Новый план

Полис блестел внизу мириадами огней. Такой же, как и прежде, когда Икар впервые увидел его с высоты верхнего этажа Олимпийской башни. Даже экскурсии на смотровую площадку не выводили на этот этаж. Теперь было понятно, почему. Только правитель имел право смотреть отсюда, с верхних этажей Олимпа надзирая за шевелящимся внизу городом. Какими смешными были идеи уравнять всех, подарив крылья, которые он, не моргнув глазом, высказывал здесь, в этом кабинете… Люди бы лезли, куда не надо, заслоняли обзор. Нет уж, чистое небо над головами жителей Полиса, с которого глядит неусыпное око правительства, стоило всего, даже того, что пришлось притворяться восторженным аутистом. Икар отпил кофе из жестяной кружки, доставшейся от Тесея, и провел пальцами по виску — там, где на темных волосах, как и у приемного отца, тянулась нехарактерная для его возраста седая прядь. *** Лаборатория была перевёрнута вверх дном. Посторонний бы, разглядывая все те же груды научного хлама, сказал бы, что ничего не изменилось. Однако Икар прекрасно видел, что в привычный ему упорядоченный хаос кто-то нагло засунул руки и хорошенько пошерудил там… Ни у кого, кроме Икара, Брута и Тесея, доступа в лабораторию не было, и потому круг подозреваемых стремительно сократился до одного человека. Слишком уж низко для правителя было лезть в его разработки… Да и последняя разблокировка двери принадлежала лучшему другу. И очень удачно, что она была единичной. — Брут. — спокойно произнес Икар, облокачиваясь на стол. — Выходи. Поговорим. Нет, он не собирался ругаться, хотя желание лишить друга доступа в лабораторию крепло с каждой секундой. Ну или познакомить с Бродягой, пускай хоть одному браслетнику ноги переломает. Волка надо было прикармливать, даже если он все равно смотрел в лес. К тому же, изгой давно уже заслужил хоть какую-то награду за собственную толковость… Не в пример Бруту, не к ночи будь помянут, которого, кстати, в лаборатории не было. Икар прикрыл окно, из которого неприятно сквозило, и присел в кресло. Надо было проверить поочередно все вещи, понять, что пропало, и только после этого идти разбираться… Не рубить сгоряча, не принимать поспешных решений, хотя Икар уже и так видел, что именно Брут тронул. Он тронул крылья. Экспериментальный прототип для Бродяги. Быстрые, сильные, идеальные для охоты на грифонов, досаждавших лагерю изгоев… И пока недоработанные. Они пропали. Это было плохо. Очень плохо. По крайней мере по той причине, что волчонок их очень очень ждал. А Брут ждал только повода шмыгнуть на теплое место, пока что занятого Икаром… Как легко можно было обернуть эти крылья против него… Настолько легко, что даже Брут мог додуматься до подобного. Хотя бы до одного из элементов плана, который был очевиден для Икара: раз — намекнуть Лие на несуществующую связь между ним и какой-нибудь девкой из пустошей, ради которой он, якобы, делал крылья, два — намекнуть Тесею на обеспечение оружием потенциального террориста и связь со старым хитрым другом, три — оказаться в нужное время в нужном месте. Затем щепотка интриг, возможно пара слухов, непременно судебное разбирательство, добавить огонька, и… Вуаля. Если бы Икар был на месте Брута, он именно так бы и поступил… Как хорошо, что каждый из них уже занимал положенное место, и до подобных схем Бруту не давал додуматься золотой браслет. Но всё же, перестраховаться стоило. Икар методично проверил по очереди все ящики, подвинул на положенное место все сдвинутое и пришел к неутешительному выводу. Брут, перед тем, как исчезнуть вместе с крыльями, хорошенько тут поработал. И вот это уже вызывало панику. Учитывая всю нетипичность разработки, Икар вёл протокол изменений только в дневнике, от руки, а не в системе института. Так что все нововведения Брута можно было списать на Икара… Без чрезвычайно умелого адвоката из такого вывернуться было невозможно. Перебирая в голове возможные кандидатуры, Икар выглянул в окно, единственный путь побега, который не включал в себя дверь. Белое солнце пустошей, преломленное куполом, окрашивало улицы в сиренево-розовые тона. Вид с Парнасской башни, второй по высоте после Олимпийской, как нельзя более умиротворяющий, вовсе не добавлял изобретателю спокойствия. Напротив, он раззадоривал тревогу, скрёбшуюся где-то под ребрами с того самого момента, как он заметил первый сдвинутый стилус в лаборатории. Олимпийская башня пронзала шпилем вечернее небо. На прототипе до окон Тесея было не больше пяти минут лёта… Старик, наверняка, удивился, обнаружив за окнами третьего в Полисе человека. Это было, наверняка, неплохим аргументом на тему «за Икаром, кажется, надо усилить контроль». В любом случае, это уже произошло. Теперь надо было расхлёбывать последствия. Висок прострелило неприятной тягучей болью. Сильнее, чем в предыдущие разы, когда он волновался. Икар налил себе стакан воды, растворил там шипучий аспирин, выпил, не почувствовав вкуса и набрал номер Тесея. Правитель, ожидаемо, о визите Брута ничего не слышал. Однако это неожиданно оказалось правдой. Отец таким тоном не врал, и даже не недоговаривал. Брут действительно рванул на прототипе куда-то из лаборатории, но не к Правителю… Значит, к Лие? Демонстрировать, какие подарки Икар разрабатывает «этой своей шлюхе с пустошей», ах, о которой Лия пока ничего не знает, как же так… Это, вообще-то, было умнее, чем Икар от него ожидал, но надо было развеять сомнения. Но и Лия о Бруте не слышала с их вчерашнего совместного ужина после презентации. Как всё-таки легко было притворяться оленем, когда это приносило плоды в виде того, что к нему не лезли. Икар покачал в руках пустой стакан и поставил его на стол. Куда же, всё-таки, запропастился друг… Не полетел ли к изгоям? Отнести крылья, оставить немного розжига рядом с Бродягой, который так и искрит этими своими теориями… Впрочем, в Бродяге, сбивавшем грифонов и без крыльев, при помощи лука и Зевсовой матери, Икар сомневался меньше всех. В таком случае, надо было придумать, как обставить внезапное исчезновение Брута… Ах да, несогласованные с Икаром эксперименты привели к трагедии, а помощь из Полиса не успела вовремя… Надо было только прежде связаться с Бродягой и попросить его сделать так, чтобы Брут уже был в негарантийном состоянии к прибытию помощи… Единственное, пришлось бы уничтожить дневник и все наработки, но, пожалуй, это был самый безболезненный вариант. Икар даже полез в стол к драгоценным записям, но в этот момент браслет завибрировал. Икар чуть повернул запястье. Звонил Брут. И это было уже попросту нагло. — Мне очень неловко тебя отвлекать… — на фоне его голоса Икар расслышал почти незаметный стрекот крыльев прототипа. Он вставил туда усовершенствованный глушитель, слух у грифонов был вполне себе кошачий. — Уже отвлек. — Икар опустился в кресло и приложил к виску тонкие пальцы, боль все не унималась. — Что такое? — Я… Я искал бумаги на ту модель кресла, для золотых, задел твою эту экспериментальную штуку, хотел починить… — И как успехи? — губы Икара тронула сардоническая ухмылка. — Доломал. — Ну это же не повод выбрасываться из окна. — Икар аккуратно задвинул коленом ящик, в котором лежал дневник. Его медленно отпускало. Судя по паузе, возникшей в диалоге, Брут все мялся сказать, как же так вышло, что он драпанул на крыльях, испугавшись гнева гения. Икар действительно зря его переоценил. — Икар… — позвал Брут. — Что, друг мой? — Не мог бы ты меня… Снять? — А зачем? — Икар выглянул в окно и предсказуемо нашел там маленькую черную точку, чуть выше шпиля Олимпа — Брута. — Знаешь, а ведь наше с тобой положение, как нельзя лучше подходит для обсуждения интересных вопросов. Нам, кажется, есть, что обсудить… — Они мигают, что заряд скоро кончится. — Не бойся, мы успеем. — Икар опёрся локтями на стол и блаженно по-кошачьи прикрыл глаза, как же всё-таки замечательно было, что он не успел нормально припаять эту лампочку, и она теперь мигала все время… — Так вот… — Икар… — позвал Брут. — Это не смешно. — Чем больше ты трепешься, тем дольше мы будем разговаривать. — Ты хочешь, чтобы я извинился? — затараторил Брут. — Так я извиняюсь. — О не-ет… — Икар посмотрел на так и оставленный на столе документ. — Знаешь, я тут размышлял о полетах и кое-что понял. Кто-то, кажется, охамел, будучи на птичьих правах, устраивать налеты на мою лабораторию. И ты не чинил их, ты пытался разобраться, как они работают, и как именно сделаны… Судя по красноречивому молчанию в трубке, Икар понял, что попал в точку. — Если я разобьюсь, это повесят на тебя. — Если ты будешь мне угрожать, я как-нибудь это переживу. — И распрощаешься со своими крыльями. — Вот мы и подходим к сути. — Икар снова пригляделся к точке, бултыхающейся под куполом. — Мне нужны крылья, а тебе нужно слезть оттуда, правильно? — Так. — сдался Брут. — Тогда смотри… — Икар облизнулся. — Действуем по старой схеме: я прихожу к Тесею пороть чушь о счастье полетов, а ты меня останавливаешь, и предлагаешь воткнуть туда регуляторы высоты… Думаю, метра четыре, чтобы как ты, в купол не воткнулись. Выбиваешь разрешение, и дальше притворяешься немым. — По рукам… — Тогда слева на ремне вытяни кольцо. — предложил Икар, пробегаясь взглядом по проекту кресла и долистывая до техники безопасности. — Будет экстренная посадка. Брут туда, очевидно, не долистал. Отвлекся на крылья. А ведь там было ясно указано, что импульсы, пробегающие вплоть до мозга, чтобы считывать пожелания хозяина, были безопасны для золотых, включительно… А вот насчёт платиновых были сомнения в виду фактического отсутствия возможностей для тестирования. Система распознания мыслей была нагло приватизирована Икаром из браслетов, так что имелись все основания полагать, что влияние на мозг незадачливого платинового, решившегося туда усесться, это кресло точно окажет. Особенно при длительном использовании. Особенно при нелюбви Тесея к перестановкам. Особенно учитывая, что его старое кресло уже пришло в почти полную негодность… — А тормозить как?! — донеслось сквозь свист ветра из браслета. — Да никак. — Икар отодвинул документ. — Это будет новая легенда — о Бруте, что не послушался и подлетел слишком близко к солнцу… Свист утих. Сработали воздушные амортизаторы. Икар всё-таки не был идиотом — оставить свое детище без защиты от всяких брутоподобных. — Ты издеваешься? — раздалось из динамика возмущенное. — Ага. — вздохнул Икар, боль в виске чуть притупилась. — Жду с крыльями в лаборатории. Посмотрим, что ты там, помимо нижнего планирования, сбил… План приходилось менять на ходу. Хотя, с другой стороны, если все вокруг будут маячить на крыльях, подобраться незамеченным к генератору, будет ещё проще. Всего лишь одно отключение, и все усомнятся в силе нынешней власти, и утвердятся в нем ещё больше, когда правитель продемонстрирует им некоторые изменения в психике, тщательно срежиссированные Икаром…