17. И всё же преграды неведомы, часть 1: встреча старых друзей
4 мая 2024 г. в 20:42
Примечания:
Автор пашет с утра до ночи с одним выходным, поэтому финал делится на мини-главы. Если целиком, то я, чёрт знает, когда его выложу. Да и Фэнсинька по вам соскучился)
Осень никого не щадит, даже это место и взъерошенного молодого человека. Он активно работает метлой, сгребая сухие опавшие листья, и напевает песенку без слов, которую только что сам придумал. Хотя бы так очередные исправительные работы пролетят незаметнее. Здесь нет ни смартфонов, ни даже захудалого мр3-плеера, так что полагаться приходится только на собственное воображение. Другим разрешалось даже жить в настоящей городской квартире, но этот парнишка слишком часто нарушал правила, так что ещё несколько лет назад лишился многих привилегий. Ему только и остаётся, что мычать мелодии из головы, к которым вдруг присоединяется вполне реальный звон колокола.
Три удара, новенький. Или новенькая. Парнишка, наводящий порядок как раз у врат вознесения, оборачивается и видит растерянного молодого мужчину в простеньком белом ханьфу. Все новенькие появляются здесь в таком виде, и только потом, когда они получат титул и определятся с родом деятельности, верховный владыка дарует парадное одеяние, наделит духовными силами, а дальше крутись, как хочешь. Точнее, не нарушай правил, если не хочешь мести улицы.
Мужчина оглядывается, оценивая обстановку, а затем решительно направляется к уборщику листьев:
-Где я и что за старомодная хрень на мне надета?
-Это Небесная столица, а халат временно, не беспокойся.
-Чего-о? Ты что ку... - мужчина осекается и пару секунд размышляет. - Это типа Рай?
-Это Небеса, ты только что вознёсся. И судя по количеству ударов колокола, посмертно.
-Небеса?! Которыми управляет Безликий Бай?!
Молодой человек испуганно вздрагивает и прижимает к себе метлу:
-Нет, нет! По легенде его низвергли ещё в прошлом веке, но и в мире смертных он не успокоился... Здесь уже давно другой верховный владыка, но сейчас он внизу исполняет молитвы верующих.
-А ты вообще кто такой?
Молодой человек слегка наклоняется и складывает ладони перед собой:
-Совершенный владыка Циин, бог войны. Земное имя - Цюань Ичжэнь. А ты кто?
-Фэн Синь. Я что, тоже могу стать богом?
-Ты уже им стал. Идём, я провожу тебя.
-Куда?
-К богине литературы. Она занимается всей бумажной волокитой, регистрирует новых богов, даёт задания...
-А разве это не работа этого вашего... самого главного?
-Владыка очень редко здесь бывает. Говорит, что боги в состоянии о себе позаботиться, а смертным ежеминутно нужна помощь.
Циин приводит нового знакомого к дворцу богини литературы, но младшие служащие объявляют, что совершенный владыка Линвэнь тоже отсутствует. Они вызовут её, но придётся подождать. При упоминании имени богини, Фэн Синь меняется в лице, но Циин не решается спросить, в чём дело. Два бога в ожидании устраиваются на скамье недалеко от дворца. Фэн Синь с любопытством разглядывает снующих по главной улице небожителей:
-Здесь нельзя носить современную одежду?
-Владыка соблюдает традиции, заложенные ещё несколько тысяч лет назад. Здесь и телефонов нет.
-А как... Как связаться с живыми?
-Об этом тебе лучше переговорить с владыкой, а то опять скажут, что наболтал лишнего. Кто там у тебя? Семья, родители?
-Нет, они умерли около десяти лет назад. У меня остался дорогой мне человек.
-У меня тоже, - вздыхает Циин. - Но я переступил черту в общении с ним, поэтому не буду давать тебе советов, вдруг тебя тоже накажут.
-Как?
Циин машет метлой:
-Я отвечаю за чистоту в парке, в том числе и у врат вознесения. Бог войны с метлой! Курам на смех.
-А что такого ты сделал, что тебя наказали?
-Мой друг очень замкнутый и нелюдимый, а после моей смерти совсем стал затворником. Я, кстати, тоже вознёсся посмертно. Став богом, я всего-то хотел его чуть-чуть развеселить, упростить ему жизнь. Оставлял маленькие подарочки в его квартире, ну там, телефон новый... Представляешь, он до сих пор ходит с допотопным кнопочным!.. Но я никогда не показывался ему в своём истинном обличии! Не говорил, кем стал. Но Совет небесных чиновников решил, что я позволил себе лишнего и представляю угрозу для безопасности сообщества, поэтому я живу только в небесных чертогах, у меня нет телефона, а на задания я всегда отправляюсь с кем-нибудь в паре. Я много раз спрашивал, но никто не хочет разузнать, как там Инь Юй...
-Относительно нормально, - вдруг отвечает Фэн Синь. - Ну, был нормально, когда я видел его вчера вечером. Или когда там…
Ошеломлённый Циин вскакивает со скамьи и хватает Фэн Синя за грудки:
-Ты знаком с Инь Юем?! Такой худой грустный парень с волосами до плеч? Всегда в чёрном, носит белую бейсболку. Отвечай, это он?!
-Да он, он. Пусти меня!
Циин успокаивается и вновь усаживается рядом с Фэн Синем:
-Как он? Чем занимается? У него всё хорошо?
-Если честно, я его почти не знаю. Он друг моего... дорогого мне человека. Я видел-то его всего несколько раз.
-Где он работает? - с замиранием сердца спрашивает Циин.
-Я не уверен, что могу сказать. Он работает с моим... другом, но они скованы контрактом с работодателем. Я сам-то...
-Он что, снова пашет на Безликого Бая?! После всего, что... - Циин не успевает договорить, Фэн Синь его прерывает.
-Да нет же, успокойся. Ох, чёрт... Ты и есть возлюбленный Инь Юя, которого убили по приказу Безликого Бая?
-Да, это сделал какой-то нехороший человек в маске из веера.
-Ну, тогда могу успокоить тебя тем, что Инь Юй отомстил за тебя. Этот человек мёртв.
Циин прижимает ладони к груди и едва заметно улыбается. Он всегда верил, что Инь Юй не забудет его, и оказался прав. Он хочет ещё порасспрашивать Фэн Синя, но через канал духовной связи передают, что богиня литературы вернулась в небесные чертоги и готова их принять. Циин даже не успевает сопроводить нового знакомого до дворца – богиня сама вылетает им навстречу и заключает Фэн Синя в крепкие объятия, попутно ругая его:
-Ты хоть понимаешь, что я пережила?! Сначала мне говорят, что тебя убили, а потом я получаю сообщение о вознесении. Какое счастье, что новым богом оказался ты!
Циин, открыв рот, наблюдает за встречей, по всей видимости, старых друзей, но его так не вовремя тянет за рукав бог войны востока:
-Идём, у нас задание в мире смертных. Ещё успеешь пообщаться.
Циин машет рукой новому приятелю:
-До встречи! Обращайся, если что!
***
Фэн Синю, как и любому нормальному человеку, не верится, что всё это происходит взаправду. Небеса, вознесение, боги… А главное, он мёртв! Его жизнь оборвалась вот так внезапно и до нелепости обидно. Оставались считанные минуты до прибытия бойцов Искателя Цветов, но Безликий Бай даже в наручниках умудрился застрелить Фэн Синя. Однако даже собственная смерть уходит на второй план. Единственное, о чём может думать Фэн Синь, как там Му Цин? Даже страшно представить, что с ним сейчас происходит. Один раз он уже потерял своего возлюбленного, но сможет ли он пережить его смерть? Нужно как можно скорее здесь освоиться и дать знать храброму Фу Яо, что его генерал Наньян в некотором смысле жив.
Для самого же Фэн Синя потрясением стало не только вознесение, но и встреча с Милейшей Цзе, которая оказалась богиней литературы и далеко не последним человеком на Небесах. Вот уж точно жнец и на дуде игрец! Искатель Цветов, Безликий Бай, “Водная гладь”, а теперь ещё и Небеса, как она всё успевает? Милейшая Цзе плачет, лупит Фэн Синя по плечам, отчитывает так, будто это он виноват в собственной смерти, но всё же видно, что она рада его появлению. Едва женские рыдания, которых так боится Фэн Синь, стихают, Линвэнь ведёт его в свой дворец и сразу же приступает к делу. Тот, кто вознёсся впервые (а бывали и случаи повторного вознесения), должен выбрать себе божественное имя, под которым его будут знать верующие.
-Да погоди с этим, - Фэн Синю не даёт покоя судьба одного важного для него человека. - Как сообщить Му Цину, что я жив?
-Пока никак.
-Но… - Фэн Синь холодеет от одной только мысли. – А если он с собой что-нибудь сделает?
Вместо ответа Линвэнь прикладывает к виску два пальца и с минуту молчит.
-Не беспокойся, за ним присмотрят. Давай обо всём по порядку, - Линвэнь устраивается на кушетке напротив Фэн Синя. – Нужно всё-таки определиться с твоим титулом. Вознёсся ты явно благодаря своим боевым талантам, так что тебе прямая дорога в боги войны. У нас есть боги-покровители севера, востока, запада, но нет юга. Что скажете, генерал… Наньян?
-Ну уж нет. Наньяна больше нет. Можно сказать, что он умер ещё пять лет назад. А что, здесь я тоже генерал?
-Да, это звание носят все боги войны.
-Что ж, - Фэн Синю не нужно долго думать. – Генерал Цзюйян.
-Равный солнцу… Почему бы и нет.
-Что с Му Цином? Когда я смогу увидеться с ним? Этот Циин сказал, что нужно спросить об этом у вашего главного, у владыки. Судя по всему, он суровый.
Линвэнь издаёт смешок.
-Циин жаловался на наказания? Его по-другому не приструнить. Не бойся, владыка тебе обрадуется и будет очень рад видеть.
-Только не говори, что это Му Цин!
-Сюаньчжэнь? Для владыки он слишком нестабилен.
-Для владыки? Выходит, он бог?
-Прости, я не совсем корректно выразилась. Нет, Му Цин обычный смертный, к этим Небесам он не имеет никакого отношения.
Фэн Синь, готовый уже к любым неожиданностям, заметно расстраивается, но продолжает наступать:
-Я должен с ним поговорить.
-Не раньше, чем встретишься с владыкой. Только в его власти решать и разрешать общение со смертными. Или хочешь мести улицы в компании Циина? - Линвэнь непреклонна, сколько Фэн Синь ни пытается её умолять.
К концу дня генерал Цзюйян получает всё, о чем только мог мечтать в прошлой жизни: собственные роскошные хоромы, именуемые дворцом, невиданной красоты одежды с броней, которую Фэн Синь раньше видел только в кино и на картинах, и, конечно же, божественное оружие. Его торжественно преподносит Линвэнь:
-Это Лук бога ветров, он...
-А я не могу использовать свой собственный? Можно же как-то его апгрейдить?
-В общем-то можно, но твоей духовной энергии пока не хватит, чтобы сражаться в полную силу, а Лук бога ветров способен это компенсировать.
-Если честно, я вообще не ощущаю эту энергию.
-В тебе её и нет пока. Сейчас ты состоишь лишь из души и разума в божественной телесной оболочке. Завтра, когда твоё земное тело кремируют, твой прах...
-Меня что?! И Му Цин это увидит?!
-Успокойся, его не будет на похоронах. Даже если бы он был в состоянии, владыка бы что-нибудь придумал, чтобы не допустить его появления.
-Милейшая Цзе, скажи правду, как он? Ты же знаешь, ты с кем-то связывалась.
Фэн Синь уже не раз ставил себя на место Му Цина и понял, что, каким бы сильным он не был физически, психически он бы не вынес смерти своего возлюбленного.
-Ему... - Линвэнь задумывается, подбирая слова. - ...тяжело. Его состояние не идёт ни в какое сравнение с депрессией пятилетней давности. Но за ним присматривают Юйши Хуан и мой братец. Фэн Синь, - голос богини становится мягче. - Я обещаю, что сделаю всё, чтобы уговорить владыку. Но сейчас мы всё же должны определиться с твоим оружием.
-Мне нужен мой лук.
-Твои силы...
-Мой. Лук.
Линвэнь вздыхает и сдаётся:
-Ладно. Где он? В твоём кабинете в “Водной глади”?
-Нет, у меня дома.
Взгляд старой подруги вмиг становится суровым:
-Тебе просто нужен предлог, чтобы спуститься!
-Нет, правда. Я хочу сражаться оружием, к которому привык.
-Он же спортивный!
-Сама сказала, что апгрейд возможен.
-Чёрт с тобой! Но не думай, что я отпущу тебя одного.
***
Когда на город опускается ночь, Фэн Синь в сопровождении Милейшей Цзе и ауры невидимости спрыгивает с Небес в мир смертных прямо на парковку у собственного дома.
-Как ты всё успеваешь? - спрашивает Фэн Синь, пока они едут в лифте.
-Я бог, мне не нужен сон. И ты ведь не думаешь, что я целыми днями буду с тобой нянчиться? Обычно вознёсшиеся получают от меня лишь формальное напутствие, но ты мой друг, к тому же переживший смерть и разлуку с любимым, поэтому я помогаю тебе освоиться. Но у меня, знаешь ли, тоже есть личная жизнь, которой я хочу уделять хотя бы пару часов в сутки. Как минимум!
-А он знает, что ты небожитель?
-Неужели ты до сих пор не понял? - Линвэнь поворачивается спиной и выходит из лифта.
-Что я должен был понять? Какую ещё шокирующую правду ты хочешь мне сообщить?
-Только то, что смертные не должны знать, кто мы на самом деле.
-Интересно, - Фэн Синь замирает на полпути к собственной квартире. - Для Му Цина и всех остальных я мертв. Как я смогу с ними общаться?
-Поэтому мы и ждём возвращения владыки.
Линвэнь кладёт ладонь на замочную скважину и с помощью духовных сил отпирает дверь.
-Ну, где твой лук? - богиня щелчком пальцев зажигает в руке огонь.
Фэн Синь молча идёт в спальню. Его квартира, пусть съёмная, но он жил здесь, и даже был счастлив ещё позавчера, когда стена непонимания и замурованных в неё секретов наконец рухнула, и Му Цин во всём признался. Му Цин... Фэн Синь уже добрался до колчана и берёт в руки ту самую стрелу с засохшими пятнами крови на наконечнике.
-Тебе не нужны стрелы, - говорит Линвэнь. - Тем более такие.
-Эта нужна.
-Бог войны со спортивным луком, - Милейшая Цзе кладёт руку на лицо. – О, Небеса! Что я здесь делаю?
-Можешь идти, я тебя не держу.
-Конечно, чтобы ты сразу же рванул в особняк Юйши Хуан! «Милый, я жив!»
-Я не идиот и не собираюсь подставлять ваши Небеса! – повышает голос Фэн Синь.
-Они теперь и твои тоже!
-Да лучше бы я сдох!
-Ты и так... - орёт Линвэнь и осекается. - Прости...
Стрела в руках Фэн Синя разламывается пополам, и Милешйая Цзе в полумраке испуганно вжимается в стену. Хоть Линвэнь и богиня, но она была и остаётся хрупкой девушкой перед разъярённым сильным мужчиной. В самый первый раз Ши Уду тоже поймал её в полутёмной комнате.
Грудь Фэн Синя тяжело вздымается, а обломки стрелы выпадают из рук. Он медленно опускается на пол у противоположной стены:
-Ты права: я сдох. Теперь я никто и у меня ничего нет. И никого.
-Владыка...
-Что “владыка”? Сама же сказала, что никто не должен знать о нас. Ты, как я понял, вознеслась при жизни. Ты ни для кого не умирала, у тебя есть семья, друзья. Ты гуляешь по утрам с подругой, ходишь на вечеринки к Ветерку, шпыняешь брата... Ты живёшь нормально жизнью, хоть и в каком-то бешеном ритме, но нормальной! А для меня всё закончилось. И всё, чего я хочу, это быть рядом с любимым человеком! Или хотя бы с его частичкой, с его ДНК...
-Позволь сказать, - Линвэнь тяжело смотреть ему в глаза, стоя напротив, поэтому она просто садится рядом и дрожащим голосом продолжает. - Моя, как ты выражаешься, нормальная жизнь началась только, когда Водный Тиран лишился своей мерзкой башки. Ты когда-нибудь был слабой женщиной, много лет подряд подвергавшейся насилию? И при этом с высокоморальными качествами в профессиональном плане? После каждого раза с этой тварью я проклинала тот день, когда стала работать на Искателя Цветов!.. Хм, кажется, ты не слишком удивлён?
-Ну, в целом... Я знаю твою историю.
-Пэй Мин тоже знает, ведь так?
Фэн Синь кивает.
-Теперь ясно. Он уже несколько недель ходит сам не свой и будто не решается о чём-то спросить.
-Почему ты не защищалась?
-По небесным законам, я не могу причинять вред простым смертным.
-Даже сволочам?
-Даже Безликому Баю. Преступность вне юрисдикции Небес.
-Знаешь, у нас с Циином случайно зашла речь о Безликом Бае... Это правда, что он раньше командовал Небесами?
-Об этом лучше поговорить с владыкой, я мало, что знаю.
-Я понял, все вопросы к владыке, - Фэн Синь задумчиво вертит в руках обломок стрелы, верхнюю её часть. – Знаешь, почему она мне дорога?
-Нет, - Линвэнь обнимает собственные колени и ложится на них головой, мол, к рассказу готова.
-Это случилось в тот день, когда мы с Му Цином познакомились. Именно с ним, а не с Фу Яо. Мы хотели утроить пикник: я с Цзянь Лань и Се Лянь, а он решил притащить своего нового приятеля.
-Му Цина, - улыбается Милейшая Цзе.
-Именно, эту заносчивую задницу. Я никому не рассказывал, но со спины я принял его за девушку. Он ведь мне с первого взгляда понравился, только я тогда этого не понимал… - Фэн Синь с любовью гладит наконечник. – Я прострелил ему бедро. Сколько было криков! Они с Се Лянем хотели сломать стрелу, чтобы не торчала и не мешалась, я орал, что она дорогая, и я не стану этого делать. Чего я выделывался? Я уже тогда понимал, что больше никогда не воспользуюсь ей, буду хранить как память о нём и том дне, - Фэн Синь переводит взгляд на кровать. - У нас была всего одна ночь, которую мы провели вместе, зная друг о друге всю правду, и мы потратили её на безмолвные объятия. Это было накануне… Мы даже не могли подумать о том, что она станет последней… - сбоку вздыхает Линвэнь, и Фэн Синь решает завязать с эгоистичным нытьём. - Ладно, возвращай меня в чертоги и иди к своей личной жизни, он уже, наверное, заждался.
-Фэн Синь, я должна кое в чём признаться, - Милейшая Цзе нервно мнёт подол своего божественного одеяния. - Я думала, ты сам догадаешься…
-О чём? В шкафу прячется Му Цин? - грустно улыбается Фэн Синь.
-У тебя и впрямь все мысли только о нём. Значит, ты не рассердишься.
-Ну, что такое?
-Мою личную жизнь зовут Цзянь Лань.