Глава 21
8 января 2024 г. в 22:37
- Вы не можете... Я уже сбился со счета...
- Таков ответ Командования! - прервал Эрвина высокий мужчина с густой бородой, - мне понятны твои намерения и чаяния, но Командование решает вопросы, основываясь на сухом и прямом расчете, а не на мечтах одного человека, пускай и главы Разведывательного Легиона. Скажи спасибо, что мы втихую закрываем глаза на постоянные вылазки за Стены твоих солдат - по-хорошему, они должны сидеть в Штабе, выполняя патрули и ожидая экспедиции. Всего хорошего, Смит.
Мужчина развернулся на сто восемьдесят градусов и бодрой походкой пошел к выходу из Штаба Разведывательного Легиона, оставляя за собой гулкий топот каблуков. Дверь справа открылась и из нее вышла невысокая фигура.
- Опять отказали, - сказал Леви.
Это должно было звучать, как вопрос, но тем не менее было утверждением.
- Верно, - ответил Эрвин, - следующая экспедиция опять откладывается на неопределенный срок.
- Тц, неудивительно - эти ленивые жирдяи в жизни не рискнут своими денежками ради чего-то, что может принести пользу, но не прибыль, - сказал капрал.
- И где же ты нашел богачей с избытком лишнего веса в Командовании? - спросил блондин, - там только солдаты, и они просто не могут быть в плохой физической форме или с большим достатком.
- А ты прям веришь, что они сами все решают? Наша армия только номинально является организацией, которая никак не зависит от чиновников, а только от короля - нами давным-давно руководят клоуны в ливреях, накопившие сотни крупных состояний.
- Да, скорее всего, ты прав... - вздохнул Смит, - но ты никогда не приходишь без хороших новостей, Леви! Выкладывай, что у тебя?
Капрал слегка оттянул правую часть губы - наверное, это можно было считать улыбкой.
- Тот мелкий (Эрвин вопросительно поднял бровь и слегка ухмыльнулся, но капрал как будто этого не заметил) кадет прирезал трех титанов, спасая одного из моих солдат, - сказал Леви, - Оруо попал в передрягу и нам пришлось бросить его, но карапуз вытащил говоруна из самой пасти дьявола. Я уверен, из этого новичка получится отличный солдат, который будет надежно прикрывать наш тыл в будущих экспедициях.
- Если они состоятся, - поправил блондин.
- Состоятся, - утвердительно кивнул черноволосый, - мое чутье подсказывает: произойдет что-то, что перевернет привычный нам мир вверх тормашками. Не обязательно скоро, но произойдет.
Дверь в кабинет главнокомандующего резко распахнулась и внутрь забежал вспотевший и тяжело дышащий солдат.
- Господин Смит! - закричал он, пытаясь отдышаться.
- Мистера или Командующего вполне хватит, - поправил его блондин, - что у тебя?
- У меня... Ух... Я...
- Успокойся, выпей воды и расскажи все по порядку, - сказал Леви, сунув в руку помирающему бойцу наполненный стакан.
- Спасибо, капрал... Ух...
Парень сел на стул, глотнул воды и начал:
- Я был на обычном дежурстве, ну, ежедневном, и вдруг рядом со мной остановилась шикарная карета без герба - оттуда выглянул человек в маске и, высказал инструкции, которые мне следует передать вам, а затем уехал.
- Можем ли мы доверять тому, кто использует такие странные приемы? - нахмурился Эрвин.
- Может, сначала выслушаем? - немного раздраженно спросил капрал.
- Разумеется, я не останавливал нашего герольда.
- Если Командующий начинает говорить, любой замолчит, - заметил Леви.
- Ну, так вот, - продолжил солдат, - он сказал, что в Королевском Совете у Скаутов есть как союзники, так и противники. И по причине того, что союзников меньше, экспедиции постоянно откладываются - в качестве знака доверия, он сказал, что к вам сегодня должен был прийти гонец, бородатый мужчина с тяжелыми каблуками, и уведомить об отмене следующего выхода за Стены.
Солдат точно не мог настолько подробно знать об этом - Эрвин еще больше убедился в том, что с ними связалась влиятельная фигура.
- И этот человек дал три имени, трех людей, которые так или иначе влияют на игру против нашего Легиона. Марк Даунсвил, Сийбер Гатслинг и Паулс Рангерн. Я, ясен перец, спросил, что же нам с этими именами делать, но он ответил, что командование Развед Корпуса само разберется. Вот и все, госпо... мистер Смит, капрал.
- Хорошо, ты можешь идти, - сказал Эрвин, - я назначу тебе неделю отпуска. Оплачиваемого, разумеется - ты заслужил отдых.
Рассыпаясь в благодарностях, солдат вышел из кабинета.
- И что же нам делать? - задумчиво спросил блондин.
- Я подчиняюсь твоим приказам, - ответил Леви, - так что тебе принимать это решение. Мои люди узнают место жительства всех троих за считанные часы, а потом... идут твои приказания.
Если бы кто-нибудь сейчас увидел сосредоточенный и суровый взгляд командующего, обращенный к окну, то точно бы испугался - даже бесстрашный капрал поежился бы наверняка.
***
Я топал с ружьем на плече, лопая местную шаверму - уличные забегаловки здесь тоже присутствовали, они конечно не готовили на уровне любимого "Вкуса Очка", но тоже были весьма неплохи. Ваш покорный вообще не понимал, как собратья-разведчики могут ходить с такими кислыми рожами с таким высоким окладом - это бедные полицейские пахают по шесть дней в неделю (а не два, как мы) с зарплатой в пять раз меньше.
А, точно, титаны... За риски нам доплачивают, за риски...
- Эй, карапуз.
Я одним быстрым движением бросил недоеденную шаурму в реку и обернулся - прямо передо мной стоял Леви, настроение которого, как обычно, прочитать было невозможно. Надеюсь, он не заметил, что я лопаю всякую хрень на посту...
- Слушаюсь, товарищ начальник! - воскликнул я, приложив кулак к груди.
- Надо поговорить с тобой кое о чем, - сказал капрал, - когда ты вступал в мой отряд, я предупреждал тебя, что иногда придется нарушать закон. Однако, сейчас идет дело куда более серьезное, чем когда-либо, и мне нужны все рабочие руки, которые только есть. Особенно ты.
- Погодите, в чем дело? - спросил я.
- Завтра в девять вечера, в доме господина Рангерна, королевского придворного, будет проходить званый ужин, на который съедется весь свет знати и богатого купечества, которое на эту знать влияет. Наша задача - выкрасть троих человек, бесшумно и незаметно.
- А, ну понятно тогд... ЧО?!?! Это чего за пиздец уровня хитмэна? Людей воровать? Мы, что, цыгане?! Вы в своем уме, товарищ начальник?!
- Примерно такой ответ я и ожидал, - ответил черноволосый, - и ты, как я уже сказал, имеешь абсолютное право выбора. Но перед этим, я хочу предложить тебе прогуляться.
- Просто прогуляться? - спросил я.
- Именно. Идем.
Леви развернулся и потопал по дороге, а я отправился за ним - к моему удивлению, начальник повел меня в направлении шикарного белокаменного особняка. На входе не надо было даже предъявлять удостоверение - стражники тут же узнали легендарного капрала и пропустили без единого вопроса.
- Смотри внимательно, - сказал черноволосый, - к сожалению, подвал этого господина показать я не смогу, но просто гляди на окружающую роскошь. Одна из сотни здешних колонн стоит больше, чем десять сержантов заработают за всю свою жизнь.
- Ну, социальной дифференцией вы меня не удивите, капрал, - ответил я, - равенства никогда не было и не будет, я это и так знаю. Но это же не причина хватать оружие и идти лупить всех, кто богаче тебя?
Мы шли по широченным коридорам, украшенными золотом и драгоценностями - мне даже глаза начало саднить от света, который отбрасывала вся эта кутерьма. Вдруг, капрал остановился.
- Здесь. Прислушайся повнимательнее.
Остановившись и начав ворочать ушами, я вдруг начал различать вполне отчетливые женские завывания и стоны. Прямо из подвала. Сразу скажу, это были не приятные ушам хентайные "яметэ кудасай, семпай", а натуральные, пусть и тихие, крики ужаса.
- Что это?! - воскликнул я.
- Кто знает... - задумчиво ответил Леви, - к сожалению, мне легче попасть в райские сады, чем в тот подвал, поэтому узнать это мы не можем. Но как человек, проживший много лет в Подземном Городе, могу точно сказать одно: огромное количество девочек, девушек и женщин отлавливают там на улицах, и продают богатым покупателям здесь, на поверхности. Разумеется...
Вдобавок к крикам добавились и глухие удары.
- Пойдем отсюда, - быстро сказал я, - быстрее.
- О, значит, о такой "несправедливости мира" ты не слышал, верно? - спросил Леви.
Тем не менее, капрал повернул сразу же, как я попросил - ему тоже наверняка хотелось убраться подальше.
- Разумеется, это все давно уже стало на рельсы, и мы не можем что-то изменить, - сказал капрал, - но именно эти люди мешают продвижению вперед для всего человечества, ставят палки в колеса Легиона Скаутов, который приближает переворот. В какую сторону изменится наш мир когда мы разгадаем тайну титанов, неизвестно, но гарантировать это я могу.
- От меня будет польза? - спросил ваш покорный, - ну, у меня ведь нет никаких специальных навыков для такого дела...
- Единственное, что мне нужно - это уверенность в верности сообщников, - ответил капрал, - а учитывая твои навыки боя и физическую форму, из тебя выйдет козырный подельник.
- Тогда я согласен, - ответил я, - можете считать меня в деле. Особенно если это нужно для Легиона - только какой план...
- Про план не беспокойся, - сказал Леви, - завтра в девять вечера я покажу, что могут дать долгие годы жизни в Подземном Городе...
Примечания:
Да, я знаю, что проды не было уже десять тысяч лет, но поделать ничего не могу - автор, кажется, забухал на новогодних праздниках конкретно и главы пришлось почти полностью писать мне, соавтору (сюжет есть, а вот облачать скелет в мясо приходится бедному Лайту). Я все же постараюсь писать поэнергичней, пускай и в одиночку, но гарантировать ничего не могу, увы. Желаю всем хорошего последнего дня новогодних каникул и иду отпаивать свою полу-живую дединсайднувшуюся музу чаем.