***
То, что капитан спецподразделения обратил на себя твоё внимание — совершенно точно не твои проблемы. А его. Он ещё не знал, какой ты мог быть мстительной сукой. Поэтому ты нарыл его профайлы и с упоением их читал, пока тебя не отвлекли. Ричард, который всё чаще зависал у своего детектива, сегодня остался дома. Чему ты был несказанно рад, но лучше бы за ним тоже захлопнулась дверь, как за Коннором. Старший счастливым козлом ускакал к своему деду, на ходу рассыпаясь в извинениях, что не может провести с вами время. Ты хмыкнул и пожал плечами, тебе и без гиперактивного близнеца было чем заняться. Но что Коннор делал со своим старпёром, интересно? Выбирали ему ортопедические стельки и пуховый платочек на поясницу, чтобы спина не болела? Ты не постеснялся озвучить эти предположения вслух. Ричард непроизвольно скривился, продолжая сооружать нечто монструозное, что уже слабо напоминало привычный сэндвич. — Какое тебе дело, чем там занимается Коннор с Андерсоном? — Мы вообще-то семья, Ричи! — совершенно не искренне изобразил возмущение ты. — И это нормально — беспокоиться за своих близких. Ричард скептически выгнул бровь, любовно укладывая ломтик сыра. Ещё один. Тебе не было жалко, нет, но как он собирался вгрызаться в это, для тебя было загадкой. — Беспокоиться — это одно, а совать свой в нос в личное пространство брата — совершенно другое. — Ну хочешь, в твоё суну? — щедро предложил ты. Не то чтобы ты этого не сделал раньше. Ещё как сделал, но Ричарду об этом знать не обязательно. — Я тебе твой нос оторву, — елейно улыбнулся Ричард, который, кстати, тоже не спешил распространялся, чем там занимается у своего напарника в гостях. Интриги там не было практически никакой, ты мог с уверенностью в девяносто восемь процентов утверждать, что младший активно валял своего Рида на всех доступных поверхностях. Вопрос лишь в том, кто был сверху. Ты облокотился на широкий подлокотник дивана и картинно подпёр голову рукой, шкодливо сузил глаза и протянул с бесящими даже тебя самого интонациями: — Наверняка подставляешь жопу своему Риду, да? Раз он ходит такой счастливый, что смотреть тошно. Работать с братьями приходилось достаточно редко, но бюро не гнушалось пользоваться всеми имеющимися ресурсами. Поэтому, если так складывались звёзды и обстоятельства, ты как раз был тем, кто стремился лишний раз обтереться в ДПД и проконтролировать, что всё у твоих братишек нормально. И «полюбоваться» на их напарников, конечно же. Ричард снова скривился, подхватил с кухонного стола своё устрашающее нечто и пошел к тебе на диван. Ты обожал вашу квартиру и то, что в гостиную можно было попасть из кухни, сделав всего пару шагов, а с кухонной зоны прекрасно просматривался телевизор. Но хомячить вкусняшки на мягком диване всё равно было удобнее, чем бессовестно пользовался и ты, и Ричи, доводя до белого каления Коннора, если он это замечал. Ричард, показательно тебя игнорируя, укусил мутировавший сэндвич и блаженно прикрыл глаза. Ты задумчиво смотрел в его сторону. Неужели младшенький уступил роль актива? Сам же себя пяткой в грудь бил, что не родилось ещё такого человека, который сможет его завалить. Выходит, всё-таки и родился, и нашёлся. Потрясающее открытие. Ричи тщательно прожевал откушенное и решил, что теперь настало время продолжить прерванный разговор. — Так не смотри, — посоветовал братец с доброй улыбкой Ганнибала Лектера. Ты даже не стал делать вид, что впечатлялся. — Мы же не чужие люди, Ричи. Вдруг твой Рид редкостный мудак. А ты у нас белый и пушистый. — Ты окинул взглядом рослую фигуру брата, который вымахал даже выше тебя и Коннора и умудрился раскачаться до шкафообразного состояния, не растеряв гибкости. Как-то по пьяни он показывал, что сохранил способность садиться на шпагат — привет из танцевального прошлого всех братьев Стерн. Детектив Рид наверняка был в восторге, когда узнал о таком навыке Ричарда. Если ещё нет, то его ждало множество сюрпризов. — Практически невинная овечка, тебя обидеть каждый может. Ричард продемонстрировал хищный оскал, достал из-под спины подушку и метко запустил в тебя. Что ж, в этом он был прав: обидеть вас могли, но потом прилетала такая ответка — только успевай расхлёбывать. Кстати, об этом. Ты вернулся к изучению информации про капитана Аллена. Дэ-ви-да. Ричард придвинулся ближе и заинтересованно сунул нос в твой рабочий планшет, едва не перевернув на тебя тарелку. Любопытство — это ваша семейная черта. Как и общая сучность, но здесь ты переплюнул братьев и оставил их далеко позади. — И чем же умудрился тебе насолить наш бравый капитан? — с тщательно скрываемым интересом спросил Ричи. Он-то прекрасно знал, что подкидывать тебе даже крошечный повод поговниться — это очень опрометчивый шаг. — Да так, имел неосторожность херово выразиться о нас в моем присутствии, — недовольно отозвался ты. — И что же он такого сказал? — кажется, Ричарда ситуация начинала забавлять. Зря. — Ещё одна близняшка Стерн. — писклявым голосом передразнил ты, хоть и понимал, что это совершенно не похоже на голос Аллена. — И? — выразил легкое недоумение Ричард, картинно задрав бровь. Мудила. — Ещё. Одна. Близняшка! Стерн! — отчеканил ты, как будто гвозди в крышку гроба забивал. И ты даже знал того, кому в ближайшее время понадобится этот крайне нужный предмет. Братец посмотрел на тебя, а потом разразился хохотом, с трудом удерживая тарелку со своим любовно создаваемым кулинарным «шедевром». — Какая же ты мнительная и доёбчивая сука, — сказал он странным тоном, ты предпочёл считать его восхищённым. — Мстительная, Ричард, — поправил ты. — И я не заёбываю всех и каждого. Только избранных! — скопировал ты хищную улыбочку брата. Ричард легко пожал плечами и вернулся к уничтожению своего детища, с таким аппетитом вгрызся в его бок, что тебе тоже захотелось чего-нибудь пожевать, хотя ты и не был голоден. Но в данном конкретном случае ты реально поступишь так, как спрогнозировал Ричи, просто потому, что хочется. И нет смысла себе в этом отказывать. Ричард покивал и развалился на диване, включив что-то от Нетфликс. Ты слушал краем уха, вчитываясь в дело Аллена, чувствуя, как губы всё сильнее растягиваются в предвкушающей улыбочке. Дэвиду Аллену эта улыбочка не сулила ничего хорошего.Часть 1 Департамент
12 января 2024 г. в 18:43
Настроение у тебя было паршивое уже пару недель. А как оно может быть хорошим, если начальство имеет тебя без смазки и перерывов на сон и обед? Фигурально, конечно, но уставал ты от этого не меньше.
И так-то не сказать, что обычно ты весельчак и душа компании, но сейчас яд буквально начинал сочиться в каждом твоём слове и действии. Под рёбрами зудела потребность сбросить пар. Если этого не сделать в ближайшее время, то тебя могло разорвать скопившимся раздражением. Спокойствия не добавляло и то, что теперь ты был вынужден работать в отделе, где засели свои братья с их напарниками и вероятными любовниками. За пару дней, что ты вынужден был торчать в ДПД, тебе бросилось в глаза, что ни Ричард не отлипал от своего Рида, ни Коннор от старпёра Андерсона. И если первый был хотя бы условно молодой, то со второго скоро песок начнёт сыпаться. Чем с таким можно заниматься? Вязать носки и гонять чаи?
Дома на твои прямые вопросы братья ехидно улыбались и переводили стрелки на тебя любимого. В их глазах ты всё никак не мог выбрать себе постоянного партнёра или партнёршу, но если быть откровенным, то ты и не пытался, тебя вполне устраивала возможность поебаться с кем-то новым в любой момент времени. Секс без обязательвств — что может быть лучше?
Но для твоих братцев эта тема была шикарной возможностью попрактиковаться в остроумии. В такие моменты ты хотел их особо цинично задушить голыми руками.
Но огрызаться ты научился, наверное, даже раньше, чем полноценно говорить, и каждый день развивал этот полезный навык. Братья не дадут соврать — на их лёгкие и условно безобидные тычки ты отвечал со всей отдачей.
«И ничего я не псина сутулая! Лучше за своим Ридом смотри, Ричард! Вот уж кто эталонный экземпляр!»
Хорошо, что хоть Ричард не отрицал свой прямой интерес к агрессивному детективу Риду. Скрыть такое было практически невозможно, как пожар посреди Белого Дома, поэтому Ричи даже не отпирался.
Каждый раз, когда заходил разговор про этого детектива, у тебя росла уверенность, что кого-то этот тип тебе напоминал, но ты всё никак не мог понять, кого. И это немного злило и напрягало.
Едва младший отступал, и вперёд выходил твой близнец, искренне считающий, что сможет тебе помочь. Вот только их помощь тебе была не особо и нужна. Ни вместе, ни по отдельности. Главное, чтобы они не совали свои носы, куда не просят, но они словно не слышали тебя.
«Мне некогда устраивать свою личную жизнь и ходить на свидания, Коннор. Но поверь, я в состоянии найти кого-то получше твоего престарелого патлатого недоразумения!»
Лепет Коннора про то, что они с Хэнком всего лишь напарники, ты слушал вполуха. Твоя чуйка упрямо говорила, что Коннор темнил, но разбираться с этим у тебя не было ни времени, ни желания.
Братья на твои не самые вежливые ответы морщились и пару дней не лезли, знали, что если зайдут чуть глубже, ты преспокойненько выплеснёшь всю желчь на них. Естественно, они бы это пережили, как переживали уже множество раз, но потратили бы дохрена нервных клеток, которые, в силу работы, приходилось беречь.
У вас дома была порой слишком напряжённая атмосфера, и тогда братья не скрываясь говорили, что с трудом терпели твой ядовитый язык и не самый простой характер. Ты пожимал плечами: меняться ты не собирался, тебя и так всё устраивало. Так что совместная работа для них будет тем ещё испытанием, в этом ты не сомневался.
Так уж сложилось, что если каким-то делом заинтересовалось ФБР, то мало никому не покажется. В этот раз повезло Центральному отделению полиции. И действительно повезло. Если бы вместо тебя приехал Ричард Перкинс, то стал бы раскатывать всех ещё с порога. Ты мужественно терпел, хоть это желание и свербило, но портить репутацию своих братьев не хотелось: что бы кто про тебя ни думал, но за Коннора и Ричарда ты горло любому перегрыз бы.
Но вот работать в одном отделе… Хотел бы ты посмотреть на лицо капитана Фаулера, когда он понял, что к нему едет третий Стерн. Наверняка это было шикарное зрелище, жаль, что никто не снимал. Ты насильно подавил злодейский смех, который так и лез наружу.
Ты прекрасно помнил рассказы Коннора, когда он в красках и лицах показывал негодование Джеффри. Он и Ричи-то взял с такими оговорками, что проще и спокойнее было отказаться от этой затеи, но Ричард упёрся: ему нужно было именно в Центральный, поближе к чем-то приглянувшемуся детективу Риду. Что он там успел рассмотреть, когда пару раз заскочил к Коннору, чтобы принести нужные бумаги — загадка. Как и то, что могло понравиться в этом несносном мудаке — доводилось пару раз пересечься.
Но когда чего-то хотел младший, Коннор готов был наизнанку вывернуться, чтобы порадовать брата. У него была феноменальная способность довести любого до инсульта жопы так настойчиво, но при этом вкрадчиво выгрызая мозг, что любоваться этим можно было бесконечно.
И вот твои братья в одном отделе, работают, не щадя себя, но все равно не вывозят, и тогда на выручку приходишь ты, как супер-герой, но только без трусов поверх колготок.
В брендовом костюме-тройке ты смотрелся вызывающе в этой обители безвкусицы. Ты почувствовал, как у тебя задергалось веко, стоило увидеть вырвиглазную расцветку гавайской рубашки Андерсона. М-да, а ты думал, что у Коннора есть вкус. Похоже, ты ошибся.
Ты прошёл по убойному отделу, где уже столпилась куча людей в форме SWAT, как королева Елизавета среди челяди. Ты испытывал смешанные чувства, глядя на парней в полной амуниции: с одной стороны, тебе нравились сильные и исполнительные ребята, как и их форма — особенно форма—, но с другой — они наверняка не блистали интеллектом, а для тебе это было одним из самых важных критериев начала общения.
— Здесь есть капитан Аллен? Мне нужно передать ему документы, — негромко спросил ты у Коннора. Братец разговаривал по телефону и что-то судорожно записывал на клочке бумаги. Не отвлекаясь от своего занятия, он свободной рукой просто махнул в сторону вооружённых людей, о чём-то оживлённо переговаривающихся.
Ты фыркнул и развернулся в указанном направлении. По какому поводу эта толпа вообще здесь собралась, да ещё и в полной снаряге? На дело собрались и без тебя?
Ты расправил плечи и выпрямил спину до хруста, задрал подбородок повыше и громко спросил:
— Кто тут капитан Аллен? Мне нужно отдать документы.
— Да здесь я, — послышался усталый голос, но понятнее от этого не стало. Никто из толпы не спешил выйти к тебе и не испытывать терпение. Одно слово — вояки.
— Выйдите вперёд. Вас хрен различишь — все на одно лицо.
Ты откровенно выёбывался — устал. Хотелось побыстрее закончить с этим делом и свалить в закат. Подготовительный этап наконец-то завершился, и теперь по-настоящему напряжённая работа тебя ждала в отделе завтра. То, что тебя буквально на выходе из бюро поймал Перкинс и попросил передать нужные документ — абсолютная случайность, которая съедала и так крошечный лимит терпения. Поэтому ты не планировал задерживаться в чужом отделе дольше необходимого.
— И это говорит мне ещё одна близняшка Стерн, — на этот раз в голосе прозвучала насмешка, и вперёд таки вышел крупный мужчина, лишь на дюйм ниже тебя. И лет на пять-семь старше, может, и больше. Ты хищно улыбнулся:
— Для вас я агент Максвелл Стерн, капитан. Придержите свои шуточки при себе.
— Могу посоветовать вам заняться тем же самым, — отбрил капитан, а ты почувствовал, как затрепетали крылья носа. Если Коннора считали милой, но доёбчивой булочкой, способной лишь, как чересчур ласковый сенбернар, зализать насмерть, то ты для многих являлся воплощением дьявола.
— Я могу ввести вас в курс дела, — начал ты, предвкушая, как пройдёшься по всем «болевым» точкам этого вояки, сыпля терминами и растаптывая в пыль своим интеллектом.
— Благодарю, я в состоянии самостоятельно ознакомиться с документацией. У меня нет проблем с чтением.
Послышались смешки, а ты почувствовал, как одеревенели мышцы на лице.
Но препираться тебе не дали, Аллен молча взял бумаги из твоих рук и принялся быстро бегать взглядом по строчкам, отходя назад в толпу своих ребят. Кто-то из парней хлопал его по плечам, явно выражая одобрение. Ты бы его тоже «хлопнул» — головой и о ближайшую стену.
Коннор налетел сзади вихрем, нарушая твои кровожадные мысли.
— Мне нужно проверить информацию, это рядом с нашим домом. Тебя подбросить или ты ещё занят?
Ты пристально следил взглядом за Алленом. Что-то было не так с этим здоровяком, раз он не побоялся тебе хамить. И ты выяснишь, что.
— Поехали, на сегодня я закончил.