Помни этот вечер, ибо с него начинается вечность.
— Данте. –
Музыка была слишком громкой и резкой, а тела покачивались слишком рьяно. И Джастин ненавидел тяжесть и давление руки на его пояснице. Ненавидел. Её размер и давление были совершенно не те, а расположение слишком высоким. Это казалось неправильным по многим причинам. И если задуматься, то это была не та рука, которую он хотел. Джастин хотел почувствовать вес и плотность густых сливок, а эта была похожа на обезжиренное молоко. Но он сделал это. Они сделали это. И теперь им предстояло жить с этим. — Ты в порядке? — Да, я буду, — сказал Джастин. Итан был хорошим парнем. Обычным парнем. Полная противоположность Брайану. Сытный стейк вместо Шатобриана. Брайан был специями, перчинкой и опьяняющим Ширазом, согревающим душу, а Итан — засахаренной сладостью Москато в бутылке с завинчивающейся крышкой. Может быть, он не обладал всеми изысканными качествами, но был доступен и прост. И если жизнь с Брайаном и любовь к нему чему-то и научили Джастина, так это тому, что ему нужно пересмотреть свои желания и вкусы. Разве не в этом заключалась суть дела? Это был просто вопрос эргономики отношений, и Джастин, наконец, это понял. Брайан и он всегда будут как масло и уксус. При благоприятных обстоятельствах они смешиваются друг с другом, но для этого требовались потрясения. Именно спокойные времена обрекали их и разделяли. Джастин мысленно отдернул себя, когда почувствовал, как заурчал желудок. Казалось уместным, что он прибегает к пищевым метафоры, когда голоден. А в последнее время он изголодался по многих вещах. — Пойдем, перекусим чего-нибудь… — начал Джастин, но был прерван внезапной остановкой музыки и писком микрофона ди-джея. — Всем внимание! Если среди вас, замечательных людей, есть врач, нам бы сейчас очень пригодилась ваша помощь возле бара. — Ух ты! — хмыкнул Джастин. — Думаю, это впервые. — Интересно, что происходит? — с любопытством нахмурился Итан. — Понятия не имею, но здесь почти все, кого я знаю. Пойду проверю. — Джастин, не то, чтобы я был совсем бесчувственным, но ты всё равно ничего не сможешь сделать. И я уверен, что завтра ты узнаешь все подробности, — сказал Итан. Он никогда не чувствовал себя полностью комфортно в такой обстановке. И, честно говоря, чем большую дистанцию он сможет установить между Брайана Кинни и Джастином, тем лучше он будет себя чувствовать. — Завтра? — спросил Джастин. — Итан, это может быть Дебби или моя мама. Итан знал, что Джастин прав. Это не сделало его счастливым, но если бы он сейчас начал спорить, то выглядел бы самым большим придурком в мире. Оказалось, что Дебби и Дженнифер были в полном порядке. Но Брайану Кинни так не повезло.* * *
В приемном покое больницы было довольно многолюдно. Все ждали новостей о состоянии любимого сына Вавилона. Джастин сидел, как окаменевший. Его мать сидела с одной стороны от него, а Дафна с другой. И никто из них не трогал его. Джастин отправил Итана домой, зная, что его присутствие в этой компании было бы всё равно, что сыпать соль на рану. Рану Брайана. Когда Джастин приблизился к месту происшествия, отчаянно желая убедиться, что с его мамой всё в порядке, сердце Джастина едва не остановилось, когда море тел расступилось, и он увидел Брайана, лежащего у подножия лестницы, ведущей на мостик, с раной на голове. К этому времени подоспела скорая помощь. Они зафиксировали шею Брайана и перебинтовали рану на голове, готовя бессознательное тело к транспортировке. — Дорогой, — услышал Джастин голос своей матери и почувствовал её легкое прикосновение к своей руке. — Они везут его в Аллегейни. Почему бы тебе не поехать со мной? Джастин слышал слова своей матери, но они не доходили до его мозга. Он не мог отвести взгляд от сцены перед ним. Брайан. Без сознания и истекающий кровью. И это было вина Джастина. Он не сомневался в этом. Он заглотил наживку Брайана, позволил эго, или гордости, или ещё какой-то херне взять верх над собой. И отвернулся от этого мужчины в эту ночь, из всех ночей. В этом месте, из всех мест. Это Джастин был виноват, что Брайан… — Джастин? — Ага, да, — ответил Джастин, но не мог отвести взгляд от трагичной сцены: Брайан истекает кровью, его везут в больницу и возможно… — Отвези меня сначала в лофт, — попросил он. Он задумался, звучит ли его голос так же размеренно для его матери, как и для него самого. — Дорогой, ты уверен? Разве ты не хочешь сразу же поехать в больницу? — Нет, я уверен. Мне нужно кое-что захватить. — Захватить кое-что? – озадаченно спросила она. – Дорогой, конечно, в этих обстоятельствах, что бы это ни было, оно может подождать. Джастин удивленно посмотрел на мать. Подождать? И тут он понял, что она не знала. На самом деле никто не знал, потому что в этом не было необходимости. До этого момента. — Документы, — сказал он слишком спокойно. — Мне нужно взять документы. Я доверенное лицо Брайана. И теперь события этого вечера казались ещё более жестокими в резком свете приемном покое. Ещё несколько часов назад он уходил от Брайана, отказываясь от любых отношений, которые у них были, по крайней мере, от любых воспоминаний, что были между ними несколько месяцев назад. А теперь ему, возможно, придётся принимать медицинские решения за Брайана. Джастин задумался, может ли он облажаться ещё более впечатляюще. Майкл, Дебби и Линдси были не в восторге от того, что Брайан передал Джастину юридический контроль над своими делами и личными решениями. Все считали, что имеют какие-то права на Брайана, которые каким-то образом должны перевешивать право любого представителя, выбранного самим Брайаном: Майкл был его лучшим другом, Дебби — его второй матерью, Линдси — матерью его сына. Дебби и Линдси в итоге признали, что ни их эмоциональная связь с Брайаном, ни их неодобрение доверенности не имеют значения после того, как Мел указала на юридическую сторону вопроса. — Ты гребаный кусок дерьма! С другой стороны, неприязнь Майкла к Джастину была ощутима. Дружба, которой они достигли за последний год, разлетелась вдребезги с появлением Итана Голда. Но Джастин знал, что враждебность Майкла всегда была на поверхности. В ожидании, когда кто-нибудь прибавит жару и доведет её до кипения. И в данный момент она была в самом разгаре. — Ты используешь Брайана, изменяешь ему, унижаешь его на глазах у всех. И думаешь, что можешь просто прийти сюда с горсткой бумаг и принимать за него все решения?! — кричал Майкл. Он убедился, что собрал полную аудиторию для своей маленькой речи. — Я так не думаю. Однако, в конце концов, Майклу не удалось избежать юридических формальностей, и ему оставалось только делать грубые замечания о сомнительных поступках Джастина, когда приходил медицинский персонал с информацией об операции Брайана. Когда хирург, наконец, появился и отозвал Джастина в сторонку, чтобы поговорить с ним наедине. Показалось, что для них всех прошло уже несколько дней. Хотя Джастин, конечно, понимал, что это было лишь иллюзией, порожденной тревогой. Один взгляд на часы, размещенные на стене над кофейной зоной, показал ему, что прошло чуть более семи часов с момента его прибытия. Семь часов неопределенности и бесконечных переживаний. — Мистер Тейлор? — Джастин потёр усталые глаза и взглянул на бейджик на халате врача. — Доктор Сингх… Брайан уже вышел из операционной? С ним всё будет в порядке? — спросил он ровным и деловым тоном. На самом же деле ему хотелось сорваться и потребовать немедленно увидеть Брайана, невзирая на информацию, которую мог предоставить врач. Вопреки ей, возможно. Вместо неё. Он вовсе не был уверен, что хочет знать окончательный вердикт. Ведь проклятая рана Брайана отказывалась выходить у него из головы. Боже, было так много крови. — Уверяю вас, очевидные травмы мистера Кинни выглядели более серьезными, чем были на самом деле. Раны на голове обычно кровоточат довольно обильно, особенно при таком уровне алкоголя в крови, который показали анализы мистера Кинни, и ему так же потребовалось наложить несколько швов. И далеко не редкость, что пациент оказывается без сознания после такой травмы, — сказал доктор Сингх. Он заметил, как плечи молодого человека немного расслабились, и знал, что это ненадолго. — Однако, как мы выяснили, у Брайана произошло кровоизлияние в мозг. На данный момент мы не знаем, чем оно было вызвано. Я предполагаю, что у него уже был ослабленный кровеносный сосуд, который просто отреагировал на повышение давления, возможно, из-за падения. По сути, у него случился инсульт. — Блядь! — это было единственное, что Джастин смог сказать. — Будет ли он… С ним всё будет в порядке? — Маловероятно, что после травмы такой степени тяжести Брайану удастся избежать последствий, мистер Тейлор. Каких именно, мы узнаем только после того, как он очнётся. Операция была довольно инвазивной, хотя нам и удалось остановить кровотечение. Он должен очнуться в течение нескольких часов, и тогда мы сможем оценить масштаб всех проблем. — Спасибо, — сказал Джастин, глядя на доктора с такой смесью благодарности и горя, что тому стало буквально больно за него. Такие разговоры никогда не были особенно легкими. — Мы ждём результатов токсикологической экспертизы, который займет не менее двадцати четырех часов. Но я рискну предположить, исходя из уровня алкоголя и того факта, что это произошло в ночном клубе, что анализы могут показать наличие наркотиков в его организме, — сказал доктор Сингх. Джастин только кивнул. Что он мог на это сказать? Нет никаких сомнений, что Брайан принимал сегодня наркотики. — Мистер Тейлор, — продолжил доктор Сингх. — Мистеру Кинни очень повезло, что он жив. Если бы он был один, когда это случилось… — Он оставил эту мысль незаконченной. — Мы, конечно, разберёмся со всеми возникающими проблемами, но будьте благодарны, что он будет жить, чтобы с ними справиться. Джастин лишь кивнул. Он был благодарен гораздо больше, чем мог представить себе этот доктор. Но в то же время он был убит горем и напуган. Остальные члены семьи, что неудивительно, были раздавлены новостями, которые Джастин им сообщил. Они все замолчали, в значительной степени потрясённые. Даже Дебби была слишком ошеломлена, чтобы что-то говорить. Они просто плакали все вместе. Джастин почувствовал, как его обнимает Вик, и тихо зарыдал у него на плече. Когда завибрировал телефон, Джастин понял, что это Итан. Он перевёл звонок на голосовую почту, хотя прошло уже несколько часов с тех пор, как он с ним разговаривал. Сейчас он точно не мог говорить с ним. Не теперь, когда у его красивого, живого, творческого, стойкого, умного, глупого, упрямого Брайана случился инсульт. К чёрту Итана. К чёрту Бога. К чёрту всё.* * *
— Мистер Тейлор? Он внезапно проснулся от голоса и нежного прикосновения к плечу. Он вырубился и теперь чувствовал себя самым большим трусом на свете за то, что позволил себе на какое-то время погрузиться в забвение. Джастин потёр глаза и посмотрел на бородатое лицо доктора Сингха. Ему показалось странным, что в такой момент он заметил, как прекрасен этот человек. Но его элегантность и сострадательность сложно было игнорировать. Художник в Джастине, которого он не мог подавить, отметил, как оранжевый цвет тюрбана мужчины подчеркивал золотые пятнышки в его тёмных глазах. — Да, — он был вялый после сна. — Брайан? С Брайаном всё в порядке? — Он пришёл в сознание, — сказал доктор, но не ответив на вопрос Джастина. — Могу я поговорить с вами наедине? Джастин огляделся и увидел тревогу на лицах этой преданной маленькой группы, сидящей с ним в приемной. — Конечно, — ответил он, но боль в животе, которая была его постоянной спутницей последние несколько часов, усилилась. Пока они шли, доктор Сингх ввёл его в курс дела. Брайан пришёл в себя пару часов назад, но его снова усыпили из-за приступа тревоги. Казалось, кровоизлияние практически не повлияло на его физическое состояние, за исключением боли, что связанно с восстановлением после операции. Не было ни слабости, ни потери физической функции, ни интеллекта. Лишь незначительное нарушение речи, которое, скорее всего, будет исправлено с помощью терапии и ежедневного использования. Брайан, казалось, понимал как базовые, так и сложные концепции, такие как политика и математика, а его эмоциональные реакции, хотя и экстремальные, в данный момент не казались выходящими за рамки нормы при нынешних обстоятельствах. Реакция Джастина на всю эту информацию была очевидным облегчением, даже восторгом. У доктора Сингха сжалось сердце, увидев, как на лице молодого человека расцвела ослепительная улыбка, потому что он знал, что вскоре эта улыбка исчезнет. — Я повторяю. К счастью, ваш друг, по-видимому, не страдает от серьезных физических ограничений, вызванных инсультом или операцией… Джастин почувствовал, что сейчас последует это слово. — Но? — Похоже, у мистера Кинни возникли некоторые проблемы с памятью. — Он не помнит произошедшего? — спросил Джастин. — Это ведь не редкость, верно? Я до сих пор не могу вспомнить недели, предшествовавшие моей черепно-мозговой травме. — Его слегка обеспокоила формулировка доктора, но, учитывая свой собственный опыт после избиения, Джастин понимал, что вероятность того, что Брайан не вспомнит события, предшествовавшее его падению, очень высока. — Он не помнит ничего из своего прошлого, мистер Тейлор, — сказал доктор Сингх. — Вообще ничего. Джастин пытался осмыслить слова доктора, выстроить их в некую последовательность, которая имела бы смысл на основе его собственного опыта. Хорошо. Итак, Брайан страдал частичной амнезией, как и сам Джастин. Это он мог понять. Но интуиция подсказывала, что слова доктора Сингха несут в себе что-то большее. — Что именно это значит, доктор Сингх? Вообще ничего? — Мистер Кинни, по-видимому, страдает от так называемой глобальной ретроградной амнезии, мистер Тейлор. Он утверждает, что ничего не помнит до того, как пришёл в сознание около часа назад. Джастин остановился и привалился к стене. И заметил сочувствием в глазах этого мягко говорящего человека. Он задавался вопросом, смеяться ему или плакать.