Король и Королева, Царь и Царица

Глава 9. Каньон&Дом Каньон. С детства названное адом место. Место, полное чудовищ, желающих убить. Разорвать твою плоть, выпить всю кровь, вытряхнуть душу. Алина и остальные дети с самого возраста боялись оказаться здесь. Их пугали историями о волькрах, самой тьме, ее создателе. Направление Первой армии сюда считалось смертным приговором. Хотя были и те, кто выживал и не раз. Такими гордились, таких возносили, таким давали высшим чины. Но никто не говорил о кех, кто не смог вернуться оттуда. Тех, чье тело было разорвано и гнило в земле. Их не хоронили, да и хоронить было нечего. Близкие могли закопать или сжечь принадлежащие умершему вещи, но если ни родственников, ни друзей не было.... их просто забывали. Вещи раздавали, даже не зная кому они принадлежат. Очередная жертва Каньона. Очередной несчастный. Алина думала, что у тех кто выжил, была высокая компетентность, внимание и знание своего дела. Но это было до того, как она сама попала на скиф. Ни навыки картографа, ни какие другие не смогли бы спасти ее от лап чудовищ. Ничего, кроме удачи. А в ее случае, света. И так, те кто выжил и правда обладали даром - удачей. И тех, кто сделал это не раз, очень сильно любили Святые. И, видимо, все сразу. Гришам Каньон представлялся менее опасным. Там все еще было легко умереть. Но смертность Гришей в полосе тьме было в два раза меньше, чем смертность там отказников. Это утешало. И давало надежду и силу волю на то, что этим выжившим будешь ты. Еще их менее страшила тьма. Как-никак, их генерал ей управляет. Они видят силу тьмы почти каждый день, на каждых праздниках. Нет, сама тьма их не пугала, а отличие от простых людей. Люди боятся темноты, но не задумываются, что сама опасность не в ней. Она в чудовищах, живущих там. Гриши понимали суть риска. А серцибиты даже могли предотвратить его. Благо, у волькр было сердце. Правда до сих пор не изученное, от чего было сложно им управлять. Но это все еще было сердце. Такой же мышечный орган. Работающий также, как любой другой. Но убить одну их чудовищ и вытащить из Каньона не представлялось возможным из-за сородичей, находящихся рядом. Вовремя битвы волькра никогда не было одна. Изучив их слабые места можно было бы бороться эффективнее. Многие не понимали, или скорее просто не знали, что волькры - это люди. Люди, которых каждый раз теряют обе армии. Об этом знали два человека в стране - Дарклинг и Багра. А теперь и Алина. Это могло бы помочь. Вот фьерданцам помогло... Алина Я всегда боялась оказаться в Каньоне. Первый раз думала, что это конец. И хотя это оказалось почти так, я выжила. И никогда бы не подумала, что окажусь там снова. А теперь стою здесь. На палубе летающего корабля, прям перед стеной тьмы. На палубе с создателем этого самого Каньона. Воздух застревает в легких, тело оказывается парализовано. Я стоя на том же месте не в силах сдвинуться. Каньон все еще пугает меня. Но если раньше я боялась темноты, то теперь я понимаю, что не в ней дело. В какой-то момент я даже ловлю себя на мысли, что в темноте можно найти покой и умиротворение. Это я отгоняю, хотя оно твердо зацепляется в подсознании. Я боюсь волькр. Я помню, как они растерзали моих знакомых из Первой армии. Тогда я думала, что должна испытывать горе. Мал испытывал, ведь это были его друзья. Но стоило мне обрести настоящих друзей, я поняла, что мне и не по кому было горевать. Я их не знала. Они меня тоже. Единственное, что нас связывало - Мал. Вот только он никогда не прерывал их, когда начинали оскорблять меня. В открытую, говоря, что это шутка. И только в Малом дворце я поняла, что шутка должна быть смешной для всех. Сейчас я и знала, откуда волькры берутся. Это не совсем чудовища, как ничегои. Они не созданы из тьмы. Это умершие люди, которые обрели тело и разум чудовищ с помощью тьмы. Не знаю от этого становилось легче или, наоборот, тяжелее. Когда корабль погладила первая волна тьмы, мои силы поднялись вверх. Я инстинктивно хотела отогнать эту тьму. Пока рано. Мы еще не внутри. На корабле было гробовое молчание. Все были удивлены летающим кораблём, а сейчас мы уже почти в Каньоне. Не слишком много для одного часа? Минутное молчание. И мы были уже окружены сплошной тьмой. Почему никто не зажёг свет? Может, Николай не хочет рисковать? Я стояла все также неподвижно. Сердце билось так быстро, что я чувствовала пульсацию крови в висках. Где-то послышался крик волькр. Все моментально повернули головы туда. Звук приближался. Я ощутила, как корабль опустился ниже. Николай пытался обмануть чудовище. Но рев стал еще ближе. Я сделала шаг назад. Страх был во всем моем теле. Я чувствовала его на кончиках пальцев. Я могу использовать силу и отогнать всех чудовищ. Могу даже попытаться разрушить Каньон. Нет, это точно плохая идея. Мне нужно три усилителя. Мне нужна Жар-Птица... Или нет? Я создала маленький шар света в руке, освещая пространство на метр от себя. Не найдя того кого хотела, я потянула за ниточку внутри. -Убери, Алина. Мы пройдём и так, а разрушить Каньон ты пока не можешь - его голос прозвучал сзади меня. Я чуть вздрогнула, а затем повернулась лицом к Дарклингу. -Мне просто страшно. - как угадав, волькры заревели еще ближе к нам. Он ведь мной манипулировал, почему я не могу? Я сделала самое невинное выражение лица, на какое только была способна. Казалось, он мне поверил. Хотя, я отчасти и не лгала. Страшно и правда было. Но не настолько чтобы жаловаться ему. Убрав свет, я потянулась руками к нему. Черт, кафтан. Стоило ожидать, что он не наденет что-то, кроме своей фирменной формы. Я положила ладонь ему на предплечье. Я не видела выражения его лица, когда он наклонился ко моему уху. -Заклинательница Солнца испугалась волькр? Поверь мне, милая, бояться стоит больше других созданных мною существ. Ничегои куда кровожаднее. -Но они подчиняются тебе, а волькры - нет. А значит вторые с удовольствием зацепят когтями мою плоть. - я пыталась не спорить, пыталась уверить его в моей капитуляции. -И ты думаешь, что первые им позволят? - его голос не звучал расслаблено. Далеко нет. Но и напряжённым он тоже не был, а значит все может получиться. -Правда? - мои ладони стали гулять по его телу. Я почувствовала, как он напрягся. Кафтан облегал все тело. О, Святые! Почему каждый мои план обречен на провал? Я выдохнула. Когда он хотела что-то сказать, встала на цыпочки и прижалась к его губам. Руки обвили его шею. Если попытаюсь убить его, ничегом позади убьют меня и всех, кто здесь находится. На секунду он замешкался, а затем прижал меня сильнее, углубив поцелуй. Я отогнала бабочки в животе подальше. Сейчас мне это не нужно. Это все разрушит. Вот только Дарклинг не думал отрываться от меня. Когда его язык скользнул по моему, из рта невольно вырвался тихий стон. Нет, мне не нравится реакция моего тела. Я разорвала поцелуй, делая вид, что вбираю в лёгкие воздух. Мои руки все еще были на его шеи, а лоб я придала к горлу. Краем глаза я заметила отметку внизу. Это должна быть примерно середина. Но мне нужно было больше! -Мне нужны твои руки - мой голос был тихим, рядом с его ухом. Усмехнувшись, он положил ладони мне на талию. Я отрицательно хмыкнула, взяв его руки и переложив их вверх, на ключицы. На таком расстоянии я могла заметить, как в его глазах заплескалось что-то опасное. -Хоть ты и управляешь светом, но не забывай, что игры с огнем могут поджечь тебе крылышки, свет мой - от его прикосновений сила внутри поднималась. Да! Я прикрыла глаза. На руках образовался свет. Чистые лучи. Теперь они были повсюду, полностью освещая палубу. Я направляла их вокруг. Они осветили тьму, на что налетели волькры. Я призвала все солнце, что было внутри. Приказала всему вырваться на свободу. Уничтожить тьму. Я ощутила, как светилась даже моя кожа. Открыв глаза, я увидела довольного Дарклинга. Не такой реакции я ожидала. Но я продолжала черпать силу изнутри. Она лилась потоком, казалось, я вся состою из света. Не она часть меня, а я часть нее. Ее действие было словно наркотик. Настолько хорошо и приятно, что хочется продолжать и продолжать. Но я знала, что будет придел. Он наступит. У всего есть границы. Я почувствовала, как Дарклинг отстраняется от меня. Я не смогу продолжать без него. Но казалось, он и не торопился прерывать меня. Я видела только его лицо. Слышала крики остальных, но они доносилась , как из-под воды . Но он не убрали руку. Он схватил меня за свободное запястье, продолжая стоять рядом. Это ошарашило меня. Я видела, как свет идет дальше, разгоняя тьму, как волькры отступают. Я уничтожала Каньон. В моей голове он должен был остановить меня еще в начале. Почему он этого не делает? Знает, что не справлюсь? Что мне еще не хватит сил? Неужели я прогадала, и его касаний и правда не хватит? Жар-Птица так особенна? В какой-то момент мне показалось, что это может продлиться вечно. Сила все еще выходила, лилась из меня потоком. Вокруг нас тьма отступила полностью, я увидела чистое небо сквозь свой свет. Земля и кое-где трава проглядывали внизу. Разрушенные каменные строения. Когда-то здесь была жизнь. Здесь жили люди. Солнце освещало поля, а дождь поливал посевы. Когда я подумала, что все получилось, Дарклинг отпустил мою руку. У меня перехватило дыхание. Резкая потеря источника сила, потеря усилителя. Внутри все сжалось. Я чувствовала, как свет начинает отступать пред тьмой. Небо над нами снова заволокло тьмой, стремившейся вниз. Я направила все силы, все упорство, чтобы сдержать ее. Грудь сдавало, а руки обожгло. Я держала, я не давала темноте полностью прийти обратно. Из глаза пошли слезы. Они капали на щекам и шеи, прежде чем упасть у моих ног. Это не слёзы, это была кровь. Когда колени подогнулись, я опустила руки и упала. Сознание было готово отключиться, я не хотела терять связь с реальностью. Я держалась из последних сил. Перед глазами все плыло, а конечности не слушались. Я ощутила две пары рук на мне. Они пытались поднять меня. -Алина! - я попыталась улыбнуться на голос Жени. Она стала моей первой подругой. Я зацепилась за эту мысль, чтобы не забыться. Я постаралась поднять веки. Солнце. Мы вышли из Каньона, остались живы. Вот только эта тьма тоже. Я стояла на коленях, когда рядом со мной опустился Дарклинг. Рядом что-то сказал Николай, но я не слышала. Дарклинг мягко улыбнулся, погладив меня по щеке, стерая слезы крови. -Ты молодец - его голос звучас эхом в моем сознании. Я прикрыла глаза, наслаждаясь этим голосом. Когда я еще признаюсь, что и правду могу наслаждаться его голосом - Ведь надежда умирает последней, так? - он усмехнулся, и я ощутил, что он говорит прямо у моих губ. - Позволь своему разуму отключиться, мой свет. - слова убаюкивали. Я позволила себе оторваться от реальности. Глаза крепко закрылись. Последнее, что я ощутила - это легкий поцелуй на моих губах. Дарклинг Четыре часа. Четыре часа прошло после Каньона. Николай гнал, как бешеный. Нас остался еще час-другой, мы прибудем в Ос-Альту. Алина была без сознания. Вероятно, это и была причина , по которой царевич спешил. Боялся, что с ней что-нибудь случится, хотя Давид и уверил, что ей просто нужен отдых. Я стоял у карты. Каньон. Она почти его разрушила. Впервые за шесть сотен лет я увидел внутри этой тьмы свет, солнце. Землю и траву. Мне даже показалось, что я жил там. Нет, я точно жил там. Мы жили везде. Каньон был мои оружием, он нужен для защиты от врагов. Это единственное, что сдерживало Фьерду от нападению уже много веков. Это причина, по которой дрюскели не нападали на Вторую армии на прямую. Но в какой-то момент я захотел этого. Я захотел его исчезновения. Это сложно. Когда что-то существует столько веков, а потом.... разрушается. Тяжело осознать ошибки. Она так яро сражается, так шибко пытается разрушить эту тьму, исправить мою ошибку. Она быстро учится. Манипулировать, использовать других в своих целях, вертеть людьми в своих руках. Но ей стоит помнить, что тренировки нужно отрабатывать на обычных людях. Я догадывался, чего она хочет, еще когда она произнесла это " Мне просто страшно" - клянусь, не знай я ее, что она никогда не признается мне в своих страхах, поверил бы. Но точно понял, когда она потребовала коснуться ее. Это было очевидно для меня. Но признаться, хорошая идея. Воплощение неплохое. Ей надо научиться играть. По ее глазам все понятно. Я усмехнулся про себя. Она сведёт меня с ума раньше, чем вонзит кинжал в сердце. Ко мне подошёл Николай. -Ты же помнишь, что мы договаривались на ловлю Морского хлыста. Ты заплатил больше, и я привез вас в столицу, пройдя через Каньон. Что дальше, повелитель тьмы? - чуть ли не сморщившись от обращения, я пожал плечами, оборачиваясь к нему. Позади стояли Зоя и Женя. Интересно, какая из них ненавидит меня больше? -Платить я тебе больше не буду. И просьб больше не будет. Но вот остаться или отправиться назад, решать тебе. -Ты захватил власть. Свергнул моего отца, династию Ланцовых. На что я должен надеяться, если останусь? Что меня казнят или что запрут в темнице? - я покачал головой. Я не стану казнить человека, который даже не имеет право не трон. -Я не стану трогать тебя, Николай. Если, конечно, ты не станешь помогать своему брату. И да, напомню, мне ничего не стоит доказать отсутствие у тебя прав на наследование. Но если ты хочешь оставить звание Царевича и управление над Удовой, то сделай всего одну вещь. Присяги мне на верность. Признай меня королем и сможешь выбрать должность, на которой будешь служить. Я не стану заковывать тебя в стенах дворца, в страхе восстания. - он замешкался. -Дай мне двое суток на раздумья. - я кивнул. За двое суток во дворце он мало что сделает. Но следить за ним буду. И я даже знаю кто. -Надеюсь, ты выберешь хорошую должность - улыбнувшись, он пошел в сторону кают. На палубу вышел Давид Костюк. Женя ушла вместе с ним. Зоя собралась уходить, когда я ее остановил. -Задержись, Зоя. - чуть поведя плечами, она подошла ко мне, сощурив глаза. -Что-то не так? -У меня есть для тебя работа. Начиная отсюда, заканчивая через два дня - она удивлённо вскинула брови. -Я служу тебе, но не стану...служить, как раньше - я повернулся. Ей стоило уяснить, что служить значит служить, даже если я не это имел ввиду. -Извини? - она поджала губы -Я не стану спать с тобой. После Новокрибирска...- она повернула голову и посмотрела в сторону кают. Я не собираюсь с ней спать, ни за что. Признаться, мне не хотелось спать ни с одной девушкой за последний год. Разве, что одна единственная пытается убить меня. И я знал о ком Зоя думает. Это может быть полезным политическим ходом. Но если Николай откажется, перейдет на сторону Ланцовых, то мы окажемся врагами. Ей не стоит влюбляться в того, кого мы убьем. -Тем более , что девушка, за которой ты проделал такой путь, находится без сознания в одной из кают. Прояви уважение - эта игра затягивалась, но мне нужно было это узнать. -Из-за Алины? Мне казалось, вы не таких подруги. -Дарклинг - она процедила сквозь зубы. -Я не сказал тебе ни слова. Тебе стоит научиться слушать до конца. - она немного расслабилась - Тебе нужно кое за кем следить. Начинаю прямо сейчас.... -А затем ещё два дня. Да, это я услышала - она закатила глаза. Хоть в ней было мало терпения, но я держал ее близко. Признаться, я видел в ней те качества, которыми обладал в ее возрасте. А ждать учишься с годами. - И за кем? Только не говори, что это Алина. За ней ты сам следишь двадцать четыре на семь. И ночью и днем. -А ты ночью и днем следишь за ним - я указал на каюту Штурмхонда. Ее выдержда тоже была похожа на мою. Не поворачиваясь, Зоя беспечно пожала плечами. -И что? Секс с младшим сыном Ланцовой ты не запрещал. А он не плох. -Я ничего тебе не запрещаю. Но за ним ты следить и будешь - на мгновение она застыла. Тряхнув головой, она рассмеялась. -Ты издеваешься? Он же ничего такого не делает. Что мне докладывать? Что он ест? -Нет, Зоя. Ты слышала, о чем мы только что говорили. Эти два дня пока он думает, ты будешь постоянно рядом. Заметишь что-нибудь странное, скажешь мне. Все остальное время... Просто уговаривай его согласиться. Ненавязчиво. - она усмехнулась. -И как мне это сделать? Влюбить, а потом потребовать остаться? Сам знаешь, он не глуп. Не поведётся. - я нервно пожал плечами. -Не знаю, Зоя. Это твое задание. Можешь, хоть в постели его уговаривай. Мне нужно его согласие. Главное, не влюбляйся сама до беспамятства - и мне нужен человек, глава Морского флота, верный мне. Такой спец, как Штурмхонд. Она фыркнула. -Кто бы говорил. Ладно. Пойду уговаривать - развернувшись на каблуках, она пошла прочь. Может она похожа на меня даже больше, чем я думаю. Николай Эта каюта была моей гордостью. Множество оружия: кинжалы, мечи, ножи, пистолеты, ружья. Все завоевано. Все отныто у пиратов и работорговцев. По просьбе Жени Давид перенес сюда часть своей лаборатории. Стол здесь огромный, так что я не против. Склонившись над тушкой убитого чудовищу, фабрикатор раздвигал слои кожи и мяса. Неприятное зрелище. Когда Алина осветила Каньон, она убила волькр. Одна завалилась прям на борт корабля. Давид мгновенно попросил оставить труп. Сейчас рядом с ним лежали зерна Юрды, порошок Юрды-Парем, труп чудовища из Каньона и труп Морского хлыста. Сейчас я даже рад, что не родился гришом. А вот его глаза прям светились. Женя сидит на подлокотнике его кресла. Их идилия иногда выбивает из колеи. Казалось, что они лучшая пара, которую я встречал. Они буквально излучали любовь и понимание друг к другу. Я слышал , что довелось испытать Жене за время в Большом дворце. Зоя рассказала. Он не воспитывал меня. В детстве это казалось предательство, а сейчас я даже благодарен, что меня отослали. По крайней мере, я не стал похож на своего отца. И перейти на его сторону... Это было бы детской мечтой. Воссоединение с семьёй. Но это глупо. И самонадеянно. Это самая родная семья не будет мне рада и точно не предложит любую должность в стране. Может, Дарклинг и жесток, но я знаю, что он поднимет Равку с того дна, на которое ее усадил Александр ///. Если, конечно, не убьет всех раньше. Но для этого здесь Алина. Ну, да, свет и тьма. Две противоположности, несуществующие друг без друга. Возможно всё получится. Только она не особо хлещет этим желанием. Дверь открылась, впуская прохладу. Внутрь зашла Зоя. И ее тоже на той стороне не будет. Это был просто секс, я не должен не нем зацикливаться. Но почему-то мысли всегда возвращались к ней, к ее волосам и голосу. Может я и могу понять, Дарклинга. Что значит быть одержимым какой-то девушкой. Скривывшись, Зоя закрыла руками нос. -Давид, что ты здесь делаешь? Вышать от тухлости нереально! - Женя рассмеялась. -Напомню тебе, подруга, что ты шквальная. Проветри. - девушка свела руки вместе, поднимая пальцы. С ее стороны пошел ветер. Открыв дверь, она создала цикл воздуха, выводя ужасный запах. Прекрасная сила Гришей. Больше так ужасно не воняло. -И всё-таки , что твой возлюбленный тут устроил? Вам своей каюты не хватало? - Женя закатила глаза. Давид ответил. -Дарклинг дал задание найти противоядие от Юрды-Парем. Как только мы вернемся в Малый дворец, этим будут занимать все высшие фабрикаторы. А генерал вместе с нами. И похоже, я кое-что нарыл. - Зоя лишь выдохнула. -Ну, если вы ждёте приезда в столицу, то спешу обрадовать, остался одни час. - сообщила Тамара, заходя вместе с Надей. Похоже, эта пара спелась так же хорошо, как и Женя с Давидом. Что ж, может однажды и правда погуляем на свадьбе Гришей. Они бывают редко, но с весельем. Теперь, я все меньше мог думать об альтернативе. Казалось, я уже решил. Особенно, когда Зоя мне улыбнулась. Женя встала со своего места. -Я соберу ваши вещи, Давид. Зоя, ты со мной? - шквальная покачала головой. -Нет, я ничего и не доставала. Иди, я буду здесь - мне показалось, или она замешкалась прежде чем подойти ко мне? -Ну, что? Что-нибудь решил? -Подумаю, когда окажемся дома - я не знал, правильно ли называть это домом. Но для них он таковым и был. Для меня, пока не знаю. Она кивнула, продолжая стоять рядом. Две пары сидели за столом спиной к нам. Зоя посмотрела на меня, закатив глаза. В следующую секунду она прижала свои губы к моим. Я без промедлений ответил на поцелуй. Оторвавшись от меня, она ухмыльнулась. Придвинувшись ближе к моему уху, прошептала: -Мы можем продолжить сегодня ночью. Наконец не нормальной кровати во дворце - я усмехнулся -В каком? В Малом или Большем? - она невинно пожала плечами. -Куда дойдем. - развернувшись, она вышла, оставив последний поцелуй по щеке. Алина Голова, как и все тело гудело. Но боли не было, на том спасибо. Я разомкнула веки, когда на меня подул ветерок. В каюта зашла Женя. Оказалось, что у меня было намного больше сил. Я присела. -О, проснулась. Мы через час будем в Малом дворе. - я протёрла глаза пальцами. -Ага, круто - она рассмеялась. -Тебе стоит отставить идеи побега и всего остального пока не придешь в норму. Это не шутки, Алина. Ты могла серьезно пострадать. И если твоя жизнь - это цена за...- она запнулась , не зная как назвать мою попытку пойти против Дарклинга - В общем, это того не стоит. - улыбнувшись, она кинула к моим ногам вещи. Ну, хоть не черный кафтан. -Постараюсь не пытаться -Я верю в тебя. А теперь, одевайся. И да, посмотри в зеркало - она протянула мне маленькое зеркальце. - Думаю, тебе понравится - она нервно рассмеялась. А затем просто застыла, ожидая моей реакции. Из моего рта чуть не полились все ругательства. Мои волосы. Они были... белые. Святые, я что поседела,! Видимо, увидим округлившиеся глаза, Женя нервно посмеялась. -Давид сказал, что это из-за использования силы. -И это... Навсегда? -Ну... Вроде. Только, если ты вновь не захочешь закрыть свет в себе - я покачала головой. -Да, нет. Лучше быть блондинкой - она улыбнулась. - Хорошо. Одевайся, мы почти на месте Через час мы и правда были над Ос-Альтой. Вдали виднелись своды дворцов. Дом.