6. Вдох-выдох
26 января 2024 г. в 20:21
Вдох-выдох...
Антон смотрел на дорогу, мысленно медитировал. И понемногу успокаивался после того, как тихоня и по совместительству пай-мальчик Черник устроил ему взрывной бунт. Сначала он то соглашался, то отказывался с ним ехать. А затем по непонятным причинам упрямо не желал пристегиваться в авто.
Вроде бы мелочи. Но этими мелочами мальчишка настолько умело вывел Холодова из себя, что тот уже был готов вышвырнуть его из машины. Но благодаря натренированному терпению и уравновешенности ему кое-как удалось ограничиться повышенным голосом и слегка насильным пристегиванием ремня безопасности собственными руками.
Последний манёвр Холодова понес за собой ряд новых последствий. Хоть Женя и не пытался выпутаться из ремня, но в обязательном порядке он несколько раз указал на то, что сам Антон пристегнуться не соизволил. А так же недовольно упомянул, что ремень неудобно давит, не даёт свободно двигаться и вообще предназначен для маленьких детей.
Хоть Антон и имел достаточно богатый опыт в укрощении капризных, к данной ситуации он был не подготовлен, так как раньше не знал, насколько вредным и неуправляемым мог оказаться Женя. Подобное поведение можно было оправдать тяжёлым самочувствием и стрессом. Но даже это объяснение никак не окупало безвозвратно уничтоженные нервы.
Когда авто Холодова приблизилось к назначенному жилому комплексу, Черник, как ни в чем не бывало, умиротворенно дремал. Антон, присматривая за ним краем глаза, быстро взглянул на навигатор и параллельно ответил на входящий вызов:
— Да, Диана. Я подъезжаю.
— Я уже на месте. Вижу тебя. На лево сворачивай.
Антон посмотрел в левую сторону и увидел знакомый силуэт у дороги. Он свернул в нужном направлении и плавно припарковал свое авто рядом с авто девушки.
С Дианой Антон познакомился сравнительно недавно, около полугода назад. Их первая и последующие встречи были весьма непредсказуемы и необычайны. Как говорится: такого не увидишь ни в одном кино. Ни в отечественном, ни в зарубежном.
Обычным и неприметным январским вечером Диана, будучи расстроенной и немного заплаканной, впервые появилась на пороге «Авеню 16». Заявилась она туда после разрыва с любимым мужчиной, желая залить свою беду не крепким алкоголем. Когда Антон, находясь за барной стойкой, объяснил ей, что его заведение не специализируется на опьянении, и самое крепкое, что он ей мог предложить, была чашка двойного эспрессо, она даже не расстроилась. Завороженная красотой молодого человека, Диана в один миг забыла о причине своего подавленного состояния и, присев на высокий стул у барной стойки, принялась прикладывать все усилия, чтоб произвести на Антона неизгладимо приятное впечатление.
Сам Холодов был очарован миловидным лицом, ровной светлой кожей и экстравагантной ассиметричной стрижкой на коротких волосах, выкрашенных в ярко-рыжий цвет. По одной стороне они спускались чуть ниже мочки уха. По другой — едва доставали до плеча. Игривая косая чёлка будто намеренно подчёркивала выразительные голубые глаза.
Как для девушки, Диана была достаточно высокая. Немного пониже Антона. С худощавым телосложением, на любителя. То, что среди счастливых обладательниц пышных форм принято называть «кожа да кости». И то, что на мужском языке озвучивается как «не за что ухватиться».
Видимо, Антон и стал тем самым любителем утончённой фигуры. Да и яркая, броская внешность смогли покорить его сердце, и не только, меньше чем за час их знакомства.
Так как молодые люди были порядочные и адекватные для своего возраста, дальше поцелуев они зашли, заранее обсудив и запланировав близость. И только после третьего свидания. Свою первую жаркую ночь без сна они провели в домике за городом, при свечах и в постели, усеянной лепестками роз.
Шутка.
Зима в этом году была весьма тёплая и с небольшим количеством осадков. Температура, колеблющаяся от низкого плюса до низкого минуса, позволяла Антону, как и в не холодное время года, без проблем заниматься поклейкой.
В один из январских дней Холодов уже заканчивал работу с несколькими бордами. Располагались они в длинную шеренгу вдоль трассы в одном из отдалённых городских участков. Сфотографировав готовые картины для отчётов, он уже принялся складывать рабочий инвентарь. Как вдруг вздрогнул от неожиданности, когда услышал несмелый женский голос, направленный ему в спину:
— Простите… Я могу к вам обратиться?
Антон обернулся. Увидев высокую девушку и без интереса окинув ее взглядом с ног до головы, он слегка удивился. Одета она была совершенно не по погоде. Безразмерные, но плотные колготки и короткое демисезонное пальто заманчиво подчёркивали ее привлекательность, но вызывали ряд вопросов.
— Да, конечно. — Антон встал лицом к незнакомке и, сняв тряпичные перчатки, принялся вытирать руки полотенцем, так как клей слегка пропитался внутрь.
Девушка будто непроизвольно задержала взгляд на его кистях. Она с интересом уставилась на утончённые длинные пальцы с аккуратно подстриженными ногтями. Затем, подняв глаза, присмотрелась к лицу молодого человека. В рабочей одежде, издалека он показался ей напыщенным и невзрачным. Но, увидев его вблизи, она будто забыла, о чем изначально собиралась заговорить.
Пауза заметно затянулась. Так как между молодыми людьми оставалось значительное расстояние, Холодов сделал пару шагов в её сторону и попытался возобновить диалог:
— Вы передумали? Или, может быть, я вас чем-то напугал? — Он приветливо улыбнулся.
— Нет… Просто… — Она будто только спустилась на землю и, с трудом подбирая слова, попросила,
— У вас не найдётся немного бензина? У меня закончился. — И указала рукой на белый Опель, стоящий у противоположной стороны дороги. — Не хватило совсем немного до заправки. Я заплачу.
Антон усмехнулся в ответ и отрицательно качнул головой.
— Боюсь, у меня та же беда, только примерно на литр больше, чем у вас. — Всмотревшись в растерянное лицо незнакомки, он все же не смог категорически ей отказать. — У меня трос есть. Если хотите…
— Нет-нет… — девушка несмело перебила. — Я меньше года за рулём… — Она немного замялась и отвела взгляд.
— Боитесь? — Когда она ответила слабым кивком, Холодов немного подумал и предложил другой вариант, — Что же… У меня должна быть пустая канистра. Могу привезти вам, если подождете. — Стоянка находилась совсем рядом. Приблизительно в одном километре от места нахождения молодых людей. — Или же можете проехаться со мной. Только… — Он оглянулся через плечо на свое авто. — Машина рабочая. Там не особо чисто. Но я могу бросить покрывало на сиденье.
— Правда? — В её расстроенном голосе проскочили нотки радости. — Вы бы меня очень выручали. Если, конечно, вам несложно…
— Несложно. — Антон посмотрел на наручные часы. Было около трёх часов дня, и время позволяло ему немного задержаться. — Пойдемте. — Он указал на дверь у пассажирского места.
Пока Холодов прогревал машину и параллельно с этим пересматривал наличие всех вещей на своих местах, девушка с интересом осматривалась в салоне. В авто было не так грязно, как она себе представила изначально, и приятно пахло свежим, не приторным ароматом.
— А вы почему так легко одеты? — Антон спросил, откинувшись на спинку и глядя вперёд, на дорогу. — Не выходите из машины?
— Да… Почти не выхожу. На самом деле у меня всегда с собой пуховик есть. На всякий случай. А сегодня с утра его выложила и вот… Как-то так совпало. — Она неопределённо развела руками. Получив в ответ лишь слабый понимающий кивок Антона, она снова осмотрелась в авто и, будто для поддержания разговора, поинтересовалась, — Если вы ездите в этой машине только в рабочей одежде, то как вы поступаете, когда надеваете чистую?
— Для чистой у меня другая машина. Такая же, как у вас, кстати. Только чёрная.
— Правда?
— Правда. — Антон повернул ключ и, наконец, тронулся.
— Меня Диана зовут, — она произнесла поспешно, будто только вспомнила о чем-то важном.
— Антон.
— Антон… — Диана повторила себе под нос и, улыбнувшись, предложила, — Могу я вас чем-нибудь угостить? Кофе, к примеру. Скажем так, в знак благодарности.
— Не стоит. — Холодов усмехнулся. — У меня кофейня своя. Так что кофе и пародий на него мне в жизни хватает.
— Ух ты. А что за кофейня? Где? У нас в городе?
— Она закрыта сейчас. На ремонте.
— Он тяжело вздохнул. — Это «Авеню 16». Но с недавних пор ее начали «Три шестёрки» называть.
— Да ладно… — Диана, слегка округлив глаза, уставилась на Антона. — Вы хозяин «Трёх шестерок?» Ни фига себе! Вы не шутите?
— К сожалению, нет. — Холодов ответил без эмоций и свернул к стоянке.
В какой-то мере он был рад, что именно в этот момент они прибыли на нужное место, так как быстро пожалел о том, что взболтнул лишнего. Говорить на тему инцидента в своём заведении он категорически не хотел, и вспоминать об этом было неприятно.
Через несколько минут, когда машина была заправлена, Антон погрузил в нее полную канистру горючего и вернулся за руль.
— Все готово. Можем ехать назад. Я помогу вам перелить бензин в бак.
— Спасибо вам большое. — Диана ответила с искренней благодарностью и, несмело спросила, — А вы женаты?
— Был. Сейчас нет. Но от брака у меня осталась дочь. Она со мной живёт. Скоро забирать из сада. — Он быстро посмотрел на часы.
Холодову очень не хотелось, чтоб девушка начала интересоваться подробностями его личной жизни, но она подняла совершенно неожиданную для него тему.
— Ну, если так и кофе для вас рутина, то, может, я отблагодарю вас чем-то покрепче? Можно даже у меня дома. — В ее голосе, будто на заднем плане, можно было определить едва заметную неуверенность.
— Диана, — Холодов начал говорить слегка настороженно, после некоторого молчания, — Я не уверен, что правильно вас понимаю… Быть может я дал вам какой-то повод и не заметил этого сам. Но боюсь вас расстроить. Отношения мне сейчас не нужны. Если вы об этом. Да и времени у меня на них нет.
— Нет. Я не это имела в виду. Ну, то есть да… Я об отношениях. Только не о постоянных. — Она грустно вздохнула и посмотрела в окно. — Просто, понимаете, я живу одна. У меня никого нет. И иногда хотелось бы приятно провести время. Хотя бы один вечер в неделю или в две.
— Она украдкой посмотрела на Антона и, увидев, как тот задумчиво нахмурился, слегка вжалась в сиденье.
— Вы это серьезно? — Холодов с подозрением на неё покосился.
— Вы простите, Антон, если мое предложение неуместно или кажется вам неприличным. Просто вы мне симпатичны. А я не избалованная. Подарков не прошу, нервы не мотаю. И много времени отнимать у вас не собираюсь.
— Мне это льстит, конечно, но… — Он усмехнулся. — Мне никогда не предлагали ничего подобного. И я даже не знаю, как на это реагировать. — Он посмотрел ей прямо в глаза, но быстро вернул взгляд к дороге. — Это развод какой-то? Сначала просите помощи. Потом почти прямым текстом предлагаете секс.
— Да нет. Что вы… — На светлой коже Дианы поступил едва заметный румянец. — Мне, как видите, и самой не очень удобно предлагать такие вещи…
— Меня триггерит не только ваше предложение. Но и то, что вы говорите об этом с человеком, которого видите впервые.
— Может со стороны это и кажется подозрительным, — Диана грустно вздохнула, — Но вы тоже меня видите впервые, а в помощи не отказали. Даже в свой автомобиль впустили.
— В какой-то степени вы правы, но все равно это разные вещи. — Антон протянул задумчиво, а после бросил на нее косой, но уже оценивающий взгляд. — Я могу ваш возраст узнать?
— Конечно. Мне двадцать шесть. И я подозреваю, что мы с вами ровесники.
— Нет, но почти. Я немного старше.
— Холодов остановил машину у обочины трассы, прямо за Опелем Дианы. — Приехали. Пойдемте.
Переливание бензина позволило Антону выиграть немного времени на раздумья. Занимаясь незамысловатым и привычным для водителя делом, он украдкой поглядывал на Диану. Если несколько минут назад он даже не пытался рассмотреть ни единой черты ее лица, то после лестного предложения он начал с интересом прицениваться к ней, как к сексуальному объекту.
— Готово. — Антон покосился на губы Дианы, сжимающие тонкую длинную сигарету.
Закручивая крышку канистры на ходу, он направился к своему авто, чтоб положить ёмкость на место. Диана продолжала молча курить и, видимо, ожидала от нового знакомого каких-либо действий или ответа на ее предложение.
Антон закрыл автомобиль и снова направился на встречу к девушке. Встав прямо напротив нее, достаточно близко и опустив руки в карманы, он посмотрел ей прямо в глаза. Некоторое время молчал. Когда ему показалось, что его немногословие и прямой взгляд вводят Диану в замешательство, он возобновил разговор:
— Я подумал над вашим предложением…
— Если вы не хотите, — Диана несмело улыбнулась, — То в любом случае спасибо вам за помощь. Вы меня очень выручили. Правда. Я просто еще никогда не попадала в подобные неприятности.
— Пожалуйста. — Холодов облизал губы и посмотрел на часы. — Сегодня у меня уже не осталось времени. Но мы можем увидеться на днях. Только давайте просто пообщаемся и познакомимся, а дальше посмотрим. Может быть, после следующей встречи я вам разонравлюсь, — он сказал, будто в шутку и улыбнулся.
— До сих пор думаете, что в этом есть какой-то подвох?
— Скорее опасаюсь. Поэтому и предлагаю просто пообщаться.
— Ну, тогда может быть, обменяемся номерами? — В глазах Дианы появился кокетливый блеск.
— Да. И может, уже попробуем перейти на ты?
Антон позвонил сам через несколько дней раздумий. Интерес взял верх над сомнениями и опасениями. В чем он заключался, Холодов сам так и не понял. То ли дело было в сочетании несочетаемого, если сопоставить скромность Дианы со столь нескромным предложением. То ли же он просто воспринял всё как возможность отвлечься от бесконечной рутины. А может быть, банально оказался на поводу у человеческой физиологии.
Но все же очень кстати появившееся из ниоткуда свободное время будто само вложило в его руку смартфон.
В след за первой встречей последовала и вторая. Затем третья, четвёртая, а дальше по всем известной арифметической последовательности цифр.
Диана оказалась притягательной, тактичной и милой обладательницей среднего интеллекта. С чувством юмора и способностью поддерживать множество тем для разговора. Все свои обещания касаемо нервов, чужого времени и подарков она добросовестно выполняла. Хотя Антон, будучи человеком воспитанным, постепенно узнал, какими мелочами ее можно было порадовать. Цветы, шоколад необычных разновидностей, коих не купить в обычных магазинах тем, кто не имеет доступ к поставщикам редкой продукции. Пару раз даже привозил ей лекарства, когда она приболела, заботясь о том, чтоб ей не пришлось больной ходить по холоду.
Виделись молодые люди нечасто, не подолгу, но близко, комфортно и без лишних вопросов и не нужных им обоим обязанностей.
Лишь в последние пару недель Антон и сам того не замечая, несколько раз отказал, взяв за предлог фразы вроде: «Давай в другой раз» и «Позвоню как смогу». И только после звонка к ней с просьбой найти квартиру Антон осознал, что действительно много раз её игнорировал и она уже начала обижаться.
— Привет. — Диана направилась на встречу только что вышедшему из машины Антону. — А ты один, что ли?
— Привет. — Холодов слегка коснулся её плеча. — Нет. Он задремал в машине. Я не стал будить. Пойдём?
— Да. Нам туда. — Она указала на нужный им подъезд и начала делиться основной информацией о съёмном жилье. — Это студия на третьем этаже. Квартира хорошая, но небольшая. Лифта в доме нет. Отопление уже не работает, так как тепло.
— Ага, тепло. Начало лета, а во второй половине дня ходим в лёгких куртках.
— Кто знает, — Диана улыбнулась, — Наверно, это время расплаты за тёплую зиму. Да и год високосный.
— Может быть. — У Холодова не было настроения поддерживать данную тему. — Если квартира понравится, то другие варианты смотреть не буду.
— Хорошо, — Диана открыла дверь в подъезд магнитным ключом и поманила его за собой. — Как парень?
— Жить будет.
— Понятно. А ты сам как? Давно тебя не видела.
— Диан, прости. Ладно? — Они остановились на лестничной клетке третьего этажа. — Я правда занят был. На днях увидимся. Обещаю.
— Хорошо. Все нормально. — Она открыла два замка и пропустила Антона внутрь. Сделав пригласительный жест, театрально проговорила, — Ну, смотри.
Прихожая была небольшая, оборудованная парой шкафов и зеркалом во весь рост. Совмещённый санузел с нестандартно большой ванной, оформленный в белые тона и натёртый до нереального блеска, вызвал у Антона ассоциацию с частной стоматологией. Маленькая кухонная зона, напичканная мелкой техникой и специальной новой мебелью, плавно переходила в большую комнату — в ее глубине располагалась аккуратно застеленная полутораспальная кровать. А чуть ближе к самой кухне стоял диван, журнальный столик из стекла и небольшая плазма, размещенная на специальной тумбе.
Квартира оказалась привлекательная для глаз и уютная. Без неприятных запахов, сырости и сквозняков. Ремонт был среднебюджетный, но аккуратный и свежий.
— Мне нравится. На этом варианте и остановимся. — Антон выглянул в окно, слегка сдвинув вниз ламели на жалюзи. — На трое суток пока можно?
— Конечно.
Когда Диана озвучила сумму, Антон открыл бумажник и вздохнул.
— А на карту тебе нельзя сбросить? Забыл снять наличку.
— Да без проблем. Номер у тебя сохранён?
— Должен быть. — Антон зашел в банкинг через смартфон.
— Квартира хоть и сдаётся посуточно, но хозяева не против и длительного срока. Так что имей в виду. — Она немного подумала и предупредила, — И еще… Здесь соседка одна вредная. Громкие звуки не любит. Я надеюсь, этот знакомый твой дискотеку здесь устраивать не собирается?
— Нет. Он адекватный. — Антон все ещё стоял у окна, уткнувшись в смартфон. — А соседка где живёт? На этаже? Снизу? Сверху?
— Соседка снизу. — Диана подошла к Холодову со спины. Слегка приобняла его в районе талии. И, прижавшись щекой к его плечу, томно прошептала, — А мне нравится, когда ты сверху. — Телефон девушки издал короткий звук, но она не спешила проверять поступившие средства. — Антош, а парень этот минут двадцать еще не подождёт?
— Диана, — Холодов к ней развернулся и взял ее за ладони, — У него температура повышена. Давай на днях увидимся. Можем у меня. Малая сейчас у родителей. Посмотришь, как я живу, если тебе интересно.
— Ладно. — Диана широко улыбнулась и коснулась губами его шеи, а потом губ. — Тогда я пойду. Позвонишь?
— Позвоню. — Антон убрал в карман телефон и некрепко прихватил её под руку. — Пойдем.
Когда Диана попрощалась и укатила на своём авто в неизвестном направлении, Холодов открыл дверь у пассажирского места и разбудил Женю. Первые пару минут тот с непониманием смотрел то на Антона, то по сторонам, говоря себе под нос что-то невнятное. Будто не помнил все, что ранее с ним произошло.
Вызванный Антоном врач появился на пороге квартиры гораздо ранее, чем тот ожидал. К тому времени Женя успел ополоснуться в душе и переодеться. В целом выглядел он намного спокойней чем тогда, когда Холодов к нему неожиданно пришёл. Было это вызвано чувством безопасности или наплевательским отношением к себе самому, Холодов решил пока не выяснять.
Расплатившись с медиком и проводив его до двери, Антон направился на кухню. Там он включил электрочайник и раскрыл пакет из супермаркета. Его содержимое было прикуплено им по дороге к съемному жилью.
— Вот, пей. — Холодов поставил горячий напиток из имбиря с лимоном перед сидевшим на диване Женей. — Это вкусно. Я отъеду ненадолго в аптеку. — Он просмотрел лист бумаги со списком нужных лекарств и полупрозрачной эмблемой клиники в уголке. — Всё нормально? Мне острые предметы прятать не нужно?
— Не нужно. — Черник, так и не притронувшись к чашке, смотрел в пол. — Можешь и не покупать ничего. Мне лучше.
— Конечно, лучше. Он тебе обезболивающих вколол с запасом на неделю.
— Антон, — Женя поднял на него глаза. — Зачем ты все это делаешь? Зачем привел меня сюда?
— Не знаю. — Антон медленно направился к окну и облокотился бёдрами о подоконник. — Наверно, потому, что не мог тебя так просто оставить.
— А может, дело в чем-то другом и ты не хочешь говорить? — Черник с подозрением прищурился. — Может, тебе от меня что-то нужно?
— От тебя? — Холодов сначала удивился, но потом, осознав глупость вопроса, насмешливо уточнил, — А у тебя есть что-то, что могло бы мне понадобиться?
— Ну… — Черник посмотрел ему прямо в глаза, — Хочешь, я сделаю тебе минет?
— Что? — Антон, обескураженный столь неожиданной репликой, с непониманием уставился на Женю. Но тот, не обращая внимание на его удивление, подчеркнул:
— Я хорошо умею. Тебе понравится.
С минуту Антон молчал, не отрывая взгляда от Черника, и со страхом осознавал, что подобное и неожиданное заявление, видимо, еще далеко не последнее. И пора бы ему морально подготовиться к новым сюрпризам.
Антон нервно вздохнул, спрятал в карман телефон и листок со списком препаратов. Направляясь к выходу из комнаты, он на миг остановился напротив Жени и тыльной стороной указательного и среднего пальцев коснулся его скулы — температура так и была повышена. Антон отвёл руку и, сделав шаг назад от Черника, подметил с едва заметной ноткой грубости:
— Не понравится. У тебя сечка на обеих губах. Вряд ли она кому-то из нас доставят удовольствие. — Он кивнул, указывая на все еще полную парящую чашку. — Пей и ложись в постель. Я скоро вернусь. А поговорим уже завтра.
— Помаду с шеи сотри, — буркнул Женя в спину уходящему Антону.