***
Всю дорогу от загородного дома Бейкеров до улицы Саут-стрит я надеялась, что это просто чья-то злая шутка… После того, что произошло между мной и Леоном в кабинете, я не находила себе место…домой ехать совершенно не было желания. Мне не хотелось вновь возвращаться в пустую квартиру и продолжать думать о Макграте, поэтому я набрала друзей…но и тут пришел облом. Лиз пообещала сходить на какой-то мюзикл с мамой. Хоть она терпеть не могла подобного искусства, ей хотелось быть ближе к матери, с которой не так давно они примерились. Я была рада за подруга…Брайан сослался на важные дела, но пообещал приехать сразу же после них и забрать меня к себе…Тогда я решила, что подожду его в единственном месте, что когда-то приносило мне покой. Написав Брайану, что поеду в их загородный дом, я и не могла представить, что чуть не умру со страха… Подъехав по уже привычной каминной дорожке, я ненадолго остановилась у входа. Клумбы с восхитительно пахнущими гортензиями радовали глаз, но резали сердце. Именно эти цветы много лет назад мама с большой любовью садила сюда вместе со мной и тетей Габи. В доме Бейкеров я проводило почти столько же времени, сколько и в своем. Наш с родителями особняк находился немного дальше, поэтому мы часто бывали в гостях друг у друга. Но вот уже много лет я не появляюсь там…меня хватает максимум посмотреть со стороны и осознать, что семьи больше нет. Вещи мамы до сих пор лежат в ее комнате в том же виде, как она оставила их в свой последний день. Ни мне, ни папе не хватило смелости убрать все…ведь закрыв ее вещи в коробку означало забыть о том, что она когда-то здесь была. Именно поэтому папа переехал в другую комнату, забрав лишь несколько ее вещей с собой. В доме по-прежнему чувствуются ее духи, а на кухне посуда расставлена так как ставила только она. В прихожей стоят ее тапочки, а в ванной висит халат. Когда мне становилось плохо я приезжала в дом Бейкеров и смотрела с комнаты Брайана на свой старый дом. Сегодня был один из таких дней…Я чувствовала, как что-то терзает меня изнутри, но не могла понять, что это. Закрыв входную дверь, я прошла в глубь дома, как меня неожиданно схватили и прижали к стене. Что-то холодное и металлическое приставили к горлу . Я закричала и хватка тут же ослабла, и спустя секунду я услышала родной голос. -Эли…что ты тут делаешь?!- Ходж озадаченно смотрел на меня, убирая нож за спину. - Да вот, решили с Брайаном немного отвлечься от всего происходящего…но видно покой мне только снится. - Прости, Эли…я думал, кто-то пробрался. - Вижу…кухонный нож? Серьезно, Бейкер?! Решил взломщикам приготовить стейк- я засмеялась, и брат подхватил мой смех. - А где Брайан? - Он сказал, что приедет позже…у него какие-то дела. А теперь рассказывай, какого хрена ты пропал на два дня и не сказал даже мне. Спустя два часа разговоров о том, что произошло во время и после игры, на телефон Ходжа пришел звонок, который заставил наши сердца вмиг перестать биться. Дорога казалось мучительно долгой, я мчалась так сильно, что практически не смотрела на спидометр…главное, скорее увидеть Брайана…Спустя двадцать минут мы приехали на место аварии, где уже работали спасатели. Вокруг было много посторонних людей, которые могли оказаться как свидетелями, так и обычными прохожими. На улице все еще моросил затяжной дождь, и меня пробирала мурашками от холода. Было несколько потерпевших, но взгляд Ходжа моментально нашел единственного важного для него человека. Остальных для него уже не существовало. По нашей коже катились капли дождя, который смешались с бессильными слезами на глазах. Ходж, который всю дорогу молчал, больше не мог себя сдерживать и бросился вперед. Но его тут же остановила прибывшая полиция. - Немедленно пропустите меня!- Ходж отчаянно пытался пробраться к Брайну. Несколько сотрудников полиции едва сдерживали его агрессивные порывы. - Сэр, ему срочно нужна госпитализация. Каждая секунда на счету! - Я должен быть рядом с братом! - Если вы хотите помочь, то поезжайте в больницу и дождитесь вердикта медиков! Хотите спасти брата, тогда не мешайте работе спасателей! Мы делаем все возможное, чтобы ему помочь.- Мужчине удалось усмирить Ходжа, и тогда он медленно остановился, но не стал отходить далеко. Я подошла как можно ближе к Ходжу, касаясь его руки, что дрожали словно от холода. От нашего Брайна нас отделяло приличное расстояние…Однако расстояние не помешало нам разглядеть пострадавшего. От одного лишь его вида меня пробрало смертным холодом. Он лежал на мокром асфальте, пока медики пытались не дать его сердцу заглохнуть навсегда. Разорванная от удара майка, многочисленные синяки и ссадины на теле и самое страшное…безжизненное лицо. Я слегка повернула голову чтобы посмотреть на Ходжа. Он замер на месте, полностью опустошенный происходящим. Единственный родной и по-настоящему важный для него человек мог больше не очнуться. И виной этому кошмару стало то, от чего Ходж так яростно пытался защитить Брайана. По спине пробежал мурашки, но скорее от страха…Невольно в голове сплыли уже знакомые картинки: вой сирены скорой помощи, красно-синие вспышки мигалок полиции, толпа зевак, обсуждающих произошедшее, но что само страшно, такое же безжизненное тело на носилках, омываемое мелким дождем. Я словно вернулась в собственную аварию…в ту ночь, что едва не отняла мою жизнь. Сердце с глухим ударом билось о ребра, ведь именно сейчас я чувствовала то что испытывали мои братья…страх…Ходж и Брайан тогда точно так же стояли рядом, без единой возможности подойти узнать, что случилось и самое главное…выживет ли их сестра. Ходж не стал показывать эмоции, но я чувствовала, как он теряет надежду и веру в лучшее. Врачи перенесли Брайна на каталку и принялись погружать в карету скорой помощи. Ходж наблюдал за каждым движением медиков, ловя хоть какой-то знак от Брайана. Ему было важно знать, что брат жив...и, он борется. Что он сможет прийти в себя и вернуться к нам. Горло сжал спазм, когда я увидела, как рука Брайана безжизненно сползла с каталки. Ходж вздрогнул, от чего сильнее сжал мою руку. Брайан не подавал никаких признаков жизни. Моё сердце сжалось от нехорошего предчувствия. Глаза наполнились слезами, которые я пыталась незаметно сморгнуть. Но чем дольше я наблюдала за этим, тем меньше во мне было сил. Ходж повернулся и приобнял меня за плечи, прижимая к себе. - Вы нужны мне оба...оба… - Мы будем рядом...Я, обещаю тебе- Бейкеры всегда были моей семьей, и сколько бы лет не прошло, какие бы трудности не встречались на нашем пути, мы справимся, как и справлялись всегда...вместе. Мое чутье подсказало оглянуться, ведь в аварии учувствовала не одна машина. Я отошла от Ходжа и прошла немного вперёд. Еще одна группа медиков возилась с каким-то мужчиной. Приблизившись и разглядев незнакомца, я ахнула от неожиданности. Его лицо было в крови и гематомах, но это не помешало мне узнать в нем того, кого я ожидала увидеть меньше всего. -Все сюда...Ходж... Ходж и Доминик мгновенно подбежали ко мне. Ходж быстро двинулся к медикам, которые уже погружали пострадавшего в карету скорой помощи. Его остановили в паре шагов от нее. На каталке лежал Чарли, который едва мог открыть глаза. - Чарли?! Как ты? Откуда ты?- медики тут же отогнала его, запретив задавать вопросы. Обескураженный произошедшим, Ходж едва мог держаться на ногах. Но Доминик тут же подстраховал его. - Мистер Бейкер, я понятия не имею, что он здесь делает. Чарли говорил вчера днем, что его не будет, но я не думал... Позади нас послышался рев мотора, и я невольно обернулась. Мимо проехал черный автомобиль с тонированными окнами. Они медленно опустились, и из автомобиля выглянули ярко-зеленные глаза, удивленно оглядевшие страшную картину и остановившееся на мне. Кассандра смотрела на меня совершенно иначе. Впервые я не ощущала от нее осуждения, злости или гнева. Ее губы задрожали, а на лице появилось сострадание. Хоть мы были и далеко друг от друга, я смогла разглядеть эмоции на ее лице. Она что-то проговорила одними губами, казалось, что она попросила прощение.... Она еще раз осмотрела последствия аварии, и тут ее взгляд встретился со взглядом Ходжа. -Кассандра?-она покачала головой, приходя в себя. Ее руки коснулись лица, словно она смахивала слезы.- Кассандра!- но она проигнорировала его. Быстро закрыв окно, ее машина рванула вперёд. Ходж схватился за голову, сжимая волосы- Она не просто так оказалась здесь…Если это вышло из-за гонок, то Леон замешан в этом! - Ходж, ты уверен? Может, не стоит делать таких поспешных решений пока мы точно не убедились?- Доминик обеспокоенно оглядывался по сторонам. - Сейчас и убедимся. Доминик, поезжай в больницу и выясни, как Чарльз оказался здесь, а мы скоро подъедем. Эли, отвези меня по одному адресу. Я бежала за Ходжем по длинному коридору, который казался просто бесконечным. Меня смущало то, что Бейкер решил найти Леона здесь в такое время суток. Но судя по его уверенной походке, он не сомневался в своей догадке. Я ускорила шаг, чтобы догнать Ходжа и попытаться предотвратить его разговор с Леоном. Но было уже слишком поздно. Ходж распахнул двери кабинета. Охрана беспрекословно пустила нас, словно им уже приказали не задерживать Бейкера. Брат остановился в дверном проеме, не отрывая взгляда от своего бывшего друга. Леон совершенно не подавал виду, из-за чего напряжение увеличилось. Он встал из-за стола, собирая какие-то бумаги в стопку. Когда взгляды мужчин встретились, Леон с сочувствием покачал головой. - Я знал, что первым делом ты придешь сюда. - А я знал, что ты не перестанешь втягивать его в свои гонки, Леон!- Ходж скинул пальто и пошел навстречу Макграту. Твердо, решительно и беспощадно. Леон с нажимом произнес… - Я могу все объяснит, Ходж. - Признай...сегодня ты в очередной раз подставил его под удар, да?! - Мне жаль... Эти два слова были как красная тряпка для быка. Ходж бросился на Леона. Все произошло так быстро, что я не успела осознать происходящее. -Ходж!- мои слова уже ничего не значили. Брат схватил Леона за край жилетки и ударил со всей силы. Тяжелый удар пришелся его бывшему коллеге под дых, но тот не пытался уклонится от него. Будто он принимал свое наказание за то, что жизнь Брайана сейчас на волоске. Леон едва прокашлялся, как Ходж продолжил наносить ему удар за ударом. Он не сдерживался, так как боль, скрывающаяся внутри, наконец вырвалась наружу. - Как ты мог?! - Ходж! Остановись!- от моих криков, в кабинет ворвалась Кассандра вместе с охранной. Она резко замерла, опешив от увиденного, но Леон успел отозвать охранников. - Назад!- меня напрягло то, что Леон целенаправленно не хотел останавливать Ходжа. Я посмотрела на Макграта…его губа была разбита, а на скуле уже красовалось бардовый след. Я дернулась вперед, но тут же поймала на себе его цепкий взгляд. Словно он пытался меня остановить…я вновь дернулась к ним, но Макграт кивнул охране и чьи-то руки схватили меня сзади.-Не вмешивайтесь! -Жизнь моего брата висит на волоске и это все из-за тебя!- следующий удар Ходжа пришелся по челюсти Леона и тот отлетел прямо к столу. Макграт поморщился от боли, но это не остановила Бейкера. - Ходж, прекрати! Por favor, detente...Hodge.- в состоянии аффекта они совершенно не слышали моих просьб. Я обернулась на охрану, которая застыла на месте, выполняя приказ своего босса.- Вы не понимаете, что он убьет его?- они стояли как статуи, не обращая внимание на мою попытку призвать их к совести. Я остановила взгляд на Кассандре и сердито выпалила.- Вы все сумасшедшие! Не выдержав бессмысленного бездействия присутствующих, я ударила ногой парня позади себя и, вырвавшись из его рук, кинулась прямо в строну дерущихся. В момент, когда Ходж замахнулся, я игнорируя риск, выскочила между ним и Леоном. Я уже была готова, что сейчас его сильный удар пройдется по мне...но, тут одним грубым движение Леон буквально впечатал меня в себя и развернувшись вместе с со мной, практически упал на дубовый стол. Занесенный кулак Бейкера разрезал воздух, так и не найдя свою жертву. Я услышала, как мужчина буквально зарычал от боли…видимо удар брата под ребра был сильным, но несмотря на это, Леон предпочел укрыть меня собой, нежели грубо оттолкнуть. Ведь если первое принесло боль ему, то второе принесло бы мне. Я чувствовала его тяжело вздымающеюся грудь на своей спине, дыхание в волосах и сильную руку на талии. Мужчина упирался второй о стол, дабы не давить на меня всем весом…его костяшки были слегка разбиты. Леон резко выпрямился и скинув хватку Ходжа на своем плече, откинул ее и нанес удар прямо по лицу брата. Удар Макграта словно отрезвил Ходжа и тот, отлетев на пол, схватился за голову. Я продолжала наблюдать за этим, все еще опираясь ладонями о стол. Леон резко развернул меня к себе, пройдя быстрым взглядом по моему испуганному лицу и, убедившись, что я не пострадала, сжал руки на лице. - Никогда не влезайте в драку двух взрослых мужчин!- я отшатнулась от него, едва не упав. Тут же бросившись к Ходжу и убрав его руки, заглянула в потускневший взгляд брата. - Hodge...¡por favor, cálmate! Piensa en nuestro Brian. Ahora está solo y te necesita más que nunca...necesita un hermano...yo también ... Tengo miedo, Hodge...por favor, no nos dejes. - Él también te necesita...te necesito.... Боже....Эли ты едва не пострадала из-за меня. - Не думай об этом... Все в порядке…Теперь нам нужно идти и быть рядом с Брайаном. Ходж, придя в себя, быстро поднялся и помог встать мне. Кассандра наконец опомнилась и бросилась к Леону, что опирался о стол и тяжело дышал. Она помогала Леону, но ее взгляд был прикован к другому мужчине. Воспоминания о брате лишь усугубило и без того тяжелое положение. Ходж вновь хотел было накинуться на Леона... - por favor...-я вцепилась в его, умоляюще смотря прямо в глаза, что уже вновь заволакивала злость. - Он сделал это из-за тебя!- мы с Ходжем замерли, не веря своим ушам- Это все было ради тебя!-Ходж тяжело задышал, но подавив очередной прилив агрессии оттого, как сильно я сжимала его руки, все же смог сдержаться. - Объясни. Мне. - Твой единственный брат не хотел потерять тебя и все то, что ты имеешь. Именно поэтому он бросился в погоню за тем, кто собирал весомый компромат и планировал тебя убрать.- Ходж перевел дыхание, внимательно слушая Леона.- Раз уж мисс Диас приехала с тобой, то ей можно доверять, как и Кассандре. Тем более здесь информация, что касается и ее- Леон махнул рукой и охрана послушно вышла, оставляя на четверых. - Я ничего не понимаю- Леон подошел к столу и взял ту самую стопку бумаг. -Я расскажу, но перед этим покажу тебе документы с доказательствами. Каждое мое слово будет аргументированно, так что бы ты не пытался уличить меня во лжи. – Ходж уперся кулаком о стол, рассматривая лист за листом. - Мы не просто так приехали в Нью-Йорк.- Кассандра осторожно покосилась на Ходжа, словно опасаясь его взгляда. - Ходж ,несмотря на то, как все межу нами, закончилось...я никогда не переставал верить в нашу дружбу. Год за годом я наблюдал, как ты растешь и выстраиваешь здесь свою маленькую империю. -Леон взялся за бок и поморщился от боли, удары Ходжа не прошли бесследно. Кассандра помогла ему сесть в кресло. -Когда я узнал, что среди вас есть человек, который пытается убрать тебя...я, не мог оставить это без внимания, ведь тогда потерял бы тебя. Тем более не мог, когда понял, что знаю его лично. -Что? О ком ты говоришь? - О твоем «верном» друге и «прекрасном» помощнике. О твоей правой руке.- я сжалась в комок, боясь услышать имя предателя…- Чарли… Ходж озадачено смотрел то на Леона, то на бумаги перед собой. - Н-нет...что ты такое несешь?! - Брайан тоже не мог поверить, однако у меня уже были доказательства. Благодаря твоей неприкрытой ненависти ко мне, Чарли захотел сотрудничать со мной. Он думал и даже надеялся, что я питаю к тебе те же чувства, что и ты, Чарли предлагал мне то, из-за чего ты отправил меня в Европу. Я согласился из-за любопытства, и Чарли раскрыл некоторые детали, которые потом помогли мне насобирать на него настоящее досье... Настоящее, а не то, которое пылится на твоих полках. Там не тот Чарли, которого ты себе вообразил- Ходж судорожно пересматривал бумаги, выданные Леоном.- Чарли долгие годы копал под твоего отца, однако совершить задуманное ему не удалось по причине гибели Винсента Бейкера. Хотя кто его знает...Может Чарли и стал причиной его смерти...и не только его...- Пальцы Ходжа задрожали, но он продолжил изучать доказательства, и в момент его глаза потускнели еще сильнее. Он приподнял бумаги повыше, словно убеждаясь в написанном, а затем...он посмотрел на меня, едва сдерживая последние силы. Я совершенно не понимала его реакции, пока Ходж не протянул мне листы. Белая бумага, содержавшая строчки, что больно порезали мой разум...причиняли неутихающую боль сердцу… - Мама...Чарли убил маму?-я посмотрела на Леона, а затем и Ходжа- Но зачем? Моя мама.... - Ее смерть была случайностью. Как и твое ранение.... - Я не.... - Между Лоренса Диас и Винсентом Бейкером были партнёрские отношения. Совместный бизнес приносил вашим семьям немалый доход. Чарли собирал компромат на обе семьи и хотел было использовать ее, но тут ему пришел другой план. Ослабить одного, пока борется со вторым. Так и произошло…Вот только он не подумал, что отец оставить весь свой незаконный бизнес сыну, который совершенно не хотел посвящать себя такой жизни. Мистер Диас же впал в комму, чем облегчил ему задачу. Войдя в бизнес, ты стал убирать людей, которые тебе мешали, но был один, которого ты никак не мог поймать. - Оушен...- имя сорвалось с моих уст, оглушая всех. - Оушен?- Леон ухмыльнулся, когда Ходж и я начали понимать, к чему он ведет. - Твой человек работал на него и поставлял ему всю необходимую информацию о тебе. Да, где-то Чарли отмалчивался себе во благо. Но именно из-за него ты и не мог поймать Оушена. Он стал догадываться, что ты задумал некий план, когда скрыл от всех, включая и его, истинную причину приезда мисс Диас. Тогда-то Чарли и подсуетился, планируя отступной план. Пока он его готовил, мисс Диас отлично справлялась со свой ролью. Девушка, что якобы ненавидит Бейкеров из-за смерти матери, давала нужную информацию Оушену, получая взамен ту, что нужна была тебе. Признаться честно, ваша игра была превосходной, я и сам решил, что мисс Диас и правда предает тебя. Чарли понимал, что рано или поздно Оушен еще больше раскроется и выдаст его. И тут он начал действовать на опережение, раскрыв вашу тайну, он стал причиной, почему мисс Диас забрали раньше срока и отправили в тот злосчастный ангар. Я попятилась от неожиданности…Человек, которого я много лет считала своей семьей, оказался самым настоящим предателем…человеком, убившим мою мать…и едва не убившим меня. Заметив перемену в моем состояние, Леон тут же смягчился и посмотрел на меня уже другими глазами… - Не стоит пугаться. Чарли мне все рассказал, так как пытался найти во мне союзника. Хотя, как бы он ни пытался доказать свою непричастность к похищению мисс Диас, у него не вышло.- сердце нервно отбивало чечётку, казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. Я оперлась о стол, сжимая бумаги. - Однако ваши братья и друзья смогли вовремя вмешаться, мисс Диас. Ходжу удалось спасти вас и упечь Оушена за решетку. Ходж коснулся лба, вытирая выступивши капли пота. Он не мог поверить, что человек, которому доверял больше жизни, мог пойти на такое... - Тогда Чарли решил найти другой путь и связался со мной. С человеком, как он думал, тебя ненавидит. А я всего лишь воспользовался этим, что бы свершить правосудие. Чарли так хотел избавиться от тебя, что накопил огромный пакет с компроматом, который собирался использовать в нужный момент. - Поверить не могу… - Брайан тоже не мог, пока не убедился, изучив все приготовленные мной бумаги. Однако его эмоциональность и вспыльчивость погубили его- Ходж вопросительно на него посмотрел, явно понимая, что Леон сейчас скажет.- Он приехал на гонки как раз в тот момент, когда там был Чарли. Сегодня твоя правая рука сдала бы тебя властям. Но Чарли понял, что был лишь пешкой в моей игре. Он хотел сбежать со всем компроматом, но Брайан не дал ему это сделать. Хочешь верь, а хочешь нет, но я пытался его остановить. Он меня не послушал и бросился в погоню. А насколько ты знаешь...- Леон медленно поднял глаза на меня- Гонка по не перекрытым улицам может оказаться фатальной. - Я пыталась не создавать аварийных ситуаций, но...- Кассандра хотела подойти к Ходжу, но сдержалась, обхватив себя дрожащими руками. - Но Чарли так хотел сбежать, что совсем не думал о последствиях. И тогда произошло ужасное: дождь...не перекрытые улицы...несущиеся машины и мокрый асфальт.- моя нога больно отозвалась, и я схватилась за нее. От услышанного меня трясло, и я не могла адекватно думать. Заметив то, как судорожно я сжимаю руки на бедре, Ходж было дернулся ко мне, но встретившись взглядом со мной, остановился. Он не понимал, кому верить...ведь его предал самый близкий человек. Но он так же понимал, что этот же человек предал и меня. Я смотрела на него опустошенной, преданной… - Мы еще на одной стороне?- мой голос был на грани истерики, ком слез уже подбирался ближе… - Всегда...-Ходж все же приблизился и обнял меня, разделяя общую боль. Я чувствовала, как слезы стекая по щекам, остаются на костюме брата. Чувствовала, как его руки прижимают меня так сильно что еще немного и он просто сломает меня пополам. Перед глазами проносились картины из прошлого, когда Чарли учил меня кататься на велике, показывал, как пользоваться пистолетом, прикрывал перед отцом, когда я поздно приходило домой после гулянок. Неужели это действительно происходит с нами? Неужели последний родной для нас человек оказался не просто предателем…а тем, кто повинен в разрушение наших семей? - Ходж, я никогда не переставал уважать тебя и всегда был на твоей стороне, хоть ты это и отрицал. Я мог воспользоваться этой возможностью, но все это…мне не нужно без тебя. К тому же ты сам прекрасно знаешь, как я презираю предателей. Поэтому не должен задаваться вопросом, почему я так поступил. Но знаешь, я даже благодарен тебе за ненависть. Ведь только она помогла вычислить предателя. Ходж выдохнул, и слегка отстранился, стирая остатки слез с моих щек…оставив короткий поцелуй на виске, он развернулся и молча покинул кабинет. - Ему нужно прийти в себя и побыть с братом, пока это возможно. Кассандра, будь добра, проведи его до выхода- Она кивнули проследовала за Ходжем. Я попыталась взять себя в руки, чтобы перестать держаться за стол. Но все что только что рассказа, Леон не давало покоя. Я подняла взгляд на мужчину. - Меня волнует один единственный вопрос.- я пристально уставилась на Леона. Он с любопытством приподнял бровь.-Почему вы допустили это? За жизнь Брайана борются врачи, а я в ваших глазах не капли сожаления найти не могу. Леон медленно поднялся с кресла, игнорирую ноющую боль в области ребер. Выражение его лица стало осуждающим, но в тот же в нем промелькнуло что-то еще. - Вы понятие не имеете, что я сейчас чувствую. Но, к сожалению, прошлого не исправить. И я не собираюсь винить себя в том, что уже совершенно. - Почему вы не показали эти документы раньше? Зачем нужно было действовать через Брайана?!-Леон самодовольно ухмыльнулся. - Потому что вы не единственная, кто хочет их примерить. На самом деле Чарли был другом семьи. Брайан должен был знать, кого ваши родители пригрели, не так ли? - Но теперь из-за ваших действий он борется за свою жизнь! - Это последствие его выбора, но не моих действий… - Что теперь будет?- Леон пожал плечами и посмотрел на бумаги, что остались лежать на столе. - Уверен, Чарли имеет копию компромата, я готов помочь Ходжу избавиться от него, только если он сам это захочет. А чтобы это случилось, ему нужно смириться с тем, что я здесь, и начать сотрудничать. Наконец пазл в моей голове сложился, и я медленно попятилась от стола, не веря своим догадкам. Неужели он был прав…неужели Макграт будет использовать эту аварию как новую манипуляцию для Ходжа. Почему я вновь чувствую себя так паршиво от того, что всего на минуту но изменила мнение о Леоне, а он вновь разрушает ее своими играми… - Невероятно …вы сумели вынести выгоду даже с этого.- Леон похлопал в ладоши и, усмехнувшись, посмотрел прямо в глаза. - Уважаю вас за смышлёность и храбрость, мисс Диас. Я думал, вы уйдете так же, как Бейкер, но у вас хватило смелости остаться и понять важное. - Возможно, ваше появление так влияет на меня.- Леон нахмурил брови, явно не понимая, к чему я веду.- Благодаря этому я стараюсь не упускать каждое слово и действия, исходящее от вас. Ведь каждый раз, когда, казалось бы, я думаю, что меня уже ничего не удивит, вы достаете из шкафа очередной скелет и бросаете нам. Не могла понять вас и ваших мотивов, мистер Макграт…теперь все стал ясно. - Я ведь предупреждал вас, мисс Диас…не стройте вокруг меня иллюзий. Я хочу остаться для вас “циничным эгоистом”…поверьте, что так вам действительно будет лучше. -Заметив остатки крови над губой мужчины, я достала из сумочки его платок, которым совсем недавно он перевязал мою руку, и обошла стол. Его ладонь все еще лежала на ребрах. - Хочу вам тоже дать небольшой совет.- я коснулась его запястья и заставила опустить руку, чтобы приложить на больное место свою ладонь. Второй рукой потянулась, чтобы стереть кровь. Леон на секунду нахмурился, но позволил мне это сделать. Он немного дернулся, когда я аккуратно провела его же платком и немного задержала руку, смотря в его глаза. - Вы уверены, что юное дитя может давать советы такому взрослому человеку, как я? Даже не так…вы уверенны, что мне нужен ваш совет? - Иначе вы бы просто проигнорировали меня, и я бы ушла. - Может, я проявляю уважение к вам. - Мистер Макграт, вы не любите лицемерие и ложь во всех ее проявлениях. Так зачем пытаетесь меня убедить в обратном?- уголок его губ приподнялся- Вы помогли тогда в кабинете, несмотря на мою враждебность…считайте, я отплачиваю вам той же монетой. Я так же ненавижу лицемеров и подлецов, мистер Макграт, но ценю в людях честность. Почему-то сегодня несмотря на все ваши слова и действия…вы убедили меня в своей порядочности…надеюсь, я не поплачусь за эти мысли. Хоть вы и оставались холодным и беспристрастным, вы помогли тому, кто отвернулся от вас. Значит, дружба для вас действительно что-то еще значит. Если это так-то прошу…сделайте все возможное чтобы Ходж Бейкер не потерял все, что у него есть. В том числе и брата…. Леон взял меня за руку и, развернув тыльной стороной ладони, притянул к себе, оставляя короткий поцелуй на коже. Его губы были мягкими, но такими же холодными, как и взгляд. Этот поцелуй прошел странным импульсом по моему телу. Я посмотрела на Леона и заметила огонь в его глазах, такой же был в тот день когда он поцеловал меня. Но Леон Макграт не был намерен показать мне больше эмоций. - Даю слово, но должен сказать, что сейчас вы его самая главная поддержка. Он не подпустит и не примет помощи ни от кого, кроме вас. -он опустил мою руку и улыбнувшись, отступил на шаг.- Уверен, врачи не подведут. Я была уже у самой двери, как меня вновь окликнул Леон. - Мисс Диас…Я хочу отдать вам одну вещь- я вопросительно подняла брови, когда Леон потянулся к выдвижной полке стола. Вытащив оттуда черную коробочку, он обошел стол. Я сделала пару шагов на встречу, не сводя глаз с него- Хотел отправить вам это сегодня…но не получилось. - Что это? - Откройте и посмотрите.- аккуратно забрав коробочку с рук мужчины, я открыла ее. На такой же черной бархатной ткани лежала хрустальная шахматная фигура. Стекло красиво поблескивало от света, отдавая зеленоватым оттенком. - Никогда не встречала такие шахматы… - Много лет назад эти шахматы подарил мне очень близкий человек… - Ходж?- Леон кивнул и улыбнулся- Почему вы решили отдать ее мне? - Это будет вам напоминанием о том, кем вы являетесь в этой игре. - Почему король? На доске есть и другие… - Потому-что король самая ценная фигура, хотя и не самая сильная. Ее нужно защищать... именно ради нее и ведется борьба.-Я улыбнулась и случайно бросила взгляд за спину мужчины. На одной их полок встроенного шкафа стояли несколько папок с документами и красивый хрустальный глобус…а рядом такая же шахматная фигура, что мне подарил Леон - А вы значит…Ферзь?- Леон проследовал за моим взглядом, не сдерживая улыбки. - Такая же сильная фигура, но в отличие от вас, меня не нужно защищать…Я справляюсь сам.- я закрыла коробку и убрала ее в сумку. Бросив последний взгляд на мужчины, я развернулась и лишь у двери вновь посмотрела на него… - Gracias( Благодарю)- Леон кивнул и наконец покинула кабинет.***