A Battle Unwon, A Life Unlived

Легкий ветерок, ласкавший лицо Деймона, когда он смотрел в окно, а служанки Лейны помогали ей совершить утреннее омовение, неся с собой сладкий аромат различных деревьев, цветущих в просторном саду усадьбы магистра. Там же пели певчие птицы, и их песни усиливали чувство покоя, которое опустилось на Деймона, как теплое одеяло, с тех пор как он умер. Он снова бросил взгляд на жену, задержался на её обнаженной фигуре, а затем отвел глаза в сторону, чтобы не быть пойманным за пристальным взглядом. Служанки Лейны были бы весьма скандальны. Развлекаясь своими мыслями, он принялся насвистывать довольно пикантную мелодию, которую слышал только в трактирах Дрифтмарка. –Деймон, прекрати! - Его жена явно не очень-то жаловала его свист. –Ты бы предпочла, чтобы я пел? –Деймон! Он издал вымученный вздох и бросил обиженный взгляд в сторону Лейны. Каждый человек - критик. Ужасная мысль пришла ему в голову, и Деймон больше не мог оставаться неподвижным. Он оттолкнулся от подоконника и уже двигался по комнате, собирая свой пояс и застегивая его, при этом говоря. –Одевайся поудобнее. Кажется, сегодня прекрасный день, чтобы провести его в саду с детьми. Я сообщу магистру, что сегодня нас не будет дома для гостей. –Вы сообщите ему? Решительные шаги Деймона замедлились при этом вопросе. Это было довольно необычно с его стороны, не так ли? Он тряхнул головой, чтобы избавиться от бесполезной мысли, и с улыбкой подошел к Лейне. –Действительно, я отвлекусь от своего плотного графика и сделаю это сам , - и он наклонился, чтобы поцеловать её в лоб, прежде чем уйти. –Я также приведу девочек сюда. Ты просто подожди нас. Выйдя из комнат, Деймон снова смог вздохнуть свободно. Он шел бодрым шагом, пока не свернул в редко используемый коридор. Там он вслепую ухватился за стену в поисках опоры, давая мыслям окончательно остыть. Знает ли она? Помнит ли она? Винила ли она его, как и он сам? Он опустился на пол и прижал голову к камню. Они оба были мертвы. Лейна была мертва гораздо больше, чем сам Деймон. Помнила ли она свою ужасную смерть? Знала ли она, что через несколько дней после этого её разорвет на части младенец, который не выйдет? Знала ли она и проводила ли время здесь, постоянно напоминая об этом? Неужели это самое драгоценное для Деймона время было для неё постоянной пыткой? Он не мог рискнуть спросить её об этом. Он трепетно вдохнул и медленно выдохнул. Потом ещё и ещё, пока его грудь больше не была стиснута тисками. Это было слишком ужасно, чтобы об этом думать, и Деймон не стал этого делать. С годами он приобрел большую практику хоронить слишком тяжелые для него вещи так глубоко под сводами своего разума, что иногда даже забывал о них на какое-то время. Иногда он даже с нежностью вспоминал свою бабушку. Мир казался Деймону гораздо добрее, когда эти хранилища были крепко заперты. Придя в себя и успокоившись, Демон поднялся, поправил одежду и отправился на поиски магистра, чтобы быстро, но как можно более вежливо решить вопрос об освобождении их от присутствия хозяина на целый день. Поместье этого человека было местом, с которым связано большинство самых счастливых воспоминаний Деймона. Неприятности были ни к чему. Его сокровища-близнецы мужественно сопротивлялись попыткам медсестер привести их в приличный вид, когда он появился перед ними. Смирение на лицах медсестер при его появлении достаточно ясно говорило о шансах на успех, в которые они верили при его появлении. Он не собирался доказывать, что они ошибаются. Внезапное отсутствие боевого духа у их мучителей заставило близнецов замереть, оставив их на мгновение неподвижными. Это было редкое зрелище, и он поборол желание рассмеяться, глядя на их растерянные лица. Однако пауза длилась недолго: Бейла быстро определила источник неожиданной победы и бросилась на него, ни капли не сомневаясь, что он её поймает. От такого слепого доверия у него перехватило дыхание, и он обхватил её одной рукой. Рейна обиделась, что Бейла оставила её, и умоляюще посмотрела на него. Он осторожно согнул колени и протянул другую руку. Рейна ослепительно улыбнулась, обхватив его за шею и спрятав в ней свое лицо. Положив подбородок на её мягкие волосы, он обратился к служанкам. –Мои дети проведут этот день с леди Лейной и со мной в саду. Пожалуйста, приготовьте для нас одеяла, подушки и прохладительные напитки. После этого вы все свободны до вечера. Руки на его шее почти незаметно сжались, и ему не нужно было смотреть на Бейлу, чтобы понять, что она смотрит на него властным взглядом. То, что Лейна уже была готова в их спальне и ждала его, как положено, стало для него откровенным сюрпризом. Она лежала на их постели и блаженно улыбалась ему. Он подошел к ней с настороженностью, отточенной многими сражениями, и опустился на колени, чтобы разгрузить свой груз. Как ни редки были минуты неподвижности в его детях, но еще реже встречалась ласковость Лейны. Он оставался на коленях достаточно долго, чтобы Лейна полностью завладела его вниманием, а её глаза потемнели. Затем он позволил своим губам растянуться в медленной ухмылке и заговорил почтительным тоном. –Ваш покорный слуга здесь, чтобы служить вам сегодня, моя императрица. Лейна ошеломленно смотрела на него, не понимая, что происходит, и этого было достаточно, чтобы он вскочил на ноги, подхватил её на руки и направился к двери. –А как известно, императрицу всегда носят на руках её покорные слуги. Он вздрогнул, когда возмущенный вопль раздался слишком близко от его уха. –Деймон! Ты просто выдумал это! –О, неужели, моя императрица? Вы должны простить своего покорного слугу. За ними послышалось хихиканье, и Лейна оставила свои тщетные попытки обратиться к ним. В её голосе звучала древняя мудрость, когда она говорила через его плечо. –Твой бедный отец сошел с ума. Это все полет, весь здравый смысл был сметен. –Не слушай её. Если бы все дело было в полетах, она была бы воздушной головой между нами двумя. - Он выругался про себя, запоздало сообразив, что возразил не на ту часть её высказывания, что сразу же стало ясно по тому, как её затрясло от его ответа. Он благоразумно промолчал до конца поездки. Заказанные им вещи уже были расставлены в тени одного из больших деревьев, рядом ждали несколько слуг. Он одарил их благодарной улыбкой, поблагодарил за старания, но затем решительно отстранил. Ему не хотелось, чтобы посторонние вмешивались в идеальный день, проведенный в кругу семьи. А он будет прекрасным. Они прервут свой пост на множестве разнообразных фруктов, соки которых будут стекать по их пальцам. Обедать они будут сырами, холодными закусками и хлебом. А ужинать они будут тем, что останется. Они гонялись друг за другом по кустарнику, пока Лейна смотрела на них. Они рассказывали истории о Старой Валирии и о своем детстве, а близнецы слушали их с восторженным вниманием. Они тихонько напевали старые валирийские колыбельные, когда дети укладывались спать на их коленях. Когда солнце медленно опустилось на горизонт и Деймон поднялся, чтобы отнести сонных дочерей в их постели, он суровым взглядом пригвоздил жену к месту. –Императрица не должна двигаться до того, как за ней вернется её покорный слуга. Она закатила на него глаза и фыркнула. –Императрица будет ждать своего самого властного слугу. Он усмехнулся над головами близнецов и бросился прочь. Когда он укладывал их в кроватки и укладывал спать, они не выказали ни малейшего протеста. Он долго стоял над ними с переполненным сердцем, прежде чем вернуться к Лейне.