Перо Цуру

Шокировано переглянувшись, адепты только через минуту осознали, что Моракс не шутит. Тут же поместье накрыла череда громких радостных возгласов. Все, включая слуг, были невероятно счастливы наконец-то встретить вторую госпожу этого дома. Воспевая девушку, никто даже не обратил внимания, как среди них затерялся рыжеволосый паренёк, молча покинувший главный зал. Пока все думали над тем, чтоб устроить торжество, Аякс чувствовал лишь страх. И, что теперь ему делать? Как бы он не старался изменить свою жизнь, прошлое всегда настигнет его. Нин Гуан вернулась, а значит нужно быть осторожным, чтоб не навредить ей снова. Чайльд лишь смутно помнит, как в приступе гнева напал на девушку, желая убить её. Знает только, что испытывал ужасную боль, непонятную ревность и отчаяние. Вцепившись зубами в хрупкие плечи Нин Гуан, Тарталья шипел, словно дикий зверь, пытаясь справиться со своими эмоциями. Та, почему-то, сопротивляться не стала, хотя являлась талантливым магом, способным преобразовать любой вид камня в пыль. Вероятнее всего она даже не воспринимала юношу как угрозу. От этого стало ещё более досадно. Будучи нелюбимым сыном в семье, больше всего Чайльд ненавидел, когда его не замечали. Протянув руку, он схватил чужие светлые волосы, медленно наматывая их на кулак. Нин Гуан всё так же не предпринимала попытку освободиться. Это так бесило. В конце концов, Тарталья поднялся, вытирая ладонью кровь на губах, тем самым размазывая ее ещё больше. Желая извиниться, юноша открыл рот, но вместо слов он кашлянул, когда кто-то сильно толкнул его. Прокатившись по земле, Чайльд не сразу смог сфокусировать зрение на Владыке Лун, который, почему-то, выглядел извиняющимся. Вероятнее всего, ему было жаль, что заставил свою богиню так долго страдать. Закусив губу от вины, Тарталья пытался подняться, кряхтя от боли. В этот раз он сумел сбежать, однако через пару дней его таки нашли и отправили в темницу для вынесения приговора. Аякс уже не помнит, были ли адепты грубы с ним, поскольку прошло уже более одиннадцати лет с момента казни, но точно уверен, что если попробует хоть пальцем тронуть их дорогую Гуй Чжун, смерть не заставит себя ждать. Поэтому, вместо того, чтоб наладить контакт с Нин Гуан, Чайльд выбрал ту же стратегию, что и с Сяо. Избегать. И девушка, к счастью, даже не пыталась заговорить с ним. Они просто жили, не замечая друг друга. По крайней мере, так казалось самому Тарталье. Но вместе с тем ему пришлось делить с ней внимание других жителей поместья. Владыка Лун часто приглашал Нин Гуан к себе в кабинет, Хранитель Облаков сократила часы работы с Аяксом, дабы закрыться вместе с богиней в своей мастерской. Чайльд слышал, что раньше две девушки постоянно проводили время вместе, изобретая разные механизмы. Возможно, теперь, когда Гуй Чжун вернулась, пусть и без памяти, что было крайне странно, цапле хотелось наверстать упущенное. Бай Чжу всё чаще пропадал из своего кабинета, следуя за Нин Гуан чуть ли не по пятам, Творец Гор закрылся в библиотеке, дабы найти исторические книги для богини. Тарталья боялся, что Моракс и Осиал тоже оставят его, но пока те вели себя более сдержанно. К счастью, вечерние встречи с драконом не прекратились, несмотря на частую занятость Рекс Ляписа, а Осиал... Аякс вздохнул, прежде чем постучаться. Услышав разрешение войти, юноша тихо открыл дверь, проверяя, нет ли в кабинете Нин Гуан. Убедившись, что, кроме водяного, никого нет, Тарталья прошел вперёд, присаживаясь на стул, предназначенный для посетителей. Осиал ещё пару минут заполнял страницу, прежде чем снял очки и посмотрел на парня. Слабо улыбнувшись, мужчина поинтересовался, с какими новостями тот явился. Чайльд не стал долго тянуть и достал из кармана небольшую коробочку. — Вот. — Сказал юноша, протягивая ее водяному: — Так как ты не любишь носить очки при других, я специально для тебя создал линзы. Они мягкие, поэтому не повредят твоим глазам. Теперь не будешь недовольно на всех щуриться. Последняя фраза была сказана очень тихо. Чуть ли не шепотом. Но Осиал услышал, коротко хмыкнув. Приняв чужой подарок, мужчина изучал две небольшие линзы, думая, что делать дальше. Тарталья собирался показать, как ими пользоваться, но бросил мимолётный взгляд на чужие очки. Нахмурившись, он взял их в руки, осматривая со всех сторон: — Это не та оправа, которую мы с Хранителем Облаков сделали для тебя год назад. — Заметил таки. — С досадой улыбнулся Осиал, садясь обратно в кресло: — Те очки утопились, поэтому я попросил нашу цапельку тайно смастерить такие же. Видать, у нее не вышло. Аякс смотрел на спокойного дядю, и не понимал, почему тот его обманывает: — Скажи честно, зрение ещё больше упало, да? Водяной виновато улыбнулся, откладывая коробочку на другой край стола: — Я не хотел, чтоб ты сильно переживал по этому поводу. — У моего дяди резко ухудшилось зрение и продолжает становиться всё хуже и хуже. Думаешь, я не буду волноваться? Почему ты так спокойно к этому относишься? — Потому что знал, что рано или поздно, но это случится. Журавлик, это старая травма. Факт того, что она не проявилась сразу, уже чудо. Поэтому вместо того, чтоб нервничать по такому поводу, лучше давай посмотрим, как работают эти твои линзы. Но вместо того, чтоб согласиться, Аякс забрал коробку и спрятал ее в свой мешочек. — Нет. Раз ты стал хуже видеть, они тебе не подойдут. Я переделаю их и отдам. Кивнув, Осиал надел очки и взял следующий документ. Он хочет закончить с работой до вечера. Чайльд смотрел на эти стопки бумаг некоторое время, прежде чем решил поинтересоваться: — Разве теперь Гуй Чжун не должна помогать? Она же вторая госпожа этого поместья. Не отрываясь от записей, мужчина ответил: — На данный момент это Нин Гуан. Пятнадцатилетняя девушка. По какой-то причине, богиня переродилась человеком, ещё и без памяти о прошлой жизни. Поэтому мы не даём ей такую серьезную работу. Вместо этого, почему бы тебе не пригласить ее на прогулку? Уверен, вы бы нашли общий язык. По спине Тартальи пробежали мурашки от такого предложения: — Нет-нет, спасибо, я... — Аякс плюнул первое, что пришло в голову: — с девочками не играю. Дав себе мысленную оплеуху от такой идиотской причины, Чайльд прикрыл рукой глаза. Ему было безумно стыдно. Осиал же слабо улыбнулся, продолжая заполнять бланки: — Понимаю, я когда был маленьким, тоже стеснялся девочек. Это временно, не переживай. Однажды ты встретишь человека, который полностью изменит твое мировоззрение. Желая перевести тему, юноша неожиданно спросил про Аждаху. — Прошло уже почти два года, с тех пор как он ведёт охоту на того... Ракшасу. Неужели нет никакого прогресса? Зачем тогда браться за это дело, если не можешь довести его до конца? Водяной замер, а после слегка разочарованно посмотрел на Аякса: — Ты недооцениваешь Аждаху. Из всех существ именно он тот, кто сумеет победить тьму. Ты ведь знаешь, кто такой Аждаха, верно? — Бог войны. — Закатил глаза Чайльд: — Точнее адепт, который вознёсся. Единственный бог, чья стихия ему не поддается в полной мере. Каменная жаба, грубая персона, раздражающе громкий тип. Водяной вздохнул, снова откладывая документы в сторону. Видимо, до вечера он таки не закончит. — Вероятно, это наша вина, что ты так мало знаешь о богах, Журавлик. Причина, по которой я иногда зову Аждаху "каменной жабой" не потому, что его стихия – земля, а потому что он буквально родился из камня. На данный момент он единственный истинный адепт, чьей матерью была природа. И пусть Аждаха действительно плохо контролирует магию, это лишь из-за того, что в его теле объединены живые элементы: огонь, вода, ветер и земля, образуя нечто среднее. Учёные до сих пор не знают, как это возможно. — Звучит слишком безупречно. — Аякс чувствует, что этот мужчина раздражает его ещё больше. — Будь все адепты в нашем поместье рождёнными таким же образом, они бы тоже обладали такими способностями, но кто-то родился от союза предшествующих адептов, а кого-то призвали боги. Большинство из них чистокровные, но истинные исчезли давным-давно. Однако Аждаха не может пользоваться магией по отдельности. Из-за этого над ним часто смеялись, не воспринимая всерьез. То были непростые времена, к счастью, сегодня никто не смотрит на него с пренебрежением. Аждаха прошел через всю бездну, чтоб добиться успеха. С нашей поддержкой он перевоплотился богом войны. Поверь, зрелище было то ещё. Словно само солнце выбрало его для определенной цели. Благодаря ему, война не была проиграна. — Такое ощущение, словно он был главным персонажем... — Покачал головой Аякс. — Всё смог, многого добился, герой, в общем. — На войне все были главными героями, Журавлик. Все были особенными, все чего-то достигли. — А ты? — Не подумав, спросил Чайльд. — И я. И Моракс. Только если Моракс в основном был на передовой, я большую часть выступал в качестве стратега и поддержки. Поскольку водяные были очень хрупкими, никто не хотел, чтоб я участвовал в битвах. — Но как... Ты же бог. — Тарталья знал, что Осиал не врёт, но все равно сложно представить, что этот мужчина слаб. — Аякс, я уже говорил это. Не все боги – воины. Мы с Мораксом не были созданы для сражений. Только если Моракс сумел стать сильным, для меня само понятие войны было... — Водяной нахмурился, сглотнув вязкую слюну: — Противоестественным. — Поэтому ты был ранен? Потому что не смог отбиться? Чайльд не заметил, как потемнели лазурные глаза водяного. — Не совсем. Ты прав лишь частично. Я действительно не мог атаковать, но не из-за того, что был... Слаб. Там были некоторые обстоятельства. Ладно, давай пока на этом остановимся. Мне нужно закончить с документами, поэтому поговорим позже. — Достав из ящика кулёк, мужчина передал его Аяксу. — Спасибо тебе за линзы. С нетерпением жду, когда смогу носить их. Тарталья вышел из кабинета, и только тогда посмотрел, что дал ему дядя. Усмехнувшись, юноша покачал головой. Это были леденцы. Что-то в этой жизни не меняется. *** Было бы славно, если бы и чужое отношение так же оставалось неизменным. С тех пор как вернулась Нин Гуан, Чайльд заметил, как все в поместье потихоньку забывают про него. Боги были заняты работой, поэтому пришлось сократить время для встреч, адепты в основном крутятся вокруг богини, а слуги всё чаще позволяют себе игнорировать молодого господина. У них есть дела поважнее, особенно когда внимание других переместилось на девушку. Все с самого начала знали, что юноша здесь ненадолго. Знали, что рано или поздно явится та, кто заслуживает всех даров больше, нежели Аякс. " Я предупреждала. Тебя оставят." Тарталья вспылил, кидая неудавшийся механизм об стену. Была бы здесь Хранитель Облаков, она тут же объяснила, в чем ошибка, но цапля ушла, сославшись на то, что сейчас Нин Гуан нуждается в ней больше, чем Аякс. Чувствуя себя покинутым, юноша бродил по коридору, когда на встречу ему вышла та, кого он так старательно избегал. Девушка неспеша подошла к нему, напряжённо разглядывая всю его фигуру, после чего фыркнула. — И что только он в тебе нашел, я не понимаю. Ты же обычный. Тарталья решил не уточнять, о ком она говорит. В принципе решил не отвечать ей. Вдруг надоест, и они наконец разойдутся. — Да и все они. Я же лучше. — Эту фразу Нин Гуан уже пробубнила себе под нос, исподлобья глядя на парня. В результате девушка просто подошла ближе: — Давай ты уйдешь? Добровольно. — Почему я должен? Это и мой дом тоже. — Нахмурился Аякс. — Нет. Это не твой дом. Это мой дом. А ты просто гость. Поэтому уходи, пока тебя не выгнали. Тарталья не помнит, была ли такой Нин Гуан в первой жизни. Они особо не разговаривали. Юноша знает только то, что его родители обожали её за то, что та являлась сильным магом. — Я не уйду. И меня точно не выгонят. — Это мы ещё посмотрим. — Откинув прядь волос, прошипела девушка, после чего ушла, задев плечо Аякса. Конечно, Чайльд сказал, что никто его не выставит за дверь, но было ли так на самом деле. Живя здесь около двенадцати лет, он надеялся, что когда придет время, адепты не отвернутся от него, но, как показала реальность, про него уже начали забывать. Так как Тарталья может быть уверен, что кому-то нужен, если за прошедшие полгода Нин Гуан полностью завладела чужим вниманием? Как может быть уверен, что его не убьют в мгновение ока, если вдруг встанет у нее на пути? "Беги." Он так старался все эти годы... Только чтоб вернуться к тому, что было в прошлой жизни? "Уходи. Ты здесь не нужен." Аякс не хочет уходить. Не хочет оставлять место, которое когда-то признал домом. Но разве всё это стоит его жизни? Разве изначально он не решил остаться здесь, чтоб накопить средства для будущего побега? Как же всё сложно... Будет ли всё это иметь смысл? Что если Чайльд действительно уйдет? Будут ли его искать? Как долго его будут искать? "Никто не заметит." Или никто даже не заметит, что юноша, которого так часто называли молодым господином, просто в какой-то момент пропал? Усмехнувшись своим мыслям, Аякс сжал кулаки. Адепты так часто доказывали ему, что на них можно положиться, а он продолжает сомневаться. Про него не забудут. Тарталья им не безразличен. Тарталья не... — Молодой господин? — Сяо подошёл ближе к юноше, не понимая, почему тот стоит посередине коридора: — Что-то случилось? — Нет. — Коротко ответил Аякс, но демон прекрасно видел, что тот врёт. Вместо того, чтоб допытываться, орёл предложил ему пройти в его комнату, дабы отдохнуть и выпить чаю. Чайльд отказываться не захотел. Уже давно никто не приглашал парня к себе просто так. Все это напоминает ему о прошлой жизни, когда абсолютно все избегали сумасшедшего человека. Семья полностью отказалась от него, порой даже не пуская в особняк, чтоб переночевать, поэтому очень часто Тарталья прогуливался по ночному городу, заглядывая в окна домов, где беззаботно смеялись дети, а их родители мирно обнимались, наблюдая за весельем. В такие моменты Чайльд завидовал тем, кто может просто жить, не беспокоясь о завтрашнем дне. Никто не связывался с рыжеволосым юношей, боясь навлечь на себя беду, и Аякс не мог обижаться на них, ведь единственный, кто был виноват в этом – только он сам. Он сам позволил Бездне увлечь себя в туман смерти, сам позволил влиять на свои мысли, из-за чего его рассудок и помутнился. Если бы он был более сильным, этого всего бы не случилось. "Ещё не забыл, что тебе сказали? Кем тебя считает Моракс? Напомнить?" — Господин? — Снова позвал Сяо, когда ему не ответили. — Мне всё же кажется, что что-то случилось. Подняв голову, Тарталья увидел, как ему протягивают чашку. Приняв ее, он молча разглядывал своё отражение на поверхности напитка. Можно ли рассказать демону? А что если ничем хорошим это не кончится? С другой стороны, может это наоборот поможет почувствовать себя лучше? Аякс так устал нести это бремя один... — Ты веришь в пророческие сны, Сяо? — Решил немного изменить правду Чайльд. — Особо не интересовался. А что? — Просто... Мне приснился кошмар. Недавно. И он был таким реалистичным. — И поэтому ты так расстроен? — Дождавшись чужого неуверенного кивка, орёл поджал губы: — Если хочешь, можешь поделиться со мной. Мои уши в твоём распоряжении. — Спасибо. — Аякс всё ещё сомневался, стоит ли говорить о таком, но сейчас хотелось просто отпустить всё на самотёк. Как будет, так будет. В крайнем случае, можно просто свалить на плохой сон. Думая, с чего начать, Тарталья кашлянул и нахмурился. Всё же, ещё никому он не рассказывал про то, что живет не первый раз. — Мне приснилось, что под влиянием бездны я убил множество людей и демонов, а потом я умер. Точнее, меня убили... — Чайльд закусил губу. Говорить оказалось намного сложнее, чем он думал. — Кто тебя убил? — Испуганно прошептал Сяо. Аякс многозначительно посмотрел на него, и орёл мог лишь открыть рот. Такого быть не может. — По приказу Моракса, адепты меня и убили. — Юноша решил не уточнять, кто именно приложил к этому руку. Иначе демон может догадаться, что много лет назад он испугался не просто так. — Но... Это невозможно! Мы бы никогда! — Я обидел Нин Гуан. Да и в принципе я был зверенышем, от которого отказались даже собственные родители... Мама умерла, оставив лишь перо, вместо чего-то действительно стоящего, а отец... Отец видел лишь во мне подопытного кролика. И если в реальности меня спасли, во сне я жил так очень долгое время. Мне было восемнадцать, когда Моракс разъяренно вырвался из собственной темницы. Неся на руках Нин Гуан, он собирался разрушить особняк, но передумал, когда она ему что-то прошептала. Смотря в его глаза, единственное, о чем я мог думать – это насколько красив этот мужчина, насколько опасен, и как было бы здорово, если бы и меня кто-нибудь спас от собственных мыслей, которые оказались и не моими вообще. Бездна всё сильнее оказывала на меня влияние, и я просто уже не мог себя контролировать. Единственное, чего я желал после помутнения рассудка – это обнаружить у себя хотя бы одну сломанную конечность. Чтоб знал, что убитое мною существо могло хоть как-то навредить мне, чтоб ему было легче от осознания, что перед смертью он смог хотя бы так отомстить. Сяо молчал, не смея прервать господина. Действительно, ужасный кошмар. — Все знали, что я убийца. Ни разу мне не удалось спокойно пройтись по улицам города, чтоб не быть проклятым. На большее люди и демоны не решались. Боялись, что смерть настигнет их. Но ведь я не хотел убивать. Я не люблю убивать, не люблю чувствовать, как мои руки отбирают чью-то жизнь. Каждый раз смотря на своё отражение, я видел лишь синие глаза матери, которая была разочарована в своем сыне. И это бесило меня ещё больше. Ненавижу это. Так ненавижу. Но после того, как ее образ исчез из моей головы, я жалел о том, что не сумел сохранить память о ней. Единственным, что осталось после нее — глаза и перо. Бесполезное перо, но такое ценное. Моё сокровище и моё ощущение безопасности. Если бы не оно, я бы сошёл с ума намного раньше. Я надеялся, что благодаря ему мне удастся выбраться из этих мерзких темных миазмов, но в результате был схвачен адептами, когда пытался убить Нин Гуан. Перо и другие вещи у меня отобрали, а самого кинули в темницу, ждать приговора. В день, когда мне исполнилось двадцать, моя жизнь подошла к концу. Не зная, как должен реагировать, Сяо сумел лишь выдавить: — Как хорошо, что это просто сон... Тарталья грустно улыбнулся, соглашаясь с демоном. После такой откровенности Чайльд был слишком уставшим и не захотел возвращаться к себе, поэтому остался с орлом на ночь. Никто из юношей даже не подозревал, что всё это время за дверью кто-то стоял. Занеся руку, чтоб постучать, Моракс так и замер, слушая монолог Аякса. Изначально он искал его, чтоб наконец-то провести время вместе, но стоило невольно узнать о столь ужасном кошмаре, дракон почувствовал, как что-то в груди больно рассыпалось на мелкие кусочки. Так и не решившись зайти, бог ушел, думая про эмоции, которые настигают его всё чаще, когда смотрит на этого рыжеволосого юношу. Пожалуй, нужно снова поговорить с Осиалом, который всегда подскажет, что нужно делать. *** На следующее утро поместье проснулось от громкого вскрика. Все адепты и слуги собрались в главном зале, пытаясь выяснить у Нин Гуан, что произошло. Та плакала и что-то бессвязно бормотала себе под нос. Вскоре спустились и боги, вместе с двумя юношами, которые ещё не до конца понимали, что происходит. Все перешептывались между собой, пытаясь выяснить, почему их госпожа так расстроена, но та отказывалась что-либо объяснять, пока не увидела Моракса. Кинувшись к нему в объятья, девушка наконец заговорила: — Моя заколка! Моя любимая заколка! Она пропала! Это всё, что у меня осталось от погибшей подруги! Рекс Ляпис выглядел крайне шокированным и растерянным. Не зная, куда должен деть руки, дракон просто глупо замер, смотря то на Осиала, то на Аякса. У Чайльда было плохое предчувствие касательно всей этой сцены, учитывая, что буквально вчера Нин Гуан угрожала ему. Юноше не нравилось, к чему всё ведёт. И особенно не нравилось, как беспардонно она обняла Моракса. Его это почему-то очень злило. Однако вспомнив, что богиня является возлюбленной дракона, тут же стушевался, не решаясь влезать в это. Услышав, что у их дорогой госпожи пропала вещь, слуги тут же зашевелились, желая как можно скорее кинуться на поиски, но Нин Гуан, шмыгнув носом, дрожащей рукой указала на Аякса. — Это был он. Он тот, кто забрал мою заколку. Все громко ахнули, услышав ее слова. Хранитель Облаков подошла чуть ближе, но выглядела неуверенной: — Нельзя просто так раскидываться словами, Нин Гуан. Почему ты думаешь, что Аякс был тем, кто взял твое украшение? — Потому что вчера он запугивал меня! Он сказал, что сделает всё возможное, чтоб я ушла отсюда. Ему, видимо, не нравится, что теперь та, кто получает всё внимание – я, поэтому хочет выгнать меня. Шепот стал чуть громче, но никто не спешил кидаться обвинениями. Некоторые сомневались, пока из толпы не вышла одна служанка. Выглядя виноватой, все понимали, что ей сложно признаться. — То, что сказала госпожа Нин Гуан – правда. Я личная служанка господина Аякса, и он был тем, кто приказал мне украсть заколку госпожи. Я отказывалась, но моей семье угрожали, поэтому мне пришлось это сделать. Украшение в комнате господина Аякса, можете обыскать её. В зале стояла гробовая тишина. Чайльд, сглотнув вязкую слюну, незаметно сделал шаг назад, нащупав в кармане устройство телепортации. Если вначале в нем ещё теплилась надежда, что всё обойдется, теперь же не было никаких сомнений, что каждый примет сторону девушки. А его, как и в прошлой жизни, закроют в темнице, а после казнят. "Беги! Ты умрёшь! Жалкий человечишка, Ты умрёшь!" Испугавшись такого исхода, Тарталья зажмурился, пожелав оказаться в другом месте. Через несколько секунд на его месте больше никого не было. Аякс покинул поместье.