Поцелуй или пощечина?

Погода на улице стояла солнечная и располагала к тому, чтобы провести большую перемену снаружи, а не в душной аудитории. Между двумя корпусами кафедры журналистики на зелёном лугу расположились студенты, отдыхающие от потоковой лекции по праву. Преподаватель по этому предмету был строгий и настолько скучный, что даже Горо практически засыпал на его лекциях, хотя интересовался законами и когда-то мечтал стать адвокатом. Многие достали обеды, устраивая импровизированные пикники, некоторые достали лекции и усиленно готовился к следующему занятию, оставшиеся просто валяли дурака, развлекая «или отвлекая» себя и других. Горо, закончив со своим сэндвичем и не имея желания снова копаться в лекциях, удобно устроился на собственной куртке практически в центре луга, наслаждаясь теплыми лучами солнышка и свежим воздухом. Его подруга Кокоми сидела рядом и увлеченно читала какую-то книжку, завернутую в тканевую неброскую обложку. Так бы они и продолжили сидеть в тишине и гармонии, если бы рядом совершенно неожиданно не оказался ураган Итто. Рослый второкурсник с копной белых волос всегда приносил с собой шум, привлекал внимание и устраивал беспорядки. Вот и сейчас он затеял какую-то странную игру, бегая от одного студента к другому, чтобы задать вопрос: — Поцелуй или пощечина? — весело спросил Итто у Кокоми и повернулся к ней щекой, ожидая вердикта. Девушка, положив книгу на колени обложкой вверх, ярко покраснела то ли от только что прочитанного, то ли от бесстыдного предложения и слегка шлепнула его по щеке. Парень картинно вздохнул, положил руку на грудь, имитируя боль в сердце, и побежал к своей следующей жертве. Мимо Горо, даже не кинув на него мимолетного взгляда. Не то чтобы Горо ждал или хотел этого. Может, только чуть-чуть. Все-таки они были неплохими друзьями и часто сидели вместе в библиотеке, пусть и учились на разных специальностях. Ну конечно, это же игра «Поцелуй или пощечина». Наверное, Итто предпочтет играть в нее с милыми девушками, чтобы отхватить мягкое касание нежных губ. Хотя Горо знал мало девушек, которые так легко бы согласились поцеловать кого-то, кто не является их парнем. В подтверждение его догадки все девушки, к которым подбегал Аратаки с бесстыдным вопросом, улыбаясь, смущались, но не целовали. Все, кроме Сары. Та, в отличие от остальных девушек, которые легонько шлепали хулигана по щеке, прописала ему кулаком прямо в скулу и ни капельки не выглядела виноватой, когда Итто скулил побитым щенком. Со стороны Кокоми послышался восхищенно-испуганный вздох. Тем не менее Итто не отчаивался. Продолжая источать веселье, кидая шутки направо и налево, он не останавливал свой марафон, обходя Сару на несколько метров ради собственной безопасности. Это попахивало мазохизмом, хотя, Горо подумал, может, Итто нравится, когда его бьют. Иначе зачем он продолжал это делать. Девушек, которым не был задан тот самый вопрос, становилось меньше, а свободного времени между занятиями — нет. И вопреки ожиданиям Горо, Итто начал подкатывать и к парням тоже. Будто в этом нет ничего такого, ничего странного. С парнями получалось веселей. Кто-то убегал от Аратаки, кто-то повторял действия Сары (хотя их удары явно не дотягивали), кто-то щурился и слегка шлепал Итто по щеке, не желая причинить боли. На бледном лице, с которого по каким-то странным причинами не сходила улыбка, начал проступать синяк. Горо с жалостью смотрел на происходящее, зная, как больно Сара умеет бить (спасибо совместным занятиям по единоборству). Итто, метающийся по двору, выступал клоуном для уставших студентов и прекрасно осознавал это, подхватывая смешки друзей и знакомых, никто из которых еще не подарил ему поцелуй вместо обидной пощечины. Даже Гэнта, Акира и Мамору, несмотря на всю любовь к лучшему другу и боссу их маленькой банды, наградили его шутливыми шлепками, стойко защищая свою предельно гетеросексуальную репутацию. Хотя Горо не видел ничего плохого в том, чтобы поцеловать друга в щечку. Тем более когда твой друг уже изрядно покалечен. Это же просто касание чужой кожи. Губами. Быстрое и, наверное, приятное, раз Итто так упорно стремился получить его. Горо пропустил момент, когда Камисато Аято — один из старшекурсников и многих друзей Аратаки — поманил того пальцем. Во взгляде Итто что-то неуловимо поменялось. Помимо привычного веселья, в глазах мелькнуло подозрение, и даже привычный вопрос прозвучал будто на автомате. Губы Аято скривились в усмешке, он притянул Итто за воротник к себе ближе и что-то прошептал, вводя Итто в непривычное тому состояние шока, а затем звонко и мокро чмокнул друга в щеку. Аратаки от неожиданности отскочил, потирая лицо, будто только сейчас почувствовал многочисленные удары, полученные за сегодня. — Хоть кто-то здесь любит своего старого друга Аратаки! — под хихиканье одногруппниц театрально воскликнул Итто неестественно высоким голосом, не изменяя своей манере. — Но ты смотри, это был твой выбор. В жучьих боях я тебе поддаваться не буду! — Всегда пожалуйста, бро! — бодро воскликнул Аято, поддерживающе положив руки на плечи друга, передавая хитрыми глазами только им известное послание. Горо прокашлялся, стойко игнорируя взгляд Кокоми, в котором, он чувствовал, плескалось сочувствие. Но в этом не было смысла. Это Итто нужно было посочувствовать за все полученные сегодня пощечины. Наконец-то он получил то, что заслужил. Поцелуй, за которым охотился. Вспоминая одолженные у Кокоми романы, которыми Горо иногда зачитывался перед сном, он уже выстраивал в голове сюжет, в котором главный герой с помощью такой глупой игры «Поцелуй или пощечина» пытался привлечь внимание своего друга, боясь признаться в чувствах напрямую. В конце этот друг, конечно, поцелует главного героя, не стесняясь признается в своих чувствах, и они вместе уйдут в закат, держась за ручки. Представлять в этих ролях Итто и Аято оказалось странно и как-то неправильно. Горо передернуло, а в голову невовремя пришло осознание, что он остался буквально единственным, кому Итто не задал заветный вопрос. Вместе со скребущим чувством внутри к нему пришло чувство обиды. Они ведь тоже были друзьями. Почему Итто так легко подходил к незнакомцам, а к своему другу, который проводил часы с ним, сидя на полу около входа в библиотеку, потому что в саму библиотеку Итто не пускали, тот совсем не проявлял интереса. — Кхм, Горо, — неожиданно раздался голос прямо над ухом, — кхм… поцелуй или пощечина? Бесцеремонно вырванный из собственных мыслей Горо растерянно моргнул. Итто нерешительно улыбался ему в несвойственной ему манере и сидел на корточках, чуть повернув голову, предоставляя доступ к алеющей коже щеки. Думать было некогда. Все мысли покинули голову Горо, поэтому ему только и оставалось, что наклониться слегка вперед, прижимаясь губами к нежной коже. Это длилось лишь мгновение, которое показалось минутами. Собственный вздох, прозвучавший синхронно с выдохом Итто, заставил его открыть глаза, которые он, оказывается, успел закрыть. У них обоих щеки горели огнем. Итто смотрел на него потрясенно, его кадык дергался от каждого глотка воздуха, а кончики пальцев с черными ногтями потянулись к собственной щеке, касаясь так, будто там было настоящее сокровище. Ранее Горо размышлял о том, что сделает, если Итто все-таки подойдет к нему. В воображаемом варианте он представлял, как рассмеется и скажет что-нибудь о том, какой Итто несносный, но веселый друг. А тот поддержит, выступая в своей манере на потеху всем присутствующим. И этот поцелуй не окажется чем-то необычным, возможно, даже станет чем-то обыденным в их исключительно дружеских отношениях. В реальности же Горо не мог сказать ни слова. И что странно, Итто тоже. Они оба молчали, упорно отводя друг от друга взгляды. И Горо вдруг понял, что друзья в такой ситуации должны вести себя по-другому. Вот поцелуй с Аято явно походил на дружеский поцелуй с долей шутки и даже мерзости, как и последующие перебранки. А между Горо и Итто образовалась несвойственная неловкость. — Я… — начал Итто, но его прервал звонок, оповещающий о начале следующего занятия. Аято выдернул их из неловкости, бесцеремонно схватив Итто за локоть, потащил на занятия. Тот особо не сопротивлялся, краем уха слушал причитания друга и не мог отвести взгляд от Горо до тех самых пор, пока они не завернули за угол. — Ничего не говори, — попросил Горо Кокоми, которая смотрела на все это действо с еле сдерживаемым смехом. Девушка несколько секунд вглядывалась в его лицо, чтобы удостовериться в том, что парень наконец-то сделал правильные выводы. А Горо сделал. Ну, или уже был близок к этому. Следующие лекции он практически не записывал, анализируя всю историю знакомства с Итто, начиная с самого начала. В истории поиска телефона появились запросы похожие на: «как понять, что ты нравишься парню» и «как понять, что парень нравится тебе». 1. Он пытается коснуться вас. Итто был тактильным со всеми, он не стеснялся обнимать друзей или бить хулиганов. Горо он тоже обнимал пару раз, и Горо нравилось. В библиотеке (или около нее) они часто сидели вместе, читая одну книгу, и их бедра практически соприкасались. И, ну… сегодня Горо поцеловал его в щечку. Это уже кое-что значило. 2. Он смеется над несмешными шутками. Горо считал этот аргумент глупым и видел много пар, в которых один постоянно по-тупому шутил, а второй совсем не смеялся, а лишь причитал. Поэтому этот пункт не был показательным. Однако… Итто постоянно шутил. Бывало, смешно. Хотя, вообще-то, часто. Если вспомнить, Горо всегда улыбался, если рядом был Итто, и дело часто было не столько в шутках, сколько в нем самом. Аратаки Итто источал уверенность и счастье, даже когда у него самого все было плохо, и заражал всех присутствующих, прямо как сегодня. За это Горо его и любил. Сам же Горо не считал, что шутит смешно, и часто старался вести себя серьезно и сдержанно. Однако Итто улыбался рядом с ним. Грустно, весело, нерешительно. По-разному, но улыбался. 3. Он улыбается вам. Дурацкий пункт. <...> 15. Он следит за вашими социальными сетями. Горо открыл приложение в телефоне и заново прочитал все комментарии Итто к его постам. Тот определенно не был похож на человека, которого интересуют рецепты сладостей, однако Итто всегда находил, что ему написать, и часто даже скидывал фотки своих удавшихся или неудавшихся шедевров. Это всегда заставляло Горо чувствовать себя чуточку счастливее, чем он был до этого. <...> 19. Он дарит вам подарки. Заметив, что зачастую у Итто не получалось повторить рецепт, Горо начал передавать ему готовые сладости собственного приготовления. Однажды он пробовал новый рецепт кексов, в состав которых входило пюре из бобов, после которых Итто весь покрылся красными пятнами и чуть не задохнулся. Горо никогда в жизни так не пугался и столько не извинялся, зато навсегда вычеркнул из своей жизни бобы. Не так уж они ему и нравились. Выйдя из больницы, Итто снова ему улыбнулся. А потом подарил жука. Большого и фиолетового, словно фиалковая дыня. Он был даже милый, но Горо негде было его хранить, поэтому тот поселился у Итто в огромном террариуме, а Горо мог в любое время прийти и проведать своего питомца. И самого Итто. <...> Горо закрыл сайт с этим дурацким списком и понял, что будет делать. Только делать это надо было как можно скорее, пока он не передумал. Итто находился в их обычном месте: стоял в отдаленном коридорчике около библиотеки, отчаянно печатая что-то в телефоне. Горо на секунду потерял всю решительность и оступился, негромко выругавшись, впрочем, так было лучше. Итто сам его заметил и спрятал телефон в карман джинсов, привычно улыбаясь. — Хей, щеночек. Горо усиленно пытался не упустить настрой, поэтому проигнорировал раздражающее прозвище, прицепившееся к нему из-за кофты с ушками на капюшоне. Он остановился прямо перед Итто, сощурившись и не прерывая зрительный контакт, чем, вероятно, напугал того. Горо нечасто смотрел прямо в глаза, сосредотачиваясь обычно где-то в середине лба, чтобы не испытывать неловкость. (Это прямо противоречит пункту номер семь из того списка: «он постоянно ловит твой взгляд».) Но он уже пришел в выводу, что тот список был дурацким. — Итто, — его голос сорвался и показался слишком высоким. — Да? — Поцелуй или пощечина? — спросил Горо и слегка повернул голову, зеркально отражая поведение Итто сегодня (тц, пункт номер тринадцать: «он перенимает ваши привычки»). Стоило ему сказать это вслух, как щеки опалило жаром, а вся уверенность испарилась. В голове выла сирена словами «ЧТО ТЫ ТОЛЬКО ЧТО СКАЗАЛ?», но бежать уже было некуда. Хотя хотелось, от отчаяния глаза увлажнились, а дышать становилось все сложнее. Казалось, прошло несколько минут, а заветного поцелуя все не было. Пощечины тоже. Что же, Горо мог ошибиться, может, он и не нравился Итто. Может, ему просто показалось, но все же стоило проверить. Проверить и умереть от смущения, чтобы никогда больше не видеться и не испытывать неловкость в общении. Да, кажется, теперь он вспомнил, почему никогда раньше не пытался делать первые шаги и зачем люди составили тот дурацкий список. Так и не получив ответ, Горо тяжело выдохнул и попытался сделать над собой усилие, чтобы посмотреть на Итто. Зачем он вообще повернулся таким образом? Можно же было стоять прямо, а Итто сам подошел бы и сделал… ну, что-то так, как ему удобно. Стоило ему начать поворачивать голову, как краем глаза он заметил шевеление. Одновременно с ним Итто наклонился, и его губы, вместо щеки, мазнули по краешку рта Горо, повергая того в настоящий шок. Мимолетное касание всполошило внутри что-то, в животе осел раскаленный уголь, а силуэт Итто перед ним теперь казался каким-то расплывчатым. Теперь они оба красные, как раки, стояли посреди коридора, тяжело дыша, и пялились друг на друга. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Итто, не удержавшись и коснувшись рукой его щеки, кончиком пальцев задев тот самый краешек рта. — Ты долго думал, — все, что смог на это ответить Горо. Нервозность и смущение внутри постепенно уходили, а руки Итто приятно гладили его по щеке. — Прости, не думал, что ты… Ну, тоже захочешь сыграть… Классная игра, да? — как-то они оказались совсем близко. Горо чувствовал, как вздымается его грудь с каждым неловким смешком, а длинные белые волосы Итто щекотали плечи и шею. — Ага. Но, надеюсь, ты больше ни с кем не будешь в нее играть? — Не буду, — на лицо Итто вернулась веселая улыбка, обнажающая острые клыки, которые заставляли сердце Горо трепетать. — И я уже получил поцелуй от того, кого хотел. — Оу, неужели это Аято? Повезло тебе, он лакомый кусочек. Итто громко рассмеялся, пододвигаясь ближе, пряча лицо в волосах Горо. Его сильные руки опустились на спину, поглаживая лопатки, а Горо только и оставалось, что обнимать в ответ и поражаться, что вообще сегодня произошло. Даже этим утром он не мог представить, что вечером все в его жизни так кардинально изменится. — Поцелуй или пощечина? — заглядывая в лицо Горо, хитро спросил Итто. — Мне уже надоела эта фраза. «Поцелуй или пощечина» — фраза, ставшая их маленьким мемом, надоевшая всем друзьям и им самим в том числе, но повторяемая минимум раз в год. Горо всегда выбирал поцелуй.