Рыжий - волк или лиса?

В первый раз Янь Фей почувствовала такой трепет. Наверное, это было связано с тем, что всю жизнь она училась только в школах для травоядных, и вот пришла в ВУЗ, где учились ещё и хищники. Она спокойно записывала конспект, когда услышала, как рядом почти неслышно приземлился молодой человек, и по затылку побежали мурашки от страха. Дыхание само собой участилось, руки поразила крупная дрожь. Когда живёшь в окружении оленей, зайцев и прочей лесной живности, ты относительно всегда чувствуешь себя в безопасности, но вот рядом находится хищник, и всё. Природа трубит о побеге. - Прошу прощения, - пробормотал он, вынимая из сумки тетрадь, - какая тема? Янь Фей стиснула зубы, перевернула несколько страниц конспекта и продемонстрировала ему, потому что сама уже не понимала, что там написано. Скорее почувствовала, чем увидела, как он заинтересованно приблизился и чуть наклонил голову в бок. - Уф. Можно сфоткать конспект? Янь Фей коротко кивнула несколько раз. А затем... Он достал телефон, приблизился, и девушка так резко вздрогнула, что случайно ударила ногой по парте. Кто-то спереди повернулся на неё, но ей было всё равно. Она почувствовала, как хищник рядом замер. - Я напугал? - спросил он. Это звучало как-то расстроенно, но Янь Фей решила не проверять. Она застыла от напряжения и, кажется, даже дышать перестала. Незнакомый парень вздохнул, захлопнул тетрадь и учтиво отодвинулся на максимально возможное расстояние. - Извини, - добавил он после. Янь Фей кивнула. И почувствовала себя дурой. Это просто был инстинкт, заложенный в ней природой, но он обижал других... Янь Фей положила ручку в тетрадь и отпихнула её в сторону парня. - С-Сфотографируй, - чуть ли не проблеяла она. Боковым зрением увидела, как молодой человек сначала удивился, а после улыбнулся ей и кивнул. Тетрадь к ней вернулась с вложенным маленький обрывком клетчатой бумаги - очевидно, этот гений вырвал кусок из своей собственной тетрадки. И на нём скачущим, но весьма понятным почерком была простая и милая надпись: "Спасибо! ;D" Сверху смайлика были нарисованы острые уши. Янь Фей украдкой скосила взгляд в его сторону, но всё, что увидела - растрепанные рыжие волосы и от усердия торчащий язык. Парень выглядел забавно и вообще не страшно. Но если бы он приблизился - Янь Фей бы не смогла нормально существовать на этой лекции. Затем она улыбнулась ему, вырвала кусочек бумаги из своих заметок и подписала: "Я никого не боюсь" Но Янь Фей не умела рисовать. Поэтому рядом просто приткнула ветвистые рога. Она сложила листочек и кинула его в сторону парня, чтобы он точно заметил, и вновь сделала вид, что даже не оборачивалась на него. Но всё ещё боковым зрением видела, как он ярко улыбнулся и почти сразу закрыл рот рукой. Ручкой он чирканул на другом листочке что-то и кинул ей. - Эй, ребят, - ткнула её сзади знакомая зайчиха ручкой, - может вы тут ещё пососетесь? - Ага, обязательно, - хмыкнула Янь Фей и показала язык. Она открыла записку. Там был номер и ссылка на Капкан. Очевидно, этот хищник хотел с ней пообщаться. Через пятьдесят минут, по прошествии пары, она узнала, что этот товарищ - её одногруппник. Интересно, почему она не видела его на общем сборе? Там были козочка Гань Юй, крольчиха Эмбер, три волчонка, похожие друг на друга просто невероятно! Какой-то бык, постоянно потешающийся над остальными, и его хорошая подруга - львица. Вот оно, доказательство того, что разные оборотни могут спокойно общаться и дружить... Но Янь Фей была ланью. Это почти автоматически значило, что она боялась всего, что движется. Как и любая лань! В их группе ещё была лошадь Ноэлль, её Янь Фей до этого видела лишь раз или два, но была наслышана о её старании и приложенных усилиях, чтобы попасть на этот факультет, но только это и значило - быть лошадью. Эх, в мире оборотней стереотипы являлись не просто словами, а врождёнными чертами характера. И как только Янь Фей стала подниматься на историю, она заметила, что этот хищник шёл всё время где-то рядом, общаясь с бычком. Их громкие голоса сливались с потоком других голосов, но её чуткое ухо всё равно могло услышать его странный смех. Причём от каждого гогота она, ожидаемо, дёргалась и вздрагивала. Она преодолела расстояние до кабинета, зашла туда и села за первую парту. То есть, подальше от парней, которые предпочитают шуметь и курить. Но стоило ей это сделать, как почти сразу в неё что-то прилетело. Просто ком бумаги, который парни пытались зашвырнуть в мусорную корзину, стоящую в углу. - Ай, - недовольно обернулась она, и Итто (а именно так звали быка) хохотнул: - Ой, пардон, малышка, недолёт! - Да уж, - фыркнула его подруга-львица, сверкнув своими золотистыми волосами, - подай, пожалуйста! Янь Фей фыркнула и точным движением швырнула шарик из бумаги прямо ей в руки. - Смотри и учись, - произнесла она, примерилась, а затем подбросила комок по широкой дуге так, что тот просто отскочил от стены и почти идеально точно попал в корзину. Класс взорвался хохотом, Янь Фей быстро повернула голову. Рефлекс. - Ну Ёимия! - законючил Итто, и вдруг вмешался тот самый парень. - Ну-ка, я тоже хочу попробовать, - он вырвал лист из тетради и скомкал его, а после добавил, - пригнись! Янь Фей сначала и не поняла, что он обращается к ней, но всё равно чуть накрыла руками голову. А после удивилась, что он тут делает. И даже когда изящная газель со строгим взглядом зашла к ним, а этот парень не ушёл, Янь Фей, казалось, всё ещё была уверена, что он не её одногруппник. Даже когда на перекличке он поднял руку и сказал, что присутствует. Стоило Янь Фей повернуться, как он сверкнул своими клыками в самоуверенной улыбке с задней парты. Что ж. Любопытное знакомство. Как и имя - Чайльд Тарталья. Во второй раз она узнала, насколько полезно иметь того, кто сильнее тебя, под рукой. Не самым приятным образом, с не самыми приятными последствиями. И с не самыми приятными особами. Тогда Янь Фей опоздала на лекцию по математике. Она торопливо спускалась по лестнице, ведущей к первым рядам под мерный голос ректора и едва заметный гул студентов, как вдруг чувство опасности заставило её повернуться в сторону. И всё перевернулось с ног на голову. Этот забавный каламбур был не совсем забавным, ведь по факту её толкнули, и всё, что оставалось бедной лани - лететь ещё долгие пять ступенек в попытке схватиться пальцами за стены, но то ли испуг, то ли онемение от неожиданности сделали своё дело, и Янь Фей просто физически не могла контролировать своё тело. В конце концов она приземлилась на край ступени, а перед ней осталось ещё несколько, но Янь Фей постаралась сесть и обернулась назад. Это были знакомые ей олени. И сейчас она поняла, что их знакомство не выльется ни во что хорошее. Да, этот идиот толкнул её только что с лестницы. Всё внимание в огромной аудитории было приковано к ней, и даже преподаватель поинтересовался, всё ли хорошо, но это был вопрос, заданный так же от неожиданности - никто не успел осознать, что происходит, кроме Эмбер и Тартальи, ведь они сидели с самого бока лавки, а значит и могли быстрее добраться до своей знакомой. Но всё, что Янь Фей могла сейчас делать - безумно пялиться на Харона, который повернулся к другому своему приятелю и строил грустную мордашку. Внезапно перед её лицом оказалась спина Тартальи. Он медленно прошёл мимо, прямо к ряду с Хароном и Элиасом, и облокотился на парту. - Привет, братишка, - сказал он, и Янь Фей почувствовала, как мурашки пробежали по телу, но рядом с ней оставалась Эмбер, которая оглядывала её руки, - не хочешь извиниться? Он говорил мягко и доброжелательно, но Янь Фей почти физически чувствовала желание встать и сбежать. - Извиниться? - Харон встал со своего места. Он был массивнее рыжего парня, и стремился показать это, глядя на него сверху вниз и подходя так близко, что Тарталья едва не отступил назад. Но не отступил. - За что? - Ты толкнул девушку, - продолжил он. - Да ладно, бедняга просто оступилась. Знаешь, у таких часто проблемы с координацией бывают, - Харон обернулся на друга, и они вместе слегка захихикали, но вдруг Тарталья хлопнул его несколько раз по плечу. - Ну, братишка, я же по-хорошему прошу. Извинись, пожалуйста. Харон посмотрел Янь Фей в глаза, и девушка почувствовала, как участилось её дыхание. - Ну всё, всё! - внезапно повысил голос преподаватель, и его возглас эхом разошёлся по аудитории, - садитесь. Девушка, у вас всё в порядке? Янь Фей обернулась на него и несколько секунд боролась с тем, чтобы покачать головой. Вместо этого она медленно кивнула. Послышался топот позади - это Тарталья спускался вниз по лестнице. Эмбер хлопотала рядом, и Янь Фей уже протянула руку ей, чтобы встать, но стоило только подняться, как ногу резко подкосило, и вновь страх упасть закружил голову. Янь Фей не упала. Её со спины подхватил одногруппник. Сколько же проблем из-за одного опоздания! Просто ужасно. Тарталья мягко поставил её на ноги и спросил: - Всё в порядке? - словно действительно волновался. А Эмбер отодвинула его (свихнувшаяся и оттого бесстрашная) и чуть надавила на лодыжку Янь Фей. Девушка тихо взвизгнула от боли. И скорее почувствовала, чем увидела, как Тарталья повернул голову к тому оленю, пронзая его гневным взглядом. Руками он продолжал поддерживать её. - Медпункт в первом корпусе, - сказала Эмбер, - предлагаю сходить. Янь Фей робко кивнула и постаралась выпутаться из рук, но парень не отпускал её. Класс. Снова страшно становится. И некомфортно. И взгляды любопытные до сих пор на них держались, и хотелось как-то закрыться от них... Янь Фей осторожно поставила ногу на пол и поджала губы от возмущения против своего тела: у неё и правда были довольно хрупкие кости, несмотря на то, что она была гимнасткой. Однако, нельзя было ругаться сейчас. Скорее всего это было просто растяжение. Да, просто растяжение. Эмбер взяла свою сумку и сумку парня, а сам Тарталья каким-то образом повернул Янь Фей лицом в обратную сторону и встал вплотную к ней справа, а именно с той стороны сидели сейчас люди за партами. В том числе и Харон. Когда он приобнял её за талию и забросил руку к себе на плечо, стало намного удобнее прыгать с одной ногой. Фактически он сам волок её тело на себе, и при этом почти не издавал звуков. Что взять с хищника. Интересно, кто по масти? И когда они прошли мимо оленей, сидящих где-то там, Янь Фей почувствовала, как угроза от этих парней почти не достигала её благодаря рыжему щиту рядом. Он буквально отражал всю опасность своей опасностью. Да, так удобно иметь под рукой собственного большого хищника. Забавно, если потом он окажется просто кошкой. Эмбер уже снова кружила рядом: - Как он мог! - слава Богу, они покинули аудиторию, тут можно было разговаривать в полный голос, - Дебил. Его бы с лестницы пихнуть, да чтобы в окно укатился! - Какой кровожадный человек, - со смешком отметил Тарталья, и Янь Фей постеснялась попросить отпустить её. Всё же, впереди была ещё как минимум одна лестница, ведущая в холл их корпуса. - Да знаю я этих козлин. В тупую свой характер показывать начнут, и никто не остановит. Знаешь, почему? - она открыла дверь на лестницу и подержала, пока парень волок свою жертву дальше. - Ну и почему? - У него отец генерал на ВУЦе, - ответила Янь Фей, впервые подав голос. - На ВУЦе? - не понял Тарталья, а Эмбер вздохнула. - Военный учебный центр. - Так неужели генералу так сложно своего сынка обучить манерам? - плюнул Тарталья, и Янь Фей вдруг хохотнула напряжённо: - Харон всегда был пай-мальчик, когда дело касалось отца. Думаю, он просто не знает, что его маленькое чудное чудо давно уже переросло все границы. Они медленно дошли до первого этажа и вышли из корпуса. Благо, ещё лишь сентябрь, а значит и не надо было идти в гардероб за одеждой. Янь Фей прохромала в сильной хватке по очередной лестнице, и они медленно поплелись к первому корпусу. Что ж. В тот день она вроде даже поняла, что хищники могут быть намного приятнее, чем некоторые травоядные. А если честно, то один конкретный хищник. Ну да, кстати, как оказалось, это было просто растяжение. Так что предъявить этому дундуку при всём желании бы не получилось. И теперь каждый раз Тарталья таскался рядом на всякий случай. Правда, на всякий. И Янь Фей потихоньку к нему привыкала. Привыкла и спокойно относилась ко всем его хищнечиским выходкам. Например, как когда она спокойно дремала в семь тридцать утра возле аудитории, где должна была начаться пара полчаса назад, но препода до сих пор не было. Да, Янь Фей просто стояла у стены и проваливалась в периодический сон, пока остальные болтали и прикалывались где-то рядом. Она сквозь пелену слышала смех Эмбер, которая стала её единственным звеном, соединяющим с этой непонятной группой, слышала как Итто слишком забавно пересказывал их похождения с Ноэлль вчера в магазине, слышала, как парни соревновались, кто дольше простоит на одной ноге. А после услышала звук закрывающейся двери на этаж и громкий топот, и сразу в голове вспыхнул образ Тартальи. Да, это действительно оказался он. Он со всеми поздоровался, хлопнув товарищей по рукам в крепком рукопожатии, и затем подошёл к Янь Фей, прислонившись рядом. Долгие минуты прошли в относительном молчании, но всё-таки через некоторое время он задорно-устало произнёс: - Не, неудобно, - и сел на пол. Прямо на плитку. Янь Фей приоткрыла один глаз, наблюдая за этим, но он просто отклонил голову назад и вздохнул. Тогда Янь Фей подумала, что так действительно будет удобнее, и села на свою сумку, прислонившись щекой к его предплечью. Параллельно она себя оправдывала, потому что спала всего три часа ночью, да и сейчас совсем не приятно было сначала ехать час на автобусе, а потом ещё и ждать препода, так что это бы всё объяснило. Вот почему она сейчас прислонилась к парню, который как будто уже мерно дышал. И вот почему следом за ним погрузилась в какое-то подпространство, изредка очухиваясь, чтобы устроиться понадежнее, потому что попросту сползала с него. Только и всего. Но вдруг мимо прошёл кто-то, кажется, Сайно, и хмыкнул. - Ну и ну, волк с оленем спят. В жизни такого не видел. - И не увидишь, - негромко ответил ему Тарталья, но этого хватило, чтобы Янь Фей встрепенулась. И как раз вовремя. Дверь снова хлопнула, а мимо пролетела кошка. - Простите, простите, - пробормотала она, на ходу доставая ключи, - я попала в пробку. - Ничего, мы здесь спали, - ответил Тарталья, пока Янь Фей мирно поднималась с него. Они прошли на математику в аудиторию, даже уже начали пару, но Янь Фей всё равно возвращалась к этой мысли - рыжий и игривый парень рядом с ней... Был волком. Прикольно. Свой волк это всегда прикольно, особенно, когда это не Сайно. Обоже, - голос подсознания внезапно внёс свою лепту, - идиотка, не смей думать об этом и послушай инстинкты самосохранения! Которые, к слову, молчали. С недавнего времени заткнулись нахрен. Как удивительна память! Янь Фей не могла так детально запомнить свои разговоры с Эмбер, с папой или с братом, она совсем не чувствовала, что в памяти откладываются события, включающие в себя лучших подруг... Но с ним - с Тартальей (язвительно добавлял её внутренний голос, потому что пора называть проблемы своими именами) - всё было совсем иначе. Так вот он, каков рецепт сближения с человеком! Пару раз помоги ему, и всё, он в ловушке у тебя. В этом и заключается эффект подвесного моста, дамы и господа, вот он в самом своём ужасном проявлении! Просто будь рядом с беднягой во время страшных событий, и этот человек начнет ассоциировать тебя со своими чувствами. Да, Янь Фей была просвещена. Она прекрасно знала о таком, знала и боялась, что рано или поздно это случится с ней, как с пугливым маленьким созданием. Но единственный вопрос, который она могла задать себе сейчас: было ли это сделано с какой-то целью? Помогал ли ей Тарталья потому, что хотел каким-то образом потом использовать, или это была бескорыстная и глупая честность? На этот вопрос Янь Фей ответить не могла. И не сможет. Все эти мысли привели к своему результату. Сейчас, прячась в женском туалете, где было на удивление пусто, она со скоростью света печатала сообщение - кто бы мог подумать! - Чайльду. Серьёзно. Не Итто, с которым сложились довольно хорошие отношения, не Ноэлль. Чайльду. Пальцы от ужаса иногда промахивались мимо букв, и часто получалось что-то типа "емае пмооги ч ы лрвушке на первм этаже", но слава богу Т9 просто исправлял это. Почему слава богу? Это она написала в следующем сообщении. "Эти два долбоеба стоят под дверями женского туалета и ждут, пока я выйду.. а тут никого нет!" Проблема была в том, что сейчас шла пара. И рыжий мог не видеть, что творилось в его телефоне. А меж тем сердце стучало так сильно, словно в какой-то момент просто не выдержит нагрузки и остановится. Что ж, Янь Фей конечно понимала, что в целом бояться нечего, ведь она сейчас в здании ВУЗа, а значит, ей ничего не грозит... Однако. От Харона можно было ждать чего угодно. Даже того, что он просто возьмёт и войдёт в женский туалет. Насколько знала Янь Фей, камеры не стояли в этом крыле, значит, что им ничего не грозит, если их здесь не увидят какие-нибудь добрые люди. Например, Тарталья. Янь Фей снова посмотрела на дисплей и сердце ещё быстрее застучало, когда она увидела две галочки рядом с сообщением. Прочитал! Прочитал!!! Дыхание участилось, Янь Фей поджала губы и с опаской вышла из-за стены-перегородки, отделяющей туалет от раковин. Она постаралась бесшумно приблизиться к двери и прислушалась. Там было тихо. Что ж, она подождала ещё немного, изредка поглядывая на телефон, но не было никаких сообщений или уведомлений. Может, он просто не увидел? Написать ещё раз? Она разблокировала телефон, проводила пальцами над клавиатурой, не зная, что может написать сейчас, и только начала набирать типичный вопрос типа "ты где?", как вдруг послышался голос. Спасительный голос. Янь Фей от неожиданности так громко выдохнула, что сама испугалась. Благо, отсюда всё было относительно слышно: - Ого. Эй, ребятки, кого ждёте? - Не твоё дело. - Неужели там такая очередь, что вас просто сюда выгнали? - он как будто прошел мимо, и Янь Фей не поняла, как реагировать. Что он творит?! Но внезапно он вернулся. - Ребят, там пусто. Идите, я, так уж и быть, подожду здесь. - Ты глухой или тупой? - ага, это был дружок Харона, - иди куда шёл. - Ну не надо так с нашим приятелем, - одернул его Харон, - он же о нас беспокоится. Но эти туалеты сломаны, иди лучше на другой этаж. - Так а чего тогда вы здесь стоите? - спросил Тарталья, - да и как-то странно, что ждёте во время пар. А почему рядом с женским? - У нас там одногруппнице плохо, просто вызвались её проводить, - ответил Харон. - Проводить? То есть, если она там в обморок грохнется, проще будет вам туда зайти, а не девчонкам? - Сегодня нет никого, так что мы вызвались помочь. И тут Янь Фей набралась смелости, глубоко вздохнула и вышла. Три пары глаз уставились на неё. - О, ты тоже здесь? - усмехнулся Тарталья, - ты в курсе, препод тебя уже обыскался. Пошли, он хочет спросить тебя. Ладно, пацаны, было приятно пообщаться, ещё увидимся. Удачи с одногруппницей! Он пропустил перед собой Янь Фей, а сам пошел сзади, прикрывая спиной. Девушка буквально почувствовала, как два злых взгляда пробуравили в её затылке дырку. Как только они подошли к лестнице и прошли один этаж, Янь Фей остановилась и прислонилась к стене. Ей показалось, что она сейчас упадёт в обморок. - Всё нормально, - парень подошёл поближе и положил руку ей на плечо, - видишь, они трусы. Кто ещё так открыто будет поджидать? - Ты меня не успокаиваешь, - еле усмехнулась она в ответ, - почему они это делают? Ведь взрослые уже, так почему? Она посмотрела вверх с болью. И Тарталья хмыкнул и потрепал её по голове. - Ладно, пойдём. - Меня правда ждёт препод? - Нет, ему вообще по барабану. Рейзор вышел к доске. - А, - тогда Янь Фей понимала. Рейзор несколько дольше усваивал материал. Наверное, он был гуманитарием, - ладно... Всё, пошли. Она оттолкнулась от стены, начала подниматься, но Тарталья как будто не следовал за ней. Тогда она обернулась. - Что не так? - он пристально пялился вниз, но после пожал плечами. - Да ничего. Лучше бы она тогда расспросила. Лучше бы. Ровно через месяц, в конце ноября, когда уже выпал снег, Янь Фей шла к остановке. На улице уже было темно, путь лежал чуть ли не через переулки, и спасибо, что не через гаражи! И в этом суровом одиночестве она шла по лёгкому морозу по своей обычной дороге, как вновь что-то заставило её обернуться. Два парня, о которых не было слышно за последний месяц вообще ничего, молча шли позади где-то метра через три. И Янь Фей развернулась обратно, как будто всё было в порядке, но внутри она сейчас медленно умирала от ужаса. Опять. Опять! Да какого чёрта им от неё нужно? Хотя, может, тоже на остановку идут? Всё равно некомфортно. Да и убежать она не может, потому что растяжение ещё до конца не прошло, и мышцы все ещё ныли при чрезмерной нагрузке. И, что страшнее всего, она приближалась к самому темному закоулку... Не дав ей времени всё обдумать, сзади раздался свист. - Эй, малышка! - сердце предательски бухнуло куда-то вниз, и Янь Фей сглотнула, - притормози-ка. Она почти подчинилась, как делала это всегда, но внезапно вспомнила, что ей говорил Тарталья. Харон трус. И его приятель - тоже. Значит, пора давать им отпор, но она была хрупкой и мало что могла сделать, так что постаралась незаметно вытащить телефон. Как только она сделала это, то моментально услышала ускоряющиеся шаги и сама рванула вперёд, как только могла. Параллельно она смотрела на дисплей, умоляя, чтобы Капкан не лагал. Нога сразу стрельнула болью, но из-за этого Янь Фей как будто только ускорилась, и живо выискала ближайшую иконку с перепиской: Ёимия. Быстрее всего было записать голосовое, чем Янь Фей и занялась. - Пожалуйста! - прошептала она в динамик, чувствуя, как колючий воздух пронзил её горло, - они бегут за мной! Я возле Малинки... в стороне к остановке... Быстрее!.. Она едва успела отправить сообщение, как её резко дёрнули за плечо, заставив проскользить по снегу и чуть ли не упасть. Две грубых руки прижало её к себе поближе, телефон вывалился в снег, и Элиас неспешно подошёл к нему и поднял. - Быстрая... - пробормотал он, а Харон цокнул и огляделся, затем задним ходом оттаскивая замершую в оцепенении Янь Фей в сторону темнеющего проезда между домами. - Не такая уж и быстрая, если подбитая, - добавил Харон, затем, наконец, опустил девушку на землю, но не отпустил руку, - мы просто поболтаем, не волнуйся. Но Янь Фей заметила, как Элиас роется в её телефоне. Заметив её повышенное внимание, Харон заслонил друга спиной. - Просто поболтаем. Ладно? - Отпусти, - едва слышно потребовала она и дёрнула рукой, - слышишь? - Но тогда ты убежишь, - с улыбкой ответил Харон и покачал головой, - потерпи немножко. И слово издевательски насмехаясь, сжал её руку сильнее. Так, что Янь Фей вскрикнула и чуть согнула колени, в попытке подстроиться под его нажатие. - Понимаешь ли, речь пойдёт о Джилл. Помнишь такую? - с каждым словом он всё сильнее сжимал в своей руке её предплечье, и Янь Фей не могла ничего ответить от боли. Казалось, что у неё сейчас сломается рука, - Помнишь?! - Да, - проплакала она, - п-помню... Пожалу... Он резко отпустил её руку, куда-то откинув её, и Янь Фей, не готовая к таким трюкам, от внезапности полетела следом. Она подскользнулась и упала, развалившись на асфальте. Олень присел рядом на корточки. - Бедняжка Джилл... Она столько пережила из-за тебя. Ты ей сломала жизнь. Янь Фей молчала. Ждала, что он скажет дальше. Но парень замолчал, задумчиво поглядывая на неё в ответ. Вместо него продолжил Элиас: - Ты была такой популярной, что Джилл тебе страшно завидовала. А ты же что? Не обращала внимания. Молодец, ты убила человека. - Всё сказали? - тихо спросила Янь Фей, - что-то не припоминаю, чтобы Джилл так страшно мне завидовала. А вот то, что парень у неё житья не давал, помню отлично. Каждый раз, когда мы заходили в раздевалку, она боялась снимать футболку и ждала, пока все уйдут, если не переодевалась первая. Интересно, почему? В ответ на её саркастичную провокацию Харон поморщился. - Потому что вены резала и недоедала, чтобы получить фигурку, как у тебя, Фей. Ты лишила её возможности нормально жить. - Да мы с ней и не знакомы толком были, больной! - прошипела она ему в лицо, - эта твоя Джилл была так же хороша в гимнастике, как и я, и то, что у нас была разная комплекция - вполне естественно! Она просто не могла мне завидовать, но могла любить такого недоноска, который заставлял её сидеть на всех диетах мира, чтобы хоть немного сбросить вес... Она зажмурилась, когда увидела занесённую для удара руку, и закрыла предплечьями лицо... Но внезапно парня смели, словно ураган пролетел. Янь Фей моментально отползла подальше, заворожённо смотря на то, как Тарталья (сложно было не узнать его даже в пуховике) припёр Харона к стенке, пережав ему горло локтем. Но больше она ничего не увидела - прямо перед ней появилось озабоченное лицо Ёймии. Она всего за секунду сгребла Янь Фей в охапку и поставила её на ноги, прижимая к себе в объятиях. - Всё хорошо, - бубнила она, поглаживая Янь Фей по спине, - всё хорошо. Девушка вцепилась в Ёймию пальцами так крепко, словно боялась, что она исчезнет. И та как будто чувствовала это, прижимаясь изо всех сил. - Элиас, - тихо шепнула она в ухо львице, - забрал мой телефон... - Я видела, как удалилось голосовое и ты написала, что всё нормально, - ответила Ёймия, - сразу показалось странным. Она кинула испепеляющий взгляд в сторону дружка Харона, которого загораживал собой Итто. Видимо, всей троицей прилетели. И вдруг Элиас рванул с места. Секунду раздумывая, Ёймия решилась, тоже стартанув за ним, зная, что Итто скорее бегун на дальние дистанции, чем на быстрый забег. Они втроём исчезли за поворотом, оставляя позади напуганную Янь Фей и Тарталью, прижимающего к стене Харона. - Янь Фей, - позвал он, не оборачиваясь, - ты как? - Ого, как галантно, - усмехнулся олень, - интересоваться у этой су-кха!.. - Благодаря ей ты всё ещё не обдумываешь своё поведение мордой в снегу, - прорычал Тарталья, всем весом налегая на руку, - Янь Фей? - Всё нормально, - ответила та, складывая руки на груди, - он ещё не успел ничего сделать... И вдруг Янь Фей замолкла. Последнюю фразу сказала однозначно зря. Тарталья чуть отступил, позволяя Харону отдышаться, и затем, как только тот немного нагнулся, с силой прописал ему в лицо. При своём довольно нехилом телосложении, Харон всё равно чуть не отлетел в сторону, с трудом устояв на месте. Янь Фей закрыла руками рот, глуша в ладонях крик. - Вот это он не успел сделать? - прошипел Чайльд, - или вот это? И метко зарядил парню под рёбра. Но Харон не просто стоял. Будто дожидаясь удара, он с силой боднул головой Тарталью в живот, выбивая весь его воздух из лёгких, и толкнул его в грудь, чтобы повалить на землю. Янь Фей ещё никогда не видела драку вживую, поэтому просто не понимала, что ей сейчас делать, пока эти двое катались по льду и грязному коричневому снегу. С попеременным успехом Чайльд оказывался сверху и точными движениями бил парню по лицу, стараясь избегать носа. Однако, когда Харон перекатывал их клубок, норовя залезть на противника, то не щадил Тарталью ни грамма. Янь Фей в такие моменты переживала, что Тарталья больше не поднимется самостоятельно, а Харон просто свалит, не получив никакого наказания, но внезапно Чайльд снова лидировал в их маленькой драке. В какой-то момент парень залез на оленя, придавив коленями его руки, поднял голову за волосы и громко сказал, указывая на стоящую прямо перед ними Янь Фей: - Ещё раз подойдёшь, я не буду ждать. Понял? - Харон что-то прорычал, но не ответил, и тогда Тарталья свободной рукой взял его руку и потянул наверх, вызывая болезненный вскрик, - так доходчивее? Янь Фей прижала руку к губам. Это выглядело, как утрированная картинка того, что до этого с ней вытворял Харон. Слёзы подступили к глазам. Словно поняв, о чём она подумала, Тарталья вцепился в его волосы сильнее и повернул к Янь Фей своё окровавленное лицо: - Ну-ка, ударь его посильнее, пока есть возможность. Янь Фей сжала губы в тонкую полоску. Она просто не могла. Девушка покачала головой. - Видишь, - прошипел Тарталья в ухо оленю, - а ты-то её ударить хотел. - Да она просто трусиха, - улыбнулся ровными зубами Харон, затем простонал от боли, когда Тарталья оттянул его руку чуть выше. - Тем более. Самоутверждаться за её счёт - ещё более трусливо. Хочешь подраться? Так сразу приходи ко мне. Всем нервы сэкономишь. Но ещё хоть раз замечу, что к ней пристают - бог видит, я предупреждал тебя. Тарталья на последок резко дёрнул вверх, вызывая неприятный хруст и громкий крик Харона, а после поднялся с него. Обошёл, и спереди заглянул в лицо проверяя, чтобы всё было в относительной сохранности: нос и правда был цел, несмотря на все свои шансы не пережить потасовки, разве что два ярких черных синяка темнели на скулах. Тарталья старался не разбить ничего, чтобы этот... Человек не смог никому пожаловаться. Но с рукой, конечно, другие дела обстояли. Тут уж как получится. Чайльд хмыкнул ему в лицо и встал, подойдя к ближайшему сугробу, окунув туда свою голову. Всё это время Янь Фей стояла без движения, мелко подрагивая от происходящего. Наверное, адреналин. - Иди, - буркнул Тарталья, слепив небольшой снежок, чтобы удобнее было прикладывать к разбитому носу, - давай-давай. Янь Фей обошла лежащего Харона по крупной дуге, подходя вплотную к Тарталье, и остановилась рядом, потупив взгляд. Парень простонал от невыносимого зуда в носу и закинул голову. - Не надо, - тихо посоветовала девушка, - пусть лучше вытечет в снег. - Серьёзно? - он скептически приподнял брови, но не послушался, продолжая глотать кровь, проваливающуюся в носоглотку тёплыми волнами. Янь Фей насупилась и посмотрела в сторону, - Чего не уходишь? При этом товарище болтать не очень приятно. - Пусть слышит, - тихо и упёрто отрезала она, - он не понимает нормальных слов. Так что пусть всё слышит. Тарталья хохотнул, откидывая снег в сторону. Руки замёрзли. А голову он не опустил. Уже положил их, чтобы погреть у шеи, но Янь Фей с лёгким недовольством поморщилась. - Ты столько раз выручал меня, - она скатала снежный комок. Конечно, ей было проще в перчатках, - почему? Стянула перчатку со второй руки и бережно приложила к лицу. Создавалось ощущение, что у Чайльда отмёрз нос. По его реакции стало понятно, что у него тоже создалось такое впечатление. Она чуть погрела его своими пальцами, а затем, когда капля крови упала в снег, снова приложила холод. - Потому что могу, - просто ответил он, слегка наклонившись. Ну, конечно, он же был выше. Янь Фей незаметно привстала на носочки. - мне в отличие от тебя ничего не будет. - Ничего? - она мило улыбнулась и вдавила снег ему в лицо. Парень заойкал, но не отошёл. Просто громко вздохнул ртом. - Это - драка. Всегда есть вероятность сломать себе нос. А вот в ментовку меня, например, за драку не упекут, как бы этот щебень не старался. - В смысле? - не поняла девушка, - ты думаешь, что этот... Хоть кому-то скажет, что его избили? Ты не знаешь о его хрупком эго, держащемся только за счёт напуганных девочек. Последние слова она выплюнула с невиданным ранее презрением. Тогда Чайльд пошевелил носом, неловко ощупал его и вытер широким движением. - Ладно, пойдём отсюда. - А может его забрать надо? - неуверенно обернулась Янь Фей, но Тарталья безапелляционно взял её за руку и вывел из подворотни. Здесь, на свету, его лицо выглядело ещё страшнее. Он отпустил её и спрятал руки в карманы - ладони все были порезаны колючим льдом и опухли от холода. Янь Фей же сняла перчатку и полезла в ближайший карман следом, под ошарашенным взглядом обволакивая его руку своей. Спасибо, что в его пуховике было достаточно места для двух рук. - Это что ещё такое? - пробурчал он. Янь Фей пожала плечами. - Делаю так, потому что могу, - передразнила Янь Фей, упустив фразу "мне за это ничего не будет". Видимо, Чайльд оценил. - Ладно, справедливо. Они ещё некоторое время простояли молча, а затем Янь Фей отвела глаза. - Он плохой человек. Очень. - Я знаю, - осторожно ответил Тарталья. - Не знаешь. У него в десятом или одиннадцатом классе была девушка. Она ходила со мной на гимнастику, любила его так, словно впервые в жизни. Представляешь такое, да? - она сильнее сжала его руку в своей, хотя ладошки у неё были довольно маленькие, - этот человек манипулировал ей. Внушал, что ей следует смотреть на меня. Быть как я. У меня хорошая фигура и врождённая грация, потому что я - лань. Все в моей семье такие. Но она была кем-то другим, далёким. У неё был свой собственный шарм, она была добрая и красивая, а этот человек её испортил. Порицал её за то, что она ела столько, сколько хотела и стриглась. За то, что красилась не так, как ему нравится. Но Джилл любила его... Она видела, как больно он может сделать, и всё равно прощала. Янь Фей почувствовала, как у неё замёрзла рука и поменяла её на другую, засунув ладонь в карман. - Джилл выпрыгнула из окна. Из-за их ссоры. Я не знаю подробностей, я мало с ней общалась, потому что мы почти не пересекались, но я знаю, на что способен этот парень. И очень сомневаюсь, что ему бы составило труда высказать своей "девушке" всё, что ему не нравится. У него нет совести. Так что... Скорее всего, ты первый, кто смог не просто пройти мимо, а наказать его. Янь Фей замолчала, всё ещё боясь поднять глаза, но вдруг позади раздался шорох снега. Харон с видом уязвленной гордости вышел на свет фонарей, придерживая больную руку, и фыркнул, обойдя их, но сильно задев плечом Янь Фей. Девушка ничего не сказала. Тарталья уже двинулся к нему, и она остановила мягким пожатием руки: - Пусть идёт. Думаю, у нас будет ещё шанс с ним разобраться. Тарталья фыркнул. - Знаешь, я предполагал, что ты боишься меня. - Боюсь? - она наконец-то посмотрела ему в лицо, - я привыкла. Ты большой и теплый. - Итто большой и тёплый, - недоверчиво поправил парень, - я довольно обычный. И сейчас ты греешь мне руки, так что ты теплее. Так себе объяснение. - Ты критикуешь меня? - недовольно вскинулась Янь Фей, но не успела услышать ответ - до её слуха донеслось запыханное дыхание. - Он выкинул его только на следующей остановке! - недовольно выкрикнула подбежавшая Ёймия. За ней шёл разочарованный Итто, он выглядел куда лучше. - Удивительно, какой прыткий. Ёймия всегда была быстрее всех в классе, но этот товарищ сумел оторваться прилично так... - прокомментировал он, достав из кармана телефон и протянув его Янь Фей, - о-о, чувак... Надеюсь, что лицо этого дьявола ты тоже раскрасил. - Можно сказать и так, - уклончиво ответил Тарталья, - во всяком случае, теперь он больше Янь Фей трогать не будет. - Надеюсь на это, - сказала она, - но нам лучше компанией ходить, а то соберёт команду ребят и подождёт кого-нибудь из вас у туалета... - Да ну, - фыркнула Ёймия, а затем заметила невеселый взгляд подруги, - а... То есть... - Да, такими трюками он воспользоваться вполне может, - подтвердил Тарталья. - Блин, нам уже пора, - виновато почесал голову Итто, - нас уже ждут. - Идите-идите, - Тарталья вынул свободную руку и помахал ей прочь, - давайте, у нас важный разговор. - Важный, - хмыкнула Ёймия, - ну ладно, пока! Она обнялась с Янь Фей и подмигнула ей. А затем обернулась, что-то выслеживая, и крикнула: - Наш автобус! Бегом! Да, до автобусной остановки оставалось несколько метров. Машина медленно остановилась на светофоре, давая ребятам фору, и те поспешили этим воспользоваться. Тарталья проследил за ними задумчивым взглядом и вздохнул. - Ну что, проводить тебя? - спросил он тихо, и Янь Фей виновато вытащила руку из его кармана. Не хотела больше беспокоить, тем более учитывая его внешний вид. - Я брату позвоню, - покачала она головой, - он встретит меня. - Ну смотри. Завтра напиши у остановки, мы подождём. Янь Фей хмыкнула. Теперь она стала частью компании... Какая прелесть. Не успела она достать телефон, как внезапно оказалась в крепких объятьях - почти как у Ёймии. Так странно... Может, это у хищников такая особенность? Почему они ластятся? Ни одно травоядное никогда не обнимало полностью, лишь слегка прижималось к её груди, чуть касаясь плеч, а Тарталья так сильно обхватил её, что даже стало тепло. - Нда, ну и волнение сегодня было, - сказал он. - Я не волнуюсь, - возмутилась она, немного отодвинув его руку, но передумала. - Я волнуюсь. Ты хоть представляешь, что случилось, когда Ёймия включила нам голосовое? А потом оно удалилось. Мы вообще не понимали, как реагировать! Мало ли что эти бараны сделать могли! - Ну ты, по законам всех возможных жанров, успел как раз в последний момент, - хмыкнула она, подняла глаза и заметила, как пристально он смотрит на неё. Что ж, она не будет рассказывать, как видела занесённую руку над своим лицом. Она положила голову на его куртку, руки спрятала между их телами, а затем спросила: - Слушай... Ты же волк, да? Какой-то ты хиленький. - Я не хиленький, - передразнил он, - я красный! - Красный волк? - не поняла Янь Фей, - не слышала о таких. - Мы приезжие. Собственно, поэтому моя семья довольно влиятельная и этот мусор ничего мне не сделает, - с особым довольством произнёс парень, но вдруг прервался, неожиданно глянув вниз, - а что, хочешь увидеть? - Не поняла. - Красных волков! Это редкость, так что, считай, тебе повезло, что ты со мной знакома, - парень подмигнул, но Янь Фей закатила глаза. Надо ей больно. Она чуть отодвинула корпус тела, талией продолжая прижиматься к нему, и посмотрела на дисплей телефона. Пальцы бегло пронеслись по клавиатуре. Первое, что она увидела - картинку. - Ого... - это было странное создание. Что-то между волком и лисой. Точнее прямо между лисой и волком. Ладно, это и правда была огромная красно-бурая лисица с черным хвостом, - это... - Не нравится? - с усмешкой спросил он, - не красивый? - Страшный, - призналась Янь Фей, - глаза прямо в душу смотрят... Такой бы и меня догнал. - Чтобы не догнал, надо отдыхать и лечиться, - наконец выпустил её от себя Тарталья, и тепло мгновенно пропало. Янь Фей зябко повела плечами, - что у тебя с ногой? - Побаливает, - грустно отметила девушка. - Ну вот и иди домой. На сегодня приключений достаточно. Янь Фей не ответила, но и не отошла. Она кое-что придумала, и сейчас надо было решиться. - Чайльд, - позвала она, - наклонись, пожалуйста. Он с интересом чуть наклонился, и внезапный поцелуй в нос заставил его от неожиданности отпрянуть. Впрочем, смущённый вид Янь Фей полностью компенсировал всё его вспыхнувшее возмущение. Неужели она не знала, что это значит?! Нельзя так делать, если не хочешь этим что-то сказать! Вот, что он хотел донести до неё, но внезапно понял, что она всё знала. И слова пропали. - Ладно, мне пора, - как можно спокойнее произнёс он, - не забудь завтра написать. Мы встретим тебя. - Угу, - Янь Фей кивнула и развернулась, почти бегом устремившись к остановке. А в голове билась только одна мысль: насколько пушистые хвосты у красных волков?