Когда ломается лёд

Изменения — это всегда страшно. Но никто не изменит за вас вашу жизнь. Вы понимаете, Какой должны сделать выбор, но не смотря На страх, движетесь вперёд. Пауло Коэльо.

      Серый дождь заполнил город. Город тонул в монотонном стуке капель, казалось, он полностью вымер. На улицах не было видно ни души, только на крыше высотки застыла светлая фигура. Мужчина в белом плаще, в нескольких местах заляпанном кровью, стоял на краю и всматривался вниз, в сереющую мглу, его рот, обрамлённый испанской бородкой, искривился не то от боли, не то от грусти. Левую половину его лица закрывала странная белая маска, по ней змеилась трещина.       Никто из живых не увидел бы этого человека, даже назойливый дождь не замечал его — короткие чёрные волосы и одежда оставались абсолютно сухими. И всё же его силуэт медленно размывался в серых холодных струях, будто бы собираясь окончательно исчезнуть.       Вдруг размеренный шорох дождя нарушило хлопанье крыльев. Мимо мужчины пролетел крупный чёрный ворон, немного покружил над домами, будто заблудившись, и приземлился на парапет. На мужчину глянули неожиданно внимательные синие глаза — этот холодный рассудочный взгляд не мог принадлежать птице.       — Привет, дух, — вдруг послышался голос.       Мужчина вздрогнул и неуверенно поднял глаза, но увидел только ворона, сидевшего прямо перед ним. Он сощурился и стал оглядываться по сторонам.       — Чё? Кто здесь? — он прочистил ухо пальцем. — По ходу, песок в ушах…       — Куда ты смотришь? Я здесь! — после этих слов ворон оглушительно каркнул.       Человек — или, вернее, дух — снова посмотрел на ворона и нахмурился. Весь его вид выражал удивление и недоверие.       — Птичка… — произнёс он, после чего протянул руку и погладил ворона. — Так ты видишь меня? Прикинь, птичка, на долю секунды я подумал, что голос в моей голове — это ты!       Синие глаза вспыхнули вполне человеческим раздражением, ворон распушил перья и прихватил нахала клювом за палец. Даже будучи духом, мужчина вскрикнул от боли и отшатнулся, поливая птицу площадной бранью.       — Как ты смеешь? Да ты знаешь, кто я?! Я запросто сожру твою душу! — на этом моменте он на секунду задумался, спросив в пространство: — А у птиц вообще есть душа? Да неважно! Я тогда тебя просто сожру, ты…       Ругань продолжилась. Ворон немного отодвинулся от пышущего гневом собеседника и смотрел на него с видом непонимания и отвращения. Казалось, ещё немного, и он приложит крыло ко лбу и, покачав головой, скажет: «Идиот…»       Впрочем, надолго сил духа не хватило. Осёкшись на полуслове, он вдруг упал на колени, опершись одной рукой о пол, а второй схватившись за грудь. Брань сменилась надсадным кашлем, на губах мужчины показалась кровь. Силуэт его побледнел и подёрнулся лёгкой дымкой, казалось, он вот-вот растворится в пространстве.       — Надо бы дать тебе исчезнуть, дух, — равнодушно произнёс тот же голос, — но так сложились обстоятельства, что ты нужен мне живым! С этой минуты ты должник Ада.       Спустя минуту на крыше не осталось никого — ни странного человека, ни ворона. Только дождь продолжал плакать о своём, и его серая пелена плавно переходила в предвечерние сумерки.       Некоторое время спустя.       Инфернус (Ад)       Везде, насколько хватало глаз, простиралось море лавы, из которой то тут, то там выступали чёрные камни. Тревожно-багровое небо добавляло мрачности этому месту. На одной из каменных площадок застыли четыре тёмные фигуры, казавшиеся статуями в своей торжественной неподвижности. Четверо Апостолов ожидали своего слугу.       Вдруг перед ними возникла юная девушка и упала на колени. Распущенные волосы разметались по её плечам. Взгляды Апостолов скрестились на ней.       — Ты нашла хранителя? — вопросил четвёртый Апостол.       Девушка приподняла голову, в её глазах сверкнул огонёк.       — Да.       — Тогда иди и верни его, — произнёс третий.       Девушка снова опустила голову в поклоне и сцепила руки в замок.       — Слушаюсь, Высшие Апостолы!       Где-то в Каракуре.       Эта подворотня была достаточно большой и чистой. Немного обшарпанные стены, тронутая ржавчиной решётка, но ни выбитых кирпичей, ни похабных надписей, ни разбросанных бутылок и окурков. Да и время для встречи было выбрано исключительно удачно: самый разгар рабочего дня. Маки переминался с ноги на ногу и нервно оглядывался по сторонам, то и дело поправляя свой помпадур. Время тянулось жевательной резинкой, казалось, оно застыло и никогда больше не сдвинется с места.       Но вот пахнуло серой, и из медленно открывающихся адских врат повалил дым. Маки едва сдержался, чтобы не расчихаться, в волнении вглядываясь в желтоватые клубы. Ему показалось, что среди них мелькнула какая-то фигура. Нечёткий силуэт приближался, обретая форму, и вот на асфальт ступила босая нога…       — Ну наконец-то, я уж думал, ты не появишься! — и осёкся в изумлении, рассматривая юную девушку с розовыми волосами, полностью обнажённую и, кажется, ничуть этого не смущающуюся. Серо-розовые глаза взглянули жёстко и проницательно, мужчине показалось, что в них мелькнул рисунок полумесяца.       В себя его привело оглушительное карканье: увидев свою хозяйку, откуда-то сверху слетел ворон и устроился у девушки на плече. Она небрежно отмахнулась от птицы, щёлкнула пальцами, закрывая адские врата.       — Нет уж, найди себе другое место, Атсур, — бросила девушка и снова в упор посмотрела на Маки. — А ты на что так уставился? Веди меня в свой дом, здесь не лучшее место для разговора!       Ворон обиженно каркнул и устроился на ограде рядом. Маки невольно посмотрел на него, но снова вернулся взглядом к обнажённой гостье. И вдруг нервно расхохотался, зарывшись пальцами в свой помпадур.       — Вести… к себе?! Боже… ты хоть что-нибудь знаешь о рамках приличия?       Ворон возмущённо закаркал, но мужчина продолжал хохотать, выплёскивая накопившееся напряжение. Девушка сердито приподняла бровь, Высший Апостол Ада не привыкла к подобной реакции.       — Ох… ладно, — наконец кое-как отдышался Маки, — тут и правда место ненадёжное… Вот, надень пока что. И для начала мы пойдём в супермаркет, нужно купить тебе одежду, — теперь он говорил серьёзно.       Демонт взяла из рук Маки плащ, неодобрительно посмотрела на мужчину.       — И что мне с этим делать? Что за рамки приличия?       Он наконец понял, что гостья искренне не понимает, о чём он говорит, и под скептическим взглядом серо-розовых глаз попытался объяснить ей, что в мире людей без одежды ходить не принято. Окончательно запутавшись, Маки отобрал у девушки свой плащ и предложил ей помощь с непривычной ей вещью, отчего ещё больше смутился — всё же девушка была очень хорошенькой.       — Похоже, это будет намного сложнее, чем мне казалось… Надо было ознакомиться с этим миром получше, — проворчала Демонт себе под нос и, вскинув голову, приказала: — Одень меня!       Лицо Маки полыхало всеми оттенками красного. Он вдруг живо представил, как их пара выглядит со стороны, и порадовался, что до обеденного перерыва ещё далеко, и едва ли их увидит какой-нибудь случайный прохожий. Успокаивая себя воспоминаниями о собственном бурном прошлом (а ведь были в его жизни вещи и пострашнее, чем облачение в его собственный плащ молоденькой голой девушки… были, он сказал!), он аккуратно надел плащ на Демонт и, отступив, элегантно поклонился.       — Как прикажет Мастер.       Наблюдавший за происходящим Атсур спрыгнул с ограды на коробку позади Маки и ехидно каркнул, заставив мужчину подпрыгнуть от неожиданности. Демонт с любопытством проводила рукой по ткани, осматривая себя и осознавая, как ей в этом двигаться. Плащ явно был ей велик и висел, как мешок на вешалке, то и дело норовя сползти с плеча.       — Хорошо. Теперь мы наконец можем идти?       — Кхм-хм, — кашлянул Маки, — прошу простить, Мастер, но, прежде чем мы пойдём в наш дом, нужно всё же купить нормальную одежду для вас. В этом плаще… кхм… вы всё равно выглядите не очень… подобающе…       Девушка закатила глаза.       — Но разве это не одежда?       И развела руками, отчего плащ всё же сполз, приоткрыв одну грудь. Маки вздохнул и, сжав волю в кулак, поправил проклятую тряпку.       — Эта одежда временная, она не подходит для Вас… Вот увидите, в той одежде, которую мы купим, вам будет намного удобнее ходить, и Вы не будете привлекать ненужных взглядов.       — Хорошо. Веди!       Маки взял Демонт за руку и повел в супермаркет — благо, идти было недалеко, а людей на улице всё ещё почти не было. Она шлёпала за ним по асфальту, с любопытством разглядывая дома и вывески. Вдруг её внимание привлёк странный человек в полосатой панамке. Мужчина внимательно смотрел на девушку, а поняв, что его заметили, помахал ей рукой.       — Привет, соседушка, — развязно окликнул он и обмахнулся невесть откуда взявшимся веером. — Что это ты тут делаешь в такое время, да в такой приятной компании?       Маки резко развернулся на месте, уставившись на окликнувшего так, словно привидение увидел. Не отвечая на вопрос, он вдруг подхватил Демонт на руки и быстрым шагом пошёл прочь, более не разворачиваясь и не смотря по сторонам.       А вслед им летел голос Урахары, нараспев тянущий:       — Хозя-а-юшка-а-а! Я ещё забегу к вам за пирогами-и-и! Жди-и-и-ите!       — Об этом я и говорил, — тихим голосом пояснил Маки девушке. — Привлечение лишнего внимания — это плохо, поэтому Вам и нужна одежда.       — А что случилось-то? Кто это был? — она удивлённо хлопнула ресницами.       — Один… не очень хороший человек. Будьте осторожны, встреча с ним — не к добру… А почему он плохой, я расскажу в более подходящей обстановке. — Видно было, что он очень взволнован.       Демонт нахмурилась, но кивнула, всё же Маки, в отличие от неё, ориентировался в этом мире, к нему имело смысл прислушиваться.       Тем временем они добрались до супермаркета. Маки галантно пропустил спутницу перед собой, напоследок бросив взгляд через плечо, но нет, Урахара их не преследовал. Но, к сожалению, в магазине даже сейчас было довольно много людей, и некоторые то и дело любопытно косились на странную компанию: слишком легко одетого мужчину и босую девочку в плаще.       — Так-с, идём в отдел одежды… — Маки окинул Демонт оценивающим взглядом. — Ммм… пожалуй, нам в «Детский мир». Ого, а ведь скоро Хэллоуин, — его внимание привлекла выставленная на витрине остроконечная широкополая шляпа, явно предназначенная для образа ведьмы.       Шляпу заметила и Демонт, остановилась напротив, с интересом рассматривая. Шляпа была красивая, фиолетовая, с серебряными звёздами и полумесяцем и интересными брелоками на полях. Подобных шляп в магазине больше не было. Девушка вытянула руку и указала на неё пальцем.       — Я хочу это!       В её глазах разгоралось детское предвкушение. Маки невольно улыбнулся.       — Хм… а тебе пойдёт. Давай сделаем из тебя ведьмочку!       Демонт примерила шляпу и счастливо улыбнулась своему отражению в зеркале. Глаза у неё блестели, как у самой обыкновенной девчонки, получившей желанную обновку.       — И вот это тоже хочу, — она указала на странное платье с декольте и необычной юбкой, тоже фиолетового цвета, украшенное созвездиями. — И это! И вон то тоже!       Войдя во вкус, Демонт указывала на пару разных чулок, милую пурпурную кофточку, заколку в виде полумесяца… Гора покупок всё росла. Наконец всё выбранное было уложено в корзинку, и Маки отвёл девушку в примерочную, втайне надеясь, что она снова попросит его помочь ей.       Его ожидания оправдались.       Сбросив с себя плащ, Демонт вытащила платье и задумчиво посмотрела на него.       — Я не знаю, как это надевать. Одень меня.       — Хорошо… Мастер, — смущаясь и радуясь, склонил голову Маки.       Прошло пару минут, пока Маки наряжал Демонт и показывал, как что надевается.       — Мастер, это прекрасно на Вас сидит! — он хлопнул в ладоши.       Демонт посмотрела в зеркало, потрогала брелок в виде полумесяца. В её глазах засветился искренний восторг.       — Эта шляпа прекрасна!       — Да, в самый раз для Вас, — подтвердил Маки. — Демонт… теперь нам нужно за всё это заплатить.       Они подошли к консультанту, и тот провёл их к терминалу, в котором они оплатили выбранное. Маки посмотрел на Демонт, лучившуюся счастьем. Сейчас она выглядела самой обыкновенной девчонкой, которая радуется обновкам, и ему в голову пришла ещё одна идея.       — Демонт, кстати… — тихонько окликнул он. — Ты не хочешь посмотреть на кое-что любопытное? Я думаю, тебе это понравится.       Девушка с любопытством и предвкушением уставилась на Маки.       — Показывай!       Увидев игровые автоматы, она с непониманием посмотрела на своего провожатого. А Маки уверенно подтолкнул её к одному из них, решив показать ей «игру в крота». Кроты вылезали из дырок и быстро скрывались обратно, по ним нужно было успеть попасть специальным молотком. Мужчине казалось, что Демонт оценит такое развлечение.       — Это довольно интересная игра, — он протянул ей молоток. — Ты должна попасть в крота.       Демонт взвесила на руке молоток, прищурилась на то, что начало вылезать из дырок.       — Я должна их уничтожить? — уточнила она.       Маки уверенно кивнул.       — По сути, да… попасть в него…       — Поняла!       Девушка замахнулась молотком, её глаза загорелись, и она стукнула со всей дури. Раздался оглушительный хлопок, запахло палёным, по смятому корпусу автомата пробежали огненные язычки. Но Демонт и Маки не пострадали — их окружил созданный девушкой щит.       — Хм… — Демонт закусила губу. — Кажется, я чутка перестаралась…       У Маки отвисла челюсть, он шокировано рассматривал обломки автомата, не сдерживая ругательств. Даже Демонт заслушалась, оценивая его виртуозное владение нецензурной речью. Кое-как отведя душу, мужчина тяжело вздохнул и потянул спутницу к выходу, нервно вздрагивая на ходу.       — Мастер… Вы очень сильны. Вам нужно было легонько коснуться крота…       Демонт искренне не понимала, что она сделала не так. Он же сам сказал ей уничтожить то существо!       — Ну, подумаешь, взорвала его… — пробубнила она себе под нос. — Значит, это просто гора мусора, раз такое хрупкое!       Маки только глаза закатил, ускоряя шаг. Порчу автомата уже обнаружили — некий блондин с каре громко возмущался утратой любимой игры и грозил всеми карами небесными неизвестным хулиганам, обещая разыскать их и лично проследить за неотвратимостью возмездия. Кто-то звонил в полицию. Какая-то женщина визгливо ругала современную молодёжь. К счастью, солидного мужчину с кукольно одетой девушкой никто и не подумал подозревать, и Маки с Демонт беспрепятственно вышли на улицу.       И только Урахара, укрывшись в неприметном закутке, внимательно наблюдал за ними. На его губах мелькнула лёгкая улыбка, он обмахнулся веером, словно стирая её. Лицо мужчины вдруг стало серьёзным и сосредоточенным.       — Как любопытно… — прошептал он.       А Маки тем временем вёл Демонт дальше по улице, по-прежнему крепко держа её за руку, и выговаривал ей за разбитый автомат. Со стороны выглядело так, будто отец отчитывает свою дочку — ничего необычного.       — Демонт, нельзя использовать силу… без причины. Причём такую могущественную, — Маки был встревожен настолько, что сам не заметил, как перешёл на «ты».       — Почему? — недоумевала девушка.       — Так как ты можешь навредить другим… — подумав, что этот аргумент вряд ли является для неё чем-то серьёзным, он поспешно поправился: — И привлечь к себе внимание. Нельзя, чтобы другие знали, что ты не простой человек.       Она задумалась.       — Да… Наверное, ты прав.       Резко остановившись и заставив остановиться Маки, она выдернула руку и вдруг засунула её себе под кофту, положив ладонь на ключицу. Короткую фразу, сказанную тихим шёпотом, мужчина не разобрал, но под кофтой что-то засветилось и тут же погасло. Девушка как ни в чём не бывало поправила одежду.       — Я наложила печать, теперь мои силы ограничены! Надеюсь, мне не понадобится её снимать! Теперь мы можем идти?       Маки благодарно улыбнулся. Он был впечатлен её доверием и снисходительностью.       — Пошли домой, Демонт. Я угощу тебя кое-чем…       — Угостишь? Чем? — нетерпеливо спросила она, возвращаясь в режим любознательного ребёнка.       — Тем что у меня хорошо получается, — загадочно ответил он. — Кушала когда-нибудь яблочный пирог?       — Яблочный пирог? Нет, никогда. А это что?       — Значит, это будет твой первый раз… ммм, мне будет интересно… какое впечатление произведет на тебя мой пирог.       Кажется, ему нравилась мысль, что он сможет впечатлить Мастера своей готовкой. Некоторое время они шли молча. Демонт с интересом крутила головой по сторонам, видно было, что всё вокруг ей в новинку. Маки иногда одёргивал её и тянул за собой, когда она вовсе уж неприлично пялилась на какого-нибудь случайного прохожего или проезжающий мимо автомобиль.       — Как тебе наш мир? — буднично спросил он.       — Я пока не поняла, — пожала она плечами. — Вы странные. Носите одежду, какие-то приличия… Мне это неясно… Тебе придется мне всё это рассказать, чтобы я могла сойти за свою.       — Конечно, Мастер, я обучу всему, что я сам знаю, — он улыбнулся. Мужчине было приятно чувствовать себя нужным и полезным, в его прошлом было мало подобных светлых моментов. И, кажется, сейчас он собирался наверстать их с лихвой…       Какое-то время спустя они подошли к небольшому двухэтажному ресторанчику.       — Вот он, дом, милый дом…       Маки открыл дверь, и Демонт впервые вступила в её новый дом. Первый этаж был полностью занят рестораном — небольшим, но уютным, с барной стойкой и несколькими столиками. За барной стойкой девушка заметила ещё одну дверь. Дверь была приоткрыта, за ней виднелась часть стены, на которой висело много ножей и каких-то железных цилиндров. Посетителей не было — обычно народ приходил сюда по вечерам, провести часик после работы за чашкой чая и изумительной выпечкой хозяина.       — Демонт, прошу Вас к столу… — Маки несколько театральным жестом взмахнул рукой в сторону самого удобного столика.       Послышалось хлопанье крыльев. Атсур уже был тут и прыгал то на стол, то на стул. Отправиться с хозяйкой в магазин он не смог, потому прилетел сразу в кафе и теперь суетился от нетерпения и любопытства. Демонт села за стол, рассеяно потрепала чёрные перья.       — Атсур, найди нашу цель и следи за ней, я должна знать всё! — сказала она, посмотрев в голубые глаза птицы. Ворон, каркнув, тут же вылетел в ещё не закрытую дверь.       Маки тем временем вынес из той самой комнаты с ножами тёплый ещё пирог на красивом блюде и поставил его перед девушкой, затем налил чай.       — Кушай на здоровье! — улыбнулся он. — А, точно… наверняка ты не умеешь пользоваться столовыми предметами.       И он начал объяснять девушке застольный этикет и показывать, как пользоваться вилками, ложками и прочим. Демонт схватывала всё на лету. Наконец после недолгого обучения она положила себе кусочек пирога и осторожно попробовала. Нежно-кислый и сладкий одновременно вкус, кажется, лишил её рассудка. Это было настолько вкусно, что она готова была отдать всё за возможность ещё раз почувствовать его! Она откусила ещё и ещё, принялась за второй кусок, а потом и за третий, пока не съела весь пирог. И требовательно глянула на Маки.       — Ещё!       Мужчина с огромным удовольствием смотрел на Демонт и улыбался.       — Хорошо, сейчас принесу.       Через пару минут он поставил на стол ещё один пирог — тот, который приготовил для себя. Маки явно не ожидал, что Мастеру так понравится его творение, и ему было безумно приятно видеть, с каким аппетитом она уплетает кусок за куском. Демонт же была на седьмом небе. Трудно было представить, как в маленькую девушку влезает столько еды, но Демонт успешно справлялась, и скоро от второго пирога тоже остались одни крошки. Кажется, яблочный пирог только что стал её любимым блюдом. Наевшись от пуза, она откинулась на спинку кресла.       — Это лучшее, что случилось со мной за последний миллиард лет! — выдохнула она.       — Я очень рад, что смог порадовать Вас, — Маки сделал небольшой поклон.       — Да… Это правда меня порадовало! Готовь это всегда! — у девушки промелькнул огонёк в глазах, а потом она подвинулась к столу и, сцепив руки в замок, серьёзно посмотрела на Маки. — Так, а теперь к делу. Я здесь, чтобы вернуть сбежавшего хранителя девятого круга ада. Я долго его искала и вот наконец-то обнаружила след в этом мире. Он стал чем-то типа хранителя одного из существ данного мира, кажется, подобных существ зовут синигами.       Её печать на ключице ярко загорелась, что было заметно даже сквозь тёмную ткань кофты. Девушка щёлкнула пальцами, и перед глазами Маки появился паренёк невысокого роста.       — С недавних пор этот синигами пребывает в мире людей. Мне нужно подобраться к нему поближе и желательно без посторонних глаз забрать моего хранителя. Никто не должен знать, кто я, — Демонт строго посмотрела на Маки.       — Хмм… значит нужен он… — Мужчина задумчиво рассматривал проекцию. Белые волосы, яркие зелёные глаза… капитанское хаори на плечах… — Говоришь, он где-то в мире людей… Подобраться к нему будет не так просто, у нас достаточно много препятствий. Для начала давай я помогу тебе адаптироваться к нашему миру… и расскажу довольно подробно про традиции и быт, этику людей.       — Да, мне нужно слиться с окружением! Синигами лучше не знать вообще о существовании апостола Ада в их мире! — Демонт энергично кивнула.       — Верно. Поэтому какое-то время ты просто поживёшь здесь, освоишься. Секунду, я кое-что должен сделать, — Маки взял листок бумаги и написал маркером, что ресторан временно закрылся на технические мероприятия. И, специально для Урахары, на листке был нарисован Маки, который показывает язык.       Так прошло несколько дней, Маки рассказывал о быте людей, нормах поведения, культуре, законах, писаных и неписаных правилах. Демонт впитывала информацию как губка, многое ей было в новинку. Каждый день они с Маки отправлялись в самые разные места, где она под присмотром мужчины старалась вести себя как обычная девочка, что с каждым днём удавалось всё лучше и лучше.       Всё это время девушка получала доклады от Атсура. Ворон пристально следил за целью, по его информации, нужный синигами в человеческом обличии обучался в школе. Для чего — пока выяснить не удалось, но так было проще с ним сблизиться. Маки занялся документами для подопечной и вот настал день, когда он должен был получить последние бумаги. Уже собираясь уходить, он вдруг задержался на пороге и окликнул Демонт, которая смотрела в окно и ела яблочный пирог.       — Ах да, Демонт. Я вспомнил… ты помнишь нашу первую встречу и того мужика с ведром на голове?       Девушка нахмурилась, припоминая.       — Ведром? Тот, с веером, что ли?       — Да-да! Он опасен, он связан с этими синигами! Он играет для них примерно такую же роль, как я для тебя.       — Хм… я поняла, буду держаться подальше от него! — согласилась Демонт и снова начала есть пирог.       Маки кивнул и вышел из ресторана.