***
Когда Нил проснулся, тренер уже не спал. Хотя было ещё где-то шесть утра. Парень удивился, но интересоваться не стал. Нил решил не тратить время зря, поэтому позавтракав, он решил выйти на пробежку. Попутно он собирался осмотреть кампус. Обежав университет вокруг, парень запомнил примерные нахождения выходов, расположение зданий вокруг и прочие момент, которые смогут ему пригодиться в случае чего. Набегавшись вдоволь, парень зашёл в магазинчик, чтобы узнать время (телефон, который был у них с матерью он забрать не решился, поэтому он сгорел вместе с ними..). До тренировки было ещё около сорока минут. Нил решил идти на стадион и там уже дожидаться товарищей. Плюсом было и то, что ему удастся переодеться без лишних глаз, что радовало. Парень шёл не торопясь. Он прошёл уже половину пути, когда решил сократить дорогу через небольшой парк. Он не особо любил такие места, из-за неприятных моментов из детства, но его не особо волновало, что ему нравится, а что нет, он просто хотел добраться до стадиона побыстрей. Нил решил наслаждаться этой прогулкой, так как он не знает решится ли вновь пройти через парк. Людей практически не было, поэтому он просто шёл вдыхая свежий, утренний воздух, не опасаясь. Ветер шевелил ветки и листья деревьев, этот шум вызывал спокойствие, а он дорожил такими моментами. Может он всё-таки будет чаще ходить в парки? Он подумает об этом. Проходя мимо дерева, которое росло прямо около тратуара, Нил услышал какой-то смутно знакомый звук. Мяуканье. Звонкое и писклявое, но в тоже вермя тихое мяуканье. Парень мгновенно поднял голову на звук и заметил на одной из веток полосатого котёнка, который изо всех сил пытался привлечь внимание. Недолго думая Джостен начал карабкаться на дерево. Ухватившись за ветку, на которой сидел котёнок, Нил крепче обхватил ствол дерева ногами. Закрепившись на дереве, парень аккуратно взял малыша под живот и прижал к себе. Котёнок не сопротивлялся, только периодически мяукал. Нил хотел спрыгнуть, но подумал, что это ещё сильнее напугает котёнка. Поэтому парень начал осторожно, держась за ветки и упираясь ногами в выступы ствола, спускаться. Когда до земли оставалось примерно около полуметра, парень всё-таки спрыгнул, поддерживая рукой котёнка, чтобы сильно не трясти его. У Нила были небольшие ссадины на руке, из-за того, что он периодически соскальзывал, но благодаря инстинктам успевал удержаться, и пара царапин на ногах, по той же причине. Но он не обратил на эти мелочи никакого внимания. Парень принялся осматривать полосатого. Нил приподнял котёнка, чтобы убедится в том, кто именно у него в руках, кот или кошка. Оказалось кот. Никаких повреждений на теле котёнка парень не обнаружил. —И что мне с тобой делать, парень? - с досадой в голосе задал вопрос самому себе Джостен. Себе он его точно не оставит. У него нет ни своего жилья (хотя такового никогда не было), да и ответственность за жизнь котёнка он не решит взять. Он не переживёт, если ещё какое-то невинное существо из-за него пострадает. Ужас. Когда он стал таким сентиментальным? Парень решил двигаться по своему пути, и на ходу думая, что же ему делать с полосатиком. Тот успокоившись, спокойно лежал на его руке иногда мурлыкая. Нил прикинул, что можно оставить котёнка около какого нибудь магазина или подъезда по пути. Наверное он так и сделает. Выбора то у него особо и не было. Уже на выходе из парка Нил уловил ещё какой-то звук. Звук был тихий, но Нил всё равно его услышал. Детский плач. Походу сегодня он поможет вообще всему миру. Парень остановился прислушиваясь, чтобы понять откуда именно исходит звук. Плач звучал из-за самого дальнего дерева, он даже удивился, что смог его услышать. Он не может уйти. Нил помнил, как он также сидел и плакал, то ли от страха, то ли от одиночества. Мимо проходили люди, но никто не обращал внимания на вжавшегося в скамейку парка, плачущего мальчика. Всем было плевать. Нил осторожно подошёл к дереву, рядом с которым кто-то плакал. Он заглянул за него и увидел маленькую девочку, на вид ей было не больше десяти лет. —Эй? - тихо позвал парень, прижимая к груди котёнка, —Почему ты плачешь? Нил присел на траву рядом с девочкой, но не приближаяясь близко. Девочка вздрогнула от неожиданности, а после, она заплаканными глазами взглянула на него. Всхлипнув, она утёрла маленький, покрасневший из-за слёз носик и произнесла: —Просто.. - начала девочка, но замялась. Её голос был тихий и неуверенный. —Не бойся, расскажи, - мягко проговорил Нил, он даже не ожидал, что может так нежно говорить, —Тебе станет легче. Но если хочешь, я могу уйти. —Ничего серьёзного, - смущённо пробормотала девочка, —Мне просто одиноко, - призналась она. Девочка удивилась тому, что так легко ответила незнакомому ей человеку. —А как же друзья? - поинтересовался Нил, —Они тебя не поддерживают? - Парень не умеет поддерживать, даже Жан однажды так сказал, но он старается. —У меня их нету, - ещё тише произнесла девочка, а её глаза вновь начали наполняться слезами. —Как тебя зовут? - Нил попытался перевести тему, —Меня - Нил. Малышка всхлипнула, обдумывая, стоит ли доверять незнакомому человеку. Нил только сейчас подумал, что он похож на какого-то маньяка. Эта мысль напрягла его, но когда девочка всё же ответила он успокоился. —Я Мари. - также тихо проговорила девочка и принялась утирать слёзы. Нила обдало волной мурашек, когда он услышал имя девочки. Почему её имя так похоже на имя его матери? Это опять дебильное совпадение или идиотский подарок судьбы? Окончательно успокоившись, Мари только сейчас заметила котёнка в руках Нила. Она бросила на полосатого взгляд, полный искренней нежности, как будто она увидела самое светлое, что только могло быть в её жизни. Нил заметил это и улыбнулся. Он подумал, что может решить сразу обе проблемы. —Хочешь? - начал парень, протягивая девочке полосатый комочек, но так и не смог придумать как закончить вопрос, поэтому продолжил, —Я его только что нашёл, поэтому имени его я не знаю. Серо-зелёные глаза девочки просияли, она улыбнулась принимая котёнка и начала его гладить, когда тот оказался у неё на коленях. Джостен тоже улыбался, смотря на заплаканную девочку, держащую маленького котёнка, который пригревшись на её ногах тихо-тихо замурчал. —Вам разве не нужно куда-то идти? - обеспокоенно спросила девочка, —Я, наверное, отвлекаю? —Не переживай, - улыбнулся Нил, —У меня есть немного времени, так что всё хорошо. Мари улыбнулась ему, мысленно благодаря за поддержку. —Почему у тебя нет друзей? - решил спросить Джостен, —Мне кажется, что ты очень хорошая. —Я не знаю.. - грустно призналась девочка, отводя взгляд, —Со мной никто не хочет дружить. Наверное, это потому что я странная. —Странная? Почему? —Я-я не знаю. Они так говорят. - пробормотала девочка, —Наверное потому что я живу с бабушкой, или потому что не люблю, когда шумно. Я.. не знаю.. —Это разве плохо? - девочка на это только пожала плечами, —У меня, например, нет ни одного родного человека. Есть дядя, но он живёт в другой стране и я с ним не общаюсь. —А где ваши родители? - поинтересовалась девочка. —Моя мама умерла, - стараясь не показывать эмоций, ответил Нил, —А отца я не хочу считать родным. —У вас есть друзья? - тихо спросила Мари. —Сейчас нет. В детстве было всего три друга, но мне пришлось уехать. - признался парень, —Ещё был кот, но так получилось, что его тоже больше нет.. —У меня никогда не было друзей.. - опустила голову девочка. —Эй, Мари, - позвал Нил, —Если ты хочешь я могу быть твоим другом. - предложил он. —Правда? - взглянув на него, спросила девочка. Нил кивнул, —Ты правда будешь со мной дружить? - с надеждой в голосе спросила она. —Конечно! - улыбнулся Нил, —Ты часто тут гуляешь? —Бабушка меня редко отпускает, - покачала головой Мари, —Где-то пару раз в неделю. —Забери котёнка себе, —произнёс Джостен, когда девочка протянула полосатого ему, —Мне он ни к чему, а у тебя будет ещё один друг. —Боюсь, бабушка не разрешит.. —Хорошо, он может пока побыть у меня, - предложил Нил, —Спроси у бабушки, я думаю она не откажет тебе. А после заберёшь его. Ну а если нет, я буду приходить с ним сюда и ты сможешь с ним играть Глаза Мари заблестели, она даже не заметила, как подпрыгнула, удерживая котёнка в руках и подбежав к Нилу резко остановилась. —Можно вас обнять? - очень тихо спросила она, опустив вниз голову. —Не обращайся ко мне на "вы", я ещё не настолько старый, - посмеялся Нил, а после ответил, —Конечно, Мари, если хочешь, можешь меня обнять. Девочка кивнула и обхватив шею Нила руками, еле слышно прошептала «спасибо». Её светло-русые волосы, которые были чуть короче плеч, развивались от дуновений ветра. Нил не двигался, позволяя девочке свободно отойти, когда та захочет. Котёнка уже держал парень, так как руки Мари были заняты. Нила никто не обнимал просто так. Мать его не обнимала, а скорее прекрывала собой. А когда Мари обхватила его шею руками, он оцепенел. Чёрт, ему никто так быстро не доверялся, как это сделала эта девочка, которая несколько минут назад рыдала, а теперь от слёз не осталось и следа, кроме покрасневших глаз. Это было непонятно. Девочка совершенно его не боялась и это доказывало Нилу, что он не монстр, как его отец. Девочка отошла от Нила спустя где-то две минуты. В её глазах больше не было слёз, поэтому глаза блестели. Теперь на её лице растягивалась радостная улыбка. Девочка почему-то верила Нилу. Она, видимо, ощущала, что тому тоже одиноко. Она совершенно не боялась его. Доверяла. —Когда ты снова придёшь сюда? - спросила Мари, гладя котёнка, который вновь мирно сидел на её руках. —Я могу в любой день, - пожал плечами Нил, —С утра у меня тренировка, так что когда угодно после полудня. —Я не знаю, когда именно бабушка будет меня отпускать, - произнесла девочка, качая головой, —Она очень строгая. —Хм, - на секунду задумался парень, он хотел помочь этой девчушке быть хоть чуточку счастливее, поэтому предложил, —Я буду ходить через этот парк после тренировок, поэтому если ты будешь тут мы пересечёмся, хорошо? Девочка кивнула и спросила: —Ты спортсмен? —Ага. Я нахожусь в команде по экси. - кивнул Нил улыбнувшись. —Прикольно! - воскликнула девочка, а после чуть тише добавила, —А ты сможешь.. Сможешь научить меня играть? —В экси? Конечно! - от слов Нила Мари улыбнулась ещё ярче. —Спасибо тебе, - проговорила девочка, —За то что поддержал и за котёнка. Надеюсь бабушка разрешит его оставить, - с тоской добавила Мари. —Кстати, как ты его назовёшь? - решил спросить Джостен. —Не знаю, - задумчиво протянула девочка, —А где именно ты его нашёл? —Я снял его с дерева. - произнёс парень, на что девочка тихо рассмеялась. —Ну раз на дереве, значит как бурундук, он даже похож на него, - хихикнула Мари, —Пусть будет Элвином. —Ему правда подходит, - рассмеялся парень, а после вспомнил о времени, —О, чёрт, Мари, извини. Я уже похоже опаздываю.. —Прости, пожалуйста, это всё из-за меня.. - вновь опустила голову девочка, —Извини.. Я не.. —Эй, перестань. - перебил её Нил, —Это не сильно важно, да и я не сильно расстроюсь если выведу из себя одного идиота, - усмехнулся Нил, —Я рад, что смог тебе помочь, у меня как видишь с поддержкой туго.. - протянул он и добавил, —Так что увидимся на днях, Мари? —Угу, - улыбнулась девочка, протягивая ему котёнка, —Спасибо тебе большое! Парень взял котёнка из рук девочки, а после памахав ей на прощанье рукой, двинулся к выходу из парка, спеша на стадион. На самом деле он уже опоздал, но это точно не вина девочки. Уж лучше он опоздает, чем бросит ребёнка страдать от одиночества. Он подарил девочке надежду на то, что она не останется одна, что с ней могут дружить. Что она такая, как все. Как жаль, что когда-то у него самого из поддержки был только Дрю. Жаль, что мама никогда не придавала значения его состоянию, говоря, что важнее то, что он до сих пор был жив. Она, конечно, была права, но.. Но именно в те моменты он думал, что ему не нужна такая жизнь. Именно тогда он хотел оставить всё как есть и просто спокойно умереть без боли и страданий.. К его счастью у него был Дрю. Его любимый белый комочек, который вновь и вновь в трудные минуты сворачивался в клубочек рядом, иногда даже мурлыкал. Именно благодаря ему ни Стефан, ни Крис, ни Себастиан, ни Мирон и все-все остальные до Нила не провалились в бездну, попав в которую было бы почти невозможно выбраться. Благодаря ему. И всегда каждый из них вспоминал об обещании, защитить Дрю. Дрю, который вносил хоть какие-то краски в его серую жизнь. Он не мог его бросить, кем бы он ни был. Ни за что. Он мог бы оставить даже Мэри. Ей явно без него было бы легче, а вот Дрю.. Дрю без него бы не смог.***
Он добрался до стадиона за, примерно, минут семь. Парень торопился но не бежал, дабы не тревожить уснувшего в руках парня Элвина. Опоздал он на добрых двадцать пять минут, поэтому мысленно готовился к выговору от недовольного Кевина. Нил сразу направился в комнату отдыха, решая оставить котёнка там. Парень переживал, что Элвин испортит имущество университета, но решил рискнуть, подумав, что возместит ущерб в случае чего. Парень посадил котёнка на самое дальнее от выхода кресло и присел возле. —Малыш, пожалуйста, не натвори ничего. - сказав это, Нил потрепал котёнка за ушком, —А чуть позже я тебя покормлю, хорошо? Котёнок, когда парень убрал от него руку, свернулся клубочком, и посмотрел на Нила. Нил принял это за добрый знак и пошёл к выходу. Плотно закрыв дверь парень рванул со всех ног в раздевалку. Он уже представлял, как будет психовать Кевин и это вызвало улыбку на лице парня. Спустя чуть меньше двух минут, он уже был в форме. Схватив экипировку, он побежал к входу на трибуны, попутно надевая её. Ступив на трибуны и увидев происходящее он опешил. Но сразу же помчался вниз к стойке с клюшками, попутно застёгивая шлем. На поле были не только Ники и Аарон, а ещё и Эндрю с Кевином. Это точно его удивило. Заметив его Ники помахал рукой, в знак приветствия, тогда как Аарон только кивнул. А вот Дэй целенаправленно начал двигаться в его сторону, тогда как Эндрю с ворот наблюдал за разворачивающимися событиями с химической улыбкой на лице. Нил вышел на поле и пошёл к Кевину на встречу. Они шли друг на друга, пока между ними не осталось около полуметра. Когда они оба остановились, Кевин начал: —И где ты, мать твою, был? - раздражённо проговорил Дэй, —Тренер сказал, что ушёл ты за несколько часов до тренировки! Где ты шатался несколько часов?! —Не ори, - отмахнулся Нил, —Да, накосячил, но у меня есть оправдание. —И какое же? —Я заводил новых друзей! - вскинув руки в стороны воскликнул Джостен, —Это же так прекрасно, не правда ли? —Каких, нахуй, друзей, Нил?! - кричал на парня Дэй в бешенстве, уже думая, как бы не прихлопнуть парня, —Ты опоздал на целых тридцать минут! И это, блять твоя вторая тренировка! —Я делал добрые дела. - пожал плечами Джостен, —Да и я надеялся на похвалу.. —Пошёл ты со своими добрыми делами, Нил! Плевал я на все твои добрые или не добрые дела, когда у нас тренировка —Может для тебя добрые дела - это не важно, то для меня это не так!. Мне тебя жаль. - упрекнул его Нил, —Это ещё раз доказывает то, какой ты мудак, Кевин. Кевин поднял руку для замаха, на лице парня читались злость, обида и ещё куча эмоций. Нил был к этому готов. Когда кулак Дэя был уже у его лица, Нил сделал быстрый шаг в сторону и собирался уже ударить в ответ, но его руку перехватили, а самого его оттолкнули к бортику.