что хоть члены его семьи смогут спастись, Дерут посмотрел на небо, радуясь, что хотя бы Кейла тут не было. Яркий шар огня вспыхнул перед его лицом и тот улыбнувшись, успел лишь сказать: — Скоро увидимся, Джур. А после тело графа сгорело в огне

******************

Басен подбежав к двери и пнул ту ногой, пытаясь выбить ее, но поняв, что все вновь было закрыто! Он закричал от досады и тут же пожалел об этом, температура воздуха была накаленной. Он обмотал руку в сорванную занавеску и разбивая стекло, попытался взгромоздить сестру на подоконник. — Лили! Давай! Взбирайся вниз! Мама обязательно догонит нас позже! — Сказал он, почти спустив сестру из окна дома. Лили приземлилась на кусты, колючие ветки которого, порвали ее брюки, рубашка из шёлка обгорела еще в огне, обжигая края кожи. Она чуть отошла от оконной рамы и попыталась вытащить брата за рукав. Тот с кашлем, раздирающим всё горло почти что вылез из него. Еще одна секунда и они, двое, будут на свободе. Девочка чуть отошла от дома, но огонь даже на расстоянии жёг ее кожу. Волосы той уже были чуть опалены. — Лили…— В эту же секунду на Басена свалился карниз и его ноги придавило. Хруст костей и пламя отдавался звоном в ее ушах. Кожу стал плавить жар от огня, горящий с упавшего на мальчика карниза. Он закричал от боли, но тут же провопил в попытке отогнать сестру. — Отойди, Лили! — Но…ты же… Басен… Братик… Лили потянула к нему руку с желанием помочь. Но ноги будто не слушались ее. И мальчик, из последних сил махал руками, в попытке отогнать сестру от дома. — Эй! Отойди! Его слова переходили в громкий крик, срываясь в громкие стенания. На глазах проступали слёзы. — Уход…– Не успев договорить тот, как на него окончательно обвалилась крыша. Лили больше не слышала крика своего брата, не видела его. А мама всё не приходила. Только тёплый треск огня и жгучая боль в ноге. Тихий шелест ветра и потрескивание огня, будто насмехалось над ней одной, оставшейся перед горящим видом поместья, дополнив эту гробовую тишину.