I've Been Having Dark Dreams (they come home to haunt me)

Лидия уже ждала их, когда самолёт приземлился. Это не было сюрпризом, Дэнни оповестил её, на какой частной взлётно-посадочной полосе приземлится самолёт. Увидев её снова, спустя столько лет, он воспылал счастьем, что не осталось незамеченным остальными. Он выпрыгнул из самолета так быстро, как только мог, крича. — Лидия! Всё такая же великолепная, как всегда! Она мгновение смотрела на него, затем моргнула и посмотрела на Дэнни. Череп оглянулся на Дэнни как раз вовремя, чтобы увидеть, как тот пожимает плечами. Он повернулся к Лидии, которая вздохнула и закрыла лицо руками. — И в какие неприятности ты влип на этот раз? — раздражённо спросила Лидия. Череп обиженно заверещал, игнорируя смешки за спиной. — Да будет тебе известно, что я ни во что не влипал! Я лебедем нырнул, не глядя, что было в воде! Его шутка заставила её рассмеяться, когда она помахала им рукой, садясь в машину. Взлётно-посадочная полоса, на которой они приземлились, находилась примерно в тридцати минутах езды от Бикон-Хиллз, поэтому аркобалено удобно устроились на заднем сиденье, пока Дэнни забирал дробовик. — Итак, куда хочешь отправиться в первую очередь? — спросила Лидия по дороге. — Ко мне домой отдохнуть? Или сразу к Неметону? Череп поморщился. — Я думаю, лучше всего будет сразу отправиться к Неметону. Чем скорее мы во всём разберемся, тем лучше. — Поняла, — сказала Лидия, — И для справки, я недавно установила барьер, так что никто не сможет проникнуть в мой дом без моего разрешения. Он мысленно перевёл это так, Скотт не сможет приблизиться к тебе, пока я рядом, и вздохнул с облегчением. Надеюсь, ему вообще не придётся видеть Скотта. — Похоже, собирается дождь. — прокомментировал Дэнни, глядя на небо через лобовое стекло. — Небо всю неделю было таким. — ответила Лидия. — Джордан, Питер и я заключили пари на то, какое сверхъестественное существо ответственно за это. Я думаю, что это ещё один Дарак, пытающийся поглотить Неметон. Питер думает, что это ведьма, что, я думаю, имеет смысл, если ведьма, о которой идёт речь, не заинтересована в убийстве людей ради ритуалов. Джордан убеждён, что сам ответственен за облака Наметон. Честно говоря, я начинаю думать, что он может быть прав, учитывая, что вы, ребята, здесь ради него. Череп кивнул. — Да, вам двоим следовало знать, что лучше не ставить против Пэрриша. — Только потому, что он защитник сверхъестественного мира, не означает, что он всегда прав. — Он прав в девяноста процентах случаев. — в шутку сказал Дэнни, заработав удар по плечу от Лидии. Колонелло прочистил горло. — Итак... Лидия, верно? Как давно ты знаешь, что ты банши? — очевидно, другой аркобалено начал чувствовать себя обделённым. Лидия напевала, сосредоточившись на дороге. — Ну, моя сила, скорее всего, активизировалась после укуса Питера, когда он ещё был альфой. Я имею в виду, это единственная причина, которую мы смогли придумать, по которой я не превратилась в оборотня. Хотя, на самом деле, силы вообще никак не проявлялись, пока я не начала ходить во сне и просыпаться рядом с трупами. Только когда Дарак, которая убивал людей ради пробуждения Неметона, попытался убить меня, я поняла, кем была. В основном потому, что эта сука назвал меня банши, когда обматывал струну от пианино вокруг моей шеи. — О боже мой. — пробормотала Лал, выглядя испуганной. — Как вы все вообще ещё живы? — спросил Верде, вскидывая руки в воздух. Дэнни пожал плечами. — Мне везло. Я только однажды попал в больницу из-за отравления омелой. — И это случилось до того, как кто-либо узнал, что ты в курсе о сверхъестественном. — возразила Лидия. — Лично я думаю, что ему повезло уехать из Бикон-Хиллз до того, как большой злодей месяца попытался убить его за то, что он человек и водится с волкам. — сказал Череп, тоже пожав плечами. — На самом деле я думаю, что всё невезение касательно этого досталось тебе, — сказала ему Лидия, мёртвой хваткой вцепившись в руль, что было единственным признаком её настроения. — Мэйсона всего трижды был на грани смерти из-за того, что был человеком стаи. Череп пытался осознать это. За первый месяц знакомства со сверхъестественным у него было больше опасных ситуаций. Конечно, большинство из них были из-за того, что он продолжал пытаться помочь Скотту взять под контроль инстинкты, или из-за того, что Дерек угрожал ему, грубо толкая на любую поверхность. Но всё же. — Какого хрена? — возмущённо закричал он. Реборн прервал его, прежде чем он успел начать жаловаться. — Череп упомянул одного человека, когда мы были в самолете. Джерард Арджент? Ты случайно не знаешь, жив ли он ещё? Лидия фыркнула, на её лице появилась коварная усмешка. — О, он жив. Он ещё некоторое время поживёт в городе, так что я уверена, у вас не возникнет проблем, если вы захотите найти его. Череп вздохнул, за его глазами начала появляться головная боль. — И Скотт позволил ему остаться, потому что...? — О, ты знаешь. Старый ублюдок сказал, что он изменился, и что он всё равно слишком стар, чтобы охотиться, и просто хочет провести последние несколько лет со своим сыном. — легко сказала Лидия, жестикулируя одной рукой. — И, конечно, Скотт сразу же поверил ему. Он даже не оставил никого следить за Джерардом, так что Питер взял это на себя, одновременно жалуясь на то, почему он не может просто убить его сейчас. — Кого? Джерарда или Скотта? — удивлённо спросил Дэнни. — Зная его? Возможно, и того, и другого. — Лидия пожала плечами. Череп предположил, что в этом есть смысл. Питер никогда не стеснялся говорить, что укусил не того человека в лесу той ночью. Соедините это с тем, как он защищал тех, кого считал своими, и у вас получится идеальное обоснование для желания убить и альфа-оборотня, который всё ещё слишком наивен, и старого охотника, который неоднократно пытался убить тех, кто был близок к зомби-волку. — Не могу сказать, что буду волноваться, если он убьёт их обоих, — решил Череп. С одной стороны, он вырос вместе со Скоттом. С другой стороны, Скотт решил, что Череп покончил с собой, и его заменил самозванец, который играл Черепа. Сказать, что его чувства по этому поводу были запутанными, было бы преуменьшением. Хотя Джерард может умереть. Что было прекрасно. Зная, насколько заботливыми были другие Аркобалено, у него всё равно не было шансов дожить до их отъезда из Бикон Хиллз. У Тео тоже. Кстати о... — Тео всё ещё часть стаи? — спросил Череп, сжимая руки в кулаки. Колонелло заметил это и схватил один из них, просто держа ладонь. Вайпер сделал то же самое с другой стороны от него. Лидия промурлыкала в подтверждение. —Он покинул её на несколько месяцев после того, как Скотт узнал, что тот всё это время лгал, но довольно скоро приполз обратно, умоляя о прощении. Скотт, конечно, приветствовал его возвращение с распростёртыми объятиями. Даже не подумал спросить, солгал ли этот ублюдок о ситуации с Донованом. — Донован? — спросил Верде, снова держа в руках блокнот. — Парень, которого я убил в целях самообороны. — уточнил Череп, сосредоточившись на ощущении Вайпера и Колонелло, сжимающих кулаки. Он перевёл дыхание, затем задал вопрос, которого боялся почти так же сильно, как всей этой поездки в целом. — А что остальные члены стаи? — Сперва Малия не решалась поверить в слова Тео, но вскоре уступила уверенности Скотта в этом. Я совершенно уверена, что Джексон всё ещё не верит им, но он более чем готов молчать, чтобы спасти свою шкуру. Я не могу сказать наверняка, потому что не то чтобы я много разговаривала с ним с тех пор, как он вернулся из Англии. Остальные твёрдо верят всему, что говорит Скотт, как бы невероятно это ни было. — Конечно, блядь. — пробормотал Череп, наклоняясь к руке Колонелло, когда тот начал гладить Черепа по голове. — Не волнуйся об этом слишком много, Лакей. — сказал Реборн. — Любому, кто попытается добраться до тебя, сначала придется пройти через нас. — Давай сначала подумаем о том, чего от тебя хочет Неметон, хорошо? — спросил Дэнни, когда машина остановилась. — В конце концов, осталась немного, всего лишь прогулка. — И, похоже, Джордан ждал нас. — заявила Лидия, заглушая машину. — Этот пень, должно быть, действительно в отчаянии, если не хочет ждать, пока мы бродим вокруг, пытаясь его найти. — Зачем нам гид? Неужели никто из вас не может найти его, если вы периодически навещали его? — спросил Фон. Череп пожал плечами, когда Лидия и Дэнни открывали двери машины. — Это сработало бы, но вокруг него есть что-то, мешающее людям наткнуться на него, если ты не ищешь его, или тебя не сопровождает цербер. К счастью, теперь у нас есть цербер, который будет вести нас! — Я тоже рад тебя видеть, Стайлз. — Джордан усмехнулся. — И я с нетерпением жду возможности увидеть, как ты выглядишь на свой возраст. Череп улыбнулся и прыгнул к новоназначенному шерифу, который его легко поймал и заключил в объятия. — Рад снова видеть тебя, Джордан! — честно сказа Череп церберу. — Готов выиграть ещё одно пари? Потому что мне кажется, что ты прав насчёт облаков. — Ха! — торжествующе сказал Джордан, ликующе указывая на Лидию. — Я же говорил тебе! Лидия просто закатила глаза и проигнорировала, в то время как Дэнни начал смеяться так сильно, что упал. — Мы пока ничего не знаем наверняка. — фыркнула она. — Было бы разумнее подождать, пока твоя теория не будет доказана или опровергнута, прежде чем так радоваться. Джордан тоже фыркнул, ставя Черепа на землю и махнул всем им следовать за ним в лес. — Если Стайлз говорит, что, по его мнению, я прав, то велики шансы, что я прав. — Стайлз это действительно твое настоящее имя? — с любопытством спросил Фон. Черепу было интересно, у кого хватит смелости затронуть эту тему. Он предположил, что будет справедливо ответить правдиво, учитывая, что все они бросили свои дела, чтобы поехать с ним в случайный город в США. — Технически это просто прозвище. — объяснил он, пожав плечами. — Мое имя при рождении было дано в честь дедушки, но оно настолько польское, что никто не может его произнести. Поэтому вместо него я откликаюсь на Стайлз. Реборн напевал, с лёгкостью перепрыгивая через торчащий корень дерева, несмотря на свой нынешний рост. — Держу пари, мы могли бы это произнести. Череп не потрудился скрыть своё закатывание глаз. — Я уверен, что вы сможете, Сэмпай. — успокоил он. — Но не похоже, что мы ставим перед собой задачу выучить родные языки друг друга. Польский язык трудно освоить, но не сложнее, чем немецкий. — он наклонил голову в сторону Верде, когда ученый споткнулся о камень, который не увидел и упал, ругаясь. Ему потребовалось время, чтобы обдумать свои слова, прежде чем заговорить снова. — Честно говоря, меня больше интересует, откуда ты знаешь, что такое Неметон, и почему была так удивлена, когда я упомянул об активном, Луче. Небо споткнулась, хотя, в отличие от Верде, ей было не в чем винить камень. Вся их группа замерла при его словах, повернувшись, чтобы посмотреть на небо, которая в первую очередь и наложила на них это проклятие. К счастью, Лидия, Дэнни и Джордан стояли по краям, выглядя более чем готовыми позволить им разобраться во всём самим. Луче огляделась вокруг, вероятно, пытаясь найти способ сбежать, но глубоко вдохнула, когда не смогла его найти. — Шахматоголовый рассказал мне об этом, когда выбрал меня в качестве следующего Неба Аркобалено. Можно было практически почувствовать, как резко возросло напряжение группы при этом заявлении. Конечно, Шахматоголовый имел к этому какое-то отношение. Как будто он ещё недостаточно испортил им жизнь. Само небо, казалось, соглашалось с мыслями Черепа, когда большие капли дождя начали медленно падать вокруг них. — Он рассказал, что раньше мир поддерживался в равновесии благодаря существованию семи деревьев по всему миру. Эти деревья назывались Неметон, и каждое было наполнено невероятным количеством магии, которая поддерживала землю сытой и здоровой. Однако тысячелетия назад люди вырубили деревья из-за собственной жадности и страха. Представители вида Шахматоголового бегали вокруг, пытаясь найти новый способ поддерживать равновесие на земле, и в конце концов придумали Аркобалено. С тех пор семь человек с невероятно сильным пламенем были выбраны, чтобы питать землю вместо Неметона. — Шахматоголовый сказал, что у всё ещё есть надежда, и что проклятие можно снять, если вернуть к жизни одно из деревьев, но он понятия не имеет, как это сделать или даже как его найти одно из них. — Луче нахмурилась. — Он сказал мне, что, поскольку он создатель Акробалено, он сможет почувствовать, если одно из деревьев будет возвращено к жизни. Чтобы положить конец циклу жертвоприношений. Череп фыркнул на последнее заявление. — Добро пожаловать в Бикон-Хиллз. — заявил он с оттенком гнева в голосе. — Если он действительно говорил правду, то вокруг пня есть что-то, что мешает ему узнать о нём. Лидия кивнула. — Что бы это ни было, это также может быть причиной, почему трудно найти его, если мы не следуем за Джорданом. Дрожь пробежала по группе при мысли о ком-то или чём-то, достаточно сильном, чтобы помешать Шахмотоголовому узнать. — Тогда нам лучше поторопиться, — сказал Джордан, чувствуя растущее напряжение, — Пока это что-то не выяснило, что мы планируем. В небе прогрохотал гром, словно в знак согласия. Они бросились бежать, Лидия подхватила Луче на руки, чтобы никому из них не пришлось беспокоиться о небе, оставшемся позади. Внезапно и без предупреждения первоочередной задачей стало быстро добраться до Неметона. Дождь начал лить быстрее, делая землю скользкой от грязи, но почему-то не замедляя их. Если и были какие-то сомнения в том, что дождевые тучи были вызваны Неметоном, они были втоптаны в грязь. Только полуразумный пень мог обеспечить их быстрое передвижение, и одновременно гарантировать, что любой противник не сможет что-либо разглядеть. Когда они, наконец, достигли небольшой поляны, на которой находился Неметон, Череп вздохнул с облегчением от того, что они там были единственными. Он услышал рычание и повернулся к Джордану, глаза которого горели неестественным светом, доказывавшим, что в данный момент Цербер контролировал ситуацию. — Только проклятые могут войти на поляну. — заявил Цербер, заставив Лидию наклониться и поставить Луче обратно на ноги. — Каждый из вас должен коснуться корня. Вы двое, — он указал на Лал и Колонелло, — должны прикоснуться к одному. Остальные из вас должны прикоснуться к соответствующим вам корням. Аркобалено быстро последовали его указаниям, окружив пень и одновременно потянувшись, чтобы коснуться корней. В тот момент, когда Череп коснулся своего, он почувствовал, как с болезненным хрустом проклятие разрушилось.