Личинка

Интерлюдия 2. Эми Даллон. Эми Даллон была хорошим человеком. Так она себе говорила. Когда просыпалась, умывалась, завтракала, шла в школу, в самой школе и после, когда лечила людей в больнице. Одного за другим, нескончаемый поток исцелений. Сотни и тысячи людей прошли через её руки, и все исцелились. И, каждый раз, она повторяла себе что является хорошим человеком, делающим добрые поступки. Самым настоящим героем. Эми была хорошим человеком. Так ей говорили исцеленные её силой пациенты. Так ей говорили заслуженные врачи, что были не в силах вылечить то, с чем она справлялась единственным прикосновением рук. Изо дня в день, она тратила всё свое свободное время на работу в очередной больнице. Изо дня в день были пациенты. Снова и снова, словно на конвейере. Эми давно перестала запоминать их лица и имена. Какая разница? Ведь она их больше не увидит. Кроме Героев. Герои попадали к ней довольно часто. В сравнении с остальными её пациентами, разумеется. Порой, ей приходилось выезжать на вызовы, когда помощь была необходима срочно, либо очередной пациент, в обтягивающем костюме, был не транспортабельным. К счастью, это были единичные случаи, и её помощь была нужна одному-двум Героям за раз. Но не в этот раз. Это был обычный день из жизни Эми, который она проводила в больнице, разумеется. Он был таким заурядным, что Эми бы про него и не вспомнила бы. День Эми был расписан практически поминутно. Свободного времени у неё не оставалось. Дом, школа, больница, дом. Иногда её выдергивали для помощи Героям, но чаще это была Виктория. Любимая сестра, избившая очередного бандита до полусмерти. Но даже это было привычно. Срочный выезд на адрес, исцеление пострадавших до приемлемого состояния, и очередная безрезультатная нотация о вреде "плохо контролируемых ударов". Разумеется Виктория обещала что это не повторится. Разумеется это повторялось вновь и вновь. Эми была хорошим человеком. Она не могла поощрять подобное. Она должна была что-то сделать, ведь, рано или поздно, Виктория может и убить кого-нибудь. Но не делала этого. Она даже держала в секрете мелкие шалости сестры. Ведь она любила её. А кто не любит Славу? Такую энергичную, добрую, весёлую, общительную, и безумно красивую? Верно, только плохие люди. А Эми Даллон была хорошим человеком. У Виктории всегда всё получалось словно по волшебству. Ей всегда сопутствовал успех. Возможно, если бы она получила силы вместо Эми, ей бы не пришлось доказывать всем, включая членов семьи, что её силы созданы для исцеления людей, а не создания биологической угрозы. Эми пришлось приложить огромные усилия для этого. Эми была хорошим человеком. Но в тот день, она была рада Славе, что забрала её из больницы. Она просто унесла её на руках, объяснив что её помощь срочно нужна на Вышке. Она была рада, просто висеть в руках сестры, пролетая над вечерними водами залива. Было в этом что-то завораживающе прекрасное. Она настолько погрузилась в свои ощущения, что не заметила когда их путь закончился на посадочной площадке Вышки. Вся Новая Волна была уже там. Даллоны и Пелхамы, в полном составе. Такое случалось крайне редко. Ещё, на посадочной площадке присутствовали Герои. Практически весь Протекторат. Что было вдвойне необычно. Третья странность, заключалась в отсутствии защитного поля Вышки. Даже Эми, ни разу не Технарь или инженер, заметила повреждения некоторых конструкций, словно неведомый великан перекрутил антенны тут и там. Впрочем, Эми было не до того. Четвертая странность заключалась в состоянии Героев. Они все, за исключением Оружейника, щеголявшего в обтягивающем поддоспешнике и шлеме, лежали на металлическом полу. Их всех ранили. Разумеется Эми сразу направилась к ним. Ведь это её работа. Виктория шла рядом с ней, это была отработанная практика. Порой, приходилось вправлять вывихи, или смещать кости, либо придерживать особо буйных пациентов. Порой люди впадают в состояние аффекта при получении травм и ранений. С паралюдьми это может привести к серьезным последствиям. В этот раз всё было хорошо. На удивление переломы были "чистыми", внешние ткани не задеты, отравлений или внутренних кровотечений, внутренние органы были в порядке. В основном. У Скорости, например, опухла лодыжка, а сустав превратился в труху. У Штурма сломан коленный сустав, несколько гематом и легкое сотрясение, пришлось просить помощи Вики при вправлении сустава. Батарея отделалась "чистым" переломом голени. Хуже всего дело обстояло с Мисс Ополчение. Легкое сотрясение, множественные ушибы, гематомы и растяжения. Но не это главное. Мисс Ополчение пребывала в шоковом состоянии. Приведение её в порядок заняло больше всего времени, ведь стоило всё исправить как ей снова становилось хуже. - Это дело Протектората, - донеслось до слуха Эми. Это был Оружейник. Единственный представитель Протектората стоящий на своих ногах. Правда, без своей извечной брони, при себе он имел только алебарду и шлем. Куда делся его доспех? Возможно, его повредил тот же злодей, что отделал остальных героев? Кто это мог быть? Неужели Лунг напал на Вышку? Эми с удовольствием бы послушала разговор, вот только весь "молодняк" отправили в город, стоило ей привести в порядок остальных героев. Эми было интересно что там произошло, но она не решалась спросить у матери. Только на следующий день Вики рассказала ей, что случилось. Оказывается, в городе объявился новый Биотехнарь! И она была школьницей, как и Эми. Именно в школе и случился её триггер, Вики показала видео. Её имя было известно, Тейлор Эберт. Странно что Эми про неё ничего не слышала, не каждый день тайна личности кейпа раскрывается. Впрочем, нет, не странно. Эми не следит за новостями, всё свободное время она посвящает исцелению. Ей некогда следить за новостями. В отличие от Вики. Виктория примчалась в больницу к Эми сразу после школы. Ей не терпелось поделиться с сестрой новостями. Что-то она узнала из интернета, что-то выпытала у Рыцаря. Разумеется не всё, но и то что ей рассказала Вики заставило Эми задуматься. Только теперь, просматривая, найденные Славой на просторах интернета, фотографии семьи Эберт, она вспомнила кое-что. Она уже видела Денни Эберта. В тот день, когда её выдернули на Вышку, люди из СКП просили её обследовать Мисс Ополчение и ещё одного человека, Денни Эберта. Иногда СКП или Протекторат просят об одолжении, проверить того или иного человека, и вылечить, если потребуется. С этими двумя всё было в порядке. Это было странно, но Эми не задавала вопросов. Если потребовалась её помощь, значит она обязана её оказать. Ведь так поступают хорошие люди, верно? Из объяснений Виктории Эми поняла немногое. Некая Тейлор Эберт триггернула прямо посреди школьного коридора, и потеряла сознание. Разумеется, школьники наперебой принялись снимать столь знаменательное событие на телефоны, и выкладывать записи везде где только могли. Следовательно, о тайне личности Эберт могла забыть. Затем, её забрали в штаб-квартиру СКП. Где произошло... что-то. Что именно там произошло, Рыцарь не упоминал. Вот только, после этого "что-то", Рыцарю пришлось лечить перелом рёбер, а Эберт отправилась домой, откуда практически не выходила, до вчерашнего дня. А "психованную сучку", как называет Призрачного Сталкера Виктория, заперли в той самой штаб-квартире. После двух недель спокойствия случилось очередное "что-то", и Эберт оказалась внутри Вышки. Когда Вики доставила на вышку Эми, у неё не было возможности побывать внутри. Зато у Кристал такая возможность была. Увиденным она поделилась с Викторией, а она в свою очередь с Эми. По их словам внутри словно прошёлся ураган не ниже четвёртой категории. И это было странно. Внутренние помещения получили значительные повреждения, но никакого биологического заражения. Эми бы знала. Тогда с чего все решили что Эберт Биотехнарь? Неизвестно. Об этом Рыцарь ничего не рассказал. Где сейчас Эберт, было неизвестно, но Кэрол и Марк запретили с ней встречаться, и наказали сообщать если заметят её. Интересный ряд событий. Запоминающийся, на фоне бесконечных однотипных будней. Тогда, Эми думала что на этом всё и закончится. Она ошиблась. Буквально на следующий день, её забрала из школы Кэрол и повезла в штаб-квартиру СКП. В больничное крыло, если быть точной. Там её ждало два пациента, Руна и Алебастр. У Руны были переломы всех конечностей и поражение электрическим током. Переломы были "чистыми", а разряд наоборот, довольно мощным. Но не это главное. Руна была напугана. Настолько что не могла толком говорить и вздрагивала по любому поводу. Ещё она плакала и натурально скулила. Вылечить её тело было просто. А вот голову... Эми Даллон, она же Панацея, не "работала" с мозгами. Об этом знали все. И, тем не менее, её попросили проверить Руну полностью. Всё ли в порядке с её организмом? Нет ли следов работы Биотехнаря? Их не было. Кто бы не сотворил это с Руной, он сделал это ментально. Как? Панацея не знала. А потом её привели к Алебастру. Накачанный альбинос был прикован толстенными кандалами к койке, а в рот ему вставили металлический кляп. В отличие от Руны он не обратил внимания на Панацею, она хотя бы дёргалась и плакала при её приближении. А ещё её взгляд метался по палате. Алебастр же... Он просто лежал и смотрел в одну точку, из глаз сплошным потоком текли слёзы, а дёргаться ему не позволяли металлические полосы. Но даже с кляпом во рту он мычал. Протяжно, на одной ноте, безостановочно. Плакал и мычал. Физически с Алебастром было всё в порядке. Ещё бы, с его-то регенеративной способностью. Проблемы были с его головой. Вернее, не с головой, а разумом. Так же как и у Руны, но в сотню раз сильнее. И снова, никаких следов. Когда она закончила, её поблагодарили за сотрудничество и отпустили. Позже Керол рассказала, что это сделала Эберт. Тейлор Эберт. Сколько же у неё способностей? Возможно, она может обходить ограничение Мантона и влиять на себя? На время на этом всё закончилось. Эми вернулась к своей ежедневной рутине, а случай с Эберт стал забываться. Пока к ней опять не заявились сотрудники СКП. Это произошло примерно через неделю после случая с Руной и Алебастром. Она, как всегда, ходила по больничным палатам и дарила исцеление больным. Пока ей не встретилась занятная компания. Несколько сотрудников СКП в штатском в компании прилично одетого мужчины в годах и паренька лет пятнадцати. Эми Даллон лечит всех. Это все знают. Так же все знают, что к ней не записаться на приём за деньги. Именно это она и сказала сотруднику СКП. - Прошу прощения мисс Панацея, но ситуация крайне щепетильная. И она... Помните, две недели назад, произошёл случай с... некоторыми кейпами? - проговорил он, косясь на парочку из франта и, судя по всему, его сына. Эберт. Тейлор Эберт. Опять она. Приблизившись к пареньку, Эми проговорила стандартную фразу. - Прошу разрешения на исцеление. - Эм... - замялся парень, - Но я в порядке! Папа! Я в полном... - Разрешаю, - отчеканил мужчина вместо парня. - Мне нужно разрешение пациента, либо его ближайших родственников. - Я его отец, и я даю своё разрешение. - Хорошо, - согласилась Эми и схватила паренька за руку. Только она коснулась голой кожи рук, как в её мозг стала поступать лавина информации. Привычная процедура давно ставшая обыденностью. Обычно на диагноз и лечение уходили секунды, реже минуты. В этот раз она задержалась. Две минуты. Непривычно долго. А всё потому, что организм паренька находился в крайне возбуждённом состоянии. Никаких следов вирусов, паразитов, посторонних веществ или инородных тел. Просто организм, решивший провести курс ремонта. Странно. Далеко не сразу Эми поняла, что всё дело было в мозге. Для Эми Даллон мозг был неприкосновенен. Это все знали. Но, это не мешало его диагностировать. И снова ничего. Да, мозг посылал множество импульсов по всему телу, инициируя ряд процессов, но и только. Никаких следов вмешательства. Ничего. Отпустив руки парня, Эми задумалась. Как объяснить окружающим состояние парня? Ладно окружающие, как это объяснить себе? Пришлось долго объяснять сотрудникам СКП состояние парня. Уже в пустой палате, куда пришло сразу несколько врачей. Обычно её сопровождает медбрат или медсестра, чтобы водить её по палатам не требуется врач. В тот раз собрался целый консилиум. Мальчишку разве что не разделали прямо там, так сотрудникам больницы было интересно посмотреть на протекающие процессы. СКП-шника же интересовало другое. Было ли вмешательство со стороны? Однозначного ответа врачи не могли дать. Зато могла дать Панацея. Нет. Ответ-нет. Физического вмешательства не было. Психологически? Наверняка. Воздействие было похоже на то, что произошло с Алебастром. Разве что слабее и другой направленности, но точно того же рода. В процессе обследования парня выяснились некоторые подробности, он был наркоманом. Неважно, как он начал принимать наркотики, важно что теперь его не тянуло уколоться. Вообще. Как отрезало. Также, все негативные моменты в его жизни "словно затянуло туманом", как выразился пациент. Он ничего не забыл, просто всё плохое, что с ним случалось, словно произошло очень и очень давно. Пришедший психолог провёл блиц-опрос и сделал предварительный вывод о психологическом здоровье пациента. Более глубокое обследование пациента не дал провести его отец. Выяснив, что с сыном всё в порядке он просто забрал его. Сотрудник СКП пытался его остановить, но тот, взяв сына в охапку просто пошёл на выход. СКП-шник пошёл за ним. На этом всё и закончилось. В тот раз. Отец с сыном ушли, а Эми Даллон продолжила исцелять людей. Вот только... Тейлор Эберт не шла из её головы. Почему ей был присвоен класс Биотехнарь? Ведь налицо мощнейшее проявление способностей Властелина? Впрочем, уже на следующий день она выбросила из головы этот вопрос и вновь окунулась в рутину. Дом, школа, больница, дом. Эми некогда было забивать голову глупыми вопросами ошибок в классификации сил. Эми Даллон должна была исцелять людей. Ведь Эми Даллон хороший человек. Снова потянулась рутина. Давно и крепко устоявшаяся последовательность действий. Прийти в палату, спросить разрешения на исцеления, диагностировать и вылечить. Однако, теперь в её рутину начали врываться сотрудники СКП, приводившие к ней всё новых исцелённых людей. Все они были бывшими наркоманами, все они обитали в доках и все они прошли через руки Эберт. У всех была одна и таже картина, мозг работал за троих, в переносном смысле, негативные воспоминания затуманены, а от вредных привычек не осталось и следа. Эта девчонка заставляла мозг лечить всё остальное тело! Шрамы заменялись свежей кожей, гнилые зубы выпадали, заменяясь новыми. А от инфекционных и вирусных заболеваний не оставалось и следа к тому времени, когда они попадали к Эми в руки. О чём говорить, если внутренние органы стремительно приходили в максимально здоровый вид? Эта девчонка... Она словно была противоположностью Эми. Если Панацея не работала с мозгами, то Эберт работала только с ними. Словно насмехаясь! Эми не была Биотехнарём, ведь ей не нужны были никакие инструменты для её "работы". Эми была Биокинетиком, ей хватало тактильного контакта. Немногие видели разницу. Узколобые тупицы. И в этом и была основная сложность в использовании её сил. Контроль. Когда любой организм для тебя всё равно что открытая книга, появляется труднопреодолимое желание что-нибудь "улучшить". Эми могла многое. На практике она не проверяла, но была уверена, что способна на ОЧЕНЬ многое. Но Эми ограничивала себя правилами. Не "улучшать" людей, не "работать" с мозгами, не убивать. Ведь хорошие люди не делают таких вещей. А Эми Даллон была хорошим человеком. И она не хотела, чтобы её заперли, как Нилбога. Так прошло ещё три недели. А потом к ней заявилась Виктория. *** Эми сидела в небольшой комнатке для персонала и пила кофе. Сейчас у неё был небольшой перерыв, и она могла позволить себе отвлечься и немного отдохнуть от ежедневной рутины. Но минуту тишины и покоя прервал стук в окно. Повернувшись в сторону окна она ожидаемо, увидела лицо Славы. Точнее Виктории, сейчас она не была в своём "супергеройском" костюме. Конечно это была Виктория, у кого бы ещё хватило ума стучаться в окно больницы прямо посреди дня? На третьем этаже! Жестами она просила впустить её. Поколебавшись минуту, Эми всё-таки отставила чашку с горячим кофе и направилась к окну. - Ты опять кого-то искалечила? - сходу спросила Эми, не дав Виктории открыть рта. Если она начнёт говорить первой, её будет не остановить. Виктория любит поболтать. В отличие от Эми, так что она говорила за них обеих. Эми это устраивало. - Что? - состроила Вики удивлённую мордашку, - Нет! Конечно, нет! Я ведь тебе обещала, помнишь? - Как и сотню раз до этого. - Ну... да. Но нет! Не в этом дело! Впустишь? - Это больница, пациентам нужен покой. Так что нет. - Ой, да ладно тебе! Ты разве ещё не всех вылечила? - Я только приехала, так что нет. - Ну, пожалуйста, тут дует, - картинно обхватив свои плечики начала канючить Вики. Вздохнув, Эми пропустила Викторию внутрь. Не из-за холодного февральского ветра, просто она не могла ей отказать. - Только не шуми, ладно? - Конечно! - чуть не прокричала Слава. - Эх, - обречённо вздохнула Эми, - так зачем ты прилетела? - Неужели я не могу просто навестить тебя? - Обычно ты не делаешь этого, когда я в больнице. - Конечно! Ведь тут такая скукотища! Как ты вообще общаешься с этими... - Вики! - одёрнула девушка сестру, говорить часами ни о чём - конёк Виктории. Приходилось направлять её мысль в нужное русло. - Ну ладно... - картинно сникла Виктория, ненадолго, - Давай вылечим папку! Отец. Марк Даллон. Также известный как Бризант. Заслуженный герой Броктон Бей. Хороший отец и муж. Человек, страдающий от хронической депрессии. Проблема была в его голове. Разумеется, он ходил к врачам. Ему даже выписали таблетки, вот только... Он забывал их принимать, что сказывалось на его состоянии не лучшим образом. Эми... она могла вылечить Марка. Одно касание, несколько секунд времени и Марк был бы здоров. Но Эми - хороший человек, она следует правилам, и одно из них гласит: Панацея не лечит мозги. - Мы ведь уже обсуждали это, - разочарованно покачала головой Эми. - Знаю! Ты не работаешь с мозгами. Но знаешь, кто работает? - Не знаю, Симург? - предположила Эми. - Ну тебя! Не поминай её всуе, сестрёнка! - взвилась в воздух Слава, - Я говорю про Девочку-Ёжика! - Кого? - тупо спросила Эми. - Ну... Девочка-Дикообраз, Электро-Ёжик... - начала перечислять Виктория. - Погоди, ты говоришь про Эберт? Тейлор Эберт? - Да! Забыла как её зовут, - смутилась Слава, - ты сама говорила, что она заставляет мозги лечить тело, так? - Говорила, - согласилась Эми, - А ещё, я говорила что Алебастр так и не оправился после знакомства с ней. - Ой! Да кому он интересен? Он и так был психопатом! Я считаю, что он заслужил... - замялась Виктория, - ну, что она там с ним сделала. - А ещё, уже ты говорила мне, что Руна так и не появляется после побега. Вместо ответа Вики взлетела и, приблизившись к Эми, положила руки ей на плечи. - Мы обсудили и я приняла решение! Идём спасать папку! - торжественно продекламировала Виктория. Слишком близко! - Нет, - умудрилась выдавить девушка. В ответ Виктория применила запрещённый приём, сестринские объятия! - Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста... - затараторила она прямо в ухо. - Ладно! - сдалась Эми, хотя была не против "сестринских объятий". - Ура! - отпустив сестру, слава заметалась по комнате, вскинув руки вверх. *** Из больницы они вылетели уже через пять минут. Эми только предупредила дежурную медсестру и переоделась. И вот они уже летят к Докам. Черезчур быстро, как на взгляд Эми, не столько из-за встречного ветра, сколько... Неважно. - Как мы её вообще найдём? - задала Эми мучивший её вопрос. - Пф! Спросим у кого-нибудь! - легкомысленно отмахнулась Слава. - Только не калечь никого! - прокричала Эми. Ветер всё же мешал. - Да, да. О! Смотри! - указала она куда-то вниз и вперёд. Посмотрев в указанном направлении, Эми увидела толпу, собравшуюся у открытых ворот склада, недалеко от берега. - Вот у них и спросим! - Уверенно заявила девушка и пошла на снижение. - Там фургон СКП! - Ага! Уверенно спустившись на грешную землю между складскими зданиями, девушки спокойно вышли на дорогу. За свои жизни они не опасались, ведь одна была Панацеей, а другая Славой. Приземлились они недалеко от собирающейся толпы и фургона СКП. Толпа состояла из людей, одетых в рабочую одежду, у них даже были разные инструменты с собой. Они собирались возле фургона СКП, но не шумели и не кричали, чего можно было ожидать. Они вели себя... нормально. Никаких криков или нападок на сотрудников СКП, чего Эми в душе опасалась, не было. Похоже, что их что-то привлекло и теперь они ожидали зрелища. Викторию это "что-то" тоже привлекло, и она начала проталкиваться через толпу. Разумеется Эми потянулась за ней. Толпа была неплотной, так что никого отталкивать не пришлось. В своеобразном кольце расположился фургон СКП, четыре сотрудника в полной броне, мужчина средних лет в форме СКП и женщина в такой же робе, как и окружающие. На поясе у неё был целый набор инструментов, а из-под шапки свисала толстая коса, отливающих золотом волос. - Послушайте, Тейлор скоро прибудет. Вам просто нужно подождать несколько минут, - пыталась она убедить мужчину в форме. - Её присутствие не обязательно, мы вполне можем начать осмотр и без неё. - Ага. Можете, вот только - тут её взгляд упал на сестёр Даллон. В глазах промелькнуло узнавание, - процедура была обговорена... - Не учите меня процедурам СКП, дамочка! Сдаётся мне, я знаю их получше вас! Или вы хотите мне помешать? Может вам есть что прятать? Взгляд блондинки вернулся к лицу мужчины. Началась бессловесная дуэль взглядов, продолжавшаяся примерно минуту. - Хорошо! - сдалась блондинка, разведя руки она картинно отошла в сторону, - Только потом не жалуйтесь! - Это угроза? - набычился мужчина. - Ну что вы? Какие угрозы представителям СКП? Так, парни? Последний вопрос она обратила собравшейся толпе. В ответ ей последовал нестройный гул насмешек. СКП-шнику это не понравилось, но сделать он ничего не мог. Численный перевес был явно не на его стороне. - Вот именно! Угрозы СКП имеют последствия, дамочка! Лучше бы вам запомнить это! Оставив последнее слово за собой, мужчина направился внутрь склада в сопровождении четырёх амбалов в броне. - Мудила, - бросила блондинка ему в спину, мужчина проигнорировал оскорбление. - Она! - прошептала Виктория. - Что, она? - Она нам нужна! Она знает, где искать Эберт! - уверенно заявила Виктория. - И? Что дальше? Ну знает она, где её искать, как мы уломаем её помочь нам? - вспомнила Эми о главной проблеме. - Пф! Улыбка, доброе слово и немного моего фирменного шарма! - уверенно заявила Вики. - Ну да, как я могла забыть. Толпа, тем временем, немного разошлась, только несколько человек, поговорив с блондинкой, проследовали в склад. Сама же блондинка уверенной походкой направилась к сестрам, что привлекло к ним ещё больше внимания. Они и так выделялись своей одеждой и возрастом, но после того, как блондинка приблизилась к ним, кольцо снова начало собираться. - Эми и Виктория Даллон, если не ошибаюсь? - спросила она. Теперь, когда она приблизилась, Эми могла рассмотреть её поближе. Волосы действительно отдавали золотом, даже брови, кожа лица была чистая и нежная, даже на вид. Само лицо было... идеальным. Словно неведомый скульптор вложил в неё не только свою душу, но и пару-тройку чужих. Ни единого изъяна. Аккуратный носик, чёткая линия скул, полные, чувственные губы, линия подбородка... Буквально всё в её лице было... идеальным. Другого слова Эми просто не могла подобрать. - Ага! Но можешь называть нас Слава и Панацея! - протянула Виктория руку, - Политика Новой Волны не приемлет тайны личности, знаешь ли! - Шеррил, приятно познакомиться, - пожала протянутую руку женщина, голос у неё был грудным и очень, ОЧЕНЬ, приятным, - Каким ветром вас к нам занесло? - Да так, мимо пролетали, увидели фургон и толпу, и решили проверить. У вас какие-то проблемы с СКП? - Да какие проблемы... так, мелкие трудности, - махнула она рукой, - Вы ведь к Тейлор, да? - Ну... На самом деле, да. У нас к ней небольшая просьба... личного характера, - замялась Виктория. - Хм... - Шеррил оценивающе оглядела их. - Это личное, извини. Так... как нам встретить Тейлор Эберт? - Да никак. Просто подождите пару... - она отвлеклась и подняла голову, - О! Вот и она! Повернув голову в ту же сторону, что и Шеррил Эми увидела... Плывущий по воздуху корабль! Это был корабль метров двадцать длиной, днище было покрыто слоем грязи, а на носу возвышалась фигура. Лодка величественно плыла со стороны залива, роняя по пути куски грязи и орошая свой путь солёной водой, всё ещё вытекающей из множества щелей. - Познакомьтесь! Тейлор Эберт, во всём своём великолепии! - продекламировали из-за спины. Воздушное судно, тем временем, заложило плавный разворот и начало опускаться на стоящую в отдалении платформу. На платформе была странная конструкция, напоминающая рёбра, куда судно и опустилось с протяжным стоном металла. Только после этого Эми обратила внимание на странные искажения воздуха и разряды электричества, пробегающие по всей конструкции. А ещё, фигура на носу была живой! Это была женщина в лёгкой куртке и вязаной шапочке, но не это привлекло внимание Эми. Глаза! Они светились багровым светом, словно два прожектора! Когда судно умостилось в странной конструкции, фигура на носу сделала шаг вперёд и плавно опустилась на землю. Коротко переговорив с суетящимися возле платформы людьми, женщина направилась к троице. Свет в глазах потух, но они сохранили багровый оттенок. Чем ближе она приближалась, тем четче Эми могла её рассмотреть. Уверенная походка, слегка высокомерное выражение лица и прищуренные глаза. Грация и властность в каждом движении. Всё это... завораживало. В себя Эми привёл толчок в бок от Виктории. - Круто! Это же круто! - едва не пропищала она в восторге. - Не то слово, и так каждый раз, - донеслось сзади. Тейлор Эберт приближалась. И, чем ближе она подходила, тем сильнее Эми чувствовала неуверенность, перерастающую в испуг. Чего она боялась? Ведь рядом была Слава, она не даст в обиду свою сестру! Почему-то эта мысль не успокаивала. - Ваше дело срочное? - спросила Эберт, подходя. Голос у неё был странным, словно его сопровождало эхо. - Вау! Это просто нечто! - начала Виктория. - Значит, нет. Ждите здесь, я скоро подойду, - бросила она и направилась в склад. - Эм... - растерянно протянула Виктория. Не на такую реакцию она рассчитывала. - Не берите в голову, просто она не в духе, - постаралась успокоить сестёр Шеррил. - Мы не вовремя? - Нет. Просто СКП чудит. Обычно они повежливее себя ведут. - А что они тут вообще делают, если не секрет? Тем временем Эберт зашла в ворота склада, вскоре оттуда вышли все рабочие. Затем в воротах появились солдаты СКП и перегородили вход, всем своим видом демонстрируя, что никого внутрь они не пустят. - Да какой секрет! - махнула рукой Шеррил, - Там внутри гидропонная ферма. Небольшая. Вот её они и проверяют. Всё пытаются что-то найти. В этот момент из склада послышался мужской вскрик и плеск воды. Солдаты отреагировали моментально. Развернувшись, они успели сделать пару шагов, а затем поднялись в воздух, вытянувшись в струну. Виктория сорвалась с места, и устремилась внутрь. - Стой! - попыталась остановить её Шеррил. Эми устремилась за сестрой. Но, стоило ей влететь внутрь, как она ошарашенно замерла. Буквально в паре метров от входа в воздухе висели четыре СКП-шника и Виктория, все в одинаковой позе и абсолютно неподвижно. Внутри же склада была довольно интересная картина. Склад был небольшим, и кроме контейнера и круглой постройки, больше походившей на шатёр, внутри было пусто. Шатёр был металлическим, явно самодельным, а вот контейнер был сильно переделанным стандартным морским контейнером. На обеих постройках были непонятные для Эми устройства и ёмкости, к которым шли провода и трубы. Но что действительно бросалось в глаза, так это Эберт, стоящая возле открытой двери в контейнер. Стояла и топила в бочке мужчину в форме СКП. Одной рукой она вытянула руку мужчины в сторону, а другую держала на затылке погруженной в воду головы. Мужчина сопротивлялся, но всё, чего он добился были пара луж расплескавшейся воды. Что Эми собиралась сделать, когда рванула за сестрой? Помочь или остановить её? Быть может, просто посмотреть на сестру в действии? Что бы она ни планировала, всё это вылетело из её головы, стоило Эберт посмотреть на неё. Глаза в глаза. Зрительный контакт, казалось, вытянул из Эми всю уверенность и необходимость действовать. Она просто замерла, загипнотизированная этими, испускающими слабый багровый свет, глазами. Глубоко внутри своего разума Эми понимала, что ей нельзя просто стоять, нужно было что-нибудь сделать. Но она просто не могла пошевелиться. Не обращая внимания на сопротивление мужчины, Эберт вытащила его голову из воды и притянула к своей щеке. Теперь на Эми было обращено два лица. Одно мужское, покрытое водой и кашляющее, другое... Это было лицо хищника, играющего со своей жертвой. Хищник, что смотрел Эми прямо в глаза. - Спрошу ещё раз, мистер Беккет. Кто вас послал? Голос Эберт пробирал до печёнок. Казалось что все кости в теле Эми вибрировали в такт этому, отдающему эхом, голосу. - Кха... нападение на... Блрбр... - не успел мужчина договорить, как его голова вновь оказалась под водой. Эберт держала голову под водой, а в голове Эми начал буквально кричать внутренний голос, требуя действовать. Породить вирус, потребовать прекратить, кинуться на этого хищника в человеском обличии. Хоть что-то! - Вопрос тот же, мистер Беккет, - вновь повторила процедуру Эберт. - Кха... Кха... Мне... Мне заплатили... Прошу... - Без имён, мистер Беккет. Просто назовите сумму, и услугу. Мне этого хватит. - Д... Кха-кха. Десять тысяч. Мне заплатили десять тысяч долларов. Сказали припугнуть вас! Просто припугнуть! Клянусь! - мужчина едва ли не плакал. - Припугнуть... - протянула Эберт, - Вы не очень хороши в запугивании, не так ли? - Прошу... Пожалуйста, отпустите. Я больше не вернусь! Клянусь! - Давайте я преподам вам урок по запугиванию, мистер Беккет. - Прошу! У м-меня д-дети! - Дети? Дети, это хорошо, мистер Беккет, - протянула Эберт, поднимая удерживаемую руку повыше, - Но здесь нет ваших детей. Здесь только вы, и ваши дуболомы. - Простите меня! Я больше не побеспокою вас! Просто отпустите! Умоляю! - Я отпущу вас, мистер Беккет. Можете не переживать. Обещание отпустить не оказало на мужчину успокаивающего действия. Трясясь от страха, он не отрывал взгляда от своей руки, которую держала Эберт словно тряпичную куклу. - Но сначала я преподам вам урок, мистер Беккет. Вы знали, что в человеческой руке есть тридцать костей? Удивительное число, не правда ли? Обычно мы, люди, не задумываемся об этом, а ведь каждая из них важна! Понимаете? Каждая из них выполняет свою функцию. - П-прошу... Н-не надо... - буквально проскулил мужчина. - Не надо? - Эберт наконец оторвала взгляд от Эми, и повернула лицо к мужчине. Теперь её нос буквально упирался в висок мужчины. Закрыв глаза она... втянула носом воздух и продолжила, - Вы уверены, мистер Беккет? Уверяю вас, ощущения от сломанных костей просто... незабываемые. - П-прошу... Открыв глаза, Эберт просто толкнула мужчину вперёд, отчего тот упал на бетонный пол. Остальных сотрудников СКП также отпустила неведомая сила, и они бухнулись на землю. - В таком случае... Передайте своему нанимателю мои слова. Если вы не отстанете от меня, я сломаю каждую кость в вашем теле, - на последней фразе глаза девушки полыхнули багровой вспышкой. Все пятеро мужчин буквально сорвались с места и понеслись на выход из склада. Они смогли пробежать буквально пару шагов, прежде чем вновь зависнуть в воздухе с вытянутыми в стороны руками. - Ещё кое-что, мистер Беккет. Вы и ваши люди, недостойны носить эту форму, - с этой фразой она сделала жест, словно разрывала тряпку. Вслед за жестом, вся одежда на мужчинах выше пояса разлетелась на куски, - а теперь, можете идти. Ещё одним жестом, полуголых мужчин вышвырнуло за пределы склада. Позади Эми раздался протяжный, залихватский свист, приведший её в чувство. Испуганно обернувшись, Эми увидела веселящуюся Шеррил. Мужчины тем временем пытались открыть двери фургона, подгоняя друг друга нечленораздельными звуками. - Пешком, господа! - голос, раздавшийся из-за спины, заставил Эми в очередной раз подпрыгнуть на месте и обернуться в полёте. Эберт успела подойти поближе и теперь стояла в метре от продолжавшей висеть в воздухе Виктории. Мужчины, нервно оглянувшись на Эберт, сорвались с места, подгоняемые комментариями Шеррил и присоединившихся к ней рабочих. - Шеррил, - обратилась Эберт к блондинке, - займись машиной. - Эм... - замялась та, - Но ведь это СКП-шная машина? - Разве? - напоказ удивилась девушка, - Мне казалось, что они пришли пешком. - Хех. Ага. Поняла! В смысле... - понятливо закивала блондинка, - O tempora, o mores! Куда катится мир? Полуголые мужики носятся по городу! Разврат и падение нравов! Куда только смотрит правительство?! - начала причитать блондинка, приняв вид негодующего профессора. - Иди уже, - одёрнула её Эберт. - Всё, всё! Ухожу! - помахала она и направилась к машине, - Хотя зрелище было приятным. Хе, хе. Отвернувшись от собирающей рабочих блондинки, Эми снова встретилась взглядом с Эберт. Страх начал отступать, но девушка всё ещё была в растерянности и не знала, что говорить или делать. В голове поселилась звенящая пустота. - Виктория и Эми Даллон. Они же, Слава и Панацея, - задумчиво протянула Эберт, - Не знаю, зачем вы пришли, но сомневаюсь что вы с ним заодно. В ответ Эми могла только энергично трясти головой в отрицательном жесте. - Хорошо, - произнесла та и, повернув голову к Виктории, продолжила, - Я вам не враг. Более того, я забуду про твою попытку нападения и отпущу. Если ты обещаешь мне успокоиться. Моргни, если согласна. Вероятно, Виктория всё же моргнула, так как сила, державшая её, исчезла и та опустилась на землю. - Итак. Что вы предпочитаете, чай или кофе?