Ошибка Купидона

      Обычно Спайк бодро шагал по улицам Саннидейла. Да, шагал. Может, он и был полностью разбит после того, как провёл последние несколько месяцев в роли игрушки Истребительницы, а потом без промедления был ею отвергнут, но будь он проклят, если позволит всем демонам Саннидейла знать об этом. Ну ладно, большинство из них были в тех первых нескольких барах, где он заливал тоску по Баффи, и теперь Вилли бесплатно наливает Клему за гарантию того, что Спайк больше не вернётся, но, в конце концов, он мог изобразить, что у него осталось чувство собственного достоинства. Он в достаточной степени нервировал большинство городских демонов, чтобы те подыгрывали ему. Так что да, он мог гордо вышагивать так, как ему хотелось.       Но сейчас он снова еле волочил ноги, вся его печаль возвращалась с той же скоростью, с которой он пытался её искоренить. Потому что он потерял всё. Баффи была всем.       Из своих мыслей его вырвало внезапное появление другого мужчины, идущего ему навстречу, угнетённо бредущего так же, как и он. Он выглядел как… Харрис? Но нет, тот же только что женился. Ему полагалось проводить медовый месяц со своей сумасшедшей женой-капиталисткой, а не исполнять Марш Одиночества.       Когда фигура приблизилась, Спайк нахмурился.       — Харрис? Какого чёрта ты здесь делаешь? Ты разве не должен быть со своей леди где-то счастливо подальше от меня?       — Заткнись, Спайк, — прорычал Харрис, и Спайк посмотрел на его лицо в свете уличных фонарей. Он выглядел… сломленным, на самом деле.       — Что случилось? — язвительно спросил он, желая уколоть кого-нибудь другого, любого, кто смог бы поднять ему настроение, пока он его унижает. — Миссис стало скучно от твоей отвисшей задницы? Она нашла кого-нибудь поинтереснее? Как, скажем, демона Хаоса? — добавил он, вспоминая унижение от своего собственного разрыва.       Он не был удивлён, когда кулак Харриса врезался в его лицо, и отшатнулся на шаг назад, зажав свой нос.       — Знаешь, это любимое место Истребительницы, — выдохнул он сквозь боль. — Ей вряд ли понравится, что ты трогаешь что-то её.       — «Её»? Помечтай, — прошипел Харрис, размахиваясь для другого удара.       Спайк уклонился и почти с облегчением услышал отдалённые звуки драки и некоторые знакомые каламбуры.       — Баффи! — внезапно воскликнул он, понесшись к ближайшей улице вместе с Харрисом, наступающим ему на пятки.       Баффи была там, дралась с отвратительным демоном, которого Спайк едва смог опознать. Может, Эроссхен? Если это был он, значит…       — Баффи! Берегись стрел!       — Пошёл вон отсюда, Спайк! — отозвалась она, на секунду замерев в замешательстве от вида Ксандера и Спайка вместе. — Ты мне здесь не нужен! Или где угодно, — запоздало добавила она для Ксандера.       Спайк сжал челюсти, теперь основательно раздражённый.       — Отлично. Получи стрелу, влю…       Стрела ударила его прямо в сердце, он сложился пополам, и его рука слегка задела Харриса, когда он падал на землю.       — Спайк! — метнулась к нему Баффи, широко распахнув глаза.       Позади неё Эроссхен убегал прочь, его миссия была завершена.       — Ты в порядке? Эта штука прошла сквозь твоё… — она ощупала его грудь, где ударила стрела, и осторожно вытащила её. — Я подумала, ты сейчас умрёшь, — прошептала она, наклоняясь, и дотронулась до его щеки, не заботясь о Ксандере, который уставился на них, открыв рот.       Спайк оторвался от лапавшей его Истребительницы.       — Ксандер? Ты ранен?       Ксандер перевёл своё внимание на Спайка.       — Ты что, только что назвал меня Ксандером?       — Что-то здесь не так, — обеспокоенно пробормотала Баффи, помогая Спайку встать. — Нам лучше отвести его в дом. Посмотрим, может Уиллоу сможет выяснить, что это за штука в него попала.       Ксандер выдал нервный смешок.       — Расслабься, Бафф, это ведь просто Зловещий Мертвец, помнишь?       — Точно, — напомнила она сама себе, быстро отходя от него, — просто Спайк.       Спайк накренился вперёд, падая прямо на Ксандера. Инстинктивно, Ксандер поймал его, и Спайк почувствовал прилив любви к этому мужчине.       — Спасибо, — пробормотал он, вглядываясь в глаза его возлюбленного Ксандера. Ксандер от удивления отпустил его.       — Что это было? — испуганно потребовал он, быстро пятясь от Спайка.       — Спайк? — неуверенно спросила Баффи. — Я здесь стою.       — Да, и я это вижу, Истребительница, — саркастично произнёс он.       Что она думает, что если он целый год признавался ей в любви и делал всё ради неё, то это сможет затмить его обожаемого Ксандера? У них же была истинная любовь!       Баффи выглядела задетой, и он почувствовал лёгкий укол вины. Не то чтобы он не заботился о Баффи. Просто она не была Ксандером.       — Пойдёмте на Ревелло, — наконец сказал он. — Ксандер? Ты идёшь?       Тот кивнул, и пошёл со стороны Баффи.       Спайк замедлил шаг так, чтобы он мог восхищаться видом Ксандера сзади, пока тот грациозно шёл вниз по улице. Ах, Ксандер…

* * *

      Уиллоу нахмурилась, глядя на стрелу.       — Видите этот символ? Это должно быть какая-то магия. Я не уверена, какая…       — Эроссхен, — скучая, сказал Спайк со своего места, которое было рядом с Ксандером.       Его рука скользнула так, чтобы погладить задницу Ксандера, и тот отпрыгнул назад с задушенным писком.       — Что-то случилось? — спросила Баффи, глядя на них.       Ксандер быстро потряс головой.       — Н-ничего! Спайк просто… ничего!       Спайк ухмыльнулся при виде румянце на лице Ксандера.       — Ты восхитителен, когда краснеешь, — выдохнул он ему в ухо, щекоча прохладным воздухом.       Ширинка на штанах Ксандера стала выделяться более явственно, даже когда его лицо переменилось от красного к мертвенно белому.       — Эроссхен. Почему это звучит так знакомо? — задалась вопросом Уиллоу. Спайк пожал плечами, незаинтересованный ни в чём, кроме Ксандера. — Мы должны взять несколько книг из «Магической шкатулки».       — Аня не была там уже несколько дней. Нам придётся взломать дверь, — согласилась Баффи. Она повернулась к Ксандеру. — Ты можешь остаться здесь со Спайком? Мы вернёмся, как только выясним что-нибудь.       — Я не думаю, что это хорошая идея, — поспешно произнёс Ксандер, отодвигаясь от вампира. — Спайк, он… ведёт себя странно.       — Спайк не может причинить тебе вреда, — нетерпеливо сказала Баффи, хватая Спайка за руку. — Пойдём. Мне нужно поговорить с тобой.       Спайк последовал за ней на кухню, бросив многозначительный взгляд на Ксандера. Но стоило ему остаться с Баффи наедине, то он тут же был атакован женскими губами и руками, Баффи крепко прижалась к нему со всей своей силой.       От её атаки он почувствовал отвращение. Как он может сейчас от неё возбудиться, когда Ксандер сидит в соседней комнате, и они скоро останутся наедине? О чём только думает Баффи?       — Скучала по тебе, — выдохнула она, прижимаясь к его губам. Он стоял, замерев, и надеялся, что она уловит намёк.       Она его уловила, и отстранилась от него в замешательстве.       — Спайк? Что случилось?       — Между нами всё кончено, Истребительница, — спокойно произнёс он. — Я нашёл кое-кого другого, и я люблю этого человека больше всего на свете. Тебе тоже надо двигаться дальше.       — Спайк! — её нижняя губа начала дрожать. — О чём ты говоришь? Ты нашёл кого-то… уже…?       — Прости, Истребительница, — сказал он с небольшим сожалением.       Может, если бы он не был так занят, изображая из себя её маленькую секс-игрушку, он бы нашёл Ксандера раньше. Так вот что это было! Баффи саботировала его, пытаясь не дать им сблизиться!       Он вышел из кухни, раздражённый на свою минутную любовь, желая сжечь со своего рта её вкус. Он облизал губы при виде Ксандера на кушетке. Может, он просто искоренит эти воспоминания, заменив их другими.       — Пошли, — сказала Баффи, выйдя из кухни вслед за ним. Она схватила своё пальто и через секунду была уже за дверью. Уиллоу последовала за ней, удивлённая внезапной сменой её настроения.       Спайк обернулся к своей добыче. Это будет забавно.

* * *

      Баффи положила голову на стол в «Магической шкатулке», холодное дерево успокаивало её горящее лицо. Она не понимала. Несколько дней назад, когда они встретились на свадьбе, Спайк выглядел всё ещё влюблённым в неё. Если только… он влюбился в ту девку, которую с собой притащил? Она вздрогнула от этой мысли, пытаясь сдерживать свою печаль.       Потому что теперь…       Вид торчавшей стрелы из его сердца подействовал на неё больше, чем она хотела признавать. Внезапный, дикий страх, что она потеряла его навсегда, что Спайк станет прахом, стал пробуждающим сигналом, если не сказать больше. Она заботилась о нём слишком сильно, чтобы сказать «прощай». Может быть, она была права, когда порвала с ним. Может быть, она не любила его. Но она точно также заботилась о нём, как и о Ксандере, и Уиллоу, и остальных. Не было ли это своеобразной любовью? И если она потеряет его… это может её сломить.       И теперь худшее случилось. Она влюбилась в него, как только он ушёл, и теперь должно быть потеряла его навсегда. Логично. Просто следующая остановка Любовного Поезда Баффи.       — Вот оно! — Уиллоу триумфально взмахнула книгой. — Эроссхен, демон-Купидон! Когда он поражает стрелой, мишень немедленно влюбляется в первого человека, который его коснётся!       Баффи нахмурилась, пытаясь вспомнить. В Спайка попала стрела, он упал рядом с Ксандером…       — Ксандер! — выкрикнула она, почувствовав волну облегчения.       Спайк не был для неё полностью потерян.       Уиллоу распахнула глаза.       — Но тут сказано, что это не пройдёт, пока отношения не закончатся консумацией! И мы просто оставили Спайка-который-любит-Ксандера наедине с Ксандером!       И они побежали.

* * *

      Как только Уиллоу и Баффи исчезли, Спайк прокрался вперёд, в поле зрение Ксандера.       — Привет, Ксандер, — промурлыкал он.       Ксандер поднялся на трясущихся ногах.       — Спайк, не знаю, в какую игру ты играешь, но если ты подойдёшь ближе, я…       Спайк прыгнул к нему, заваливая его на диван со всей своей энергией. Он целовал свою любовь долго и твёрдо… и говоря о твёрдости…       — Спайк! — задохнулся Ксандер, пытаясь отбиться. — Что ты…       Спайк снова прижал свои губы к губам другого мужчины, целуя его со всей яростью и страстью, которую он сдерживал в себе. Медленно рот Ксандера открывался. И Спайк продвинулся вперёд, чувствуя, как его возлюбленный отвечает ему с радостью. Вскоре они оба задыхались и целовались, Ксандер стонал, пока Спайк покусывал и облизывал весь путь вниз от шеи.       Спайк достиг своей цели и погладил, с восторгом чувствуя его в своей руке. Он наклонился, чтобы стянуть вниз брюки Ксандера, пока тот вцепился в его волосы железной хваткой, не переставая извиваться под ним…       Наконец, Ксандер облегчённо вскрикнул, и Спайк выпил всё до дна, прежде чем вернуть своё внимание к смущённому, но всё ещё горевшему от удовольствия лицу Ксандера. Он поцеловал его нежно, медлительно, лаская его мягкие волосы, впитывая вкус и запах мужчины, которого он полюбил. Ксандер ритмично дышал, благодарно касаясь губами вампира, пока они двигались в унисон.       Спайк улыбался. Он легко смог соблазнить Ксандера. Может вскоре он сможет заставить этого мужчину полюбить его в ответ.       Они в обнимку лежали на диване, Спайк наслаждался близостью и объятиями. Вот так должно быть, так должно было быть…       — Александр Лавель Харрис, живо отцепись от похотливого вампира! — ворвался голос Уиллоу в мечтательные мысли Спайка.       Он крепко обхватил крайне смущённого парня.       — Нет! Ксандер мой!       Ксандер нащупывал свои штаны, стыдливо натягивая их назад.       — Он прыгнул на меня! Не то чтобы я мог сопротивляться!       Баффи скрестила руки и уставилась на него стальным взглядом.       — А чип?       — Я… я забыл! — поспешно сказал Ксандер, отодвигаясь от Спайка.       Спайк сжал зубы. Он не собирался потерять любовь всей своей жизни из-за неодобрения Скуби-банды. Не снова.       Он обернул свои руки вокруг талии Ксандера, упрямо его удерживая, когда тот попытался отбиться.       — Я не откажусь от него! Я его люблю!       Уиллоу выглядела одновременно развеселённой и расстроенной.       — Прости, Ксандер, стрела демона вроде как это сделала… — она обернулась, чтобы разделить улыбку с Баффи, но замерла, увидев опустошённый взгляд на её лице, — э-э-э… Баффи?       Баффи моргнула, тряхнув головой.       — Точно. Просто демонический фокус, — она отвернулась от них, и Уиллоу могла поклясться, что Баффи хочет заплакать. — Это не по-настоящему.       — Нет! — возмутился Спайк. — Это не какая-то фальшивая любовь, как та, что была у меня к Истребительнице! — откуда-то со стороны Баффи последовал задушенный вздох. — Это по-настоящему! Я люблю его! А он любит меня!       — Давай-ка не перегибать палку! — Ксандер попытался оторваться от вампира. — Ты практически изнасиловал меня!       Спайк на это только фыркнул.       — Ты тоже этого хотел! Не отрицай это, Ксандер! Я видел, как ты смотрел на меня раньше! Тебя всегда влекло ко мне!       — В его словах есть смысл, — согласилась Уиллоу, безуспешно пытаясь спрятать ухмылку.       Ксандер обиженно на неё посмотрел.       — Это был просто секс. Я парень, я не говорю сексу «нет».       — И почему они все это повторяют? — пробормотал Спайк, прикусив мочку уха Ксандера. Тот испустил короткий стон и Спайк полез ему в штаны.       — Не… здесь, — выдохнул Ксандер, оттаскивая руку Спайка. Спайк развернул его, чтобы одарить долгим глубоким поцелуем.       — Ну, я рада, что вы двое нашли друг друга, — произнесла Уиллоу, ошеломлённая поведением своего лучшего друга. — Вам надо консумировать эти отношения или это никогда не прекратится.       Она бросила взгляд вправо, чтобы проверить Баффи. Та дрожала, в ужасе закрыв рот руками.       — Они... уже… вполне… консумированы! — умудрился выдавить Ксандер, рукой удерживая Спайка за шею.       Он был не вполне уверен, как это произошло, как он перешёл от депрессии после ухода от Ани к поведению шлюхана прямо посреди гостиной Баффи — со Спайком, из всех возможных вариантов! Но каким-то образом он не мог остановиться, не с теми чувствами, что Спайк вытащил на поверхность своим языком... Может, он тоже был под воздействием чар демона? Или может он просто только что открыл, что его привлекает Спайк…       Чары демона. Это точно они.       — Это не то, что она имеет в виду, — лукаво произнёс Спайк, потянув Ксандера к двери в подвал. — И если это единственный путь, чтобы ты поверил в реальность моих чувств, кто я такой, чтобы бороться с этим?       Он низко рассмеялся, поднимая Ксандера со всей своей вампирской силой, и попрыгал вниз по лестнице, по пути щипая парня за задницу.       Баффи надёжно закрыла за ними дверь, как только они скрылись из виду, и опёрлась на неё со слабостью, которой Уиллоу давно не видела.       — Баффи? — тихо спросила она. — Ты и Спайк?       — Это больно, — прошептала Баффи, соскальзывая на пол. Уиллоу присоединилась к ней, сочувственно гладя её по волосам. — Я знаю, это просто чары, но это больно.       И пока Ксандер и Спайк занимались в подвале непроизносимыми вслух вещами, Баффи призналась во всём своей подруге.

* * *

      Спайк резко проснулся, его ноги были переплетены с другой парой ног. Пожалуйста, пусть это будет один долгий, ужасный сон, взмолился он любым божествам, которые стали бы слушать вампира. Пожалуйста, пусть я лежу рядом с Баффи, а не…       — Спайк? — произнёс заспанно Ксандер, на автомате пододвигаясь к нему. — Ты проснулся?       Спайк отпрыгнул от него, будто тот был охвачен пламенем, схватил свои штаны и попытался забыть то, что случилось.       — Мы никогда не заговорим об этом снова, — предупредил он парня. — Никогда.       Ксандер кивнул, искривляя лицо в гримасе.       — Спайк! Ох, это отвратительно! — сказал он без особой убеждённости в голосе. Спайк ухмыльнулся. Никто не может устоять передо мной, даже Харрис… но он придержал язык, сохраняя силы для следующей битвы. Которая, возможно, никогда не наступит. Он определённо не хотел вспоминать, что вёл себя как влюблённый в Ксандера Харриса идиот!       — Мне надо найти Истребительницу, — отрезал он, направляясь вверх по лестнице.       Ксандер наблюдал, как тот уходит, мысленно проклиная себя. Проклятье. Это не чары демона. Мне действительно нужна подружка, немедленно.       Баффи проснулась, когда дверь позади неё стала открываться. Она аккуратно подняла голову спящей Уиллоу со своего плеча и, отодвинув подругу в сторону, позволила Спайку выйти.       Он схватил её, притягивая к себе так близко, что она могла видеть смятение в его глазах.       — Я люблю тебя, — жарко сказал он, будто это могло стереть кошмар последних нескольких часов.       Она поцеловала его, обхватив ногами его талию, а шею руками.       — Я должно быть тоже тебя люблю, — призналась она, прижимаясь к нему. Её глаза внезапно зажглись озорством. — Хотя вероятно не так сильно, как ты любишь Ксандера.       — Ой!       И они продолжали игриво бороться весь путь вверх по лестнице.