***
Я сидела за барной стойкой в клубе, скучно подтягивая свой напиток. Домой возвращаться не хотелось, но и оставаться в клубе желания не было. Мое настроение омрачал вердикт лечащего врача отца: “Шансов, что он очнется уже нет мисс Диас. Ваш отец пролежал в комме достаточно долгое время для того, чтобы очнуться и уж тем более вернуться к нормальному состоянию. Отключите и избавьте себя, и его от этих мук”. Легко говорить...отключить...Словно это так же просто, как выдернуть из розетки телефон. Речь ведь идет о все еще живом человеке, который по-прежнему дышит и борется за право жить. - Текилу, пожалуйста- Лиз опустилась на стул рядом со мной. Она выглядела как всегда превосходно, но вот улыбка явно была натянута. - Не думала, что ты сегодня придешь. - Ну, если бы ты сняла трубку, когда я звоню, то знала бы о планах на вечер. - Прости, забыла телефон в кабинете. Как ты? - Хреново. Мать все никак не угомониться. Старается подступиться ко мне через звонки и сообщения. А когда приходит, я сбегаю из дома, чтобы не видеть ее.- она одним глотком осушила напиток и злобно опрокинула шот на стол. - Не пробовала поговорить с ней? - Даже не хочу видеть ее, не говоря о разговоре! - Ты ведешь себя как ребенок! Лиз, посмотри на себя. Ты взрослая девушка, которая отдает отчет своим действиям. Не думаешь, что легче один раз поговорить с человеком и расставить все точки на “i”, чем избегать еще долгое время? – я приблизилась к ней и дотронулась до плеча, нежно массируя его. - Говоришь как мой отец, ей-богу… - Ну кто-то же должен вставлять твои мозги на место- Лиз встрепенулась и, улыбнувшись, попросила подлить ей еще. - Так, давай переведем тему. Ты слышала, что Брайн сегодня учувствует в гонках? - Что?! Он только недавно снял гипс, какие к черту, гонки?! - Сумасшедший он, признаю. - Он ведь сказал, что прекратил это все. Неужели вновь начал. - Да он особо и не прекращал. Просто до этого гонки часто переносили или отменяли. Либо он не мог по ряду причин. Но когда вы с Ходжем не следили за ним, то он… - То есть он меня обманывал?! - Ну не совсем... - Ну я ему задам жару...Едем... - Ухх...я думала уже не предложишь- Я осуждающе посмотрела на Лиз, но ее это не смутило. Народ уже собрался и готовился к началу гонок. На минуту я остановилась и глубоко вдохнула…знакомая атмосфера летела вокруг, поглощая в воспоминания. Запах жженой резины и масла…духи вперемешку с алкоголем и сигаретами…Толпа зрителей пыталась перекричать музыку, что доносилась их колонок, отчего, казалось, дрожала сама земля, а вместе с ней и мое сердце. Всего на минуту мои руки за пульсировали, а в голове раздался уже давно забытый гул мотора…словно через призму я смотрела на старую себя. Вот мне чуть больше двадцати лет, еще совсем молодая, но уже познавшая всю боль этого мира. Длинные волосы, что так любила мама, безжалостно отрезаны, а вместо них на плечи ложится идеально ровное каре со скрытым алым, как кровь, окрасом. Легкий нюдовый макияж завершает такая же красная матовая помада. Косуха со свисающей на плече цепью, черный топ, показывая светлую полоску живота и черные скинни с такой же серебряной цепью на бедре и как завершения образа грубые ботинки на шнуровке. Если бы еще год назад мне сказали, что я буду выглядеть как героиня из фильма про плохую девчонку и сменю такие любимые платья и костюмы на дерзкий стиль с шипами и цепями, я бы смело покрутила палец у виска и отправила бы его лечится. Но вот она…новая я… дерзкая…бесстрашная…мятежница, что назло отцу совершает поступки, от которых кровь стынет в жилах…стоит рядом с новенькой Мазерати и готовится к гонкам по ночному городу. Своей грубостью и циничностью пытаясь заглушить боль и обиду. Рев мотора, проносящийся мимо нас машины, возвращает меня обратно. На секунду я кажусь дезориентированной, но едва замечаю младшего Бейкера, как окончательно прихожу в себя. -Вот он, пошли- он встретил нас с улыбкой на лице, но мне так и хотелось влепить ему смачную пощечину- Брайан…какого хрена?! -Прости дружок, но она этого не одобряет. Твой план Б провалился-Лиз усмехнулась, показывая ему язык, на что Брайан лишь покачал головой. - Тебе мало адреналина в жизни? Или ты забыл, что случилось со мной?! Не зря говорят, что женщины живут дольше мужчин. А все потому, что у них есть инстинкт самосохранения.- Брайн лишь расхохотался.- Тебе смешно?- Вместо ответа он просто притянул меня к себе и обнял- Нет...нет...нет это не остановит меня, что бы влепить тебе подзатыльник. - Лиз, оставь нас на минутку.- она отошла, а Брайан вновь приобнял меня- Эли, посмотри на меня- с недовольным лицом я посмотрела на парня.- Я прекрасно понимаю твой страх, ведь когда-то узнав такое о тебе, я был обеспокоен не меньше. Но ты...именно ты должна понять меня как никто другой. Эти гонки оживляют меня...подогревают интерес к жизни. Они заменяют то, что так долго меня убивало. - Но ты знаешь, какой это риск, Брайан! Знаешь, что любой твой заезд может быть последним. Неужели ты можешь так рисковать и совершено не думать о Ходже...обо мне... - Эли, я отличный гонщик, у меня уже не малый опыт. К тому же, кроме несчастного случая с тобой, больше тут ничего такого не было. Так почему ты думаешь, что случится со мной? - Брайан... -Даниэла Диас, мы всю жизнь рискуем. Даже выходя из дома, нас может сбить машина...или еще что похуже может случится. А это...всего лишь развлечение. И оно помогает мне держать себя в руках...Ты должна понять меня...- я обняла его еще крепче, чем прежде. Страх за него усиливался, но я понимала, что не смогу помещать этому. - Прошу быть аккуратным...только это мне нужно от тебя. - Спасибо, малышка Эли. - Ты не выносимый, ты знаешь это? - Но ты все же любишь меня... - Конечно, у тебя же должна быть сестра, что будет поддерживать твои выходки и скрывать их от старшего брата! - Расскажешь Ходжу?! Какая же ты ужасная сестра- Он отскочил, едва я замахнулась. - Не провоцируй меня, Бейкер! - Ладно-ладно. Мне нужно отойти по поводу машины, скоро вернусь. - Я схожу с тобой, ладно? Хочу посмотреть ближе- Он кивнул и они с Лиз ушли. Я же осталась на таком знакомом месте среди музыки и криков людей. Но среди толпы я заметила знакомое лицо. Аида Ньюман- старая подруга семьи. Собственница нелегальных гонок Нью-Йорка. Она оставалась все такой же красивой женщиной, казалось, что годы не властны над ней. Она стояла напротив и нас разделяли несколько метров дороги. Я хотела было подойти, но заметив приближающегося к ней мужчину, остановилось. Он так напоминал мне какого-то, но кого вспомнить я не могла...Словно почувствовав мой взгляд, мужчина обернулся и на секунду наши глаза встретились и мне хватило времени вспомнить: -Совсем забыл…ребята, познакомьтесь, это Леон…мой близкий друг и будущий партнер в бизнесе. Леон как ты уже знаешь, это Брайан…А это прекрасное создание моя сестра Даниэла... В ходе перепалки с братом я не сразу заметила человека рядом с ним. Высокий парень с белоснежными волосами пожал руку Брайану и обернулся ко мне. Его волосы отливали серебром и ложились на плечи, а голубые глаза пристально изучали меня. Я немного вздрогнула, когда он взял мою руку и оставил на ней поцелуй… В тот день у него тоже были холодные руки, не смотря на ту жару, что была на улице…Значит, вчера на маскараде был то же он…Но почему он здесь? Ходж разорвал с ним все отношения и он улетел в Европу. Я все же решилась подойти к ним, но едва сделала шаг, как почувствовала грубую руку на своем плече. Развернувшись, я столкнулась с человеком, которого не хотела бы видеть никогда. - Ну здравствуй, принцесса...Как жизнь?- Высокий парень с темными волосами, небрежно спадающими на глаза. Когда-то он стал для меня самым близким человеком, кто помог выйти из депрессии и познакомил с адреналином от гонок. Учил маневрам и секретным навыкам, а потом едва не отнял жизнь…Теперь он был никем. - Том?! Что ты тут делаешь? Разве ты... - Да, вышел уже как год. Признаюсь, тюрьма что подобрал твой папочка, мне не понравилась. - Зачем ты тут? - Я всегда прихожу на гонки смотрю...Только из-за одной суки я не могу в них больше учувствовать.- В глазах уже нет того огонька, что когда-то манил меня. Его лицо осунулось и приобрело жестокость…ту, которую я видела за секунду до того как вылетела с трассы… - Тебе даже приходить сюда нельзя…Если Аида узнает, то… - То что? Вновь тюрьма? Не нужно пугать меня, Даниэла.- я вновь развернулась, что бы уйти, но он лишь сильнее схватил меня и грубо развернул к себе.- Ты испортила мне жизнь, мелкая тварь...пока ты нежилась в роскоши, я драил полы в тюрьме. Все, что ты заслужила, те звания и достижения были благодаря мне. И вот как ты отблагодарила меня?! Почему ты не сдохла в тот день?! Все эти годы я ждал встречи с тобой, дабы отомстить тебе. - Отпусти меня- Вырвав уже покрасневшую от его хватки руку, я сделала шаг назад и в этот самый момент Том с криком полетел прямо на асфальт. - Тебе ведь было сказано не появляться здесь. - Эдриан?!- Я смотрела на старого друга и совершенно не узнавала его. - Тебя мало убить за то, что ты сделал с ней в прошлом. Так ты еще имеешь наглости появляться сейчас и угрожать ей?! - Эдриан...Даниэла...- Я обернулась на Аиду, что уже подходила к нам с охранной. Она посмотрела на Тома, а затем кивнула охране, что тут же схватили Тома и потащили в толпу. – Дана как ты?- она обняла меня нежно поглаживая по голове. - Все хорошо, миссис Ньюман. Эдриан пришел вовремя. - Дана, ну какая я миссис... - А своего спасателя не обнимешь? - Ооо...Эдриан как же ты вырос- я крепко обняла парня, с которым когда-то нянчилась. Он стал значительно выше и шире в плечах, теперь и не скажешь, что когда-то я дразнила его за мелкий рост. - Я так давно не видел тебя. Почему не приходишь к нам?! - Много работы в последнее время…сейчас идет конкурс на лучше юридическую фирму, и я вкладываюсь по полной, мотаясь почти по всему миру. - Уверена, что в этом году награда будет твоей, ведь ты не просто восстановила детище семьи, так еще и улучшила его в сотни раз. -Спасибо, Аида…ты знаешь, как мне важно сохранять и поддерживать то, что семья выстраивала годами. -Ты приехала учувствовать в заезде? -Ты что, нет, конечно. Я приехала сюда за Брайаном… -Младший Бейкер по-прежнему подставляет меня! Негодник-Аида стала выискивать Брайана в толпе. - Не беспокойся. Пока я рядом с Ходжем, тебе ничего не грозит. -Жаль, что ты не учувствуешь. Я бы хотел сразиться с самой королевой. Рад видеть тебя, Дана мне нужно кое-что решить, потом встретимся- Эдриан приобнял меня и скрылся в толпе. -Аида, хотела спросить…Этот человек, с которым ты разговаривала. -Это Леон Макграт. Знаешь его?- Аида удивленно посмотрела на меня, я хотела уже ответить, как нас прервал ведущий гонок. - Вы только посмотрите, кто сегодня почтил нас свои визитом. Это ведь легенда наших гонок. Живой пример и ориентир для наших участников. Девушка, что не проиграла не одного заезда в свое время. Богиня, на счету которой свыше двухсот заездов, среди которых лишь первые места.- толпа начала восторженно кричать- Неужели сегодня, спустя почти пять лет после аварии, вы вернетесь на гонки?- я начала махать головой, как в это же момент толпа стала кричать еще сильнее, уговаривая меня присоединится к гонкам. -Они не отстанут теперь.-Аида шепнула на ухо, улыбаясь толпе. - И что мне делать? - Дана...поехали- Брайн открыл дверь, приглашая меня сесть к нему. Как можно скорее я кинулась к машине и едва заняв пассажирское место, услышала старт.***