Жадность.

      Ноа сидела в комнате свиданий, ожидая, когда конвой приведёт Рэнсома. Она уже смирилась с мыслью, что Рэнсом убийца, но ей лично хотелось увидеть его и поговорить с ним. Она скучала по нему. Скучала по его голубым глазам, по тёплой улыбке и по его рукам, которыми он обнимал её. Мы всегда не ценим тех, кто рядом с нами, но стоит потерять любимого человека, как у тебя открываются глаза, и ты понимаешь, какой идиоткой ты была. Ноа жалела, что подбросила тогда эту чёртову статью Уолтеру. Жалела и хотела вернуть время назад. Сейчас она бы так не поступила. Тогда в ней играла злость и ревность, но сейчас она понимает, что Рэнсом не лгал ей. Лиз нужна была ему только из-за денег. Но уже было поздно жалеть себя. Время не повернёшь назад.       Сучка Лиз даже не захотела навестить Рэнсома. Вот и вся её любовь. Стоило ей узнать, что Рэнсом врал ей ради её денег, да ещё и оказался убийцей, она сразу же возненавидела его.       Джульет всеми силами пошла против Рэнсома. Она решила дать против него показания. Джульет сказала офицеру Маршаллу, что не могла заснуть ночью и видела, как Рэнсом возвращался в особняк где-то около часа ночи. Сказала, что не придала тогда этому значение, а сейчас вдруг вспомнила.       Мария также сообщила офицеру, что во время ужина Рэнсом заходил на кухню, якобы попить воды, где он мог стащить нож, пока та занималась ужином. А до этого Мария видела его наверху возле спальни Джульет. Возможно, она и вправду его там видела, ведь он тогда был там вместе с Лиз и подслушивал разговор Тома с Альмой. Возможно, она также солгала, разозлившись на него из-за Тома. Она ведь всегда относилась к Тому как к сыну.       Лишь Себастиан ничего не видел и не слышал. Как он сам сказал, к своему огорчению. Он бы с радостью хотел свидетельствовать в суде против Рэнсома.       Также офицер Маршалл во время обыска нашёл в доме Рэнсома снотворное, которое употребляет Джульет, а одежда, в которой Рэнсом был на ужине, каким-то образом пропала, что офицер Маршалл посчитал как избавление от улик.       Улик, что Рэнсом убийца, было достаточно. Не считая ножа, на котором не нашли отпечатки пальцев, из улик были: два свидетеля, которые видели Рэнсома, снотворное и случайно пропавшая одежда. И мотив — убрать Тома, чтобы жениться на Лиз и получить её состояние. Ко всему прочему, ему ещё добавили покушение на убийство Альмы. Уолтер тогда почти не успел. Ещё бы чуть-чуть, и Рэнсом был бы пойман на месте убийства. Это и послужило главным фактором того, что Рэнсом убийца. А тот факт, что он беглый преступник, только усугубил его положение. Рэнсома было не спасти. Его судили за убийство Тома.       Рэнсом прошёл в комнату, сев напротив Ноа. В его глазах Ноа сразу заметила гнев и малую долю тоски по ней. Он словно разрывался на части. Рэнсом одновременно и ненавидел Ноа, и любил её.       — Зачем ты пришла?       — Я соскучилась.       — Ты обманула меня. Показала полиции эту проклятую статью.       — Прости меня, Рэнсом. Я была зла на тебя.       — Ты была зла? А сейчас уже не злишься?       — Нет. Теперь я понимаю, что ты не лгал мне.       — Только вот теперь уже поздно. Я снова в тюрьме. Из-за тебя.       — Я просила тебя оставить эту идею. Мы могли уехать, и ты бы не оказался за решёткой. Так что не вини меня в своей жадности. Я вообще не понимаю, зачем нужно было сбегать из тюрьмы и снова наступать на те же грабли.       — Затем, что секунда свободы стоит больше, чем целая жизнь в цепях.       Рэнсом смотрел на Ноа и понимал, что не может на неё злиться. Да, она подставила его, но без неё он совсем один. Ноа была нужна ему. Нужна как воздух. Рэнсом не хотел терять ни минуты рядом с ней. Сейчас закончится время, и его снова уведут в камеру. А когда он ещё сможет наблюдать перед собой пару любимых зелёных глаз. Рэнсом протянул руки, взяв руки Ноа в свои, и прижал их к губам.       — Я люблю тебя, Ноа. Ты так нужна мне. Пожалуйста, не бросай меня здесь. Я с ума сойду, если больше никогда не увижу тебя.       — Я не брошу тебя. Я люблю тебя, Рэнсом. Я обещаю.       Ноа приблизилась к Рэнсому через стол, запустив свои пальцы в его волосы, и нежно поцеловала. Словно в последний раз, вдохнула родной любимый запах своего мужчины и ушла.

***

      Прошёл год с тех пор, как Рэнсома посадили. Ноа уехала из Лондона и поселилась в Нью-Йорке. Рэнсома она больше не навещала. Не видела смысла в этих отношениях. Сейчас она сидела дома в своей квартире, перебирая старые вещи, и вспоминала события давно минувших дней. События, которые, к её счастью, обошли её стороной. Ноа вспомнила тот самый злосчастный званый ужин.       Ноа проводила вечер в гостиной и общалась с Лиз. В какой-то момент она заметила, что в гостиной нет Рэнсома, и пошла на его поиски. Ей ужасно хотелось остаться с ним наедине и поговорить. Она нашла его возле кабинета Тома. Тогда ей показалось, что он подслушивал разговор Тома и Себастиана, но Ноа не придала этому значение. Заметив её, Рэнсом тут же взял её за руку и уволок за собой в библиотеку, где набросился на неё с жаркими поцелуями.       Боже. Как же её тогда с ума сводили эти поцелуи. Мир вокруг неё словно замирал. Но всему хорошему всегда приходит конец. Вот и Рэнсом обрушил тогда на неё всю правду о своей личности.       Ноа призналась ему в своих чувствах в надежде, что он ответит ей взваимностью. Где-то в своём мирке она уже представила, как входит в гостиную с ним под руку, представляя его своим парнем. Но у Рэнсома на этот счёт были свои планы. Он тогда разбил ей сердце, сообщив о своих намерениях на её сестру.       Ноа, не в силах выдержать боль, которую Рэнсом причинил ей тогда, в слезах выбежала из библиотеки. Остановившись у кабинета Тома, она прижалась к стене, горько рыдая, пока не услышала голос матери, доносящийся из кабинета.       Джульет снова просила у Тома денег. Нет, она его умоляла. Ноа никогда не видела, чтобы её мать так перед кем-то унижалась. Это разбивало её сердце. Ей было больно слушать, как этот подонок насмехается над её мамой. Было больно слушать унижения Джульет.       Ноа знала о проблемах в семье, которые им оставил отец, но она и представить не могла, что матери настолько плохо и страшно. А эта жадная скотина пожалела свои деньги для собственной семьи.       В тот момент Ноа охватила дикая ярость. На всех. На отца — за то, что так поступил с ними, на Рэнсома — за то, что разбил ей сердце, на Лиз — за то, что её мужчина предпочёл ей её и на Тома — за то, что он такая мразь.       На тот момент в её маленькой глупой головке возникла ужасная, страшная мысль. Она тогда решила отомстить всем и сразу. Ноа решила убить Тома! И повесить его смерть на Рэнсома, ведь он как раз гнался за наследством Лиз, а это был хороший мотив для полиции. Бонусом Лиз получила бы наследство, и её мама наконец-то перестала бы жить в страхе. А желание избавить сестру от внимания Рэнсома только подпитало её злость.       Не задумавшись ни на секунду, Ноа вытерла слёзы и направилась на кухню, где, воспользовавшись отсутствием Марии, взяла нож, затем, вспомнив о таблетках матери, направилась в её спальню.       Взяв таблетки Джульет, Ноа по счастливой случайности наткнулась на Тома и Альму. Прячась в комнате своей матери, она подслушала их разговор и поняла, что Том сегодня будет спать в постели домработницы.       Дождавшись их ухода, она забежала в свою комнату и спрятала нож там, затем спустилась в гостиную к гостям.       Убедившись, что все её заметили, и перекинувшись парой слов с присутствующими, она вышла из гостиной, направляясь в спальню Альмы, где подмешала ей снотворное в кувшин с водой в надежде, что после бурной ночи им захочется попить воды. Затем Ноа снова вернулась к гостям.       По завершению ужина она вернулась в свою спальню. Ноа просидела в своей комнате до полуночи и так и не пришла в себя. Всё это время она только и делала, что подпитывала свою злость и ждала. Ждала случая, когда все в доме уснут, и она сможет пробраться в спальню к Альме.       В полночь она услышала, как на этаже кто-то вышел из своей комнаты, судя по звуку, это была Лиз. Осознание того, что Лиз направляется совсем не на поиски мужа, а к своему любовнику, её убивало. Стоило ей закрыть глаза, как перед ними вставала картинка, где Лиз в объятиях её мужчины. Её с ума сводило, что Рэнсом сейчас с ней, от этого у неё внутри всё закипало от злости. Прождав ещё час после ухода Лиз, Ноа всё-таки взяла в руки нож и спустилась в спальню к Альме, где рядом с ней спал Том.       Всё произошло так быстро, что Ноа и не помнила, как и почему оказалась в спальне Лиз. Она решила подложить нож сестре, боясь, что завтра его могут обнаружить в её комнате. Она надеялась, что после сможет перепрятать нож в доме Рэнсома, но ей так и не выдался такой случай. Офицер Маршалл оказался быстрее её. От этого и пошла эта неразбериха с ножом. А ведь план был так хорош — подбросить нож Рэнсому, и тогда он уже не смог бы выкрутиться. Зато ей удалось спрятать свою окровавленную одежду, а затем и вовсе сжечь её вместе с одеждой Рэнсома, в которой он был на ужине, заодно подбросив Рэнсому в дом снотворное.       Все эти события давно минувших дней до сих пор не стёрлись из её памяти. Но, вспоминая о них, Ноа словно вспоминала о ком-то другом. Не о себе. Её радовала мысль, что ей так легко получилось избежать наказания за убийство. И она была рада, что Лиз смогла получить, хоть и не всё, но долю наследства, за годы, прожитые в браке с Томом. Благодаря этому Джульет наконец-то смогла рассчитаться с долгами. Но каждой из них пришлось съехать из особняка Тома и жить своей жизнью.       Лиз уехала из Лондона и больше не связывалась с семьёй. А Джульет жила вместе с Ноа в Нью-Йорке, пока в какой-то момент она не заснула ночью и больше так и не проснулась. Ноа сильно переживала из-за смерти матери. Но справиться с этим ей помогла новая зависимость от мужчины, которого она встретила в Нью-Йорке. Сейчас она живёт счастливой жизнью со своим новым мужчиной и радуется каждому дню, который ей подарил Хью Рэнсом Драйсдейл.