Личинка

Глава 16. С грехом пополам Шеррил удалось добраться до Логова, используя Славу как транспортное средство. Довольно тупое и "деревянное" транспортное средство. Хотя, положа руку на сердце, Шеррил была безмерно рада и удивлена, что ей вообще удалось привести девчонку в сознание. - Что значит это твоё... работа с сознанием? - То и значит. - Это не объяснение. Там, в машине, меня неплохо так тряхнуло. Я думала что... не знаю. Словно... - Словно твой разум стирают. Так? - Ну... что-то вроде. - Это и есть "работа с сознанием". Тогда, в машине, я едва не потеряла контроль. Ещё бы чуть-чуть и... - Ну? Что замолчала? - Это сложно объяснить. Стирание сознания. Чёрт. Дела были не просто плохи, они были ОХРЕНЕННО плохи. Тейлор пошла вразнос. Шеррил была едва жива, а последние крохи сил стремительно утекали из её тела, отсчитывая последние секунды жизни. Нужно было торопиться. Ей нужна была Панацея с её целительскими способностями. - Так ты... - Что? - Ну... понимаешь... - Нет, не понимаю. - Да ладно! Ты ведь Властелин! Неужели ты не прочитала мой вопрос? - А ты попробуй слушать тысячи людей одновременно, поверь мне, удовольствие ниже ожидаемого. - Хочешь сказать, что ты блокируешь свои способности? - Естественно. - Чёрт. То есть мне придётся озвучить свой вопрос? - Если хочешь услышать ответ. - Ладно! Ты сказала что обновила меня, так? - Так. - Вылечила меня, убрала шрамы и синяки... - Я ведь уже объясняла тебе смысл слов "обновление организма". - Ага... Объясняла. - И-и? - Ну... Как бы... - Боже. Здесь кроме нас никого нет. Просто скажи, что тебя беспокоит. - А... ну... понимаешь... - Шеррил! - Ладно! "Там" я тоже "новая"? - Эх... Да, "там" ты тоже "новая". Ты это хотела спросить? - Естественно! Это, между прочим, крайне важное уточнение! - О да. Очень важное, как же. - Вот вырастешь и поймёшь меня. - Ага. - А ты не могла бы... ну... кое-что изменить? - Боже. В этой заварушке Шеррил повезло. Причём трижды. Первый раз, когда основной удар приняла на себя Тейлор. Буквально за мгновение до взрыва она умудрилась сместиться и принять на себя основную силу взрыва. Сотрясение, почти оторванная рука, переломанные ноги и десяток железок нашпиговавшие её бок, это пустяк. Она всё ещё была жива, и это был плюс. Наверное. Второй раз ей повезло когда она нашла Славу, и даже смогла привести её в более-менее вменяемое состояние. За прошедший месяц, что она провела вместе с Тейлор, вопрос её способностей всплывал не раз и не два. Бывшую школьницу беспокоили её способности. Сама же Шеррил находила их охренительно крутыми, и не понимала причитания новой подруги по поводу и без. Шеррил не была глупой, она понимала, к чему может привести потеря контроля над такой силой. Тейлор же не была уверена в "знании" Шеррил. А посему постоянно подкидывала ей инструкции, как не стать очередным Алебастром. Она объясняла, как бороться со вторжением в собственный разум. Откуда она брала эти техники? Даже сама Тейлор не могла этого объяснить. Не то чтобы это помогло самой Шеррил. У неё не получалось "упорядочить свои мысли" и "сосредоточиться на простых вещах". Обновлённое тело буквально переполняла энергия и желание действовать. Она не могла усидеть на месте. - Да не могу я вкурить всю эту галиматью! - Ты должна. - Неа! Нет! Это просто выше моих сил! - Если мой срыв повторится... - То всем придёт пи... кабздец! Я помню! Так какой смысл? Зачем мне эти твои медитации? - Это может помочь избежать последствий. - Пф! Да какие последствия! Ты ведь просто меня порвёшь, если сорвёшься! У меня ведь нет регенерации! Или... Чёрт. Прости. Я не хотела напоминать. - Всё нормально. Пойми, эти методики помогут тебе "не потерять себя" если ты опять попадёшь под удар. - Они так хороши? В смысле, я помню как меня колбасило... - Не настолько, но это хоть что-то. - Может, есть другой способ? - Эх. Другой способ есть. - Ну вот! И что это? - Поставить на твой разум "защиту". - А почему ты сразу мне не сказала? Это ведь круто! - Для этого... Мне потребуется вторгнуться в твой разум. - Брр... А по-другому нельзя? - Медитации и ментальные техники. - Согласна! Судьбоносное решение. Именно защита, поставленная на разум спасла мозги Шеррил от запекания. А методики, что Тейлор всё-таки вбила в неё, позволили вернуть Славе хоть какое-то подобие разума. Но, даже с сохранённым разумом, Шеррил была на грани. От мгновенной смерти её спасла сама Тейлор и особый костюмчик, сделанный всё той же девочкой. Пережить последствия и вытерпеть боль искалеченного тела ей помогли "улучшения" что её подруга внесла в её тело, по её просьбе. И вот, ей повезло в третий раз, за сегодня. Обрушившаяся крыша склада не погребла Логово полностью. Рёбра жёсткости и опорные балки выдержали. Дверь входного тамбура была отлично видна, и даже не была завалена. Направляя свой живой транспорт к двери Логова, Шеррил молилась всем известным богам, чтобы ей повезло в четвертый раз. Молилась, чтобы с Панацеей всё было в порядке. - Отлично... Кх-кх... А теперь, аккуратно, прокрути штурвал против часовой стрелки. Слава принялась крутить штурвал входной двери, не отпуская свою ношу. Подспудно Шеррил опасалась, что оболваненная героиня просто и без затей сломает штурвал и дверь придётся выбивать. Не сломала. Ей даже хватило мозгов протиснуться в открытую дверь сильно не тряся свою ношу. Но, стоило им протиснуться в тамбур, как на них налетел мелкий комок соплей и визга. - Вики! - бросилась к сестре Панацея, вполне здоровая и более-менее вменяемая. На первый взгляд. - Осторожно! - прошипела Шеррил. - Ой! Извини! Я не специально! Просто так внезапно... начало трясти и... этот голос... - Тише, - прервала истерику Шеррил, - давай пройдём внутрь. - Боже! Ты ранена! - испытала шок Эми, заметив состояние одной из хозяек Логова. - Ага. И мне нужна твоя помощь. Опусти меня на диван, - дала указание Шеррил. - Что происходит? Что с Вики? - зачастила девочка. Устроившись, со стонами и матом, на мягком диване Шеррил перевела дыхание и наконец обратила внимание на Панацею. Похоже, расстояние сыграло на руку малолетке. Выглядела она, правда, неважно, бледная кожа обрисовывала веснушки на лице, круги под глазами, налитые кровью белки и следы слёз на лице. Крупный тремор кистей. "А она, похоже, не пользуется косметикой." Пришла в голову непрошеная мысль. В её голове и так творился сумбур, а зрение заволакивала пелена. Потеря крови сказывалась. У неё осталось мало времени. В данный момент младшая Даллон ощупывала лицо старшей и пыталась что-то у неё спросить. Так не пойдёт, ещё чуть-чуть и тётя Шеррил отъедет на Небеса. Или в Ад, тут уж как получится. - Панацея, - позвала она, - Мне нужна твоя помощь. - Что с Викторией? - повернула она ошарашенное лицо в сторону умирающей женщины. - С ней всё в порядке, - соврала Шеррил, - а вот со мной нет. Вылечи меня кх - кх... - Но я не могу! - истерично взвизгнула девчонка. - Что значит "не могу"? - То и значит. - А вот Панацея лечит одним прикосновением! - Я не Панацея. - Да ладно. И в чём же разница? - Я не... ха-а. Я не лечу прикосновением. - Как по мне, ты именно так и лечишь. - Я не лечу прикосновением. Я воздействую на мозг, заставляя его выполнять работы самостоятельно, используя собственные ресурсы. - А разве Панацея не то же самое делает? - Понятия не имею. Но если суммировать то, что мне известно... - Что? - Я могу ошибаться, но она тоже не "лечит прикосновением". Скорее всего, она вызывает направленные мутации в организмах людей. Что и приводит к нужному результату. Возможно, она делает это неосознанно, возможно, в её голове просто появляются схемы необходимых мутаций. Не знаю. - Всё ещё не вижу разницы. - Эх. Её работа занимает минуты. Моя - требует часы и дни. - То есть... Ты хуже Панацеи? - Сложно сказать. Возможно. - Но я не слышала, чтобы она работала с мозгами. - Верно. Возможно, это её ограничение. Возможно, работа с мозгом просто слишком сложна для неё. - А для тебя нет? То есть, ты всё-таки круче? - То есть, я не знаю. Соревнований никто не проводил, если ты помнишь. К тому же... - Что? - На мне тоже висят ограничения. Я могла бы лечить людей... скажем так, по-другому. - Это как? Благим словом и молитвой? - Скажешь тоже. Нет. Я могла бы создать вирус или паразита, что оберегал бы тело хозяина. Возможно, он был бы не столь эффективен, как Панацея, но ведь она не всегда под рукой, так? - Жесть. Надеюсь ты не будешь создавать подобную хрень? - Нет. Не буду. Даже если попросят. Понимаешь... в моей голове есть схемы создания тысяч организмов. Натуральных монстров. - Типа... Губителей? - Губители уникальны. Их всего трое. И они не плодятся. Я же способна создать целую экосистему. - Ну-у, звучит не так уж страшно. В смысле, любую экосистему можно уничтожить, так? Напалм, ковровые бомбардировки или ядерная бомба... - Да. Пока она не приспособится и не ударит в ответ. - Оу. Всё так плохо? Так. Стоп! Мы ведь не о том говорили! Кто круче, ты или Панацея? - Сложный вопрос. Думаю, всё решит самоконтроль. И вот, Панацея впала в истерику. Блядство. Потянувшись к девушке плохо слушавшейся рукой и кое-как ухватившись за воротник её куртки онемевшими пальцами, Шеррил подтянула её к себе, и стала шептать как можно спокойнее и убедительнее. Пытаясь не сорваться в мокрый кашель и удержать отлетающее сознание. Пыталась вправить ей мозги. Пыталась объяснить ей, что если она не спасёт Шеррил, то все они умрут. Не только Панацея, но и её сестра. И её родители. И все друзья и знакомые. И весь город. Не будет больше пациентов. Не будет больше противостояния "героев" и "злодеев". Всему придёт конец. Если Панацея не вылечит Шеррил. В какой момент она потеряла сознание? Неважно. Важно другое, она пришла в себя и была почти здорова. - Ха! - выгнувшись дугой и сделав глубокий вдох, Шеррил открыла глаза. Сходу приняв сидячее положение Шеррил огляделась. Она находилась в гостевой Логова. Обстановка не сильно поменялась с её последнего посещения этого места. Разве что часть ламп разбилась и по полу раскатились металлические шары разного размера. - И зачем мы переводим металл на эти шарики? - Так нужно. - Это не ответ. Да ладно! Мне ведь интересно! - Ладно. Они нужны мне для тренировок. - Шары? - Шары. - Не проще сделать гантели там, или штангу? - Эх. Для моих тренировок. С телекинезом. - А что его тренировать? Сильнее то он не станет. - Станет. Уже становится. - Это как это? - А вот так. Обычно Тейлор прятала свой инвентарь в ниши. Похоже, Логово не слабо тряхнуло, раз они выкатились. Ах да, ещё в помещении присутствовали сёстры Даллон. Старшая всё так же была похожа на оживший манекен, а вот младшая выглядела поживее. Разве что бледная, как смерть. Но это нормально, главное - она прекратила истерить. А раз Шеррил пришла в себя, а не отъехала в иной мир, то Панацея её вылечила. - П-пришлось вправлять кости и сращивать их, - подала голос младшая, видя, что Шеррил принялась проводить инвентаризацию конечностей, - т-твой организм... он не такой... он... - Знаю, - перебила женщина, - спасибо, девочка, ты не представляешь, что ты только что сделала! Не став тратить время на расшаркивания, Шеррил поднялась с дивана и пошатнулась, схватившись за голову. Её мутило, а в конечностях чувствовалась сильная слабость. - Тебе нельзя вставать! - пискнула девчонка, - Я не смогла полностью тебя вылечить! Изменённые нервные волокна, мышечные волокна, кожный покров... - А что случилось с моими волосами? - недоумённо проговорила женщина, ощупывая абсолютно лысую голову. - Их пришлось... у тебя была сильная потеря... - Ясно, - отрезала Шеррил, не время переживать о пустяках. Не обращая внимание на лепет младшей Даллон, она направилась в вотчину Тейлор. Там было кое-что, что поможет ей прийти в себя. Ей нужно было продержаться хотя бы полчаса. Да даже десяти минут должно хватить! Только бы успеть. - Та-ак, что это? - Химическая лаборатория. - Я вижу, что не кексики с кремом, что ты делаешь? - Эх. Работаю. - Я-асно. Та-ак. Над чем ты работаешь? - Тебе нечем заняться? - Есть. Просто ты не выходишь отсюда уже третий день. - И ты пришла меня донимать? Тебе стало скучно? - Да, мне стало скучно! Так чем ты занимаешься? - Ты ведь не отстанешь от меня, так? - Конечно, нет! Если тебя не тормошить, то ты из нашего Логовища выходить перестанешь! - Это не "Логовище". - Ха! А что ещё? Натуральное Логовище! - Нет! Это просто... Просто мне нравится такая планировка. - Ага. ... - Так чем ты занимаешься? - Чтоб тебя. Провернув штурвал химической лаборатории, Шеррил буквально ввалилась в помещение. Ухватившись за один из столов, чтобы не упасть, она огляделась. По счастью, Тейлор была перестраховщицей и не оставляла опасные химикаты в хрупких колбочках там, где они могут разбиться. Все реагенты и результаты её опытов были надёжно упрятаны в ударопрочные контейнеры. И она никогда не оставляла лабораторию, если в ней происходила какая-либо химическая реакция, требующая много времени. И её осторожность сыграла Шеррил на руку. Она не Тейлор, дышать всякой отравой без респиратора не могла, а так, ну разбилось несколько пустых колб, упала пара приборов, ничего страшного. Ей нужен был один интересный контейнер, в котором хранились результаты её опытов. - Вот здесь у меня средство от бессонницы. - Дурь. - А здесь лекарство от депрессии. - Дурь. - В этой колбе универсальное обезболивающее. - Дурь. - Ещё раз скажешь "дурь" и я вырву тебе кишки. - Ладно-ладно! - А потом засуну обратно, через глотку. - Ну всё, прости-извини. Я ведь просто шучу. - Ты сама просила рассказать, над чем я работаю. И тебе прекрасно известно моё отношение к наркотикам. - Да-да, ещё раз извини. Просто... Не бери в голову. - Ха-а. Всё, что я готовлю, безвредно. Всё это можно принимать без опасения. Никакого привыкания или побочных последствий. - Совсем? А как же передоз? - Р-р! - Воу! Я не шучу и не издеваюсь! Просто ведь... Ну, всякое лекарство это яд в малых дозах, так? - Начиталась умных книг на мою голову. - Хе. Да! Я - умная! - Только не забывай, это я сделала тебя такой умной. - Ну конечно, не забуду! У меня ведь и память прокачанная, вот! - Эйдетическая. - Какая? - Эйде... Иди в жопу. Найдя нужный контейнер, промаркированный зелёной полосой на крышке, Шеррил схватила его и, стараясь не упасть от очередного приступа головокружения, водрузила на ближайший стол. Откинув крышку (в Логове не было замков или кодовых панелей), она принялась перебирать картонные коробочки, ища нужную. - Не то. Не это. А вот это попозже, - отставив коробочку с надписью "Средство от бессонницы", женщина продолжила рыться, пока не нашла нужное, - Вот! Вскрыв коробочку с надписью "Стимулятор", она вытащила баночку в которой весело катались серые шарики размером с пуговицу. Свинтив крышечку, она лихо закинула в рот сразу три штуки, и замерла в ожидании эффекта. Не прошло и минуты, как кровь вновь прилила к щекам, лёгкое онемение и недомогание отступили, а голова перестала крутить карусели. - Вот так-то лучше! - бодро проговорила женщина и принялась искать другой контейнер. - Что это? - Средство последнего шанса. - Ну охренеть теперь. - Не ругайся. - А ты объясни нормально, что это? Потому что я вижу набор для отлова диких животных! - Это не набор... неважно. Да, это набор для отлова. Только не диких животных, а меня. - Что, прости? - Что слышала. - И ни хрена не поняла. - Эх. Если я... потеряю контроль над собой, то ты должна будешь выстрелить в меня из этого ружья, этим дротиком. - И так понятно, для чего предназначено ружьё. Ты скажи мне, что внутри? - Смесь химических веществ. Самое мощное, что я смогла приготовить. Это должно вырубить меня... на какое-то время. - Типа, чтобы успеть смыться? - Типа, если меня вырубить, я... скажем так, перезагружусь. - Что? - Ну... Просплюсь. - Типа как после похмелья? - Ха... Просто запомни, если я слечу с катушек, шмальни в меня из этого. И молись, чтобы это сработало. - А может не сработать? - Должно сработать. Я буду обновлять препарат. Мой организм всё ещё меняется, помнишь? - Ага. А почему тут только три дротика? Так сложно изготовить ещё? - Нет. Да. Не совсем. - Я что-то не догоняю. - Скажем так, один раз ты можешь промахнуться. Можешь промахнуться и второй раз. Но если третий раз ты промажешь, или на меня не подействует вещество то... - Ясно. Молиться, так? - Да. Так что... не промахнись. И вот на свет из плоского немаркированного контейнера появилась ветеринарная винтовка, три дротика с ярко-жёлтым веществом и небольшой шприц-пистолет. Снарядив один дротик в ружьё, а остальное сграбастав в охапку, Шеррил направилась уже в свою мастерскую. Нужно было переодеться. По пути на выход из вотчины своей подруги Шеррил бросила взгляд на "Террариум". Это был стеклянный бокс, разделённый на мелкие ячейки. Внутри каждой ячейки валялся чёрный трупик с красным пятном в форме песочных часов. - Фу! - Не "Фу!", а чёрные вдовы. - Я вижу что это не бабочки! Боже! На кой чёрт они тебе сдались?! - Они полезны. - Неа! Ни хрена! Они опасны! - Не волнуйся. Они не кусаются. - Ага. Как же! Никаких пауков в нашем Логове! - Успокойся. Я обработала их. - И что теперь? Они научились петь колыбельные? - Нет, конечно. Просто они стали полностью послушными. - Что? - Что слышала. - Как это, "они стали послушными"? - А вот так. - Нет, ты объясни мне так, что бы я поняла! Иначе никаких пауков! - Ла-адно. Я... скажем так, промыла им мозги и взяла под свой контроль. - Ага. Ясно. И, позволь уточнить, на хрена?! - Не ругайся. Их паутина прочнее и эластичнее кевлара. - Ага. - Не "агакай"! - Ладно. Ну, прочнее она кевлара, и что дальше? Ты их доить собираешься? - Ты чем слушала? Я взяла их под контроль! Они будут плести столько паучьего шёлка, сколько мне понадобится. Эх. Если бы их модифицировать, увеличить размер, переработать железы... - Всё, всё! Не надо потчевать мой слабый мозг всякой биотехнарской заумью! - Это не Биотехнарство! Это просто... А знаешь, что? - Что? - Иди в жопу. Подойдя к стеклянному боксу, женщина постучала по стеклу. - Если выживу, организую вам похороны по всем правилам, - пообещала она, а затем опустила взгляд ниже и заметила валяющийся манекен. Несколько дней назад она попросила Тейлор сделать ей новый костюм. Не ходить ведь в одном и том же, верно? Ещё раз осмотрев себя с ног до головы, женщина признала что костюмчик отработал на все сто. - Ну, минута у меня есть, - произнесла она, принявшись снимать испорченный костюм. Выйдя из лаборатории Тейлор, Шеррил нашла взглядом сестёр Даллон. Они сидели на одном из диванов в обнимку. Вернее, младшая вцепилась в старшую и плакала, а та, в свою очередь механически поглаживала её по голове. Тряхнув лысой головой, женщина решительно направилась в их сторону. - Эми, - позвала она младшую. - Что? - отозвалась та, всхлипывая и поворачивая голову. - Слушай, мне нужно отойти ненадолго. Сделать кое-что важное, - попыталась та втолковать младшей, более вменяемой из сестёр, - вам нужно уходить отсюда, понимаешь? Реакция была... не такой какую ожидала Шеррил. Панацея скривила лицо в страдальческой гримасе и вновь уткнулась в Славу, простонав что-то в духе "Хочу к маме-е-е". - Чтоб тебя... - ругнулась женщина и перевела взгляд на старшую, - Значит, слушай ты. У тебя есть часы? Или телефон? Вместо ответа девушка вытащила телефон. - Работает? В ответ та кивнула. - Отлично. Если через полчаса я не вернусь, хватай сестру и уматывай отсюда, поняла? - Почему, - безэмоционально прогудела девушка. - Потому что здесь будет опасно, понятно? Если я не вернусь через тридцать минут, бери сестру и лети в штаб-квартиру Протектората, поняла? - Да, - прогудела та. - Отлично. Эми, - принялась она тормошить девчонку, - Эй, Эми! Вот, проглоти таблетку, тебе полегчает. - Что это? - плачущим голосом спросила Панацея, тем не менее глотая таблетку нежно-голубого цвета. - Лекарство. Оно поможет, уж поверь мне. Я с таким сталкивалась, знаю, какого тебе. Поверила Панацея или нет, Шеррил было неважно. Главное, что она проглотила таблетку. Можно было уходить. Подхватив ружьё и засунув пластиковый контейнер с оставшимися дротиками и пистолет-инъектор в карман, она направилась на выход. Ей предстояла охота на "диких животных".