A Battle Unwon, A Life Unlived

Когда Алисента поднялась с колен, рассвет уже давно наступил и погас. Никто не пришел за ней ночью и никто не пришел к ней утром, только рыцари Королевской гвардии меняли свои места, стоя на страже. Она молилась и молилась, но боги не давали ей ответов. Она верила отцу, но он не принес никаких вестей. Эйгон, её бедный мальчик, её невинный младенец, всё ещё был один, ушел и, несомненно, напуган. У неё вырвался придушенный всхлип. Если он вообще ещё жив. Нет, боги и её отец ничем не могли ей помочь. Если они не могли помочь, то, конечно, не могли и обидеться на Алисенту, если бы она стала искать его в другом месте. Она не стала вытирать лицо, поправлять одежду и волосы, покидая септ с гордо поднятой головой. Её шаги безошибочно привели её к покоям Принца-изгоя. Она знала этот путь уже много лет, но это был лишь второй раз, когда она шла по нему. Только во второй раз она войдет в логово дракона. Когда она вошла в покои, то с удивлением увидела там стражников. Никогда прежде принц не нанимал стражу у своих дверей. Все при дворе знали, что он ненавидит саму мысль о том, чтобы его охраняли, с тех пор как его дед приставил к нему стражу, чтобы обеспечить его женитьбу. Стражники, несомненно, были поражены, увидев королеву в таком состоянии. Тем не менее она подняла подбородок, приказав им объявить о своем визите к принцу. –Принца здесь нет, ваша светлость. Алисента запнулась, и дыхание покинуло её. Почему его нет? Он был ей нужен! Она стояла в растерянности, моргая и чувствуя себя дурой. Она возлагала на него все свои надежды, а теперь даже не могла его найти. Отец не позволил бы ей повторить попытку, как только узнал бы о ней. Она закусила губу и принялась судорожно перебирать пальцами, пока в голове у неё всё не улеглось. Она тупо уставилась на дверь. Она могла попросить подождать его внутри. Она была королевой. Она была замужней женщиной. Она могла ждать Принца-изгоя в его покоях. Её ноги не двигались. Она опустила взгляд на свои юбки, чувствуя, как на лице появляется румянец. Прошли годы, а она всё ещё не могла заставить себя сдвинуться с места. Её сын может быть мертв или умирает, а она все еще не может заставить себя войти в покои принца без приглашения. Только не снова. Она закрыла глаза и медленно вдохнула. Она мысленно посчитала, а затем медленно выдохнула. Не открывая глаз, она попыталась сосредоточиться на окружающих звуках. Слышно было её дыхание. Стражники и сир Уиллис тоже дышали, но эти звуки были гораздо мягче её собственных громких. Раздавалось тихое лязганье оружия, когда то один, то другой вооруженный человек слегка сдвигался с места. Торопливые шаги приближались. Она открыла глаза. Принц обогнул угол, и она вздохнула с облегчением. Его шаги замедлились, а затем остановились, когда он увидел её. Его лицо было озадаченным, когда он стоял и смотрел на нее. –Королева желает поговорить с вами, мой принц. Говорил один из стражников, и Алисента была благодарна ему за это. Принц не выглядел так, чтобы говорить, а её собственный язык завязался во рту узлом. Он моргнул, и на его лице промелькнула хмурая улыбка, после чего он склонил голову к ней. –Добрая сестра. Она улыбнулась. –Хороший брат. Казалось, он чего-то ждал. Когда ничего не последовало, он сделал несколько осторожных шагов к двери, ведущей в его покои. –Не желаете ли поговорить внутри? Её глаза сияли благодарностью. –Да, спасибо, добрый брат. Он повел её внутрь, и Алисента укрепила себя, прежде чем шагнуть вслед за ним. Войдя внутрь, она растерянно моргала. Палаты выглядели совсем не так, как раньше. Повсюду цвета и ткани, и трудно было даже поверить, что это те же самые покои, что и те холодно-строгие, в которых она побывала так давно. Он стоял у стола и ждал её, пока она стояла у входа и растерянно озиралась по сторонам. В его глазах мелькнула искра веселья, когда её взгляд остановился на нем, и она почувствовала, как на щеках снова появился румянец. Он поднял на неё брови. –Полагаю, вы хотели поговорить, добрая сестра? - Он указал на место. –Да. Да, хотела. - Она поднялась на ноги и села на предложенное ей место, устремив взгляд на стол. –Эйгон потерян. Он вздохнул. –Я знаю. Она перевела взгляд на него. Он потирал лицо. –Я только что говорил с твоим отцом. Он не говорил, но это было ясно, когда я попросил поговорить с ним. Её глаза округлились, когда она слушала. –О чем вам нужно было поговорить с Эйгоном? Принц поморщился и отвел взгляд. –У меня было к нему дело, о котором мне стало известно от золотых плащей. –Какое дело? - Его взгляд вернулся к ней, пристально изучая её. Долгое время между ними царило молчание, прежде чем он снова заговорил. –Вчера на турнире он изнасиловал и убил девушку. Это была одна из нянек Рейниры. Она задыхалась, прижимая руку ко рту. –Нет. - По её щекам снова покатились слезы, и ей захотелось убедить себя в этом. В его глазах было что-то похожее на жалость. Она проговорила сквозь слезы. –Эйгон не вернулся в Красный замок после турнира. Они побывали в тех местах, где, как известно, он часто бывает, но не нашли его. Они искали всю ночь, но новостей не было. - Она не сводила с него глаз. –Мне нужно знать, что он в безопасности. –И что тогда? Она нахмурилась. Что потом? –Я не понимаю, что ты имеешь в виду. –Что потом? Мальчик убил девушку, к которой принуждал себя. Вы позволите ему понести справедливое наказание? Или вообще понести наказание? В его голосе звучал гнев, и Алисента вполне могла это понять. Но что ей оставалось делать? Как бы она ни была согласна с тем, что преступление не может остаться безнаказанным, её отец и муж никогда бы этого не допустили. Он протянул к ней судорожно сжатые руки и сжал их, голос его был добрым. Он никогда раньше не прикасался к ней. –Вы ведь понимаете, что он женится на вашей дочери? Её тихие слезы перешли в страшные рыдания. Её милая Хелена. Она должна была перенести это так же, как и сама Алисента. Брачное ложе и родильное ложе - две обязанности, которые должна выполнять каждая жена. И в обмен на выполнение этих обязанностей ее будут защищать. Что бы ни говорили о Визерисе, он защитил Алисенту и её детей. Она не была уверена, что Эйгон способен защитить кого-либо. –Пожалуйста, мне просто нужно знать, что он жив. Он тяжело вздохнул. –Я все равно собирался его искать. - Он сделал паузу и отпустил её руки. Ей уже не хватало тепла. –Сначала мне нужно увидеться с Санфайром. Это выбило её из колеи, и она испуганно посмотрела на него. –Санфайр? Принц наклонил голову и забавно поднял брови. –Санфайр, дракон Эйгона. Его состояние может сообщить нам о состоянии Эйгона. В её груди зародилась надежда. Да. Дракон Эйгона. Конечно, если бы он был ранен или еще хуже, дракон бы знал. Она проклинала себя за глупость. Если бы она понимала это, то могла бы провести ночь с драконом, зная, а не молиться и надеяться без толку. –Я пойду с тобой. Его взгляд ясно говорил о том, что он думает по этому поводу. –Я бы предпочел, чтобы ты этого не делала. Сталь вернулась в её позвоночник, когда она встала. –Я пойду с вами. Его выражение лица было полным отчаяния. –Тогда одевайся для верховой езды и одевайся быстро. Я не буду ждать это проклятое чудовище, которое вы называете каретой. Он снова потирал лицо, когда она вышла из его покоев и почти бегом направилась в свои, чтобы переодеться. Она уже и не помнила, когда ей в последний раз приходилось одеваться для верховой езды, но, конечно, что-то должно было быть. Она побрызгала на лицо прохладной водой, чтобы смыть слезы, которые пролила, и завязала волосы в узел, пока служанки искали ей одежду для верховой езды. Когда она снова стояла перед покоями принца, то чувствовала себя совсем другим человеком. Он кивнул ей, выходя в коридор, и уехал, а Алисента и сир Уиллис без слов последовали за ним. Когда они выехали из Красного замка на улицу, где её не отделяла от них никакая клетка, она снова почувствовала себя леди, а не королевой. Несмотря ни на что, она улыбалась. Когда они подъехали к Драконьей яме, среди драконьих смотрителей возникло беспокойство. Они никак не ожидали, что королева и Принц-изгой прибудут в этот день, и уж точно не вместе. Беспокойство только усилилось, когда они сошли с лошадей, а принц даже не стал дожидаться приветствия, прежде чем заговорить. –Мы приехали, чтобы увидеть Санфайра. Приведите нас к нему. Когда их привели к пещере, которую Санфаир считал своей, истинная причина беспокойства стала совершенно ясна. Пещера была пуста. –Когда принц Эйгон приходил сюда? - Голос принца громко прозвучал в пустоте. Хранитель драконов покачал головой. –Мы не видели принца Эйгона, мой принц. Когда пришло время утреннего кормления, мы обнаружили, что Санфайр исчез. Принц-изгой был олицетворением раздражения. –Когда же вы в последний раз видели Санфайра? –В последний раз в час волка, мой принц, когда мы проходили мимо загона. Принц выругался под нос. Алисента сделала нерешительный шаг в пещеру, потом еще один и еще. Она стояла в слабом свете и смотрела на цепи, лежащие на земле. Подняв взгляд, она в недоумении оглядела пещеру. Эйгона не было. Эйгон был жив. Эйгон был в безопасности. Алисента почувствовала, как одна из цепей внутри неё защелкнулась. Её сын исчез, он был недосягаем ни для Рейниры, ни для её отца. Она поднесла руку к груди, борясь со слезами облегчения. Её сын был свободен.