Вместе.

      Остров парадиз. Четыре года прошло с того самого дня. Полных четыре года, наполненных страшащей, холодной неизвестностью. Будто смерть уже дышит в затылок своим стылым дыханием. Не то друг, не то враг, и думаешь, сто'ит ли ожидать непредсказуемый удар, или упасть в объятия давней подруги, неотступно следующей будто по пятам. И страшно жить так, под лезвием клинка, который в любой момент оборвет твою жалкую жизнь. Который в единый момент обнажит лезвие против тебя, и обернет весь мир в стаждую агонию. Ребята из кадетского корпуса. Рано повзрослевшие, как и все, кого хоть как то затрагивает война. Сломанные, потухшие, серьезные, но до сих пор дети. Которым хочется банально счастливого конца. В которых еще теплится надежда на долгую счастливую и свободную жизнь. Трещины, оплетающие горячие, еще бьющиеся в грудинах сердца, отравляют своим существованием всю суть детского сознания. Битва за Сигансину окончательно подкосила их. Тогда, отчаянно радуясь маленькой победе, что выжили, что победили врагов, и отвоевали положенные земли, уже тогда в глазах вместе со слезами читалось разгорающееся пламя. И.. Из ниоткуда, словно словно демон из преисподней вырастает бронированный. Отбирает Бертольда из рук Армина - Титана, будто вырывая с корнем сердце, прямо на живую, голыми руками. Тогда, пламя в глазах превращается в настоящий пожар. Догнать, изрезать, не отпустить, отомстить за предательство, и скормить самим дьяволам, чтобы их души томились и гнили там до скончания веков. Остановить, убить, отомстить. Снова изрезать, утопить в осознании тяжких грехов, преступлений. Не оставить и живого места, и отрезать кусок за куском, пока не доберутся до насквозь прогнившего сердца. Старые товарищи, нынешние заклятые враги, сбежали. Именно тогда в душе наступила буря. Догнать бы при всём желании не смогли. Но и отпускать было так больно, вот она, уже, победа в твоих руках, но может пройти и пол мгновения, и у тебя уже ничего не останется. Командир Эрвин так и умер там на крыше, вместе с собой унося свою маленькую мечту, жертвой которой стало, должно быть человечество..? Бесцельно облетая город, в бестолковой надежде увидеть хоть единого живого, Конни заметил в большой яме солдата, пытавшегося выбраться. Какова же была радость Ханджи, что Моблит оказался живым, но тяжело раненным. Когда обратно на крышу вернулись, это уродское безобразие лежало ни живое не мёртвое, и глядело своими разумными глазами, не предпринимая попытку двинутся. Леви с Ханджи стояли в стороне, молчаливо оплакивая навсегда потерянного друга. Так много времени и жертв было потрачено, чтобы зайти так далеко, сколько сил и неудач, столько боли и страданий. Чтобы сейчас приблизится на шаг к разгадке. Чем ещё придется пожертвовать ради раскрытия тайны? Но чего греха таить, они оба знали, что на пути встанет еще очень много препятствий. Вопрос лишь в том, насколько они будут к ним готовы. *** Армина - титана было решено отдать под наблюдения и уход Ханджи, и хотя ребятам было очень трудно смирится с тем, что Армина рядом нет, они были рады что он хотя бы жив. Если бы это можно было назвать жизнью. *** Командир Эрвин. Казалось бы, единственная Надежда элдийского народа на свободу и правду. Человек, который ради мечты повёл на смерть сотни своих солдат. Сослуживцев. Совсем юных и неопытных, не видавших жизни любви и свободы мальчишек и девчонок. Человек, поставивший на кон всё что имел, и давший человечеству надежду и возможность хоть на шаг приблизится к неприкосновенной тайне. Командир. Друг. Солдат. Идеальный командир. Пленник своей мечты. Простой человек, имеющий переживания, трудности, и тоже чувствующий боль. Который тоже когда то был простым кадетом, так же смеялся и думал о том, как здорово было бы увидеть внешний мир. Человек. Этим все сказано. Такой же. Человек. Человек.. Челов... *** К острову все чаще стали причаливать военные марлийские суда, которые Эрен безжалостно топил, а людей, находящихся на корабле, забирали в город и устраивали на работы. Когда один из солдат прострелил голову одному из офицеров, явно превосходившего его по статусу, ребята были в замешательстве. А когда этим солдатом оказалась девушка, были удивлены. Выслушав историю пленой элдийки, островитяне не могли для с себя решить - верить ли ей? Елена пообещала снабдить остров необходимой артиллерией, продвинуть развитие всех сфер жизни парадизцев. И правда. На остров привозили разнообразные заморские штуковины. Будь то оружие, технологии, или же.. - как же вкусно.. Саша бросилась повару в ноги, и низко поклонилась, до сих пор держа в руке еду. - дорогой Николо, вы настоящий гений! Я в жизни и не ела ничего вкуснее.. - и заплакала. Николо покрылся розовыми пятнами, такое в его жизни происходило впервые. Он смущенно отвернулся к кострюле и приказал девушке есть молча. Жизнь на острове текла своим чередом. Ханджи целыми днями ломала голову над тем, как вернуть Армина к людской жизни. Каждый день проводила вечера в компании молчаливого собеседника, который и отвечать-то толком не мог. Только слушать. Иногда за этим занятием к ней присоединялся Моблит, все ещё залечивающий рану на боку. Задело куском крыши одного из домов, но к счастью его отбросило в глубокий окоп. Если бы Конни, случайно заметивший бессознательного офицера, оказался бы более невнимательным, то Ханджи лишилась бы ещё одного друга. Предавшись мрачным воспоминаниям, она не заметила как в подвале появился ещё один человек. На плечё легла и сжалась рука позади стоящего, и Ханджи резко поднимаясь с места, дёрнула неизвестного на себя и опрокинула его на стол, приготовившись в противном случае атаковать. Из густой, будто осязаемой темноты на неё смотрели два холодных огонька. - четырехглазая, не переоценивай свои способности. Ханджи, будто околдованная, еще несколько секунд пыталась осознать происходящее, и резко отшатнулась от стола, натянув радушную улыбку. - ох, многоуважаемый капитан, даже не расчитывала когда либо увидеть вас в своей скромной обители. И что же привело вас сюда? Леви, с ещё более недовольным видом потирая руку, опёрся о край стола и отвернулся на титана, будто обдумывая внятный ответ. - я думаю нет смысла друг перед другом лицемерить. У тебя есть идеи как вернуть это уродство в человеческий облик? - вопрошающие выдал капитан, сопровождая вопрос глубоким вздохом. Ханджи опустила глаза в пол, будто лежащий под ногами осколок был более интересным и существенным, нежели разговор о бывшем кадете. Темнота в подвале сгустилась будто бы еще больше, а в сыром, затхлом воздухе повисло ощутимое напряжение. Никто более не пытался продолжить разговор. Каждый погрузился в свои мысли. И только титан, прикованный к стене тяжеленными цепями и пристально наблюдающий за единственной компанией, изредка рычал и скулил. - чтобы вернуть Армина в прежний облик, нужно скормить ему носителя одного из девяти титанов. Но таковых кандидатов у нас нет. Хоть у нас и появился шанс на то, чтобы увидеть мир за стенами, мы не знаем чего стоит ожидать и чего стоит боятся. Мы ничего не знаем. Вдруг есть другой выход вернуть Арлерта к жизни? Внезапное вмешательство Зика, который требует непостижимого. Эрен на всех волком смотрит, еще и Хисторию подставляем под удар. Мы вступили в переговоры с государством Хидзуру. Я не смею сомневаться в правдивости их слов, они бы не стали заявляется к нам по доброте душевной. Доступной нам информации слишком мало. Люди с материка все более настойчиво наступают на нас, хоть и в последние месяцы, должно быть, заняты обственными проблемами. У нас совсем не остается времени. Как долго мы сможем делать вид что держим ситуацию под контролем? Леви, пойми, я не справляюсь с возложенными на меня обязанностями. В этом Эрвин ошибся. Под конец тирады Ханджи внезапно засмеялась. Неизменно холодный взгляд, обращенный прямо на нее неожиданно расслабился, губы разжались от тонкой полосы. Аккерман внезапно встал, и, подойдя к Армину-титану, выудил из старой тумбы такую же старую книгу. Сборник эльдийских сказок, которыми Ханджи казалось бы недавно занимала свое время в компании Сони и Бина. Леви оставил раскрытую на недочитанном рассказе книгу на столе, и обойдя его, уселся на свободный стул, будто в молчаливой поддержке призывал хоть на один вечер забыться и провести вечер, освободившись от тяжких дум. Ханджи тронула его своеобразная забота, и она, смахнув слезу, с энтузиазмом взялась за книгу.

Пока есть вера и надежда - будет и время чтобы оправдать их ценность. - может быть чаю? У меня есть очень вкусный напиток, подаренный госпожой Киёми.. *** Времена года лениво сменяли друг друга. Было решено отправится с экспедицией на материк, с воплощением чего им любезно помогла Елена. *** Микаса, молчаливо поджав под себя ноги, лежала на кровати, наслаждаясь редким отдыхом на чистой постели. За окном вступала в свои законные права осень, окутывая город ленивой меланхолией. Голову переполнял целый клубок запутанных мыслей, на распутывание которых уже не хватало сил. Одна из мыслей была об Армине. Им с Эреном очень не хватало друга. Не хватало его счастливой лучезарной улыбки и мечтательных разговоров о внешнем мире и большом соленом озере, которое в книжках зовётся морем. Не хватало его заливистого смеха, или наоборот, строгих наставлений, или даже скомканного ворчания. Просто не хватало Армина. Единственная надежда которая их грела - то что он жив. И есть выход его спасти. И Эрен делал нестерпимо больно, отдаляясь от неё всё дальше. От них всех. Когда зашел разговор о том, кто должен унаследовать атакующего, Эрен решительно признался что не хочет отдавать титана никому из них. Он не хочет обрекать на мучительно маленькую жизнь кого-то из близких ему людей. И теперь, Эрен почти всегда молчит. Это больно. Но Микаса научилась терпеть боль. Для солдата её существовать не должно. А она - настоящий солдат. ***