Часть 1
25 декабря 2023 г. в 12:00
Щелкает затвор фотоаппарата. В то же мгновение Ризли, только доставленный в крепость Меропид, понимает, что назад дороги уже не будет. С этого дня можно смело забыть о жизни на поверхности.
Здесь уже не имеет значения то, кем ты был раньше. Теперь ты преступник, которого наказали за дело. Тот, кому закрыта дорога в приличное общество. Тот, кому не светит ничего хорошего в дальнейшем.
Ризли открывает глаза, смотря в потолок и пытаясь прогнать ненавистные воспоминания о прошлом. Они всегда приходят по ночам и порой мешают расслабиться нормально. Точнее говоря, мешали.
— Снова кошмар? — слышится сонный голос рядом, после чего мужчина чувствует, как его бережно обнимают.
— Нет. Просто воспоминания, Эми. Я тебя разбудил, да? Спи спокойно. Я сейчас тоже усну, — мягко произносит он и обнимает девушку в ответ. Пожалуй, иногда даже хорошо, когда в крепость Меропид попадают преступники. Иначе герцог никогда бы не встретил ее.
— Лучше вместе. Да и волнуюсь я. Все же завтра такой значимый день, — смущённо шепчет Эми и смотрит на него с лёгкой улыбкой, как может только одна она.
— Упрямая ты… Ладно. Пусть будет по-твоему, Эми, — Ризли устраивается поудобнее и обнимает ее так, чтобы не мешать. А затем закрывает глаза и действительно засыпает.
Он прекрасно помнит тот день, когда впервые ее встретил. Эми попала в крепость из-за мелкого недоразумения. Только вот все улики указывали на то, что она и есть таинственная воровка.
Он ненавязчиво наблюдает за ней с самых первых дней ее пребывания в крепости. Присматривается по привычке, поскольку просто обязан не допускать беспорядков здесь. И сам не замечает, как привязывается к ней.
Сиджвин по его просьбе забирает Эми к себе в лазарет в качестве помощницы и выглядит очень довольной. Говорит о том, что девушка очень понятливая и действительно не раз ей помогала с особо капризными пациентами. Ризли на это только добродушно усмехается и кивает. Так удается держать Эми в более безопасном месте.
Он решается поговорить с ней лично далеко не сразу. Не хочет, чтобы девушка поняла все неправильно. И потому тщательно готовится, поскольку быть отвергнутым у него нет ни малейшего желания.
А сама Эми только добродушно улыбается, слушая его. И просто отвечает, что не против общения. Тем более, что ей давно хотелось встретиться с ним лично.
Их общение постепенно переходит на новый уровень. Они часто засиживаются допоздна в его кабинете за чаем и разговорами. Совсем не замечают времени, когда находятся рядом друг с другом.
— Может быть, нам стоит узаконить наши отношения? Что ты думаешь по этому поводу? — спрашивает он однажды и с волнением ждёт ответа.
— Я не против. Тем более, что мне бы и дальше хотелось общаться с тобой и видеть тебя почаще. А так на законных основаниях буду. И никуда ты от меня не денешься, — губы Эми трогает несколько ехидная улыбка.
— Что? А я думал, что ты сейчас о чувствах заговоришь. Что-то вроде «жить без тебя не могу» и все такое, — подшучивает над ней герцог и с тихим смехом уклоняется от брошенной в него диванной подушки.
— А то ты намеков не понимаешь! Не поверю ни за что, — смеётся в ответ Эми и просто обнимает его.
В нужный день они оба словно на иголках. Свадьба — дело серьезное, ответственное. Можно сказать, что это первый шаг в новую жизнь. И оба к этому шагу более чем готовы.
Ризли надевает на палец уже жены кольцо и с нежностью смотрит ей в глаза, понимая, что нашел наконец свое счастье. А Эми тепло улыбается в ответ, тем самым давая понять, что все в порядке.
Кто-то из заключённых притаскивает фотокамеру и просит их встать вместе для фотографии. Ризли невольно усмехается, вспоминая вновь о самом первом дне в этом месте. А затем бережно обнимает Эми за талию, понимая, что новый этап в его жизни действительно настал.
Щелкает затвор фотоаппарата.