Ничто не повторяется дважды

Обеденный зал оказался большим помещением и напоминал пещеру, которую оформили в выдержанном стиле под вкус хозяев. Под потолком, вместо люстры из сталактитов, свисало множество кристаллов горного хрусталя, светящихся изнутри белым, ярким светом. В центре стоял длинный монолитный стол, зеленая поверхность которого являлась широким срезом огромного камня. Этот предмет мебели был семейной гордостью, так как его сделали специально по заказу Кристофера для Крысиной Королевы. Стулья с высокими спинками были искусно вырезаны из простого серого камня и, на удивление, превосходно гармонировали с «главной жемчужиной» обеденного зала. Интерьер дополняли разные мелочи: зеленые подушечки на сидениях, салфетки и керамическая посуда. — Как красиво! — не удержала свое восхищение Мэри. Крысиный Король довольно улыбнулся. Ужин прошел в спокойной обстановке. После еды девушке не терпелось узнать подробнее о крысином мире. Но несмотря на любопытство, внутри неё таился страх. Наверняка у серого народа есть свои «скелеты в шкафу», и гостья пока не готова была о них узнать. Стук каблуков нарушил тишину обеденного зала. — Ваше крысичество, всё готово, — голос секретаря гулким эхом разнесся по залу, — фройляйн может пройти в свою комнату. — Спасибо Ю, ты свободна, — промокнув губы салфеткой, Крысиный Король взглянул на Мэри, — я провожу тебя. Девушка кивнула. Встав из-за стола, хозяин с гостьей направились к выходу. Спальня девушки оказалась в нескольких шагах от комнаты его крысичества. — Если тебе что-то понадобится, можешь приходить в любое время. Ванная комната в конце коридора направо. Все необходимое найдешь там же, — с этими словами Кристофер открыл дверь и, зайдя в выделенную для Мэри комнату, осмотрелся. Убедившись, что все в порядке, он перевел взгляд на гостью. — Можешь отдохнуть. Позже мы прогуляемся, и я тебе кое-что покажу. — Хорошо. Спасибо, Кристофер. — Да ладно… — Крыс отвел взгляд и собрался уже выйти из комнаты, как вдруг остановился, словно на что-то решаясь. Наконец обернувшись, он произнес: — Мэри, я должен извиниться перед тобой. Девушка удивленно посмотрела на Крысиного Короля. Такое поведение было ему не свойственно. Скрестив руки на груди, Крыс выглядел напряженным. — Я не должен был так срываться. В следующий раз постараюсь держать себя в руках. — О чем ты? — Мэри удивленно посмотрела на Кристофера. — Когда я злюсь, я… кхм… в общем, я не хотел тебя напугать. Девушка слегка улыбнулась. — Я потеряла сознание из-за голода и усталости. Ты здесь не причем. — Нет причем, — Крыс поднял голову и решительно шагнул вперед, — я видел твою реакцию. Чувствовал твои эмоции. Ты испугалась. И я понимаю почему. Да, я страшен в гневе, Мэри. И в момент ярости не могу скрыть свою животную сущность. Но я никогда не злился… на тебя! Девушка молчала. Она помнила эти моменты до мелочей и по-началу действительно боялась Крысиного Короля. Но, анализируя все, что происходило, Мэри поняла, что Кристофер был прав. Она никогда не была причиной его злости. Прогрызая лифт, он хотел добраться до девочки лишь для того, чтобы узнать где прячется принц. Оскал во время драки с Гилгутом в вертолете был лишь для отпугивания нападающего шимпанзе. А в последний раз Крыс разозлился на NC, потому что тот посмел морить голодом свою подругу. — Ты простишь меня? — Кристофер внимательно смотрел на девушку, ожидая ответа. В его глазах читалась неподдельная тревога. Казалось, ради слова «да» он готов сделать все, что угодно! Мэри вздохнула: — При одном условии. Если мы больше не будем возвращаться к этой теме. Я… — она запнулась в нерешительности. — Что ты? — Крысиный Король подался вперед, обеспокоенно разглядывая лицо девушки. — Я устала от постоянных выяснений кто плохой, а кто хороший. Кто прав, кто виноват. За все это время ты ни разу не упрекнул меня, не указал на какой-то недостаток! Хотя с первой встречи знал, кто я и на чьей стороне. Ты предпочел прошлому настоящее и увидел во мне человека, непричастного ко всем этим расприям, за что я искренне благодарна тебе! Я прекрасно помню кто ты, и какую роль сыграл в прошлом. Но сейчас я хочу сложить о тебе собственное мнение. Независимо от вашего с NC противостояния. Да и… надо сказать, что мне с тобой интересно. — Неужели? — Крыс заметно оживился. — Да. Ты достаточно умен, воспитан, и в то же время бываешь совершенно безрассудным! — гостья искренне улыбнулась, — взять хотя бы последние события — ты сопровождал меня на балу, вел со мной светские разговоры, виртуозно вальсировал, а через какое-то время взял и увез меня на крысобайке в подземелье! — Хм. По-твоему я должен был насильно выкрасть тебя у деревяшки? С рычанием и жуткими воплями? — Крыс мягко усмехнулся, — Мэри, это глупо. Девушка вновь улыбнулась, — Я стараюсь мыслить менее стереотипно, но согласись, что как враг ты поступил не совсем стандартно. — В первую очередь, я Король и должен вести себя соответственно. Особенно находясь на чужой территории. Дипломатия крайне важна в таких ситуациях. Даже при условии, что глава соседнего королевства полный… — он поперхнулся, явно сдержав грубый эпитет в адрес принца, — что касается крысобайков — это единственное быстрое средство передвижения, способное доставить нас в Крысиный мир. Ты ведь сама сказала, что тебе понравилось. — Да, очень, — честно ответила девушка. — Значит от экскурсии по моему королевству ты будешь в восторге! — в карих глазах Крыса появился блеск. — Что ты имеешь ввиду? — Скоро увидишь, а пока отдохни. Впереди нас ждет насыщенный день! — подмигнув, Кристофер направился к двери, но вовремя отпрянул. В комнату вошла секретарь и, нахмурившись, перевела взгляд с Короля на девушку. — Гостье нужен покой, разве нет? — деловито спросила крыска. — Ю, что ты здесь делаешь? — Кристофер тяжело вздохнул. — Да вот, привела лекаря, чтоб осмотрел нашу гостью. А ты? — секретарь даже не пыталась скрыть недовольство в голосе, явно превышая свои полномочия. — В этом нет необходимости. Ей просто нужно выспаться, — с этими словами Крысиный Король развернул крыску за плечи и буквально вытолкал в коридор. На ходу он кратко кивнул Мэри и закрыл за собой дверь. Послышалась возня и девушка услышала тихие голоса крыс: — Ты говорил, что ей необходимо лечение! Что она сильно пострадала! Кристофер, что происходит? — Ю, не начинай снова… Я уже сказал, что гостья побудет у нас некоторое время. И это не обсуждается. — Королева знает?.. — Ммм… да… почти. Представлю их друг другу позже. — И все-таки я тебя не понимаю! Она же человек! — Ты переходишь границы, Ю. Не забывай о своих обязанностях! Голоса стихли. Ложась в кровать, Мэри думала о том, какие же отношения связывают Крысиного Короля и его секретаря, раз присутствие гостьи вызвало такую ревность у крыски? Вероятно это из-за расовой принадлежности. Люди и крысы всегда были врагами… Так уж сложилось. Мысли начинали путаться, и девушка провалилась в сон. Вновь тронный зал в полумраке. Гнетущая атмосфера. Мэри уже знала, что произойдет и все равно не могла ничего изменить… NC с окровавленной шпагой в руках, и новая волна ужаса от вида поверженного Крысиного Короля. Проснувшись, Мэри поняла, что не в силах сдержать нахлынувшие эмоции и расплакалась. Ужасный сон начинал преследовать бедную девушку, заставляя чувствовать её беспомощной. — Опять кошмар? — Ю присела возле кровати, внимательно смотря на гостью. Отвернувшись, Мэри попыталась взять себя в руки, но это оказалось сложнее, чем она думала. — Выплачь все это. Не держи в себе. Здесь никого кроме меня нет, — крыска присела на край кровати и обняла плачущую девушку, аккуратно поглаживая по спине. Когда наконец гостья успокоилась, секретарь принесла ей стакан воды. — Вот умничка. Выпей. Сейчас полегчает и ты мне все расскажешь. Несмотря на то, что Мэри предпочитала плакать исключительно в одиночестве, она была благодарна Ю за поддержку. Кошмар слишком сильно взволновал девушку, и ей необходимо было выговориться. Рассказав крыске свой сон в подробностях, гостья с удивлением заметила улыбку на лице собеседницы. — Слава мышиным хвостикам! Ты не опасна! Заметив озадаченное выражение на лице Мэри, секретарь поспешила объясниться. — Понимаешь, когда Кристофер привез тебя во дворец, я надумала себе невесть что! Твое нахождение здесь — это само по себе исключение из всех правил нашего мира. Все знают, что человек крысе враг. И так было всегда. А то, что ты подружка Щелкунчика только усугубляет ситуацию. Брат принес тебя сюда без сознания и стал ухаживать. Даже к маман на аудиенцию опоздал! Причину твоего появления он толком не объяснил. Просто поставил перед фактом, что ты наша уважаемая гостья и о тебе нужно заботиться. До сих пор не понимаю его мотивов… Но то, что тебе снятся такие сны, говорит о том, что с Кристофером ты приехала добровольно и между вами что-то есть. Но поспешу тебя огорчить — планы на моего брата не строй! Вы вместе никак не сможете быть, ибо ты человек, а он крыса знатного рода. Только сердце ему разобьешь. — Погоди, погоди… ты умеешь ратолковывать сны? — Конечно! Правда не так подробно как это делает Королева, но самую суть уловить мне несложно. — А можешь ещё раз объяснить для меня этот кошмар? Я от страха ничего так и не поняла. Знаю только, что сил пересматривать это у меня уже просто нет, — Мэри поежилась. — Сны — это отражение нашей души. Та истина, которую мы прячем даже от самих себя. А если сон повторяется, то это лишь подчеркивает его важность. Твой кошмар можно прочесть как открытую книгу. Щелкунчику ты больше не доверяешь. Ждешь от него подлости. Во сне эта подлость становится максимальной. Зная, что они с Кристофером враги, ты увидела самый страшный поступок деревяшки — убийство моего брата. Поскольку ты неравнодушна к Кристоферу, то его смерть вызывает в тебе страх. А сила этого страха говорит о силе твоей любви к моему брату. Мэри растеряно сидела на кровати. Объяснения крыски казались ей вполне логичными. Но вот любовь… Она помнила как ощущалась влюбленность к NC. Сильное влечение и желание понравится идеальному принцу из сказки совершенно не были похожи на чувства к Крысиному Королю. С Кристофером она могла быть самой собой. Он давал ей свободу и поддержку, что для Мэри оказалось важным. — Разве это любовь? — девушка случайно произнесла вопрос вслух. — Полагаю, что так, — секретарша пожала плечами, — Но сны никогда не обманывают! — с этими словами крыска поставила пустой стакан на тумбочку. — Юлия… — Мэри подняла взгляд на новую знакомую. — Просто Ю, — отмахнулась та. — Ю, я хотела спросить — ты называешь Кристофера братом. Значит ты его сестра? — Сводная. Королева подобрала меня ещё совсем малюткой. Мы с его крысичеством росли вместе. Бедного брата маман готовила к трону с юных лет. Нелегко ему пришлось… Зато теперь он правитель серого королевства! А я его секретарь. Хотя, скажу тебе, в моем случае это большая удача. Так что я горжусь своим статусом. — Но ты ведь все равно считаешься дочерью её крысичества. Почему ты не можешь претендовать на трон? — Я же говорю — я при-ем-на-я! Во мне нет королевской крови… Так бы я конечно поборолась с этим наглецом за власть! — в глазах секретаря блеснул озорной огонек. — Ну-ну, попробуй, — голос Крысиного Короля заставил девочек вздрогнуть. Он стоял, прислонившись плечом к стене и нагло улыбался. — Опять подкрался! И не стыдно тебе? — скрестив руки на груди, Ю обиженно смотрела на Кристофера. — Мне стыдно? Разве это я тайно хочу отнять власть у собственного брата? Крыска показала язык. — Лучше бы заботился о своей гостье, а то бедную тут кошмары мучают… Мэри громко поперхнулась, давая понять, что Ю сболтнула лишнего. Секретарь недовольно фыркнула и вышла из комнаты, забрав пустой стакан. — Ну и что же тебя так напугало? Дай угадаю — не справилась с управлением крысобайка? — Перестань подавать идеи для новых кошмаров, — произнесла Мэри, пряча улыбку, — я теперь точно не усну… — Тогда можем начать нашу прогулку по моему королевству! Ты готова? — Почти. Только приведу себя в порядок… Крысиный Король кивнул и направился к двери. — Буду ждать в коридоре.