Коммунистическожижная Вселенная

Влад не знал, сколько ему ещё ехать до места назначения. Ал не хотел с ним разговаривать. То ли из-за своего характера, то ли потому что он все ещё обижался за тот бой. Но ведь он его выиграл! Что тогда обижаться? Наконец они остановились. Ал ударил ногой по «кокону» Влада, после чего тот сразу же развалился. Влад наконец-то мог встать. Он отряхнулся и размялся, все его тело затекло в таком положении. - Вот мы и пришли, — сказал Ал, — Перед тобой сама Цитадель. Влад посмотрел в нужную сторону. Цитадель была размером со средних размеров город. Несколько крупных башен возвышались над высокими стенами. В центре стоял крупный небоскрёб, высотой, наверное, 20 этажей. На стенах виднелись патрульные, которые ходили туда-сюда. Главные ворота были закрыты, к ним можно было попасть только через большой мост, который проходил через ущелье. При этом в начале этого моста находилась небольшая крепость, через которую надо было пройти, если хочешь попасть на мост. - Дальше пойдём пешком, — сказал Ал и начал медленно спускаться. - А почему не можем спуститься с помощью твоей магии? - задал резонный вопрос Влад, которому не очень хотелось спускаться со скалистых гор. Ал остановился и посмотрел на Влада. - Потому что я устал и хочу размять ноги. Вот вредина. Влад догадывался, что Ал просто его недолюбливал. Стоит сказать, что спуск не был особо тяжелым. Здесь была относительно ровная тропинка, границы которой отображали деревянные столбики. Всего-то каких-то 15 минут и Влад оказался у входа в предмостовую крепость. Она явно создавалась, чтобы отражать нападения. У подножий и на краях были металлические шипы, на дороге перед входом была колючая проволока и противотанковые ежи. На стенах крепости виднелись прожекторы и пулеметы. Место было хорошо укреплено. - Эй! Кто идет? - послышался голос из мегафона. - Это я - Ал. Со мной новобранец. Из небольшой башни у входа открылось окошко. Фигура осмотрела Влада и Ала, после чего окно закрылось. С гулким звуком цепей стали открываться ворота. Влад увидел проход через крепость. Крупный каменный тоннель, который освещался факелами, вел прямо через всю крепость. В конце виднелась решетка, через которую были видны мост и сама Цитадель. На входе стоял воин, одетый в полный железный доспех, на его плечах были выгравированы львы, а в руках была длинная алебарда. Его голова была побрита, но это не помешало Владу узнать его. - Ал! Рад тебя видеть! - сказал воин, протянув руку Алу. - Взаимно, — ответил тот и пожал руку. Воин перевел взгляд на Влада. Кажется, его оценивали. - А ты, я полагаю, новичок? - спросил он. - Похоже на то. А вы мне напоминаете моего друга, — сказал Влад. - Да? И какого же? - Льва. Мы вместе таких дел наворотили на Эдельвейсе! - Хах. Ты угадал. Только я не твой Лев. Я думаю это очевидно. - И откуда вы? - Видел рыцаря с мечом и светлыми волосами? Который еще весь из себя миротворец? - Сэр Александр? - Да! Мы с ним из одного мира. А меня Сэр Лионхарт звать. Я начальник этого форта, — сказал воин и развел рукой, показывая свои владения. Нависло молчание. Кажется, Лионхарт ожидал, что его похвалят за его работу или хотя бы удивятся этим фортом. - Я так понимаю тебя не впечатлить таким видом, да? - спросил Лионхарт. - Ну, я из мира, где все эти ваши каменные крепости немножко… Потеряли актуальность. Честно говоря, я их никогда не видел, — ответил Влад. - А как насчет такого? - спросил Лионхарт и ударил низом алебарды по полу. На потолке открылись два отверстия, из которых вылезло по крупнокалиберной турели. Их ЛЦУ загорелись красным и навелись прямо на Влада. От такого Влад даже отступил. Лионхарт посмеялся. - Расслабься! Этим штукам хватит всего пары выстрелов, чтобы превратить тебя в кучу фарша. Эх, были бы эти штуки, когда мы защищали ту крепость у Иерусалима… Лионхарт вытер слезу. Иерусалим ему ничего не говорил. Впрочем, как и Лионхарту Эдельвейс. - Ладно, — сказал Лионхарт, топнул алебардой еще раз, после чего турели залезли обратно, — Тебя не пустят в Цитадель без документов. - У вас и такое тут есть? - А ты как думал? Иди в ту дверь. Там с тобой решат, что делать, — сказал Лионхарт и показал в сторону. Влад увидел дверь, над которой висела табличка. «Прием новоприбывших». А они здесь со всем заморочились. Влад пошел туда. - Кстати, а куда Ал делся? - спросил Лионхарт, — Опять ушел, никому ничего не сказав? Как обычно! Влад оказался в помещении, напоминающее какой-то банк. Скамейка у стены, стойки у другой, стеклянное окошко. Влад подошел к нему и постучал. - Иду, иду, — ответил заспанный голос. За окошком появился уставший парень с мешками под глазами и щетиной на лице. - Воу, друг, ты выглядишь заебанным, — сказал Влад. - Я знаю. Ты здесь новенький? - спросил парень, — Хотя не отвечай, возьми этот лист и пройди к стойке. Там принтер, рядом с ним такая металлическая подушечка, приложишь к ней палец, а бумагу в принтер. Все понял? - Палец в принтер, бумагу на подушечку, да! - ответил Влад. - А ты у нас смешной? - без интереса спросил парень. Влад подошел к стойке. Вставив в принтер бумагу, он приложил палец к подушечке. Ничего не происходило. Может техника была неисправна? - Настоящий палец приложи, а не металлический, — послышалось со спины. - Ай, да, простите. Влад поменял руку. Как только он приложил настоящий палец, его сразу что-то кольнуло. От неожиданности Влад убрал руку. Принтер сразу заработал, после чего из него вышел заполненный лист. Влад достал его и стал читать. Имя: Владимир. Прозвище: Влад. Фамилия: отсутствует. Место рождения: Грув-Сити, Эдельвейс. Да тут были все данные о нем! Даже были группы крови и врожденные болезни. Удобно. Влад вернулся с этим листом к окну. Парень его принял, после чего стал заполнять. - Особые приметы: левая механическая рука. Особые таланты: модифицированный протез руки, ближний бой, хитрость. Потрясающе, — без восторга подметил парень. - Сам-то пожалуй огнем дышишь? - парировал Влад. - Да нет. Я обычный пограничник. Пограничник по имени Денис. - Быть не может. Сто пудов ты какой-нибудь меткий стрелок или бывший спецназовец, — сказал Влад. - Нет. Я всего лишь работник пограничной службы. Проверял документы в аэропорту, — сказал Денис. - Какого-то особенного аэропорта? - с надеждой спросил Влад. Денис не ответил. Он лишь протянул Владу слегка помятый лист. Имя: Денис. Прозвище: отсутствует. Фамилия: Трясунов. Место рождения: Булгаково. Особые приметы: отсутствуют. Особые таланты: быстрая работа с документами. - Оу. Это как-то печально. - Ты не поверишь насколько! Представь себе, твои альтернативные версии: солдаты, волшебники, ковбои, оборотни! А ты всего лишь пограничник! Без талантов, без ничего! - начал Денис. - Мда, не везет. - Знаешь кому не везет?! Другому Денису, который живет в Цитадели. Как думаешь, что в нем особенного? Ничего! Только длинная борода! Все! Он просто бородатый программист! А нам даже длинная борода не идет! И он это прекрасно знает! - Я не понимаю, ты что пытаешься сказать? - То что такие особенные как ты, вечно в лучах славы и почете! Всегда при делах! А те, кто ничем не отличается, вынуждены гнить там же где и были, но в другом месте! Им не дают шанса, абсолютно никакого. Мы все равны! Мы все одинаковые! Чушь собачья! Это все было подстроено с самого начала! - Дай мне мои документы… - Живешь себе, дом, работа, дом, работа, а потом на! Прямо в машине попадаешь в этот дурацкий мир! Где все дурацкое! Дурацкое небо, дурацкая земля, дурацкие монстры, которые из нее лезут! - Монстры? - Думаешь себе:”Вот это мой шанс! Вот теперь все увидят мой потенциал! Теперь я побуду героем!” Хрена с два! Теперь ты снова страдаешь хуйней. Даже мою машину устроили здесь лучше, чем меня! Она теперь у нас боевая колесница, блять. Так и знал, что надо было ее продать к чертовой матери… - Так что за монстры? - Монстры это те, кто сказал, что мы все здесь равны. А потом оказалось, что кто-то равнее других. Вот кто настоящие твари! - Денис протянул Владу документы, — А теперь уходи отсюда. Все мне настроение испортил, урод. Влад поспешно покинул помещение. В его руках были его новые документы. Среди них, небольшая книжечка. Паспорт. Даже маленький герб в виде замка нарисовали. Влад его открыл. Ожидаемо, там была вся информация о нем. А еще в углу была приписка. Каста: Воины. - Эй, я смотрю ты пополнил ряды нашей доблестной армии? - спросил Лионхарт, внезапно появившись из-за угла и схватив документы Влада. - Ты можешь не появляться так резко? - Форт мой. Как хочу, так и появляюсь, — ответил начальник, осматривая документы, — Ладно, проходи вперед к выходу, держись правой стороны. Как окажешься в Цитадели, найди военный комиссариат. Решетка стала медленно подниматься, открывая проход к мосту. Влад вошел на мост. Перед ним, в метрах пятистах, возвышались ворота Цитадели. Внизу, под мостом, раскинулось ущелье, уходившее куда-то вдаль. Влад ощущал ветер. Он пошел вперед. Впереди показался микроавтобус. Он ехал прямо на Влада, как будто пытался его сбить. Ему пришлось прижаться к краю, чтобы не быть задавленным. Машина проехала мимо, после чего развернулась и поехала обратно. Остановившись в паре сантиметров от Влада, микроавтобус открыл свои двери. - Эй, тебя подвезти? - спросил водитель. Влад посмотрел на водителя. Это был он сам, только взрослее и с небольшой бородкой. Джинсы, жилет поверх рубашки, кепка и сигарета в зубах. - Что стоишь, дружище? Залезай! Влад послушался и сел рядом с водителем. - Куда тебе? - спросил водитель. - Мне надо найти военный комиссариат, — ответил Влад, осматривая салон микроавтобуса. - Так тебя зачислили в Касту Воинов? Везет, наверное, — сказал водитель и поехал вперед. - Почему наверное? - А кто хочет лишний раз подвергать свою жизнь опасности? Впрочем, каждому свое место. Я вот в Касте Рабочих. И не жалуюсь, — сказал водитель и выбросил сигарету в окно. - А какие касты вообще есть? - Каста Воинов, Каста Рабочих и Каста Мастеров. Первые понятно кто, мастера — это все ремесленники. А рабочие — все остальные. Забавно, что политик, врач и уборщик будут находиться в одной касте. Это странно, по моему мнению. Машина подъехала к воротам. Они были открыты, поэтому микроавтобус спокойно проехал внутрь. Перед Владом открылся вид на кучу разнообразных зданий. Высокие, низкие, старые и новые, все они были здесь, находя себе место между протянутых дорог. По улицам ходили другие альтернативные версии, ездили редкие машины. Владу казалось, что их здесь как-то много. - А сколько здесь вообще людей живет? - спросил он. - Здесь? В районе двух тысяч, — ответил без интереса водитель. 2000?! Эта цифра сильно изменила восприятие Влада. Он думал, что здесь максимум человек 100, но 2000… Как они здесь все умещались, как все они могли сюда попасть? Микроавтобус тем временем подъехал к внутренней 3-метровой решетчатой стене. Здесь был шлагбаум и охранники. Они спросили у водителя документы, кинули взгляд на Влада и пропустили их. Кажется, это был военный район. Повсюду стояли гаражи, бараки, цистерны, наблюдательные вышки, радары, а всю картину дополнял 20-этажный небоскреб, располагающийся строго по центру. Он явно не вписывался в эту картину. Влада выпустили у небольшого двухэтажного кирпичного здания. На входе была табличка «Комиссар», а вокруг шныряли воинственного вида личности. Зайдя внутрь, Влада сразу встретил комиссар. Это был высокий человек, напоминающий голосом того чела в броне, который хотел «полить свинцом» конвой 22-ых. Одетый в парадную военную форму, фуражку и плащ, он выглядел так, как будто был готов стрелять по своим для поднятия морали. - Здравствуйте! Я новенький, скажите, куда идти? - спросил Влад. Комиссар окинул взглядом Влада. - И из какой ты вселенной вылез, одноручка? - с насмешкой спросил он. - Из той, где такую шляпу, как у тебя, всякие гомики носят. Комиссар изменился в лице. Внезапно для Влада, он молниеносно приблизился к нему и схватил за горло, высоко подняв вверх. Владу оставалось только дергать ногами и задыхаться. Ну и теплый прием. - Как тебе офицерские стимуляторы Империи, а пацан? - спросил он, не отпуская хватки. - Кхекхехке, — бубнил Влад. Комиссар отпустил его. Он упал на пол, став машинально вдыхать воздух. Комиссар тем временем достал что-то из кармана. - Ты всегда такой дерзкий? - Люди говорят, что да, — ответил Влад. - Понятно. Я ценю дерзость в солдатах. По моим наблюдениям, они дольше живут на фронте. Но, к сожалению, сейчас это мне не нужно. - И что вы предлагаете? Быть послушным пока я здесь? - Не совсем. Скажи, ты слышал о таблетках «Идеальный Солдат»? - А? - успел спросить Влад. Ему насильно запихнули что-то в рот. Он пытался понять, что это было, пока внезапно для него картинка перед глазами стала мутнеть. Сознание подавлялось, воля исчезала. В голове звучало только одно, что надо выполнять приказы. Дальше все было как в тумане. Влад плохо помнил, что с ним происходило последний час. Он смутно припоминал беседу с комиссаром, что ему выделили койку в местном общежитии, что накали явиться куда-то, для прохождения «боевого крещения»… И он все это выполнял, без единого сомнения и проявления самодеятельности. - Где я?! Что происходит?! - прокричал Влад. В его руках был пистолет, он сидел на земле у стены, а рядом с ним стоял БТР. На Влада смотрели разные люди. Военный в шляпе и очках, парень в сварочной маске и с двустволкой, воин с длинным копьем, индеец в колоритной одежде и с луком. В миллиметре от Влада сидела его альтернативная версия, одетая в костюм боевого медика, а позади нее боец в старой военной форме. - Он очухался от действия «Солдата», теперь он думает сам и все такое, — сказал медик. - Что? Какой «солдат»? Что происходит? Я ведь только что был вместе с комиссаром! - ответил Влад, продолжая пытаться прийти в себя. - Понимаешь, ты, — хотел было начать медик, но его перебил военный в шляпе. - ОТСТАВИТЬ ДЕЗОРИЕНТАЦИЮ! КОМАНДЫ НЕ ПОСТУПАЛО! - прокричал военный. - А? Ты кто? Военный тут же отвесил Владу оплеуху. - НЕ ТЫ, А ВЫ! НЕУВАЖЕНИЕ К СТАРШЕМУ ПО ЗВАНИЮ БУДЕТ ОТМЕЧЕНО В ВАШЕМ ЛИЧНОМ ДЕЛЕ! ВСТАТЬ! Влад интуитивно послушался. Солдат выглядел очень злым. - Сержант, он только очнулся, вы уверены, что стоит его так осаждать? - спросил медик. - Я еще не начал, — ответил Сержант, после чего обратился к Владу, — Салага, ты помнишь имя командира отряда? Или комиссарские сыворотки полностью память отшибают? - Отшибают, — ответил Влад. - Тогда слушай! Запомни, скажу свое имя один раз! Я - Сержант Балк, 10-ый моркорпус США! Если ты мне понравишься, можешь звать меня Серж. Но знаешь что? - Что? - ТЫ МНЕ НЕ НРАВИШЬСЯ! Сержант весь покраснел от злости. Кажется, он правда сильно разозлился. - Эй, ты, с палкой! - сказал Сержант. - Что? - ответил парень с копьём. - Объясни этому недоумку, что мы тут забыли! Я так голос сорву! Остальные, за мной! Все ушли за Сержантом, оставив Влада вместе с копейщиком. Медик тоже ушел, и, кажется, он по настоящему сочувствовал Владу, если судить по его взгляду. - Тебя как звать? - спросил копейщик. - Влад, а тебя? - Арс. Влад оглядел своего нового знакомого. Он слабо был похож на воина. Грязные сапоги, потрепанные штаны, старый кожаный доспех, одетый поверх кафтана, ржавый шлем. Нет, он точно не был воином. - Откуда ты? - Я? Из деревни вблизи Лондона или какого-то другого города. Я точно не помню. Может даже из Парижа. Влад постоянно забывал, что названия городов абсолютно ничего не говорит. - А я с другой планеты, — ответил Влад. - О! Звучит здорово! - Можешь рассказать, что мы тут делаем? - Мы? Зачищаем улей тварей. - Погоди, тварей? Я о них слышал, но ни разу не видел. Какие они? - Фиолетовые. Чем-то напоминают людей, только зубастые, когтистые и с наростами по всему телу. - И это все? Мы их за что истребляем? - Думаешь я знаю? Я здесь всего два дня. Месяц назад я пас коров, три недели назад стал ополченцем в армии. А теперь здесь. Всю жизнь работал, а меня зачислили в воины. - Почему вы все так любите рассказывать о себе, когда у вас этого никто не просит? - Ой, извините, что я просто пытался познакомиться! У тебя вообще много друзей? - обиделся Арс. - Больше чем у тебя будет! -Эй! Вы двое! Влад и Арс посмотрели в сторону крика. У входа в пещеру, стоял мужик в старой военной форме. На его руке была каска с красной звездой, а в руках автомат с дисковым магазином. - Вас там Сержант потерял! Сказал, что если вы сейчас же не явитесь, то он устроит вам такую взбучку, что мало не покажется. А ещё просил упомянуть, что вы таким образом завалите вступительный. - Вступительный? Экзамен что ли? О чем он? - спросил Влад. - Все тебе расскажи, — ответил Арс и пошел к пещере, держа в руках копье. Влад пытался напрячь все свои извилины. Из-за действия препарата, он вообще ничего не помнил. Интересно, это вообще законно, что его так накачали? В Цитадели вообще есть законы? Тем временем, Влад подошел ко входу в пещеру. Только сейчас он увидел, что у входа была какая-то фиолетовая биомасса. От неё пахло гнилым мясом. Внутри пещеры запах был ещё сильнее. А ещё Влад услышал звук выстрела. Надо было поспешить. Быстро проходя сквозь каменный тоннель, Влад замечал, что биомассы становится все больше. Выйди из тоннеля, Влад оказался в большом помещении. С потолка свисали сталактиты, также оттуда пробивался слабый луч света. На стенах и на полу располагалась биомасса. В ней отчётливо виднелись отверстия, сделанные явно недавно. А в самом центре, под лучом света, стояла странная конструкция. Она выглядела так, как будто несколько существ слились в одно, создавая некий бесформенный мясной обелиск, который одним своим существованием ставил под сомнение существование бога в этих землях. Как и биомасса, это нечто было темно-фиолетового цвета. А ещё Влад был готов биться об заклад, что это штука время от времени вибрировала. - Эй! Посмотрите кто вспомнил, где он находится и что делает! - крикнул Сержант через всю пещеру. От его крика мясной обелиск завибрировал. Кажется, кричать было нельзя. - Я здесь. Кто стрелял? - спросил Влад. - Пока не стрелял. Лишь пристреливался, — ответил парень в сварочной маске, перезаряжая свой обрез. Влад увидел рядом с ним лежащий труп некого чудища. Описание Арса совпадало. Большие когти, острые клыки, крепкая чешуя. Единственное, что не упомянул Арс, так это хищные глаза. Владу почему-то казалось, что они будут слепыми. - Черт, он еще шевелится, — сказал «сварщик» и со всей силы размозжил голову твари своим сапогом. Сварочная маска не была единственным атрибутом этого человека. Кожаные штаны с металлическими вставками, футболка без рукавов, разгрузка, полная всякого барахла, рваный плащ. На поясе Влад заметил всякие банки, трубы и коктейли Молотова. За спиной из-под плаща выглядывал мешок. В нем что-то бренчало, когда владелец двигался. - Эй, новенький! Который с рукой. У тебя зажигалки не найдется? - спросил он. - Нет, я не курю, — ответил Влад. - Да мне по барабану на твои легкие. Нет, так и скажи. А у тебя, Серж? Сержант посмотрел на Сварщика очень злым взглядом. - Только не говори, что тоже легкие бережешь. Я тебя с сигаретой сегодня видел. - Держи. И только посмей меня еще о чем-то просить, — злобно ответил Сержант, пытаясь не вылить всю свою злость. - Благодарю. Зажигалка сразу скрылась в кармане разгрузки, после чего парень сразу двинулся к Владу, протягивая руку. Влад решил, что с ним здороваются, поэтому протянул свою правую руку в ответ. Каково было его удивление, когда Сварщик с брезгливостью ударил его по руке. - Меня не интересует твоя живая рука! У меня таких уже две. А вот твоя металлическая… Скажи, ты тоже из мира высоких технологий? - Типа того. Не из лучшей его части, — ответил Влад. - По протезу видно. Тебя как зовут? - Влад. Тебя? - Сварщик. - Ты серьезно? - спросил Влад. - А что, имеешь что-то против моего имени? Тебе мое настоящее сказать? - Не отказался бы услышать. - Хорошо. Меня зовут Артемом. По крайней мере раньше звали. Но теперь только Сварщик. Усек? - Да. - Отлично. Твоя рука, кстати, кусок хлама, — ответил Сварщик и достал мешок из-под плаща. - Откуда такие выводы? - От верблюда. Эй ты! - крикнул Сварщик, — Который с копьем. Иди сюда. Арс подошел к Сварщику, и тот сразу вручил ему большой танковый снаряд, к которому был приделан стальной короб, калькулятор и куча проводов. - Иди и воткни это в сердце, только осторожно, усек? Сердце. Так вот как назывался этот мясной обелиск. - Понял. Не подведу, — ответил Арс и побежал к месту назначения. - Не подводи. Эй, с хламом вместо руки, ты здесь при деле стоишь или просто так? - Я? - спросил Влад, — Да приказов не поступало. - И не поступит. Серж то того, потерял инициативу командования, — сказал Сварщик, продолжая рыться в мешке. Влад глянул на Сержанта. Тот стоял в состоянии немой ярости. Кажется, если бы ни какие-то обстоятельства, то он бы с радостью пристрелил Сварщика на месте. - Уже познакомился с чудом в перьях и с котелком? - спросил он. - С кем? - С теми двумя. Сварщик указал на военного в каске и индейца. - Они конечно интересные кадры. Но да ладно. С копьем поинтереснее. Всегда интересно наблюдать за теми, кто из прошлого. - Почему? - Они часто лажают, — ответил Сварщик и стал следить за Арсом. Тот пытался заложить заряд прямо в сердце. Однако он кажется не понимал, как устроен самодельный снаряд из другой эпохи, поэтому это занимало много времени. - Господи, просто воткни его аккуратно! - крикнул Сварщик. Арс со всей силы вонзил его в мясной столб. От этого сердце стало светиться, пульсировать и испускать вой. От его громкости закладывало уши и хотелось было уходить как можно скорее. - ИДИОТ! ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ?! - крикнул Сержант, схватив Арса за шею. - Я просто следовал указаниям… - ЧЬИМ?! - Его, — ответил Арс и показал на Сварщика. - ИДИОТ! ПОЧЕМУ ТЫ СЛУШАЕШЬ КОГО-ТО ПОМИМО КОМАНДИРА?! ТЫ СЕЙЧАС НАС ВСЕХ НА ТОТ СВЕТ ОТПРАВИШЬ! Послышался рев и нарастающий топот ног. Из отверстий в стенах и из расщелин стали выползать фиолетовые твари. Злые, голодные, они прибыли по первому зову сердца. Сердца Улья. - К ОРУЖИЮ! ЖИВЫХ НЕ ОСТАВЛЯТЬ! - крикнул Сержант, доставая свой дробовик. - Наконец-то. Веселуха! - вскрикнул Сварщик. Он мигом достал из спины самодельный топор из различных деталей и с криком бросился в толпу. Другие тоже не отставали. Индеец издал воинственный клич, солдат крикнул «Ура», а Арс встал в оборонительную стойку. Владу ничего не оставалось кроме как сражаться. Зазвучала какофония выстрелов. Влад был вовлечен в хаос боя. Твари наступали со всех сторон. Делая меткие выстрелы, ему удавалось убивать их, но на место одной приходило двое. Одна из тварей подобралась к нему особенно близко. Издав рев, она стала резко наступать, размахивая острыми когтями во все стороны. Кое-как отпрыгнув назад, Влад нанес контрудар стальной рукой. Тварь отступила и издала вопль, но Влад уже наставил на нее дуло пистолета. Выстрел и цель была мертва. Влад посмотрел как идут дела у товарищей и обнаружил, что к Сержанту подкрались со спины. - Сзади! - крикнул Влад и выстрелил кулаком. Он полетел прямо в тварь, оглушая ее, позволяя Сержанту развернуться и добить ее дробью. Он ничего не сказал, лишь приспустил шляпу и продолжил стрелять. - АААААА! - раздался чей-то крик. Влад повернулся на звук и увидел ужасную картину. Его товарища индейца окружили. Твари впились в него, кромсая и терзая. В глазах индейца был ужас, а на лице — мольбы о помощи. К сожалению, Влад не мог ему помочь. Тут прямо в индейца и тварей прилетела самодельная бомба. Прогремел взрыв и от всех них остались только кровавые ошметки. - Эй! Не наблюдай, а стреляй! - крикнул Сварщик и кинул еще одну гранату. Влад хотел было возразить, спросить Сварщика за убийство товарища, но понял, что это был лучший исход. От размышлений по этому поводу его отвлек удар под дых. Одна из тварей решила протаранить Влада головой, а не терзать когтями. От такого он упал на землю, попадая в уязвимое положение. Вторая тварь подкралась с левой стороны. Она попыталась укусить стальную руку. Влад хотел было избавиться от нее с помощью пистолета, но первый монстр уже бежал на него, чтобы добить. Прыгнув вперед, он полетел прямо на обездвиженного Влада, но не долетел. Его сразила автоматная очередь. После чего прозвучала еще одна, которая убила вторую тварь. Влад увидел старого солдата, который спас ему жизнь. Бой продолжался. Влад поднялся, пытаясь понять, каков расклад. Сержант и медик отбивались у сердца, солдат и Арс стояли вместе, а Сварщик, подобно вихрю, кружился по пещере. Количество тварей явно уменьшалось. Тут раздался мощный рёв. Пещера затряслась, почувствовалась тряска. Одна из стен обрушилась, оттуда, подобно тарану, выбежал монстр исполинского размера. Стоя на четвереньках, он был почти 3 метра ростом, передние конечности были крупнее задних. У него не было когтей, это компенсировалось мощной мускулатурой. На плечах были наросты в форме шипов, вся спина была в таких же выростах. А на голове был большой хитиновый щит, который защищал лоб и глаза. Таким видом он чем-то напоминал гориллу. Увидев свои цели, существо издало мощный рёв, от которого закладывало уши. - ЭТО СТРАЖ! ОТСТУПАЕМ К ВЫХОДУ! - успел крикнуть Сержант. Все стали отходить назад. Но тут послышался воинственный крик. Арс побежал на стража, выставив копье вперед. - ОН УБЬЕТСЯ! ОСТАНОВИТЕ ЕГО! - крикнул медик. Влад подумал быстро. Он навелся на Арса, в его планах было подцепить его. Меткий выстрел, после чего рука полетела в копейщика. А он тем временем уже успел воткнуть свое оружие в руку стража. Тот лишь ударил наотмашь, отправив Арса в полет, пока он не ударился о стену пещеры. Поднялась пыль. Влад попытался вернуть руку назад, но она не возвращалась. Сложив два плюс два, он понял, что рука была потеряна. - ПРИКРОЙТЕ! - крикнул Сварщик, побежав прямо на стража. -КУДА?! БЛЯТЬ! ВСЕ! ОГОНЬ ПО ВЫРОДКУ! - скомандовал Сержант, начиная стрелять по стражу. К нему присоединились остальные, включая Влада. Сварщик тем временем подбежал к стражу и метнул в него что-то. Прямо перед лицом исполина случился хлопок, после чего тварь попятилась назад. Воспользовавшись моментом, Сварщик воткнул что-то в его шею и быстро побежал обратно. Послышался звук, после чего из шеи стража стала бить кровь. Еще немного и прогремел небольшой взрыв, который поставил точку в жизни гиганта. Тварей больше не было. Бой был закончен. - Найдите копейщика. Готовьте заряды и уходим, — скомандовал Сержант, доставая сигарету. - Хорошая выдалась битва, а Серж? - спросил Сварщик, поднося зажигалку к Сержанту. Влад пошел искать Арса. Хоть они с ним и не ладили, но это был плюс-минус первый человек, с которым он смог нормально пообщаться. Проходя мимо трупа стража, Влад остановился. Даже мертвым, он умудрялся излучать какую-то угрозу и выглядел устрашающе. Как такое только могло появиться на свет? Влад подошел к тоннелю, из которого вышел этот исполин. Внутри было темно и если честно, он не знал, что хотел там увидеть. - В следующий раз, смотри по сторонам, — сказал кто-то из-за его спины. Влад обернулся. Это был тот солдат в старой военной форме. На лице был пот, рубашка порвана в районе рукава, а автомат висел за спиной. - О, это ты! Забыл поблагодарить. Если бы не ты, я бы возможно здесь не стоял, — ответил Влад. - Пустяки. У тебя, кстати, рука сломалась, — сказал солдат, показывая на сломанный протез. - Я знаю. Между делом, я Влад. Тебя как? - Ефрейтор Трясцин. Зовут Денисом. Рад знакомству. Два парня пожали друг другу руки. Кажется, это было начало хорошей дружбы. - Вы уже познакомились? - спросил подошедший Сварщик. -Боевые товарищи должны знать друг друга, — ответил Трясцин. Из тоннеля послышались звуки. Сварщик машинально достал фонарик и посветил туда. Луч света пробил темноту, и группа увидела маленьких тварей. Еще детеныши. Они прятались от света, пытаясь скрыться у темных стен. Когтей и зубов у них не было, но это не мешало оставаться им уродами. - И что с ними делать? - спросил Влад. - Знаешь, — начал Сварщик, доставая топор, — Хорошая тварь — мертвая тварь. И сейчас мы сделаем этих малышей очень хорошими! Влад решил покинуть это место. Одно дело убивать тварей, которые тоже хотят тебя убить, но другое, беззащитных детенышей. Влад так и не понял, как он к этому относился, поэтому поспешил покинуть место. У стены лежало тело Арса, а рядом с ним стоял медик. Кажется, Арс еще был жив. Его тело сканировалось врачом, виднелись синяки, кровавые следы, а также, кажется, одна из его рук была согнута не в ту сторону. - Он жив? - спросил Влад. - Да. Правда завидует мертвым, — ответил медик, — Помоги донести его до транспорта. Влад помог медику. Как можно отказать своей альтернативной версии? Через пару минут они уже грузили тело Арса в БТР. Все остальные тоже их догнали. - Ладно, пора ставить точку, — сказал Сварщик. Он достал детонатор и нажал на кнопку. Прогремел взрыв. Пещера обвалилась и поднялся небольшой столб пыли. - Ну, на этом мы закончили. До встречи! - сказал Сварщик и пошел. - Подождите, — остановил его Влад, — А разве вы с нами не поедете? - Начнем с того, что я с вами не приезжал, — сказал он, — А потом, что тогда с моим мотоциклом делать? Сварщик вывел из-за камня свое стального коня. Подобно владельцу, он тоже был обвешан всякими сумками и самодельными штуками. Сев на него, Сварщик отдал честь и уехал. Все проводили его взглядом. - Как же он меня достал, если честно, — сказал Сержант, — Ладно, внимание всем! Погружаемся! Влад занял место у выхода. Медик сидел рядом с Арсом, который так и не проснулся, Трясцин решил заснуть. Сержант тем временем вылез через люк, чтобы покурить, пока БТР едет до базы. Влад вылез через соседний люк. - Сержант? - спросил он. - Чего тебе, однорукий? - Можете напомнить, а что это за твари? - Да хрен его знает, — ответил Сержант, — Когда миры сталкиваются, они сразу тут как тут. Вылазят оравой из мест соприкосновения, после чего давай на всех нападать. Если их на этом этапе не убить, они залягут, сделают себе улей и расплодятся. Нам повезло, этот улей был еще новым. Они не успели нарыть тоннелей, только один страж успел созреть. В любом случае миссия выполнена, с минимальными потерями личного состава. Если честно, я думал, что погибнут все. Новички, само собой. - Понял. А кто этот Сварщик? - Он? - спросил Сержант. Его лицо сразу нахмурилось, — Умный дурак, который пользуется всеми возможностями, которые ему дают. Мой совет — не связывайся с ним. Рядом с такими людьми долго не живут. - Интересно. - Знаешь что еще интересно? Твоя оценка. Я ставлю тебе твердую тройку, — заявил Сержант. - Это… Хорошо? - Дурак? Это удовлетворительно. Это значит, что ты прошел порог. Но тебе еще надо тренироваться. И по-хорошему также руку заменить. В общем, в поле тебя пока не выпустят. - Блин. Я думал, что смогу здесь побольше мест посмотреть. - Успеешь. Мы здесь надолго, — ответил Сержант и выбросил сигарету. Тем временем показались высокие стены Цитадели. Кажется, БТР подъезжал с другой стороны. Моста не было видно, но впереди, у подножья стен, показались решетчатые врата. Они открылись перед БТРом, после чего машина оказалась в темном тоннеле, который вел куда вперед. У стены бронемашина остановилась, после чего случилась небольшая тряска. Это был большой лифт. -Где мы? - спросил Влад. - В ангарах. Здесь весь транспорт, — без интереса ответил Сержант. БТР проезжал через ряды боксов, где стояли различные машины. Спорткары, джипы, танки, все это было здесь. Проехав так некоторое время, БТР остановился в одном из таких боксов, после чего Сержант скомандовал на выход. К машине сразу подбежали фельдшеры с носилками, спеша забрать раненого Арса. А все остальные пошли на выход. Очутившись на свежем воздухе, Влад понял, что он снова был в военном районе. Это выдавали вышки, а также высотка, которая стояла неподалеку. Мимо проезжал военный транспорт, пролетел вертолет. К группе подъехал небольшой джип. Водительское стекло открылось, и из него высунулась рука. - Эй, Серж. Ты с задания? - донеслось оттуда. - Да. А что? - Тут тебе передали карты. Попросили отдать новичкам. Они выжили? - Двое да. Один тяжело ранен. Еще один быстро умер. - Печально. Но ладно. Тебя подбросить до штаба? - А давай! Только отдам им зарплату. Сержант взял небольшой кошелек и выдал по карте Владу и Трясцину. Влад посмотрел на свою. Обычная кредитка, с его именем и лицом. У Трясцина была такая же. - Ваши карты. Теперь имеете право пользоваться. На них поступит первый гонорар. А теперь я ухожу. До скорых встреч! Сержант сел в джип и уехал, оставив двух новоиспеченных солдат наедине. Они посмотрели по сторонам, думая куда идти. - Ну ладно, я пойду, хочу своего друга встретить. Давай, бывай, еще увидимся! - сказал Трясцин и пожал руку Владу. - Да, конечно, бывай! - ответил Влад, провожая нового друга. Трясцин ушел. Влад остался один. Он думал, куда ему сейчас идти. Инструкций ему что-то не дали. Вообще, все это было странно. Какие-то касты, экзамен, карта с деньгами. Куча вопросов, а ответов не было. А главное — Влад не знал ответа на важный вопрос. - Погодите, а где я живу?