_________________________________
Девушка смогла пережить тяжелый, долгий день и, наконец, вернулась домой целой и невредимой. Она закрыла за собой дверь, доползла до дивана и тут же уткнулась лицом в мягкие подушки. Девушка уже начала сильно сожалеть, что выделила полную субботнюю смену как свободную, но продукты и премиум-членство в Crunchyroll не собирались покупать себя сами. Не прошло и нескольких минут покоя, как в ее желудке гневно заурчало. — Заткнись, чувак, - Узи заставила себя подняться, чувствуя себя, как будто только что выпила что-то крепкое. Однако ей не хотелось готовить настоящую еду, поэтому она достала пару пакетов НедоДоширака. Пока ее тело автоматически готовило еду, ее мысли отвлекались на сегодняшние события. Джей и Ви были… интересными, если не сказать больше. Особенно Ви, потому что девушка с короткой стрижкой заставила Узи почувствовать, что за ней постоянно пристально наблюдают, несмотря на то, что она сказала, что она фанатка. Девушка также была устрашающей, и Узи задавалась вопросом, действительно ли слухи о том, что она профессионал в боевых искусствах, имеют хоть какую-то долю правды. Джей, с другой стороны, чрезвычайно раздражала и была гораздо хуже социализирована, чем Узи, а это говорило о многом. От мысли о том, что Джей говорила всякую ерунду об Эне в таком публичном месте, у Узи закипела кровь. Точно так же, как начала кипеть вода в кастрюле. Узи быстро высыпала лапшу в кастрюлю и установила таймер. Ви упомянула, что Джей не должна оскорблять Эна из-за… кого-то по имени Тесса? Но Джей сказала, что условием было не говорить этого ему в лицо, значит ли это, что она… напрямую унижала его? Ее нога начала подпрыгивать, поэтому она снова встала и начала мешать лапшу в кипящей воде. Я бы не удивилась. У Эна есть некоторые… склонности к самобичеванию. Но даже так, он все еще такой же хороший человек. Честно говоря, он слишком хорош, чтобы жить с ними. Интересно, почему он общается с людьми, которые раньше к нему плохо относились?.. Узи нахмурилась, глядя на лапшу, которая начала распутываться и размягчаться. Я очень надеюсь, что они там до сих пор не обращаются с ним ужасно, даже если это всего лишь Джей, иначе я… Узи моргнула. Что бы она сделала? Для друга, которого она знает всего три недели? Почему я согласна открыть свой дом для кого-то, кто… по сути, незнакомец? Узи ударилась головой. Возможно, ее клетки мозга и правда решили оставить девушку. Я имею в виду, какой бы ужасной ни была Джей, она говорит правду, что Эн так легко доверяет мне. Это… немного глупо. Мол, я знаю, как выглядит Эн, а теперь даже половину его соседок встретила! Но он понятия не имеет, кто я, кроме моего имени и голоса… Пузыри почти выкипели, что на мгновение вернуло Узи в сознание. Процедив лапшу и вывалив ее в миску, она смешала с ней пакетики приправ и соусов. Вот почему было бы так странно быть чем-то большим, чем просто друзьями в Интернете. Мы почти ничего не знаем друг о друге. По большей части все, что мы делаем вместе, — это играем в популярную видеоигру. Сердце Узи сжалось от внезапного осознания того, что близость с другом, вероятно, была в ее сознании преувеличена. Я... даже не знаю, какое у него настоящее имя. Эн - его настоящее имя? Но почему у Джей и Ви тоже однобуквенные имена, если на самом деле они не являются членами семьи? Ох, мне пора перестать спрашивать себя об этих вещах. Мне станет любопытно, что приведет к задаванию вопросов, что приведет к ненужным связям… Рассеянно она перемешивала лапшу, пока цвета и вкусы не смешались воедино. От аромата у нее потекли слюнки. Мне… действительно нужно перестать думать о перспективах романтических отношений или чего-то еще. Все эти глупые мысли и эмоции должны просто уйти. Или же… если я позволю им продолжать… я просто выставлю себя дурой. Она почувствовала, как у нее свело желудок при мысли о том, чтобы перешагнуть эту границу. Она тяжело сглотнула, ее разум затуманился, а в груди все сжалось. Эн — хороший друг. Отличный друг. Я не хочу его терять... просто потому что не могу себя контролировать... Узи начала есть, небольшая часть ее мозга виновато наслаждалась восхитительным вкусом расфасованной лапши. О, ирония в том, чтобы получать удовольствие от того, чего, как она знает, ей не следовало бы получать. Итак, я буду контролировать себя. Я постараюсь держать его на удобном расстоянии. Слишком близко будет… слишком интимно. Она кивнула, соглашаясь со своими мыслями. Это было действительно идеальное решение. Чтобы удержать себя от неуместных мыслей и эмоций и держать Эна на расстоянии, ей просто нужно было убедиться, что их нынешний образ никогда не изменится. Пока она ела лапшу в полной тишине, наконец успокоив свой разгневанный желудок, на передний план ее мозга всплыла еще одна мысль. Если они живут в округе Меди-5, то… это значит, что Эн живет примерно в часе езды. Из-за этого факта у Узи участилось сердцебиение. Затем она прикусила внутреннюю часть щеки, достаточно сильно, чтобы вернуть ей хоть немного здравого смысла. Что бы ни было. Это не имеет значения. Помни, вы просто друзья в сети. Не пытайся сблизиться. И это было нормально, ведь Узи привыкла держаться на расстоянии. Во всяком случае, ее собственный отец делал это практически всю ее жизнь. Так что, если это был просто случайный парень в Интернете, которого она называла своим другом-геймером? На самом деле не было никакой разницы. Вовсе нет. На ее телефоне внезапно появилось приложение Дискорда, и вдруг мелодия звонка разнеслась по ее маленькой квартирке. Узи вздрогнула от нарушенного спокойствия, но увидела, что это ей звонит Эн. Как забавно, что ее бурные мысли о нем воплотились в жизнь. Прежде чем она успела обдумать, что может быть основной сверхсилой, она поспешно ответила. - Узи! Ты жива! Жуя с полным ртом лапшу, она ответила. - А, да, почему я должна быть трупом? - Ну, я писал тебе, чтобы узнать, добралась ли ты до дома, но ты так и не ответила, поэтому я забеспокоился! Узи улыбнулась, Эн был для нее слишком хорош. — Я в порядке, просто ужинаю. - Приготовила что-нибудь вкусненькое? — Эм… — Узи сглотнула, несколько пристыженно. — Лапшу быстрого приготовления? - Ой, что? Узи! - Мне не хотелось готовить! Отвянь. - Ладно, только… не вводи это в привычку! - Эн, ругающий ее, должен был ее раздражать, но вместо этого она почувствовала себя странно тронутой его заботой. - Как сегодня прошла работа? Никогда еще ты не выходила так долго, да еще и в субботу! - Да, новый график работы. Это отвратительно. — Зачем ты изменила свой график? — Э-э… — Узи нервно сдвинула ноги, — вообще-то я скоро пойду в колледж… - Да ладно! Ты собираешься в колледж? - Эн ахнул, наслаждаясь этой новой информацией. - Это потрясающе! - Э-э, что? - защищая свой мозг от ужасных школьных воспоминаний, пробивающихся из ее ментального хранилища, она ворчала. - Это отстой! Учеба отстой, и другие люди, с которыми мне приходится быть рядом, вероятно, такие же отстойные, оооо, да, нет, я не в восторге. Везет тебе, что больше не нужно никуда идти. Наступило резкое молчание. Узи проверила звонок, не прервался ли он случайно, но они оба все еще были на связи. Прежде чем она успела спросить, почему, он сказал далеко не радостным тоном. - На самом деле я никогда не учился в колледже. Оу, она ответила мысленно, но произнести это вслух показалось… грубостью. Его тон быстро восстановился. - Я думаю, это здорово, что ты идешь учиться. Могу поспорить, ты собираешься заняться чем-нибудь, связанным с компьютером, да? Узи покраснела. - Как ты догадался? - Ну, одна моя подруга-геймер раскрывает секреты истории Дроны Онлайн, просто зная, как читать код… - Угу, ладно, я поняла! И я не знаю, как это прочитать полностью, я знаю лишь немного, - Узи уже давно закончила ужинать и убирала за собой. Прошло мгновение, прежде чем она сказала. - Заткнись. - Я ничего не говорил! - Я слышу твои мысли! - она обвинила. - Ты снова думаешь о сентиментальных комплиментах! - ...Хе-хе, может быть! — Эн, ты такой… — Узи оборвала себя, не зная, что она точно хотела сказать. Глупый? Идиот? Нет, это звучит неправильно. Добрый? Полезный? Хм, ближе. Замечательный? Симпатичный? Хорошо, Узи вытерла руки полотенцем, подожди секунду, мозг. Мы больше не потерпим таких мыслей. - Я такой…? - Эн говорил как взволнованный щенок. - Что? Что ты собиралась сказать? Узи направилась в свою спальню, топая ногами всю дорогу. - Ничего! Выкуси! - Пожалуйста?? - Нет! - Узи! — Эн , — проворчала она, хватая пижаму. — Прекрати! — Но я точно знаю, что ты собиралась сказать что-нибудь приятное! Мне нравится, когда ты говоришь приятные вещи! — Что… — Узи покраснела и замерла, как раз в тот момент, когда она только что включила душ. — Почему?! - Ну, ты все время ведешь себя грубо, поэтому, когда ты говоришь приятные вещи, они очень милые! - Я не веду себя грубо. Я грубая! - Нет, по крайней мере, не для меня! - Не говори так… тьфу, я не… цундере! - Что? Сун-де? Что это такое? - А, цундере, девушка, которая… Боже, ты что, аниме не смотришь? - Не совсем! Сейчас так много шоу, что я даже не знаю, с чего начать. Узи не могла поверить этому парню. Видно, ей есть над чем поработать. - Итак, тогда план такой на сегодняшний вечер: я пойду в душ, а потом мы посмотрим Наруто. Отказы не принимаются. - Хорошо! Я готов на все. - Отлично. Поговорим позже, - девушка отключилась от звонка и бросила телефон на кровать. Это будет самый быстрый душ, который она когда-либо принимала в своей жизни. Чем быстрее она выйдет, тем больше серий они смогут посмотреть перед сном. А Узи уже не могла дождаться увидеть его реакцию!__________________________________
Когда Узи, наконец, проснулась и ее глаза привыкли к утреннему солнцу, проникающему в ее комнату. Она проверила время. Было восемь утра, что на удивление вовремя. Ну, не то чтобы она хотела опоздать в свой первый день занятий. Или, может быть, она могла бы. Нет, просто встань. Заставив себя встать с кровати, она увидела сообщения, которые Эн написал вчера вечером после того, как она заснула. Вчера у нее не было работы, поэтому она зашла на воскресную трансляцию Эна, чтобы поиграть с ним. Чат становился все более гостеприимным с каждым ее появлением, и ей приходилось играть с Эном как можно больше. Это был беспроигрышный вариант, благодаря которому ей было легче появиться на его стриме. Как только Эн закончил свою трансляцию, Узи открыла Crunchyroll и поделилась своим экраном, чтобы посмотреть его вместе с ним. Они продолжили смотреть «Наруто» с того места, на котором остановились в субботу вечером. Это было довольно мило — они просто расслаблялись в голосовом чате и реагировали на моменты в аниме. Когда они легли спать, ребята обсуждали Наруто, пока девушка не вырубилась. Однако, судя по его текстам, казалось, что Эн нашел странную родственную душу в главном герое. - Ему просто нужны друзья! - вчера вечером Эн сказал в смятении. - Все так злы с ним, а он даже ничего не сделал! Узи вспомнила, как ответила. - Правда?! Мол, он буквально всего лишь ребенок! Парень ответил. - Я был бы ему другом! Большой страшный монстр-лис и все такое. И ты, Узи! - Хм? Почему я тоже? - Потому что я хочу, чтобы ты была там, иначе я действительно могу испугаться лиса. Узи хихикнула про себя, заканчивая готовиться к отъезду, даже если она не совсем понимала, что Эн имел в виду под этим. Похоже, сериал ему до сих пор нравился, и это было здорово, поскольку это было одно из первых аниме, которое она смотрела в детстве. Однако в просмотре этого мультфильма с Эном было что-то такое, что заставило ее почувствовать себя… легче. Мол, физически легче. Как будто видеть, как он реагирует на одно из ее детских сокровищ и наслаждается им, было просто восхитительно. Если бы у нее был выбор, она бы осталась дома весь день и посмотрела бы с ним Наруто, чем пошла бы в школу. Узи медленно выдохнула, отчаянно пытаясь понять, в какую школу она пойдет. Колледж. Ты сейчас поступила в колледж. К сожалению, колледж не был бесплатным, и у нее хватило совести не тратить зря деньги отца. Убедившись, что у нее есть все необходимое, она направилась к двери. И все же, прежде чем она вышла из спальни, ее взгляд внезапно устремился на прикроватную тумбочку. Она подошла и открыла ящик. Ее встретил знакомый янтарный флакон. Мне не нужно это приносить. Узи уставилась на него. Мне стало лучше. Мне сейчас лучше. И она крепко сжала ручку. Я в порядке. Мне это не нужно. Девушка закрыла ящик и быстро ушла, прежде чем разум ее предал. Прежде чем уехать, она написала Эну несколько сообщений. ТемныйВолк17 07.08.2023 8:19 > Сейчас иду на урок > Первый день > Блин Эн 07.08.2023 8:19 > Доброе утро! :D > Повеселись!! Она фыркнула. ТемныйВолк17 07.08.2023 8:19 > Весело 💀 > Я поехала Эн 07.08.2023 8:20 > Будь осторожна! > А позже мы посмотрим Наруто!!! Узи фыркнула, быстро отправила ему большой палец вверх и постаралась не поддаться странному желанию обнять свой телефон. Вместо этого она бросила его рядом с собой и направилась в колледж. Ее разум становился все шумнее по мере того, как она приближалась все ближе и ближе к кампусу. Она изо всех сил старалась не позволять этому отвлекать ее во время вождения. Когда она приехала, девушка была несколько впечатлена размером кампуса. Недавний ремонт определенно привлек много студентов, и Узи действительно снова начала чувствовать себя студенткой, а не настоящим человеком. Однако внезапное осознание того, что она серьезно собирается снова пойти на учебу, вскружило ей голову. Она быстро отогнала это чувство и пошла в класс. Находиться на улице было… нормально, но как только она вошла в здание, она практически уменьшилась в размерах. Сразу ее окружил шум студентов. Студентов было тонны, разное количество из них прогуливалось взад и вперед, сидело на сиденьях поблизости или слонялось вокруг. Узи поспешила в класс, стараясь не обращать внимания на слабые разговоры, доносящиеся до ее ушей. Поначалу она вообще не обращала на это внимания… …пока шум не превратился в горькую старую симфонию. Внезапно появилась музыка, и она отчетливо ее услышала. Эта знакомая мелодия. Та, которую она слышала каждый день, каждый раз, когда входила в одно и то же серое здание с бесконечными коридорами и размытыми лицами. Речь шла о ней, о ее жизни, о ее внешности, о ее личности - все, что имело отношение к ее имени, было выставлено на всеобщее обозрение. Они не говорят обо мне. Они не... Но они говорили раньше. Узи казалось, что ей хочется вылезти из собственной кожи. Ее глаза скользнули по проходившим мимо людям, а руки сжали лямки рюкзака. Казалось, никто ее даже не заметил, как будто ее существование было бесполезным перед лицом других людей. Они даже не смотрят на меня. Но я должна к этому привыкнуть. Это было одновременно и утешением, и трагедией – она не была уверена, что предпочитает. Тревога, растущая в ее груди, начала выходить из-под контроля, и после минуты пребывания в толпе студентов ей захотелось вырваться. Она знала – она знала, что они не смотрели на нее или говорили о ней, но, ох, в ее испуганных, расширенных глазах просто казалось, что они это делали. Ее мозг начал затуманиваться, и ей показалось, что звездные огни пустой сцены внезапно озарили ее. Начинало становиться невыносимо жарко. Просто иди на урок. Узи чуть не споткнулась. Не глупи. Не падай. Не позволяй им это увидеть. Чья-то рука подлетела к ее рту, когда ее кишечник снова перевернулся, угрожая выплеснуть свое содержимое на пол. Не долго думая, Узи побежала в ближайший туалет, пробиваясь сквозь поток студентов. К счастью, не было никого, кто мог бы стать свидетелем ее падения, поэтому она бросилась к раковине, но ничего не произошло. Нет. Из нее вырвался сдавленный звук. В первый день рвоты нет. Она закрыла лицо руками, ритмичный звук ее быстрого дыхания заменил какофонию. Узи вздрогнула, ее кишки превратились в скрученный узел, который тянул и толкал каждый уголок живота. Было мучительно, как ее колотящееся сердце пыталось вырваться наружу. Новое место. Новые люди. Никто не знает, кто ты. Она посмотрела в зеркало и тут же отпрянула. В ее воображении ей снова было четырнадцать, и над ней насмехались безликие девчонки. Жуткие ухмылки растянулись на их лицах, но она знала — она знала, она знала, она уже знала, что это неправда. И все же… И все же Узи стремительно отвернулась от отражения. Одна рука крепко сжимала фарфоровую раковину позади нее, а другая сжимала ее очень ноющую, пульсирующую, болезненную грудь. Вдох. Выдох. Ее разум кричал, а тело изо всех сил старалось следовать за ним. Интенсивность возросла после открытия… Ох, снова это? Всё в порядке, я одна! и.. Ох, опять это… и я совсем одна… Вдох. Выдох. Шатаясь, она поискала свой телефон, она могла справиться со многими делами, но одиночество было одним из худших раздражителей. Вдох. Выдох. Через несколько секунд она позвонила… Он мгновенно взял трубку. - Привет? - голос Эна пронзил дымку. - Я удивлен, что ты звонишь мне в этот раз! Вдох. Она моргнула, словно уловив голос на другой линии. Выдох. Она не была уверена, почему позвонила именно Эну. Вдох. Она могла бы позвонить отцу. Выдох. Черт, она могла бы даже позвонить своему старому психотерапевту. Вдох. - Узи? Ты тут? Выдох. В такие времена ей бы хотелось, чтобы у нее все еще была мать. Но почему-то в ее сознании, ее мыслях, ее желаниях... Вдох. …он появился первым. Выдох. - ...Эн… - ...Ты в порядке? Она покачала головой, но он, конечно, не увидел. Во рту у нее пересохло, и глотание раздражало горло, но она только вздохнула. - Ага. Вдох. Ее руки дрожали. - Ты уверена? Выдох. Она наконец-то смогла нормально дышать. - ...Ага. Потом пришло спокойствие. Когда она закрыла глаза, все, что она могла слышать, это биение собственного сердца. Тем не менее, когда он находился рядом с ее ухом, казалось, что это было его, а не ее гонки. Сейчас она задалась вопросом, обнял бы он ее, если бы был здесь. Внезапно парень нарушил молчание. — Когда у тебя начинаются занятия? Узи снова открыла глаза, потолочные светильники на мгновение ослепили ее. Она посмотрела на плитку и ничего не пнула. - В девять. — Значит, у нас есть время. Она вопросительно промычала. - Итак, мне очень нравится Наруто, но я не думаю, что его влюбленность в Сакуру приносит ему какую-либо пользу. - девушка моргнула, затем нахмурила брови. Внезапное обсуждение Наруто было не тем, чего она ожидала. - Кроме того, она, кажется, полностью одержима этим парнем-эмо! Соска? Она ничего не могла с этим поделать. Она усмехнулась, хоть и слабо. - Нет, Саске, - Узи ответила полушепотом. - Я называю его Соской, потому что тогда это была забавная шутка в фэндоме. - Ооо, это имело бы больше смысла, - девушка не знала почему, но казалось, что он ярко улыбается. - Хотя с соской смешнее. Думаю, вместо этого я буду его звать так. Узи снова усмехнулась, на этот раз короче, а затем спросила. - Э, я тебя побеспокоила? - А? Ой! Нет, я только что закончил тренировку, - сказал Эн ей отмахиваясь, но Узи не могла остановить образы, которые внезапно всплыли у нее в голове. Ее лицо потеплело, чуть-чуть загорелось, но она попыталась отогнать неуместные видения. Он продолжил, блаженно не подозревая о ее тяжелом положении. - И кроме того, тебе не нужно об этом беспокоиться! Позвони мне, когда понадобится. Даже если я стримлю. Она вздохнула, вытянувшись. - Я не могу этого сделать… - Я даю тебе полное разрешение, - парень говорил доброжелательно. - Поверь мне, Узи, ты никогда меня не беспокоишь. И я всегда здесь, если я тебе понадоблюсь. Глаза у нее защипало, и зрение начало затуманиваться. Однако вместо того, чтобы сдержаться, она позволила ему упасть. Эту фразу она слышала всего несколько раз в жизни. Хотя в это никогда не было легко поверить, пока Эн не сказал это. И все же Узи пришлось переспросить. - Ты уверен в этом? Не задумываясь, он ответил. - Определенно. - ...Хорошо. Я верю тебе, - Узи фыркнула, молча вытирая набежавшие слезы. Она изо всех сил старалась не говорить плаксивым голосом. - Ты странный, сентиментальный человек… Иногда тебя слишком много, понимаешь? Тебе не обязательно всегда быть таким милым и слушать меня и… тьфу, знаешь, все те полезные вещи, которые ты делаешь. Особенно не для меня. Он усмехнулся, и она не была уверена, правильно ли расслышала, но могла бы поклясться, что он пробормотал «всегда для тебя». Должно быть, ее уши снова обманывают ее. Из ниоткуда он спросил. - Итак, что ты выбрала для своего первого учебного дня? Девушка слегка фыркнула, глядя на себя. - Эм, ну что-нибудь удобное и классное? Только темные цвета, потому что ненавижу яркие. На мне, э-э.. на мне… шорты, жилет-свитер для образа, полосатые носки… - Полосатые носки?? Ее разум начинал проясняться, и в некотором смысле, казалось, что она вообще не закручивалась в спираль. Ее слезы медленно высохли. - Мне нравятся полосатые носки, ясно? Выкуси. - Я буду иметь это в виду. Что еще тебе нравится? - ...Крутая технология? - Ой... - дерзко сказал парень. - Ботаник. - Заткнись. Узи тихо вздохнула, затем проверила время. До начала урока осталось около пяти минут, но каждая секунда, проведенная с Эн, казалась ей вечностью. - Я знаю, что тебе пора идти. Так что я не буду тебя больше задерживать, но... - голос его звучал как-то грустно, как будто ему не хотелось вешать трубку так же сильно, как и ей. Эн ободряюще сказал. - Ты знаешь! Ты великолепна в Дронах онлайн, поэтому я не сомневаюсь, что ты будешь крутой и в колледже! Она старалась не рассмеяться над этим нелепым заявлением. - Как эти две вещи связаны друг с другом? - Ну… потому что ты умная и с тобой весело… и все такое… - Эн неловко усмехнулся. - Ах, не для того, чтобы быть странным или что-то в этом роде. Просто пытаюсь… Знаешь что? Неважно. Хаха… Ее мозг слегка замедлился из-за необычной застенчивости в его тоне. Она сглотнула, борясь с настойчивыми чувствами, от которых поклялась избавиться всего несколько дней назад. - Угу, я знаю, что я умная! Не обязательно мне это говорить, - Узи направилась в класс, все ее тело пылало. - Заткнись. Я… блин… эээ, мне нужно идти. На урок. - Ох, ладно! Поговорим позже? Узи закусила губу, прежде чем ответить. - Я, наверное, напишу тебе во время лекции. - Узи! - Урок бывает скучным, ясно? Боже, - Узи покраснела и поспешно отключила трубку со словами «пока!». Она нашла место в задней части большого лекционного зала и, устроившись там, мгновенно опустила голову. Я не. Я не. Я не! Аргх…!! Когда она погрузилась в очередной эпизод безудержного отрицания, на ее красном лице появилась неоспоримая, дрожащая улыбка. Его комплименты повторялись в ее голове снова и снова, отгоняя плохие воспоминания. Сложив руки на столе и положив на них голову, слова бедного профессора проникли прямо в одно ухо и вылетели через другое.