Фея для Принца

- Итак, мисс Грейнджер. Все же мистер Снейп или – мистер Блэк? Признаюсь, самостоятельное вычисление по-прежнему увлекательно, но я так и не смог определиться окончательно. И, если мы можем закончить с этим сегодня... - Я предлагаю откровенность за откровенность. Почему, когда вы поняли, чем становится Том Реддл, то ничего не сделали? - Гермиона… Легкость беседы исчезла, словно её и не было. Альбус Дамблдор подошел к окну, и некоторое время молчал, вглядываясь в темноту. - Вам не понравится то, что я расскажу. Но я это сделаю. – Сцепив пальцы в замок, старый волшебник заговорил – Итак. Неверно утверждать, что все беты – лишь уравновешивающий компонент, универсальный для всех векторов. Если выражаться привычным вам языком, то я не смогу указать вам на соответствующие исследования, поскольку их – нет. Слишком уж редки прецеденты. Но, при большом желании, можно найти в старых трактатах истории о триадных союзах. В таковых, между альфой и омегой, положена единственная в своем роде бета. Редкий, особенный тип, имеющий возможность ощущать наравне с крайними Векторами. Не нейтральный, а зеркально-накопительный. Волшебница нахмурилась, обрабатывая услышанную информацию. Если начистоту, Грейнджер ждала какого угодно ответа, кроме подобного. Но подвергать сомнению сказанное она не собиралась, просто приняв за аксиому, что термин «зеркально-накопительный» можно использовать и в адрес людей. А значит, таковые в состоянии перенимать, как минимум, ресурсы тех, с кем связаны. Тем не менее, Гермиона все еще очень хотела понять, куда именно клонит Дамблдор. Однако, подсказку получила почти сразу же. - Какой бы Вектор вы приписали мне? - Хм. Если я скажу, что вы альфа, возможно, со значением «П», буду ли я права? - Увы, мисс Грейнджер, нет. - Значит… Вас ошибочно считают таковым? - Верно. И вдруг – все разрозненные фразы сложились в ослепительную догадку. Невероятную и невозможную. Но опыт подсказывал Гермионе, что именно подобные предположения – самые верные. - Я не буду спрашивать, кто альфа. – Осторожно начала она, тут же получив ободряющий кивок. – И о противоестественности вашей связи – не заявляю. А… омега? Слабая, грустная улыбка озарила лицо Старика. - Мальчик из приюта, переживший все ужасы Второй Мировой Войны. Мальчик, с юных лет красивый, столкнувшийся в столь смутное время с домогательствами взрослых воспитателей, и, в отличии от вас, после заявлявший о противоестественности громко. На некоторое время прервавшись, Альбус тяжело покачал головой, вернувшись в свое кресло. Но все же – нашел в себе силы вновь улыбнуться слушательнице. - Если подумать, это даже немного иронично. Авиационные бомбежки, явившиеся последствиями действий Геллерта, заставили юного волшебника более всего на свете бояться смерти и ненавидеть магглов. А жизнь в приюте – самостоятельно прийти к пуританскому образу мышления. - Том Реддл. – Обреченно выдохнула девушка. - Верно. - Он отказался?.. - О, его никто не принуждал. Как я мог? Но... - Поэтому вы не хотите с ним драться? - Именно. - Почему вы не сказали раньше? - А вы, Гермиона? – Покровительственное, всепонимающее выражение лица стало в эту секунду для нее попросту невыносимо. И Гермиона – отвела глаза, не выдержав. - И… что теперь? - Я не могу, мисс Грейнджер. И не стану. Это не поможет, лишь усугубит. Я физически не в силах... - Я понимаю. – Поспешила кивнуть Грейнджер – Очень даже. - Нам нельзя слишком сильно отклоняться от того сценария, который вам знаком, Гермиона. Вы это понимаете? Пророчеству – быть. - Значит, Поттеры... - Именно так. Но в этот раз – наверняка. - Мне опять не понравится то, что я услышу? - Полагаю, так. - Но вы все равно скажете? - Как и обещал. - Итак? - Я уверен, что вам есть, в чем меня упрекнуть. И, когда я закончу, у вас будет еще больше для того поводов, Гермиона. Но прежде скажите мне… когда чета Поттеров, Флимонта и Дореи, покинула мир? Поскольку его собеседница промолчала, с сомнением кривя брови, Директор уточнил: - Я не прошу вас сообщать мне, когда произошла эпидемия Драконьей Оспы, о нет. Я лишь спрашиваю, настояли ли Флимонт и Дорея на том, чтобы провести свадебный обряд, или же Джеймс – не меньший бунтарь, чем мистер Блэк? - Они успели. – Прищурилась Гермиона – По нашим данным, они погибли вскоре после. И меня беспокоит то, что я предоставила вам эту информацию. - Не стоит... – Дамблдор рассеянно махнул рукой, и широкий рукав яркого парчового одеяния тяжело проскользил по столешнице – Однажды Флимонт, очень милый юноша, чтящий традиции более остальных, возможно, даже в большей степени, чем его невеста, урожденная Блэк, поведал мне причины своей, порою излишней, категоричности... Фоукс, не грызи жердочку, пожалуйста. Дождавшись, когда совсем недавно переродившийся феникс угомонится, Альбус продолжил: - В их семье бытовала очень красивая легенда, в подробностях повествующая о самоотверженной матери, защищавшей своё дитя. Матери, которая своим поступком спасла сам род от полного вымирания. С тех пор в семье Поттеров так и повелось, что в свадебный обряд добавляют несколько лишних слов... Знаете, как называется легенда? - Просветите. - Кровь матери. - Вот дерьмо. Пока Грейнджер скрипела зубами и сверлила Старика злым взглядом, тот – лишь сочувствующе кивал. - Вы умная девушка, Гермиона. И теперь понимаете, что ваши причины испытывать ко мне дурные чувства более существенны, чем вам то казалось. Как и я понимаю теперь, на что рассчитывал в вашей истории. Мне очень жаль. - Да уж. Мне… надо все обдумать. - Конечно. Жду вас завтра в это же время. На выходе из кабинета, не оборачиваясь, Гермиона вспомнила, что изначально в их диалоге – предполагался обмен. И тихо произнесла: - Северус. И вы обещали мне, что позаботитесь о квоте в Лаборатории Медичи. - Если он дружит с мисс Эванс, это все усложняет. - На моей памяти – влюблен. И может, да, а может, как раз наоборот. - О, Гермиона, мне видится, что вы делаете поспешные выводы… - Я зайду завтра. Обсудим. *** Гермиона Грейнджер была очень вымотана этим разговором. Часы давно пробили полночь, когда она, подходя к повороту к своему кабинету, почувствовала дурман туманной травы. Физическое воплощение запаха стояло, сливаясь с каменной кладкой у запертой двери, являя собою одновременно памятник упрямству и – крайнему унынию. Кажется, Северус подпирал стену довольно давно. И, когда волшебница показалась в зоне видимости, вздрогнул, удивлённо обернувшись в сторону кабинета. - Что-то случилось? - Я думал... - Полезный навык. Осознав, что мыслить с симпатией – это одно, а на деле она звучит не слишком добродушно, Гермиона слабо улыбнулась. Но её дружелюбный жест не подхватили. Дождавшись окончания комментария, он закончил свою фразу: - …Что дверь заперта изнутри. Гермиона, чуть запрокинув голову, прикрыла глаза. Никогда и ни за что, зная о его присутствии, она бы не заставила Северуса выжидать у своей двери. Не из каких-то смутных принципов вежливости, нет. Это попросту невозможно провернуть с тем, кого любишь. Но, решив, что не знает, как правильно аргументировать посыл, девушка, отпирая дверь, ограничилась кратким информированием: - Я была у Директора. Заходи. Когда дверь за ними захлопнулась, волшебница ленивым взмахом руки зажгла один из дальних светильников. И, подавляя зевок, развернулась к позднему посетителю, уточняя: - Так что? - Я был неправ. – Каждое слово он проговаривал твердо, резко, будто чеканил монеты. И, если бы не судорожно сжимавшиеся кулаки, она бы даже и смутилась. – Категорически. - Не могу согласиться. Гермиона – вновь улыбалась, хоть сил на мимическую реакцию почти и не оставалось. Но в его присутствии подобные эмоциональные кульбиты с ней случались рефлекторно, так что сдерживаться Гермиона – завязала. И вдумчиво продолжила: - Ты имеешь полное право не верить... - Я. Не прав. Мне жаль. Моральное давление превышало все мыслимые пороги. И Грейнджер решила, что проще согласиться, чем объяснять, что он на что-то там имеет право. - Ох, ну, если ты так говоришь. – Беспечно кивнув, девушка вдруг спохватилась – Но это совсем не повод гулять после Отбоя, знаешь ли. Сколько ты уже здесь? Её гость – поджал губы, отворачиваясь. Но все же – ответил. - С шести. - Значит, ещё и не ужинал. – Грейнджер хотела бы выглядеть осуждающе, но она примерно чего-то такого и ждала – Тилли. Хлопок – и маленький домовой эльф вопросительно посмотрел сначала на ассистента Картер, а затем – на студента факультета Слизерин. - Ну, ты знаешь. Эльф – понятливо кивнул и исчез. А на одном из столов через несколько мгновений организовался небольшой бумажный пакет с выпечкой. - Возьми с собой и поешь, пожалуйста. Северус – не ответил. Просто стоял и каким-то застывшим взглядом смотрел на пахнущую корицей упаковку. Грейнджер внутренне взвыла. Да что она опять-то не так сделала?! Нет, у нее категорически не выходит нормально коммуницировать с людьми. - Ты. - Что «я»? – Обреченно выдохнула ведьма. - Я был уверен, что прошлая партия – это ошибка. Он все еще не смотрел на нее. А девушка – до ссадин прикусила губу. Ей стоит, несмотря на сонливость, хотя бы попытаться делать оценку услышанного верно. Если Северус Снейп таким образом удивляется заботе о себе, то это стоит принять, понять, запомнить и – не заострять на том внимание. - Тилли – не ошибка, а домовой эльф, и очень хороший. Вымученная шутка – явно не зашла, и была встречена бездвижным молчанием. О, Гермиона знала, какие действия исправили бы этот неловкий момент, будь у нее возможность их совершать. Но бросаться с утешающими объятиями на студентов, очевидно, педагогический ход так себе. - Миа, прошу, скажи мне. – Как вообще возможно просить, требуя?! – Я сделаю в будущем тебе что-то плохое? Я должен знать. Невыносимая Всезнайка – это плохо? Гермиона не знала. И подозревала, что и он вряд ли знает. Проще обобщить и воспринять термин «плохое» глобально. - Северус, забудь, пожалуйста. Я, правда, понимаю. Все нормально. И единственное, чего я сейчас хочу – это спать. Ну, и совсем чуть-чуть – повеситься. Если ты хоть раз задерживался в кабинете Директора дольше получаса, то должен меня понять. В этот раз, слава сошедшимся в нужном порядке звездам, юноша слабо усмехнулся ей в ответ, кивая. Взмахом палочки Грейнджер отперла дверь и, подойдя к Снейпу, мягко, но настойчиво развернула того за плечи на выход. - И добирайся до своей гостиной, ради Мерлина, тихо и осторожно. Там по коридорам не только Флитвик с Филчем ходят. Ни за что на свете Гермиона не сдала бы Гарри и его Мантию. Но Джеймс её раздражал. И не только тем, что постоянно умудрялся цепляться к Северусу, но и тем, что, несмотря на старшинство, был лишь бледной копией храброго, отзывчивого сына. - У мистера Поттера, например, есть очень занятная вещь, которая позволяет ему становиться совершенно ненаходимым. Парень, которому она ненавязчиво всунула в руки пакет с выпечкой, очень громко скрипнул зубами, притормозив. - Я так и думал. Артефакт? - Мантия. И если тебе интересно, на Чары Призыва она не реагирует. Так что старайся иметь ввиду не только миссис Норрис, но и это тоже. Кстати... Гермиона, порывшись в кармане, достала пакетик кошачьих витаминок. - Держи. Лучший способ подружиться с кошкой. Только Минерве не предлагай. И в этот раз – на её улыбку последовал зеркальный ответ. Гермиона тут же почувствовала себя лучше. Главное, чтобы не стало слишком хорошо. Иначе она за себя не ручается. - Всё, выметайся, пожалуйста. - Тебе нужны Комплексные Восстанавливающие? Их нет у мадам Помфри, но я могу достать. - Ох, я, на самом деле, стараюсь без нужды не злоупотреблять. – Грейнджер, тронутая таким очевидным вниманием, старалась отвечать подробно – Думаю, сейчас мне будет достаточно просто поспать. Ничего такого. Потихоньку подталкивая его к выходу, она совсем не ожидала, что он – резво сократит между ними расстояние до нулевого и, обхватив её плечи, тихо и сбивчиво заговорит прямо в волосы: - Я знаю, что обидел тебя, обидел бессмысленно. Гермиона было дернулась, собираясь возражать, но он удержал её, зачастив: - Не спорь, я же чувствовал. Я не хотел, и должен был сразу сказать. Ты мне веришь? - Все хорошо. Это не страшно и совсем не важно. - Ты – не права. Важно. Подавшись назад так, чтобы их взгляды встретились, волшебник заявлял это твердо и уверенно. Скуластый, с резкими росчерками теней на лице, сейчас он выглядел старше своих лет. Но, что удивительно, при этом вовсе не походил на того мужчину, которого она помнила. Этот Северус был столь же серьёзен, вдумчив и тревожен, как и его старшая копия. И оставался все тем же человеком. Но, тем не менее, ни на миг нельзя было соотнести этого Северуса с его холодной, угрюмой версией с пустым взором. Этот Северус был живым, и не только в буквальном смысле, но и во всех иных. И поэтому Гермиона искала слова в ответ. И не находила нужных, не находила, сколько не запрокидывай голову и не ищи сакрального смысла в черноте чужих глаз. Она – просто кивнула. Её непрошенный гость – ушел. А девушка – ещё некоторое время простояла у закрытой двери дурацким истуканчиком, глупо улыбаясь и прижимая пальцы к виску там, где его почти касались чужие губы. Она, как правило, плохо запоминала устную речь и события, не написанные пером. И теперь у неё, пусть и – недолго, был тот, кто смог это изменить. Потому что каждое его слово, каждая деталь – отпечатывались навечно, закрепленные пристальным фокусом внимания. *** Гермиона качалась на эмоциональных качелях. Каждая ее беседа с Альбусом звенела напряжением и довлела обреченностью невыносимого груза множества решений. А каждая возможность увидеть человека, ради которого она все это и затеяла, превращала Гермиону в совершенно счастливую и всем довольную личность. Быстро заглотив пару тостов и залпом допив чай, волшебница дождалась, пока МакГрегор, старавшийся садиться на завтраках как можно дальше от МакГонагалл, показательно от их края стола отворачивавшуюся, дочитает журнал с учебными планами. А после – поспешила в кабинет ЗОТИ. Но, перед тем, как выйти, решила попробовать начать реализовывать свою прежнюю идею. И начать, пока что, с одного испытуемого. Промчавшись между столами факультетов в Большом Зале, Грейнджер небрежно бросила: - Снейп, отработка. Жду в семь. Парень – от неожиданности выронил учебник. А Мальсибер, перед носом которого он только что им размахивал, спросил что-то про баллы. Вслушиваться Гермиона не стала.