Независимо от обстоятельств

*************************** Он очень спешит, он не может медлить. Ему нужно как можно быстрее собрать одежду и достать свою заначку из матраса, чтобы не оглядываясь покинуть свой родной Чикаго. Он не знает куда поедет и где найдёт место, где будет чувствовать себя в безопасности. Но он должен, иначе всё может закончиться очень плохо. Для него. Он быстро царапает записку своим, всё равно кому, просто предупреждая, что уезжает. Тот, кто первый её найдёт, тот оповестит остальных, чтобы они не волновались. **************************** Йен Клейтон Галлагер, 26-летний парамедик, коренной житель Чикаго из большой бедной семьи. Парень долго шёл к своей цели и вот уже 4 года работает там, где всегда хотел. Он помогает людям, он выбрался из полной нищеты всеми доступным для него способами. Он работал с 14 лет: сначала в магазинчике рядом с домом, потом уборщиком в баре, дальше барменом, ну, а потом уже и танцы в клубе. Плевать, хорошие деньги — это главное. Это его билет в будущее. В клубе он и познакомился в свои 22 года с Джоном Кларком Эшвудом, 44-летним респектабельным, красивым мужчиной. Джон приложил все усилия к тому, чтобы этот рыжий, божественно-красивый парень был его. Всё было красиво, всё было на уровне. Рестораны, подарки, романтические свидания и поездки на выходные на самые дорогие и престижные курорты. Денег Джон не жалел, тем более что их у него было, как у Скруджа МакДака. Он был выходцем из богатой семьи, да и сам в последствии зарабатывал миллионы, занимаясь застройкой Чикаго. Дальше больше. Что может быть лучше, чем деньги, большие деньги, тем более, если они у тебя есть? Конечно власть. Это сладкое чувство власти, неприкосновенности, возможности управлять и иметь. Начал Джон с малого: сначала ему нужно завладеть Йеном, а дальше в политику. В 24 года Йен переезжает жить в дом Эшвуда и тогда же начинается карьера Джона, как власть имущего. Йен попадает в золотую клетку. Единственное, что у него остаётся своё, это профессия и работа. Но и это через два года Джон категорически хочет у него отнять. Лишить последней ниточки, дающей Галлагеру хоть какую-то свободу и самостоятельность. ..."Малыш, ты слишком часто ездишь в свой старый район. Знаешь, негоже там появляться настолько часто"... ..."Милый, твои друзья плохо влияют на тебя. Тебе не нужно так уж рьяно рваться к ним на встречу. Знаешь, с кем поведешься, как говориться... Это плохо влияет и на наш совместный статус"... ..."Йен, все твои коллеги бездари, не сумевшие добиться чего-то большего, чем карета скорой помощи. Поменьше их слушай"... Ну и в конце концов Йен видит кардинальные изменения в самом Джоне. Он всегда был властным, но сейчас это уже невыносимо. Эшвуд душит его, давит на него. — Тебе что, денег не хватает? — рычит Джон, брызгая слюной от гнева. — Пойми, дело не в деньгах, дело в моей свободе выбора! — О какой свободе ты говоришь, щенок??? Ты — мой! Я хочу, чтобы ты уволился нахуй и сидел дома! Поверь, я найду чем тебе заняться! — Джон, послушай, я не твоя игрушка, меня нельзя взять из одного угла и переставить в другой, как тебе того захочется! — Ты — никто! Я вытащил тебя из дерьма! Поэтому ты будешь делать то, что я скажу! — его лицо уже красное и кулаки сжаты. — Нет. Этого не будет, — спокойно, но твёрдо говорит Йен. — Если так, то я просто уйду. Эшвуд подлетает к Йену и наотмашь бьёт его тыльной стороной ладони по лицу. — Я раздавлю тебя, маленький ублюдок! Только заикнись ещё раз об этом! Йен шокировано держится за горящую огнём щеку и утвердительно кивает. Всё. Это уже предел. Вернее беспредел. Господи, когда успело всё так перемениться? Вот прям настолько! Эшвуд был милым, ну, по крайней мере, таким Йен встретил его тогда, в ночном клубе. Да, уверенный в себе, да, самодостаточен, но это? Это уже какое-то самодурство и закидоны уровня "Говноед". Но сразу не сбежишь, нужен план. На следующий день Йен едет на станцию скорой брать расчёт без отработки двух недель, как положено при увольнении. Но Эшвуду говорит, что ему нужно отработать две недели, чтобы за это время могли найти нового специалиста на его место. Он не может взять из дома сразу много вещей. Йен ежедневно уходит на работу, как обычно, понемногу прихватывая кое-что из одежды и везёт в дом своей семьи, в свою старую комнату. Берёт также кредитку, с которой снимает ежедневно деньги — небольшими суммами, чтобы не вызывать подозрений. Их он тоже везёт домой и складывает в матрас, в их с Липом старый тайник. Йен связывается со старым знакомым и тот делает ему новые документы. Теперь он Клейтон Смит, 23-летний уроженец Милуоки. Спустя 11 дней Бог к нему милостив и Джон уезжает в деловую поездку на два дня. Это шанс. Как только дверь за Эшвудом закрывается, Йен доезжает до дома, закидывает в старую спортивную сумку всё то, что он привёз за эти дни. Ладно, остальное купит. Берёт деньги и покидает семейное гнездо. Йен едет в аэропорт и покупает за наличку билет на самолёт на ближайший рейс. Квебек. Нормально. Там арендует тачку и заберётся поглубже, чтоб уйти с радаров. Но всё нужно делать быстро, пока Эшвуд не прочухал и не послал своих псов в аэропорт. Главное улететь, а там он затеряется, сначала в толпе туристов, а потом в какой-нибудь провинциальной глухомани. Уже сидя в самолёте Йен всё равно не может унять страх и мандраж. Наконец-то железная птица отрывается от земли и Галлагера чуть отпускает. У него есть пара часов подумать о том, как он умудрился так попасть ногами в жир и так глубоко в нём завязнуть. Ведь ему казалось, что его любят и заботятся о нём, но по факту его просто имели, как прихоть, как вещь. Слезы накатывают от обиды и потерь за эти годы. Но это лучше, чем жить как зверёк в клетке или, что того хуже, быть закопанным в лесу. Он никак не может себе простить свою слабость. Да, синдром среднего ребёнка сильно повлиял на его поведение и отношения. Всегда быть незамеченным, на третьих ролях, всегда быть по сути обузой, именно это и привело его к Эшвуду. Столько внимания и обожания он не испытывал никогда в своей жизни. Видимо, Джон не был дураком, он был очень даже умен. Он сразу прикинул хуй к носу и понял, где в рыжем слабые звенья и на какие кнопочки нужно надавить посильнее, чтобы пацан потерял бдительность и почувствовал себя особенным. А, по факту, Йен, никакой не особенный. Просто парень, попавший в сети взрослого умного, психологически подкованного человека. Он вовремя говорил то, что Йен хотел услышать, показал то, что рыжик никогда не видел, и, оп, бля, в дамки. Вот тебе и вся наука, просто ты понимаешь это намного позже, когда появляется жизненный опыт и есть время подумать, порассуждать, разложить, так сказать, всё по полкам в своей головушке. Но лучше поздно, чем никогда. Самолёт приземляется в аэропорту Квебека и Йен чувствует себя уже более спокойно и свободно. Он берёт машину в ближайшем пункте аренды и покупает карту Канады. Свой телефон он оставил в доме Джона, поэтому ему нужен новый мобильник и местная сим-карта. Йен доезжает до ближайшего населённого пункта и идёт в центральный супермаркет за сотовым, сим-картой, да и поесть не мешает. Пока он жуёт бургер с содовой на фудкорте торгового центра, он загружает приложения с картами и навигатором в новый мобильник и ищет место, куда ему двинуться дальше, чтобы по дороге можно было остановиться и переночевать, может быть в каком-то богом забытом мотельчике. Йен забирается обратно в машину и заводит мотор, попутно читая в интернет-путеводителе о туристических местах в этом районе Канады, а также рассматривает предложения об аренде жилья. Деньги есть, но они имеют свойство быстро заканчиваться, а с ценами на аренду тут и подавно долго не протянешь. Есть профессия, но теперь его диплом и рекомендации на имя другого человека, отличного от того, что написано у него в паспорте и водительских правах. Поэтому работа по специальности сразу отметается. Также как и аренда жилья в городах, где цены "лом", а ещё ведь и не сезон даже. Йен начинает смотреть пригород, потом небольшие населённые пункты. Он находит более менее недорогой маленький домик в 30 милях от туристического города Банф, выставляет точку в навигаторе и выезжает со стоянки торгового центра. Возможно он успеет сегодня до темноты добраться туда и если ему крупно повезёт, то и снять этот домишко в "хуй знает где": этот адрес его устраивает, это он и искал. День сегодня нереально долгий: ещё с утра он проснулся в Норд-Сайде, в постели, в которой просыпался последние три года, а теперь он за тысячу миль от этого места, один, в незнакомом городе, даже в другой стране и движется наобум. Этот падонок лишил его работы, возможности видеться с семьёй, чёрт, даже пользоваться кредиткой и собственным именем! Семья, друзья, коллеги по работе — все остались там, в прошлой жизни. Даже волосы пришлось перекрасить в тёмно-каштановый в туалете аэропорта, пока он ждал посадку на рейс, на всякий случай. А впереди неизвестность и кто бы мог подумать, что ему придётся в 26 лет начинать всё сначала. Йен останавливается возле небольшого офиса по аренде жилья. Ему везёт, офис закроется только через полчаса. Он успеет и, возможно, сегодня будет спать в постели, а не в машине или вонючем отеле у заправки. Галлагер паркует машину и заходит в небольшое помещение офиса. — Добрый вечер! — приветливо улыбается Йен. — Меня зовут Клейтон, — нужно привыкать к новому имени, — я хотел бы снять домик, у вас на сайте я видел, что он свободен. Вы мне поможете? — Привет, Клейтон, я Лора, с удовольствием тебе помогу! — говорит пухленькая шатенка в очках и мило улыбается. Йен показывает на своём телефоне лот об аренде. — Цена верна? Для меня это очень важно. — Да, всё верно, домик действительно сдаётся по этой цене, но есть некоторые нюансы, —говорит Лора. — Какие? — Он очень маленький. Считай, одна комната: она и кухня, она же гостиная и спальня. Есть туалет с душевой, но отопление камином, а вода через водонагреватель. Так что тебе придётся в холодные сезоны топить камин дровами. — Я готов. Мне подходит, я справлюсь. Они оформляют договор аренды пока на полгода, с возможностью продления. Лора передаёт ключи от избушки и скидывает геолокацию Йену на телефон. Галлагер сжимает в кулаке ключи от своего нового жилища и благодарит Лору. Он прыгает в машину, заводит мотор и следуя навигатору едет ещё около сорока минут до назначенного места. Ещё не темно и Йен любуется видами из окна машины. Ровное полотно дороги извивается среди леса, состоящего из высоких хвойных. Везде мох и сказочно красиво. — Ебать, как Белла Свон, ей богу! — сам над собой смеётся Йен. — Осталось своего Эдварда найти, — это видимо нервное. — Главное, от одного кровососа избавился... В прорехах леса видны офигительной красоты заснеженные пики гор и Йен приоткрывает окно. Воздух кристально чист и сладок на вкус. Это не Чикаго с его вечными пробками и загазованным воздухом. Йену нравится. Может, потому что он впервые за несколько лет едет один, туда, куда сам хочет, а не туда, куда его везёт Эшвуд. А может просто нет смысла искать недостатки, вариантов-то всё равно нет. Уже в сумерках Йен въезжает в небольшое поселение: домики стоят на расстоянии друг от друга, утопая всё в той же зелени. Йен сбавляет скорость и медленно едет, рассматривая по сторонам местность. Практически покидая это поселение навигатор говорит повернуть налево и в последний момент Галлагер видит проселочную гравийную дорожку между густыми зарослями. Ещё метров пятьсот и вот оно его убежище, его новое жилище. Вокруг лес, по середине домик. Йен оставляет машину около калитки и глушит мотор. Он сидит и смотрит в лобовое стекло. — Ну, пиздец, жопа мира... — ему, как городскому жителю, всю жизнь прожившему в асфальте и с соседями, которых слышно отовсюду, немного не по себе. — Хуйня-война, прорвёмся, — сам себя бодрит Йен и выходит из тачки, глубоко вдыхая влажный воздух с нотами елей и мха. Он проходит в калитку и идёт к трансформатору, о котором ему рассказала Лора, чтобы врубить электричество. Он находит короб с рубильником и поднимает его вверх. Вроде током не ёбнуло, уже победа. Йен поднимается на крыльцо и достаёт ключи от двери. Замок легко поддаётся, как будто недавно смазанный или вообще новый. Он делает шаг внутрь и шарит по стене в поисках выключателя. Свет загорается и... И всё не так плохо, как он себе уже напредставлял пока ехал от офиса аренды. Комната хоть и одна, но достаточно большая, по крайней мере ему одному места тут вполне хватит. Сразу справа небольшая кухня, потом идёт камин, перед которым стоит большой диван. Слева шкаф для вещей и маленькая прихожая зона с вешалкой-рогаткой, а в левом углу, отделенная деревянными вертикальными балками от основного помещения, зона спальни. Он проходит туда и видит приличную кровать, где-то 140 на 200 см. Вполне себе сносный матрас, Йен несколько раз подпрыгивает на нём и остаётся довольным. На улице уже стемнело. Он быстро идёт обратно к машине и заносит свои сумки с вещами внутрь. С непривычки жутковато конечно. Но ничего, он привыкнет. Йен запирает дверь изнутри, проверяет окна и проходит на кухню, проверить что есть, а что нужно докупить из утвари. Он обходит свои новые владения, находит скрытую дверь в ванную и понимает, что у него нет ни постельного белья, ни полотенца. Да, завтра он составит список и поедет в ближайший магазинчик за всякими нужностями и едой. Еда — этого он не учёл сегодня, а вот супермаркета под боком нет. Поэтому он моет руки и лицо холодной водой и прям в одежде и с урчащим от голода желудком плюхается на незастеленную кровать, заворачивается в плед и проваливается в глубокий сон с мыслью, что он у себя дома... Галлагер просыпается и в первые мгновения не может сообразить где он находится. Он поднимает голову и осматривается. Вспомнил. Он берёт телефон, чтобы посмотреть время. Уже десять, Галлагер встаёт и плетётся в ванную отлить и умыться. В желудке урчит и он решает по-быстрому составить список необходимого, позавтракать где-то в местной кафешке и осмотреться. А позже нужно начинать искать хоть какую-то работу. Не важно, заправщик, продавец, грузчик... Хоть кем, потому что деньги не размножаются, как Френк и Моника Галлагер, они имеют свойство кончаться, а не кончать. Йен садится в машину и едет в тот населённый пункт, который он накануне вечером проезжал. Ну, что, утром, при свете солнца, всё выглядит намного веселее и приветливей. Выйдя из дома Галлагер замирает открыв рот. Его глаза не могут охватить всей той красоты, что он не увидел в сумерках вчера вечером. Просто нереально красиво! Да ещё и птички поют! Райское место! Вокруг высокие сосны с тёмно-зелёными кронами, среди крон просветы голубого неба с лёгкими белыми облаками, под ногами мягкая земля, покрытая мхом, травой и мелкими лесными цветочками. Йен замечает пристройку к дому, которую вчера не увидел в темноте. Он заходит внутрь и это оказывается отличного размера не то сарай, не то гараж. Захламленный, конечно, но это не беда, Галлагер мастер наводить порядок и чистоту. Ему даже нравится, что будет чем занять руки и мысли в ближайшие несколько дней. С довольной улыбкой он садится в машину, которую нужно будет скоро вернуть (ему не по карману её оплачивать и содержать) и едет за покупками. Йен доезжает до ближайшего кафетерия, берёт кофе, тосты и яичницу с беконом, попутно уточняя у официантки (а по совместительству и совладелицы), не требуются ли им работники, любые. Та говорит, что нет, но на заправке, мимо которой он проезжал ранее, нужен человечек. Он допивает свой кофе, благодарит Джессику (ведь в таких маленьких деревушках принято знакомиться, хотя всё равно все о тебе рано или поздно узнают) и направляется сначала в местный магазин. Он покупает всё, что ему необходимо в первую очередь: набор постельного белья, несколько полотенец, туалетную бумагу, зубную пасту и щётку, мыло-рыльные принадлежности и еду на первое время. Ещё набрал чистящих средств и всяких тряпок — он намерен довести своё новое жилье до состояния приёмной в госпитале, как минимум. Галлагер заезжает на обратном пути на заправку и заходит внутрь магазинчика при ней. Проходимость тут, как график работы у Деда Мороза — сутки через 364. За кассой седой старичок с морщинистым лицом, мудрыми глазами и цепким взглядом. — Доброе утро! — Доброе, — он осматривает парня с ног до головы. — Не местный. Приехал к кому в гости? — комментирует мужичок. — Новенький я, домик снял, буду тут у вас жить. Вот и работу даже ищу. —Мммм, Джессика, моя девочка! Она прислала? — улыбается седой. — Да, она. Сказала, Вам нужна помощь. Я согласен на любую работу. — А по специальности кто? —Да... Недоучился в колледже, больше разнорабочим был... — Откуда ты? Как звать? — Я из Ч... Ээ, Милуоки, Клейтон. Клейтон Смит. — Я Джефри Морроу, — он протягивает сухую морщинистую руку. — Но ты зови меня просто Джеф. Они жмут друг другу руки и Йен снова уточняет. — Ну что, Джеф, нужен крепкий работящий помощник?! — Плата не большая, но и работы не очень много, как видишь. Кофе и сэндвич всегда бесплатно с утра. Моя жена готовит отличные сэндвичи с лососем и творожным сыром. — Я буду рад быть полезным. Тем более я тут совсем недалеко живу. — Тогда приходи, скажем, в воскресенье днём, я тебе все тут покажу, а с понедельника попробуем. — Отлично, Джеф! Я в деле. — Даже не спросишь об оплате? — Не-а, не спрошу. Всё лучше, чем дома без дела сидеть. Да и Вы, я вижу, не обидите. И выбор у меня не велик. Так что я приду, в двенадцать, нормально? — Хорошо, Клейтон. Договорились! У Йена целая неделя до воскресенья, чтобы привести дом в порядок и обжиться хоть немного. Ещё машину сдать надо. Будет бегать на работу. Приятное с полезным. Всю неделю Йен мыл, драил, выносил хлам и жёг его в бочке за домом. Потом снова пидорил до блеска и вычищал, как белка гнездо перед сезоном вывода бельчат. В сарае он обнаружил старый велик, нужно было только купить новые шины и смазать цепь. Так что можно будет чередовать бег с велотренировками. К субботе дом изнутри блестит, как малахитовая шкатулка, а сарай выглядит опрятно и всё стоит на своих местах. Галлагер был доволен собой, ощущая приятную усталость в мышцах и созерцая порядок, чистоту и уют. Он даже испек шарлотку в старой газовой духовке. Телевизора в доме нет, но не смотря на то, что он находится на таком отшибе, интернет работает вполне себе сносно. Можно даже смотреть кино онлайн, ну, в небольшом разрешении если. В свои старые соц сети не заходит. Заводит новую страничку, чтобы следить за своими хоть изредка и молча, издалека наблюдать за жизнью семьи. Пока даже Липу не будет ничего писать. Потом, позже, может быть. Утром в воскресенье Йен варит кофе, съедает тост, одевает спортивки, футболку и толстовку, складывает сменную одежду для работы в рюкзак и бежит... Давно он не бегал, совсем забросил своё любимое занятие, которое помогало ему сосредоточиться, думать, дышать. Теперь ему никто не запретит делать то, что он хочет, жить, как хочет, быть тем, кем он хочет. И вне зависимости от обстоятельств он будет собой, с этого момента и навсегда! Он добегает до места своей новой работы за полчаса. Отличная тренировка. Новые шины для велика он заказал в интернете и они придут не раньше, чем в конце недели, поэтому пробежки туда и обратно неизбежны. Джеф рад видеть Йена, он старик, но очень общительный и любит молодёжь. "Старые не должны быть со стариками, старые должны держаться молодых, передавать им свой опыт и жизненную мудрость. А молодые поддерживают в стариках огонёк разума и заглушают боль потерь их прожитых лет". К вечеру Йен во всём практически разобрался, остальное в процессе доберёт. Они обменялись номерами и это первый контакт, который появился в новом телефоне и в новой жизни Йена. Джеф обещал первую неделю приходить пару раз в день к Йену, пока тот не освоится окончательно. График установили плавающий, то есть были у Йена выходные и в будни и смены суточные. Его всё устраивало. Он оставил сменные вещи в подсобке и вышел из магазинчика, тихонько направляясь в сторону дома. Сначала шагом и потом переходя на бег. Мимо проезжающих машин было очень мало: когда он бежал на работу, за всё время проехало две. Сейчас, пробежав две третьи пути, он услышал сзади шум колёс. Машина ехала достаточно быстро, судя по приближающемуся шуму. Около него она резко притормозила. Это был большой дорогой джип с тонированными стеклами. Йен, не сбавляя темпа, продолжал двигаться в своём направлении. Вообще неприятно, когда в вечерних сумерках, посреди леса, тормозит джип с тонировкой, а ты один и у тебя только ноги и тебе б домой побыстрее. Машина едет наравне с Йеном и с его же скоростью. Йен уверенно поворачивает голову, но ничего не видит, кроме своего отражения в стекле. Тут стекло пассажирского окна открывается и с водительского сидения доносится приятный с хрипотцой мужской голос. — Йоу, Усейн Болт, может тебя подбросить куда? Йен снова поворачивает голову и встречает озорные голубые глаза водителя. — Спасибо, но я, пожалуй, откажусь. — Тут волки бывают, Красная Шапочка! Я себе потом не прощу! — насмехается водитель джипа. — Не волнуйтесь, я охотник, а не Красная Шапочка. Справлюсь. — Ну, смотри, марафонец, я предлагал! — и снова ждёт ответа, выдерживая скорость Йена. — Удачи и осторожнее на дороге! — пытается закруглить разговор Йен. Голубоглазый всё также заинтересованно смотрит и закусывает нижнюю губу, будто о чём-то размышляет. Йен ускоряется, перебегает на другую сторону дороги перед джипом и делает взмах рукой, типа "пока, разговор окончен". Он видит, как водитель ухмыляется и даёт газу с характерным звуком разгона. Через семь минут Йен сворачивает на свою проселочную дорогу и уже переходя на шаг движется к дому. Завтра рано вставать, нужно принять душ, перекусить и ложиться спать. Он заходит в дом и запирает за собой дверь. Йен начинает свою работу в магазинчике на заправке. За несколько дней он знакомится ещё с некоторыми жителями посёлка. Джессика тоже приходит его проведать и приносит пирог с мясной начинкой в честь, как она говорит, его новоселья. В пятницу утром приходит его посылка с новыми шинами и он перед работой идёт в пункт выдачи заказов. Около пяти вечера Йен слышит колокольчик, оповещающий о клиенте. Галлагер поднимает голову от телефона и видит насмешливые голубые глаза. Владелец этих глаз его узнает, поднимая брови и улыбаясь уголками губ. — О, добежал все таки, Тайсон Гэй! — Привет! Да, как видишь, волки не съели. — Убежал? — улыбается голубоглазый. — Твоими молитвами! — Йен разводит руки, показывая, что цел и невредим. — Молодец, Красная Шапочка! Ловкая! Йену кажется или с ним флиртуют? — Могу я тебе чем-нибудь помочь? — Йен склоняется голову на бок и рассматривает парня из-за стойки с кассой. Тот красив. Очень. Чёрные волосы, светлая чистая кожа, чувственный рот и эти пронзительные голубые глаза. Он ниже ростом, чем Йен, но плотнее и мощнее. Очень знакомый говор, какой-то очень родной. Йен бы мог с уверенностью сказать, что парень родом из Чикаго. Но спрашивать не стал. — Мне полный бак и вот это, — он кладёт на стойку несколько батончиков Сникерса и две пачки Мальборо. — Кофе у вас есть? — Вон автомат, но я не рекомендую. Те ещё помои, знаешь. Есть кафе дальше по улице слева. Там сносный. — А ты где пьёшь кофе? — спрашивает брюнет. — Я из дома с собой привожу. Не могу пить эту дрянь, — Йен молчит, а потом продолжает. —Хочешь? Могу тебя угостить, у меня ещё полтермоса. — А хочу! — чуть подумав выдаёт голубоглазый. Йен идёт в подсобку, берёт свой термос и на обратном пути бумажный стаканчик из автомата. Он возвращается за стойку кассы и наливает кофе в стаканчик. — Держи! С тебя 86 долларов 40 центов. Кофе в подарок, — улыбается Йен. Брюнет бросает сотню на стол, забирает сигареты и батончики, распихивая их по карманам, берёт стаканчик с кофе и идёт к выходу. Уже открыв дверь он поворачивается, поднимает стаканчик и говорит: — Спасибо, Красная Шапочка! — его глаза смеются и губы чуть подрагивают от зарождающейся улыбки. — Пока, — машет головой Йен. Парень развязной походкой идёт к машине, но это уже не тот джип, а старый двухдверный седан. Перед тем, как сесть в тачку, он ловит взгляд Йена через окно магазинчика и наклоняет голову на бок. Потом быстро садится и уезжает. Настроение Йена до конца дня почему-то прекрасное. Он ловит себя на том, что улыбается и порой залипает, перебирая товары на полках и выкладывая недостающие. На следующий день у него выходной и Йен с утра занят тем, что приводит велосипед в рабочее состояние. Он меняет шины, надувает баллоны внутри ручным насосом, смазывает цепь и проверяет тормоза. Завтра он поедет на работу на новом старом велике, а это в три раза быстрее, чем на своих двоих. Сегодня он готовит еду на ужин и обед на завтра, чтобы не тратиться на покупные перекусы. Через две недели он уже знает практически всех жителей в лицо и по имени и его тоже знают. Он Клейтон Смит из Милуоки, его семья продала дом и все разъехались кто куда. Вот так он оказался здесь. Это его легенда и он её придерживается. Они дружат с Джессикой и он многое рассказывает про своих братьев и сестёр. Просто в рамках того, что они все Смиты и все из Милуоки. Через пару недель его волосы невероятно отросли и он берёт у Джесики машинку для стрижки. Вроде как маскироваться уже не нужно, да и было ли нужно вообще, но на тот момент Йен был просто уверен, что это необходимо. Если вдруг Эшвуд пошлёт за ним свою охрану в аэропорт, то ярко-рыжего высокого парня будет вычислить легче, чем "не рыжего". Так думал Галлагер перед отлетом в Квебек. Теперь он решил избавиться от тёмно-каштановых прядей и надев на машинку нужную насадку сбрил всё, оставив полтора сантиметра волос своего цвета, а виски и затылок убрал совсем коротко. Да, вышло конечно не как в крутом барбер-шопе, но зато он снова со своими медными волосами. Чтобы как-то компенсировать отсутствие шевелюры на голове, он отпускает такую же рыжую щетину на лице. Ему идёт. Ему всё идёт. Как говорит Фиона: "Подлецу-все к лицу!". Наверно, так и есть. Подлецам и его симпатичной мордашке! В следующий раз голубоглазый брюнет появляется почти спустя месяц после их последней встречи. В этот раз он не один, с ним ещё двое парней и каждый на крутой тачке, каждый за рулём. Они вальяжно заходят в магазин и голубоглазый идёт сразу к кассе, а эти двое разбредаются по разным прилавкам, уследить невозможно. — Привет, Красная Шапочка! — брюнет говорит негромко, но зато подмигивает Йену с ухмылкой. — Нам все три до полного бака и сигареты, пачек пять. — Добрый день. Мальборо? — Ага, верно, их, — говорит брюнет, роясь в своём бумажнике, не глядя на Йена. — Хорошо, минуту, — Йен проделывает все манипуляции на компьютере и ждёт окончательного результата по литражу и сумме. Те двое напрягают Йена. Если они что-то и спиздят, то Йен этого либо не увидит, либо даже не скажет об этом. — Игги, Колин, идите сюда и выкладывайте всё на кассу, мать вашу! — орёт брюнет, не отрывая глаз от бумажника. — Прости, парень, это старая привычка из Сауд-Сайда. Деньги есть, а спиздить всё равно руки чешутся по старой памяти, — объясняет голубоглазый, как бы извиняясь за своих спутников. У Йена аж дух перехватило, его сердце забилось часто и дыхание сбилось. Парень поднял на него глаза. — Чувак, ты приведение увидел? Подставь ладони, сейчас глазные яблоки выпадут! —удивлённо ухмыляется парень. — Вы из Чикаго? — тихо спрашивает Йен. — Ага, из самой его гребанной дыры. Бывал там? — Н-нет... — врёт Йен. — Я из Милуоки. — О, так мы почти земляки! Это же рядом. — Ага, рядом, — ошарашен Галлагер. У него куча вопросов и куча всего в голове и он не знает, он не может ничего спросить и сказать, а так хочется. Боже, он мог бы передать письмо для семьи с этим парнем, не светясь в сети и не подставляя семью. Дать о себе знать... Чёрт! — А что с твоими волосами? Ты был темнее, — смотрит на него синеглазый прищуриваясь. —Ээ, да, это было... В общем, вот это мой цвет. — Ты что, красил волосы? — теперь брюнет не отрывает взгляда от Йена, от его головы и лица. — Да, было дело. — Нахуя? — Проиграл в карты. Сестре. Пришлось... — пожимает плечами Йен, откровенно придумывая пиздеж на ходу. — А, ну, хорошо не в зелёный. Хотя... К глазам бы пошло, — хихикает юморист. — А если б ты выиграл? — Она бы побрилась на лысо, — невозмутимо врёт Галлагер. — Весёлая у тебя семейка, — лыбится брюнет. — Да, обхохочешься! Машины заправились, Йен называет сумму к оплате. — Иг, мать твою, Колин!!! — снова рявкает парень. Эти двое подходят к кассе и косятся на рыжего. Недобро. — Из карманов. Всё. Быстро, блять! Те, как по команде, закатывают глаза и также, как по команде, начинают медленно и нехотя вытаскивать напизженное. — Всё? — строго спрашивает брюнет, сводя и хмуря подвижные брови. Тот, что Игги, достаёт из заднего кармана шоколадку и пачку гандонов. — Ну всё, Микки, всё!! — поднимая руки вопит Игги. Микки... Теперь я знаю его имя! МИККИ! — Посчитай нас, малыш, и мы поехали. Йен пересчитывает напизженные покупки, добавляет бензин и сигареты. — 206 долларов. Ровно, — говорит он Микки (о, да, теперь он знает имя парня с голубыми глазами) достаёт из бумажника три сотни и кидает на прилавок. — Спасибо, сдачу оставь себе. И если проиграешь в следующий раз, отдай монетами, но не крась больше волосы. Тебе идёт так, как есть, Рэд! — Спасибо, хорошо, — улыбается Йен. — Чё встали, ублюдки?! Ноги в руки и вперёд! Колин, забирай барахло, — рыкает Микки. Йен достаёт пакет и складывает всё в него. Парни разворачиваются и уходят. — Ещё увидимся, рыжик! — кидает Микки на прощание и снова подмигивает. — Ага, до встречи, — он хочет крикнуть в ответ, что его зовут Йен, но вовремя осекается. А в следующий момент парни садятся за руль своих тачек и уезжают прочь.