***
Ее мокрые кудри спадали по плечам, оставляя на ткани ее шелкового халата дорожки от капель. - Почему я не могу пойти с тобой? - настойчиво спросила Джун. - Детка, там буду только я и пара ребят из школы. Ты же с ума сойдешь от скуки. - стараясь вести себя непринужденно ответил Скорпиус, застегивая пуговицы на рубашке. - Я сойду с ума, если ещё один вечер проведу здесь одна.* - скрестила руки на груди девушка. - Малышка. - обнял ее мужчина. - Мне очень жаль... Мне все равно. Практически каждый вечер он буквально летел из дома, оставляя Джун под разными предлогами. Все, о чем он мог думать, все, чего он хотел как только открывал утром глаза - оказаться в доме Поттер, где его ждал сын. Малфой даже не предполагал, насколько интересной для него может быть каждая минута с Рейвеном.* Они читали книги, чертили карты мест, которые мужчина мог воссоздать по памяти, разговаривали о дальних странах и путешествиях. Этот мальчик был похож на него даже больше, чем он сам и при этом все в нем напоминало Малфою Лили. Его Лили... Она не разговаривала с ним с того самого момента, как влепила ему пощечину в ответ на его обвинения. Не разговаривала и сводила этим с ума. Гриффиндорка обособленно сидела в кресле у камина, разговаривая с сыном, когда он к ней обращался и, казалось, совершенно не замечала слизеринца. Но. Но ее молчаливая, едва уловимая забота чувствовалась в каждой приготовленной для него чашке чая. В каждом куске его любимого яблочного пирога, который она словно только-только достала из духовки. И в каждом мимолётном взгляде, который ему удавалось поймать. Столько времени прошло, а он видел в ее глазах те же теплые огоньки, когда украдкой заглядывал в них. Я так соскучился.* - Мам... - позвал ее Рейвен, поднимая голову. - Мне, наверное, пора спать. Скорпиус привстал. Это был очередной вечер, который они проводили вместе. - Нет. - сказал ему мальчик. - С мамой. Мужчина опешил, но потом спокойно улыбнулся ему в ответ. - Конечно. Ни на секунду он не почувствовал укола зависти или ревности. Все было так, как и должно быть. Лили дождалась, пока Рейвен подойдёт к ней и приобняла сына перед тем, как отправиться наверх. И, кажется, впервые за все это время Малфой допустил мысль о том, что хотел бы ее вернуть. Может, к черту эти бесконечные поиски славы и признания? В конце концов, кому вообще он должен доказывать, что не просто ещё один Малфой? Или...? Он тихо поднялся наверх, стараясь двигаться максимально бесшумно и встал за дверью спальни Рея. - Мама, мне очень нравится играть со Скорпиусом. - прошептал мальчик. - Это очень хорошо, малыш. - мягко сказала она. По ее голосу Малфой понял, что она улыбалась, когда говорила это. - Он мой лучший друг, - продолжил Рейвен. - Но ты не волнуйся, я никого-никого не люблю больше, чем тебя... Лили усмехнулась и мужчина заглянул в приоткрытую дверь. Она с нежностью укрывала проваливающегося в сон сына и ласково поглаживала белоснежные волосы. В этой картине было столько нежности, что сердце Малфоя сжалось от необъяснимого чувства. Неужели, это то самое сокровище, что он всегда искал?* - А я люблю тебя. Больше всего на свете. А я... Она ещё на несколько минут задержалась, сидя на краю его постели, рассматривая детскую комнату с едва уловимой улыбкой на губах. Все эти вечера с Малфоем... Ей казалось, что она оказалась где-то в параллельной реальности. Днём она жила той жизнью, что была у нее последние несколько лет: работала в кофейне и отчитывала Альбуса за то, что он снова сломал кофемашину, виделась с Джеймсом, гуляла с Рейвеном после школы, покупала книги, продукты, наведывалась в Гринготтс и, в конце концов, встречалась с Артуром за завтраком... Но почти каждый вечер в течении, кажется, целого месяца, она с замиранием сердца ждала, когда раздастся тихий хлопок за дверью, и в ее доме снова воцарится идиллия, которую она когда-то даже не могла себе представить. Экспекто патронум.***
Четыре. Три. Два. Один. Вдох. - Давай, девочка! Выдох. Милисекунда звенящей тишины и хриплый детский крик разбил ее на осколки. - 02:35! Это мальчик! Как его зовут? - Что... Я... - растерянно бормотала девушка, протягивая руки к маленькому комочку в руках врачей. - Покажите... Дайте посмотреть... Это все, что было ей нужно. Наконец ей на грудь положили небольшой свёрток из которого торчала белая как снег макушка, и Лили прижала к себе долгожданного сына. - Привет, любовь моя... - прошептала она, целуя каждый миллиметр пухлых щек. Малыш недовольно кряхтел, маленькие сжатые кулачки едва заметно ворочались под одеялом, и на одно мгновение ей показалось, что он улыбнулся, услышав ее голос. Скорпиус, у меня всё получилось.****
- Я думала, ты ушел. - сказала Лили, услышав за спиной знакомые шаги.* Она стояла у окна в полумраке гостиной, невидящим взглядом смотря куда-то вдаль на погружающуюся в ночь улицу. Малфой застыл в дверях, пытаясь наконец начать разговор. Словно школьник на первом свидании. - Слушай, я хотел поговорить... - Мы расскажем Рейвену о тебе. - перебила она его. - Даже если ты уедешь. - Я остаюсь. - сказал мужчина. Девушка наконец повернулась к нему. - Остаёшься? - Да. Пошло все в жопу. Она усмехнулась и запустила пальцы в волосы, чтобы поправить спадающие на лицо локоны. - Ты же ненавидишь Англию, не пожалеешь? - скептически прищурилась гриффиндорка. - Не знаю. - пожал он плечами. - Слушай, я... - Держи. - протянула ему книгу Поттер. Блять, она даст ему договорить или нет? Мужчина покорно подошёл к ней и принял подарок. - Это что? - спросил Скорпиус с недоверием.***
Девушка сидела на больничной постели и с нежностью смотрела на спящего у нее на коленях младенца, совершенно не обращая внимание ни на что, кроме него. Она рассматривала малыша, подмечая, как сильно он был похож на своего отца - даже сейчас, когда ему был всего один день после рождения, он был просто копией Скорпиуса. Те же губы, тот же нос. Глаза, серые, как море во время шторма. Как в тот день, что они провели на развалинах Кэр-Паравела. Казалось, она видела его каждый раз, когда смотрела на сына. Их сына.* - Вы уверены, что не будете сообщать семье о том, где находитесь? - в который раз спросила дотошная целительница. - Нет, мадам, я одна. Дверь с шумом распахнулась и на пороге палаты появился запыхавшийся Джеймс. - Нашел... - прохрипел он и поспешил к ее кровати. Целительница посмотрела на мужчину, затем на младенца и презрительно фыркнула на девушку. Старший Поттер остановился и буквально испепелил женщину взглядом, отчего она поспешила покинуть палату. - Мерлиновы... - выдохнул Джеймс, глядя на племянника. - Можно мне его взять? Лили кивнула, и он робко взял малыша на руки. - Через 10 минут у меня портключ в Германию, я просто... Просто хотел знать, что ты в порядке. - сказал ей Поттер. - А тут... Такие новости... Девушка пожала плечами. Сил разговаривать у нее совсем не было и все, чего ей сейчас хотелось - забыться в сладкой мордашке сына. - Эй, парень, я Джеймс. - ласково шептал он племяннику, который сопел у него на груди. - Я уже твой лучший друг... Мужчина чуть покачивался и не сводил с ребенка глаз. - И какое имя дала тебе твоя мама? - Надеюсь, ты не какой-нибудь Невилл или, не дай Бог, Перси? - Рейвен. Его зовут Рейвен.****
- Это... Это же... Он открыл книгу на первой странице и увидел снимок маленького белокурого младенца, отчего все внутри оборвалось и полетело куда-то вниз, словно сломанный лифт.* Малыш на колдографии мирно спал, сжав кулачки, в свете утреннего солнца. Момент, который он не мог увидеть. Момент, которым он довольствуется, глядя на старый снимок. Внутри все будто почернело от заполнившей его горечи. Как же много он потерял. - Спасибо. - коротко ответил он, захлопнув книгу. Лили стояла поджав губы и взволнованно перебирала пальцы. Нужны ли сейчас вообще слова?***
- Мама, мы должны зайти туда! - требовательно топнул ногой Рейвен. - Зайка, я очень тороплюсь. - сказала сыну девушка, но мальчишка выдернул руку и недовольно встал посреди переулка. Поттер остановилась и медленно повернулась к сыну. - Это что ещё за бунт? Мерлин, только не сейчас. Она была так вымотана за эту неделю: свалившийся с лихорадкой Альбус, из-за которого она осталась в кофейне одна, заваленная заказами и документацией, а Рейвен, которому приходилось подолгу сидеть с занятой матерью на работе, изнывал от скуки, из-за чего ее постоянно мучило чувство вины за то, что она уделяет ему так мало внимания. А Малфой, которого она не видела с того самого вечера, когда отдала ему альбом, занимал ее мысли каждую свободную минуту, из-за чего девушке казалось, что она сходит с ума. - Просто пойдем туда! - не унимался мальчик. - Просто, пожалуйста, дай мне руку и идем со мной. - процедила Лили. - Ты меня совсем не понимаешь! - встряхнул руки от негодования Рей и демонстративно зашагал вперёд в сторону кофейни. - Молодой человек! - сердито окликнула сына девушка и поторопилась за ним.***
Наконец-то. Ещё один сумасшедший день подошёл к концу. Рейвена неожиданно пригласили к себе на выходные ее родители, и мальчик с радостью отправился к деду и бабушке, а Лили могла спокойно закрыть кофейню и хоть немного выдохнуть перед очередным безумием, которое ждало ее уже завтра. Девушка устало прохаживалась по залу, приводя в порядок все его несовершенства с помощью магии. Стулья сами по себе задвигались за столы, которые до блеска полировались невидимыми силами, а мусор из самых неожиданных уголков левитировал в баки, откуда исчезал едва достигнув дна. Она напевала себе под нос мелодию, которую настойчиво прокручивала у себя в голове, лишь бы занять ее чем-то помимо мыслей о Малфое, которые словно ждали, когда она устанет настолько, что не сможет отгонять их прочь.* Малфой. Неужели он струсил? Или, быть может, решил ударить тем же оружием, что выбрала она 6 лет назад? Неужели он изменился настолько, что был способен на это? В конце концов, это касалось не только их двоих. Неужели он зол так сильно, что готов растоптать чувства их сына? - Добрый вечер, красавица. - раздался знакомый голос. Лили, которая даже не заметила, что стоит посреди кофейни, словно в трансе, повернула голову к незваному гостю. На пороге стоял Артур, как всегда с букетом цветов. В свободной руке он держал пакет, из которого торчало горлышко от бутылки вина и пахло свежим хлебом и сыром. Мужчина решительно подошёл к ней, протягивая пышный букет тюльпанов удивленной девушке. - Надеюсь, в этот раз в яблочко? - спросил он. Она поднесла цветы к лицу, вдыхая их тонкий аромат. Он так настойчиво пытался выяснить, какие цветы она любит. Так глупо... - Один человек подарил мне букет, в котором собрал все цветы из цветочной лавки. - тихо сказала Лили. - Каждого по одному... Черт, снова он. Она успела сотню раз пожалеть о сказанном, однако Артура, казалось, не смутили ее слова. Девушка ещё раз посмотрела на него: красивый, статный, надёжный - первое, что приходило на ум при каждом взгляде. Его синие глаза всегда излучали спокойствие, как водяная гладь замёрзшего озера. Глаза, как море, в котором не бывает шторма. Он отлевитировал свой пакет и его содержимое стало само расставлять себя по столу. - Думаю, нам пора перейти на ужины. - ухмыльнулся мужчина. - О, я не... - замахала руками девушка. - Не пью. - Да? - искренне удивился Артур. Не говорить же ему, что единственный раз, когда она решила выпить после рождения Рейвена, закончился тем, что она сидела ночью в Гайд парке и рыдала, в обнимку со статуей лошадиной головы, откуда ее забрала магловская полиция. - Мне не очень нравится... Вкус... Идиотка. Всё ей нравится. Она заметила, что мужчина слегка растерялся и поспешила что-то придумать. Поттер ненадолго оставила его и через пару минут вернулась с графином безалкогольного глинтвейна. Только бы он не ушел, иначе она проторчит здесь, думая о Малфое всю ночь. Мысль о том, что она его предает снова обожгла голову. Я просто живу дальше. Просто. Живу. В конце концов, через несколько недель она повезет торт на его свадьбу с той американкой. Он сумел отпустить ее и наладить свою жизнь, почему бы ей не попробовать сделать то же? Просто попробовать. - Ты снова только слушаешь. - улыбнулся Артур, возвращая ее из своих мыслей. - Что? - переспросила она чуть отстраненно. - Ты почти никогда не рассказываешь о себе. - Да я просто не знаю, что сказать. - смутилась Лили, спрятав лицо в ладони.* Мужчина рассмеялся. - Что угодно. Я тебя совсем не знаю, можешь начать с банального "чем занимаешься"... - Ты первый. - покраснела она ещё сильнее. - Нет, я на это больше не куплюсь. - усмехнулся Бауэр. - Хорошо. Мисс Лили... - Поттер. - вздохнула девушка. - Лили Поттер. - Вот как. - удивился он. - Ну, наше первое достижение - спустя месяц знакомства я узнал твою фамилию. Итак, Мисс Поттер, почему ты работаешь именно в этой кофейне? - Я... - закусила губу гриффиндорка. Мерлин, с чего начать... - Мой брат предложил. Он хотел попробовать, а мне нужно было заняться чем-то... Спокойным. - Спокойным? - У меня был маленький ребенок. И я не хотела, чтобы его обеспечивали мои родители. - Почему не вернулась к прежней работе? - Она не для тех, у кого есть дети. Слишком опасно... - Неужели ты была мракоборцем?! - с восхищением спросил Артур. - Нет... - Ты меня пугаешь. Что может быть опаснее? Странно слышать это от дочери Гарри Поттера... - Странно слышать, что ты вообще приплёл его. - огрызнулась девушка. - Поверь, мракоборцы - это не единственная профессия, которую можно считать опасной. - Все равно не понимаю. - развел руки мужчина. - У тебя же столько возможностей. - Не больше, чем у всех остальных. - твердо ответила она. - Похвально. И все же, какая она, эта опасная профессия? - Я была ликвидатором проклятий вместе с... Вместе с другом моих братьев. Мерлин, опять Малфой. Это был их с Артуром самый долгий разговор, а она все испортила. - Никогда бы не подумал. - признался мужчина. - Ты же... Слишком... Он будто растерялся, пытаясь подобрать правильные слова. - Какая? - прищурилась гриффиндорка. - Ты... Не подумай, что я какой-то болван, просто ты такая... Нежная... - Флёр Делакур работала ликвидатором. Куда нежнее... - Она, если не ошибаюсь, участвовала в Турнире Трёх Волшебников. - Все равно... - У меня не укладывается в голове. Когда ты успела? - Сразу после школы. Не то, чтобы я проработала там какое-то внушительное количество времени, но... Эти годы были довольно... Насыщенными... Артур схватился за голову. - Мне трудно в это поверить. Ты, это место и ликвидация проклятий в Гринготтс. Никогда бы не подумал... Лили самодовольно улыбнулась. - Удивительно, как ты решилась. - Решилась? На что? - Мне кажется, когда появляется ребенок, жизнь женщины и без того меняется довольно сильно. А у тебя и вовсе... - Это же был мой выбор. - Это очень смело. Думаю, чтобы стать матерью, тебе потребовалось ещё больше решимости, чем тогда, когда ты стала ликвидатором. - Я об этом не задумывалась. - призналась Поттер. - Сколько ему сейчас? - Пять. - улыбнулась она, опустив глаза. - Уже пять. Артур сделал очередной глоток и наполнил бокал. Его чуть тронутые щетиной щеки начали краснеть, взгляд становился все мягче, а улыбка все шире. - Я уже говорил, что ты удивительная женщина? Лили запустила руки в волосы, смущённо пряча глаза. Сколько они были знакомы? Сегодня их разговор, который все же казался ей странным, словно наконец разрушил часть барьера между ними. Все меньше неловкости и смущения. Молчания. Она хотела разговаривать. Хотела рассказывать о Рейвене, смеяться над его хмельными остротами и огрызаться в ответ на вещи, которые казались ей глупыми. Она хотела быть наконец нормальной. Нормальной рядом с другим. Наверное, пора было себе признаться, что стоит наконец перестать ждать, что он однажды вернётся в ее жизнь. - Ты тоже это слышишь? - спросил мужчина, после очередного глотка. Сколько времени прошло? - Ты о чем? - Это... Музыка? - Ну да. - пожала плечами девушка. - Неужели ты только... Артур поднес палец к губам и взмахнул палочкой, отчего звук стал чуть громче, а затем встал из-за стола и подал ей руку. - Прошу вас, мисс... Лили с улыбкой протянула ладонь и он прижал ее к себе чуть ближе, осторожно положив руку ей на талию. Его бархатный голос еле слышно подпевал граммофону: - So if you have a minute why don't we go, Talk about it somewhere only we know?* Они медленно двигались в танце, становясь все ближе друг к другу. Ладонь Артура казалась ей все горячее, а глаза, все ярче... Неужели он хочет ее поцеловать? Девушка невольно облизнула губы. Все ближе. И ближе. Входная дверь с оглушительным грохотом распахнулась. - Убери от нее свои руки!!!