Защитное одеяло

Есть вещи, которые необходимы Эндрю Миньярду для того, чтобы вздремнуть. Во-первых, и это самое очевидное, он должен быть уставшим. Во-вторых, он должен чувствовать себя в безопасности, а для этого лучше всего, если рядом находится человек, которому он доверяет, или он находится в помещении, недоступном никому, кроме него. В-третьих, ему должно быть комфортно, чтобы сон был хоть сколько-нибудь продолжительным. Эти условия были в основном соблюдены в один прекрасный день в общежитии, которое он делит с Нилом и Кевином. Во-первых, у него была череда неудачных ночей. Годовщина травмы была настоящим сукиным сыном, а от любого упоминания о Дне благодарения у него сводило желудок. Он не спал больше двух часов за раз. При каждой попытке поспать дольше его подбрасывало в постели, он хватался руками за затылок, куда упала бутылка с алкоголем. Всегда с бешено колотящимся сердцем и полным нежеланием засыпать, пока не успокоится. Так что он определенно устал. Во-вторых, ему нужно чувствовать себя в безопасности. В Пальметто не было места, где он мог бы по-настоящему отгородиться от остального мира. Он живет в одной комнате с Нилом и Кевином, и, если только все не совсем плохо, у него нет настоящего желания запирать их двоих в общежитии. Однако он доверяет им обоим,Кевин сидит за своим столом и пишет работу по истории, настолько эзотерической, что Эндрю с трудом может представить себе, что в мире существует достаточно исследований, чтобы написать по ней работу. Кого волнует какой-то император династии Хань, который отрезал себе рукав, чтобы его любовница могла продолжать спать? Кевина, видимо. Кевин, похоже, полностью сосредоточен на написании своей работы об этом человеке, поскольку Эндрю слышит, как он тихо ругается, перелистывая книги, которые выглядят так, будто могут рассыпаться от неверного прикосновения. В-третьих, ему должно быть удобно, и никто на свете не назовет потрепанный диван перед ним удобным, но подушки, которые он взял со своей кровати, определенно были таковыми. С кроватями сейчас было туго, поэтому он решил, что на диване ему удастся поспать больше двух часов, прежде чем бутылка алкоголя врежется ему в затылок. К сожалению, его собственное одеяло находилось в стирке внизу, чтобы избавиться от ужасного запаха пота, приставшего к нему после недели плохих снов. Хуже того, его обычные повязки были в стирке по той же причине, по которой плед оставлял руки незащищенными, а его обычная толстовка, прикрывавшая руки, отсутствовала. Он был уверен, что она висела на спинке стула, но она исчезла в неизвестном направлении. Кевин и Нил были единственными, кто видел шрамы, которые он скрывал, и никто из них не жалел его и не комментировал их. Он не объявляет о своих намерениях, но видит, как Кевин смотрит на него, устраиваясь на диване, и Кевин вынимает наушник, чтобы дать понять, что он в курсе происходящего. Он выдыхает. Затем он устраивается. Диван такой же неудобный, как он помнил, но Эндрю всегда готов преодолеть любой дискомфорт. Он закрывает глаза и устает настолько, что вскоре начинает дремать. Он слышит, как Кевин набирает текст, как он ругается, когда находит новую информацию, противоречащую написанному, и как он перелистывает страницы. Эндрю укладывается дальше, слушая знакомые звуки расстроенного Кевина. С каждым проклятием он все больше приближается к бессознательному состоянию и хватает одну из подушек, чтобы прижать ее к груди. Он прижимается спиной к дивану, обнимает согретую теплом подушку, позади неделя трудных ночей, а на заднем плане слышны тихие ругательства Кевина, и Эндрю подходит все ближе и ближе, когда слышит, как открывается дверь в их комнату. Он приближается к сознанию. Затем он слышит знакомые шаги Нила и опускается еще ниже. Если Кевин - это безопасность, то Нил - это защита. Эндрю не нуждается в защите Нила и не хочет ее, поскольку она всегда стоит Нилу чего-то, но даже он не может отрицать, что Нил дал ему ее, несмотря ни на что. В глубине души Эндрю также не может отрицать, что ценит защиту Нила. Эндрю снова устраивается на диване. Он слышит шаги Нила, остановившегося за диваном, и, очевидно, видит его на диване, но внимание Нила не беспокоит его так, как если бы это был кто-то другой. Он думает, не собирается ли Нил протянуть руку, чтобы коснуться его волос - место, которое стало "да", пока не стало "нет" между ними. Прикосновения не последовало, и Эндрю слегка раздражается на себя за то, что ему даже на мгновение захотелось этого прикосновения. Он слышит, как Нил отходит от него, а затем, примерно через минуту, слышит, как Нил выходит обратно за дверь. Эндрю не может вспомнить занятия или обязанности, которые были у Нила, но, возможно, Нил просто направлялся к Мэтту, чтобы поговорить или пошуметь. Какая-то часть его души хочет позвать Нила, но ее заглушает гораздо большая часть, которая морщится при мысли о том, чтобы признаться вслух в том, что Нил заставил его чувствовать себя в безопасности. Проходит несколько минут, он продолжает двигаться к настоящему сну, но тут слышит, как открывается дверь и снова приближаются шаги Нила. Он слишком близок к сну, чтобы сделать что-то еще, кроме как зарегистрировать, что это Нил, прежде чем почувствовать дополнительный вес на своих ногах, а затем тепло, которое начинает охватывать его. Нил накрывает его только что высушенным одеялом. Эндрю вжимается в диван под успокаивающим теплом и слышит, как Нил уходит. Одеяло не может принадлежать Эндрю, так как его одеяло все еще находится в середине цикла отжима, поэтому он слегка приоткрывает глаза, чтобы определить, что именно Нил накрыл его. Аляповатое оранжевое одеяло заполнило его зрение, и Эндрю вспомнил, как они с Нилом купили его летом, когда Эндрю настаивал на том, что Нилу нужно лучшее постельное белье, хотя бы потому, что его нынешние простыни раздражали его шрамы. Это постельное белье Нила. Оранжевый, уродливый, мягкий, теплый и пахнущий совсем как Нил. Эндрю не может удержаться, когда прижимается к нему лицом и делает глубокий вдох. Знакомый запах Нила заполняет грудь, и Эндрю бессилен перед тем, как быстро погружается в сон. *** На этот раз Эндрю не мечтает. Не совсем. По большей части это черная и спокойная пустота, в которой он предпочел бы существовать все часы своего сна. И все же, когда его сознание выводит его в коридор, вместо бутылки с алкоголем на затылке оказывается нагретое сухим воздухом одеяло Нила, накинутое на его плечи. Затем он снова погружается в спокойную непроглядную темноту. Ужас приходит за ним, но одеяло и покрытые шрамами руки Нила прогоняют его прежде, чем он успевает овладеть покоящимся сознанием Эндрю. Когда Эндрю просыпается, комната наполнена предрассветным светом, и он не совсем понимает, какой сейчас год. Прищурившись, он оглядывает комнату и не находит ни Кевина, ни Нила в гостиной, но храп Кевина, напоминающий поездной, выдает его местонахождение в спальне. Он осматривает себя и понимает, что проспал не менее 6 часов, если не больше. Это по крайней мере в три раза больше, чем он спал всю неделю, и трудно отрицать, что в наибольшей степени этому способствовал запах Нила. Он размышляет о своих мимолетных снах и не может забыть тот случай, когда он потянулся вверх, и рука Нила со шрамом оказалась под его рукой. Он подносит одеяло к носу и обнаруживает, что в нем нет того чистого запаха Нила, который был для него таким бальзамом. Его полусонное сознание пытается придумать решение, и его полусонное сознание приходит к очевидному решению его "проблемы".Он не считал себя готовым к этому, но в данный момент это звучит как одна из лучших идей с тех пор, как он предложил отсосать у Нила в Сумерках. Эндрю решает принять очевидное решение проблемы. Он встаёт с дивана и поплотнее закутывается в одеяло Нила, шаркая ногами в носках, идет к двери спальни. Он заходит в их общую спальню, и храп Кевина уже давно стал для него привычным белым шумом, когда он подходит к кровати Нила. Прищурившись, он видит копну рыжих волос под одеялом Эндрю и на мгновение задумывается о том, что Нил, должно быть, закончил стирку за него. Он протягивает руку и стучит по кровати, даже в полусне понимая, что Нил сильно вздрогнет, если он прикоснется к нему напрямую. Может быть, Нил и не держал при себе ножей, но Эндрю знал, что его наркоман может быть задиристым и, если его неожиданно разбудить, он полезет в глаза. Нил все еще вздрагивает, но это уже вздрагивание, а не переход в боевой режим. Нил моргает и смотрит на него. –Эндрю? - спрашивает он, когда Нил слегка приподнимается, похоже, готовый решить всевозможные проблемы, с которыми Эндрю может к нему обратиться. Все, что угодно: от желания вернуть одеяло до необходимости помочь спрятать тело, и он был уверен, что Нил встанет и поможет ему в этом. –Да или нет? - спросил он и на мгновение задержал взгляд на обнаженной груди Нила. Нил редко спит в верхней одежде, предпочитая, чтобы его голая кожа прилегала к одеялам и простыням, так как это лучше для его шрамов теперь, когда они приобрели для него соответствующее постельное белье. Нил снова моргает, пытаясь понять, о чем спрашивает Эндрю, но прежде чем Эндрю успевает начать объяснять, он отвечает. –Да.- говорит Нил, и Эндрю иногда ненавидит слепое доверие, которое Нил оказывает ему, но сегодня он не может заставить себя ненавидеть его. Эндрю просто кивает и видит, как Нил готовится отодвинуться, чтобы дать Эндрю пространство, которое он обычно хотел, когда они спали в одной постели, но Эндрю не хочет отдаляться. Он не хочет перелезать через Нила, несмотря на предложенную руку. Эндрю полностью игнорирует ее, быстро сокращая расстояние, чтобы Нил не отступил. Если понадобится, он приспособится, но он надеется, что этого делать не придется. Он падает Эндрю прижимается всем своим весом к боку Нила. Его лицо находит свое место в ложбинке на шее Нила, когда он остается завёрнутым в одеяло Нила. Он делает глубокий вдох и устраивается поудобнее. –Да или нет? - спрашивает он в последний раз. –Да-говорит Нил и обнимает Эндрю так, чтобы запустить руку в его волосы. На этот раз Эндрю погружается в воду еще быстрее. *** Эндрю просыпается от шёпота, и у него нет никакого желания подниматься с того места, где он сейчас устроился. Эндрю хочет только спать дальше и зарыться поглубже в то удобное место, в котором он оказался. Он снова погружается в сон, не обращая внимания на шепот, доносящийся до него. –Нил, это не может быть полезно для твоей руки-шепчет Кевин. –Кевин, ты серьезно думаешь, что я сдвинусь с места, когда он будет спать вот так? - шепчет Нил в ответ. –У него нет своих ножей, Нил. Они в боковом ящике. Я проверил. Он не собирается колоть тебя за то, что ты его разбудил.- шепчет Кевин. –Кевин, это даже близко не то, почему я не думаю о этом. Посмотри на него! Я не могу двигаться– Нил шипит. –Я скорее отрежу себе руку, чем сдвину его с места- добавляет Нил. –Нил, тебе нужна твоя рука, чтобы играть в Экси- шепчет Кевин. –Это всего лишь моя левая рука. Я справлюсь.- Нил отмахивается. –Нил, это не рукав. Это твоя рука. Ты не китайский император- Кевин шепчет. –Кевин, я очень надеюсь, что ты понимаешь, что твои отсылки имеют смысл только для тебя- отвечает Нил .