Возвращение домой

— И так, что же мы имеем в конечном итоге? — прозвучал голос Кейла, который сидел в кресле, поставив руку на подлокотник и оперевшись щекой о кулак. — По словам профессора Чхве, есть вероятность, что в наш мир мог проникнуть кто-то из расы демонов, верно? Взгляд красноволосого парня, что выглядел достаточно аристократично, это всегда удивляло Чхве Хана, который никак не мог понять, как Ким Рок Су так естественно влился в высшее общество, стал расплывчатым. Хенитьюз вроде бы смотрел на него, но был будто бы не здесь. Мечник знал этот туманный взгляд своего друга, это значило, что парень глубоко погружён в свои мысли, обдумывая полученные данные. — Вот только откуда тогда вы получили эту информацию? — спросил уже Альберу, который скрестил руки на груди, пытаясь переварить всё сказанное. — От одного надоедливого Бога, — прозвучал слегка раздражённый голос Чхве Хана, на который Кроссман изогнул бровь. Он ещё не слышал, чтобы кто-то так относился к Богам. — Если же вы мне и теперь не верите, то мы можем пройти через обет Смерти. — Было бы неплохо, — сверкнул глазами блондин, когда на его лице появилась добродушная улыбка. — Но боюсь, что не в моём случае ставить условия. В конце концов мой секрет сейчас у вас в руках, — фальшивый блондин перевёл свой взгляд на Кейла, который явно всё ещё был в своих мыслях, уже не вникая в суть разговора. Неожиданно красноволосый тяжело вздохнул, откинувшись на спинку кресла. Он уже стал чувствовать, как жизнь бездельника машет ему рукой на прощание, вот только эта не та ситуация, которую парень может проигнорировать. Если демоны действительно появятся в этом мире, то всё будет просто уничтожено в войне между божественной расой и ними. Во всяком случае это со слов Эрухабена. Таким образом, Кейл не только не получит свою спокойную жизнь, но и всё просто будет стёрто, как герцогство, так и вся Империя, не говоря уже о континенте. Такой расклад вещей совсем не радовал Хенитьюза. — Этот предмет как-то с ними связан, верно? — спрашивает красноволосый, держась за лоб, пока пальцем второй руки указал на восьмигранник, который лежал на столе. Эрухабен внимательно изучал его уже некоторое время, пока шёл их диалог, но так и не смог расшифровать надписи, которыми он был покрыт. Возможно, в их мире даже не существовал этот язык. — Если он действительно принадлежал демонам, то скорее всего это их письмена, — сказал золотой дракон, поднимая предмет в воздух магией и вращая его перед своим лицом. В нём всё ещё кипела злость от того, что эти ничтожества посмели использовать кости дракона, который умер в отчаянии. Надо было очень сильно постараться, чтобы такие гордые существа вообще испытывали такую эмоцию. — Ублюдки, — произносит он, пока в его глазах виднеется раздражение. — В любом случае узнать мы это сможем от захваченного мальчишки, — произнёс Кейл, переводя свой взгляд на Чхве Хана. — Вы сказали, что разместили его в подземной тюрьме? — Хенитьюз видел, как мечник кивнул, он даже не хотел спрашивать почему тут есть подземная тюрьма. Чем же таким занимался великий герой, что ему в замке понадобилась собственная тюрьма и даже комната для пыток? Его предок жуткий человек. — Он ещё не пришёл в себя, но я скоро получу от него всю нужную информацию, — невинно произнёс Мастер Меча, на что Кейл поёжился. Его улыбка была слишком наивной для того, кто говорит о пытках. Сумасшедший. Такой вывод для себя сделал красноволосый, поэтому отвернулся от мечника, устремляя свой взгляд на Альберу Кроссмана, в глазах которого была настороженность. — Ваше Высочество, неужели вы волнуетесь, что мы можем открыть ваш секрет? Вам не за чем переживать, — протянул довольно Кейл, видя, как бровь его собеседника недоверчиво изгибается. — Что вам нужно? — спросил Альберу, прекрасно зная этот фальшиво-дружелюбный тон. У него часто был такой же, когда он говорил с аристократами. — Ничего такого, просто хотелось бы попросить вас о сотрудничестве, всё же, если демоны попали в наш мир, то это не тот вопрос, который будет легко решить обычным людям. Но с поддержкой Наследного принца Империи Роан всё станет намного легче, — заговорщицки произнёс юноша под вздох древнего дракона, который опять что-то ворчал. — А вы очень умны, — отмечает фальшивый блондин, смотря на своего собеседника. — Чтобы использовать наследника престола надо быть либо глупцом, либо гением. — Вы преувеличиваете, Ваше высочество, — произнёс Хенитьюз, который был явно не намерен разбираться со всем этим своими силами. Если уж он влез сюда, то втянет за собой и принца. Все ради своей будущей жизни бездельника. — А ещё вы — хитрый лис, — вздохнул Альберу, которому всё же не было смысла отказывать в помощи этим людям. Если всё так, как они сказали, то это большая проблема. Вот почему тёмный эльф принял решение о сотрудничестве. — Хорошо, я помогу. — Вы очень мудры, как и положено нашему будущему Солнцу, — улыбка Кейла стала шире, когда он подумал о выгоде этого союза. — У меня возникла мысль, что Вы и я очень похожи. — Какая ужасная мысль, — нахмурился Наследный принц. — Согласен, — Кейл не обратил внимания на то, что Кроссман проявил такое презрение к тому факту, что они могут быть похожи. Вместо этого лица двоих парней стали странно пустыми, когда они глядели друг на друга. У обоих было неприятное чувство дежавю, словно такой диалог уже когда-то происходил. Но парни откинули данные мысли в сторону, решив, что этого просто не может быть, они знакомы от силы пару дней. — Между прочим, меня очень интересует, почему было выбрано это место? — спросил Альберу, осматриваясь вокруг, сейчас они находили в просторном помещении Чёрного замка, которое больше походило на чью-то спальню. Большая кровать аккуратно стояла и было чувство, что ей давно уже никто не пользовался. На ней сейчас лежало два котёнка, в которых внезапно превратились дети, что были с ними. Они оказались из племени Туманных кошек. Чхве Хан и Эрухабен сидели на диване, который стоял в центре комнаты. Перед ним располагался аккуратный журнальный столик, в по бокам два кресла, на которых сидели Альберу и Кейл, поэтому они находились прямиком друг напротив друга. Красноволосый же пожал плечами, он и сам не знал причину. — Это вообще нормально, что мы в Чёрном замке? — вздохнул Кроссман. Он прекрасно знает, что вход в это место под запретом для всех жителей Империи, включая правящую семью. Такой запрет наложил первый Император, дав своему младшему брату возможность жить спокойно. С тех самых пор никто не посещал данный замок. В принципе это было и без того проблематично, так как всё же тут был Лес Тьмы, что полон чудовищ. В таком месте мог жить лишь герой, который был всегда окружён пугающими личностями. А те смельчаки, что приходили к дому бывшего главнокомандующего, в итоге возвращались ни с чем, так как не смогли даже пересечь врат. Все как один говорили, что вокруг Чёрного замка стоит непробиваемый барьер. Но вот они внутри, спокойно пьют чай, который принесла улыбающаяся женщина с белыми волосами. Самое странное то, что она была просто образом и иллюзией, но всё равно могла использовать магию для того, чтобы переносить предметы. — Не знаю, но дети и Эрухабен говорили, что они тут живут, поэтому, наверное, всё хорошо, — ответил Кейл, который сам не был уверен, но решил, что всё в порядке. Всё же их сюда пропустили, поэтому всё должно быть в норме. Альберу на слова парня лишь изогнул бровь в немом вопросе, но больше ему никто ничего не сказал, поэтому он просто смирился, что эта компания ненормальная. В конечном итоге было принято решение о возвращении в академию, когда Кейл повернулся к черноволосому. — Тогда мы оставим мальчишку на вас, — произнёс Кейл. Чхве Хан лишь довольно кивнул, всё же он давно не получал от Кейла никаких указаний, хотя это всё ещё было в слишком вежливой форме для его друга, но всё равно грело душу. Эрухабен поднялся вслед за красноволосым и тёмным эльфом, которым уже надо было вернуться, ведь выходные подходили к концу. Если Чхве Хан мог, как Мастер Меча, списать своё отсутствие на появившиеся дела, ему всё равно никто выговора делать не будет из-за его статуса, то пропажу двух студентов, которые ещё и были высокопоставленными аристократами, быстро заметят, что было не желательно. Два котёнка заметили, что опекун собирается уходить, поэтому подскочили с кровати, подбегая к нему. Они давно уже не были в этой комнате, поэтому были рады снова полежать на постели их опекуна, который тут проживал в былые времена. Дети плавно растворились в воздухе под заклинанием невидимости Раона, а Кейл просто пожал плечами на недоумённый взгляд Кроссмана. Однако Альберу больше ничего не спрашивал, ему хватает и так свалившейся информации на несчастную голову молодого принца, поэтому знать о том, кого Хенитьюз привёл в академию ему не обязательно. Пусть королевство Виппер само решает вопросы своего учебного заведения. Магический круг освещает пространство, перенося почти всех гостей замка обратно на территорию академии, пока в комнате остаётся только Чхве Хан. Он нежным взглядом провожает свою семью, после чего оборачивается, так как дверь в комнату открывается. В неё проходит полупрозрачная иллюзия парня с чёрными волосами и чёрными глазами, который уже был ему знаком. Шеритт с Полукровкой зря времени не теряли, они смогли позволить последнему так же, как и белому дракону, получить иллюзорную форму. Конечно, его основным телом всё ещё остаётся костяной дракон, в этом же виде он просто передвигается по замку для большего удобства. В нём же он и показался Альберу, чтобы не шокировать блондина огромным костяным драконом. — Мальчишка в подвале пришёл в себя, — произносит полукровка и собирается удалиться, видя кивок черноволосого, но почему-то останавливается, снова повернувшись. — Я уже довольно долгое время чувствую некроманта, — после небольшой заминки произносит он, посмотрев на Чхве Хана. — Новый некромант? — удивился мечник, задумавшись, на что Полукровка отрицательно покачал головой. — Я бы не чувствовал никакого обычного некроманта. Мне удаётся это сделать, потому что этот некромант связан с моей душой, — произносит он и глаза Мастера Меча расширяются. Есть только один некромант, который связан с костяным драконом. Это та, кто помогла ему стать таким. Мэри. — Если ты чувствуешь её, — Чхве Хан прикусил губу, явно раздражённый и даже злой. — Значит она снова была отравлена мёртвой маной. Такая новость отнюдь не радовала никого, Полукровка уже рассказал об этом Шеритт и вот сейчас поделился с мечником. Отравление мёртвой маны никогда не проходит безболезненно, а в случае с некромантом эта боль остаётся навсегда. В прошлом девушке помог Эрухабен, но неужели ей снова пришлось пройти через это? Несмотря на все изменения в мире, люди всё ещё не жаловали некромантов. Разве что в Империи Роан всё обстояло иначе, так как один из их героев — некромант. Но в остальном мире продолжается гонение, которое поддерживает церковь Бога Солнца, несмотря на то, что их Бог уже давно не испытывает никакой ненависти к существам с атрибутом тьмы. Ситуация стала лучше для тёмных эльфов и вампиров. Однако после ситуации с тёмными магами тех до сих пор не жалуют, а вместе с ними и повелителей смерти, некромантов. — Спасибо, мы постараемся её найти, — произносит Чхве Хан, задумываясь где могла Мэри отравиться вновь. — Я не знаю где она точно, но достаточно далеко, так как связь слабая, — произносит полукровка напоследок и удаляется, оставив Мастера Меча в своих раздумьях.

***

— Госпожа Розалин, пожалуйста, не проводите свои взрывоопасные эксперименты в нашей лаборатории, — вздыхает заведующий кафедры магии, который смотрел на разрушенный кабинет, где обычно обучались юные маги. С тех пор, как к ним поступила эта девушка, ни дня не проходило спокойно. У неё большая тяга к знаниям, но многие её стремления всегда заканчиваются довольно печально. Начиная от заклинаний и заканчивая экспериментами. Она очень талантлива, не зря является наследницей Главы магической башни, все очень переживали потому что у них будет обучаться такой талантливый маг. Но в итоге всё проходит не совсем плавно. — Хи-хи, — прозвучал неловкий смешок девушки, которая поправила красную копну волос, после чего она отвела взгляд, стараясь не смотреть на бледного заведующего. Ей же просто было любопытно попробовать усовершенствовать магическую бомбу. Девушка просто немного увлеклась, поэтому и сама немного пострадала, благо её спас защитный артефакт, выданный главой башни. Проблема была в его одноразовости и том, как ей это теперь сообщить ворчливому старику, который отправил её в это место, чтобы она научилась усидчивости. Мол это важно для мага. Хотя сама девушка сомневается в данном факте. Величайшая глава башни с таким же именем, как у неё, когда-то своими заклинаниями могла тягаться с драконами, вот кто прекрасный образец для подражания. Зачем ей учиться спокойствию, когда та Розалин использовала по тысяче магических камней за раз, контролируя огромные потоки маны с улыбкой на лице? Она была ученицей древнего дракона, что восхищало многих магов, потому что не все могли даже встретить за свою жизнь дракона, не говоря уже о обучении у одного из них. Все они надменны и высокомерны, поэтому не берут людей в ученики, что очень расстраивает девушку. Ей приходится своими силами изучать магию, потому что другие уже мало чему могут обучить талантливую рыжеволосую магессу. Отделавшись выговором, девушка направилась обратно в общежитие, но замерла на полпути, ощутив довольно сильные колебания маны. Ей стало интересно кто на территории проживания учеников мог использовать такую силу, поэтому она сразу направилась в сторону колебаний и ей предстала довольно странная картина. Посреди укромного места за зданием общежития, куда обычно никто не ходит, образовался золотой магический круг, в котором появилось три человека. Одного из них она уже когда-то видела, поэтому всё стало ещё запутаннее. Послышался тяжелый вздох и взгляд девушки упал на самого младшего парня из группы. Это был блондин в форме слуги, который смотрел прямо в её сторону. А ведь девушка даже постаралась скрыть себя магией. — Подглядывать не хорошо, — прозвучал голос юноши, хотя звучало это больше как поучение старика, поэтому девушка вышла из укрытия, ловя два удивлённых взгляда и один оценивающий от пятнадцатилетнего парня. Эрухабен смотрел на девушку, которая была точной копией его ученицы, правда уровень её сил всё же разочаровывал, от чего золотой дракон снова вздохнул. Ей явно не хватает хорошего наставника, чтобы расцвести, но это будет просто не Эрухабен, если сам предложит девушке обучать её. Он древний дракон, а не нянька в конце концов. Парень выпустил поток золотой маны, что медленно окутал девушку, которая вздрогнула. Всё что сделал юноша — дал понять кто он такой, остальное зависит уже от магессы, которая всегда была довольно умной, поэтому он знал, что теперь та от него не отстанет. Глаза девушки, что отошла от секундного шока, загорелись, а по губам расползлась улыбка. Перед ней был дракон, самый настоящий. Он приложил к своим губам палец, дав ей понять, чтобы она молчала, после чего девушка кивнула, возвращая своё лицо в нормальное состояние под изогнувшуюся бровь Наследного принца Империи Роан. — Я удивлена вас тут увидеть, Ваше Высочество, — произнесла девушка, решив для начала узнать информацию от знакомого ей человека. — Мы просто прогуливались с моим знакомым, — ответная улыбка принца не заставила себя ждать, он достаточно быстро нацепил на себя маску идеального человека, что позабавило Эрухабена. — Позвольте вам его представить, Кейл Хенитьюз, — указал он рукой на парня рядом с собой, который тоже дежурно улыбнулся, желая поскорее вернуться к себе и отдохнуть. — А эта юная леди — мисс Розалин, наследница магической башни, уже Кейлу сказал Альберу. — Приятно познакомиться, — произнёс красноволосый юноша, кивнув головой. — Взаимно, — ответила девушка, которая смотрела с любопытством на Кейла, потому что этот «слуга» стоял именно за его спиной, вздыхая и качая головой. Все эти дети так мастерски меняют своё выражение лица, словно это ничего не значат. Аферисты. — А позади вас? — Эрухабен, мой личный слуга, — ответил Хенитьюз. Парню стало не по себе от промелькнувшей искорки в глазах магессы, поэтому он повернулся в сторону Эрухабена, пытаясь понять что тот успел сделать, но дракон лишь усмехнулся, пожав плечами. — Прошу прощения, но я уже вынужден вас покинуть, — произнёс Кейл, решив, что сейчас проще просто сбежать, потому что Розалин неотрывно смотрела на него с нескрываемым интересом. Не каждый день увидишь аристократа, которого сопровождает настоящий Дракон. — Конечно, тогда поговорим позже, Молодой мастер Кейл, с вами было крайне интересно провести время, вы — будущее нашей великой Империи, — пролепетал Альберу, заставив лицо красноволосого только больше скривиться, что явно доставило Кроссману удовольствие. — Вы мне льстите, я не сравнюсь с Наследным принцем, который освещает наш путь своим сиянием, словно Солнце, которое взойдёт вскоре над нашим государством. Нас ждёт великое будущее с таким прекрасным наследником, — парировал Хенитьюз, заставив бровь тёмного эльфа дёрнуться, 1:1. Красноволосому всё же удалось уйти от назойливых новых знакомств, пока Эрухабен старался сдержать улыбку, всё же эти дети всегда были забавными. Так же он делал вид, что не замечает взгляд своей будущей ученицы, которым она провожает дракона. Кейлу придётся смириться, что скоро станет очень неспокойно.

***

— Человек, — прозвучал голос ребёнка, которого Кейл не мог увидеть, всё что сейчас было перед ним это лишь тёмные силуэты двух говоривших. Маленький дракон сидел на столе, пока в кресле напротив расположился некий юноша. — В чём дело? — ответил ему усталый голос собеседника, который смотрел на малыша. Тот так же повернул свою голову на взрослого, встречаясь с ним взглядами. — Я не могу пройти через свою первую фазу роста. Ты не против? — спросил малыш, ожидая ответа своего опекуна, который удивился внезапному вопросу. — Разве я не отвечал тебе уже в прошлый раз? Не спрашивай меня о таких очевидных вещах. — … Ничего, если я слаб? — голос ребёнка звучал неуверенно, пока он касался лапой шара видеосвязи. «О чём, чёрт возьми, он говорит?» — послышался голос человека, который прозвучал в голове. Кейл слышал его, будто бы это были его собственные размышления. Казалось, что собеседник ребёнка не верил тому, что говорит малыш, который, похоже, был далеко не слаб. Послышался вздох юноши, который всё же небрежно ответил малышу. — Когда мы впервые встретились в той пещере, я подумал, что ты слабак, — маленькая лапа, что касалась устройства видеосвязи, вздрогнула. Будто бы ребёнок вспомнил то время, когда он был настолько слаб, что не мог даже убежать. Тогда дракон был спасён, несмотря на то, что совсем не был силён. Грубая рука собеседника опустилась на голову ребёнка вместе с тихим вздохом и бормотанием о том, что «шестилетний Дракон всё ещё ребёнок». — Я всё ещё слабее тебя. Я даже не так силён, как твоя передняя лапа, это проблема? — спросил юноша, посмотрев на маленького дракона перед собой. — Это вовсе не проблема, — серьёзно ответил малыш, после чего его собеседник кивнул, как будто говоря: «разве это не очевидно?». Казалось, это успокоило ребёнка, который вернулся к подключению устройства видеосвязи, но снова замер, поглядывая на сидящего парня. Затем он снова заговорил: — Человек, почему ты спас меня? Мне просто любопытно! — юноша откинулся на спинку кресла, будто бы задумываясь. — Почему я спас тебя? Просто так. — Почему ты держишь меня рядом? — маленький дракон задавал всё больше вопросов, смотря на своего собеседника, который честно отвечал. — Тебе нужна причина? — А разве причина не важна? Почему ты спас меня и почему путешествуешь со мной? Разве для этого не нужна причина? — казалось, что до сих пор дракон не задавал вопросов своему собеседнику. Ему было очень интересно, ведь все вещи были связаны. Он знал, что должна быть причина, по которой они путешествовали вместе. Маленькому дракону было любопытно, что это за причина, поэтому собеседник ответил ему: — Твой дом — наш дом. Разве этого недостаточно? — спокойно сказал парень, будто бы это было очевидно. Уголки губ шестилетнего дракона начали растягиваться в улыбке, было видно, что он удовлетворён словами, которые произнёс собеседник. Будто бы малыш наконец-то нашёл ответы на все свои вопросы в этой простой фразе. — Ты прав! Человек, этого достаточно! — юноша не знал о чём думает маленький дракон, поэтому просто серьёзно напомнил ему про устройство видеосвязи. — А, точно! Великий и могучий Дракон соединит тебя в мгновение ока! Кейл резко открыл глаза, просыпаясь. Его дыхание было сбито, а тело покрылось потом, будто бы у парня был жар. Он не может осознать, что сейчас увидел, но его сердце сходило с ума, отбивая бешеный ритм в ушах. Это не было кошмаром, но Хенитьюз не может понять почему ему так плохо, словно весь организм сошёл с ума, заставляя кипеть мозги юноши. Его голова раскалывалась, пока перед глазами всё плыло, а пульсирующие виски приносили ужасный дискомфорт. Кейл не может вспомнить, когда ему вообще было настолько плохо, а ведь это просто был обычный сон, который он даже не смог понять до конца. Красноволосый сжимает ночную рубашку на груди, пока прерывисто дышит, жадно глотая воздух губами. Его лицо покраснело от подскочившей температуры, пока зрачки бегали растерянно по комнате. — Человек? — послышался испуганный голос маленького дракона, и Кейл повернулся в его сторону, видя страх в детских глазах. Хенитьюз не мог ничего сказать, во рту пересохло настолько, что оттуда вырвался только хрип, из-за чего все дети подскочили, паникуя. Вскоре в комнату вошёл и Эрухабен, с которым связался мысленно Раон. Его лицо было испуганным, потому что Раон уже плакал, пытаясь что-то объяснить. Эрухабен толкнул несчастного парня по плечу, заставляя того вновь упасть на подушки, пока сам стал осматривать его тело на наличие каких-либо повреждений. Он дал детям поручение, чтобы те помогли сбить жар парня, принеся воду и компресс, пока сам обеспокоенно смотрел на своего ребёнка. — Что случилось? — спросил золотой дракон, когда дети скрылись из виду. — Не знаю, — еле выговорил парень, которому, кажется, стало лучше из-за охлаждающей магии Эрухабена, что просто отправил детей, чтобы поговорить с юношей. — Ты не врёшь? — грозно произнёс старший от чего красноволосый сглотнул, немного испугавшись раздражённого существа перед ним. — Мне просто приснился странный сон, — выдохнул Кейл, сдавшись, и рассказал Эрухабену содержание того, из-за чего дракон нахмурился. «Неужели записи?» — пронеслось в голове у древнего дракона, от чего он тяжело вздохнул, позволяя вернувшимся детям положить на голову своего опекуна компресс. — Понятно, сейчас всё хорошо? — всё же произнес устало Эрухабен и после кивка Кейла сказал ему отдыхать, покидая комнату юноши. — Тц, несчастный ублюдок. Бормотание древнего дракона уже никто не услышал, а сам он погрузился в свои мысли. Это было опасно и подтверждало, что записям ни в коем случае нельзя дать активироваться. Эрухабен опустил взгляд на свою руку, которая немного подрагивала. Золотой дракон не может себе признаться, что испугался, когда проснулся от плачущего голоса ребёнка, что звал его, говоря о том, что с Кейлом что-то случилось. Почему-то мозг в этот момент подкидывал все страшные картинки из прошлого, когда Кейл был на грани жизни и смерти. Кажется, Эрухабен сегодня больше не уснёт, беспокоясь о несчастном ублюдке…