Глава 4.
Бонни потерял счёт времени. Он застыл в одном положении, продолжая так сидеть на протяжении нескольких часов. Сейчас его заботило только дыхание девушки. Парень был сосредоточен на нём. Его глаза бегали по ландшафту за окном, который освещал месяц на небе. Порывы ветра срывали листья и бросали их в окно, покрытое дождевыми каплями. На улице шёл дождь. Молния изредка вспыхивала на облачном небе где-то вдалеке, скрываясь за тучами. Гром рычал в небесах, беспокоя лесных жителей. Бонн считал вдохи и выдохи Беатрис, каждый раз вздрагивая, когда между ними был слишком долгий перерыв. «Вдох. Выдох… Вдох… Выдох». Этот счёт мог продолжаться бесконечно вплоть до безумия. В саду явно кто-то был. Бонни поймал чужие глаза в темноте. Роботический кролик выглянул из-за дерева и выпрямился. Он предстал перед сущностью во всём своём величие, красуясь и стараясь напугать одновременно. Бонн сверкнул марганцевым светом, который впился в аниматроника. Он и Неправильный стали играть в гляделки, сверля друг друга испепеляющими взглядами. Парень коснулся окна. Его пальцы превратились в когти и заскребли по стеклу в ужасающем скрежете. Царапины остались на окне, едва поблёскивая в полумраке. Аниматроник не сдвинулся с места, продолжая наблюдать. Его уши задрожали, а лапа непроизвольно сжалась в кулак. Скрюченные когти впились в костюм. — Проваливай. — Тихо прорычал Бонни, донося свои слова до робота за окном. — Тебе здесь не место. Неправильный нехотя сдвинулся с места и исчез за деревьями. Бонни не поверил, что это сработало. Его спугнуло что-то ещё. Тут острый слух уловил скрип машинных колёс. Свет фар мелькнул и тут же исчез. Раздался удар. Дверца машины закрылась. По мокрой тропинке, хлюпая грязью, кто-то прошлёпал и поднялся на крыльцо. Бонни внимательно прислушивался к каждому шороху. Во входную дверь громко постучали, но парень не сдвинулся с места, лишь повернул голову в сторону входа в комнату. Послышались шаги Сандре. Родители Беатрис не спали ещё с утра предыдущего дня. В глазах обоих не было и намёка на сон. Они всё время обсуждали происходящее, пытаясь придумать свои варианты решения. Сандре удивлённо поприветствовала пришельца. Тот лишь кратко и сухо ответил ей. Бонни не смог распознать его голос. Когти царапнули по пластмассу подоконника, но сущность поспешил успокоить себя, несколько раз вдохнув и выдохнув. Руки вернулись в нормальное состояние. Прибывший что-то спросил у Сандре. Скрипнули ступеньки лестницы. Гость явно идёт сюда. Шаги завернули прямо в их коридор и ускорились. Ноги прошуршали по мягкому ковру и остановились у порога. Гость постучал, но никто ему не ответил. Бонни уповал на то, что он вскоре уйдёт, оставив их одних, но стук стал настойчивее. Беатрис перевернулась в кровати и плотнее укуталась в одеяло. Она замычала во сне. Руки смяли подушку, словно Би с чем-то боролась. Бонни понимал, что если он сейчас не выйдет, то шум разбудит девушку. Парень поднялся и распушил свои волосы. Он открыл дверь, не дав вновь постучать прибывшему. Карлтон ошарашено смотрел на Бонни, ожидая увидеть явно не его, а Беатрис. Он покосился за спину сущности, но это не дало ему ответов, а лишь ещё больше вопросов. Почему они вдвоём в одной комнате? У девушки кто-то есть? Бонни вытолкнул его за дверь и закрыл её за собой. — Что ты здесь делаешь? — раздражённо прошептал Бонни. — Это я хотел бы спросить у тебя! — так же тихо отвечал ему Карлтон. — Я был с ней всегда. Глупо рассчитывать на то, что я не окажусь рядом в такое сложное время. — Бонн сложил руки на груди и нахмурился. — Пока ты бегал за ней, как собачка, мы были вместе. Доволен этим ответом? Карлтон отшатнулся, словно получил пощёчину. Он растерянно осматривался вокруг, словно не понимал, где находится. Его лицо побледнело, но сохранило каменное выражение лица. Он вновь поднял глаза на Бонни. Карлтон был немного ниже сущности, но это не мешало бросать вызов ему своим взглядом. Бонни сохранял хладнокровие. Ни один мускул не дрогнул на его лице, соблюдая бесстрастность. — Ты так и не ответил на мой вопрос. — Напомнил ему Бонни. — Или тебе просто захотелось постоять в моём обществе? — Нет. — Холодно отвечал Карлтон. Он засунул руки в карманы и сжал их там в кулаки, дабы сохранить самообладание. Почему он до сих пор не знал, что у Беатрис кто-то есть? Для него это было жесточайшим ударом ниже пояса. Он любил её с самого детства. Почему же девушка поступает с ним так? — Меня прислал Клэй. Мы должны все встретиться и обговорить дела. Если этого не сделать, то Чарли умрёт. — Я не отпущу Беатрис сейчас. — Покачал головой Бонн. — Думаю, что ты должен меня понять. У неё убитое состояние. Она не спала нормально несколько ночей. — Дело не терпит отлагательств! — повысил голос Карлтон. — Это вопрос жизни и смерти, как ты не понимаешь? — Я всё прекрасно понимаю. — Сверкнул фиолетовыми звёздами в глазах Бонни. Карлтон запомнил их, ведь ему доводилось несколько раз видеть их у Би. — Это глупо и безрассудно уходить именно сейчас. — Нет времени на болтовню! — Карлтон попытался оттолкнуть его, но Бонни был недвижим, как каменное изваяние. К лицу парня прильнула кровь, и он побагровел от злости. — Прочь с дороги. Мы не можем медлить ещё дольше, чем есть сейчас. Каждая секунда на счету… — но он осёкся, услышав, как на улице что-то лязгнуло и ударило. — Кто там ходит? — Ну иди посмотри. — Мотнул головой в сторону выхода из дома Бонн. — Думаю, что тебе известно, кто там бродит и чего хочет. Я ещё раз тебе повторяю, что она не покинет этот дом раньше утра. — Беатрис! — Карлтон обогнул его и рванулся к двери, протягивая руку к ручке. Он продолжил кричать, желая разбудить её. — Я здесь! — Что ты творишь?! — прорычал Бонни также громко. Сущность скрутил парня и ударил его об стену возле двери. Запястья Карлтона хрустнули в руках Бонни, и тот завыл от боли. Он попытался вырваться, но всё было в пустую. Карлтон выгнулся, стараясь лягнуть его ногой, но Бонни ловко увернулся, словно прочитав его мысли и желания. На глазах Карлтона выступили слёзы. Руки слишком сильно скрутили. От такой силы пощипывала кожа и ныли кости. Он прикусил губу, собираясь вновь закричать, но Бонни снова ударил его об стену, со зверской силой приложив его лбом. У Карлтона всё поплыло перед глазами, голова закружилась. — Ты совсем не знаешь Трикси! — прорычал Карлтон. — Узнай она это, сразу же бросилась бы на помощь. Ты не позволяешь мне этого сделать, потому что хочешь остаться с ней рядом! — В том то и дело, что я знаю её лучше вас всех вместе взятых. — Монотонным голосом отвечал ему Бонни. — Ты ещё слишком мал, чтобы утверждать о чьих-то желаниях и предпочтениях. Молоко на губах не обсохло. Не знаешь, не говори. Я не собираюсь с тобой здесь нянькаться. Ей нужен отдых и покой. Пока ты сидел дома или в библиотеке, собирая информацию, она носилась, как угорелая, пытаясь спасти жизни. — он сильнее прижал его к стене, не позволяя сделать вдох и прервать его речь. — Чарли сама выбрала свой путь. Её никто не заставлял идти на это. Почему вы считаете, что ей так уж и нужна эта помощь? Конечно, мы предпочтём разбить себя, но спасти того, кому это не нужно. Очень разумное решение. Карлтон забился в его руках. Бонн ослабил давление, позволяя тому вновь начать дышать. Он брезгливо поморщился, чувствуя, как Берк младший продолжает надеяться на пробуждение Беатрис. Он отдышался и продолжил. — Ты ничего не понимаешь! — настаивал Карлтон. — Фрик… Сущность не выдержал и снова ударил его об стену. Карлтон талдычит свою версию событий, игнорируя слова Бонни. Почему никто никогда его не слушает? У Карлтона вновь потемнело в глазах от силы удара. Голова ужасно разболелась от всей создавшейся ситуации.***
Беатрис стояла перед мониторами в той самой комнате, где последний раз видела Спрингтрапа. В этот раз она чувствовала полную свободу действий и собиралась использовать её по полной. Экраны мерцали и переливались в безумном танце световых бликов. На них были лишь помехи и больше ничего. Шипение заполняло комнату. Дверь за спиной закрыта, она точно это знала, словно лично проверяла. Руки прошлись по клавишам, в попытке вспомнить комбинацию, которую использовал Капкан. Это её шанс узнать новую информацию, которую позже сможет использовать против него же. Би прикусила губу. Рука дрожала над консолью с огромным количеством кнопок. Они были подписаны знаками, которые она никак не могла разобрать. Какой-то особый шифр. Спрингтрап явно следил по мониторам за действиями кого-то… Возможно, даже наблюдал за убийствами своих созданий. Где же находятся эти катакомбы? Девушка продолжала стоять в нерешительности, пока не расслышала едва различимые шепотки. Разноголосый шёпот одновременно говоривших мгновенно запутал мысли, сбив её с толку. Во мраке за спиной блеснуло что-то белое. Беатрис обернулась, спиной почувствовав чужое присутствие. Глаза прищурились, оглядываясь вокруг. Шёпот не позволял ухватиться за ускользающую мысль, которая так и норовила проскочить между пальцами протянутой руки. Воздух вновь всколыхнулся позади неё. Кто-то оглядывал её с разных сторон, словно давая оценку. Шёпот становился всё громче, раздаваясь в её голове и терзая стенки сознания. Глаза заслезились от сильного давления, которое оказывал на неё зловещий неразборчивый шёпот. Беатрис оглядывалась вокруг, видя абсолютно всё, даже то, что сокрыто темнотой. Глаза заслезились от какой-то внутренней боли. Тут плеча коснулась ледяная рука. Не смотря на холод руки, от этого прикосновения по телу прошло тепло, которое сняло всю боль, усталость и ужас. Заполнило пустоту в душе, очищая всё внутри. Би обернулась и обомлела. В сером переливчатом свете мониторов стояла она. Элегантная и тонкая высокая кукла, которая парила над землёй, не касаясь ногами пола. Красные румяные щёки, которые едва светились в полумраке. Белые пуговки на её груди. Две полоски на чистом лице, которые так напоминали слёзы. Марионетка. В этом имени было столько воспоминаний… Её появление предшествовало концу всех страхов и кошмаров, но эта встреча другая. Она особенная. Кукла явилась не просто так. В этом присутствии не было ничего хорошего. Её серебряные зрачки во мраке глазниц смотрели на лицо Беатрис. Они выражали надежду. Глаза девушки продолжали слезиться из-за бесконечного шёпота. Кукла взмахнула рукой, словно в раздражённом жесте, приказывая всем замолчать. Голоса тут же умолкли. Марионетка явно хотела что-то сказать, но не могла. Скорее всего, девушка не слышала её. Что-то разнимало их, вставая между ними непреодолимой стеной. Она опустила глаза на свои трёхпалые руки. На кончиках пальцев заплясали белые огоньки. Кукла протянула руку к её лицу, желая коснуться лба. Третий палец загнулся, оставляя два, которые стремились провести линию от середины лба и пройти между бровей. Би, широко распахнув глаза, с трепетом следила за ней. Их взгляды вновь пересеклись. Девушка уже точно знала, что ей можно верить. Марионетка — ключ к расправе с Афтоном. На пальцах уже ярко светился свет… Но её образ рассеялся, словно кто-то взмахнул рукой, развеяв это наваждение. Марионетка так и не успела коснуться Беатрис. Этот жест остался для девушки загадкой. Почему?.. В воздухе почувствовалась мощная аура. Мониторы вмиг потухли, окутав комнату тьмой. Вокруг всё покрылось алой дымкой. Она растеклась по полу, стенам и потолкам. Создалось ощущение, что дым забрался даже в организм, проникнув через лёгкие. Тягучий и колючий, он расползался под кожей, словно желая захватить контроль над её телом. Во всём этом алом месиве Беатрис отчётливо различила тёмно-красную фигуру, которая приближалась к ней. Но она не осталась стоять на месте, как это было с Марионеткой. Воспользовавшись окружением, Беатрис схватила со стола нож, который ей смутно что-то напоминал, будто бы она уже где-то видела его, и отскочила к стене. Девушка вжалась в неё спиной и выставила вперёд лезвие ножа. Бонни всегда её учил, что нужно занять такую позицию, чтобы не было шанса у врага ударить со слепой зоны. Беатрис полагалась на эту тактику, но понимала, что если врагов окажется слишком много, то она будет зажата в угол. По комнате эхом прошёлся смешок, который издал таинственный враг. — Ты так и не научилась подавлять страх. Всё также напоминаешь мне маленькую испуганную девочку с игрушкой. — Он хохотнул. Голос был явно незнаком Беатрис. Тихий и спокойный, он мог напугать даже шёлковым шёпотом. Голову мутили разные варианты кто это мог быть, но говорящий в свою очередь продолжал. — Знаешь, мне даже приятно увидеться с тобой лицом к лицу, спустя столь долгое время. — Капкан? — нерешительно прохрипела она. — Что за глупая игра? — Нет, ты никогда в жизни не догадаешься кто я. — Силуэт поманил её пальцем к себе, но Би осталась на месте, игнорируя этот жест. — Ты так напоминаешь мне Уильяма… Он был таким же осторожным много лет тому назад… Вы даже действуете одинаково. — Что ты имеешь в виду? — Беатрис сжала зубы. Рука с ножом задрожала. — Посмотри внимательнее. Припоминаешь этот кинжал? — насмешливо продолжал он. Беатрис позволила себе оторвать взгляд внимательных глаз от него и рассмотреть предмет. Она покрутила и осмотрела сталь. Лезвие блестело, как новенькое. Хозяин явно ухаживал за ним… На рукоятке необычный вырез. Если учитывать, в чьём наблюдательном пункте она находится, то на ум приходило только одно объяснение… — Нож — холодное оружие. — Силуэт подошёл ближе, стуча длинными когтями лап по полу. За спиной развивался один большой хвост… или их несколько? — Он способен пронзить вашу слабую плоть… Способен даже убить. Смертные такие слабые. Узнаёшь его? Афтон совершил им своё первое убийство и все последующие. Какая ирония, что ты сейчас пытаешься защититься именно этим клинком. — Кровавые глаза вспыхнули на морде бардового силуэта. — Уильям по сей день бережёт его, как зеницу ока. Предмет ошпарил руку Би. Она выронила его и задрожала всем телом. Враг был прямо перед ней, а за спиной стена. Вот в чём минус её положения. Некуда отступать. Глаза защипало от подступающих слёз. На неё нахлынули воспоминания. Все те моменты, когда Афтон использовал этот нож в деле… И с какой любовью он сейчас ухаживал за ним. За столько лет не покрылся даже налётом. — Рада ли ты нашей встрече? — у силуэта появилась светло красная ухмылка. Морду по-прежнему невозможно было различить. Всё сливалось с алой дымкой. — Я так очень. — В экстазе. — Сквозь зубы ответила девушка. Руки ощупывали стену за спиной, пытаясь найти хоть какую-нибудь защиту. Она пыталась сосредоточиться на своём теле, уговаривая себя проснуться, но что-то держало её здесь. — Есть ещё какие-нибудь догадки по поводу моей личности? — усмешка продолжала играть на его губах. Кошмарная аура заполнила собой всё пространство вокруг. — Я хорошо тебя помню. С самой первой встречи. Все твои видения и сны… Это был я. Создавал лживые наваждения и пугал. Наконец-то я могу поговорить с тобой с глазу на глаз. Наслышан о тебе. Достаточно хорошая слава. — Говоришь загадками, совсем как Спрингтрап. У вас это семейное? — Беатрис ощутила под пальцами едва чувствуемую выемку. Где-то там, за этой стеной, должен быть другой проход. Возможно, что, выбравшись из этой ауры, она сможет проснуться. — Загадками? Нет. Я говорю так, как есть. Тебя гложет только моя личность. В ней ты и видишь загадку, ведь я и словом не обмолвился о ней. — Он приблизился ещё на несколько шагов. Теперь их разделял всего один шаг, и они окажутся нос к носу. Фигура была явно выше неё. Он ростом почти как Бонни. Не хватает нескольких сантиметров и длинных ушей. Когтистая лапа, окутанная густым дымом, потянулась к ней. Коготь провёл остриём по её шее, оставляя едва заметный порез. Касание обожгло жаром её кожу. По телу пробежали колкие мурашки, словно Беатрис была покрыта колючками. Она задрожала и прикусила язык в кровь, вызывая тем самым хоть какую-нибудь помощь. Либо Бонни, либо Шедоу, хоть кто-нибудь должен почувствовать, что она в опасности. Внимание врага привлекло что-то, что он почувствовал в ней. — Интересно… — только и сказал он. Лапа метнулась к её руке. Когти сомкнулись на запястье, и силуэт грубо поднял конечность вверх. Он отдёрнул рукав кофты, оголяя запястье девушки. Метка Шелди сияла чёрным. Он пытался достучаться до этого видения и помочь ей. — Думаю, что это лишнее. У нас встреча тет-а-тет… Больше тебе не смогут помочь. Эта треклятая кукла… Её рук дело? Коготь большого пальца пронзил запястье насквозь, проходя посередине метки. Та тут же потухла. Кожа загорелась огнём, словно сжигала Би изнутри. Создавалось ощущение, что её плоть плавилась под этим давлением. Она не вытерпела это истязание и закричала, срывая голос. Беатрис попыталась вырваться, но хватка была слишком крепкой. Стало так больно, что хотелось провалиться прямо на месте, лишь бы избежать этой боли. По щекам скатились слёзы. Но мучителю было плевать на это. Он наблюдал, как метка исчезает с её покрасневшей кожи, становясь всё бледнее и бледнее. Беатрис сжала зубы, насильно заставляя себя умолкнуть. Она сопротивлялась охватывающему ужасу и боролась с ним. Слёзы продолжали стекать по щекам, оставляя на них влажные полоски. — Никогда не умела держать себя. — Тихо сказал силуэт. Дымка сгущалась вокруг них, становясь непроглядным туманом, в котором Би могла видеть только его. — Научись властвовать собой, тогда и лишь только тогда сможешь противостоять нам. — он отпустил её. Кровь капала с когтя, растворяясь в дыму. Вторая лапа мягко, словно лаская, коснулась её головы. — Ты так изменилась с тех пор. Повзрослела, но всё ещё недостаточно. Я хочу не сколько помочь тебе, сколько наставить на верный путь… — когти подхватили пряди волос, изучающе смотря на фиолетовый цвет. Отпечаток такого же, как он. Беатрис, сжав кровоточащее запястье, вывернулась из-под его лапы. Он не должен догадаться откуда на ней магические отпечатки. Она отступила в сторону, продолжая следить за ним. Если бы он хотел навредить, то сделал бы это ещё очень давно. Мог просто сжать волосы, не позволяя даже и двинуться. Свернуть шею и концы в воду, но он не сделал этого… — Раньше была такой маленькой. На один зуб. Люди так быстро растут… — эта минутка откровения как-то странно изменила его голос. Он, словно рассуждая вслух, говорил всё, что было в душе. — Но этого недостаточно. Ты не умеешь слушать. Я могу дать тебе подсказку. Все ответы, которые тебе нужны, находятся здесь. Он щёлкнул пальцами. В лапе появилась пачка тех самых записей Афтона, которые Беатрис нашла ещё год назад в пиццерии. Именно их она часто перечитывала перед сном. Личный дневник Уильяма находился тут же, но… здесь было и ещё кое-что новое для неё. Толстая записная книжка, некоторые страницы которой были покрыты странными пятнами. Засохшая кровь. Би переводила взгляд с предполагаемого врага на бумаги и обратно. Недопонимание охватило её. Она не верила, что он вправду ей помогает. Девушка протянула дрожащие руки к ним. Пальцы соприкоснулись с лапами неприятеля. Беатрис запомнила на всю жизнь исходящее от него какое-то внутреннее ненормальное тепло, которое не походило ни на что другое. Он выпустил стопку, позволяя ей забрать всё. Девушка с осторожностью отодвинулась от него, прижимая к себе документы. — Это неправильно. — Прошептала Беатрис. — Ты не должен этого делать. — Когда узнаешь меня, всё поймёшь. — Уклончиво ответил тот. Она отчётливо слышала усмешку в его голосе. — Это старые записи. Записи Уильяма. Исповедь сумасшедшего. — Беатрис прищурилась. — Ты обманываешь меня. — Какая находчивая. — Всё также весело продолжал он. — Всё-таки ты слушала его. Да, ты права. Сейчас он изменился, но планы почти не поменялись. Просто читай между строк. — Ты предлагаешь мне окунуться в безумие… Пытаешься переманить на сторону Спрингтрапа? Это глупо. Здесь таится подвох. Я никогда его не пойму. — Это уже твоё дело. — Фыркнул он. В голосе слышалось разочарование. Девушка была слишком догадливой. — Я знаю, ты бы не помог мне так просто. Чего же ты хочешь? — Это абсолютно не важно. Мыслишь не в том направлении. Работай с данной тебе информацией. — Загоняешь меня в рамки. Я не буду работать по твоему плану. Люди не так предсказуемы, как ты думаешь. Кем бы ни был, ты ошибаешься на счёт моего вида. — Уголки губ Беатрис приподнялись в улыбке. Она читала его, как учил её когда-то Бонни. — У меня нет времени на это. — Фыркнул силуэт. — Тебе здесь не место. Прежде, чем Би успела что-либо ответить, он взмахнул лапой с длинными пальцами, которые оканчивались острыми когтями. Потоки дыма устремился за ней, слетаясь со всех уголков комнаты. Они скопились в его ладони, собравшись в один шар. Враг направил их против неё. Лёгкие заполнились этим дымом до самых краёв, заставляя рухнуть на пол. Разум помутился. Всё погрузилось в темноту. Последнее, что увидела Беатрис, это удаляющейся силуэт, окружённый дымкой.***
Пальцы скользнули по острым краям бумаги, заставив кожу покрыться мурашками. Резкий вдох, наполненный таким сладким кислородом, словно она не дышала очень давно. Руки были в чём-то мокром и скользком. Беатрис подскочила в кровати. Шею и запястье жгло, будто бы к ним были прижаты горящие угли. В голове царил странный шум, который заглушал все звуки вокруг. Девушка попыталась отдышаться, но глаза упали вниз на руки. Она застыла в немом ужасе. Они все были в крови. Её крови. На запястье затягивалась сквозная рана. Ощущение присутствия так и не исчезло, хоть и сон был окончен. Би часто задышала. Глаза оглядывали комнату. Этот некто ушёл. Больше не чувствуется чужеродной ауры. Остались только кровь и боль. Волосы на голове спутались из-за его касаний. Рана на шее слабо кровоточила, но это она проигнорировала. Запястье затянулось. Он наложил на неё регенерацию. Почему? Не хотел, чтобы раскрылась магия его присутствия? Но Бонни сможет найти его даже по мельчайшей ране… На шее затянулась и та царапина. Чёрт! Беатрис собрала рассыпанные листы вокруг и положила на прикроватную тумбочку. Там же оказались и два дневника Афтона. «Всё, что тебе нужно» — прозвучал в голове голос, словно он пришёл за ней из видения. Больше никаких следов не осталось. Наконец внимание привлёк приглушённый шум ругани за дверью, которая становилась всё громче и громче. Грохот. С тумбочки в коридоре слетела резная деревянная пустая ваза. Би, забыв про свой окровавленный вид, вылетела за двери. Карлтон стоял напротив Бонни, пылая гневом. Они кричали друг на друга, активно жестикулируя. Бонн больше не прибегал к грубой силе и не касался его. Карлтон замахнулся, собираясь ударить его. Беатрис в это время скользнула между ними, закрыв собой Бонни. Шлепок отразился от стен коридора. Воцарилась гробовая тишина. Би смотрела в пол, крепко сжав зубы. Левая щека стала бардовой от силы удара и горела, словно к ней приложили крапиву. По лицу скатились слёзы. Карлтон удивлённо отшатнулся. Бонни вскипел. Он хотел кинуться на него, но его остановило едва заметное касание. Беатрис выставила руку, не позволяя ему идти вперёд. Бонн прикусил изнутри щёки и положил руку на плечо Би. Его глаза испепеляли Карлтона. — Беатрис… — слабо прошептал Карлтон. — Я не хотел… — Что здесь творится? — дрожь в голосе не удалось унять. «Научись держать себя» — металлом слышалось воспоминание видения. — Я приехал за тобой, чтобы обсудить всё с ребятами! — начал тараторить Карлтон, не давая Бонни вставить и слова. — Чарли пропала. Они забрали её. — Разве нельзя было просто мне позвонить? — Беатрис подняла голову, откидывая волосы назад. В глазах стояли слёзы, но они светились огнём. — Ты подвергаешь меня опасности. Разве для этого я бежала из тюрьмы, чтобы вновь вернуться за решётку? Без меня невозможно ничего решить? Дай угадаю, вы даже не начинали обсуждение без меня? — Ты нужна нам. — С отчаянием отвечал Карлтон. — Нужна мне! Если Чарли не дорога тебе, то она дорога мне. Она моя лучшая подруга! А ведь я готов был отдать тебе всего себя, чтобы успокоить на счёт потери друзей… — Не начинай эту старую песню о главном, Карлтон! — Беатрис угрожающе двинулась на него. — Чарли на столько твоя лучшая подруга, что ни разу за все десять лет не послала тебе весточки, а сейчас посмотрите-ка! За год уже лучшие! Не ровняй их к моим друзьям. Не смей. Строишь из себя слепого котёнка, который не может и шагу ступить без чьей-либо поддержки. Чего ты сейчас хочешь от меня? — Я прошу… Мы просим тебя о помощи. Нужно обсудить всё лично, а не по телефону. На кону стоит не только жизнь Чарли. Возможно, что если мы обобщим всю полученную информацию, то узнаем где она и куда нам двигаться. — Хватит строить из меня девочку на побегушках! — Беатрис ткнула пальцем ему в грудь, отталкивая от себя. — Би, сходи туда, принеси то, сделай это! Я готова отдать жизнь за наше дело, но я не уверенна, что ты до конца это понимаешь. Не ценишь это. По глазам вижу. Просто привык, что в любой момент откликнусь. Друзья так не делают. — Девушка обняла себя за плечи и отвернулась. Бонни сжал её плечо, пытаясь успокоить. Он потрясённо рассматривал следы крови на её одежде. — Сейчас полиция рыщет по всему городу, в поисках хоть каких-нибудь зацепок на счёт меня. Глупо лезть в это пекло. Меня схватят, а вам и плевать на это! Лишь бы Беатрис была здесь и сейчас. — Прости меня! — не выдержал Карлтон. — Да, я был не прав. Но сейчас я прошу тебя поехать со мной. Вернись к нам. Тех друзей уже нет. Есть мы. Нас перебьют поодиночке. Нужно объединиться… — Нам нужно поговорить наедине. — Прервал его речь Бонни. — Я понял твои намерения. Жди внизу. Мы спустимся позже. — Он взял за руку Беатрис и повёл за собой обратно в комнату. Когда Бонни пересёкся с Карлтоном взглядами, в глазах снова пробежался тот самый странный огонёк. Парень поджал губы и отвернулся. Он до сих пор прокручивал в голове тот момент, когда ударил свою подругу, которую так давно любил. Любил так нежно, безнадёжно. То ревностью, то злостью охвачен. Он не может заставить её полюбить себя, но может всколыхнуть хоть какую-нибудь ревность. Может и вправду стоит прислушаться к её давнему совету и попробовать пообщаться с Джессикой? Беатрис оттирала влажными салфетками кровь с рук. Одежда Санни была безнадёжно испорчена. Нужно срочно переодеться. Бонни изучающе просматривал документы. Он закрыл глаза и попытался воспроизвести ту боль, которую Беатрис испытывала во время видения. Бонн не мог узнать чья это магия, ведь некто замёл за собой следы. Даже успешно подавил его чувства, не позволяя узнать о боли девушки. Бонни ненавидел это паршивое чувство, когда не можешь и не знаешь, как помочь. Остаётся только терпеть. — Он назвал себя? — разрезал тишину его бас. — Нет. — Би скинула с себя грязные вещи и натянула свежую кофту и спортивные штаны. — Но я точно могу сказать, что он ничего не знает про тебя и остальных сущностей. Как рука то болит… — Конечно она у тебя болит, — Бонни отставил от себя дневник с убийствами и подошёл к Би. Он обнял её, прижимая к себе, словно в последний раз. — Сжигание метки на живую без согласия её хозяина. — Он подозревал, что это сделала Марионетка… Мне нужно найти её! Она явно что-то знает. — Беатрис поцеловала Бонна в шею и отодвинулась. Девушка попыталась открыть третий отсек комода с вещами, дабы взять с собой ветровку, но он не поддался. — Да что такое? — Я не доверяю этой кукле. — Фыркнул Бонни. — Без меня ты никуда не пойдёшь. Точка на этом. — Его внимание привлекло долгое копошение девушки с комодом. Беатрис дёргала нижнюю ручку, но отсек открывался вместе с верхним. Она в недопонимании села на пол и дёрнула ещё раз. Девушка упёрлась ногой в дверцу верхнего отсека и дёрнула сильнее. Ручка хрустнула, но ничего не изменилось. Бонн улыбнулся и коснулся её плеча. Он отодвинул Би от комода и открыл тот же самый отсек. — И что изменилось? — фыркнула Беатрис, скрестив руки на груди. — Мне нужен нижний, там… — взгляд упал на ветровку, которую она собиралась достать из последнего отсека. — Третий шкафчик — это декорация. — Усмехнулся Бонни. — Как ты могла об этом забыть? — Великолепно. — Девушка завязала пояс ветровки и накинула капюшон. — Каков план? — Я не смогу больше следовать за тобой в человеческом виде. — Покачал головой Бонни. — Они не примут меня. Пустая трата времени. Я уже успел поцапаться с душой компании — Карлтоном. Такие удивительные вещи узнал про его любовь к тебе. — Он рассказал? — удивилась девушка. — Нет, я прочитал его мысли. — Бонни сел на кровать и оглядел окровавленные простыни. — Мне это что-то напоминает. — Улыбнулся он. — Только крови было меньше. — Его глаза как-то странно заблестели. — Наш первый раз. — Да… — смущённо потупилась Би, застёгивая все пуговицы на верхней одежде. — Это было волшебно, так же прекрасно, как и все воспоминания с тобой… Как и ты сам. — Я вернусь в костюм. Нужно договориться с остальным, дабы они подыграли. — Главное не переиграйте. — Беатрис подошла и обняла Бонни, ведомая страстью. — Моё солнце в облаках. — Моя луна и звёзды. — Бонн крепче прижал её к себе и вдохнул запах ещё влажных после душа волос. Лаванда одурманила его голову, вытесняя все чувства, кроме любви. Лицо расплылось в блаженной улыбке. Он не мог насладиться её присутствием до конца. Никогда не сможет этого сделать. Беатрис была для него чем-то более, чем простое светлое существо, содержащее всю его любовь. Она была его избранной. Той, которая навсегда останется в сердце. Сколько бы лет ни прошло, они будут вместе вечно. Бонни, вечно живущий, и Беатрис, обретённая бессмертие.___________________
Клэй разложил обычный гостиный столик на большой стол, за которым могли уместиться все присутствующие. Атмосфера в комнате была накалена до предела. Как в машине Беатрис и Карлтон не проронили ни слова, так и сейчас они сидели молча, даже не смотря друг на друга. Би сидела между Джессикой и Марлой, напротив сидел Клэй. Джон и Ламар расположились побокам. Воздух наэлектризовался беспокойством до предела. Не хватало только Чарли за этим столом. Между ними была разложена карта, которую Би прихватила с собой из дома. Тут же лежали и бумаги, разложенные по разным папкам, которые насобирали ребята за всё это время. Марла водила пальцем по карте, вновь вспоминая старые записи. Брови были сведены к переносице, мозг сосредоточенно размышлял. Беатрис читала газетные вырезки с момента первой пропажи. Фотографии детей и взрослых, которые сейчас уже были мертвы. Их участи невозможно позавидовать. Беатрис остро ощутила, как ей не хватает сейчас Бонни. Она чувствовала себя не в своей тарелке. В голову так и норовили закрасться мысли о том, что она лишняя в этой комнате. Джон переговаривался с Клэем и Карлтоном. Джессика коснулась руки Беатрис, привлекая к себе внимание. — Как ты? — шёпотом спросила она так, чтобы слышала только Би. — Паршиво. — Также отвечала ей девушка. — Извини, что выдернули тебя. Ночь явно не из лучших. — Двенадцать часов ночи — самое продуктивное время. — Отмахнулась Беатрис. — Я уже привыкла. — Будешь кофе? Пока мы вас ждали, я тебе припасла кружечку. — Джес мило улыбнулась. — Нет. — Беатрис отодвинула его от себя. При виде кофе, к горлу подкатывала тошнота. Уже слишком много было выпито. — Я принесла твой блокнот с рисунками. — Ой, как хорошо! Я уже боялась, что навсегда его потеряю. Спасибо тебе. — Джессика открыла его на чистой странице и задумчиво погрызла кончик карандаша. — Ты видела ещё кого-нибудь из Неправильных? — Да… Причём отчётливо. Она попыталась убить на моих глазах. — Сдавленно ответила девушка. — Чика. — Давай попробуем нарисовать её и остальных? Чтобы иметь полную картину. — Джес поближе пододвинулась к ней и подала ещё один карандаш. — Заодно отвлечёмся. И так Беатрис принялась ей в красках описывать Чику. Джессика повторяла всё в точности, как говорила подруга, вырисовывая все её слова на бумаге. Би изредка добавляла ещё какие-то детали или стирала лишние элементы ластиком. Девушки говорили про Чарли. Какой она была в последнее время. Она сильно изменилась после встречи с Неправильными. В ней всё перевернулось, когда Волк убил девушку на её глазах. Джес рассказывала, что Чарли часто бормотала про себя какие-то непонятные слова, а иногда и вовсе код состоящий из нулей и единиц. Девушка могла зависнуть на несколько секунд, словно общалась с кем-то в своей голове, сама того не понимая. Вскоре Неправильная Чика была нарисована. Её зубы, отражённые на бумаге, даже так навевали ужас. Глаза, пустые и безжизненные, не выражали ничего, кроме тупого желания убивать. — И так. Мы готовы рассказать о своих наблюдениях. — Объявил Ламар, складывая руки на столе. — Ощущение, словно я сдаю зачёт… — Марла неловко завела прядь волос за ухо и улыбнулась. — Дети продолжают пропадать. Полиция в растерянности. — Ламар откашлялся, начиная свой монолог. — Не находят ничего. Если раньше и были хоть какие-то следы, как царапины или сломанные вещи, то теперь, когда родители находятся ночью дома, происходит всё бесшумно и бесследно. Пропадают дети в тех семьях, где только один ребёнок. Похитители действуют очень осторожно. Если судить, что Афтон сделал Неправильных для своих грязных дел, могут ли быть ещё аниматроники? Вполне вероятно. Я склоняюсь к этому. Они более легки и свободны в своих действиях. Не удивлюсь, если днём роботы прячутся в чьём-то доме. Теперь монстры под кроватью или в шкафу кажутся более реалистичными. — Ты чертовски прав. — Сухо сказала Беатрис. Она прикусила губу, накручивая на палец прядь с фиолетовыми кончиками. — Он сделал ещё одних роботов для этого. Они такие же страшные, но более… удобные? Да, так лучше звучит. Они ростом со взрослого мужчину. Сильны, как быки, быстры, словно гепарды, а глаза зоркие, как у орла. Самое что важное, так это их способность тихо передвигаться. Нужно прислушиваться, чтобы услышать их передвижение. Он использует нашу оригинальную линейку аниматроников в своих извращённых целях. В Харрикейне не просто похищают детей, но и убивают их родителей. Афтон сделает ещё армию таких роботов, если мы ему не помешаем. Он гениален и коварен. Старается просчитать всё наперёд. Ублюдок. — Значит мы просчитаем вообще всё. — Фыркнул Карлтон. — Нам нужно найти Чарли. Они куда-то несут её. В какое конкретно место не понятно… — Клэй, костюмы ещё у вас, ведь так? — Джессика с надеждой посмотрела на шефа полиции. — Они помогли нам тогда. Может и сейчас помогут? — Верно, Клэй! — Джон уверенно ударил кулаком по столу. — Призраки ещё с нами… Ведь так? — Да. — Только и ответил он. Беатрис знала все подробности, что иногда сущности могли пугать Берка по ночам, дабы восстановить свой энергетический ресурс. Шериф до сих пор боялся их, но это был крайний случай. Чарли ходит по острому лезвию ножа. Если её не снять оттуда, то она умрёт. — Вы должны отвести нас к ним. — Настойчиво сказала Марла. — Иначе ничего не выйдет. — Джон, — позвала Беатрис, поднимаясь из-за стола. — У тебя есть какая-нибудь вещь Чарли? Это поможет нам в поисках. — Да. — Он извлёк из кармана штанов резинку для волос, на которой ещё остались пряди волос. Клэй поманил их в кухню. Двери подвала запирались на ключ. Клэй боялся, что призраки могут убить его, пока он спит. Он верил, что Беатрис может на них повлиять, ведь он помнил все детали той ночи, как сейчас. Девушка, вокруг неё аниматроники, которые скрывают её от чужих глаз. Они помогут им. Сейчас или никогда. Лестница скрипела от веса тел на ней. Некоторые ступени успели прогнить. Тусклая лампочка светила над лестницей, освещая тёмное дерево. Берк смело шёл вперёд, но бледность лица сильно выдавала его. Когда-то белый матрас уже успел стать серым. Тут и там, на бетонном полу были тёмные пятна. Не побеленные стены зияли треснутым кирпичом. Ребята замерли в немом ужасе. Костюмы сидели все, как на подбор с лева на право. Фредди, Бонни, Чика и Фокси. Шерсть уже не блестела как раньше. Она свалялась и покрылась грязью. Бант Бонни был надорван, но всё ещё держался. Слюнявчик Чики с надписью: «Давайте есть!» покрылся пылью, потеряв свой прежний белоснежный цвет. В глазницах были всё те же родные пластмассовые глаза. Безусловно, это иллюзия сущностей, чтобы создать впечатление присутствия эндоскелета внутри. Они сидели, поникнув головами вниз. Их морды ничего не выражали. Берк порывался подняться по лестнице обратно, но не мог заставить себя бросить ребят. — Здравствуйте. — Нерешительно сказала Джессика. — Мы с вами давненько не виделись. — Ламар покосился на Чику и поджал губы. — Клэй, а где золотой костюм? — прошептал Джон. — Их было пятеро. Где наш Майкл? — Он исчез. Мы не смогли нигде его найти. — Покачал головой шериф. — Здесь только они. — Джон, передай мне вещь Чарли. — Би протянула к нему руку. Он передал ей резинку для волос и подошёл к Фредди. В это время Джессика присела на коленки около Бонни. Она протянула к его морде руку. Марла застыла, ожидая худшего. В кошмарах она продолжала переживать те события, а теперь сны обратились в явь. — Может лучше не стоит? — спросил Ламар. — Это небезопасно… — Какие вы нерешительные. — Усмехнулась Чика. — Давай ко мне эту резинку. Сейчас я найду Чарли. Это мой конёк. — О! Я их помню! — воскликнул Фокси. — Джону тогда досталось. — Вспоминал Фредди. — Им всем досталось. — Возвестил Голден, паря сферой под потолком. Джессика похлопала Бонни по морде и встала, отворачиваясь от них. Беатрис села на корточки и протянула руку к лапе костюма Чики. Она вложила ей в руку резинку и сжала её. — Эй, есть там кто? — Джон заглядывал в глаза Фредди, ища там хоть что-нибудь. Он заметил едва мелькнувший свет. — Нам очень нужна ваша помощь. Чарли забрали Неправильные. Если мы не найдём её, то она умрёт! — Чарли, Чарли, Чарли… — пытался вспомнить Фокси. — А! Посягательница на мою территорию. У неё кровь странная… Она не восстановила мне энергию. Подозрительная. — Девочку забрал тот медведь… — прошипела Чика. — Мы должны помочь! — Это бесполезно. — Вздохнула Марла. — Они нам не помогут. — Тс! — шикнула на неё Беатрис. — Нужно подать хоть какие-нибудь признаки жизни, — сказал Бонни. — А то они сейчас уйдут. — Ну пожалуйста! — Джон коснулся Фредди. — Господи, не прикасайся ко мне, смертный! — фыркнул Фредди, поднимая голову. — Джон… — прошептала Джессика. — Что? — он обернулся на неё. Свет в комнате мигнул и вновь загорелся. Все костюмы смотрели на них, сверкая серебряными глазами. Теперь и намёка на пластмассу не осталось. — А-а-а-а! — завизжала Джессика, отскакивая за спину Карлтона. — Вы же помните Чарли! — продолжал настаивать Джон. — Мы ей нужны, а вы нужны нам! — Твою мать… — пробормотал Карлтон. Глаза сущностей переместились с Джона на Беатрис. Девушка спокойно встала, смотря на Чику. Курица в ответ протянула к ней руку. — Я чувствую Чарли. — Возвестила она. — Уходим отсюда! Быстро! — закричал Клэй. Он схватил Джессику за руку и толкнул вверх по лестнице. Марла и Ламар кинулись следом. Они бежали в страхе, боясь за свою безопасность. Карлтон схватил Би за руку и насильно потащил за собой. Клэй закрыл за ними дверь и пододвинул шкаф к двери. — В мой кабинет! Там забаррикадируемся и переждём! — И зачем просите нас о помощи, если потом не даёте выйти, чтобы вас провести? — удивлённо спросила Чика. В подвале послышался грохот. Это ноги Фокси стучали по бетону. Тут в дверь стали с силой стучать. Сущности были недовольны, что их заперли. Если им позволили вступить в игру, то теперь они не отступят. — Надо проучить Клэя. — Хохотнул Шедоу. — Если закрыты двери, то пойдём через стены. — Что? — только и успела промолвить в слух Беатрис. — С дороги. Демон пустился в пляс! — захохотал Бонни. Стены дома затрясло. С полок посыпались книги, словно случилось землетрясение. Грохот стал громче. Один сильный удар. Бетон и кирпичи упали на траву, засыпая всё вокруг. — Они ведут! — выпалила Би. — Нужно идти на улицу за ними! Пока остальные ринулись за Клэем ко входной двери, Беатрис вернулась обратно в подвал. Как она и ожидала, там был Бонни. Он не менял себя, оставив оболочку костюма. Его искусственная шерсть покрылась каменной крошкой. В стене зияла дыра, которая вела на задний двор. Сущности перепрыгнули через забор и помчались вперёд в лес. Команда неслась за ними, впереди всех Джессика, желая поспеть. Клэй был позади, завершая процессию. Он явно не в форме, чтобы устраивать погони. Карлтон обернулся и увидел картину, которую ему не следовало видеть. Беатрис и Бонни друг на против друга. Они не прерывали зрительный контакт. Бонн почувствовал взгляд третьего лица. Они пересеклись с Карлтоном взглядами. В глазах кролика мелькнули те самые фиолетовые огоньки. Парня передёрнуло. Волосы встали дыбом. Он побледнел и нервно сглотнул. В эту секунду он понял всё. Карлтон узнал Бонни. Берк, не оборачиваясь, схватил сына за руку и потащил за собой вслед за проводниками. — Мы должны идти. — Прошептала Би. — Я знаю. — Кивнул Бонни, но не сдвинулся с места. - Я не хочу расставаться с тобой так быстро. У меня дурное предчувствие. — Зачем ты показал ему? — девушка наклонила голову и с интересом взглянула на грязную морду костюма. — Так было нужно… Его слова прервала чужая энергия. Погас свет. Из тени в углу отделилась фигура. Марионетка недоверчиво озиралась, пытаясь понять где находится. Она заметила Беатрис и медленно подлетела к ней. Кукла не доверяла Бонни, но ей нужна была девушка. Ради этого придётся потерпеть. — Марионетка! — удивилась Беатрис. — Мне не кажется? — Она странная. — Бонни фыркнул. — Я не хочу, чтобы ты с ней контактировала. Пойдём. Нужно догнать остальных. — Нет, я остаюсь здесь, ведь искала именно её. Марионетка знает всё, что нужно мне. Я уверена в этом, как никогда. — Она приблизилась к Марионетке, но Бонни остановил её. — Я не отпущу тебя! — прорычал он, наблюдая, как кукла протянула руку к девушке. — Заходишь далеко. Снова. — Я должна! Мне нужно пойти за ней! Она может довериться только мне. Никто больше не поймёт. — Беатрис выдернула руку из его лапы. — Отведи наших к этому месту. Доведи в целости и сохранности. Спаси Чарли. Не иди за мной. — Опять уходишь одна. В который раз. — Бонни закрыл глаза. Плюш костюма зашуршал в тишине. — Обещай мне, что вернёшься. Ты же знаешь, что я не могу без тебя. — Я обещаю. Даю слово. — Беатрис мягко улыбнулась. — Доверься мне. Марионетка переводила серебряные глаза с одного на другого. Ей стоило больших усилий перенестись сюда. Она просто не может уйти с пустыми руками. Кукле нужна помощь девушки. От этого зависят жизни многих. Внутри что-то отчаянно звало к Би. Марионетка чувствовала, что может довериться ей. Может позволить приблизиться к себе. Её пальцы дрогнули в протянутой руке. Время заканчивалось. — Береги себя. — Бонни помолчал и добавил. — Я рядом. — Я рядом. — Повторила за ним Би, словно слова молитвы. — Я заручусь новой поддержкой в нашей войне. Не волнуйся. Они кивнули друг другу. Бонни отвернулся и помчался вперёд, быстро нагоняя людей. Беатрис неотрывно смотрела ему вслед. В груди стоял камень. Девушка взглянула на Марионетку. Беатрис поджала губы и протянула руку в ответ. Их ладони соприкоснулись, между ними возник белый свет. Руки сжались в рукопожатии. Холод касался кожи, но в тело проникало тепло от этого касания. Марионетка закрыла глаза, перенося их в абсолютно другое место.