Приключения на Кринне.

      Слова Астраиота были для меня сейчас наивысшей похвалой. Не верилось, что у меня получилось самостоятельно применить чары. Как боль в ладонях стала слишком жгучая и я мигом побежал в ванную комнату. Промыв руки под холодной водой, я взглянул на себя в зеркало и замер, недоверчиво глядя на зеркальную гладь. На меня смотрел кто-то совсем иной. С худым, бледным лицом, длинными, серебряными, волосами и шрамом на шее, напоминающий по форме песочные часы. Я махнул рукой. Этот некто в точности повторил мой жест. «Да не может такого быть! »       Я с ужасом коснулся своих волос, поднося несколько длинных прядей к глазам, очень надеясь, что они по-прежнему золотистого или темно-желтого цвета. Но к моему несчастью, они были точно такого же цвета, как и у моего отражения. Проведя указательным и средним пальцами по шее я едва ощутил линии ран, которые складывались в узор песочных часов. Все сходилось. То существо, что смотрело на меня из зеркало, был я сам. Вдобавок ко всему, одежда на мне, едва ли не висела мешком, точно я похудел на несколько килограмм. — Я что такой навсегда? — уныло спросил я, Мага, возвращаясь в комнату и смотря на него. Мужчина лишь пожал плечами. — Кто знает... Может когда-нибудь вернёшь себе прежнюю внешность. А, что... Так прям скучаешь по ней? — Да вообще-то не сильно... Я и сам вдруг не понял, а с чего это меня вдруг стало волновать то, что у меня просто изменился цвет волос и появился шрамик на шее. Не так уж это и существенно, ведь я учусь потихоньку колдовать и владеть магией. А это уже более значимо, чем не самая привлекательная внешность. Я и у себя в мире красавцем не был, так, что жалеть мне не следовало. Астраиот лукаво улыбнулся. — Очень хорошо, что с мертвой точки мы сдвинулись. Но про свои обязательства не забывай. И он указал на метлу и кипу книг. — Надо опять подмести пыль и расставить их по своим местам. А, точно! Кое-что ещё.       Мужчина достал небольшой мешочек с каким-то травами внутри и рядом приложил клочок бумаги. — Это отнеси в таверну "Крыло Дракона", её хозяину. Он у меня давно просил для каких-то своих дел. А я пока немного поколдую. — А можно посмотреть? Обещаю не мешаться и ничего не трогать. Астраиот хмыкнул и махнул рукой, покрутив против часовой оси указательным пальцем.       В тот же миг меня вынесло небольшим ветерком на улицу и дверь демонстративно закрылась перед моим носом. — Видимо это означает нет. Я сжал в руке мешочек и записку, направившись в таверну. Честно, я понятия не имел, где она находится. Точно знал лишь одно, что скорее всего в Новом Городе, но он был немаленький.       Как меня осенило. Таверна ведь должна привлекать пришедших в город, значит у неё имеется какая-нибудь отличительная черта и я точно сумею её отыскать. Ну или спрошу у местных. Хотя, мне понравилось гулять одному. Все казалось ещё волшебнее, чем когда мы прогуливались вместе с Астраиотом. Конечно я не забывал про то, что мне нужно в Таверну "Крыло Дракона" и отдать хозяину его заказ. Но так было приятно гулять по городу в одиночку и наблюдать за жизнью горожан.       Я так засмотрелся на окна и крыши домов, что случайно в кого-то врезался. — Эй, ты чё сопляк нарываешься? На меня взглянул какой-то мужик в доспехах. Лицо у него все было испещрено шрамами. Я было испугался, но собрал все свое мужество в кулак и хрипло прошептал, что ищу Таверну "Крыло Дракона". Рыцарь как-то гадко усмехнулся. — Ну можно сказать, что нашёл. Я поднял голову повыше и увидел вывеску с драконьим крылом и надписью Таверна. Как вдруг, мужик подхватил меня на руки и со всей силы кинул в дверь Таверны. — Доставка для Маликана! К тебе тут мальчишка какой-то. Я пролетел совсем немного, упав где-то у входа. Все тело болело, мне казалось, что я переломал себе все кости. — Даркмайл, опять буянишь?! Я сколько раз говорил, что моя таверна не место для драк. Ты мне дверь будешь ставить обратно? — А я вне таверны был. И вообще... В меня этот темный маг сам врезался. «Темный маг? »       — Я не темный маг... - процедил я сквозь зубы, пошатываясь и пытаясь подняться на ноги. С чем мне любезно кто-то помог. Оглядевшись, я понял, что нахожусь в той же таверне, в которой очутился после открытия двери из своего мира. Рядом со мной высилась фигура крепкого мужчины, средних лет. Назвать его стариком, язык бы не повернулся. Выглядел он весьма сурово и серьезно, но стоило ему посмотреть на меня, как в темных глазах, довольно близко посаженных к друг другу на крупном лице, затеплился огонек сочувствия. — Ты на него не будь в обиде. Даркмайл парень хороший. Просто у него с чародеями черной луны проблемы... И с контролем гнева. — Проблемы?! Да они зло этого мира и будет лучше, если их не станет вообще. Мир спокойнее вздохнет без этих выродков. — Но я ведь уже говорил, что я не чародей темных мантий, — процедил я, недовольно покривив губами и усевшись на близ стоящую скамейку. — Ага... Это пока... Внешность у тебя паршивая. Очень похож ты на злого колдуна. — Так, все хватит Даркмайл! В голосе Маликана зазвучали ещё более суровые нотки. — Или ты убираешься немедленно или я тебе сюда запрещаю приходить. Нечего мне тут простой люд пугать. Рыцарь хотел было выплеснуть ещё поток ругани, но лишь недовольно что-то пробурчал про себя и ушел дальше по улице. Я наконец-то сумел получше разглядеть хозяина Таверны. Одет он был просто, но весьма опрятно. Его лицо обрамляла густая борода. Хотя выглядел он не слишком то и старо, пусть и борода накидывал ему ещё десяток лет. — Так зачем пришли юноша? Выпить или перекусить? А может... Прислал кто? Маликан вернулся за стойку. Я последовал за ним, немного прихрамывая. Все же здорово мне досталось. Ещё и голова жутко болела. Я осторожно потёр макушку, покривив губами. "Наверно у меня вскоре такая шишка на голове вырастет, что не буду в двери проходить. А может у меня там рана уже открытая, а я и не заметил!"       Я ещё раз ощупал голову. К счастью, крови не было. — Ну и перепуганный у тебя видок. На вот выпей немного. Получше станет. Мужчина налил в кружку, почти на четверть, какой-то напиток и поставил передо мной. Я даже не спросил,что это, выпив одним махом и зажмурился. Напиток немного казался кислым и оставлял горькое послевкусие во рту. — Что... Это? — выдавил я, стараясь придать своему голосу больше вопросительную интонацию, чем брезгливую. — Домашнее вино. Жёнушка моя делает, ну как? Мужчина огладил свою бороду, пристально наблюдая за мной. — Вы уж простите, но я не большой любитель выпивки.... Не могу сказать, что мне понравилось. Но спасибо, — осторожно ответил я, ставя кружку на стол. Маликан только хохотнул. — Это похвально, что ты пьянствовать не любишь. Здоровье и дух свой лучше с молоду беречь. Да мне и самому не слишком нравится та бурда, что жена готовит. Но из-за любви к ней, добавляю в Таверну. Даю на пробу кто захочет, но пока любителей её вина нет.       В его голосе послышались теплые и нежные нотки. Я уже представил себе, что у них за семейка и мысленно умилялся. Хорошо когда есть тот кто ждёт и любит. Задумавшись, я даже как-то и подзабыл про поручение Астраиота, пока сам Маликан не обратил внимание на мешочек, что я крепко сжимал в руке. — Даже не выпустил, когда дверь мне снёс и почти без сознания был. Что это там такое? — Ой, это вам просили передать как раз! Я отдал мешочек мужчине. Он взвесил его на руке, взял записку, просмотрев мельком и раскрыл его, хмыкнув. — Неплохо. То что надо. Вот и отлично. — Я тогда пойду... До свидание Маликан! — Себя береги и рыцарю не попадайся на глаза. Я лишь усмехнулся, уходя из Таверны, напоследок окинул её задумчивым взглядом. «Наверное на старости лет, я тоже открою Таверну здесь, в Палантасе. И буду общаться с гостями, узнавать от них последние новости, разнимать драчунов и угощать каким-нибудь питьем. » Но что-то мне подсказывает, что иметь собственную Таверну дело весьма затратное, к тому же я ничего об этом деле не знаю. «Ну будет время и узнаю. А пока магия. Надо научиться с ней управляться. » Вернувшись в лавку, я увидел Астраиота, который расставлял шахматные фигурки по доске и посмотрел на меня. — Долго же тебя не было. А почему такой помятый? — Случайно натолкнулся на пьяного рыцаря. — А... Даже догадываюсь на какого...       Маг достал из своих запасов зелье и протянул мне. — Сделай один глоток и иди в комнату, полежи. Потом, приходи обратно. Как тебе Маликан? — Неплохой человек, по первому впечатлению. Астраиот кивнул, занявшись шахматами. А я сделал глоток зелья и поставил его на полку, направляясь к себе в комнату и лег на кровать. По началу, я совсем ничего не ощущал. А потом мне жутко захотелось спать и я уснул на кровати. В этот раз мне ничего такого странного не снилось. Было лишь темно, холодно. И одиноко. Настолько, что хотелось выть от этого одиночества и рыдать. Я резко открыл глаза, просыпаясь. Было довольно тихо. Слишком уж. Спустившись вниз, я не нашел Астраиота на привычном мне месте. За то увидел записку на столе. «Меня не будет два дня. Продолжай изучать заклинания и следи за лавкой. Ключ от двери в ящике стола, но лучше изучи охранную руну. » Два дня... Я почувствовал некоторый страх и ужас, но быстро стал себя успокаивать. "Это всего лишь на два дня. Потом Астраиот вернётся и я распрошу у него куда он ходил. "       От таких мыслей стало полегче и я направился на небольшую кухню, которая располагалась с другой стороны. Вообще отдельной комнатой это особо нельзя было назвать. Скорее уж небольшая пристройка к основной, где была печь и небольшой запас провианта. Готовить я худо-бедно умел, а потому проблем не составило начистить овощи и отварить их. Печь работала с помощью огня и я снова попрактиковался, создавать пламя и поставил внутрь печи горшочек с овощами.       Пока еда готовилась, я успел прибраться на полках и в комнате, подмести и расставить по местам книги и склянки. Следующими заклинаниями, мне захотелось изучить чары ветра и ту самую охранную руну. Попробовав призвать слабый ветерок, я едва не открывал стол со стулом от пола. Те лишь перекувырнулись от порывов ветра, с грохотом упав на пол. Видимо, я перестарался немного, сразу вложив больше сил и энергии в чары. Поставив все обратно на свои места я стал действовать аккуратно и потихоньку. Использовал немного чар на книге, заставив её страницы переворачиваться. Вот только меня уже немного измотало. Я слегка подустал и решил посмотреть, как там приготовились овощи. А они уже хорошо сварились и пахли ароматно и вкусно. — А не такой то уж я и горе повар! Пока я ел, то задумчиво разглядывал книги на полках. Большинство из них я ещё не успел прочитать, но видимо в будем предстоит и их осилить. Особенно меня завораживали и пугали тома Истории Кринна, занявшие собой всю верхнюю полку. "Когда-нибудь и до них доберусь. "       Я продолжал дальше совершенствовать заклинание ветряного потока и понемногу у меня стало получаться именно то, что мне нужно. Ветер лишь слегка обдувал меня прохладным воздухом, не позволяя мне засыпать от теплоты в лавке и я продолжал чтение.       Постепенно наступала ночь. Я зевнул, захлопывая книгу с начинающими чарами и посмотрел в окно. По небу медленно плыли темные облака, скрывая ненадолго звёзды и луны. Палантас ночью весьма тихий и спокойный. Разве, что если кошмары кому-то снятся, то ночь становится не такой приятной. Но обычно горожане просто переворачиваются на другой бок и спят себе дальше. Астраиот рассказывал мне об этом, когда я однажды пожаловался ему, что мне снилось что-то чудовищное ночью. Сказал, что это все Шойканова роща неподалеку от города, в которой находится одна из уцелевших Башен Высшего Волшебства. «Роща эта опасна. К тому же и Башня не пустует. В ней живёт Властелин прошлого и нынешнего. Так,что не ходи туда, не надо. Побереги свою жизнь. В рощу могут пройти только те, кого допустит Властелин. А ты только на закуску деревьям годишься, Гриш. »       Ещё одна Башня находится в Вайретском лесу. Тоже место опасное, как и Шойканова роща. На вопрос, о том, что там происходит, Астраиот лишь хитро улыбнулся и ничего не ответил. «Это знание тебе ни к чему. Позже может сам и узнаешь. Или догадаешься. » — Ага догадаюсь. Я что же, по вашему на умного похож? - недовольно пробурчал я, чувствуя, как меня все же тянет поспать. Решив даже не идти до свой комнатушки, я уснул прямо за столом, положив под голову руки.       Сон в этот раз был наверное более чем спокойный. Я просто стоял, посреди темноты и ничего не происходило. Мне уже даже становилось скучно в этом сне и я подумывал попробовать проснуться, как услышал, что кто-то говорит со мной. Непонятно чей это был голос. Он не походил ни на мужской, ни на женский и одновременно был и тем и другим. Я все шел вперёд, а голос стал нарастать. Теперь я явственно различил ещё один. Он был мужским, вот только говорил на незнакомом мне языке. Решив осветить местность, я воссоздал в своей руке огненный шар и метнул его вперёд. В тот же миг, на меня из тьма что-то выскочило, зашипев и намереваясь вцепиться мне в шею. Я едва успел отшатнуться, упав на спину, как это нечто замерло в нескольких сантиметров от моей шеи. Постепенно, становилось светлее. И этот свет исходил ... От меня? Шрам на шее в виде песочных часов неярко светился, испуская в разные стороны волны золотистого света, освещая даже самые темные уголки пространства. Нападавшим на меня существом оказался кот. Довольно тощий, с пронзительно бирюзового цвета глазами и облезлым хвостом. Кот смотрел на меня выгнув спину и шипел. Не стоило к нему тянуть руки, но я это сделал. И тот тут же укусил меня за палец, зарычав, словно дикий зверь. Я поморщился от боли и мягко погладил его по макушке, причесывая меж ушек. Рычание стало тише. Кот всё ещё не выпускал мой палец, но спина уже не так сильно выгибалась. — Напугал я тебя своим огнем и светом... Ты уж прости, не ожидал я, что в моем сне будет столь интересное существо. Кот уже совсем притих, отпустив мю руку и теперь мирно улёгся у меня на коленях и едва слышно мурчал. Я продолжал гладить его и едва улыбнулся. Честно, животных я не сильно люблю, но перед таким симпатичным и необычным котиком трудно было устоять. К тому же, я прекрасно понимал, что это все происходит во сне, а значит вряд ли я больше увижу этого кота. От подобного осознания, стало немного грустно. — Жаль, мы больше не увидимся.... — вздохнул я, поднимаясь на ноги и мягко поставил существо на землю. Кот, вдруг посмотрел на меня как-то загадочно. Меня поразил его взгляд. Он смотрел на меня осознанно, словно бы знал, что я говорю и понимал. — Того, кто услыхал всесильный зов.... Уже ничто не сможет удержать. Глубокий, хриплый голос разнёсся по всему пространству и особенно сильно укрепился в моих мыслях. Свет, который исходил от шрама постепенно стал угасать. Я выгнул бровь и посмотрел на кота, словно спрашивая в немом вопросе, а что же это было. Тот лишь мяукнул, грациозно махнул хвостом и исчез, растворяясь в воздухе темной дымкой.       А я наконец-то сумел открыть глаза. Было до ужаса холодно, хотя обычно в лавке всегда было тепло. Я поежился, оглядываясь по сторонам. Было по прежнему тихо. Но кое-какая странность все же привлекла мое внимание. Это отсутствие книг и зелий на полках. А так же пучки трав под потолком, горящий огонь.... «Так... что произошло? Где всё? » Я удивлённо посмотрел по сторонам. Сердце на мгновение кажется позабыло как стучать. Я поднялся из-за стола, подходя держа книгу с простыми заклинаниями в руке и быстрым шагом направился на второй этаж. — Астраиот! Астраиот, где вы? Я окликнул Мага, ощущая, как на душе становится все более тревожно и страшно. «Что же мне делать ? »       В голове вертелась масса вопросов, но я быстро переключился, услышав шаги внизу. Едва не запнувшись о последнюю ступеньку, я очутился внизу, увидев перед собой незнакомого старика в остроконечной шляпе и красной мантии. — Юноша, вы что тут забыли? — строго спросил мужчина, неодобрительно нахмурив брови. — Я.... А вы кто сами то? И что тут делаете? В моменты страха и отчаяния, во мне пробуждалась моя не самая приятная черта характера. Я становился более упертым, дотошным и наглым. Поэтому, вместо того, чтобы съежиться и боязливо сжаться в комок я, как последний идиот стоял скрестив руки на груди, вместе с книгой и смотрел не моргая на старика. Тот видимо опешил от моих вопросов. — Я вообще-то новый хозяин этой лавки. Мне её продал прошлый владелец. Мужчина прищурил глаза. — А... Точно, он мне говорил, что здесь я могу застать седовласого мальчика. Тебе он просил вот, что передать. С этими словами, старик вручил мне небольшой конверт с печатью. Я отложил книгу в сторону и взял конверт в руки, вскрыв его и нашел сложенный вдвое листок, который незамедлительно развернул. «Гриша. Я сделал, к нашему с тобой общему сожалению, одну весьма крупную ошибку, в который ты не виноват. Отправляйся дальше в Шойканову рощу, к Властелину прошлого и настоящего. Он будет тебе, человеку из другого мира, хорошим настоящим учителем и наставником. Я уверен в том, что он не откажет взять тебя в ученики. Пусть ты и только новичок в заклинаниях, но твой дух и сила могут его заинтересовать. А дальше уже постарайся слушаться его. У него весьма скверный характер, но со временем вы возможно поладите. Посылать тебя в рощу опасно, но отправлять в Вайретский лес еще более безрасуднее бы было с моей стороны. Постарайся вспомнить все, о чем читал в книгах. А. »       Я стоял на месте и перечитывал письмо снова и снова. Мне казалось, что мне мерещатся эти строки и это все невзаправду. Идти в Шойканову рощу.... В место, которое является причиной кошмаров у жителей Палантаса. В темный и жуткий лес. Я не сказал больше ни слова старику, покинув лавку и отправился гулять по городу. Спрятал письмо в карман штанов и задумчиво бродил по улицам, а затем направился на Центральную Площадь. Я снова ощущал ту же потерянность, что и впервые минуты своего пребывания здесь. "Может отправиться искать Астраиота? " Мысль была хороша, вот только для этого мне нужны были хоть какие-то догадки о том, где же он может быть. А так же деньги, оружие и еда с картой, чтобы знать куда идти. Всего этого у меня конечно же не было. А действовать наобум не самый лучший вариант. На всем Кринне я знал лишь более-менее хорошо земли Палантаса, а так же видел мельком на карте Вайретский лес и Квалинести. Этими местами я был заинтересован, поскольку узнал о том, что там живут эльфы. У меня это вызвало неподдельный восторг. Ведь, как большой поклонник творчества Толкина, я мечтал раньше, чтобы хоть во сне увидеть эльфов, а теперь мог и вживую! Астраиот конечно говорил, что и в Палантасе тоже живут эльфы, но то ли я был такой невезучий, то ли они вели скрытный образ жизни, но за все время здесь, я не увидел ни одного эльфа. "Ну, наверно надо было не так усердно за книгами сидеть, может и увидел бы ..."       Я оставался на Площади, а горожан становилось все меньше и меньше вокруг меня. Становилось темнее, время близилось к вечеру. Еще раз достав письмо и перечитав его, я сделал для себя вывод, что все же мне следует пойти в Шойканову рощу. А там уже дальше будь, что будет. Или погибну или все же встречусь с Властелином прошлого и настоящего. Терять то мне все равно некого и нечего, разве, что кроме своей жизни. И я отправился к выходу из города.