###
— Ну я этому деду и говорю, с этой сигарой ты… это плохая история. — Нахмурившись прервала свою неудачную шутку Янг. Её друзья вздохнули с облегчением, когда в библиотеке наконец-то стало тихо и все могли продолжить заниматься. Ну как минимум половина занималась, вторая половина играли в настолки и ели закуски. — И куда делся Консерва? — Всё же вернулась в односторонний диалог Янг. — Я всё ещё афигиваю от того, что он так легко отделался после своего взрыва и монолога о том, как убивать охотников. Если бы я не знала его, подумала бы, что он какой-то псих. — Возможно, поэтому профессор и была так шокирована. — Уточнил Рен, переставляя свою фигурку на игровом поле. — Не то чтобы я была добра к команде CRDL, — Вклинилась в разговор Пирра, бросая кубик и украдкой смотря в правила. — Но мне показалось, что Жон был слишком… жёстким с ними. — Как по мне они заслужили. — Сказала Нора, закидывая пару чипсин себе в рот. — Я слышала, как они недавно устроили скандал в одной кафешке из-за того, что его тупую задницу обслужили позже, чем «пару блохастых фавнов». — Пародировала Валькирия тон Винчестера. — Серьёзно, ему так сложно вытащить голову из задницы? — Некоторые люди слишком горды, чтобы принять, что кто-то может быть равным им. — Бросила, перелистывая страницу, Блэйк. — Такие люди никогда не изменяться. — Возможно и так. — Поддержала свою подругу Вайсс. — Но как по мне мы отклонились от темы. Куда делся Арк? Обычно он веселится с вами. — Он поехал в город. — Ответила Пирра, читая карточку и улыбаясь. — Сказал, что это важно. Пирра бросила карточку на стол и радостно воскликнула. — Я победила! — Карта — обнуления. — Спокойно вытащил из своей колоды Рен. — О… — Расстроено простонала чемпионка. — Не волнуйся, Пир-Пир, ты ещё научишься! — Приобняла свою подругу Нора. Но относительное спокойствие было нарушено влетевшим в библиотеку восторженным Жоном, что держал у себя над головой огромную тыкву. — Ребят посмотрите, что я нашёл на рынке! Жон поставил со стуком огромную тыкву на стол с учебниками, закрывая обзор Вайсс и Руби. Жон сразу собрал массу растерянных взглядов как со стороны своих друзей, так и со стороны простых посетителей библиотеки, что поспешили покинуть помещение. — …Янг ты точно уверенна, что он не псих. — Повернулась к блондинке без эмоциональная Вайсс. — А вот это было обидно. — Фальшиво нахмурился всё ещё весёлый Жон. — Жон… — Отходила от удивления Пирра. — Может… расскажешь, чему ты так рад? Жон нежно погладил рыжего гиганта. — Сегодня я поехал в город, чтобы купить нам продуктов, для ужина. И на рынке я увидел эту красавицу и подумал, что будет не плохо приготовить, что-нибудь для нас. — Это не объясняет, от чего ты так рад. — Проворчала ледяная королева. — Вайсс, да как тут не радоваться?! — Недоумевал Арк. — Да ты посмотри на неё, какой размер, какой цвет! Да из неё мы можем сделать все 3 вида блюд, так ещё и останется на блины! — Так ты будешь готовить сегодня, Жон-Жон? — С восторгом спросила Нора. — Вообще я надеялся на помощь Рена. — Ответил, потирая затылок Жон. — Ты же не против Рен? Мистралиец с энтузиазмом встал из-за стола, сохраняя нейтральное выражение лица. — Я не так опытен в кулинарии Вэйла, так что я буду рад узнать пару новых рецептов. — Хорошо, брат. — Улыбнулся Жон, поднимая рыжего гиганта со стола. — Тогда пошли на кухню! Жон и Рен вальяжно шагали из библиотеки, сопровождаемые смешками со стороны большей части друзей. — Блэйки, пошли. — Спасибо, Нора, но я лучше почи… — Фавн остановила себя, когда почувствовала, что стул, на котором она сидела со скрипом поехал вместе с ней на выход. — Конечно, кто же меня спрашивал. Пирра не могла сдержать смешков над смиренным выражения лица Блэйк, что просто продолжила читать, во время своей поездки. — Думаю, я тоже пойду за ними. — Сказала, быстро убирая настолку в коробку, Пирра. — Удачи с учёбой! На этом в библиотеке осталось лишь трое. — А можем… — Закончишь с заданием, пойдём. — Строго прервала просьбу своего лидера, Вайсс. — Ооо… — Расстроено застонала Руби, вызвав хихиканье Янг.###
Кухня в общежитии Бикона была великолепной. В ней всегда было чисто и свежо. Плита была высококлассной, под стать всему оборудованию в академии. Бикон всячески поощрял учеников готовить себе, так как это был один из важнейших навыков для охотников, особенно когда они брали задания по разведки в дикой местности. Всё же питаться одними консервами и сухпайками, долгое время, может плохо сказаться как на организме, так и настроении охотника, что в условиях окружения гримм было не допустимо. Забавно, что из всей их компании, на протяжении всего путешествия по Ремнанту, готовили только Жон и Рен. — Так какое блюдо мы приготовим сперва? — Спросил, завязывая свой розовый фартук, Рен. — Мы займёмся двумя блюдами. — Жон бросил на стол огромную тыкву и сумку с продуктами. — Суп-пюре и тыквенно-картофельная запеканка. Жон достал две крупные кастрюли и заполнил их водой. — Пока поставим вариться курицу. — Указал Жон, ставя кастрюлю на комфорку. — Вторую кастрюлю ставим на малый огонь, она нужна для пюре. А пока почистим картошку, лук, морковь, чеснок и тыкву. Рен и Жон достали из сумки соответственные продукты, но заметили, что у них появилось два с половиной гостя, что с интересом (за исключением Блэйк) следили за парнями. — Хотите присоединиться? — Предложил Жон протягивая пару ножей. — Нам бы не помешала лишняя пара рук. Нору долго уговаривать не пришлось, она сразу же выхватила нож из рук своего лидера и с энтузиазмом, который пытался утихомирить Рен, начала начищать картошку. Пирра же спокойно приняла второй нож из рук Жона и взялась за морковь. Во время чистки, на руках Пирры изредка активировалась аура, защищая от случайных порезов. — И как только обычные люди готовят без ауры? — Возмутилась нахмуренная Пирра, дочищая морковь. — Всё просто. — посмеивался Жон. — Не режут себе руки. За эту шутку Пирра наградила его хмурым взглядом, но через мгновение разразилась лёгким хихиканьем. — Кстати, мы с Ренни слышали об одном поваре с аурой, чьё проявление делает пищу вкуснее! — Проявление, делающее еду вкуснее? — Пирра задумалась о возможности существования такого подобия. — Хм… никогда не слышала о подобном. — Потому что это не его подобие. — Поправил, Рен, что быстрыми движениями нарезал овощи. — Просто он готовит чрезвычайно вкусно. Его же подобие усиливает полезные качества блюд. Говорят, что от его еды можно даже отрастить потерянные зубы и даже конечности. — Звучит довольно круто. — Присвистнул Жон. — Моё подобие не способно восстанавливать потерянные конечности. — Жон на секунду задумался. — Ну возможно это относиться только к старым ранам. К счастью, мне не приходилось пробовать отрастить или прирастить кому-то руку. Жон уставился на свои руки и о чём-то задумался, но через мгновение просто вздохнул и продолжил готовку. — Так и где этот чудо-повар живёт? — А вот этого никто не знает. — Ответил спокойно Рен. — Он всё время путешествует по всему Ремнанту и собирает диковинные рецепты из малых поселений. Так что отведать его кухню — это огромная удача. — Хех… — Усмехнулся Жон. — Уверен, что с моей удачей мы либо никогда не встретим его, либо наша встреча с ним обернётся катастрофой. — Знаешь, Жон, для человека, что ради победы подорвал себя, ты слишком пессимистичен. — Посмеялась Пирра. Рен и Нора так же поддержали её шутку тихим смехом. «Хех… прям как во времена команды JNPR.» — С ностальгией подумал Жон. Когда все ингредиенты были готовы, а курица сварилась, команда JNPR принялись к следующим этапам. — Достанем курицу и скинем нарезанный картофель с тыквой в бульон и кипящую воду. — Жон достал крупную сковородку и глубокий противень. — А пока обжарьте лук с морковью. Пока Рен делал зажарку для супа, блондин достал из сумки упаковку свиного фарша и банку кукурузы. — Скидывай зажарку в суп и поставь снова жарить лук. Его мы пожарим с фаршем и кукурузой. Когда зажарка была сброшена. Жон переключился на кастрюлю с варёным картофелем и тыквой, сливая с неё воду и передавая её Норе. — Пока растолчи её как следует. — А чем мне её толочь? — Не понимая спросила Нора. В ответ Жон бросил Норе вилку, на которую та с недоумение посмотрела. — Толкушки нет. — Ответил на безмолвный вопрос Норы её лидер. Та лишь пожала плечами и приступила к работе. — Как только обжарим фарш, складываем его в смазанный противень. А после покрываем его слоем пюре. Жон быстрыми движениями выложил все ингредиенты и открыл духовку. — И запекаем двадцать минут в разогретой до двухсот градусов печи. — Закинул противень внутрь Арк. — Теперь осталось растолочь содержимое супа и всё будет готово. Жон взял за ручки кастрюлю супа и подал её Норе, что без вопросов занялась делом. — Теперь скидываем нарезанную курицу в суп-пюре и снова варим пару минут. В скором времени оба блюда были готовы. На кухне поднялся пикантный запах горячих блюд. И даже Блэйк не могла сдержать разыгравшегося аппетита при виде горячей еды. — Ну что же, думаю, как раз время поужинать. — Начал расставлять посуду на стол. Вся команда поваров села за стол, дожидаясь первого блюда. Когда тарелки наполнились супом, у Норы уже текли слюнки от предвкушения. Жон посмотрел на изредка бросающую голодные взгляды в их сторону кошку. От этого блондин не мог не закатить глаза. — Блэйк, если ты хочешь есть, можешь присоединиться. Ты всё же часть команды. Скрытый фавн на мгновение задумалась, но всё же приняла предложение своего лидера. Она закрыла книгу и подвинула свой стул к обеденному столу. — Что же, приятного аппетита! — Объявил Жон усаживаясь на своё место. Началась заслуженная трапеза. Звон ложек и вилок, вперемешку с хрустом свежего хлеба, раздавался по всей кухне. Даже Нора решила поддержать комфортное для всех молчание во время командного ужина. Сначала был съеден горячий суп, а после и запеканка разделила его судьбу заполнив желудки могучих охотников. — Фух… Я объелась… — Растянулась на спинке стула Нора. — Неужели? — С игривым выражением лица спросил её лидер. — Ну видимо сладкое ты не будешь? Нора резко подняла голову и уставилась на Жона. — А у нас есть, что к чаю? — Спросила Нора, вызвав коллективные смешки за столом. — По правде я и не думал, что получится так вкусно. — Подметил Рен вытирая губы салфеткой. — Не слишком сложно, вкусно и питательно. «О ты не поверишь, сколько меня спасали эти рецепты в Эверафтер.» — Подумал Жон, вспоминая, как несколько раз ему удавалось раздобыть такой обычный и на вредность редкий продукт в этом месте. — Было очень вкусно. — Похвалила Пирра. — Суп довольно мягкий. — Думаю, вам с Реном нужно почаще готовить. — Сказала Блэйк вытирая последние капли супа кусочком хлеба. — Ну нам и так придётся это сделать. Всё-таки у нас ещё вот сколько тыквы осталось. — Указал Жон на остатки. — Иначе столько еды зазря пропадёт. — Так что там по чаю, бесстрашный лидер? — Снова спросила Валькирия. — Мы можем приготовить к чаю тыквенные блинчики и заготовить тесто к булочкам на попозже. — Жон почесал затылок, задумавшись. — И было бы не плохо сварить немного компота. — Так чего же мы ждём?! — Вскочила со своего места Нора. — Уж точно не нас. — Объявила о своём появлении Янг с прицепом в виде Вайсс и Руби. — Рен, ты предатель. Ты бросил своего партнёра, когда она грызла гранит науки, ради того, чтобы погрызть… — Янг схватила кусочек запеканки с противня. — Ммм, не дурной запеканки. Ладно, я прощу тебя, если вы с Консервой приготовите ещё что-нибудь вкусное. — Эй! — Схватила своего друга детства Валькирия. — Ты не отберёшь нашего Ренни. — Не боись, Нора, не заберу я твоего парня. — Поддразнила Янг. — Меня интересует сугубо его кулинарные навыки. От поддразниваний Янг, на лице Норы выступило смущённое изумление. Реакция Рена была не такой яркой, но его бегающие глаза дали понять, какие эмоции он испытывал. — М-эмы не вместе! Ну то есть мы долгие годы вместе, но не вместе-вместе, мы… — Затараторила Нора. Янг, Жон, Пирра и даже Блэйк с Вайсс перекинулись скептическими взглядами. — Ладно, ладно, Нор, успокойся. — Попыталась утихомирить Янг Нору. — Вообще мы пришли не только поесть. — ДА! Я хотела научить Вайсс печь печенья! — Пропела Руби, крепко обнимая своего партнёра. — Как настоящая лучшая подруга. — Руби! Во имя праха, ты меня душишь! — Прохрипела, взятая в тиски Вайсс. — Прости! — С неловкой улыбкой извинилась Жнец, отпуская свою подругу. — Ох… — Тяжело вздохнула Вайсс и бросая кинжальные взгляды на своего партнёра. Но постепенно гнев сменился милостью. — Хорошо и что нам нужно для твоего печенья? — Достань пока муку из того шкафа, а я займусь другими ингредиентами. — Указала Руби, помчавшись к общему холодильнику. Вайсс уже хотела взять в руки пакет с мукой с полки, как её опередил Арк, подняв пакет на уровень своей головы, вне досягаемости низкорослой наследницы. — Арк? — Приподняв бровь спросила Вайсс. — Что ты делаешь? — Я просто должен уточнить кое-что. Вайсс ты хоть раз готови… нет скорее, ты хоть раз была на кухне? — Что за глупый вопрос, конечно была. — Возмутилась наследница. — Да я никогда не готовила, но вряд ли это так сложно. — Ответила Вайсс, пытаясь дотянуться до пакета с мукой. — Вот после таких слов и случаются катастрофы. — Оттягивал подальше пакет Жон. Но их конфронтация длилась не долго, так как Пирра решила влезть в их противостояние. — Жон, ты сам говорил, что если ты чего-то не умеешь, то это не повод не попробовать это. Жон какое-то время смотрел в изумрудные глаза своей подруги, но всё же сдался и отдал пакет Вайсс. — Хорошо, главное не испачкайте всю кухню. Вайсс лишь молча закатила глаза и направилась к Руби. — Думаю, что у неё всё получится. — Успокоила Пирра, положив руку на плечо Жона. — Просто больше верь в неё.###
Пятнадцать минут спустя
Вся восьмёрка стояла на улице наблюдая, как горит кухня третьего этажа. Все стояли в разной степени шока и неверия. — Я… Я просто поставила противень в духовку… просто… противень… — Чуть ли не шёпотом говорила Вайсс, находясь в оцепенении. — Думаю, нам стоит сваливать, пока Гудвич не пришла на зов сирены. — Предложил встревоженный Жон. — Кто за? Рен, Руби, Блэйк, Янг и даже Пирра подняли руки. — Люблю демократию! — Бросил последние слова Жона, хватая в подмышку всё ещё оцепеневшую Вайсс и убегая за своими товарищами подальше. Стоять осталась только расстроенная Нора. — А блины?###
ОМАК
Кабинет директора
30 минут до инцидента
Озпин услышал, как звякнул сигнал лифта. Повернувшись он заметил, вошедшую в его кабинет Глинду, от которой всё так же веяла профессионализмом. — И какие у нас новости на неделю? — Отхлебнул из своей кружки директор. — Всё идёт хорошо. Булхэды для поездки в «Лес вечной осени» будут готовы к воскресенью. — Отлично. А что у нас по нашим выдающимся первогодкам? — С улыбкой спросил Озпин. Может это было не профессионально, но Озпин, очевидно, имел фаворитов в лице команд RRYS и ANBN. Ну и как им не быть его фаворитами, когда они состоят из таких талантливых молодых людей, среди которых была «Непобедимая девочка», наследница крупнейшей праховой кампании, дочь вождей Менаджери и серебряноглазый воин. Они явно смогут составить отличную замену, уходящей на покой команде STRQ. Озпин выплыл из своих раздумий, заметив, что Глинда выглядит немного неуверенной. — Команда RRYS и ANBN организовала совместные тренировки. — Начала рассказ Гудвич, поправляя очки. — Улучшения пока малозначительны всего за неделю, но заметно, что их подход к битве изменился. Стал более разумным и жёстким. Озпин удовлетворительно кивнул. — Больше улучшений видно в использовании их подобий, так как благодаря проявлению мистера Арка они способны усиливать и пополнять свою Ауру. Но Вайсс Шни проявляет слишком большой энтузиазм к тренировке своего подобия. — Призыв, не так ли? — Спросил директор, делая глоток из кружки. — Да, она слишком торопится овладеть своим подобием, из-за чего слишком много обнуляет и пополняет свою ауру. Может это и не сказывается на её теле, но душевная усталость от такого может привести к постоянным недомоганиям. Медсестра уже настояла прекратить эти практики. — Отлично. Какое же всё-таки удивительное подобие у мистера Арка. — Сказал, встав из-за стола и повернувшись к окну. — Ты же знаешь Глинда, что есть теория того, что наши подобия — это отражение характера человека? Думаю, сама душа Жона стремится стать опорой для своих товарищей. Я нахожу это немного поэтичным. — Улыбнулся своему отражению в стекле Озпин. — Да… насчёт Арка… — Прикусила губу Гудвич. — А что насчёт его? — Повернулся к своей коллеге Озпин, приподнимая бровь. — Ты же в курсе, что сегодня он подорвал себя кристаллами праха на занятии по боевой подготовке, покалечив команду CRDL? — Растеряла уже весь свой официальный тон Глинда. — О да, я слышал. Довольно оригинальный обход правил с его стороны. — Похвалил Озпин. — Напоминает мне юного Кроу. — Озпин, он сказал, что это «отличный урок» для будущих охотников о том, как их могут убить. — Уже более громко заявила Гудвич. — Я соглашусь, это важный урок. Ученики должны знать с чем они могут столкнуться. — Он перечислил ещё несколько ужасных способов убийства, так, словно он обсуждал погоду! — Уже почти кричала профессор. — Юноша его возраста не должен так спокойно говорить об этом. Озпин, у мальчика проблемы с психикой! Я не знаю, что с ним произошло до Бикона и я даже не могу связаться с его отцом, чтобы спросить. Так что позволь мне направить его к специалисту. Я знаю хорошего психолога, специализирующийся на проблемах охотников. — О, Глинда… — Успокаивающе улыбнулся Озпин. — Я знаю, как ты беспокоишься за наших учеников. Но ты просто драматизируешь. Озпин снова отхлебнул из своей кружки с блаженной улыбкой. — Да и к тому же эти твои «мозгоправы» ещё те шарлатаны. Странности охотников — это такая же неотъемлемая их часть, как их подобие или оружие. — Вот кому-кому, а тебе бы не помешало сходить на приём. — Пробовал. Я им выдал свои проблемы, а они меня потом в комнату с мягкими стенами определили. — Озпин снова повернулся к окну. — Не беспокой мальчика по пустякам. Можешь быть свободна. «Я теперь понимаю, почему команда STRQ развалилась.»