Тайна Каменной маски

Бывает так, что то, что казалось нам важным, в один момент становится таким незначительным, что сам удивляешься: и как ты мог об этом переживать? Этот день был таким же, как и все предыдущие дни до него: день с чувством предвкушения, ощущения того, что вот-вот и цель будет достигнута. Однако Мелло понимал: до нее еще далеко. Дальше некуда. Он ни на шаг не приблизился к разгадке того, как же ему вывести Киру на чистую воду. Это было первоначальной целью, но Мелло все время продумывал то, как будет наказывать Киру после того, как поймает, откладывая эту самую поимку на второй план. Он никак не мог сосредоточиться на том, что было важно здесь и сейчас, и это знатно мешало работе. Даже Мэтт, постоянно отвлекавшийся от дел, говорил: - Мы бы его сначала поймали, а потом уже думали про всякую хрень типа расчленения. Мелло внимал его словам, но никак не мог провинуться дальше. Это его напрягало и злило: Ниа, этот аутичный котёнок с белой мочалкой вместо волос, куда больше продвинулся в расследовании. «Ну почему у него постоянно получается лучше?!» Конечно, кое-что уже было: главный подозреваемый, камеры, показывающие куда он ходит, адреса…но никак не удавалось подловить его. Мелло в любой момент мог позвонить ему и начать угрожать, но это ничего не дало бы. Он застрял на полпути. Только вот вопрос: что всему виной? Конечно, глубоко в душе, Мелло винил себя, свою несобранность. Но был еще один отвлекающий фактор, и весьма неожиданный, к слову. Недавно, когда Мелло вышел на улицу устанавливать камеры, кое-что привлекло его внимание. В открытом канализационном люке, что забыли закрыть растяпы-сантехники, что-то лежало. Что-то довольно большое и весьма примечательное… Мелло решил, что камеры никуда не денутся и спустился в люк, подняв из грязной воды это нечто. Странный предмет напоминал лицо и кажется, был высечен из камня. Похоже на музейный экспонат, украденный и случайно выпавший из сумки грабителей. «Какая странная штука…» Мелло положил находку в сумку и забыл о ней, пока не вернулся в штаб и не вытряхнул содержимое в поисках шоколада. Он снова взял ее в руки и осмотрел. «Что эта вещь забыла в канализации?» Ему так и не удалось найти ответ на этот вопрос, как и на вопрос о том, что это за вещь вообще. Он показал маску Мэтту, но тот сказал только: - Ебать, прикольная штука. Поставь на полку! Ни один из его подчиненных тоже не знал, что это может быть. Были лишь предположения, что это, как Мелло и думал, украденный музейный экспонат. Только зачем красть такое барахло? На вид маска была довольно непримечательной. Хотя…очевидно, что любые древние вещи стоят недешево. Вот и решили, видимо, ее взять, мало ли, кто-то решит купить это каменное нечто. Мелло так и не надел ее. Он даже и не думал об этом: она побывала в канализации, и лежала там хрен знает сколько, с чего бы ее на лицо надевать? Однако его почему-то не отпускали мысли по поводу этого странного предмета. Он все смотрел на маску и думал, что же теперь с ней делать. Комната Мэтта, она же «компьютерный зал», никогда не бывала заперта. Дверь громко ударилась о стену, будто Мелло влетел в нее ногой, хотя он просто резко открыл ее. - Мэтт!! Мэтт сидел на полу, уставившись в монитор одного из компьютеров. Возможно, он следил по камерам за подозреваемыми сообщниками Киры, а возможно опять страдал херней по типу игры в гонки. - Может, нам продать эту хрень? – Начал Мелло, размахивая каменной маской, - Она ж наверняка стоит несколько сотен тысяч! - Хочешь на каком-нибудь сайте разместить? – Уточнил Мэтт, не отрывая взгляд от компьютера. - Давай, если можешь, - Согласно кивнул погорелец. - Окей, дай мне полчаса, и сфотографируй ее пока, - Кивнул Мэтт. А сам, как ни в чем не бывало, продолжил заниматься тем, чем занимался. Мелло, повеселевший, вышел из комнаты Мэтта и направился в свою. Там он поставил маску на полку, достал камеру и принялся за дело. Фотографом он не был, но получилось, с его точки зрения, неплохо. Затем он вернулся к куче вещей, вытряхнутых на кровать из сумки, но шоколада там не оказалось. Он принялся искать по комнате, но нигде не было ни одной плитки. - Мэтт, у тебя есть шоколад?! - Громко спросил он. Послышалось глухое «что???» в ответ, и Мелло понял, что шоколада у него быть впринципе не может. Придется идти в магазин. Он на скорую руку накидал вещей в сумку, даже не заметив, как положил туда каменную маску. Затем он натянул куртку и направился в гараж, чтобы взять мотоцикл. И вот, Мелло уже подъезжает к городу. Уже стемнело, и окна, вывески и билборды горят разноцветным светом. Он остановился около небольшого магазина, припарковал мотоцикл и зашел внутрь, там он просто сгреб всю полку с шоколадом в пакет и направился к выходу. - Эй, а ну стоять! – Возмутился из-за его спины продавец. - Тебе что дороже: шоколад или колени? – Лениво обернулся погорелец, вытаскивая из кармана пистолет. Продавец сглотнул: - Х-хорошего вечера.. Мелло кивнул, сунул пистолет обратно в карман и вышел-таки из магазина. Когда он подошел к мотоциклу, он почувствовал на себе чей-то взгляд. Неприятное, колкое чувство, будто кто-то тычет иголками в твою спину. Мелло обернулся. Его глаза расширились, став похожими на крупные монеты. Слегка в отдалении от него стоял не вызывающий доверия человек. Он был одет в длинное темное пальто, а на голове у него было нечто, напоминающее хиджаб, полностью прикрывающее волосы. Он смотрел прямо на Мелло, смотрел так, что погорельца аж передернуло. - Чего тебе от меня надо?! Предупреждаю, у меня ствол! – Громко заявил Мелло, прижавшись спиной к мотоциклу. Человек напротив улыбнулся, будто услышал что-то забавное. Он сделал шаг в сторону Мелло: - Значит, это ты забрал себе каменную маску? Не похоже, чтобы ты ее использовал.. Мелло захотелось отойти еще, но он спиной упирался в мотоцикл. Боясь сделать лишнее движение, он осторожно запустил руку в сумку и достал маску. - Ты хочешь забрать ее? Это твоя, что ли? – Неуверенно произнес он. Человек напротив него рассмеялся. Так, будто в жизни ничего забавнее этой сцены он не видел. - Глупый, ты даже не знаешь, для чего она нужна! Почему ты взял ее? Постепенно страх Мелло перерастал в раздражение. - Не смей ржать надо мной! Я ее нашел и нихуя я тебе не отдам! Человек посмотрел на Мелло вопросительно: - Не отдашь? Почему бы тебе ее не использовать, в таком случае? Мелло неуверенно посмотрел на маску. Она была старой и грязной, совершенно не хотелось надевать ее. Но его, похоже, брали на слабо. А Мелло никогда не было слабо что-то сделать. Он приложил маску к лицу, и тут же из нее выдвинулись каменные длинные шипы, обхватившие его лицо. Мелло заорал от боли: ему на затылок будто прессом надавили. Он начал пытаться снять маску, но ничего не вышло: она плотно держалась на его голове. - Что это за хрень?! Как мне ее снять теперь?! Сними ее с меня! – Кричал Мелло. Человек напротив него только сильнее заулыбался. - Зайди обратно в магазин, там как раз то, что тебе нужно. Мелло забежал в магазин. Продавец вскочил со своего места: - Так, это уже перебор! Я звоню в полицию, если вы не выйдете отсюда сейчас же! На Мелло нахлынула ярость. Почему именно с ним происходит такая хрень?! Он сам не заметил, как вытащил пистолет и выстрелил продавцу прямо в лицо. Он почувствовал, что на маску попало немного крови. Она даже капала с нее прямо на его одежду. Мелло брезгливым не был, но одежду стирать не любил, поэтому он попытался отряхнуться, и тут же шипы на маске впились в него еще сильнее, чем раньше. Он не удержал равновесие и упал прямо на стеллаж с продуктами, повалив его следом за собой на пол. Перед глазами потемнело. «Неужели…все?» Мелло обмяк. Больше не было сил пытаться встать, снять маску, да даже думать сил не было. Он опустил голову. Человек, что разговаривал с ним на улице, зашел в магазин. Он присел над Мелло и уставился на него в ожидании. Мелло открыл глаза. Он больше не чувствовал боли, наоборот, он почувствовал прилив сил. Маска легко поддалась и отвалилась о его лица. Он поднялся с места, и.. Тут же почувствовал резкую боль в животе. Он посмотрел вниз и увидел огромный кровоточащий рубец. Мелло взвизгнул и зажал его руками, пытаясь остановить кровотечение. Он поднял взгляд на человека перед собой и вытращил глаза от удивления. Нет, у него не было в руках мачете или типа того. Вместо этого прямо из его руки торчало огромное изогнутое лезвие. Он довольно улыбался. - Глупец! Из жалкого создания ты превратился в мой обед! Он поднес лезвие к своим губам и слизнул кровь Мелло, после чего шагнул к погорельцу. - Не подходи!! – Завопил Мелло и отскочил. Отскочил так далеко, что не рассчитал силы и упал возле стены. Он поднялся и понял, что пробил стеклянную дверь магазина и оказался на улице, у соседнего здания. Но что еще сильнее удивило его, так это то, что кровотечения больше не было. Рубец затягивался с неестественной скоростью. - Уже насмотрелся на свою регенерацию? – Донеслось до Мелло. Он поднял глаза и увидел, что тот человек уже вышел на улицу и медленно приближается. - Она тебе не поможет, ты ведь понимаешь? – Сказал он, после чего в предвкушении облизнулся. Это заставило Мелло задрожать от злости. Он схватил первое, что попалось ему под руку, и швырнул со всей силы. Оказалось, это была…машина. В другой ситуации Мелло задумался бы, каким хуем он смог ее поднять, но увидев, как машина, разрезанная напополам, разлетается не задевая его противника, он думал только об одном: ему не победить. Остается бежать. Вспомнив о том, как он недавно отлетел, не рассчитав новоприобретенную силу, Мелло решил попробовать использовать ее правильно: подскочил, оттолкнулся от угла здания и запрыгнул прямо на крышу. После этого он еще долго бежал, не оглядываясь. Когда он наконец сел передохнуть на крыше, он понял, что погони за ним не было. Его пожалели. «Надо будет утром съездить за мотоциклом» - Подумал Мелло. И тут, как будто подслушав его слова, начало всходить солнце. Мелло неожиданно почувствовал сильную боль, будто его кожа горит. Это чувство было ему знакомо, ведь он уже попадал под взрыв, где половина его тела обгорела, так сказать, до хрустящей корочки. Он выбил окно на чердаке дома и залез в самый темный угол, какой нашел. «Да что со мной такое…» Он вытащил из сумки каменную маску и посмотрел на нее еще раз, приметив одну деталь: на рте маски были выточены острые зубы. Он осторожно прошелся языком по своим зубам и обнаружил, что у него все точно так же. «Вот черт…что же теперь делать?»