Глава 6. Подопечный. Часть первая
15 ноября 2023 г. в 12:25
Хоть я и обладал большим опытом, проживая уже не первую жизнь, всё ещё были вещи, способные взбудоражить и впечатлить даже меня. Одной из таких был самый настоящий космический корабль, на который меня посадил инквизитор. К сожалению, я пропустил большой парад, где должны были пройти все собранные войска, но то, что я увидел, было намного интереснее.
Вообще, после того, что я рассказал Зербе про Некромунду и кучу преступников, завладевших контролем над СШК, тот ещё некоторое время расспрашивал меня, пытаясь подловить на лжи, но так и не смог найти её, ибо я говорил чистую правду. Мне нет смысла врать, так как подобное принесет лишь пользу всему человечеству, частью которого я, очевидно, являюсь. Ведь если получится заполучить над ним контроль, трудно даже представить, сколько жизней будет спасено. Поэтому он временно решил со мной вопрос, отправив на собственный космический корабль, который покинет этот мир, как только он разберётся с еретиками. Уверен, меня ещё попросят указать на культистов, но вряд ли сейчас. Скорее всего, лорд Зербе строит какие-то сложные схемы, до сих пор выбивая информацию из хаоситов и тех, кто просто замаран в разных преступлениях. Поэтому у меня было время побыть мальчишкой, коим я, по сути, и был, чтобы разузнать всё про настоящий космический корабль.
Как я смог выведать у некоторых членов персонала, которых я уже успел задолбать своими расспросами, сейчас я находился на крейсере типа Тиран, носящего гордое имя «Ищущий». Созданные в конце тридцать восьмого тысячелетия, по местным меркам они только-только появились. Пять километров в длину от носа и восемьсот метров от борта до борта. Огромный колосс, способный двигаться в космосе и отбиваться от тех, кто засел в его самых тёмных глубинах. Да, это было ничто по сравнению с Арк-Механикусами, кораблями буквально континентальных размеров, но размер всё равно поражал моё воображение. Сейчас я как никогда чувствовал, что попал в далёкое будущее, где именно человечество правило звёздами. Но при этом галактика всё ещё была полна секретов, так и просящих, чтобы их кто-то исследовал. Вот только я хорошо знал, что некоторые из этих тайн смертельно опасны. И поэтому для путешествий нужна особая подготовка.
Было у корабля одно преимущество, которое меня особенно сильно привлекало. Он являлся не какой-то старинной махиной, а новеньким творением, в который были включены все открытия, прошедшие проверку Марса. Да, как бы многие ни считали, но прогресс в Адептус Механикус не стоит на месте. Просто он двигается очень медленно, настолько, что успевают кое-что позабыть за время его стеснительных шажков. Во всём виновата бюрократические и религиозные проблемы, переполняющие культ. Практически каждый мир-кузница обладает своими уникальными чертежами и наработками, которые, однако, не передаёт верхушке культа, ибо в культе знания равны силе. Ведь если ты можешь производить какую-то неповторимую штуковину, то и твоя значимость намного больше. Уникальный промышленный мир будут охранять лучше обычного и не бросят перед врагом. Именно подобной логикой и пользовались идиоты на Некромунде, подставившие человечество так, как не мог даже какой-нибудь высший демон. Империум просто не может позволить потерять такой мир, поэтому будет драться за него до последней капли крови. Надеюсь, правда, инквизиторы разберутся с этим и «умники» познают на себе весь их гнев.
Подобные корабли хоть и ещё молоды, но именно они составляют основу космического флота Империума. Они обладают большой скоростью и маневренностью, но также способны причинить и весомый урон врагам. Это была гигантская махина, которую обслуживало более тридцати тысяч человек. Мне не разрешали говорить с крепостными, образующими большую часть экипажа и населяющих в основном только палубу, но я всё видел по их лицам. Уставшие, грязные и потерявшие всякую надежду. Этих людей взяли со случайной планеты, вырвав из привычной жизни, после чего просто научили как выполнять базовые действия по уходу за крейсером. Они понимали, что стоит им умереть, их заменят на следующем мире, но люди всё равно не поднимали восстание. Так как это был корабль инквизитора, то здесь с тобой может случиться кое-что похуже, чем просто стать сервитором.
А вот они, признаюсь, пугали меня намного сильнее, чем мог какой-либо демон. Лоботомизированные киборги, которые раньше являлись обычными людьми, становились лишь безвольными и бездушными инструментами. Эта ужасная комбинация машины и плоти воплощала в себе всё противоестественное, что отторгало меня. Их тело невероятно изуродовали, замещая «неэффективные» части вроде губ, ушей, языка и прочих органов на дешёвые импланты. Но, самое ужасное, было замещение мозга и удаление «ненужных» частей, отвечающих за рассудок, эмоции и сознание. Да, часть из них может заслуживать подобной участи, так как раньше являлись жестокими насильниками и предателями, но что насчёт всех невиновных? Какого-нибудь гениального вольнодумца, чьи слова не понравились кому-то из высшего звена, из-за чего он стал бормочущей пустышкой, потерявшей самого себя.
Я старался с ними контактировать как можно меньше, ибо когда проходил возле них, на краю сознания я слышал что-то похожее на шёпот. Его нельзя было разобрать, но у меня было очень крепкое ощущение, что это может быть остатком личности, замурованном в изменённом теле. К сожалению, я даже не знал как помочь бедолагам, поэтому просто проходил мимо. Лишние мысли я убирал и вместо этого старался лучше разобраться в своём новом месте жительства.
Внутренности корабля впечатляли всё больше, чем глубже ты пробирался в этой махине. Здесь особенно чётко выделялась типичная архитектура Империума — монументальная, мрачная и безжалостная. Бесконечные полутёмные коридоры, в которых любой человек был скорее ничего не значащим жалким насекомым, ползущим по стальному титану. Но не меньше на психику давили и звуки. Скрежет металла, грохот, шум работы гигантских машин и тихое, едва слышимое жужжание. Сперва я не понимал, что это, но, сконцентрировавшись и полностью убрав лишние мысли, я смог кое-как заметить какие-то огоньки. Они населяли весь корабль и создавали какую-то сеть, общаясь между собой неизвестным мне образом. Я любовался их работой, но вот когда заметил огромное пламя, сокрытое в глубине крейсера, то моментально прекратил свои опыты. Ведь на секунду мне показалось, что оно посмотрело на меня в ответ. У меня было чувство, что сейчас не стоит контактировать с этим и я решил слушать своё чутьё. К счастью, у меня были другие вещи, чтобы их исследовать. Ведь меня окружали не только новая и интересная обстановка, но новые личности.
Моим главным сопровождающим был аколит, то есть ближайший член свиты инквизитора, назвавший себя Хороном. Это был мужчина, закутанный в чёрные одежды настолько, что не было видно его лица. Только один серый, явно видавший многое, глаз проглядывал из под его капюшона. Он редко со мной общался и чаще просто призывал к себе других людей, с которыми я и разговаривал. Хорон был очень закрытым, но у этого, подозреваю была причина. Дело в том, что он был не обычным человеком и даже не псайкером, а кое-кем более интересным. Рядом с ним мои психические способности становились намного слабее и просто стоять возле него было неприятно. Я был достаточно сильным, чтобы терпеть эффект его способностей и полностью не терять силы, но всё равно был некий дискомфорт. Хорон был парией, или неприкасаемым, как их называют в народе. То есть, он был мутантом, у которого не было отражения в варпе, а его душа даже могла частично блокировать психическую энергию вокруг него. Удивительнейшая способность, которую я с радостью бы изучил, вот только момент не тот. Он, как-бы, был моим охранником и в то же время аргументом, что я не сойду с ума, поубивав всех вокруг себя. Ведь если такое произойдёт, он сам убьёт меня на месте. Но, слава Императору, я и так не планировал совершать самоубийство, поэтому всё пока обходилось без проблем.
Кроме него, я познакомился с ещё некоторыми аколитами Зербе. Савием, личным техножрецом инквизитора, который был скорее зданием на ножках, чем человеком. Трёхметровая фигура, закутанная в алую робу, из-за которой были видны только шесть серых металлических рук, слегка блестящих под светом ламп, а из его спины выходили четыре механических щупальца, постоянно чем-то занятых. Каждое выглядело уникальным и было легко отличить одно от другого, однако они всё равно казались архаичными и готическими, серо-коричневыми, с острыми и резкими чертами. А голос его был каким угодно, но точно не человеческим. Синтезированный и лишённый эмоций, он больше походил бездушной машине, чем какому-нибудь человеку. И человеком он был соответствующим. Я, по очевидной причине, не мог прочитать ауру Хорона, но вот Савий всё ещё обладал более-менее человеческой душой. Она была намного более блеклой и едва-едва видимой в варпе, но всё равно существовала. Однако прочитать эмоции техножреца было вообще невозможно из-за того, что его мозговые импланты на пару порядков ускоряли сознание. Он думал быстрее, чем я просто мог осознать. Поэтому и его блеклые чувства сменялись слишком быстро для меня. Савий часто расспрашивал меня про моё самочувствие и просил сдать кучу анализов. Немного боязно, конечно, так как неизвестно, как он использует их, но проверить здоровье у настоящего профессионала было бы действительно неплохо. За всю свою новую жизнь я ни разу не заболел, но не уверен, насколько это естественно. Использование психических сил связано с риском заполучить мутации, поэтому подобное обследование действительно важно.
Третьей в свите, с кем я провёл больше всего разговоров, была женщина, закованная в продвинутую чёрно-белую броню, похожую на рыцарскую. Сестра битвы из Адепта Сороритас, Мария была святой воительницей, искренне верующей в Бога-Императора. Её лицо было покрыто шрамами и сразу было ясно — она прошла через множество битв. Также у неё были короткие белые волосы и тяжёлый холодный взгляд, которым она смотрела на всех, кроме меня. Ко мне она почему-то обращалась по-особенному мягко и искренне волновалась за мою судьбу. Я бы мог что-то заподозрить, если бы не видел её чистую, белую душу, в которой не было ничего кроме фанатичной веры и желания мне помочь. Поэтому я просто задавал ей кучу разных вопросов, пользуясь репутацией наивного ребёнка. Стоит признать, мне действительно было интересно узнать про всё вокруг, а она отвечала мне подробно, рассказывая про все в деталях.
Ну, и, наконец, самым необычным членом свиты, которого я вообще не ожидал увидеть, был два с половиной метра ростом и всегда ходил в огромной коричневой робе. Его взгляд словно проникал в душу и выворачивал там всё наизнанку. Он выглядел выше и крепче, чем даже Кровавые ангелы, но особенно сильно мне запомнилось его лицо. Он не носил шлема и мне хорошо были видны его резкие, словно принадлежащие античному богу, совершенные черты лица, которые исказились под влиянием времени. Его волосы были полностью седыми, но это лишь подчёркивало его образ мудрого старика. Я бы ему дал больше шестидесяти в человеческих мерках, что было особенно удивительно, так как, насколько я помню, Астартес не могли умереть от старости и поэтому их возраст мог исчисляться тысячами лет. Так сколько же ему было, раз даже божественный организм стал сдавать со временем?
Атрей, ясное дело, был космодесантником, но уж слишком странным. Он не говорил и никоим образом не показывал из какого ордена прибыл, не распространялся о том, зачем присоединился к инквизитору и буквально ничего, кроме его имени, мне не было про него известно. Другие аколиты про него тоже не распространялись, что лишь больше нервировало. Но больше всего меня напрягало то, как он относился ко мне. Он молча наблюдал за мной и словно оценивал. Не самое приятное ощущение, честно говоря, особенно осознавая его мощь. Душа Атрея сияла очень сильно, но он однозначно не был псайкером. Я не мог прочитать его эмоции, так как он также обладал некой защитой от психического воздействия, и казался несокрушимой глыбой в варпе.
Спустя пару дней после бала, в комнате находился Хорон, мрачно смотрящий на Атрея, практически никогда не покидающего меня. Эти двое сильно не любили друг друга, но до конфликта, к счастью, не доходило. И вот, когда я вновь выведывал у Марии всякие истории про космические путешествия, которыми она активно делилась, во всех деталях рассказывая про резню орков на каком-то астероиде, к нам наконец зашёл Зербе в сопровождении Савия и неизвестного космического десантника в алой броне. Сейчас тот был без шлема, отчего я видел лицо светловолосого мужчины, в глазах которого читались гордость и достоинство. Я также чувствовал это и в его душе, в которой был только очищающий свет. Он сразу же посмотрел на меня, но вскоре перевёл взгляд и на Атрея. Взгляды двух сверхлюдей встретились и начали оценивать друг друга.
— Собирайся, парень, нужно провести полное обследование твоего тела, после чего уже можно будет решать твою судьбу. — Зербе каждое слово произносил так, словно произносил смертельный приговор. Сейчас он был максимально серьёзен и перечить ему очень сильно не хотелось.
— Это безопасно? — мощный низкий голос раздался со стороны, который однако не был грубым. Атрей звучал как мудрый старик, который в жизни видел не только войну. Честно говоря, он был бы отличным артистом и мог бы простые стихи прочитать так, чтобы они навсегда запали в душу.
— Шанс летального исхода ниже статистической погрешности, так как за всю мою карьеру не происходило ни одного случая, где пациент погиб в процессе обследования. И это статистика включает в себя даже те случаи, когда объекты сами желали смерти. - Савий же звучал подобно машине, никаких эмоций в его тоне нельзя было различить. Интересно, а какой в этом смысл? У него, очевидно, синтезированный голос, так почему бы его не сделать хотя бы похожим на человеческий? Подозреваю, что в этом заключён какой-то сакральный смысл, расписанный в книгах их культа, но любопытно, есть ли у этого как и многих других традиций, какой-то практический смысл.
— Советую проявить повышенные меры безопасности.
Ещё одной странностью, которую проявлял Атрей было фанатичное желание отвлечь от меня любые опасности. По идее, это было хорошо, но как-то... стрёмно что-ли? Мне неизвестны его мотивы, а на благородного самаритянина он вообще не похож.
— Не волнуйтесь, господин Атрей, со мной ничего не произойдёт.
Хоть мне и не сильно это нравилось, но я пока что продолжал вести себя, как идеальный ребёнок. Мария сразу же тепло мне улыбнулась, но вот никто из присутствующих в комнате никак на это не отреагировал. Атрей лишь перевёл взгляд на инквизитора, после чего слегка кивнул, дав знак, что разрешает идти на обследование. И вот это действие ещё сильнее меня смутило. Ну кем он мог быть, что даже лорду инквизитору было нужно его разрешение, чтобы сделать что-то? Даже другие инквизиторы, вроде бы, не обладали какой-то властью над своими коллегами. Да и были ли вообще инквизиторы космодесантники? Ни одного такого персонажа я не помню.
Ладно, признаю, это будет непросто. Но я справился с культистами хаоса, насколько свита инквизитора может быть хуже?