***
Не то чтобы Наруто привлек его внимание, вот только в голове Саске невольно всплывал его образ. Каждый раз становилось смешно от абсурдности их диалога. Так Наруто еще и хватило наглости отобрать у него сигарету! — Чего улыбаешься в пустоту, мистер всегда недовольное лицо, — на кухню зашел Итачи, пока Саске пил кофе, чтобы проснуться. — Да так, не могу перестать смеяться с идиотов, — улыбнулся он и отпил немного обжигающего напитка из кружки, поднимая взгляд на брата. — Ты как? — Сегодня в больницу, — ответил Итачи и облокотился на столешницу, скрещивая руки на груди. — Я отвезу. — Не нужно, я и сам справлюсь. У тебя сегодня выходной. Эта фраза Итачи породила дальнейшие полчаса споров и упреков. Саске не волновало, отдыхал он сегодня или работал, ему было важно позаботиться о брате, чего бы ему это ни стоило. А этот упертый козлина продолжал отнекиваться. В итоге злющего и разгоряченного Саске оставили дома, не мог же он силой затолкать Итачи в машину? Глупый старший братец, совсем о себе не заботился. Саске долго сжимал руками волосы на голове, сидя на диване в зале. На него будто разом навалились все переживания. А если что случится, вдруг Итачи сейчас простынет и из-за этого появится еще больше осложнений? Вдруг он поскользнется и сломает себе что-нибудь, он ведь так слаб сейчас. А вдруг он умрет сегодня?.. Саске глухо рыкнул и схватил со стола пачку сигарет вместе с зажигалкой. Черт бы тебя побрал! Нужно было и вправду затолкать брата в машину. Саске вылетел из квартиры и также резко распахнул балконную дверь, заваливаясь наружу. Ледяной ветер ударил в лицо, отрезвляя его. Он остановился, будто пригвожденный к полу, и посмотрел на замерзшее озеро. Пальцы по инерции достали сигарету и поднесли ко рту, поджигая ее. — Что-то случилось? — Саске вздрогнул от знакомого голоса. Снова, будто бы этот парень целыми днями стоял здесь. — Замолчи, — ответил Саске. Да, никотин явно помогал ему отвлечься. Но Наруто не замолчал. Он встал рядом с Саске и начал рассказывать какие-то истории про гололед, магазины и селедку. Учиха особо не слушал эту болтовню. Просто смотрел то на серый город, то на тлеющий огонек. А голос у парня был приятным. Саске лишь изредка издавал сдавленные смешки. Пожалуй, абсурдность этой ситуации зашкаливала. Саске всегда был отстраненным, нелюдимым. Он не хотел подстраиваться под людей, терпеть их привычки, свыкаться с постоянным присутствием и делить с кем-то свой дом помимо брата. Возможно, все это было лишь одной большой тривиальной отговоркой, отмашкой или попыткой избежать многих глубинных мыслей, что скрывались где-то глубоко под коркой или даже в самом сердце. Но Саске не особо задумывался. Просто был один. И ему не было плохо от этого, но и хорошо тоже… А сейчас, в обществе этого парня, ему становилось легче. Животный страх, острый, словно лезвие ножа, потерять единственного близкого человека отступал. Он не оставлял Саске даже на работе, во сне, в алкогольном опьянении и в табачном дыме. Но сейчас он отходил маленькими шажочками, как будто хотел спрятаться, всего лишь из-за причудливого монолога одного странного парня. И Саске не знал, как на это реагировать. Наруто вновь потянулся и выхватил догорающую сигарету из пальцев Саске, лишая возможности сделать пару последних затяжек. А Учиха, казалось, превратился в статую, никак не отреагировав на выходку парня. Он испугался. Испугался этого чувства, нарастающего ощущения, из-за которого по-настоящему расслаблялся. Сигареты лишь притупляли все мысли и эмоции, а Наруто одним своим присутствием сотворил небывалое чудо, заставляя Саске хоть немного расслабиться. — Наруто, да? — спросил Саске и получил легкий кивок головы в ответ. — Я… И вдруг его будто бы прошибло током. Чего он тут стоял и бегал от самого себя по кругу? Не смог отвезти брата, так забери его. Саске моргнул, поежился от холода и выбежал с балкона, оставляя Наруто недоуменно смотреть ему вслед. Да, он прямо сейчас поедет в больницу и будет рядом с Итачи.***
В тот вечер Саске сидел на кухне и пил вино. Он не налегал, просто пытался немного согреться и успокоиться. После приема у врача Итачи сам попросил отвезти его к родителям, чтобы Саске потом не мотался и не колесил по всему городу. Брат всегда отмечал Новый год с ними. И сколько бы он ни уговаривал и ни упрашивал Саске праздновать всем вместе, тот никогда не соглашался. Он шесть лет не виделся с отцом и матерью. Он просто не мог встретиться с ними. Не хотел. Точнее, он просто боялся. Анализы брата улучшались, болезнь постепенно отступала. Но радоваться было еще рано, все в любой момент могло повернуться вспять. А Саске сидел сейчас, разнеженный любимым вином, и смотрел на пол. Мысли снова пробирались в его голову. Самые отвратительные мысли о том, что его брат умрет. И тогда рядом с ним никого не останется, и будет он жить в одиночестве, озлобившись на весь мир и не впуская никого в свою жизнь, из-за страха потерять близкого человека вновь. Он закроется и спрячется, будет сидеть каждый день на кухне, попивая вино, курить, работать, спать. В одиночестве. Без брата… Как самый слабый и ничтожный человек, который боится даже с собой поговорить откровенно. Эмоции полились через край. Саске кинул пустую бутылку на пол и вскочил со стула. Он шел на балкон. Покурить, забыться. Он не мог делать этого дома, даже если Итачи не было. Просто не мог, совесть не позволяла. Толкая тяжелую дверь, он вышел на балкон и сразу же закурил, облокачиваясь на перила. Это был его каждодневный ритуал. Сигарета в руках таяла слишком быстро, растворяясь пеплом. И снова наступало это чувство отстраненности от целого мира. Будто весь разум сосредоточился только на бледном, тусклом огоньке. — Не помешаю? — Саске будто вынырнул из самых пучин болота и оглянулся. Это был Наруто. Приходил по щелчку пальцев в то же время, как и Саске. Что за бредовые совпадения? — До этого ты не особо интересовался, — буркнул он в ответ и отвернулся. — А сегодня решил поинтересоваться. А что, запрещаешь? — Наруто хохотнул и встал рядом с Саске. Опять. — Да не то чтобы… — ответил Учиха на удивление без злобы и показного равнодушия. — Ты сегодня добрый, — прошептал Наруто. Он смотрел на озеро завораживающими и блестящими глазами. И когда Саске все же захотел сказануть что-то колкое, то просто застыл, засматриваясь на эти голубые омуты. Его поразил этот живой взгляд, наполненный неосязаемой надеждой, зацепил за душу. И сердце невольно пропустило удар. — Да я всегда добрый, — вымолвил Саске. Может, его потянуло на откровения от алкоголя или же от табачного дыма. Но все это было бы стандартной и скучной ложью, на которую уже даже ребенок не купился бы. Присутствие Наруто влияло на него так, что хотелось отбрасывать свою горделивую натуру далеко в сторону и просто говорить без притворства. И, натыкаясь на немного скептичный взгляд Наруто, он усмехнулся, слегка приподнимая края губ, и добавил. — Просто не показываю этого. — А мне показал, — улыбнулся блондин и выхватил ничтожные остатки сигареты из руки Саске. Снова. — Зачем ты это делаешь? — Я же говорил, курить вредно, — теперь уже Учиха глядел на парня с сомнениями. — Тогда чего ты тут стоишь. Обычно люди здесь курят, — пробормотал он и стал вертеть в руках зажигалку, постоянно щелкая ей и вызывая маленькое пламя. — На озеро смотрю, — Наруто сказал это непринужденно и обыденно, но в голосе легким оттенком проскальзывала грусть. А потом скорчил лицо. — Балкон — это вообще-то не курилка. Не обязательно только это делать… — Пф, — рассмеялся Саске и пихнул Наруто в бок, на что тот недовольно цокнул. А после наступило молчание. Но оно не напрягало, наоборот, Учиха тоже засмотрелся на озеро в таком безмолвном спокойствии. И рядом с этим парнем будто все расцветало, раскрывало крылья. Рождало надежду на то, что Итачи полностью поправится, одолеет болезнь. И такое умиротворение впервые за годы он нашел именно здесь, на этом балконе рядом с Наруто. — Я как не выйду, последние разы всегда сталкиваюсь с тобой. Это судьба? — шутливо проговорил Саске и засунул руки в карманы от холода. — Ну, я просто только переехал в соседнюю от тебя квартиру. А как ты бухаешь входной дверью и грозно топаешь на балкон, мне кажется, слышит весь этаж. Не звукоизоляция, а дерьмо полнейшее, — на одном дыхание выпалил Наруто и уставился на Саске. — Просто в первый раз мы встретились случайно. Ну, ты мне понравился. Вот я и выходил следом за тобой, чтобы поболтать. Саске оцепенел. Ему так легко признались в этом. Он не знал, как реагировать. Он удивился тому, как легко люди могли открыться. Или Наруто рассказал ему, потому что почувствовал со стороны Учихи долю доверия и откровенности? В любом случае, Саске стоял сейчас, смущенный, залитый краской с головы до пят, и нервничал. Сложнее всего было осознать и принять то, что у него самого появлялся интерес к Наруто. Все это было для него в новинку. Люди обходили его стороной, потому что все поголовно считали его эгоистичным ублюдком. Приевшееся клеймо, идиотский стереотип. Саске это раздражало до чертиков. Почему если он не мог сразу подпустить человека к себе, то моментально становился эгоистом? А ведь Наруто просто наплевал на его не особо вежливые ответы в прошлые разы и продолжал пытаться нормально поговорить без всяких идиотских планов и стеснений. И это так притягивало к Наруто… И уж после такого холодного отношения блондин бы точно не врал о своих чувствах. — Саске… Меня зовут Саске, — подумаешь, совершенно обычное действие, имя назвать. Что в этом такого? Но Наруто обрадовался, улыбнулся чуть ли не до ушей и пихнул Учиху в бок, как бы в ответочку. Для него это значило многое. Это сигнал того, что Саске не оттолкнул, а хотел познакомиться поближе. И Наруто воодушевился, безумно радуясь своей маленькой победе. А Учиха понял, что рядом с этим парнем его страх впускать в свою жизнь хоть кого-то отступал, обходил боком. И это удивляло. Никогда Саске еще так просто не хотел сблизиться с человеком. Наруто был сравним с каким-то неземным существом, к которому тянуло невероятно сильным магнитом, он очаровывал. А что творили с Саске эти голубые глаза и светлые торчащие волосы, говорить было страшно. Поэтому он лишь прикусил губу и посмотрел на озеро вслед за Наруто, наслаждаясь его присутствием. Все его выстроенные барьеры ломались так быстро, что Саске не успевал строить новые.***
Теперь они каждый день встречались на балконе, словно по расписанию, до и после работы. И всегда болтали о не особо важных вещах. Вот, например, один раз Наруто завел дискуссию о том, что считал белую рыбу намного вкуснее красной. Он приводил уйму доводов и доказательств к своему утверждению. А Саске лишь смеялся и улыбался на эту несуразицу. Так сильно париться из-за рыбы нужно было еще уметь! И всегда после этих необычных разговоров Саске чувствовал себя легче. Наруто будто бы с каждым словом рождал в нем уверенность, что Итачи оклемается. И было это сродни чуду, менять свой пессимистичный взгляд на мир на более жизнерадостный из-за одного человека. А ведь Наруто не говорил ни о чем серьезном, всегда нес какую-то лабуду. И, наверное, Саске это нравилось больше всего. Не нужно было задумываться, размышлять, напрягать и так уставшее сознание. Саске просто слушал и расслаблялся под очередной длиннющий монолог про икру и сапоги. Какой же бред! И курил он все меньше, только по утрам, потому что приходил всегда раньше Наруто и успевал сделать это до его прихода. Учиха пытался покурить в его присутствии еще пару раз, но всегда сигарету выхватывали проворные пальцы и тушили о пепельницу. А Саске и не был против. Но один раз Саске больше не мог сопротивляться желанию поделиться своим переживанием. Все начиналось как обычно: Наруто рассказывал, что ночью по неосторожности раздавил телефон, да так, что разбил экран. Он долго описывал всю гамму эмоций, то злясь на себя, то хохоча от столь нелепой поломки. А Саске после утреннего звонка Итачи загрустил, хотя поводов для этого не было. Может, так влияла на него серость города, блеклый рассвет или то, что сегодня он остался без кофе. А может, он просто скучал. — Ты более мрачный, чем обычно, — Наруто вдруг резко переключился и уставился на Саске. — Что-то беспокоит? — Не знаю, наверно. — Не поделишься? И Саске выплеснул из себя океан, доверившись этому парню, не в состоянии даже осознать причину. Он просто говорил и говорил, смотря на свои слегка дрожащие руки, не в силах взглянуть на Наруто. И было в этом что-то пугающее: Саске никогда никому так не изливал душу. Он рассказал о том, что брат болен раком и он каждый день надеялся на его выздоровление. И собственные слова, доносящиеся изо рта, казались такими чужеродными, ненастоящими, что Учиха, не договорив, резко остановился и замолчал. А Наруто не стал выпытывать из Саске последние капли остатков его сердца. Он просто подошел и обнял, прошептав на ухо тихое: «Ты молодец». Саске не сопротивлялся, не двигался, замерев на одном месте, словно солдат, уронив руки вниз, не чувствуя их, и плавился от горячих касаний. И стало так легко, так спокойно, будто он нашел свою настоящую тихую гавань.***
Тридцать первое число наступило на Саске тяжеленной поступью. В этот день Наруто не пришел утром на балкон, и Учиха выкурил три сигареты, простояв там два часа. Он не мог больше в одиночестве находиться на этом злосчастном балконе. Это место ассоциировалось только с Наруто. И весь день Саске накручивал себя, переполняясь страхами. Одиночество сжигало до костей, боязнь, что его кинули, бросили, омрачала. Он ведь понимал, что, возможно, это ходячее недоразумение просто решило подольше поспать, но тогда бы он постучался в дверь Саске чуть позже и позвал бы повторить сессию, как он шуточно называл их разговоры на балконе. Но на два часа Наруто не опаздывал никогда. Учиха даже сам подходил к квартире парня, но никакого ответа не получил. Даже разговор с братом не помог. Итачи снова рассказывал, что родители давно сожалеют о своих словах, которые наговорили ему в восемнадцать, когда узнали его ориентацию, и зовут его отпраздновать Новый год вместе с ними. Вот только Саске все равно отказал. Он все еще не простил их, слишком сильную боль они причинили ему тогда. К тому же волнения и беспокойства о Наруто не отпускали ни на секунду. И Саске разрывался напополам, он жалел, что впустил блондина в свое сердце, ведь как он и боялся, его словно предали, но и хотел до безумия, чтобы он сейчас пришел. Он стал зависимым от общения с Наруто, оно заменяло сигареты. Хотя так говорить было бы ужасно грубо, но для Саске это значило, что в присутствии этого человека ему хорошо, спокойно, все переживания растворялись уже не в пепле, а в голубых глазах. Он и вправду открылся, показал себя и даже хотел сегодня утром предложить отпраздновать Новый год вдвоем. Но его планы разбились вдребезги, разочарование и ненависть к себе поглотили целиком. Что же это получается, его страхи сбывались? Не значит ли это то, что и брат его умрет… Все это походило на ахинею, но Саске ничего не мог с собой поделать. Так он и прождал до ночи, периодически выходя на балкон и стучась в соседнюю квартиру. Но толку было ноль. И сейчас он сидел на кухне и смотрел в окно. Через несколько минут наступит новый год, а он, вместо того чтобы радоваться наступающему празднику, чуть ли не плакал от собственной никчемности и доверчивости. Он ведь первый раз так по-настоящему… влюбился. Да, черт возьми, Саске понял только сегодня, что окончательно влюбился в Наруто. И это огорчало больше всего. Он, закрытый и нелюдимый человек, так полюбил обычного парня с балкона, что все это больше походило на какой-то сюрреалистический сон. Не то чтобы Саске до этого праздновал Новый год, он всегда сидел дома и один смотрел фильмы, особо не радуясь всей этой идиотской атмосфере праздника. А сейчас он, поддаваясь вакханалии в своей голове, готов был с ума сходить от отчаяния и одиночества. Первый раз он захотел отпраздновать его с кем-то, и моментально его желания безжалостно размазали по земле, смешивая с окурками. Все это складывалось так по-глупому иронично… Прозвенел звонок, разбавляя собой мертвую тишину. Саске вскочил со стула так резко, что он отлетел к стене, и подбежал к входной двери, открывая ее. — Давай, пожалуйста, съездим на озеро, — Наруто тяжело дышал, будто после бега, и смотрел на Саске умоляющими глазами. — Пожалуйста… А Саске окаменел, глупо глядя на блондина. Вот он, стоял перед ним. Никто Учиху не бросал, не кидал. Он ведь накрутил себя просто так из-за какого-то пустяка. И теперь он готов был дать себе хорошенький подзатыльник за свое идиотское поведение. Но все равно, будто с души камень рухнул, ослабились оковы, которые душили его весь день. — Ты же не пил? — спросил Наруто, переживая, что Саске молчит. — Нет, поехали, только дай я соберусь, — ответил Учиха с глупой улыбкой на лице. Сейчас, он был до безумия счастлив. Хоть у Наруто и были очень странные желания под новый год, но кто Саске такой, чтобы судить их? Уж лучше выполнить такую немного странную просьбу, чем просидеть одному всю ночь за кухонным столом.***
Саске привез их на своей машине, преодолевая огромные пробки по всему городу. Они стояли под деревом неподалеку от кромки льда озера, разглядывая его огромную поверхность, и молчали. Наруто заметно нервничал. До этого Учиха не замечал подобного поведения. Блондин переминался с ноги на ногу, кусал губы, шмыгал носом и тер затылок. В какой-то степени это выглядело забавно, но Саске больше поддавался витающему в воздухе волнению. — Помнишь, я спросил, веришь ли ты в Бога? — вдруг заговорил Наруто, смотря себе под ноги на голую землю. Снег так и не выпал, даже на новый год. — Помню. — Ну, ты ответил, что не знаешь… Я тоже не знаю, — прошептал он, откидывая голову назад. — Но я… Но я пытаюсь понять. Всю жизнь пытаюсь… — Наруто говорил рвано, немного скомкано и с ужасной горечью в голосе. — Потому что хочу понять поступок родителей. Они были религиозными фанатиками, все детство мне твердили о своей вере и любви к Богу. А потом… Знаешь, что они потом сделали? — Что? — Саске было страшно спрашивать это, видя, как Наруто мрачнел все больше и больше с каждой секундой. — Они повесились! Саске, понимаешь, они повесились на этом озере! — Наруто посмотрел прямо на Учиху. В его голубых глазах плескалось непонимание и страх. — Я не понимаю… Как… Как настолько религиозные люди, как они, могли совершить самый страшный грех? Это ведь… ведь… бессмысленно! Я думал, может, это было убийство, и все подделали так, чтобы было похоже на самоубийство. Но нет! Они добровольно нырнули в петли, причем вместе! И я не понимаю… не понимаю зачем. И я всю жизнь пытаюсь понять, постоянно смотрю на это озеро и пытаюсь понять… Они оставили меня, мне было тогда восемь, и на прощание говорили очень странные вещи… Хотя тогда я не понимал, что они прощались… И знаешь, что самое страшное… Они сделали это в Новый год. И снова вопрос, да? Почему бы хотя бы не на Рождество? Я не знаю… Я пытаюсь понять… Наруто замолчал, зажмуривая глаза и сжимая руки на уровни груди. А Саске все это слушал и с каждой секундой начинал винить себя все больше и больше… Он обижался на родителей из-за сущей мелочи, каких-то слов, за которые они уже тысячу раз передали извинения через Итачи. А Наруто не винил своих и пытался понять, хотя они поступили так… Саске было больно даже просто представить всю эту картину. Ужасно становилось от осознания того, что все это пережил Наруто. Теперь-то Учиха наконец понял, зачем он выходил на балкон с целью посмотреть на это проклятое озеро и почему иногда задавал очень странные вопросы. — Но я не отчаиваюсь. Я, может быть, так и не смогу понять их до конца жизни, но знаешь… Я не виню их. И я помню последние слова, которые они сказали. Они твердили, что предназначены друг другу судьбой и что-то еще, но не в этом суть… — Наруто запнулся, подошел к Саске вплотную и положил свои руки ему на плечи. — Они сказали мне, что я найду точно такого же близкого человека, предназначенного мне судьбой. И что я сразу же пойму, кто этот человек, ведь меня будет тянуть к нему с неистовой силой. И я сначала тоже не понимал этого. А понял лишь тогда, когда встретил тебя… Наши с тобой разговоры — это самое прекрасное, что случалось со мной в жизни. Саске потерял возможность мыслить здраво. Он стоял в ступоре, пытаясь осмыслить столь зловещий монолог. Эти слова вгоняли его в такую несусветную тоску, что Саске глядел на это озеро и представлял, как два подвешенных тела мерно покачивались на ветру… Так ему в любви еще не признавался никто. Не успел он что-то ответить, как Наруто наклонился и поцеловал его поджатые губы. Легко, невесомо. А потом щеки, лоб, уголки глаз. И все они такие мимолетные, такие прекрасные и желанные. Но от неожиданности Саске чуть отступил назад и недоуменно посмотрел на Наруто. — Я тебе в любви признался вообще-то, — чуть посмеялся Наруто и ласково посмотрел на Саске, поправляя ему шарф. — Я понял это, идиот. Может, я бы не согласился? Кто дал тебе право целовать меня? — проворчал Учиха и смешно нахохлился. — Омела, — ответил Наруто и посмотрел так озорно и лукаво, что Саске закатил глаза. Но нервозность и стеснительность выдавали его с головой. — Омела? — переспросил Саске. — Ага, подними голову. Есть такая традиция, целоваться под омелой. Только сейчас не Рождество, да и мы не в Европе, но мне все равно! И Саске от очередной широкой улыбки блондина не выдержал и сам поцеловал Наруто, чуть вставая на носочки. Поцелуй был страстным и трепетным одновременно, они терзали губы друг друга, ласкали, мяли, задыхаясь, не в состоянии насытиться. Наруто держал Саске за талию. И Учиха плавился в этих руках, таял от этих касаний и поцелуя. И только после того, как они отпрянули друг от друга, Саске поднял голову и посмотрел на это растение с белыми маленькими шариками на ветках. И оно поднимало настроение на фоне серых и грязных остатков снега. — Ты тоже мне нравишься, — прошептал Саске. Смутившись, резко развернулся и стремительно пошагал к машине. — Пошли Новый год праздновать. Наруто следом подбежал к нему и начал подробно рассказывать о местах, которые им вот ну прям жизненно необходимо посетить. И Саске вновь наслаждался этим голосом, утопая в умиротворении, что решил обязательно разблокировать контакты родителей и позвонить им. Ему следовало извиниться самому за свое эгоистичное поведение и наконец простить. Наруто был таким странным и сильным человеком, доверился рассказать ему всю эту историю, что Саске просто грызла совесть, оттого насколько огромным ублюдком он был. И невозможно было выразить словами благодарность, которую он испытывал к Наруто за то, что он смог рассказать настолько тяжелые вещи, терзавшие его всю жизнь. А позже Наруто объяснил, где был целый день. Ходил к родителям на кладбище. Но, не дав Саске и слова вставить, переключился на другую тему, не позволяя ему и минуты поразмыслить об этом и погрустить. Но теперь все вновь будет хорошо. Итачи обязательно поправится, а Саске приедет через пару дней к родителям и поговорит. А сейчас он впервые за шесть последних лет будет отмечать Новый год, да еще и с любимым человеком! Скажи ему кто об этом раньше, Саске бы без лишних вопросов послал далеко и надолго. Но чудо свершилось, новогоднее чудо. И Наруто смог пробить маленький, но прочный кокон Саске, пробуждая в нем веру в этот мир и людей. И, пожалуй, Саске бросит курить. Ведь зачем ему убегать от реальности снова, когда все только наладилось?