Младший сын. История зимы, что окрасила снег алым.

Мия лениво поднималась к вершине, и возмущению не было предела, в первую очередь ворчала она сама на себя, что согласилась участвовать в этом. Девушка остановилась отдышаться и едва сдерживая позыв тошноты попыталась сфокусировать зрение и увидела вдалеке группу лесных духов, которые шумно обсуждали последние новости. Заприметив девушку, они замолкли и застыли в улыбках: — Невеста, — шепнул очаровательный малыш, отдаленно напоминающий большого бурундука. — И правда, — восхищенно кивала головой в ответ миниатюрная девушка с острыми ушками и длинным почти до пят волосами светло-зеленного цвета. Пока духи восхищенно перешёптывались, Мия брезгливо шла в их строну, сдерживая разволновавшийся желудок. Подошла к ним и метнула холодный взгляд, от чего малыши испугано сжались, лишь девушка с ушками продолжила приветливо улыбаться: — Ну долго стоять будете? – приложив ладонь к разболевшейся голове спросила Мия, — собирайте меня и покончим уже с этим. Духи испуганно посмотрели на главную, та с мягкой улыбкой кивнула им, и толпа осторожно ступая окружила Мию: — Красавица, — ласково приговаривал маленький пузатый зверек. — Видели и краше, — ворчал щекотун в ответ злобно показывая язык. Мия устало смотрела на них не моргая: — Зачем я согласилась на это? — уселась на поваленное дерево и закрыла глаза, хотелось не видеть и не слышать наставления существ. Просто терпеливо ждала, когда они закончат сборы. — Разве в твоей душе нет и доли радости? – сквозь общую суету послышался мелодичный голос главной, она с грустью смотрела на разбитую невесту перед собой. — Оставьте эти переживания для других, – не открывая век, резко отвечала Мия и сморщилась от боли, когда один из малышей потянул ее прядь в попытках расчесать. Остальные лишь жалобно переглядывались между собой, продолжая вплетать в темные волосы девушки живые цветы. Спустя несколько часов они закончили и радуясь результату своего труда в восторге поджимали лапки. Волосы Мии были заплетены в пушную косу и обильно украшены белой камелией и жемчужными бусинками. Белое платье с широким поясом было обрамлено серебряными нитями и переливалось в блеске от света полной луны. Острые глаза подведены красными стрелками, а пухлые губы украшала нежно-персиковая помада. Мия не видела собственного отражения, чему была несказанно рада, она приоткрыла сонные веки и взглянула на восхищенных малышей напротив, вдруг озарив их мягкой улыбкой: — Ну вы отлично постарались. — Будем считать это твоей благодарностью? – спросила главная. — Мгм, — кивнула Мия и поднялась на ноги, — теперь мне пора. — Ты забыла вот что, — главная подошла к ней осторожно повязывая ленту на запястье. Мия благодарственно улыбнулась, но в моменте застыла, глядя на свою руку, горячая боль протекла под ребрами, а на ленте криво, но все же достаточно понятно читалось «Маруяма». Глаза девушки застыли, а от исходящей энергии маленькие духи сжались, жалобно хватая друг друга лапками. Мия прикрыла глаза и на выдохе мягко произнесла: — Вы ошиблись, мой жених из клана Окумура, — сдержанно сказала она, развязывая ленту передала ее главной. — Хозяйка ошиблась? – зашептались духи, — когда такое бывало? — Ошиблась? – удивленно переспросила главная осматривая девушку перед собой. Но главная не стала спорить, людей в целом сложно понять даже спустя тысячелетия. Бывает, что в сердце и голове живут разные люди. А бывает, что сердце и вовсе пусто. Зеленовласая разжала ладонь на которой лежала белоснежная лента с новой фамилией, Мия довольно выдохнула и протянула руку, только глаза продолжали испугано бегать из стороны в сторону. — Солнце скоро взойдет, — радостно воскликнул бурундук. Мия повернула лицо к горизонту и устало закатила глаза. — Идем? – протянув белоснежную руку робко спросила главная. — Мгм, — обходя ее кивнула танцовщица и быстрым шагом пошла вперед настороженно, оглядываясь по сторонам. — Так торопится к своему любимому, — мечтательно вздыхал толстый дух. Сквозь гул сопровождающих и их приятную теплую энергию, Мия вдруг ощутила дуновение холода и тревогу принизывающую грудь, она, не подавая вида осторожно осматривала округу, продолжая уверенно идти на встречу к Таро. Дух мог раскрыть обман и просто не явиться, а мог уже положить на нее глаз. Вдалеке Акио следовал у нее по пятам, мужчины в эту ночь не могли видеть сопровождающих их невест, а чужие мужчины и вовсе не должны были приближаться, ради своей же безопасности. Так что он видел лишь ее в удивительном мерцающем платье. Осторожно пробираясь сквозь густые заросли кустарников, он старался следовать и не выпускать ее из виду, его ладонь горела от сигнального заклинания Таро, стоит только направить ее в небо, и оно озариться ярким светом так тот узнает, что им нужна помощь. Лицо Мии внезапно застыло, она остановилась и жестом указала болтливым духам замолчать. — Тебя что-то беспокоит? – спросила главная робко выглядывая из-за ее спины. — Ребенок плачет, — тихо прошептала Мия и сопровождающие вопросительно переглянулись, пожимая плечами. — Может от волнения ты путаешь пение ночных птиц? — Нет, это точно ребенок, — вслушиваясь в источник звука стояла на месте девушка. Акио заметил перемену в ее лице и внимательно наблюдал, приготовившись броситься на помощь, как вдруг услышал позади хруст засохших ветвей на земле. Он обернулся и лицо застыло в ужасе, через мгновенье он обессиленно упал на землю стараясь держать веки открытыми, горящая ладонь подрагивала, но сил поднять ее так и не было. Акио медленно закрыл глаза и потерял сознание. Солнце все ближе подходило к горизонту, а плач ребенка становился все отчетливее, Мия резко развернулась и побежала в сторону леса, духи всполошились, но главная лишь отрицательно покачала им головой, они так и остались на месте в волнении выглядывая исчезающую среди деревьев фигуру. Таро стоял на месте встречи нервно поглядывая в небо, горизонт практически озарился светом, но ни невесты, ни сигнального огня не было. Он отдернул пожимающий воротник у шеи и вновь взглянув в сторону горизонта сорвался с места на встречу Акио и Мие. Сейчас уже было плевать раскроет ли скверный дух их уловку или же нет, главное уберечь этих двоих. Мия бежала все быстрее и плач становился все отчетливее, пока она не остановилась у высокого обрыва, солнце еще не озарило землю, так что она не могла разглядеть, что ожидает внизу. — Сестрица, почему ты так долго? – послышался мягкий детский голосок, он жалобно всхлипывал и Мира оборачивалась, ища вокруг себя его хозяина. — Я не знала где тебя искать, — подыграла ему девушка, хотя живот скрутило от страха, к нечисти было невозможно привыкнуть, — зачем ты ждал меня? Из тени деревьев показалось маленькое бледное чудовище, вряд ли в нем можно было разглядеть ребенка, его конечности и голова были странными, он не мог идти, лишь полз на руках, если их можно было так назвать, Мия поняла, что перед ней убитое в чреве дитя из-за длинной висящей пуповины и от увиденного испытала истинный ужас. — Ты боишься меня? – жалобно спросил малыш. — Нет, с чего вдруг? – она не то чтобы питала отвращение к чудовищу напротив, убитые дети не такая уж и редкость. Но сама она видела их впервые и ее пугал не только внешний вид существа, а также его холодная энергия. Судя по которой на счету духа была не одна человеческая жертва. «Он мстит девушкам за то, что мать убила его?» — думала Мия про себя, ласково улыбаясь малышу. — Сестренка, я ждал тебя, — подползая ближе вопил малыш, — моя мама ей больно, ты поможешь маме? – поднимая нечто похожее на глаза взмолился малыш. — А где твоя мама? – робко спросила Мия, стараясь оставаться вежливой, он освоил человеческий язык, а значит пробыл здесь ни один год. Скользкий и жалобный, слишком тяжелое зрелище для молодой девушки. — Там, — подползая к краю кивнул малыш. «Изводил девушек с ума и заставлял сброситься? Или же искренне просил помощи?» — Мия присела рядом с ним вглядываясь в бездну. — А другие тебе помочь не смогли? – уходя от прямого вопроса посмотрела на него Мия. — А ты единственная, сестренка, – вытирая несуществующие слезы сказал малыш. — Ну тогда пойдем посмотрим, что там с твоей мамой, — улыбаясь ему Мия распахнула объятия и подозвала к себе, увесистый скользкий малыш робко залез на руки и довольный прижался к ней, даже это существо продолжало искать тепла. — Что это? – послышался голос Таро, он выглядел растрёпано и не совсем здоровым, какой-то болезненный взгляд и цвет лица. — Не видишь? Мой брат…или сестра, — продолжала подыгрывать духу Мия, предупреждающе кивая в сторону Таро. — Моя помощь нужна вам с братом? — он знал, что должен подыграть. Чудовище слишком близко к ее шее и сердцу, оно неловкое движение и кровь хлынет, заливая искрящееся платье. — Нет, ты мне не нравишься, — возмутился малыш все сильнее прижимаясь щеками к груди. Таро посмотрел на девушку и получил от нее утвердительный кивок, сейчас было не время вмешиваться. Он едва нашел ее следуя по остаткам холодной энергии, но она стояла целой и невредимой и вероятно в голове у нее был план. Он в отличие от его отца привык видеть силу в этих хрупких на первый взгляд существах, поэтому расслабил плечи. — Тогда где же он? — тихо сказал Таро и встревоженно обернулся в сторону леса. Мия поднялась на ноги и прижимая к себе малыша еще раз посмотрела вниз: — Ну как найдешь, передавай привет, — сказала она и повернувшись спиной к бездне нырнула вниз. — Идиотка! — Таро сорвался с места старясь ухватить девушку, но не успел, он так и замер у края вглядываясь в беспросветную пучину, облаченную рассветным туманом, — у нее ведь нет духовной энергии воздуха, точно нет! — его глаза метались из стороны в сторону, и он вновь обернулся в сторону леса. Где его друг и что с ним он не знает, эта сумасшедшая сиганула вниз с обрыва, и один аур знает было ли это частью плана или пилюли внушили ей, что она всесильна. Таро осмотрел округу и приметил способ спуститься вниз, он только планировал сорваться с места, как из гущи деревьев едва стоя на ногах вышел Акио, его лицо было бледным, а к мокрому от пота лбу прилипли спутанные волосы. Таро подбежал к нему подхватывая под руки и приподняв лицо за подбородок всматривался в глаза, они были стеклянными и абсолютно безжизненными. — Эй, ты как? – легко похлопывая Акио по щекам повторял Таро, — что случилось? – он все больше начинал тревожится, но Акио продолжал молчать, словно сил не хватало. — Все в порядке, — едва выдавил из себя он. — Я вижу твое в порядке, что произошло? – осторожно усаживая Акио у дерева спрашивал Таро. — Потом, — отмахиваясь рукой отвечал Акио, закрывая тяжелые веки. Таро смотрел на измотанного человека напротив и вновь оборачивался к бездне за спиной. Бросить ее сейчас там означало оставить на верную гибель. — Пойдем за ней, — приподнимаясь с места сказал Акио. — Куда ты пойдешь в таком состоянии? – неожиданно резко ответил Таро, он уже был достаточно накалён и вероятно предел сдержанности подходил к концу. — Тогда понеси меня! — также резко возмутился Акио, голова которого едва соображала. Спускаться с горы с ношей на плечах оказалось на самым простым занятием, пусть эта ноша и достаточно легкая, но израненная язвами ладонь и общее недомогание сделали спуск невыносимо длинным. Наконец ноги Таро уверенно стояли на земле, он подкинул Акио на плече поправляя одеяния и побежал вперед. Солнце уже освещало все вокруг, утренний туман осел в легкую росу и Таро приближался к месту, где должна была упасть Мия, от чего его ком в груди разрастался до немыслимых масштабов. Наконец он увидел знакомый силуэт в белом платье и ринулся к ней. — Вы пришли, — ярко улыбалась девушка сидя на коленях, в своих руках она сжимала старую изорванную обручальную ленту, а глаза выдавали в ней глубокую печаль. — Где дух младенца? – спросил Таро, осторожно усаживая едва начавшего приходить в себя Акио. — Он теперь с мамой, — закусив губу опустила взгляд девушка. Мия провела его чуть дальше под горой Таро увидел тела в белых платьях, как богатых, так и бедных. По некоторым было видно, что они здесь относительно недавно, год или два, большинство же были здесь на менее 10 лет, но одно тело в самом центре, было облачено в самый просто наряд и пролежало здесь гораздо дольше остальных. Таро подошел к нему и увидел рыдающего уродца, прижимающего к груди изодранный подол платья матери. Он отвел взгляд и увидел, что обручальная лента была снята с запястья девушки, вероятно ее и сжимала Мия. — Успокоишь их души? – робко спросила Мия. — Объяснишь, что произошло? – присаживаясь рядом с младенцем сказал Таро и всмотрелся в мордашку уродца, осторожно протянул ладонь и погладил скользкое личико. — Все что мне удалось выманить из них, так это то, что его мать работала в местном публичном доме и в нее по уши влюбился мужчина из знатной семьи. Она забеременела, и он с радостно объявил о желании жениться, — разглядывая ленту в руках говорила Мия, — вот только у него уже была жена, которая никак не хотела мириться со второй супругой, поэтому в день их свадьбы он сбросила соперницу с этого обрыва. Кроткая девушка не могла стать скверным духом, но вот младенец в чьих жилах бежит кровь одной из могущественных семей смог. — Кем был его отец? — Это уже не имеет значения, — пряча ленту улыбнулась Мия, — он не хотел никого убивать, лишь хотел, чтобы помогли его маме. Но молодые девушки вероятно сходили с ума и от испуга прыгали с обрыва, — договорила Мия. Таро продолжал гладить уродца, после мягко ему улыбнулся и прошептал: — Прости ее, кто бы она не была, — он сложил два пальца и вывел на лбу младенца заклинание. — Мама, помогите маме! — все тише всхлипывая умолял малыш, пока его душа рассеивалась ярким светом. Таро успокоил душу каждой убитой девушки и устало выдохнул, Мия выпив очередную пилюлю сидела рядом с Акио вглядываясь в его бледное лицо: — А с тобой то что? Паршивый день? — Я наткнулся на йоксолею, — устало ухмыльнулся он. — Да? — заинтересовано приподнялась Мия, — и что же ты увидел? — То, о чем мечтал на вспоминать, — закрывая глаза тяжело глотнул Акио. Йоксолеи были нейтральными духами, обитающими повсеместно, обычно они предпочитали не портить жизнь людям, но бывало и наоборот. У них не было лица или особой формы, они приходили к каждом в своем виде, погружая человека в самые счастливые, волнительные или ужасные воспоминания жизни. Они подпитывались эмоциями получаемыми людьми после увиденного и также пропадали в никуда. Акио не мог рассказать кому-то об увиденном, но его сердце лишь жалобно скулило.