Со смертью ничего не заканчивается

      — И что же со мной теперь будет?       — Это отличный вопрос. — послышался чей-то строгий голос, от которого по спине у подростка пробежали мурашки.       Точнее, пробежали бы, будь он жив, но как ещё можно описать это ощущение? Привычными словами намного проще передать свои чувства и Люк хотел бы, чтобы у него осталась хотя бы такая возможность.       Устремив взгляд на незнакомца, бывший баскетболист застыл на месте, не зная, чего ожидать от этого темного существа в странной одежде и с белыми глазницами вместо привычных глаз. В руках загадочно-жуткого мужчины покоился веер. Люк выпрямляется и вновь сталкивается с пристальным взглядом пустых и пугающих своей неизвестностью глаз; ни по не читаемому взору, ни по темному лицу было не понять, с какими эмоциями мужчина смотрит на него, как и то, чего ждать от этого незнакомца.       — Кто вы?       Это единственное, что удалось выдавить из себя, хотя и говорить особо было нечего. Да и не то чтобы хотелось. Хотелось только побыть одному, но не вышло. А от того, как темный незнакомец сощурил глаза, стало не по себе и все сжалось внутри. Невольно закрались мысли о том, что Люк успел сделать что-то не так, но что?       — Сейчас это не так важно, сколько то, что ты здесь делаешь.       Вместо ответа, мужчина только продолжал напрягать мальчишку почти непрерывным молчанием и вводить в ещё большее непонимание этими словами. Вопросов появлялось всё больше с каждой секундой, а ответы так и не находились.       — Разве вы знаете меня? — понимание того, что эти слова могут звучать глупо, дошло до бывшего баскетболиста поздновато, но думать об этом теперь поздно. Нужно просто действовать осторожно.       «Бред. Откуда ему меня знать.» – мысленно посмеялся Люк.       — Возможно. — внезапный ответ убил всё желание смеяться и напугал ещё больше.       — Шутите? — резко выпалил парень и тут же поджал губы.       Судя по серьезному виду существа, оно не шутило. Когда же белоснежные глаза вновь сузились, Люк представил, как одаривает себя неплохой оплехуой за свою резкость. Когда-нибудь она сыграет с ним злую шутку.       — Я похож на шутника? — от этого стального голоса по новоиспечённому приведению будто бы пробежали мурашки.       Не похож. Совсем не похож.       Видимо, прочитав этот ответ на испуганном лице парнишки, мужчина смягчается и лишнее недовольство сходит на нет. Выдохнув, незнакомец протягивает парню руку. Люк этого никак не ожидал и просто с недоверием посмотрел на протянутую ладонь, с прежним опасением поднял глаза обратно на мужчину.       — Пойдем со мной. Я отведу тебя в офис.       — Почему я должен верить вам? И идти с вами?       — Ты хочешь вечно скитаться тут без возможности спастись? — терпеливо интересуется существо, ни разу не моргнув. Видя, как засомневался мальчишка, оно решило продолжить. — Тогда тебе стоит довериться мне. Выбора у тебя особо нет. К тому же, ты всегда можешь уйти, держать мы тебя не будем.       — "Мы". — только это и повторил Люк, кажется, заостряя внимание только на данном слове. Но выбор и правда был невелик: либо скитаться по миру и с горем пополам осознавать, что и как, либо пойти с этим странным мужчиной и довериться ему, хоть данный шаг и был больше похож на прыжок с завязанными глазами – ты либо упадешь прямо в воду и дальше, подхваченный течением, поплывешь, либо окажешься разбросанными по вершинам скал кусками.       Хотя что он теряет? Он и так уже мертв. Вряд ли есть что-то похуже этого.       Согласно кивнув, Люк направляется за существом, попутно оглядываясь и стараясь запомнить дорогу, которой они шли. Но путь оказался недолгим и уже минут через двадцать они стояли в каком-то кабинете, где находились такие же странные и непонятные существа. Точнее, три призрака и три загадочных существа, утонувших в черных и белых цветах. Никто не заметил появления новых лиц, так как все были заняты и увлечены своими делами: чёрно-белая сущность, своим силуэтом напоминающая девушку, звонко смеялась и повторяя "ну-ну, кто я, а?", пыталась всячески что-то изобразить, а все остальные приковали к ней своё внимание и, видимо, пытались отгадать то, что девушка старательно показывала, размахивая руками и ногами.       — Чего же только не придумают. — ворчливо пробормотала призрак-старушка. — В мое время такого не было.       Призраки и чёрно-белые чудики выглядели вполне безобидными и дружелюбными за этой игрой, а атмосфера здесь царила теплая и спокойная, что спортсмен даже на какое-то время расслабился и улыбнулся. Но вот слышится хлопок в ладони, которым мужчина привлекает внимание всех и присутствующие тут же отрываются от отгадывания, устремляя взор на, видимо, их шефа. Взгляд цепляется за невысокое существо, тело которого было похоже на скелет, а огромные круглые глаза напоминали очки, которые бывший баскетболист будто бы уже где-то видел, да и прическа этой сущности больно подозрительно напоминала ему кого-то.       Кажется, оно тоже уставилось на Люка и, может быть, кого-то ему напоминало, учитывая, что и без того большие глаза округлились сильнее, а рот, не видный до этого, приоткрылся. Существо привстало и уже стояло на своих двоих, не сводя с новоприбывшего внимательного взгляда. И пусть по таким же пустым глазам нельзя было точно проследить взор существа, Люк был уверен в том, что смотрит оно на него.       Вслед за за темным "скелетом" на юного призрака обратили внимание и все остальные и на их лицах отобразилось удивление. Чёрно-белая девушка широко улыбнулась:       — Хей, а это кто? Босс, вы решили запрячь ещё кого-то?       Девушка смеётся, а Люку становится не по себе. Что значит запрячь?       — Даже не начинай, Ривер, иначе я добавлю тебе работы, раз ты полна энергии. — пригрозил мужчина и девушка пусть и замолчала, но улыбаться не перестала. — На этого парня я наткнулся на нашей станции.       Босс, как его назвала, видимо, Ривер, хотел сказать что-то ещё, но вместо громкого и уверенного голоса послышался тихий и неуверенный:       — Почему... — из толпы существ выбирается тот самый "скелет" и уже через секунду оказывается прямо перед Люком. Тонкие, но цепкие руки впиваются в плечи бывшего спортсмена, а большие глаза, кажется, проникают в самую душу. — П-почему ты умер?       Все вокруг притихли, кажется, не ожидая этого не меньше самого Люка. Но вновь взглянув на это небольшое существо и столкнувшись с его огромными глазами, бывший баскетболист замер. Этот голос был ему знаком, от чего слышать его таким дрожащим и встревоженным было очень странно и так непривычно. Вглядываясь в круглые глазницы, Люку всё сильнее казалось, что они знакомы.       — Юджин, успокойся. — обращается к существу мужчина, одаривая его строгим взглядом, на что оно тут же отпустило новоиспечённого призрака и сделало несколько шагов назад, виновато опустило голову.       — Юджин? — с неверием спросил Люк, начиная внимательнее вглядываться в отдаленно знакомый силуэт и понимая, почему он показался ему знакомым.       Эти большие как очки глаза, прическа и голос... Даже рост тот же. Но в сознании не вязалось то, что Юджин, которого он знал и это существо – один и тот же человек.       "Скелет" поднял голову и посмотрел на Люка. Может быть, он взглянул на парня с надеждой, что тот его узнает. А может быть, Люк просто хочет так думать. Но от мыслей и от этих глаз отвлекает всё тот же мужской голос:       — Этот мальчишка похож на твоего друга, Юджин, поэтому, помимо обычного разговора с этим юным призраком я привел его сюда. — объяснил Босс, не сводя пристального взгляда со своего младшего сотрудника. — И, кажется, я был прав.       Юджин (как оказалось) только согласно качнул головой, продолжая хранить молчание и смотреть в ответ на шефа. Люк ничего не понимал. Он только несколько часов назад смог осознать собственную смерть и с горем пополам начать процесс "принятия", а тут оказывается, что Юджин, чье бездыханное тело выносили из квартиры, оказывается, стоит сейчас прямо перед ним. Совершенно не похожий на себя прежнего, почти неузнаваемый.       Но почему он так выглядит?       — Что.. что с тобой случилось? — этот вопрос крутится в голове с самого первого дня смерти Юджина. С самой первой секунды, как Люк узнал от мамы, что произошло с его одноклассником и новым другом. Но никто не отвечал и не мог ответить. А прямо сейчас появилась такая возможность лично спросить о произошедшем, узнать, что произошло. — Почему?       Юджин поджимает губы и заводит руки за спину, будто бы не зная, как это объяснить. На плечо вновь ложится ладонь тени и парень поднимает голову, сталкиваясь с миндалевидными глазами мужчины.       — Думаю, сейчас не время для этого разговора.       Действительно. Оглядев офис и поймав на себе любопытные взгляды, Люк понял, что и правда не стоит сейчас поднимать эту тему, к тому же, сам Юджин, кажется, ещё не готов говорить об этом. Негромко, чтобы друг услышал его, спортсмен говорит "прости" и замечает слабый кивок.       — Лучше расскажи, милок, — подала голос старушка маленького роста и с собранными в пучок белыми волосами, — как ты оказался здесь в таком юном возрасте.       — Хей, а у меня есть предположение! — воскликнула Ривер и посмотрела на возившуюся с ножницами и листком бумаги сущность. — Верно Чарли?       После этих слов все посмотрели на вышеупомянутую особу, которая тут же замерла и после, кажется, отрезав лишнее будущей бумажной поделке, резко оборачивается и ловит на себе множество глаз, включая непонимающий взгляд Люка.       — Ч-чего?! Серьёзно? — слышится её скрипучий возглас, больше похожий на злобный рык. — Я не делала этого! Впервые вижу этого червяка! Дура я что ли, рисковать своей шкурой?       — Ч-Чарли.. — выдыхает Юджин.       — Нельзя обвинять без доказательств, Ривер. — вмешивается Босс. — Лучше будет нам послушать самого Люка.       Девушка-призрак только хмыкнула, сложив руки на груди, но, всё же, повернула голову в сторону юноши и ожидала рассказа из первых уст. Как и все остальные, в принципе.       Несмотря на всю логичность вопроса, Люк не ожидал того, что отвечать на него, всё же, придется. Помедлив с ответом, в итоге парень нарушает вновь возникшую тишину:       — Как бы сказать... Это был несчастный случай. — Люк вновь столкнулся с огромными белоснежными глазами бывшего одноклассника. — Я спас девочку от едущего на бешеной скорости мотоцикла, а сам ..как-то не успел.       Нервный смешок. Говорить об этом было, как минимум, странно. Никогда бы не подумал, что буду рассказывать о своей смерти, пронеслось в голове парня и он вновь усмехнулся, но уже мысленно.       От повисшей в комнате тишины подростку стало не по себе, как вдруг послышался детский восхищённый голос:       — Ого-го! Юдж, да твой друг настоящий герой, прямо как персонаж из мюзикла!       Юджин и Люк улыбаются на восхищённые слова мальчишки, Босс прикрывает глаза и опускает голову, а несправедливо обвиненная Чарли недовольно фыркает и возвращается к своему занятию.       — Верно! — подхватывает Ривер. — Это смелый поступок и в то же время такая нелепая смерть.       Чарли сдавленно смеётся, кажется, забавляясь от такого замечания Ривер, которая бы добавила ещё что-то, но заметив неодобрительный взгляд Босса и то, как мужчина предупреждающе бил веером по ладони, решила, что будет лучше промолчать. Люк невольно задумался над словами девушки, но углубиться в размышления ему не позволил недовольный голос бабули:       — Разве можно так неуважительно говорить о чужой смерти. Это прежде всего горе для близких умершего, и отзываться так, значит не уважать боль горюющих и самого погибшего.       Эти слова зацепили Люка, заставив его вновь вспомнить о матери; тронули они и Юджина, который хотел бы ещё раз навестить родителей и поговорить с ними. Даже Хейден задумался над этими словами, но, в силу возраста, довольно быстро переключился на удивительные фигурки из бумаги, которые вырезала Чарли. Ривер задумчиво опустила голову и молча последовала за мальчишкой, присоединяясь к своей темной и неестественно искажённой подруге.       Юджин смотрит на Люка и замечает его поникший вид. Задумавшись, смотрит на Босса.       — И что мы будем делать? — столкнувшись с глазами шефа, Юджин встаёт поближе к Люку. — Мы не оставим его, верно?       Мужчина перевел взгляд на наблюдающего за их диалогом парня и раздумывал над словами мальчишки.       — Ты можешь остаться в офисе, если хочешь. Места тут хватит. Но если ты решишь быть с нами, тебе стоит быть готовым к тому, что придется поработать. Согласен?       — Не знал, что даже после смерти бывает работа. — негромко усмехнулся Люк и, подняв голову, с уверенностью заглянул в пустые глаза существа. — Я согласен. Хочу остаться с вами. Всё равно я не знаю, куда податься и что делать...       — Вот и отлично. Юджин тебе всё расскажет. — кивает мужчина и направляется к другим работникам, обращаясь к ним со словами о дежурстве и распределяя призраков по парам.

*Не вошедшая сцена*

      — Почему... — из толпы существ выбирается тот самый "скелет" и уже через секунду оказывается прямо перед Люком. Тонкие, но цепкие руки впиваются в плечи бывшего спортсмена, а большие глаза, кажется, проникают в самую душу. — Что ты тут делаешь?!       — Ну.. — не ожидавший такой реакции, Люк нервно усмехается и, стараясь не делать лишних движений, неуверенно отвечает: — я умер...       — ЗАЧЕМ?! — не унималось существо и начало трясти бывшего баскетболиста за плечи.       — Так вышло!       — Люди так просто не умирают! — упрямится Юджин, кажется, сдерживая свою злость как может. — Зачем ты умер?       — Нечаянно! — после этого ответа Юджин отпустил Люка и не сводил с бывшего баскетболиста глаз.       — Знаешь что?       — Что?       Юджин, сжав руки в кулачки, оглядывается и цепляется глазами за веер Босса. Никто не успевает ничего понять, как мальчишка выхватывает веер из рук мужчины и несильно бьёт спортсмена по голове:       — За нечаянно бьют отчаянно! — Юджин бьёт ещё раз, но Люк никак не реагирует. — Вообще-то, я тебя бью, тебе должно быть больно.       — И это ты называешь удар? — Люк честно старался сдержать улыбку, но та предательски заползла на губы парня. — Мне скорее щекотно, Юдж.       Баскетболист смеётся и Юджин подхватывает его смех, пряча лицо в ладонях.       — Урона ноль! — присоединяется Ривер.       — Этого не было в тексте! — с трудом сдерживая смех, произносит Юджин и возвращает Боссу веер. — Простите пожалуйста.       — Всё отлично. — качает головой тень. — Хорошая импровизация.       — Попробуем снова. — говорит Люк. — Только не бей меня больше веером.       — Больше не буду. — кивает Юджин и снова улыбается.