«ПОЕДЕШЬ ПРЯМО — УБИЕННОМУ БЫТЬ!»
«ПОЕДЕШЬ ВЛЕВО — КОНЬ ТВОЙ УМРЁТ!»
«ПОЕДЕШЬ ВПРАВО — К УЖАСУ ПОПАДЁШЬ!»
— Интересно, — говорит Иван–царевич, — что такое «ужас»? Гм… — И поехал он влево. Ехал, ехал, ехал и приехал — увидел чёрный дворец, у чёрный двери стояли мохнатые толстые существа с пиками — тролли. — Кто такой? — прорычал первый тролль. — Иван–царевич, — ответил Иван–царевич. — Проходи, — хором проревели оба тролля и расступились, дверь под их опекой открылась. Зашёл Иван–царевич и увидел золотой тронный зал, в конце — золотой трон, а на троне Кощей Бессмертный сидит. Увидел он Ивана–царевича и спросил: — Иван–царевич, что тебя сюда принесло? Зачем ты посмел в моё царство влезть? И отвечает Иван–царевич: — Кощей, есть у тебя тот вор, который крадёт наши яблоки? — Конечно, — отвечает Кощей, — это Жар–Птица. — Кощей, а, Кощей, — говорит Иван–царевич, — это ты велел своей Птице яблоки царские воровать? — Конечно, — отвечает Кощей. — А зачем? — спрашивает Иван–царевич. — Чтобы развеселить моих красавец, — отвечает Кощей. — Кто такие?.. — спрашивает Иван-царевич. — Ты, Иван–царевич, погоди да не спеши, — говорит Кощей, — пойдём я тебе покажу… Встал Кощей Бессмертный с трона и повёл Ивана–царевича к трём прозрачным палатам, а там — обнажённые прекрасные девушки капризничают. У палат бегают слуги Кощеевы и подносят девушкам царские ворованные яблоки. — Мои красавицы, — говорит Кощей, — такие… Не хочу оскорблять. А то в них заключена моя власть и сила, а если власть и силу потерять — меня и ножом убить можно, а пока я силён — меня ничем не убить. Выпустить их хочу, да ключ волшебный у Бабы–Яги спрятан, да ключ-то можно один раз за день взять. Один раз возьмёшь — жить счастливо будешь, два раза возьмёшь — получишь рану лютую, третий раз возьмёшь — смерть свою найдёшь. Так что иди, Иван–царевич. Пошёл Иван–царевич в лес Смерти на огненную реку Смородину по мосту калиновому, видит — стои́т избушка на курьих ножках. Говорит Иван–царевич: — Избушка на курьих ножках, встань по-старому, как мать поставила, к лесу — задом, ко мне — передом! Повернулась избушка, и вышла оттуда Баба–Яга. — Что, добрый мо́лодец, пришёл? — спрашивает. — Ты бы сначала меня накормила, напоила, в бане выпарила, спать уложила, а потом бы и расспрашивала! — Ну ладно. Пошла Баба–Яга в избу, Иван–царевич поплёлся за ней. Накормила его, напоила, в бане выпарила, спать уложила. А на другой день расспрашивает: — Что ты хочешь от меня, Иван–царевич? — Я, старая, хотел взять ключ твой волшебный, — отвечает Иван–царевич, — на один раз… — Так и быть, бери. Баба–Яга отдала ему ключ золочённый. — Но завтра верни. Солжёшь, заколдую! Ясно? — Ясно. — Значит, иди. Пошёл Иван–царевич к Кощею, а тот его поджидал. Освободил царевич первую королевну и вернул ключ волшебный Бабе–Яге. День прошёл… Велит Кощей Ивану–царевичу: — Возьми ключ волшебный. Пришёл Иван–царевич к Бабе–Яге. Та накормила его, напоила, спать уложила и расспросила: — Что ты хочешь от меня, Иван–царевич? — Я, старая, хотел взять ключ твой волшебный, — отвечает Иван–царевич, — на один раз… — Так и быть, бери. Баба–Яга отдала ему ключ золочённый. — Но завтра верни. Солжёшь, заколдую! Ясно? — Ясно. — Значит, иди. Пошёл Иван–царевич к Кощею, а тот его поджидал. Освободил царевич вторую королевну и вернул ключ волшебный Бабе–Яге. День прошёл… Велит Кощей Ивану–царевичу: — Возьми ключ волшебный. Пришёл Иван–царевич к Бабе–Яге. Та накормила его, напоила, спать уложила и расспросила: — Что ты хочешь от меня, Иван–царевич? — Я, старая, хотел взять ключ твой волшебный, — отвечает Иван–царевич, — на один раз… — Так и быть, бери. Баба–Яга отдала ему ключ золочённый. — Но завтра верни. Солжёшь, заколдую! Ясно? — Ясно. — Значит, иди. Пошёл Иван–царевич к Кощею, а тот его поджидал. Освободил царевич третью королевну и вернул ключ волшебный Бабе–Яге. Как освободил Иван–царевич третью королевну, Кощей как загрохочет да как захохочет: — Ха-ха-ха! Теперь могущество моё расширится, и я буду управлять целым миром! Ха-ха-ха! И приказал Ивану–царевичу: — Присмотри за моими красавицами! Не присмотришь — отравлю! И приказал слугам, летучим мышам: — Эй, досыта накормите, допьяна напоите моего коня! А как досыта накормите, допьяна напоите, приведите ко мне! Поклонились слуги, летучие мыши, досыта накормили, допьяна напоили Кощеева коня и привели к хозяину, а тот приказал: — Подайте-ка мне мои латы золотые! Подали Кощею латы золотые, уселся он на коня и поскакал — другие царства-государства завоёвывать. Как уехал-ускакал Кощей, Иван–царевич за королевнами Кощеевыми следит: есть захотят — досыта накормит, пить захотят — допьяна напоит… Долго ли, коротко ли время шло, приехал-прискакал Кощей в латах золотых на коне и спросил Ивана–царевича: — Напоил-накормил моих красавиц? — Да. — Иди к своему батюшке-царю, да живи счастливо и горя не знай! — Отдай, Кощей, Жар–Птицу — мне батюшка-царь велел: «Коль не найдёшь вора — не возвращайся, покуда не сыщешь!» Взбеленился Кощей: — Ах так?! Жизнь твоя обречена: навеки будешь в подвале, где змеи да крысы-лягушки живут! Не видать тебе братьев своих, батюшку-царя и дома твоего! — И приказал Кощей слугам, летучим мышам, посадить Ивана–царевича в подвал, где змеи да крысы-лягушки живут. Сидит Иван–царевич в подвале, его ноги змея обмотала, по телу лягушки да крысы. Вдруг услышал он шуршанье и увидел Зайца, а тот ему молвит: — Иван–царевич, я усыпил Кощея Бессмертного пивом — он теперь спит сном беспробудным. Уходим, а то так и сгниёшь в подвале проклятом. Поднатужился Заяц и сломал замо́к, решётку откинул. Вышел Иван–царевич и пришёл в спальню Кощееву — тёмная комната, вдоль стен кровать длинная стоит, на ней Кощей Бессмертный лежит, спит крепко, да так, что храпит даже! Подбежал Заяц к Ивану–царевичу и молвит: — Возьми, Иван–царевич, меч-кладенец — под кроватью лежит — и вырежи Кощеевым королевнам сердца, сожги их, а потом самому Кощею голову отруби! — И исчез Заяц будто его и не было. Заглянул Иван–царевич под кровать — и впрямь! — там меч-кладенец лежит. Взял его, вырезал королевнам Кощея сердца, разжёг костёр и спалил сердца, отправился в спальню и отсёк голову Кощею. Закричал-завопил Кощей страшным рёвом и сгорел в огне. Запалился и дворец, да сгорел так! Посадил Иван–царевич троих королевен на коня своего и ускакали они к батюшке-царю. А как приехали, свадьбу пышную сыграли — Данила–царевич поженился с первой королевной, Пётр–царевич поженился со второй королевной, а Иван–царевич поженился с третьей королевной. Да такую свадьбу сыграли, что ни в сказке сказать, ни пером описать!