Змеиный хвост

      Эррор спокойно перемещался среди деревьев выискивая очередную добычу. Он уже завалил несколько олений, спрятав их тушки в кроне старого дуба. Там их не достанут дикие звери, а молодые охотники даже не додумаются искать его добычу там. И вот сейчас он шел по следу старого лося. Несмотря на то, что животное было старым оно могло принести много проблем, как местным жителям, так и лесу. Поэтому Эррор и выбрал его своей следующей жертвой.       Вскоре след вывел его к небольшому ручью, что скрывали тени раскидистых деревьев. Журчанье мелкого ручья и пение птиц, создавали прекрасную мелодию покоя. Там он наткнулся на лося, но не на обычного, а на белого. — «Редкая особь, а встретить особь такого возраста эта огромная редкость. Видимо этот лось очень умён и не обделён хитростью, завалить такого в одиночку будет крайне сложно.» — подумал про себя Эррор и вдруг заметил движение в кустах, на другой стороне поляны.       Тут же из кустов выглянула голова скелета которая сначала осмотрелась и заметив лося ухмыльнулась. Эррор внимательно наблюдал из своего укрытия за действиями юнца, который походу дела — двинулся черепушкой. Ибо по другому его действия как безумие он назвать не мог. Сам ведь только, что думал как именно будет лучше попытаться его забить.       У него уже было несколько вариантов, как это сделать. В этом лесу была старая волчья яма от куда этот здоровяк и выбраться бы не смог. И каменная поляна на другой стороне леса ближе к обрыву, от куда он с лёгкостью мог бы скинуть лося. Но смотря как этот придурошный сейчас подбирается к лосю, намереваясь его атаковать, у Эррора сдают нервы и он начинает шуметь кустами привлекая внимание лося к себе.       Отвлечение сработало и лось полностью переключился с мелкого шума кустов на Эррора. Взревев, лось стал бить копытом землю и мотать своей рогатой головой предупреждая о своей опасности. В этот момент юноша выпрыгивает из кустов и с шипением кидается на лося. Да вот засада, вместо того чтобы впиться в шею гиганта зубами, его бьют в пот дых тупой стороной рога из-за чего из него вылетает весь воздух и тот повисает на рогах животного.       Теперь Эррор мог разглядеть юношу и это оказалась ламия. Ламия, с полностью красным хвостом и полностью чёрными глазницами. Которая висела на рогах лося, который, на минуточку, преспокойненько стоял на месте и поглядывая на нежеланный груз на своих рогах. — Хех, привет. — с хрипотой в голосе произнёс тот от чего лось смерил его раздражённым взглядом и через секунду отправил его в полёт, заставляя приземлиться, чуть ли не на дерево на другой стороне поляны, а после спокойно продолжил есть траву у ручья.       Обеспокоенный и ошеломлённый Эррор кинулся к полоумной ламии надеясь, что стой всё хорошо. После такого показательного выступления, у него напрочь отбило всё желание нападать на этого лося. — «Нафиг надо связываться с такой махиной. Уж лучше шатуна завалить, чем драться с тем, кто с такой лёгкостью откинул ламию так далеко.» — мысленно подметил Эррор и подполз к кряхтящей ламии. — Ты живой? — спросил Эррор заметив тщетные попытки того подняться. — Живой. — весело прохрипел незадачливый охотник. — Скажи пожалуйста, — спокойно произнёс Эррор привлекая внимание к себе. — НА КОЙ ЧЁРТ, Ты полез к этому лосю, в одиночку?! — возмущённо спросил Эррор гневно смотря на веселого змея. — Считай у нас с ним такая традиция приветствовать так друг друга. — произнёс он поднимаясь. — Если я его замечаю то, просто обязан попытаться на него напасть. Иной раз когда он замечает меня первым, приходится уносить свой хвост чтобы не попасть под копыта. Так что для нас это естественно. Ещё увидимся здоровяк. — крикнул он и лось ответил ему протяжным криком, после которого продолжил есть. — А так я не настолько безумен чтобы нападать на кого-то подобного в одиночку. Да и мои друзья сейчас в не лучшем состоянии чтобы охотиться. — Что с ними? — спросил Эррор. — Шатун. — произнёс змей и Эррору стало всё ясно. — Эта тварь давно пытается нас выжить из этих земель. Но мы не давали ему это сделать, как и подойти близко к деревне. Хотя с недавних пор он стал более агрессивным. — Агрессивным? — переспросил Эррор задумавшись. — В последнее время были ли на этой территории ещё медведи? — Да сюда приходил молодой медвежонок, но тот его быстро отправил на тот свет. — с небольшой усмешкой произнёс незадачливый змей. — Меня кстати Киллер зовут. — произнёс тот и протянул руку для пожатия. — Эррор. Эррор Глитч. — спокойно произнёс Эррор и почти дотронувшись до него, но вспомнил о своей проблеме убрал руку. — Извини, у меня есть болезнь не дающая дотрагиваться до незнакомцев. Может быть пожму когда привыкну к твоему присутствию. — Ничего я подожду. Я достаточно терпелив, особенно если учитывать закидоны моих друзей. — спокойно произнёс Киллер убирая руку. — Кстати, зачем ты следил за здоровяком? — Я охотился и как раз шёл по его следу, собирался загнать его в яму. Но тут появился ты и показал мне насколько этот лось умнее своих сородичей. — произнёс Эррор и ещё раз взглянул на пасущегося лося.       В этот момент лось так же посмотрел на двух ламий своими красными глазами. Эррор вздрогнул от этого взгляда. Пронзительный, осознанный и внимательный. В этот момент, Эррор зарёкся подходить к этому лось ближе чем на тридцать метров. Ну его, ему ещё нужна его чешуя. — О значит ты точно такой же как и те сопляки, что рыскают по округе и пугают всю дичь? Так получается? — спросил Киллер приложив правую руку к подбородку и придерживая её левой за локоть. — Чт… Нет! Я никогда так не поступаю и всегда соблюдаю тишину. Ведь тишина залог успеха на охоте и выживании. — возмущённо произнёс Эррор. — Но ты одет практически так же как и они… — с недоумением произнёс Киллер. — Разве тебя не воспитали люди? — Нет. — ответил Эррор и двинулся в глубь леса, подальше от поляны с лосем, а Киллер увязался за ним. — Я живу на этом свете уже очень давно, а эта одежда принадлежит… Точнее принадлежала одному моему знакомому. Сейчас его дочь управляет их таверной. — Вот оно как. Интересно что же заставило его довериться тебе? — поинтересовался Киллер. — Я спас его жену и ребёнка от холодной смерти однажды. Тогда был сильный дождь и они пытались найти укрытие, но всё, что они находили было уже занято дикими животными, либо было просто не пригодным для того чтобы переждать дождь. В это время поднялся ветер, дождь усилился и превратился в настоящий шторм, который и пригнал их к моей пещере. Я позволил им зайти и отогреться у костра, напоил их целебными травами и позволил переночевать, а на утро проводил их к деревне. — Это благородно с твоей стороны. — произнёс Киллер. — Обычно такие как мы не обходимся с людьми так по доброму, но ты походу другой случай. — У меня есть причины так поступать, но особого доверия к людям у меня нет. — уточнил Эррор. — Так, что не все люди удостаиваются моей помощи.       Пока они разговаривали не заметили как вышли на большую лесную поляну, на которой слышалось тихое квоканье каких-то птиц. Эррор сразу остановился и притих, а так же призвал своего спутника сделать тоже самое. Глитч прислушался и тут же прижался к земле когда заметил хохолок петуха. Киллер повторял всё за ним с любопытством взирая на все действия старшего змея. То что Эррор был старше убийцы он не сомневался. Длина его тела, поведение, повадки и даже выражение лица, которое сейчас расплылось в ликующей улыбке. Всё говорило о том, что Эррор нашёл что-то ценное, в то время как сам Киллер, не понимал для чего они прячутся от диких кур. — Слушай меня внимательно. — на грани слышимости произнёс Эррор. — Сейчас мы обходим этих кур с двух сторон и вылавлием как можно больше молодых особей, а после соберём яйца и отнесём всё в мой тайник. Самое главное не убивай их, они нужны нам живыми. — Для чего? — так же на грани слышимости поинтересовался Киллер. — Я отнесу их в деревню и отдам их жителям дабы у них были куры. В таверне я слышал, что этой зимой у них погибли последние куры из-за сильных морозов и теперь у них меньше еды. Поэтому охотники собирались пойти ставить ловушки на этих птиц. А если я принесу их сейчас то, им не придется этого делать и рисковать собой, особенно, когда в лесу бродит Шатун. — пояснил он. — Тут ты прав. — с лёгким испугом произнёс Киллер. — Как вспомню, что он сделал с тем мишкой аж мурашки по телу начинают бегать. Тогда ещё моего друга-обжору Хоррора на изнанку вывернуло при виде его трупа. Хотя он много чего повидал и не многое могло вызвать такой эффект.       Закончив разговор оба змея разбрелись на свои позиции и стали тихонько подкрадываться к своей цели. Они одновременно сделали выпад в перёд и словили несколько кур. Остальные стали разбегаться, но и тут их поджидал подвох в виде змеиных хвостов в которые попались чуть ли не с десяток кур.       Довольные собой ламии приблизились к друг другу. Эррор свернул хвост в своеобразную клетку куда спрятал пойманных кур. Киллер решил отправить своих птиц в клетку к Эррору, но некоторые из них были мертвы. — Прости. — печально произнёс Киллер откладывая мёртвых птиц в сторону. — Ничего страшного у меня тоже по началу не получалось ловить их живыми. — произнёс Эррор и начал доставать небольшие отрезки тонкой верёвки. — Вот. Сейчас будем их связывать чтобы не улетели, соберём яйца и пойдём дальше.       Связав всех кур и собрав яйца, они направились к старому дубу где оставив добычу отправились дальше. Так они проходили довольно долго и за это время успели поймать несколько уток, кроликов и ещё одного оленя. Старого князя леса, которому явно не понравилось, что на его территорию пожаловали чужаки.       Только вот он не до ценил силу своих противников. В то время как Киллер готовился уклоняться от острых и громадных рогов такого же оленя. Эррор спокойно стоял и не двигался, а ког тот приблизился достаточно близко, одним ударом хвоста сломал ему шею. Взирая на эту картину Киллер не мог поверить своим глазам. Этот олень был грозой всего леса, да даже пришлые волки не рисковали нападать на него имея явный численный перевес. — Как? — вырвалось из его уст. — Он сам этого хотел, я лишь исполнил его последнее желание. — ответил Эррор наблюдая как старый князь перестаёт дышать и замирает в вечном сне. — От куда ты знаешь? — спросил Киллер наблюдая как Эррор осторожно гладит мёртвое животное по голове. — Он был уже стар. И не мог больше защищать эти земли. Поэтому как только он передал свои владения молодым князьям он удалился в глубь леса дабы найти себе достойного противника. Он явно не хотел погибать от лап Шатуна поэтому глубоко в лес не заходил, но почувствовав нас направился прямиком к нам. — рассказ прервался на несколько секунд после чего Эррор продолжил. — Я увидел это в его глазах. Животные, что ищущие своей смерти часто уже не могут бороться за свою жизнь и ищут причину чтобы продолжить жить, либо ищут себе противника который точно сможет их одолеть. Таки стал я для этого князя.       Киллер внимательно слушал его не перебивая. А в его голове крутилась не одна мысль, но конкретно он думал насколько же Эррор чертовски старый если может говорить о подобном с таким безразличием. Сколько он повидал таких случаев за всю свою жизнь? Неудивительно, что стоит только Киллеру взглянуть в глаза этого змея как его душа начинает биться в судорожной панике, а мозг и интуиция кричат о том, что нужно спасаться от этого змея. В это время Эррор взвалил на себя тушу оленя и двинулся к тайнику. — Пойдем скорее нам еще травы целебные собирать. — произнес Эррор чем не мало удивил своего спутника. — Разве охотники собирают травы? — удивлённо спросил Киллер. — Нет, но они обязаны знать эти растения в лицо, ибо если этого не будет они умрут даже из-за самых обычных царапин. — произнес Эррор и добавил. — Так же охотники отмечают места где находили эти растения и зачищают их от опасных хищников для знахарей. — А разве знахари не сами ищут травы? — спросил в непонимание Киллер. — Это так, но в этой деревне лекарь калека и ему тяжело ходить по лесу. Поэтому охотники собирают травы за него. — произнёс Эррор выходя на небольшую полянку. — Почему ты всё это делаешь? — в недоумении спросил Киллер. — Что это? — в понимании переспросил он. — Всё это. — произнёс Киллер разводя руками. — Почему ты помогаешь им, почему ты всё это делаешь для них? — Потому, что я когда-то жил в этой долине, ещё давным давно. Тогда у меня была совсем другая жизнь. У меня были друзья, семья, дело которым я хотел заниматься, но… Но я не ценил её и всё потерял. А когда осознал было уже слишком поздно что-то менять. — тихо произнес Эррор. — Поэтому я поклялся себе, что проживу эту жизнь по другому и буду помогать тем, кто в этом нуждается.       Эррор двинулся дальше внимательно высматривая добычу, а Киллер постоял еще какое-то время на месте пытаясь осмыслить сказанное старшем змеем. Но плюнув на это дело, понимая, что он все равно ничего не понял отправился следом за старшим. Пусть он и не понимал его так как нужно, но Киллер надеялся, что рядом с ним им не придется страшиться этого мира.

***

      В это время, глубоко в лесу, в неприглядной, но большой пещере сидел медведь Шатун. Он чувствовал, что на его территории находятся чужаки. Поэтому сверкая своими безумно красными глазами он поднялся со своего места и отправился в лес встречать гостьей.       Кого первым встретит Шатун? Людей или ламий? И к чему приведет эта встреча?