Последняя миссия

      "Мама? Папа?" - голос Китти отражается эхом от черной пустоты, как заевшая пластинка повторяя зов.       Два призрачных силуэта удаляются к единственной точке света, маячащей на горизонте. Китти протягивает руки, не в силах сдвинуться с места, словно ноги по щиколотку закопаны в застывшую глину. Страшно не успеть, жутко от одной мысли остаться навсегда в этой тьме.       Одной.       Они оборачиваются, с улыбкой протягивая руки в ответ. Китти кричит, но голос тонет в пустоте. Она словно видит себя со стороны, видит, как светлая точка приближается к её родителям, как два силуэта сливаются и растворяются в последней яркой вспышке.       А немой крик Китти поглощает тьма и ледяной ветер.

***

      Китти съежилась в комочек, чтобы сохранить хоть какие-то крупицы тепла. Легкие, словно старые заржавевшие шестеренки, едва скрежещут вопреки всем законам физики.       Вопреки вообще всем мыслимым законам.       Так выглядит смерть? Бесконечный холод, тьма и одиночество - как-то так Китти её и представляла, только совсем не ожидала такой скорой встречи.       У Китти не было сил пошевелиться, не было желания открывать глаза и встречать перед собой ослепительное, давящее ничто. Ради чего? Всё уже кончено. Китти проиграла. ***       - Харрис! Ты протектор, мать твою, или говно собачье?! - гневный вопль Белль заставил встрепенуться.       Китти застыла, вперившись в стеклянные глаза Нолана, его перекошенное ужасом лицо, шею, свернутую на 180 градусов. В ушах всё еще этот жуткий хруст костей...       Они все трупы. Они ничто перед чудовищной силой Золдика.       Китти уже труп, так что она теряет? Разве все её товарищи погибли? Разве она одна на поле боя? Разве ей не за что побороться?       У Китти больше не было Щита бога, Он отнял его у Китти. Он отнял столько невинных жизней! Одной больше, одной меньше... Если на жизни Китти его парад смерти закончится, она готова заплатить эту цену. Она целится глазом и убивает сердцем - как учил отец.       Китти метнула иглы в надвигающуюся тень.       И утонула в ней. ***       Её тело невесомо. Оно... нестерпимо болит, ноет, режет, словно по нему проехалась колонна танков. Китти не чувствует пальцев, а голова вот-вот расколется на части.       Наконец, неведомая сила швырнула Китти на холодный скользкий пол. Ударившись бедром, она не сдержала стон и приподнялась на дрожащих руках. Попытка приоткрыть глаза отозвалась глухой болью в черепной коробке.       Плитка - похоже на ванную комнату. Вряд ли в аду заморачиваются ремонтами. Китти что, выжила?       - Сука! - получить струей холодной воды в лицо оказалось больно и неприятно, но весьма бодряще. К тому же, Китти стало окончательно ясно: она все-таки жива.       - Ты провалила миссию, Кэтлин, - до дрожи знакомый голос протаранил дыру в зарождавшемся оптимизме Китти. - Есть мысли, почему?       Китти парализовало. Мысли... десятки мыслей, вопросов, предположений взорвались в голове, будто исчадия самого Вельзевула. Китти в ужасе шарила глазами по серому мрамору, словно пытаясь отыскать там ответы, но обнаружила лишь длинный черный волос, застрявший в сливе.       Как так... он же сдох! Должен был сдохнуть! Китти своими глазами видела, как иглы прилетели прямо в его гнилую голову! Перед тем, как вырубиться от адской боли... Ей что, привидилось? Не может быть.       Только. Не. Это.       Как надругательство над надеждами Китти, в лицо снова ударила струя воды из душа - на этот раз теплая. Заледеневшее тело благодарно покрылось мурашками, мышечный спазм стал отступать.       - Хватит! - рявкнула Китти, голос сорвался на хрип.       Струя воды переместилась с головы на всё остальное тело. Китти не нравилось это чувство - облегчение. Это не то, что она должна ощущать в подобной ситуации. Ужас, отчаяние, вину, ненависть... но не гребаное облегчение. Не жуткую тень благодарности.       - Что привело к провалу, Кэтлин? - давил Иллуми.       Китти хотелось орать, наброситься на ублюдка и расцарапать его каменную физиономию, выпотрошить и пинать до тех пор, пока его кишки не превратятся в кровавый фарш.       - Ты!!! - выкрикнула Китти. - Ты причина! Из-за тебя они... из-за тебя я...       Голос Китти слаб с каждым словом. С каждым осознанием последствий своего провала Китти все сильнее душили слезы. Те люди, они все мертвы. Она облажалась, она никого не смогла спасти. Грудь Китти сдавило спазмом, будто её засунули в слишком узкий корсет. Боль разливалась волнами по всему телу, до самых кончиков волос.       - Я выполнял свою работу, а чем занималась ты, Кэтлин?       Вода перестала хлестать и так избитую Китти. Гнетущую тишину нарушал лишь стук капель, стекающих с Китти в лужу воды под ней.       Что он имел в виду? Китти тоже выполняла работу, она делала всё, чтобы выжить самой и помочь остальным. Она свою жизнь положила хотя бы на один маленький шанс их спасения. Она пожертвовала своей единственной ценностью - Щитом, который она выстрадала через годы упорных тренировок.       - Знаешь, в чем отличие профессионалов от таких, как ты, Кэтлин? - продолжал рассуждать Иллуми. - Холодный разум. Эмоции толкают тебе подобных идиотов на идиотские поступки, вроде попытки спасти всех вокруг.       - А знаешь, что отличает тебя от дикого животного? - съязвила Китти.       - Отсутствие стадного инстинкта. Вытрись.       Вместо лейки душа в протянутой руке Иллуми оказалось белое полотенце размером с детское одеяло. С одеяла Китти перевела взгляд на своего тюремщика. Иллуми стоял перед ней босой, в шелковых пижамных штанах, его точеный торс по пояс прикрывали еще слегка влажные распущенные волосы. Во лбу, словно путеводная звезда в ночи, сиял свежий шрам - единственное достижение Китти в ходе этой позорной миссии.       У нее на миг перехватило дыхание: всё-таки попала! Не то что бы ситуация от этого стала понятнее, но хотя бы на секунду Китти перестала чувствовать себя полным дерьмом. Раз подопечный жив, значит и Щит остался с Китти? Крохотный луч надежды на спасение замаячил в конце темного туннеля.       - Как ты выжил? - не сдержалась Китти. - Я же прямо в яблочко попала.       Поджав губы, Иллуми схватил Китти за ворот рубашки, в которую она была завернута, и рывком поднял её на ноги. Под разъяренный мат Китти убийца расстегнул рубашку, сорвав с мясом все пуговицы. Лишь сейчас Китти с ужасом обратила внимание на свой вид и в целом на своё неутешительное положение.       Кто-то переодел её в мужскую рубашку, оставив из одежды лишь трусы. И этот кто-то, как подозревала Китти, только что отобрал свою вещь обратно. Она стояла практически голой посреди душевой Золдика, а тот протягивал ей полотенце, будто они готовились ко сну после пижамной вечеринки с друзьями.       - В яблочко попала та девка, когда крыла тебя матом, - закатил глаза Иллуми..       Китти мигом озверела, как был, увидевший красную тряпку. С рыком она набросилась на Иллуми, толком даже не представляя, что конкретно с ним хочет сделать.       - Тварь! Паршивая мразь! Ты убил её?! Скажи мне! Убил их всех?! - орала Китти, видя лишь красную пелену перед глазами, тщетно пытаясь нанести хоть один удар.       Иллуми лениво уворачивался от атак, а когда надоело, схватил Китти за предплечье и звучно приложил к стене, заломив руку за спину. Китти взвыла отчаявшимся зверем, не в силах вырваться из его мертвой хватки.       - Я спрошу в последний раз, Кэтлин, - рявкнул Иллуми потусторонним голосом. - Что привело тебя к провалу на миссии и только что?       Китти мигом заткнулась и застыла, словно громом пораженная. Гнев испарился, оставив после себя лишь сбитое дыхание и абсолютно разъяренного убийцу прямо за спиной.Он стоял так близко, что Китти чувствовала тепло его тела. Так близко, что его жажда крови впечатывала Китти в стену, как пресс сжимает макулатуру. Боль отошла на второй план, остался лишь базовый инстинкт.       - Эм...оции, - сбивчиво прошептала Китти.       Хватка ослабла, и Китти смогла выдохнуть. Иллуми медленно отпустил её и позволил разогнуть затекшую руку. Китти с опаской развернулась лицом к опасности. Убийственная аура Иллуми исчезла, он едва заметно хмыкнул, откровенно презрительно глядя на Китти.       - Знаешь, что отличает тебя от дикого животного?       С этими словами он швырнул полотенце Китти в лицо и вышел из ванной. Она прекрасно знала унизительный ответ на этот вопрос.