***
От лица Даниэлы. Я сидела в своем кабинете, устала смотря на бумаги перед собой. Работа совсем не шла, что было неожиданно для меня. С самого детства я привыкла доводить все дела до конца несмотря ни на что…но сегодня мне было абсолютно плевать на это. Мои мысли то и дело возвращались к Леону Макграту…После прошлого разговора я не видела его несколько дней. Он не появлялся в клубе, либо же я сама избегала его. Мне было немного не комфортно находится рядом с ним…особенно после той сцены с поцелуем. Но сегодня Ходж сообщил, что Макграт прибудет обговорить дела, которые на прямую касаются всех нас. - Дана...Можно?- Доминик аккуратно открыл двери, заглянул во внутрь. Его светло-русые пряди, как обычно спадали на лицо. - Конечно…Что-то случилось?!- по обеспокоенному лицу друга я не сразу понимала, что могло случится. - Не совсем. Я пришел, что бы напомнить тебе, что сегодня состоится окончательное решение по поводу дел между Леоном и Ходжем. - Спасибо, Дом. Где именно пройдет разговор? - Ну, это будет не совсем разговор. - В смысле?! Тогда как Ходж собирается решать проблемы с Макгратом?- Доминик выглядел слегка напряженным, хоть и пытался это скрыть. Подойдя к столу, он открыл бутылку виски и налил себе янтарной жидкости, после чего осушил бокал одним глотком. Неприятное чувство стало зарождаться в моей груди- Дом, что ты скрываешь от меня?!- я подошла к другу, кладя руку на его плечо. Он тут же обернулся, одарив меня улыбкой. - Кхм, я скажу...только, ты не нервничай, ладненько? Они собираются решить этот вопрос, играя в покер. - Что?!- я едва не задохнулась от возмущения. Как Бейкер мог не поставить в известность меня- Ходж сказал, что они просто поговорят...он хотел кое-что проверить по поводу меня. - Да, я в курсе, но произошла неожиданная и серьезная смена плана после предложения Леона. Макграт был готов пойти на уступки и выполнить просьбу Ходжа, но только в том случае, если они сыграют. Ходж не мог упустить такой шанс. Ему пришлось согласится, потому что время поджимает. - diablo. Но ведь это все простые издевательства и манипуляции!- я нервно прошла к дивану и села, все еще сверля глазами Доминика. - С одной стороны да, но с другой Леон держит свое слово. Они ведь уже играли однажды и Леону пришлось отступить. Если Ходж выиграет, то Макграт вернется в Европу.-почему-то от последних слов Доминика мне стало грустно. Неужели я переживаю за Леона? - В том то и дело, Дом…если он выиграет…шансы 50/50- закрыв лицо ладонями, я попыталась унять мелкую дрожь пальцев- Что нас ждет при плохом раскладе?- Доминик покачал головой и присев рядом, взял меня за руки согревая своим теплом. - Тогда у нас будут большие проблемы, Даниэла, но я верю в Ходжа…у нас все получится.-я слегка улыбнулось и потрепала друга по волосам. Но это он лишь фыркнул и поправив испорченную прическу, помог мне подняться и мы вышли из кабинета. Все дорогу меня не покидало тревожное чувство приближающийся опасности. В голове разум кричал беги, но ноги несли меня лишь вперед. Мы остановились у стены с огромными зеркалами от самого потолка до пола. Любой незнающий человек прошел бы мимо, но лишь немногие знают, это ход в тайное казино, что Бейкер открыл пару лет назад. А конкретно этот ход ведет в закрытое помещение, в котором и состояться игра в покер. Едва двери за нами закрылись, как все взгляды были направлены на нас. Люди Макграта расположились на его стороне, смотря на людей Ходжа словно бы с высока. За большим столом уже сидели Леон, Кассандра и Ходж. Заметив меня, Макграт хищно улыбнулся… - Мисс Диас, решили посмотреть на нашу игру?! - Это ее работа, Леон. Она здесь что бы защищать мои интересы. - Полно, Бейкер. Мы не на суде, где тебе нужен защитник.-Ничего не ответив, я лишь прошла к столу и села на свое место сбоку от Ходжа. - Estás siendo imprudente. Podemos sufrir mucho con sus juegos. ¿Por qué no hablas y resuelves el problema pacíficamente sin poner todo en juego?! - Porque no se puede resolver pacíficamente. No es el tipo de persona que renunciará a su objetivo hasta que gane. - ¿Y tú? ¿Estás dispuesto a Sacrificarme por ese beneficio? - ¡No voy a sacrificarte! Sé que Leon tenía un motivo, solo quiero saber por qué lo hizo. Y sólo tú puedes ayudarme a desentrañar esta maraña. - No me rompas el corazón, Hodge Baker. ¡De lo contrario, pagarás por ello junto con McGrath! - Думаю, пора начинать мистер, Бейкер- Чарли закрыл двери, и игра началась. Я скучающе смотрела на немую войну двух взрослых мужчин. Сейчас они больше походили на подростков, для которых это было лишь игрой…а проигрыш не понесет за собой потерь. Доминик что-то шептал мне на ухо о прошлой игре, то и дело спрашивая знаю ли я деталей. -Нет. Тогда я училась в Англии, а там было, мягко скажем, не до этого. Знаю лишь, что Ходж выиграл, но эта победа не принесла ему радости… - Как так вышло, что вы знакомы с Ходжем почти всю жизнь, но ты никогда не пересекалась с Макгратом? - Потому что когда Ходж поступил в университет, мне было 11, и мы стали общаться редко… После я училась в пансионе, куда он приезжал редко в силу загруженности учебой. Я знала, что у него появился близкий друг и девушка…но лично с Макгратом мы познакомились только на моем выпускном, куда тот приехал с Ходжем. У нас была пятиминутная беседа… - Не то слово близкий, у них с Ходжем один мозг на двоих. Глупо звучи, но я сам в этом убедился. Ходж делает шаг вперед, Леон моментально узнает об этом и не дает ему продвинуться дальше. Будь между ними соревнования, они бы шли ноздря в ноздрю - По-моему, именно это у них сейчас и происходит.- я посмотрела на Ходжа, который сосредоточенно слушал своего соперника. - Все пройдет отлично, я уверен. Мистер Бейкер отлично играет. К тому же, когда речь идет о том, что ему действительно важно...Поверь, мне сегодня Леон точно не получит, что хочет.- Почему-то мне казалось совсем иначе… Я скользнула взглядом по мужчине. В отличие от брата, напряжение которого я практически ощущала рядом с собой, Леон был совершенно спокоен. Казалось, он уже наперед знает исход этой игры, именно поэтому непринужденно попивал свой виски, то и дело крутя бокал в руке. Длинные пальцы, выделяющиеся венки на кистях…интересно, зачем он носит часы на руке, если у него уже есть те, что лежат в кармане жилета? Приподнятые и мощные плечи, на которых идеально сидели костюмы…Как-то я зашла в кабинет к Ходжу и заметила Леона в одной рубашки. Рельефные мышцы спины и рук были хорошо выражены, видимо мужчина держит себя в форме. Ходж был немного ниже его и не уступал старому другу. Подняв взгляд к лицу, я поняла, что Леон также с интересом разглядывает меня. Изучает каждый изгиб тела, что сокрыт под идеально сидящем бардовым платьем. Его взгляд остановился на губах и на секунду я чувствую, как воздух покидает тело…Господи, да что это со мной. Словно ощутив мое замешательство, Леон поднимает глаза и теперь смотрит напрямую в меня. Уголки его губ дёргаются, и он поспешно переводит взгляд на карты, что лежат на столе. А я снова могу дышать… Ходж и Леон сыграли две игры, где лидировал Бейкер. Они играл до трех раз, и надежда на скорейший уход Леона значительно возросла. Но следующая партия прошла не в пользу брата. - А вечер заиграл новыми красками- Леон самодовольно улыбнулся, допивая виски. Бейкер был обескуражен случившимся… - Может, стоит сделать перерыв?- Ходж махнул Чарли, что подошел ближе к столу. - Никаких перерывов. - Узнаю прежнего Бейкера.- Леон ухмыльнулся, попивая виски… - Hodge detente...estás exhalando. -Todo está bajo control de, Ellie... - Nada bajo control...¡estás tan seguro de que vas a ganar que no te das cuenta de que empiezas a perder el control!- Я пресекла попытку Ходжа осушить бокал виски, отчего ловлю злобный взгляд брата, который тут же стал ласковым. - no te preocupes...esto terminará pronto- Ходж все же забрал свой бокал и кивнул крупье, что уже раздал новую партию. Я откинулась на спинку кресла…нехорошее предчувствие лишь сильнее усиливалось в груди. - Все хорошо?-Доминик наклонился, нежно касаясь руки, я кивнула и невольно посмотрела напротив…Леон пожирал своим взглядом меня и ладонь Дома…Ничего себе…его челюсть напряженно сжалась, а рука покрепче обхватила стакан. Было странно видеть Макграта таким…он всегда казался мне человеком, который не показывает никаких эмоций. Даже в наше знакомство он выглядел отстранённым…словно ему совершенно не нравилось находится в этом месте. Но почему-то тогда он смог зацепить мой взгляд…. Кассандра тактично кашлянула, призывая Макграта вернуться в игру и сделать ход. Все еще глядя на меня, Леон кинул пару карт, которые тут же принесли ему победу… - Ну что, Ходж, игра стоит свеч?- Кассандра улыбнулась, смотря на расклад игры. - Какого хрена?- Вечно спокойный Доминик сейчас действительно занервничал. Его выдавал обеспокоенный голос. - Так…так…так. Решающая игра. -Леон, заметив мой испуг, оскалился. - Ты уверен, что хочешь именно таким образом разобраться с нашей проблемой? - Несомненно. Но и на этом не все!- Леон встал и обошел стол, оказавшись позади Ходжа.- Я хочу увеличить ставку, мой дорогой друг.- Ходж вскочил с места, обернувшись к нему. - Чего ты пытаешься добиться ?! Уговор был другой! - Сегодня я устанавливаю правила!- Я вновь поймала на себе взгляд Леона. Он стоял почти рядом со мной.- Мое предложение прозвучит следующим образом. Если ты выиграешь, Ходж Бейкер, то я навсегда исчезну из твоей жизни. Я передам тебе власть над гонками, которые ты так ненавидишь. И еще предоставлю интересную информацию, которая вряд ли оставит тебя равнодушным. - А если я проиграю? - Я остаюсь, и мы обсуждаем дальнейшее сотрудничество по нашему «маленькому» делу. Но! Ко всему прочему, я забираю одного из твоих сотрудников. Они у тебя достаточно компетентные для моих нужд.- Ходж замолчал, пытаясь переварить слова Макграта. -Кого именно вы хотите забрать? Меня? Чарли?- Доминик соскочил с кресла, нервно дергая часы на запястье ожидая ответ. Леон покачал головой и вновь посмотрел на меня. - Ее! – все разом обернулись в мою сторону. А я казалось перестала дышать... - Вы собираетесь играть на меня? На человека? Вы сами слышите, что говорите мистер Макграт?- подскочив вслед за Домиником я сделала пару шагов выходя из его спины. Но Леон мне не ответил лишь самодовольно обернулся . - Мисс Диас мы же еще ничего не решили, а вы уже испугались? Не верите в своего брата?!- он слегка рассмеялся но тут же продолжил- К тому же все в рамках приличия у вас лишь сменится начальник. Вы могли закрывать глаза дела Бейкера, а со мной, думаете, будет иначе? - Ваше предложение заставляет меня сомневаться в ценности ваших сотрудниках, мистер Макграт. Неужели у вас хватает совести чтобы разбрасываться собственными людьми?! - Но сейчас речь идет о вас. Вы сотрудница Ходжа Бейкера.- я сделал несколько шагов оставляя между нами небольшое расстояние. - Неважно. Своими поступками вы показали свое отношение…ни один работающий на вас человек не защищен от желания своего эгоистичного начальника! И если вам взбредёт в голову вновь сыграть и поставить на кон человека...вы непременно пойдете на это ради собственной выгоды!- Леон сделал пару шагов и окончательно сократил дистанцию. Я едва не отскочила назад когда его грудь оказалась прямо перед моим лицом. Подняв на него взгляд я столкнулась все с тем же льдом…только теперь в нем был и гнев. - Во-первых я никогда не скрывал своей природной сущности. Во-вторых, ваши обвинения хороши, но бессмысленно ведь речь идет не о моих сотрудниках. В-третьих, сейчас все зависит от вашего брата. Так что прошу всех замолчать и дать мистеру Бейкеру возможность принять решение. И мисс Диас...с этой минуты советую не портить наши отношения. Ведь кто знает, что будет завтра. Верно? – он вновь оскалился и посмотрел на Бейкера по-прежнему оставаясь стоять ко мне так близко как только было возможно -Ну что Ходж? Ты согласен? Ходж, который все это время молчал наконец обернулся к Леону. Взглянув на меня, он увидел тот страх что сейчас блуждал во мне. - Да, я принял решение. Пошли. Вон. - Что? Ходж подумай еще раз! Если мы уйдем это все будет зря! – Ходж обернулся к Кассандре что с ужасом смотрела на него. - Мои сотрудники это верные люди, которые сами вправе решать на кого им работать. Ко всему прочему Даниэла лишь помогает мне, и я не имею права ей что-либо указывать.– Ходж посмотрел на меня с теплой улыбкой и это помогла унять бурю страха внутри.-Я не собираюсь играть на того, кто мне дорог. Никогда не пойду на такой риск даже если на кон поставлю все! - Запомни этот день Ходж! Ты мог сыграть и получить все, о чем мечтал и даже больше...Но в итоге ты потеряешь все что имеешь...И ради кого? -Макграт кинул на меня взгляд от которого сердце больно застучала в груди а по спине пробежал холод. Что это? Неприязнь или отвращение? - Когда-нибудь ты научишься ценить то, что у тебя есть. Но не сегодня. А теперь повторюсь. Пошли вон из моего клуба.- Ходж указал на дверь. Кассандра взяла Леона под руку, и они молча вышли из помещения, а за ними и их люди. Мы же остались стоять в полном недоумении- Всем уйти! Живо! Доминик! - Да, сэр... - Отвези Даниэлу домой.- Доминик кивнул боссу и подошел ко мне. - Пошли. - Нет я не могу. Я должна с ним... - Дана не упрямься! Ему нужно побыть одному. - Ходж!- Доминик взял меня за руку и потянул за тобой. Как бы я ни пыталась вырваться, парень был сильнее. Едва мы вышли на парковку я продолжала бить друга по руке но он был непоколебим. - Доминик! - Даниэла ей-богу! Сядь в чертову машину! - Так…так…так.- мы обернулись на знакомый голос. - Мы уже уезжаем что и вам советуем. - Неужели? Впрочем, это неважно мне нужна мисс Диас буквально на пару минут. - Исключено!- парень открыл двери машина и стал пихать меня во внутрь. Схватив за руку я посмотрела в его глаза. -Доминик, пожалуйста.- Друг посмотрел на меня и Макграта, словно обдумывая, как ему поступить.-Все будет под контролем. Принеси мои вещи из кабинета, я ведь не смогу попасть домой без ключей.-наконец он послушался и обошел машину, но резко остановился возле Леона, -Попытаетесь обидеть или навредить Даниэле и... - И что? Убьешь маня?!- Леон рассмеялся, презрительно окинув Дома взглядом. - Думаю, я буду не единственный в этом желание. Вы ошибаетесь, если считаете, что можете играть во вседозволенность с ней. У Даниэлы есть люди, что смогут защитить и отстоять ее честь.- Доминик пошел к выходу с парковке под раздраженный взгляд Леона, направленный на его спину. Когда двери громко захлопнулись, я посмотрела на Леона. Обида на Макграта, что была буквально пару минут назад, ушла, уступая злости. Не зря за глаза я называла его павлином. - Нервный парень. - Итак у вас еще хватает смелости о чем-то говорить со мной? Я была другого мнения о вас... - Как нелепо учитывая, что с самого первого визита сюда я показывал вам свое настоящее лицо. В отличие от других…- Скучающий походкой Леон приблизился к машине, не сводя с меня взгляд. - Мистер Макграт, знаете, чем вы запомнились мне...в отличие от других? - Мне не особо интересно, но попробуйте удивить меня. - Вы были честны. Вы не надевали масок, а представали передо мной во всей красе. Мне всегда казалось, что такие люди уникальны в своем роде. Вас по сути можно было бы назвать человеком чести. Но сегодня вы доказали обратное- Леон недовольно дернул плечом. - Браво, у вас получилось. Вы удивили меня. - Бессмысленно что-либо объяснять.- Я устала покачала головой и развернулась, но рука Леона аккуратно легла на мою, пресекая уход. Я посмотрела, как его ладонь сжимается на тонком запястье…мужчина сделал шаг ко мне. - Мисс Диас, не стоит отчитывать меня за сегодняшнее поведение. Вы еще недостаточно опытны, что бы понимать очевидные вещи. Немного неприятно чувствовать, что ты кого-то разочаровываешь. Но пытаться следовать чьим-то идеалом не в моем духе. Тем более, когда человек ошибся на мой счет.- не опуская моей руки, Леон самодовольно усмехнулся.- Мисс Диас, вы же не думали, что это все серьезно? - Как быстро, а главное удобно вы переобуваетесь!-Я выхватила руку и сделала шаг назад, кидая на Леона раздраженный взгляд, отчего он лишь рассмеялся. - Мое невинное дитя...вы действительно подумали, что я забрал бы вас к себе? Зачем мне это? Если вы не поняли, это была своего рода проверка... манипуляция, и Ходж не прошел ее…Я ведь говорил вам, что всегда вижу ложь.- меня передернуло от его слов. Проверка? Как та, что хотел устроить Ходж? Доминик был прав на счет этих двоих... - Объяснитесь!- Леон наклонился, и наши взгляды встретились. Теперь в нем не было гнева, был лишь интерес и превосходство. - Этим поступком Ходж подтвердил мою теорию. Вы –пульт управления Бейкером. И теперь этим можно воспользоваться.- внутри разливалась обида вперемешку с диким гневом на мужчину. - Что ж, мистер Макграт, благодаря сегодняшнему цирку вы тоже кое-что показали мне. Свое пренебрежительное отношение ко мне...Вы прилюдно унизили меня на глазах моих коллег и подчиненных, выставив словно диковинную вещь, которой можно распоряжаться как на торгах! Неужели я настолько незначимое…пустое место, что можно пренебрегать моими чувствами и достоинством во благо мести?!- в горле предательски встал ком, но я пыталась сохранить голос и подступающие слезы.- Вы четко показали, где мое место в ваших глазах...Хотя, я ни разу не проявила к вам неуважения, несмотря на ваши слова и действия. Но теперь я сделаю то, что вы заслуживаете… Лицо Макграта слегка дернулось, но я, больше ничего не сказав, развернулась и уже сделала шаг, как мужчина схватил меня за руку, вынуждая остановится. Сама того не понимая, я подняла свою ладонь и, замахнувшись, заехала Леону прямо по его надменному лицу. От неожиданности он слегка отпрянул назад…челюсти сжались так сильно, что, готова поклясться, я слышала скрип зубов. Моя маленькая красная ладошка отлично контрастировала на его светлой кожи. Когда Леон шумно втянул воздух и начал медленно поворачивать голову, на секунду я испугалась, что сейчас он сломает мне руку. Но я словно чувствовала что этого не произойдет. Когда он посмотрел на меня таким леденящим взглядом, я непроизвольно сделала шаг назад, сжимая кулаки. Как говорил папа: «никогда нельзя показывать соперникам свой страх». Поэтому я лишь вздернула подбородок, смотря прямо на Макграта… - Не смейте прикасаться ко мне… Почувствовав на плече тяжелую ладонь, я обернулась и увидела обеспокоенного Доминика. Я кивнула головой, и он повел меня дальше от Макграта. Уже сидя в машине и отъезжая с парковки, я посмотрела на мужчину, что продолжал стоять на месте, прожигая меня взглядом. Только теперь он был обескуражен моими словами и действиями…а я поняв всю ситуация позволила пару слезинкам скатится вниз по лицу…. ***Глава 6:Старая игра по новым правилам.
20 ноября 2023 г. в 02:01