***
Прежде чем читать следующую главу, Лисы решили заказать алкоголя и еды, так как еще никто не завтракал. Первое Нила не очень волновало, но пока команда решала, кто что будет есть, он вышел на улицу, чтобы покурить. Клубничная сигарета была издевательством над никотином, но Джостен продолжил покупать именно их. Особо радости чтение ему не придавало, если не учесть действие наркотиков. Когда Нил видит, что машина с доставкой подъезжает, он тушит сигарету и кладет за ухо (она догорела только до половины), а потом возвращается в комнату девушек в общежитии, где единогласно Лисы решили читать книгу. — О, приехала. — говорит Элисон, когда он как раз открывает дверь. — Нил, чего не забрал? — Не хочу. — пожимает плечами он. Видя легкое раздражение на лице блондинки, он забавляется с этого, растягивая губы в улыбку. Прерывая любые споры и возмущения, Мэтт, вместе с Дэн и Рене, выходит за пакетами. Эбби уходит на кухню, чтобы поставить чайник. Нил падает в кресло-мешок около компании Эндрю, складывая ноги в позу лотоса. Когда троица возвращается, они вываливают на кофейный столик закуски, лапшу быстрого приготовления и алкоголь. — Так, кто следующий читать будет? — спросила Элисон, убирая телефон, с которого делала заказ. — Давайте я. — вызвалась Дэн, передав своему парню банку с алкоголем. Книга, которую с собой принес Ваймак, все это время лежала на краю стола и, так как спорить никто не стал, Даниэль взяла ее и открыла на нужной странице. Нил безучастно смотрел на то, как кровь алыми густыми струйками стекает по его рукам. Разрезание своей плоти, чтобы причинить как можно больше боли, он считает одним из лучших способов борьбы с абстинентным синдромом. Наркотики — дерьмо, которого и так хватает в его организме, алкоголь раздражает, вызывает тошноту и панику, из-за страха потери контроля. — Это не правильно. — нахмурился Мэтт. — Он закончил с этим. — сказал Эндрю, и на заинтересованные взгляды махнул на книгу — мол, потом убедитесь. — Слушайте, я конечно все понимаю, но нам вторую главу талдычут, что Джостен режется. — возмутился Гордон. — Сет! — с укором воскликнули девушки. — Повествование ведется от его лица. Это будет упоминаться столько, сколько он это делает или думает. — говорит Аарон, глядя на Сета, как на последнего тупицу. Кто-то удивлен? — Давайте пропустим это просто. — сказала Рейнолдс, осуждающе сжав плечо своего парня. — Да, согласна. — кивнула Дэн, со вздохом возвращаясь к чтению. Ногти впиваются в порезы, чтобы усилить боль и шире раскрыть раны. Вид с моста мог бы быть прекрасным, но Нил не отрывает взгляда от засыхающей крови под ногтями, которая напоминает ему о матери. Сзади он слышит звук останавливающейся машины, не поворачивая головы, он просто опускает рукава свитера и ожидает, что произойдет. Невысокая фигура останавливается в его периферийном зрении. — Ты преследуешь меня, Миньярд? — смеется Нил. — Пришел, чтобы продолжить трахать мой мозг или добить ракеткой? — Почему ты здесь? — спрашивает парень, засовывая руки в карманы. — Я живу в этом городе, и иногда гуляю по нему. А вот почему ты здесь? Я думал, вы уедете сегодня же или твой тренер не теряет надежд? Если это так, то придется его огорчить, я больше не вернусь в школу и не собираюсь играть в экси. — он мотал свисающими вниз ногами и думал, что будет, если он спрыгнет прямо на глазах у Миньярда. Эта мысль заставила его рассмеяться. Лицо Эндрю было бы ужасно смешным. — Назови хоть одну вещь, над которой тебе не смешно под этим дерьмом. — угрюмо спросил Аарон, явно нехотя знать ответ. — Ты правда собирался спрыгнуть на глазах Эндрю? — спросил Кевин. — Проскочила мыслишка. — посмеялся Нил. — Ты собираешься сброситься? — ха, прямо в лоб! В голосе Миньярда нет ничего кроме безразличия. Ну разве это не веселый-веселый интересный Дрю? — Как ты Эндрю назвал?! — опешил Хэммик и Нил уже в голос рассмеялся, ненавязчиво прикрывая рот рукой. — Зайка. — совсем тихо хмыкнул Миньярд с ножами, так, чтобы никто больше не услышал, так как он сидел ближе всех к месту Нила. Ох, ну разве это не интересно и не весело? — Будет весело. — усмехнулась Элисон. — Нашелся тот, кто задел Монстра? Эндрю промолчал, но уперся взглядом в блондинку, заставляя замолчать. — А ты умный! — смеется Нил, его губы кривятся и он опять вонзает ногти в нижнюю губу. Эндрю прослеживает взглядом за его действием, а Джостен пускает алую жидкость из мягкой плоти. — Зачем ты играешь в экси, если тебе это не интересно? — Зачем ты играешь в экси, если тебе не интересно? — безразлично бросил в ответ блондин. — О нет, нет, нет! Я же первый спросил! — Нил начал чувствовать, как веселье уходит из его организма вместе с наркотиками, но продолжал искривлять свои губы в улыбке. — У меня есть свои причины, которые я считаю достаточными, чтобы встать в ворота с клюшкой и совершенно не шевелиться. — Джостен опять хихикнул, Миньярд смотрел на него непроницаемым взглядом. — Ты? — На зло! Моя мамочка была так та-ак зла! — и это правда, если не считать, что она мертва, но Нил мог представить, как укоризненно она смотрит на него своими серыми глазами, одетыми в зеленые линзы, именно теми, с которыми она сгорела. — Сго..рела? — задушено переспросил Ники. — Твоя мать погибла в пожаре? — логично предположил Мэтт, видимо, не учитывая, в какой ситуации их новичок. — Почти! — воскликнул Нил, еле сдерживая смех с лиц команды. — Но разве это важно? Результат есть результат: она мертва. Продолжай, кэп. — А, да-да, конечно. — затараторила Дэн, возвращаясь к тексту. — Почему бы тогда не продолжить злить ее в колледже, чем умереть? — Почему тебя это вообще, блять, должно волновать? — веселье ушло, оставив только пустоту, как в голосе, так и, блять, где? В душе? Нил снова рассмеялся на последнее предложение, только тише. — Заткни уже свой смех. — шикнул Сет. — Ам, я правильно понял, что Эндрю уговорил Нила присоединится? — неуверенно пробормотал Хэммик, после чего вся команда обратила на это внимание. — Чего?! — опешили Лисы, ведь всегда думали, что Миньярду больше всех плевать на все. — Я не уговаривал. — безразлично проговорил блондин. — Меня это не волнует. — ответил Эндрю. И ну это выглядело как правда. — Я просто предлагаю тебе вариант. Вариант продлить свое бессмысленное существование еще, чтобы отец его нашел и растерзал, как щенка, которого когда-то пришлось растерзать Нилу. Как мило. — Ты что сделал? — опешил Аарон. — Ну, меня отец заставил. — пожал плечами Нил, распушив края шнурка на капюшоне синей толстовки зубами. — Твой отец.. — пробормотала Элисон, заканчивая фразу мотком головы. — Не знаю даже как сказать. — Да что не знаешь? Псих! — восклицает рядом сидящий Сет. — Да! — слишком резко ответил Нил и забрал со стола сухарики, что лежали на самом-самом краю. Нил откинулся на холодный асфальт, подняв голову к небу, достал сигарету с клубничным вкусом (эта дичайшая вещь напоминала о матери, но была скорее насмешкой, потому что она ненавидела сигареты со вкусом) и закурил. Миньярд пошевелился рядом с ним, двинувшись чуть ближе. — Я не собираюсь тебя уговаривать или угрожать тебе. Здесь ответ да или нет. — сказал он, садясь в метре от лежащего Нила, на асфальт. И может из Джостена не до конца выветрились наркотики, или он просто глуп, или он просто, блять, устал и решил дать шанс этому дерьму (точно не последнее, наверное первое), но Нил кивнул. — Да, хули нет-то. — сказал он, выпуская дым изо рта. — Но у меня есть свои условия, без них твой тренер может не ждать меня увидеть. — Говори, я передам ему все твои прихоти. — Эндрю махнул рукой, призывая продолжать. — Раз: люди не должны знать, что я принимаю таблетки. Конечно, кроме тех, кому это нужно, чтобы допустить меня до игры. Я просто маниакальный и жестокий ублюдок для общественности. Два: часто мне лень тренироваться, и если я этого не хочу, я не встану с лавки. — на это Эндрю усмехнулся, и Нил впервые перевел взгляд на него за весь разговор. О. — Значит будем сидеть вместе. — хмыкнул Джостен. — И три: меня раздражают люди, не только Кевин, но он в особенности, которые лезут ко мне, пусть он предупредит Лисят о том, что я не жажду их компанию, если старик не хочет, чтобы они пострадали. — Что ж с вами делать-то? — вздохнул Ваймак. — Я все равно заставлю вас работать. — пробубнил Дэй, на что двое только усмехнулись. Один презрительно и почти незаметно, второй — слишком уж заметно и фальшиво. — Не прикасайся к моей семье, и я не прикоснусь к тебе. — это звучало как угроза, и Нил обязательно бы засмеялся, если бы наркотик еще был в организме. Желание сна начало захватывать его, и он подавил зевок. — Да к вам прикоснешься, ножом получить можно. — фыркнул Сет. — Нил, если вы не поняли, тоже кусаться может. — произнес Аарон. — Эндрю, так ты все-таки считаешь нас семьей! — обрадовался Ники. — Я просто обещал вас защитить. — сказал Миньярд с ножами, не вдаваясь в подробности. — Твоя семья не прикасается ко мне, я не прикасаюсь к ним, ты не прикасаешься ко мне. Так и должно быть, ты не думаешь? — Эндрю не удостоил его своим ответом, лишь поднялся с земли и пошел к машине. Прямо перед тем как зайти в нее, Миньярд бросил на него последний взгляд и скривил губы. — Я передам все Ваймаку. — бросил он. — И тебе лучше перестать резаться, чтобы порезы зажили, Эбби проверяет тело, когда проводит медосмотр. — хлопок двери оповестил об окончательном уходе Миньярда, а Нил перевел безразличный взгляд на предплечья. Кофту пропитала кровь, и алые капельки стекали по его кистям. Ну это смешно, теперь ему придется выкидывать эту кофту и терпеть абстиненцию без отвлекающей боли и все ради ебаной игры. Фу. — Так и от этого Эндрю тебя отговорил. — заключил Дэвид, посмотрев на блондина с благодарностью. Тот, если и заметил, проигнорировал. — Ты делал это, чтобы отвлечься. — сожалеюще пробормотала Эбби. — Уверена, мы сможем что-то придумать. — тепло улыбнулась Рене. Нил на это лишь усмехнулся, проелозив языком сухарик во рту. Он тихо шикнул, когда тот расцарапал верхнее небо, и сразу проглотил, уже не ощущая вкуса специй.***
На следующий день, когда Нил сидел за столиком на обеденном перерыве и выкуривал свою сигарету, напротив него уселся, до жути надоевший ему, Ваймак со стопкой бумаг в руках. Его лицо было грозным, а поза напряженная. Джостен же не обращал на него внимания, жуя свой батончик и смотря пустым взглядом на дерево, где влюбленные идиоты вырезали инициалы своих имен, как тупо. Ваймак щелкнул пальцами перед лицом Нила, и, о блять, как же ему захотелось ударить мужчину, но он всего лишь перевел на него такой же пустой взгляд, даже не моргнув. — Не сомневаюсь, что и у тренера тоже такое желание проскочило. — посмеялся Гордон. — Нет, — отверг обвинение Дэвид. — Я никогда не бью своих игроков. — Давай, малявка, у меня есть для тебя контракт. — сказал мужчина, толкая стопку бумаг в его сторону. Нил ухмыльнулся, смотря на то, как тренер Лисов был им раздражен. — Все твои условия услышаны и учтены, а Лисы будут предупреждены. — А как же ручка? Мне кровью подписывать эти прекрасные бумажки? — Ваймак перевел взгляд на сумку, лежащую рядом с Нилом, но тот только моргнул, ожидая ручку (конечно, у него есть своя, но зачем она ему, если есть у мужчины?), и тренер бросил в него зеленую ручку, которую Джостен с легкостью поймал. Он начал кропотливо и неторопливо изучать документ, проверяя свои условия и другие, которые придется соблюдать Ваймаку и ему. Мужчина нетерпеливо постукивал ногой по земле, а Нил грыз ручку, теперь просто моргая на бумагу. — Малявка! Так ты просто тянул время? — возмутился тренер Лисов, с чего посмеялся уже не только Джостен. — Ты подписывать собираешься? У меня самолет скоро. — О! Вот она причина, хи-хи. Нил апатично посмотрел на Ваймака, покрутил ручку между пальцами и не спеша вывел свои имя и фамилию на контракте. Теперь уже его тренер протянул руку, чтобы забрать документы и ручку, но Нил встал, запихивая последнюю в карман и незаметно оставляя фантик от батончика между страницами контракта. Он уже собирался уходить, как мужчина окликнул его: — Эрнандес сказал, что у тебя есть проблемы с родителями. — ха! Это у них с ним проблемы, а не у него, он просто родился. — — У всех Лисов есть проблемы. — тяжело вздохнул Ваймак. — Да, но мы стараемся им помочь. — закончила Эбби неозвученную мысль Ваймака вслух, а тот лишь кивнул. Нил закатил глаза. Конечно он будет помогать, ведь ему важно, чтобы они выходили на поле. — Если тебе это нужно, приезжай сразу после окончания учебы, я найду тебе место. — Нил пренебрежительно махнул рукой, соглашаясь, и последовал в кабинет своей профильной математики. — Фу, математика. — протянул сразу несколько голосов, на которые Нил не обратил внимания.